Глава 2. Разговор, полный скользких тем
31 марта 2015 г. в 17:05
Люциус редко демонстрировал тревогу, но уж если он это делал, значит, случилось что-то и впрямь серьезное. Впрочем, когда Северус, спустя какую-нибудь минуту появился в мэноре, Люциус уже был собран и холоден. Он разлил по бокалам коньяк и, заблокировав камин от посещений, предложил присоединиться к нему у огня. Северус последовал приглашению, стараясь не пялиться и не гадать – в конце концов, Люциус и позвал его, чтобы рассказать что-то.
Минут пять прошло в полном молчании. В камине уютно потрескивали дрова, но идиллию нарушало завывание ветра. Иногда он так бурно клацал ставнями, что Северусу начинало казаться – кто-то пытается прорваться в дом. Он не помнил, кто из ближнего круга пошутил однажды, что здешний ветер - это и не ветер вовсе, а души тех, кто был замучен в подвалах мэнора в разные времена, мол, они пытаются вернуться и отомстить. Северус был близок к тому, чтобы с этим согласиться.
- Повелитель оказал нам великую честь, Северус, - заговорил вдруг Люциус.
- Вот как?
Люциус сделал три быстрых глотка, как будто набирался храбрости. Но все же, судя по следующей реплике, не набрался.
- Повелитель был здесь сегодня.
- А. И что же?
- Полагаю, в ближайшее время он воспользуется нашим гостеприимством.
Северус промолчал. Он поймал взгляд Люциуса. Не нужно было быть великим легиллиментом, чтобы прочесть за этим фасадом «Северус придумай что-нибудь, спаси меня», но Северус прекрасно знал, что эта мысль никогда не будет выведена на поверхность и что Люциус точно так же сомневается в его лояльности, как стал сомневаться бы и Северус, озвучь он сейчас варианты спасения. Люциус не будет колебаться ни минуты, если надо будет сдать его, Северуса, ради выгоды. На миг он вспомнил ту милую сказку, которую просмотрел сегодня, и подавил вздох – сказка показала то, о чем он даже не задумывался, не разрешая себе загадывать, мир без Лорда, угрозы и войны. Северус никогда не заглядывал дальше победы Поттера, собираясь обеспечить ее любой ценой. Он никогда не задумывался о своем месте в новом мире, но сказка показала ему, что это место могло бы найтись. Пусть не рядом с Люциусом – такое в любом случае не могло сбыться, но хотя бы где-то далеко отсюда, где он сможет спокойно заниматься любимым зельеварением без того, чтобы этим служить кому-то.
- Ты молчишь, - наигранно удивился Люциус. – Что же ты не поздравишь меня?
«Пытается разгадать», - подумал Северус. И в самом деле, его лицо ведь ничего не выразило, и Люциус, должно быть, сейчас гадает, каковы интересы Северуса и не промахнулся ли он, Люциус, вообще заговорив на эту тему. Северус проследил взглядом, как Люциус левитировал коньячный бокал на камин – палочка слегка дрогнула, и решил, что не стоит так волновать его.
- Безусловно, тебе можно только позавидовать. И мне не хотелось бы, чтобы Лорд лишил тебя, моего ближайшего друга, подобной чести, но…
- Но? – вскинулся Люциус.
- Не кажется ли тебе, что мы в первую очередь должны думать о безопасности Повелителя?
- Что ты имеешь в виду? Каким образом, по-твоему, Малфой-мэнор не обеспечит ему должной безопасности?
Северус внутренне усмехнулся. Люциус был так великолепен в своем высокомерном гневе. Наверняка первое, что пришло в голову – что он, Северус, действительно завидует.
- Противостояние министерских группировок еще не закончилось, Фадж копает под Дамблдора, и мы знаем, что существует противодействующая сила. Как ты помнишь, группы быстрого реагирования Аврората в некоторых случаях могут не подчиняться даже министерству. Прекрасно понимаю твое негодование, но в условиях, когда в любую минуту может нагрянуть обыск, стоит ли рисковать?
Полюбовавшись на обалдевшего Люциуса, Северус с удовольствием глотнул коньяка. Решил ли для себя Люциус вопрос его лояльности, он не знал, но что тот воспользуется его завуалированным советом – в этом был уверен точно. Повелитель собирался на несколько дней покинуть Англию. По возвращении его явно будет ждать неприятный сюрприз, и, главное, никакого повода для опалы – ведь со стороны Люциуса это исключительно забота о безопасности Повелителя и его свиты.
- Разумеется, если Повелитель передумает, нас ждет глубочайшее разочарование, однако дело важней личных интересов, не так ли? – тщательно подбирая слова, сказал наконец Люциус.
Северус чуть не фыркнул в бокал, но вовремя подавил очередную усмешку.
- Согласен, дорогой Люциус, согласен.
Люциус бросил быстрый взгляд на часы. Вроде бы и не намекающий, но… Должно быть, уже не терпелось продумать стратегию, как избавиться от нежеланного гостя.
