Усы, лапы и стальные бубенцы

      — Какого черта?.. — только и смог прошептать я, глядя на горящие обломки гильдии.       — Нацу, пламя, — сориентировалась Эльза, и брат рванул вперед. — Выжившие есть? — спросила она у меня.       — Сейчас, — я тряхнул головой и вывел карту Архива. От облегчения едва не закружилась голова, когда там отобразились маркеры друзей. — Всё нормально, все живы. Мастер, Мира, вы слышите меня?       — Да, Тейлз, — ответил мастер. — Мы успели спрятаться в подвале, когда прогремел взрыв. Но нас завалило, и я не рискну прорываться отсюда.       — Ждите. Нацу уже убрал пламя, сейчас разберем завалы.       Парни под руководством Эльзы принялись осторожно убирать обломки здания, пока я изучал карту. Только в тот момент стало ясно, что меня беспокоило — маги рассредоточились по городу так, чтобы хорошо видеть гильдию и быстро к ней добраться при удобном случае. После взрыва часть из них стала приближаться, о чем я предупредил согильдийцев. Не было никаких сомнений в том, что волшебники планировали атаковать нас. Мы не могли разорваться, чтобы одновременно разгребать завал и обороняться, но нам на помощь пришли горожане. Взволнованные и разозленные, они без лишних слов бросились к остаткам здания гильдии. Люди громко ругались, обещая смертные кары тем, кто посмел напасть на нас, и споро откапывали проход в подвальные помещения.       Выстроившись полукругом, мы приготовились встречать незваных гостей. Темные маги не заставили себя ждать и атаковали в бессмысленной попытке устроить хаос. Я не совсем понимал их план: зачем нужно было уничтожать гильдию, ведь в таком случае они убили бы Люси? Неужели кто-то выдал задание на ликвидацию нашей блондиночки? Однако в таком случае пропадала выгода в долгосрочной перспективе, как в случае с шантажом… Впрочем, размышлять над этим не было времени, так как битва разыгралась нешуточная. Несмотря на превосходящие нас силы противника, я хотел захватить одного из темных магов в качестве «языка». К счастью, в первой волне на нас шли только волшебники С и В-ранга.       Мне не составляло труда выносить слабаков, расстреливая их шоковыми пулями, пока остальные страховали, беря на себя более сильных магов. Я послал по телепатической связи приказ, согласно которому Нацу грубо вырубил врага и отбросил куда-то за спину. Несколько горожан, которые по совместительству являлись связующими сети осведомителей, без непосредственной команды скрутили мага и связали всем, что нашли под рукой. Соратники пытались вызволить товарища или убить, чтобы тот не разболтал информацию, но я не позволил. Время, когда мои щиты рассыпались от любых ударов, прошло, и теперь мне удавалось выдержать даже последовательные атаки магов А-ранга, вроде Эригора. Атаки волшебников темной гильдии не нанесли никакого урона, и «язык» остался цел.       Хайналь, наконец, обозначил свое присутствие и принялся в привычной манере комментировать происходящее. На самом деле, он больше отвлекал, чем помогал, но я уже привык к бесконечному зуду в голове. Появилась даже мысль, что всё это было очередной тренировкой: Хайналь хотел научить меня не терять концентрацию в любой ситуации. Если я правильно разгадал его замысел, то готов был даже поблагодарить, если нет – то снова поворчать, как меня уже достали его вечные комментарии. Впрочем, он первым заметил, как сзади подкрался враг под магией Сокрытия, и только благодаря этому я не получил по шее.       — Назад! — наперебой закричали горожане, отбегая от руин гильдии.       В следующий миг обломки разлетелись от мощного удара гигантской руки. Из полученного проема вылетела Мира в обличье дьяволицы, следом выпрыгнули Локи и Макао, а затем сурово выступил Макаров. Без предисловий согильдийцы вступили в сражение, вместе с подоспевшими солдатами и вольными магами, которым не понравился бой посреди Магнолии. Я успел заметить макушку Люси, но отряд Теней увел ее вглубь подземной части гильдии. Теперь перевес сил оказался на нашей стороне, и темные маги предпочли отступить, попытавшись напоследок убить своего товарища. Я снова прикрыл его щитами и не сдержал ухмылку, когда противники, злясь, убежали к границам города. Рунные рыцари уже поджидали там по моей наводке, но едва ли сумели бы поймать всех. Да и у них не стояла такая задача: для допроса мне хватило бы и пары магов.       — Раненые есть? — воскликнула Элли, миниатюрная целительница, с которой мы были знакомы со времен войны.       — Все целы, — качнул головой мастер. — Когда прогремел взрыв, мы уже были в подвале.       — Осмотри горожан, у них могут быть ожоги, — сказал я, обещая себе поговорить со стариком позже.       Люси, наконец, выбралась из подвала гильдии, с ужасом оглядывая руины. В её глазах мгновенно встали слезы, и я поспешил к ней, чтобы успокоить. Пришлось потратить немало времени, чтобы доказать, что в случившемся не было ее вины. Она не могла знать, что отец закажет ее, а темные гильдии решат нажиться на этом. Более того, даже я не предполагал, что первый удар будет настолько мощным и разрушительным. Хотя мне уж точно следовало это предусмотреть. Хайналь всегда говорил в первую очередь рассматривать худший исход и отталкиваться от него, продумывая стратегию. Я и сам не понял, почему в этот раз допустил такую ошибку. Это могло быть следствием самоуверенности или изнеможения. Оба варианта выглядели опасно, и мне следовало исключить их, чтобы не допустить повторения подобной ситуации в будущем.       В любом случае, времени на самобичевание не было, и мы с мастером принялись спешно восстанавливать оборону. Горожане до заката помогали нам разгребать руины гильдии и искать уцелевшие вещи. К сожалению, взрыв оказался настолько силен, что снес первый и второй этаж подчистую. Единственное, что осталось невредимым, — подвальные помещения — несколько сильно защищенных уровней, в которых таились секреты гильдии, такие как цепь Брейна. Именно туда мастер приказал уходить хвостатым феям, когда пришли темные маги. Как оказалось, никто не мешал им расставлять взрывные лакримы вокруг здания и подбирать момент для атаки.       Позже, когда мы удалились в уцелевшую часть гильдии, мастер объяснил, почему так поступил. Таким образом, он отвел от Хвоста Феи подозрения в разжигании войны гильдий, фактически выставив нас жертвой конфликта. То есть, если Жозе или кто-то еще атакует нас с любыми намерениями — похищением Люси, например, — то мы гарантированно сможем выйти сухими из воды, так как официально будем разбираться с последствиями нападения темных магов. Подтвердить это сможет любой житель Магнолии, все местные рунные рыцари и стража. Если мы не наломаем дров сами, то отделаемся всего лишь ремонтом гильдии. Я мог признать, что мастер хорошо прикрыл тылы, но мне было больно смотреть на здание, ведь с ним было связано слишком много воспоминаний.       — Неужели нельзя было всё решить мирно? — вздохнул я. — Например, подправить отцу Люси память и заставить его поверить, что никакого задания не было.       — И чего бы мы добились? — парировал мастер. — Конфликт только затянулся бы, и нам пришлось бы ждать следующего удара. Нельзя упускать такую возможность.       — Что вы задумали? Добиться роспуска призраков?       — В лучшем случае, — не стал отпираться старик. — Для начала собьем с них спесь. Можешь достать листовку с заказом на Люси? — Девушка снова всхлипнула. — Я пойду с ней в Совет и надавлю на Жозе. Хорошо бы еще доказать, что он дал наводку темным гильдиям, чтобы точно не смог выкрутиться.       — Посмотрю, что можно сделать, — задумался я, проверяя местоположение ближайших осведомителей. — Но мне нужно время. Хотя бы пара дней.       — Будет, — кивнул он. — До тех пор все должны проявлять осторожность, — обратился мастер к остальным. — Передвигайтесь парами и держите наготове сигналки. Люси, пока поживешь здесь, Мира присмотрит за тобой.       — Угу, — девушка сжалась и закрыла лицо руками. Леви ободряюще обняла ее, а Лаки принесла платок и кружку воды.       Я со спокойной душой оставил ее и устроился в дальнем углу помещения, временно переоборудованного под главный зал. Люси, конечно, было жаль, ведь она во второй раз сбегала из дома, и это плохо заканчивалось. В первый раз она угодила прямо на битву с Культом и по неопытности и самоуверенности осталась в городе. То, что она увидела, произвело на нее сильное впечатление, но не отбило желания вступить в гильдию. Два года назад, испугавшись, она рванула домой, как только представилась возможность, но отец даже не заметил ее исчезновения. Он был слишком увлечен политикой и резким ростом доверия к компании, которое спровоцировала грамотная эвакуация жителей Магнолии и ближайших городов, поэтому ему не было дела до сбежавшей дочери.       Я не хотел критиковать бизнес Джуда, ведь, по сути, критиковать было не за что. В экстренной ситуации он проявил себя с лучшей стороны, как и сотрудники компании. Без их быстрых, четких действий мы ни за что не успели бы вывести почти всех мирных жителей. Однако у меня накопилось много вопросов к нему, как к отцу волшебницы. Я отказывался понимать, как за собственную дочь можно было назначить цену и приравнять к потерявшейся вещи. Более того, зачем нужно было подвергать себя и свой бизнес опасности, когда разумнее было просто поговорить с Люси. Задание, которое он выдал, классифицировалось как нелегальное и могло уничтожить всё, ради чего он работал все эти годы. Это было опрометчиво и глупо. Да и Жозе хорош, раз принял его...       — Черт, почему в их действиях нет ни капли логики? — простонал я в пространство.       — Потому что ими управляют эмоции? — предположил Нацу. — Ну, знаешь, такая штука, которая у тебя исчезла пару лет назад.       — Очень смешно, — пробурчал я.       — Не злись, я просто пошутил, — брат потрепал меня по волосам и поставил тарелку с едой. — Ты опять забыл, что нужно есть? Знаешь, я скучаю по тем дням, когда ты постоянно ныл, что голоден.       — Тогда я был маленьким и глупым, — беря вилку в руки, парировал я.       — Лучше бы таким и оставался, — он щелкнул меня по лбу и, улыбнувшись напоследок, ушел к Люси. Она доверчиво прижалась к нему, когда Нацу принялся утешать ее с остальными согильдийцами.       Я мысленно поблагодарил брата за то, что он дал время проанализировать ситуацию и не мешал пустыми разговорами. Еда исчезла с тарелки настолько быстро, будто ее никогда там не было, но мое самочувствие несравненно улучшилось. Можно было продолжить проработку стратегий и тщательное изучение возможных действий противников. Я уже разослал ближайшим агентам приказ прибыть в Магнолию и теперь дожидался, когда они появятся. Несколько связующих отправились в другие города с зашифрованными посланиями для тех, кто был слишком далеко. Сеть, которую я разрабатывал два года, заработала на полную мощность. Фиор зашевелился, и невольно пришла ассоциация с Эдоласом: у мастера Шона была точно такая же система в королевском замке, и с ее помощью он смог меня спасти.       В это время согильдийцы готовились встречать незваных гостей, если они снова пожалуют. Эльза вызвалась провести допрос пленных магов и где-то на нижних уровнях выбивала из них информацию. Я мог добыть ее быстрее, но не хотел разрывать чью-то личность на куски. Волшебница вполне могла справиться сама, особенно с такими мелкими сошками. Рунным рыцарям всё-таки удалось захватить несколько темных магов, и они любезно передали их нам, вдобавок к тому, которого мы поймали сами. Кстати, союзные гильдии, узнав о нападении, наперебой принялись предлагать помощь, но мы вежливо отказали всем, кроме Кошкиного Дома: Венди всё равно не послушалась бы и пришла. За последние годы она стала очень упрямой.       