На веранде было тихо и солнечно. Только лишь птички щебетали в свое удовольствие, но тоже как-то лениво и не слишком охотно, разомлев жарким днем. На дворе стоял знойный вечер августа.
— Последнее время я чувствую, что что-то идет не так, — произнесла уже не слишком молодая девушка, меланхолично раскачиваясь на соломенной кресло-качалке и рассматривая что-то за широким-широким полем полного подсолнухов. В той дали виднелись первые за много недель грозовые тучи, но пока что на них с Евгением лились жаркие лучи солнца, от которых пылали щеки, а воздух нагревался до предела.
— Правда? — улыбнулся молодой человек, тоже выходя из дома на веранду с маленькой изящной чашечкой чая. — Не хотелось бы тебя злить, однако, Соф, когда у тебя что-то шло так, как надо? — он пододвинул к кофейному столику свое кресло, сел и с любопытством уставился на собеседницу в ожидании продолжения рассказа.
Девушка благодарно приняла чашку чая из рук друга, но на подколку саркастично закатила глаза и вернула свой взгляд обратно в даль, откуда послышался гром и чуть позже сверкнула молния. София явно не торопилась что-либо объяснять юноше, хотя тот уже начал сгорать от нетерпения.
Наконец, она нахмурилась и произнесла:
— Нет, это другое ощущение. Такое, будто бы что-то идет не так, а я этого не замечаю, — она обеспокоенно посмотрела на Евгения. Тот весело хмыкнул.
— Ну раз ты знаешь, что что-то идет не так, значит, ты уже заметила.
Молодой человек откинулся на спинку кресла, подставляя свое лицо приятному летнему ветру, что шел со стороны поля. Как же было чертовски хорошо так сидеть и ни о чем не думать, как же хорошо.
Девушка снова отвернулась и растворилась в собственных думах.
Евгений иногда совершенно не понимал Софию, несмотря на то, что знакомы были с самого детства и, казалось, еще чуточку больше. Подруга всегда была немного «не от мира сего», но последнее время что-то действительно происходило, в чем она пыталась разобраться уже какое-то время. Этим явно был обоснован побег сюда — в какую-то далекую от цивилизации деревушку с видом на огромное бескрайнее поле и небо, где они практически ни с кем не общались, кроме друг друга.
Нельзя было сказать, что Софи была хоть когда-нибудь сильно общительна, но теперь она почти все свободное время уходила в себя, постоянно о чем-то размышляла и лишь изредка вела беседы с другом. Никого это особо не задевало, ведь они за время знакомства успели обсудить, кажется, все. И теперь они просто могли наслаждаться обществом друг друга, ни о чем не говоря, но ощущая немую взаимную поддержку
— Если я уеду отсюда, ты поедешь со мной? — неожиданно произнесла девушка, на что юноша приоткрыл удивленно один глаз, не желая полностью включаться в столь философский разговор. Сегодня думать совершенно не было никаких сил — солнце слишком сильно пекло, чтобы приводить свои мысли в порядок и выстраивать их в логическую цепочку.
— Конечно, я же здесь только по твоей вине, Соф, — расслабленно улыбнулся он, снова прикрыв глаза.
Этот вечер радовал особой атмосферой, как и все вечера, когда они собирались на веранде с чашечкой чая. Казалось бы, такая глупая привычка — приводить себя в порядок, собираться, будто бы на важную встречу к дорогому человеку, а на самом деле стоило просто постучаться в соседнюю комнату или выйти на залитую солнцем кухню, чтобы встретить того самого дорого человека. Но нет, София каждый вечер воскресенья надевала легкое хлопковое белое платье, кружевную шаль, наводила прическу и надевала широкую соломенную шляпу, а Евгений в образе под стать Софье все также встречал девушку у лестницы и заваривал цветочный чай.
Таким образом они вместе создавали свою собственную летнюю сказку в спокойствии, нежности, любви и одиночестве, где они могли остаться хоть на всю жизнь.