Северус охотно пошел бы на встречу в другое время (хотя в другое время Люциус как раз принимал его с удовольствием и стремился задержать как можно дольше), но сегодня у него был и свой интерес.
- Рад был выкроить время заглянуть к тебе при моей занятости, - сказал он. – Мне нужно быть в Хогвартсе не позднее, чем через двадцать минут, однако у меня тоже есть к тебе разговор.
Услышав про двадцать минут, Люциус расслабился и милостиво кивнул.
- Охотно выслушаю тебя, друг мой, - удобнее располагаясь в кресле, ответил он.
- Приходилось ли тебе сталкиваться с некой шкатулкой, которая показывает магу его слабые стороны?
- «Дар желаний»? – с неожиданным жадным интересом спросил Люциус.
- Понятия не имею. Серая, отталкивающего вида, с ржавыми буквами.
- Насколько я слышал, «Дар желаний» может принимать разный вид для разных волшебников, - включил тон знатока Люциус. – Полагаю, ты позволишь взглянуть мне на нее?
- Не уверен, что это возможно. Шкатулка находится не у меня, - соврал Северус.
- У Дамблдора?
Северус кивнул. На лице Люциуса проступило явное разочарование. Должно быть, надеялся, что шкатулка запросится к нему.
- Что еще ты о ней знаешь?
- Эта шкатулка была подарена моему предку самим Вильгельмом Завоевателем. Она хранилась в моей семье несколько веков, пока в один прекрасный день не запросилась на сторону. Вообрази себе, мой предок проснулся и почувствовал желание этой вещи – разумеется, артефакта, но всего лишь вещи! – быть отданной первому встречному магу. Судя по гримасе, Люциус такое поведение явно не одобрял.
- И что же дальше?
- Дальше предок аппарировал в Лондон, тогда еще наполовину магический, и вручил шкатулку первому магу, которого определил на своем пути. Сапожнику, Северус, Мерлин мой! Сапожнику! – Люциус разразился смехом. Он аж привстал, настолько, видимо, его задевала история со шкатулкой.
- Это все, что тебе известно? Или есть еще что-нибудь?
- Полагаю, что где-то должны храниться записи о ней. Однако к чему этот интерес, если шкатулка все равно не в твоих руках? – и Люциус впился в него подозрительным взглядом.
- Я слышал, что ее отдают по выбору, а кроме того, ты сам говоришь, что она просится к кому-то. Может быть, существуют определенные параметры, по которым шкатулка выбирает владельца?
- Ооо, я вижу, к чему ты клонишь, друг мой, - изогнул бровь Люциус, и на его лице расцвела лукавая улыбка. – Полагаю, что мне стоит поискать соответствующие записи. Я извещу тебя, если найду что-нибудь стоящее.
Вернувшись домой, Северус со вздохом посмотрел на шкатулку, потом затолкал ее в сейф. Налил чаю, заблокировал камин для всех, кроме Альбуса, и, подсушив в очередной раз потолок, уселся в кресло. В подземельях, по счастью, не было окон и не было этого ужасного звука ветра.
Люциус, конечно, всеми силами постарается заполучить теперь шкатулку. И что делать, если она действительно к нему попросится? Впрочем, Альбус сказал, что шкатулка просилась к Амбридж, а отдал ее ему, Северусу, и он, Северус, превосходно ей воспользовался. Еще бы разгадать… Не может ведь показ слабостей стоить так дорого. Здесь что-то не так.
Что до того, кому отдать… из «своих» есть еще члены ордена, или, например, еще кое-кто лояльный ордену, с кем Северус был когда-то дружен, и, в конце концов, Люпин. Мысль, что шкатулка может уйти к Блэку и именно он станет ее хранителем для Поттера, была неприятна. Но Люциус… Понятное дело, сейчас тот переживает за Драко и Нарциссу, и за то, сколько денег уйдет на содержание Лорда, но если шкатулка запросится к Лорду, наверняка отдаст, чтобы заработать себе еще баллов. Худшего варианта нельзя и желать.
Что ж, придется разбираться по ситуации. Интересно, насколько Люциус бы стал благосклонней к нему, Северусу, если отдать шкатулку ему? И действительно стал бы или только сделал бы вид? Как же были сладки губы Люциуса там, в той реальности. И там Люциус любил его… Но там все было по-другому, судьба уравняла шансы. А если бы она уравняла их здесь?
Северус вздрогнул. Об этом он даже думать не хотел. Все что угодно, но представить Люциуса жалкого и униженного – только не это. Пусть уж остается скользким мерзавцем, как есть.
Вспомнилась лукавая улыбка… Как бы хотелось, чтобы она хоть раз относилась к нему, Северусу, совершенно по иному поводу!
«Ничего», - Северус закутался поплотнее в плед и поднял чашку, чокаясь с нагретым камнем камина. Самое главное в его жизни это далеко не Люциус, а что до личных дел… он пережил уже многое, и это тоже переживет.