Под древом сакуры начнём мы новую жизнь

      После «милой» беседы с Ширануи Казама не сразу вернулся в поместье. У него ещё было несколько дел, часть из которых он предоставил Кё, но о них мы узнаем позже. Направив всю свою энергию на решение текущих проблем, Чикаге, не отдохнувший после дороги и измотанный яркой вспышкой эмоций, очень устал, но зато работа дала ему время, чтобы успокоиться и охладить свой пыл. Слова Ширануи тоже подействовали на него положительно и, хотя Казама злился на своевольного стрелка, он не мог не отметить, что поступил Кё всё-таки хорошо, и с ним девушке, действительно, не грозила никакая опасность. Поразмыслив над всем, что произошло, и выполнив все дела, Чикаге отправился домой, держа в голове определенную установку на остаток сегодняшнего дня.       Стража у ворот в поместье почтительно склонила головы, когда Казама проходил мимо них. Краем глаза демон заметил, что одна из полукровок, подметающих двор, заметив главу клана, незаметно отошла в сторону под тень дома и скрылась. Это была Джун. Догадываясь о причинах её присутствия здесь, а не у хозяйки, блондин ухмыльнулся и не спеша направился в сторону своего дома, но прежде зашёл в другое здание. По своему виду оно напоминало додзё и служило местом отдыха для менее знатных демонов из клана, а одно его крыло было домом для служащих полукровок. Именно в это крыло Чикаге и отправился. Желтоглазые существа при виде главы клана тут же кланялись, почти касаясь головой земли. Блондин подошёл к одной из комнат, сёдзи которой были раскрыты настежь. Поскольку крыло здания располагалось с восточной стороны, тут уже было темно, и в комнате горел светильник, мягкий свет которого освещал три фигуры. Одна полукровка сидела у самого порога и доставала постиранные утром и высушенные на солнце днём вещи из бельевой корзины, встряхивала их и передавала другой, которая бережно складывала их. Третья фигура сидела спиной к выходу у самого светильника, нагнувшись над столиком, и что-то шила. Две полукровки были молодыми девушками, а последняя была уже пожилой дамой с длинными пепельно-белыми волосами, что вкупе с желтыми глазами делало её похожей на самого настоящего демона. Заметив главу клана, девушки оробели и низко склонились перед ним, одна только старуха продолжала своё дело, не обращая внимания на Чикаге.       - Всё готово? – спросил Казама у девушек, хотя взгляд его был обращен к старухе.       - Д-да, господин! – пискнула одна.       - Сейчас принесу! – вторила ей другая.       Поднявшись со своего места, полукровка юркнула внутрь комнаты и быстро вернулась обратно, держа в руках какой-то свёрток. Склонив голову, она протянула его своему господину.       - Хорошо, - Казама принял его, кинул быстрый взгляд на пожилую женщину, продолжающую монотонно шить, и поворотился спиной к полукровкам, чтобы возобновить свой путь к дому.       Когда Чикаге переступил порог своей комнаты, он мог безошибочно сказать, что Чизуру поджидает его у сёдзи. Запах её страха был настолько силён, что даже маленький ребёнок, чувства которого очень слабы, смог бы учуять его. Чикаге не мог скрыть своего разочарования и обиды. Ширануи, как ни крути, был прав, чертовски прав. Решив не терять времени зря, Казама раскрыл сёдзи, ведущие из его покоев в комнату девушки, и сразу же увидел Юкимуру. Демонесса заметно растерялась, отступила назад и во все глаза уставилась на блондина, который, перехватив её взгляд, еле заметно поморщился. Страх девушки раздражал его.       С самого рождения Чикаге привык получать то, что хотел. Он никогда никого ни о чём не просил, всего добивался сам и, если ставил перед собой цель, то достигал её любыми средствами. Такая целеустремленность отчасти была обусловлена тем, что Казаму готовили стать главой клана, что требовало определённых личностных качеств, отчасти - собственным характером. В какой-то мере эгоист, в какой-то мере альтруист. Я сам и семья – это, пожалуй, были те две единственно важные вещи для Казамы в его жизни.       