— Жень, я серьезно, — прозвучало в неожиданно образовавшейся тишине.
Юноша понял, что в том вопросе скрывалось то самое «что-то», что так мучило последнее время подругу. Это значило, что ему все-таки придется собрать себя в кучу и уловить мысль за хвост, чтобы вникнуть в происходящее. Пускай оставаться в горячей неге было хорошо, но София была настроена на диалог.
Он тяжело выдохнул и поддался вперед на кресле, предвкушая серьезный разговор. Если его подруге нужно было поговорить, значит, это было что-то важное.
— Я тоже, — произнес Евгений, подливая себе чая. — Несмотря на то, что я не понимаю, что творится в твоей порой слишком вдумчивой голове, я все равно поеду с тобой, куда бы ты не направилась, и ты это прекрасно знаешь. Мне также, как и тебе, некуда пойти или вернуться.
— Прости, — стыдливо перебила его София, чувствуя в этом свою вину, но молодой человек не обратил внимания.
— Брось, это был мой выбор. Если бы я не хотел, я бы не пошел тогда с тобой, однако объясни мне, что происходит, — все также терпеливо говорил он, будто бы объясняя это ребенку. Они обсуждали данную тему много раз, но подруга все также временами чувствовала свою вину за то, что тогда Евгению пришлось сорваться и уехать вместе с ней.
Юноша волновался и был полон непонимания, но за время их дружбы они еще ни разу не поругались, отдав предпочтение сдержанным и тихим разборкам без толики агрессии, как бы сильно они не злились. Пускай это было болезненно и неприятно копаться в собственных душевных ранах, но каждый понимал, что больше у них ничего не было, кроме друг-друга. Это было то самое ощущение, когда хватаешься за последнюю соломинку и боишься ее потерять больше собственной смерти.
— Все это время, что мы были вместе, я думал, мы искали место, где буря, наконец, успокоится. Я думал мы искали место, где будет все хорошо. Где мы сможем отыскать свое запоздалое тихое счастье. После всего того, что мы пережили, мы это заслужили, — Евгений продолжал говорить, а девушка так и смотрела невозмутимо на молнии, что сверкали в дали поля. Это было еле заметно, но долгожданный дождь с каждым мгновением приближался все ближе и ближе. — И вот мы здесь.
Снова послышался полный надежды раскат грома, подсолнечное поле зашелестело под ветром, в лицо дунула свежесть. Софья ничего не ответила, обдумывая слова друга в голове. Все было именно так, как он сказал, но чего же все-таки не хватало?
Их деревушка находилась в поразительно красивом и поэтичном месте. Казалось бы, именно здесь должен был обитать весь мир искусства, чтобы запечатлеть каждую секунду красоты, которую даровала природа. Чего стоил один пурпурно-розовый живописный закат, написанный чьей-то умелой рукой, бескрайнее подсолнечное поле или же сказочный лес, который сохранял свое какое-то особое волшебство. Лучи солнца весело перепрыгивали с ветки на ветку, окрашивая листья в ярко-красные оттенки, а нечастый дождь оставлял после себя запах влаги и приятную свежесть, после которой дышать становилось поразительно легко.
Но вместо поэтов, художников и писателей, здесь их с Евгением ждала только престарелая женатая пара фермеров, вдова и ее дочь, а также еще несколько жителей и редких посетителей собственной летней дачи. Возможно, именно потому, что людей сюда как-то не тянуло, здесь можно было почувствовать себя в крохотной, совсем маленькой летней сказке.
В любом случае, только сошедших с поезда Евгения и Софью это все не интересовало. Они ехали туда, где они смогут потеряться и где их попросту не найдут, натерпевшись ужасов предыдущей жизни. Друзья даже не собирались оставаться здесь, потому что бежали под девизом «чем дальше, тем лучше, неважно куда», но в тот год лето оказалось особенно теплое, красивое, мягкое и какое-то удивительно целебное.
Когда они сюда приехали, то поняли, что бежать сил уже просто нет.