Я потянулся, разминая затекшие мышцы, и попрыгал на месте, прогоняя усталость. На карте Архива отобразился маркер, который несся к границам Магнолии. Мне едва удалось сдержать радостную улыбку, когда я опознал в агенте Места. Он снова оказался в нужном месте в нужное время и, судя по скорости передвижения, добыл что-то важное. Я предупредил согильдийцев об уходе и мигом покинул гильдию. Вопреки словам мастера, никто не стал меня сопровождать, ведь волшебники знали о важности инкогнито агентов. Даже друзьям я не позволял видеть лиц самых важных осведомителей. Кроме того, целью призраков и темных гильдий оставалась Люси, поэтому вероятность нападения на меня сокращалась до девяти процентов.       Мест ждал в условленном месте и никак не мог восстановить дыхание. Я протянул ему флягу, которую он с благодарностью принял, и в ответ получил пухлый конверт. Внутри оказалась листовка с подписью Джуда Хартфилия на возвращение Люси домой, а также наводки темным гильдиям, где можно сорвать куш. Отследить, как информация попала в низы общества, к сожалению, не удалось, но и этого было вполне достаточно. Учитывая, что прошли всего сутки с подрыва гильдии, даже я был поражен быстротой реакции своих людей. Сеть показала себя с лучшей стороны.       — Ты был у призраков? — спросил я, пряча конверт в нагрудный карман.       — Ага, — все еще тяжело дыша, кивнул Мест. — По долгу службы заглянул… В последнее время на них приходит столько жалоб.       — Но листовка, должно быть, хранилась у Жозе, — мне самому было интересно, как он достал ее.       — Я был не один, — признался он. — Около гильдии ждал Аллан, новенький твой. Пока я отвлекал Жозе, он доставал листовку.       — Аллан? — не поверил я, ведь сам не особо доверял этому осведомителю и держал его «на испытательном сроке». Впрочем, именно он принес информацию о Колыбельной, когда Эригор начал действовать. — Удивил, признаю. Где он сейчас?       — Остался в городе Дубов, чтобы следить за призраками, — Мест вытер пот со лба и расправил плечи. — Кстати, была еще какая-то записка. А, вот она, — он протянул измятый листок, сложенный несколько раз. — Девушка передала, но я не понял, она из твоих или нет.       Я развернул послание и ухмыльнулся: агент призраков снова вышел на связь. В записке оказалось всего три слова: «Мы выбрали сторону». Мест с любопытством вытянул шею, пытаясь прочесть написанное, и разочарованно вздохнул.       — Сколько у тебя шифров? — буркнул он с напускным раздражением. — Хотя это не важно, мне пора. Я буду вблизи Магнолии две недели. Если понадоблюсь – зови.       — Спасибо, что откликнулся так быстро, — улыбнулся я, убирая записку.       — За мной должок, генерал, — просто ответил Мест. — Я тебе по гроб жизни обязан.       — И всё равно я рад, что ты здесь, — тихо сказал я, когда он, отсалютовав, исчез. Мест использовал магию быстрого перемещения и уже через пять минут покинул город.       Воодушевленный полученной информацией, я побежал в гильдию, забыв проверить пространство вокруг себя. Конверт приятно грел карман, а это значило, что Жозе теперь не удастся выйти сухим из воды. Мастер направит все силы на то, чтобы придать этой истории огласку, и Совету придется приструнить призраков. Я не желал им зла, но хотел справедливости: за то, что они очерняли Хвост Феи и переманивали наших новичков, их нужно было покарать. Во всяком случае, в гильдии Жозе состояли и хорошие ребята: Гажил, Дождия, Ария. Мы вместе защищали Магнолию, и я был уверен, что они не поддерживали план своего мастера. Впрочем, идти против него они тоже не горели желанием. В конце концов, Призрачный Владыка стал для них домом много лет назад.       Улыбка появилась на лице, когда вспомнились друзья из призраков, но внезапно правое плечо взорвалось от боли. Я рухнул на мостовую, не сдержав вскрик. После рефлекторного движения передо мной возникла карта Архива, на которой отобразились маркеры неизвестных магов. Один из них оказался прямо надо мной и размозжил бы голову, не успей я откатиться в сторону. Правда, тут же попал в лапы другого врага. Он схватил меня и заломил руки за спину, туго стягивая их веревкой. Ток волшебства в теле практически остановился, и я с ужасом опознал аналог Магических Пут, которые изготавливали пегасы. Мне чудом удалось вырваться, неожиданно ударив противника ногой по болевой точке. Тот забормотал ругательства, но я уже отбежал на несколько метров.       