В случае с Чизуру раскрывалась эгоистичная сторона Чикаге. Он желал заполучить эту девушки себе уже не один год, а сейчас, когда, казалось бы, она уже у него в руках, он всё равно не может завладеть ею. Ребёнок, ещё не родившийся, но уже занявший далеко не самую выгодную позицию в сердце Казамы, злил демона бесконечно. Он был тем камнем преткновения на пути к Чизуру, который Чикаге, как бы ни старался, не сможет подвинуть или обойти. Он был частью Юкимуры, и его приходилось принимать. Вторым препятствием становился страх девушки. Невозможно было видеть глаза Чизуру: испуганные, растерянные, как у маленькой овечки, загнанной свирепым волком. Казама ещё до конца не осознавал, почему же его так раздражает этот оробелый взгляд, а разгадка тем временем крылась в тех чувствах, что Чикаге отчаянно пытался не принимать, хотя они уже глубоко проникли в него. Он любил Юкимуру, ему хотелось, чтобы она любила его. Он хотел видеть нежность, преданность, ласку в её глазах, но видел лишь диаметрально противоположное. Это не могло не расстраивать. Впрочем, перед разговором с девушкой Чикаге постарался загнать все свои чувства подальше, ему даже показалось, что у него это прекрасно получилось, но в конечном итоге стройная система дала непоправимый сбой.       - Я говорил, что поговорю с тобой позже. Вот я пришёл, - сложив руки на груди, объяснил своё присутствие Казама. – Судя по всему, ты меня ждала, - улыбнулся он. Что ж, начало неплохое.       - Да, я ждала вас, - пробормотала Чизуру, пытаясь совладать со сковывающим её страхом перед этим сильным и уверенным демоном. – Казама-сан, - обратилась она, подняв взгляд на Чикаге, который готов был с интересом её слушать, судя по тому, как приподнялись его брови, - прежде чем вы начнёте говорить, можно я у вас кое-что спрошу?       - Можешь, - согласился мужчина, невольно напрягаясь, словно предчувствуя, что далее разговор пойдёт совсем не в том ключе, в котором планировалось.       - Что…что с Ширануи-саном? – спросила Юкимура.       - Хо-о, тебе он так интересен? – против воли внутри загорается злобный огонёк, он больно жжётся, постепенно проникая в сознание и затмевая его.       - Ну…Я…Да! - поборов робость и испуг, выпалила девушка. Адреналин заставлял кровь кипеть, удары сердца заглушали голос разума, призывающего подбирать слова аккуратней, в то время как чистая душа Юкимуры говорила всё, как есть, искренне и открыто. – Ширануи-сан был очень добр ко мне, и…и мне было приятно находится рядом с ним.       - Хм… - поджал губы Чикаге, надменно вздернув подбородок, но ничего не сказал.       - Казама-сан, он ведь не сделал ничего плохого! – чувствуя неожиданный прилив сил и уверенности, воскликнула Чизуру в надежде, что ещё может подействовать на главу клана. - Если и стоит кого-то наказывать за то, что случилось, то только меня!       - Бесполезно брать всю вину исключительно на себя, - сухо заметил мужчина, хмурясь. – Я знаю, что Ширануи был инициатором прогулки. Он тоже виноват, - невольно сделав упор на последних словах, произнёс демон.       «Нет причин для ревности. Нет причин для ревности», - торопливо повторял разум, чувствуя, что вот-вот проиграет страстной натуре Казамы, проявляющейся особенно ярко, когда речь шла о личных интересах. Чикаге понимал, что его план на сегодняшний вечер может с легкостью разрушиться, если он не возьмёт себя в руки в сию же секунду. Попытка была предпринята, но она с треском провалилась.       - Тогда… - опешила Чизуру, судорожно подбирая возможные варианты ответа. – Тогда…я беру и его вину себе! – смело произнесла она, и это была та капля, что переполнила чашу терпения мужчины.       - Какое самопожертвование! – усмехнулся Казама, не сводя глаз с демонессы. – Видимо, это одна из твоих черт. Быстро привязываться к кому-то и защищать его до потери рассудка. Глупая черта. Ты хоть понимаешь, что тебе грозит?       - Мне всё равно, - уверенно проговорила Юкимура, в то время как в ногах никак не получалось унять мелкую дрожь. - Я приму любое наказание.       - Правда? – недоверчиво изогнул одну бровь Чикаге и еле заметно улыбнулся, горько и едко. - Что ж, я учту это, - кивнул он, за кивком скрыв то, как заиграли желваки на его скулах, - а сейчас раздевайся, - почти рявкнул он.       - Ч-что?.. – шокировано прошептала Чизуру, чья отвага тут же исчезла. Девушка ошарашено уставилась на мужчину, который в этот момент готов был провалиться под землю. Что он наделал? Всё не должно было произойти так!       «Неудивительно, что она боится меня», - с тоской подумал демон.       Он и не думал говорить то, что сказал, но слово, как известно, не воробей, вылетит - не поймаешь. Фраза прозвучала грубо, до отвращения пошло и низко, что было обусловлено накопившимся в Чикаге гневом, который решил излиться в самый неподходящий для этого момент. В какой-то мере Казама почувствовал облегчение, поскольку клокочущая ещё с прошлого дня злость мигом улетучилась, вот только её место заняли чувства вины и смущения, а они могли истязать сердце куда изощренней, чем банальная злоба. К тому же, те планы, что можно было осуществить сегодня, благополучно превращались в ничто, и всему причиной был сам Чикаге. Говорить о налаживании отношений с Юкимурой вообще не стоило.       - К-как?.. – пролепетала Чизуру, ещё до конца не веря тому, что услышала.       - Тебе показать? – вяло усмехнулся Чикаге, нагибаясь к свёртку, который лежал на самом краешке столика. Юкимура была настолько ошарашена и испугана, что ничего не смогла сказать в ответ, только, кажется, побледнела ещё больше. – Не бери в голову, - вздохнув, отмахнулся от своих слов Чикаге. Вот только можно ли было их просто так взять и выкинуть из памяти? – Держи! – он кинул в руки девушки свёрток, который та неловко поймала. – Переоденься. Здесь есть всё необходимое. Справишься и без Джун. Я буду ждать тебя у себя, - ровным тоном проговорил демон и, прежде чем Юкимура смогла хоть как-то отреагировать на сказанную информацию, скрылся за сёдзи, ведущими в соседнюю комнату, плотно закрыв их за собой.       В помещении повисла напряжённая тишина, среди которой стояла ничего не понимающая Чизуру. Пару секунд девушка растерянно моргала, всё ещё смотря на место, где недавно стоял Казама, после чего перевела взгляд на свёрток, который, к слову, был довольно увесистым. Абсолютно запутавшись в сложившейся ситуации и не представляя, что теперь делать, Чизуру машинально раскрыла свёрток. Шурша бумагой, она заметила, что в неё упакована белая рубашка, чёрные брюки, белые носочки, вишневая жилетка и такого же цвета укороченный сюртук, украшенный золотыми пуговицами, которые доходили лишь до талии, на её же уровне сзади были нашиты две декоративные пуговицы, рукава имели небольшие остренькие буфы. Всё больше утопая в непонимании, Юкимура решила всё же последовать словам Казамы и стала торопливо одеваться. Пошитая одежда оказалась удивительно впору, нигде не поджимала, наоборот была слегка великовата, но дискомфорта это не приносило и внешний вид не портило. Осмотрев себя в европейском костюме, от вида которого Чизуру уже успела отвыкнуть, она быстро убрала волосы в хвостик. В голове за всё время переодевания не было ни одной мысли. После сильного эмоционального напряжения случился словно какой-то надрыв, после которого всё внутри опустело. Облачаясь в новые одежды, Чизуру не чувствовала ни страха, ни растерянности. Её действия напоминали действия идеальной машины, быстрые и аккуратные. Сложив кимоно, девушка убрала его в шкафчик, в нём же она обнаружила на нижней полке свои сапоги, которые ещё задолго до этого были начищены Джун до блеска и только ждали своего часа. Пока что Чизуру оставила их в шкафчике, но скоро и они выберутся из него. Девушка закрыла створки и повернулась, посмотрев на сёдзи, ведущие в покои Казамы. Вернулся мандраж. Холодок пробежал по спине демонессы.        «Что ж, чему быть, того не миновать», - разумно решила она, сжав ладони в кулачки, и, испустив вздох, прошла к сёдзи.       