Жители деревеньки даже не удивились такой странной парочке и не пытались выяснить их прошлое. Лишь несколько раз кто-то из соседей уточнил, не нужна ли им помощь с обустройством дома, но друзья были настолько морально уставшие и замученные, что предпочли все сделать самостоятельно, хотя помощь им бы не помешала.
Внезапно, желая остановится на недельку, друзья не заметили, как прошли недели, месяцы, а потом, неожиданно, годы. Они задержались в сказке слишком надолго. Прошло много лет и все старые раны затянулись. Это место оказалось их спасением, но время реабилитации прошло, нужно было идти дальше.
Софья наконец собралась с мыслями и напряженно произнесла, рассматривая реакцию друга на ее слова:
— Жень, время возвращаться в реальность.
Юноша нахмурился, опустил свою чашку и потупил взгляд в пол. Ему было тяжело это слышать. Он не хотел это слышать.
— Ты хочешь вернуться домой? — обреченно спросил он, также не поднимая взгляда. София испуганно вздрогнула от произнесенного слова «домой», понимая, о чем говорит юноша и что он чувствует — боль, растерянность, страх. Нечто такое ощущала и она сама, но больше терпеть не могла.
Здесь же все было хорошо, насколько это только возможно. С раннего утра пели птицы, ночью горели звезды, а солнце обнимало тебя с особой любовью. Казалось, что сама природа заботилась о жителях деревеньки, давая им возможность жить и любоваться красотой местности.
Неважно, что будет завтра, если точно знаешь, что все будет хорошо.
И первое время друзья много спали, молчали и тихо плакали вместе, однако уже через какое-то время умиротворенность этого места поселила в их душах надежду, что это сказка, а значит, все наладится.
— Жень, — неуверенно начала девушка в надежде успокоить друга, но тот не думал срываться. Он устало выдохнул и требовательно взглянул на Софию, ожидая ответа на свой вопрос.
Молодой человек переспросил его снова:
— Софа, ты хочешь вернуться домой? — юноша говорил еле слышно, но четко, ровно и прямо, хотя казалось, что его голос вот-вот дрогнет от напряжения и ужаса, который крылся за этими словами. — А что нас ждет в этой реальности, Соф? Мы бежали оттуда, сломя ноги, спасая свои собственные жизни. Что было бы, если бы мы не успели тогда запрыгнуть в последний поезд? Ты сама прекрасно знаешь, что я ни капли не преувеличиваю. Если бы я не успел, твой собственный муж бы тебя убил. И то, что он этого не успел сделать, не означает, что не сделал бы. Что было бы, если бы я тогда не пришел? — он закончил гнетущим напряженным шепотом, потому что страшно было об этом говорить. Все воспоминания были, как живые: вот он получает СМС от подруги, вот уже сползает с подоконника, вот бежит в соседний дом, пока ее муж не успел вернуться, выйдя за сигаретами. Нет-нет-нет. Только не это. Не снова.
— Ты бы покончил жизнь самоубийством, — на контрасте полным решимости голосом ответила девушка, будто бы давая молодому человеку фантомную оплеуху.
Софья тоже знала правду. Если бы не та СМСка тогда, то смерть несчастного студента-суицидника посчитали бы за несчастный случай. Можно сказать, что тогда они сумели спасти друг-друга.
Они обсуждали эту тему не раз и не два. У них было много времени, чтобы обговорить, смириться и проанализировать всю свою жизнь от начала и до конца. Каждый из друзей никак не мог понять, что и, главное, когда пошло не так. Вот, они сидят за одной партой и главная их проблема — это разбитые коленки и заляпанные колготки. Так когда все пошло не так?
Теперь они сидели на окраине мира и снова говорили о том, что произошло когда-то. Вот только все уже изменилось: если первый год София еще металась в раздумьях вернуться к своему мужу и винила себя за несдержанность тем вечером, то теперь же не собиралась оправдывать его неумение держать руки при себе. Евгений сделал все, чтобы убедить ее в этом. Он не хотел становиться когда-либо свидетелем ее убийства. Слишком страшно было до сих пор.