Только в тот момент удалось осмотреться и оценить ситуацию. Меня взяли в тиски двенадцать магов, причем двое оставались на большом расстоянии и страховали остальных с помощью магических винтовок. Из похожей стреляла Биска. Одна из пуль пробила плечо, но из-за шока я уже почти не чувствовал боли. Разум разогнался до невероятной скорости, просчитывая варианты, пока противники сужали круг. Все они носили черные мантии и скрывали лица не только масками, но и заклинаниями. Более того, от них не чувствовалось запахов, и мне не за что было зацепиться, чтобы потом их опознать.       Кто-то слишком хорошо изучил меня, чтобы подготовить такую ловушку.       Я бегло оглядывался, ожидая удара, и не мог придумать, как вырваться. Хуже всего было то, что магическая веревка едва позволяла поддерживать перевоплощение в человека. Будь артефакт таким же мощным, как особые наручники рунных рыцарей, все бы уже увидели мою истинную природу. Этого нельзя было допустить! Я подпрыгнул и, игнорируя боль, перенес руки вперед. Странная вязь магических символов на запястьях бросилась в глаза, но не было времени ее рассматривать. Чтобы схватить сигналку, потребовалась секунда, но запустить сноп алых искр не дали: четверо бросились вперед с заклинаниями наперевес. К счастью, меня тренировали три бестии Хвоста Феи, поэтому даже с запечатанной магией удалось увернуться. Не желая упускать шанс, я направил артефакт в небо, и тотчас там расцвел сигнальный огонь.       — Быстрее, скоро здесь будут остальные! — закричал один из нападавших.       Я рванул на него — безумно и неожиданно — и смог проскользнуть между широко расставленных ног. За спиной раздалась серия ругательств, и вдогонку полетели заклинания. К счастью, мне удалось забежать в переулок и на пару секунд скрыться из зоны видимости магов. Я сбросил перевоплощение, и магическая веревка свободно упала с лапок, ток магии восстановился, что позволило вернуть человеческий облик. Символы на запястьях вспыхнули алым, и на миг показалось, что реальность тает. Я хлопнул себя по щекам, пробуждая от странного чувства, и раскрыл крылья. Враги очень удивились, когда увидели меня в небе с пистолетом наперевес. Из-за раны плеча, оружие пришлось схватить левой рукой, а она была разработана хуже, чем правая. Впрочем, я не собирался побеждать, нужно было лишь вернуться в гильдию.       — Как он снял путы? — удивились маги.       — Какая разница! — рассвирепел, по-видимому, лидер. — План Б!       Я не собирался ждать новой атаки и устремился к Хвосту Феи. Гильдия была в десяти минутах полета, но мне не суждено было до нее добраться. Внезапно перед лицом возникло зеркало, и я от неожиданности отпрянул. Девушка-маг заключила нас в купол, отрезав путь к отступлению. Я закрылся щитами, пережидая волну разномастных заклинаний. Судя по силе, меня атаковали в основном волшебники В-ранга, но среди них были и А-ранговые. Таких врагов, да еще и дюжину человек, мне не удалось бы одолеть в одиночку. Я быстро составил план, как можно было потянуть время, и сколдовал Оплот тени. Этим заклинанием Хайналь укрыл меня во время битвы за Магнолию.       — Осторожно, дитя, — раздался голос из подсознания. — Там менталист.       — Не пробьется, — прошипел я, поднимая ментальные щиты.       Вот только цель мага заключалась не в том, чтобы сломить волю, он лишь отвлекал. Под прикрытием шквала заклинаний снизу подкрался другой и поднял с земли две огромные глыбы. Кажется, я ошибся, посчитав его А-ранговым. Меня атаковал старший волшебник. Он хлопнул ладонями, и мне пришлось рвануть вверх, убрав щиты, чтобы не проверять на прочность Оплот тени. Я не был уверен, что он выдержит такой удар. S-ранговый маг, используя последовательное заклинание, превратил глыбы в песок и устроил в небе бурю. Из-за нулевой видимости мне не удалось заметить выстрел из магической винтовки. Пуля прошла навылет в районе правого бока. Вскрикнув, я рухнул на землю.       — Заканчивай с ним, — велел главный.       Зажимая рану, я тяжело поднялся и сплюнул кровь, почти задыхаясь. Из-за боли перед глазами всё плыло, но я заметил девушку-мага, выступившую вперед. Она вскинула руки, и вокруг меня сомкнулась клетка из зеркал. «Калейдоскоп» — так она назвала заклинание. Подсознание отозвалось волной тревоги от Хайналя, а сам он велел не терять бдительности. Только я вскинул пистолет, чтобы силой сломить клетку, как впереди возник жуткий образ. Я испуганно вздрогнул и от неожиданности рухнул обратно на землю, когда столкнулся с пустым взглядом Джуди. Покрытая кровью с головы до ног, она протянула руку, шепча о том, как ей больно.       — Под ногами! — крикнул Хайналь из подсознания. — Кто-то читает твои воспоминания.       Я дернулся, опуская взгляд, и с трудом взлетел, чтобы избежать влияния магической печати. Однако, кажется, маг успел увидеть достаточно, ибо в зеркалах со всех сторон начали появляться убитые друзья. Я сглотнул, когда слева показался Рик — растерзанный, с выколотыми глазами и пробитой головой. Справа с растерянным видом стояла Грейс, прижимая руки к животу, в котором зияла сквозная дыра. Позади Юки и Аки пытались выбраться из-под обвалившегося здания, но огонь пожирал их тела. С каждого зеркала на меня глядели погибшие согильдийцы, в большинстве своем те, кто пал во время диверсии и самоубийственной атаки Хайналя. Черный туман вновь и вновь разъедал кожу и кости, и у меня не было сил глядеть на это спустя два года.       Отчаянный крик слетел с губ прежде, чем я успел подавить его.       — Назад, я разберусь, — меня выбросило в подсознание, и я впервые с облегчением рухнул в кресло в Хранилище.       Хайналь сконцентрировался, призвал клинок и безжалостно разрубил иллюзию погибших. Мне не хватило бы на это моральных сил. Калейдоскоп брызнул осколками, и противники отшатнулись. Я, пытаясь прийти в себя, наблюдал за боем, но мне никак не удавалось избавиться от растерзанных образов друзей. Кроме того, какая-то сила тянула меня вниз, глубже в память, но пока получалось сопротивляться. В это время Хайналь бросился на врагов, виртуозно орудуя мечом. Он без слов отражал атаки, попросту разрезая суть заклинания, но на это требовалось слишком много магии. Я чувствовал, как слабеет тело, но иного варианта не было. Нас загнали в угол, и требовались четкие, решительные действия. Хайналь даже смог ранить нескольких магов и занес клинок над девушкой с магией зеркал, когда я крикнул:       — Не убивай! — Меч в последний момент отклонился и, вместо того, чтобы снести ей голову, срезал маску, оставив длинную рану на лице. — Она из призраков.       Не зря магия девушки показалась знакомой: передо мной предстала волшебница В-ранга — Сью. Насколько я знал, она вступила в гильдию сразу после окончания войны и за это время смогла заслужить уважение Жозе. Он нередко поручал ей работу сомнительного профиля, и волшебница прекрасно с ней справлялась. К тому же, ее магия являлась уникальной в некотором роде. Сью могла перемещаться через любые зеркала в зоне досягаемости, запирать в них других и совместно с менталистами устраивать кошмар наяву тем, кто попал в ловушку. К тому же теперь, когда я опознал в ней члена призраков, появились догадки по поводу личностей остальных. Заклинания земли, с помощью которых меня едва не раздавило в лепешку, вероятно, принадлежали Солу, как и тот магический круг под ногами. С его помощью призраки смогли заглянуть в мои воспоминания. Личность стрелка и менталиста тоже удалось установить.       — Сможешь срезать маски с той троицы? — спросил я Хайналя, желая удостовериться в догадках.       — Мгм.       