— Жень, — уже нежнее произнесла Софья, заметив, как стушевался и поник друг, прокручивая воспоминания. Она встала, аккуратно поправив белое платье, и заслонила собой солнце. На губах девушки застыла робкая улыбка.
— Нас никто там не ждет, понимаешь? Все закончилось, мы можем выдохнуть. Нас больше там нет, Жень, мы выжили.
Все поле медленно оказалось в тени. Подсолнухи тревожно зашелестели и по деревянным ступенькам начали бить редкие капли. Воздух все так же оставался напряженным, знойным, жарким, пылающим, но уже наполненным приятной влагой.
Евгений рассматривал озорную улыбку Софьи с сомнением, не понимая, как она могла так легко об этом сказать. Вроде бы, вот, подруга говорила правду: они засиделись, отдохнули, пора было начать строить себя снова, но как же это было пугающе. Что пережили они тогда, что переживут потом и насколько это будущее будет счастливым?
Юноша знал, что это всегда было их временное убежище и иногда действительно ловил себя на мысли съездить в город, окунувшись в скорый темп жизни, но теперь, понимая, что время уезжать настало, душу терзали сомнения. А так ли нужно было им отсюда уезжать? А правда ли это было так необходимо? Может, все-таки проще остаться здесь?
Здесь было хорошо, спокойно, малолюдно: никто просто не мог сделать тебе жизнь хуже, нежели ты сам. И вот эта проблема была действительно проблемой уже как некоторое время — ты сам.
Когда они только сюда приехали, друзьям нужно было время, чтобы, наконец, остановиться, посмотреть, что происходит, и разобраться в себе. У них никогда не было этого времени раньше, что и привело к такому результату, но теперь жизнь вынудила их остановиться и договориться с собой.
С самого начала было тяжело до боли, разбирая каждое событие из прошлого по полочкам, осознавая свои ошибки, потом становилось все легче и легче. Постепенно они друг друга восстанавливали. И как же хорошо было, что они оказались вместе, а не порознь. Хотя чего уж там, если бы друзья были по отдельности, то времени «сейчас» уже бы не существовало. Понадобилось много времени на то, чтобы построить себя заново, однако Евгений охнул, когда однажды понял, что больше он сам себе не помогает, а разрушает.
Это было настоящим откровением, что лес перестал быть таким сказочным, а одиночество миролюбивым и ласковым. Как бы ему не хотелось этого признавать, но даже столь красочный мир становился все больше и больше похож на однообразную серую массу. Возможно, София ощущала то же самое и поэтому она сейчас стояла на веранде с протянутой рукой и широкой улыбкой посреди теплого грибного дождя.
— Пошли, — сказала она.
Молодой человек непонимающе вскинул бровь в надежде, что ему объяснят, куда, но ответа так и не было. София просто улыбалась и тянула ручку. Ему все еще было страшно.
— Вдвоем мы справимся, пошли, — снова произнесла девушка, и Евгений сжал ее руку крепче, вставая рывком с кресла — когда-то эту фразу говорил уже он ей, и Софья доверилась, зная, что вдвоем будет тяжело, но намного легче, нежели одному.
Девушка весело рассмеялась, увидев на лице друга растерянность, но руку не отпустила, срываясь с места. Она слетела со ступенек вихрем, забыв про чай и все, что было в столь родном доме.
София тянула друга через все поле, потому что на том конце была пыльная дорога, которая вела через деревеньку к той самой железной дороге, что когда-то спасла им жизнь. Евгений практически сразу же промок насквозь, а Софью спасала только широкая соломенная шляпа. Рубашка неприятно липла к плечам, но девушка не останавливалась. Она бежала и бежала, и бежала, пробиваясь сквозь крепкие стебли подсолнухов и весело улыбаясь.
Неясно сколько они так бежали, но время летело с немыслимой скоростью и в тот же момент оставалось на месте.