Он удивительно плавно уклонился от очередной атаки, несмотря на раны, и сорвал маску с первого мага. Это был Тарон — снайпер призраков, волшебник А-ранга. Затем он раскрыл личность Сола, попутно вырубив его помощника, и Дика — менталиста В-ранга. На секунду я даже почувствовал гордость, раз за мной пришли не рядовые маги, а элита призраков. Впрочем, то, что они атаковали именно меня, порождало тревожные мысли. Жозе хотел избавиться от сильнейшего оружия Хвоста Феи — холодного расчета — и спровоцировать друзей на импульсивную атаку. Он собирался отзеркалить план Макарова, поймав согильдийцев с поличным, чтобы затем обвинить их в разжигании войны гильдий. Это было умно, но недальновидно. Я не собирался сдаваться на милость призраков.       — Нужно прорвать купол, — оценив обстановку, посоветовал я. — Мы не победим их всех, особенно с дыркой в боку.       — На это уйдут оставшиеся силы, — мысленно предупредил Хайналь, отражая атаку Сола.       — Нацу должен был заметить сигнальный огонь. Уверен, он уже рядом и сможет прикрыть нас.       — Да, я вижу его, — бросив взгляд на карту Архива, согласился он. — Тогда действуем.       Хайналь отпрыгнул в сторону, разрывая дистанцию, и взмахнул мечом, посылая размашистую волну полуоформленной магии. Ударная волна подняла столб пыли, скрыв его на несколько секунд от взглядов противника. Сосредоточившись, он вложил остатки сил в клинок и разрубил зеркальную преграду. Магия покинула нас, и меня вышвырнуло в тело, так как Хайналь больше не мог удерживаться там. Я вывалился из ловушки Сью и на миг сжался, когда боль пронзила от макушки до кончиков пальцев. В подсознании физическая оболочка почти не чувствовалась, поэтому удавалось избегать неприятных ощущений во время боя. Да и прибавилось немало новых ран, ведь даже Хайналю пришлось попотеть в схватке с дюжиной магов высокого ранга.       Пришлось даже взглянуть на руки, чтобы удостовериться, что перевоплощение удавалось поддерживать. Однако это было ненадолго. Вскинув взгляд, я внезапно различил толпу перепуганных людей, вооружившихся подручными средствами. Они с яростью глядели куда-то мне за спину, а кто-то даже пытался сотворить заклинание.       — Мы не позволим убить генерала! — закричал один из них и бросился вперед, закрывая меня собой.       — Уходите, — слабо приказал я. — Живо!       Вместо этого люди рванули навстречу призракам, угрожая примитивным оружием. Меня подхватили на руки и торопливо понесли прочь, несмотря на вялые попытки к сопротивлению. Перед глазами то и дело темнело из-за боли и ран, но мне удалось заметить согильдийцев. Эльза и Мира пронеслись мимо, и сзади послышался грохот. Через мгновение тело пронзило холодом, а это значило лишь то, что Грей тоже вступил в бой. Кажется, его прикрывали Лаки и Макао, но я не мог точно это утверждать. Сознание норовило окунуться во тьму, и мне приходилось вкладывать все силы, чтобы не отключиться. К счастью, прибежал Нацу и забрал меня из рук жителя Магнолии. Мужчина торопливо рассказал о ранах, которые ему удалось заметить. Я с трудом разлепил глаза и на грани слышимости прошептал:       — Спрячь меня… Скорее…       — Понял, сейчас, — быстро ответил брат и понес куда-то. Через полминуты он с ноги открыл дверь в здание. — Леди Амая, прикройте.       — Неси его наверх, там обработаем раны.       Зрение и слух подводили, и я уже не мог точно сказать, что происходило в реальности. Все мысли занимало одно: нужно было удерживать перевоплощение как можно дольше. Нацу что-то говорил, но мне не удавалось различить слов, его ладони намокли от пота. Я чувствовал, как сильно и быстро стучало его сердце, и хотел сказать что-то успокаивающее. Вот только брат опередил: он бережно уложил меня на кровать, погладил по волосам и прошептал:       — Всё в порядке, засыпай.       Как и всегда, я безоговорочно поверил ему. Тьма поглотила сознание, и больше я ничего не слышал, только падал. Куда-то очень глубоко, где не было ни света, ни звуков…