Все будет хорошо. Все будет дальше хорошо. Они обязательно выживут, они смогут стать счастливыми. Прошло много лет, они набрались достаточно сил, чтобы бежать дальше напролом. Они не совершат старых ошибок, потому что все будет хорошо.
Дождь потихоньку завершался.
Выбежав к узкой тропинке посреди нескончаемого поля, друзья остановились слегка отдышаться. Весь подол Софьиного платья уже был запачкан, а на юбке оказалось несколько мокрых листов. Евгений поспешил их снять, однако Софья даже не пошевелилась — она смотрела на дальнюю деревушку. Нужно было пройти всего метров сто, чтобы оказаться у первого видневшегося домишки.
Где-то там сейчас в теплом доме сидит большая семья за ужином, весело обсуждая прошедший день. И они совершенно не подозревают, что завтра их немного непонятных соседей, что прожили здесь достаточно долго, уже не будет. Это было так странно, будто история этого места уже отдалилась от парочки.
— Все хорошо? — задыхаясь, уточнил юноша.
— Да, — будто бы совершенно не устав, ответила она. — Я просто подумала, что мы никогда не были своими, но я так рада, что оказалась здесь, — София говорила с поразительным восторгом, словно она только что не бежала, а летела.
Евгений тоже посмотрел в даль маленьких домов и согласился: они здесь всегда были отчужденными, однако было в этих только-только зажигающихся окнах что-то уютное, теплое. Здесь было хорошо.
— Дождь закончился, — заметила София, и молодой человек улыбнулся.
Сейчас у него на душе было легко и спокойно.
— Ливень после жары длится недолго, — произнес он, и где-то в далеке послышался гудок поезда. — Пора.
***
***
— Так ты говоришь, что он вышел на станции в магазин час назад и должен вернутся? — недоверчиво уточнила подросток, сидя на ступеньках поезда и самозабвенно докуривая сигарету. У нее был совершенно поникший взгляд и каждое слово, казалось, пропитано подростковым скепсисом. Однако девчушка все еще была хорошим слушателем, которого Софие удивительным образом удалось найти.
На самом деле, девушке оказалось весьма сложно заговорить с кем-то незнакомым в поезде, но она решила, что если уж она ехала за счастьем, то страхи нужно преодолевать. Ведь ничего не будет, никто не придет, если она просто поговорит с кем-то?
София кивнула, немного поморщившись от неприятного запаха. Однако Лена на это не обратила внимания, привыкнув к неодобрению общества. Ей было уже глубоко плевать, что думали люди о ней. Казалось, ей вообще было на все плевать, но Лена все также внимательно слушала, раздумывая над каждым произнесенным Софией словом и как-то понимающе смотря на нее.
— До конца остановки пять минут, как-то он опаздывает, — задумчиво произнесла девчушка, косясь на странную девушку, которая ни капли не переживала. Она была уверена в своем друге. Конечно, он придет.
— Все в порядке, он успеет, — улыбнулась София, разглядывая сонную утреннюю станцию. Люди потерянно бродили из стороны в сторону, морщась от прохладного утра и стараясь укутаться в легкие летние курточки получше.
Они еще какое-то время посидели. Лена затушила свою сигарету, отряхнула черные штаны от пепла, поправила свои голубые дреды и встала со ступенек.
— Знаешь, Соф, таких друзей не бывает, — девушка с удивлением воззрилась на подростка, а та стояла и ухмылялась, пытаясь понять, действительно ли собеседница не понимает, что она имеет в виду. — Они либо в конце концов женятся на тебе, либо не существуют, — Лена в последний раз посмотрела на Софию своим грустным, безнадежным взглядом, хрипло хмыкнула и напоследок совершенно серьезно, немного напугано и настороженно кинула: — И поля с подсолнухами там никогда не было.
Последние слова потерялись в вое только пришедшего поезда, оставляя Софью с застывшим сердцем.
Так кто же это был? Чья эта история?
***
Ничего не будет хорошо, ничего.