В то время, пока Юкимура переодевалась, Казама пытался осмыслить, что же он натворил. Очутившись в своих покоях, Чикаге первым делом подошёл к своему рабочему столу, который располагался в углу комнаты у стенки с окном. С одной стороны стола лежала стопка каких-то бумаг и пара свитков (бумага, свитки и книги лежали также и возле стола), письменные принадлежности, то есть тушь и кисточка, с другой – небольшой сундучок, именуемый тонкоцу. В нём хранился табак и курительные трубки. У сундучка была ручка, к которой были прикреплены маленькие крючки, на которых лежала кисэру. На верхушке тонкоцу был специальный маленький отсек, прикрываемый крышкой, в котором хранился табак, рядом был диск, используемый для перетирки табака, в нижнем выдвижном ящичке хранились другие табачные принадлежности. Сняв кисэру с крючков и сделав все необходимые приготовления, Чикаге закурил. Мужчина вдохнул пряный дым, оставляющий горьковато-сладкое послевкусие, и блаженно прикрыл глаза, выдохнул облачко прозрачно-белого дыма. Придерживая кисэру у губ, Казама подошёл к раскрытому окну и по привычке сел на подоконник, закинув на него одну ногу и прислонившись спиной к раме.       Нельзя было сказать, что курение было вредной привычкой Чикаге, ведь, в конце концов, курил он не так уж и часто, хотя это как посмотреть. Демон мог с лёгкостью не курить несколько месяцев, а то и лет, но так же он мог не делать этого неделями, практически не отрываясь от трубки. Всё зависело от настроения самого главы клана и от окружающей обстановки. В мирное и спокойное время Чикаге практически не прикасался к кисэру, а в периоды стрессов любил уединиться и вдохнуть в лёгкие едкий дым. Демона не привлекал запах и вкус табака, он не зависел от него, но зависел от самого процесса: подготовить табак, неторопливо набить им трубку, закурить и погрузиться в свои размышления. Курение в какой-то мере давало ему возможность отдохнуть, расслабиться, абстрагироваться от окружающего мира и подумать. В данной ситуации Чикаге необходимо было успокоиться и всё обдумать, поэтому он, собственно, и обратился к уже давно проверенному способу.       Вечер был прохладный, и лёгкий ветерок приятно освежал лицо, играл с прядями чёлки. Солнце ещё пока не зашло, но свет его уже потерял дневную силу и лишь разливался красным заревом по постепенно темнеющему небосклону. Казама затянулся и выдохнул дым, причудливо закружившийся в воздухе. Трудно было сказать, что именно чувствовал демон. По отсутствующему выражению лица можно было подумать, что он вовсе ничего не чувствует, но это предположение было бы грубой ошибкой. Целая буря эмоций сейчас терзала душу мужчины. Нельзя было сказать, что он открыто винил себя во всём, что случилось, но именно это и подразумевалось под его мыслями. Поначалу всё было так хорошо, он всё обдумал, успокоился, а потом так по-глупому завёлся и всё испортил. Не хотелось признавать, но Кё был прав во всех смыслах: и в том, что Чизуру боится Чикаге (теперь уж точно), и в том, что надо бы как-то налаживать с ней отношения. Обдумав сказанное стрелком, Казама искренне захотел всё исправить, но в итоге сделал только хуже. Да и вообще, сегодня такая подходящая ночь, чтобы провести обряд обращения девушки в демона (мужчина практически не сомневался, что придётся обратиться именно к нему)! Этот обряд и последующие тренировки могли бы укрепить отношения Чикаге и Чизуру, но теперь подобное развитие событий ставилось под большой вопрос. Да и сам обряд был специфическим. Чизуру он вряд ли бы понравился при любом раскладе, ну а в данном случае, когда Чикаге повёл себя так грубо, трудно сказать, не ухудшится ли её отношение к нему ещё больше.       - «Чёрт, сам виноват!» - фыркнул Чикаге, нахмурившись и прикрыв глаза. В это же время он услышал шорох открываемых сёдзи. Казама открыл глаза и посмотрел на показавшуюся фигурку девушки.       Чизуру скромно села на пол в традиционной позе сэйдза, потупив взгляд, не решаясь посмотреть на демона открыто. Казама с невольным интересом осмотрел девушку в новой форме, выполненной на европейский манер. Он с удовольствием заметил, что одежда почти что идеально подошла Юкимуре, ведь делалась она по приблизительным меркам, взятым со слов Чикаге, за исключением разве что брюк, которые были сшиты по образцу старых штанов девушки. Единственное, что удручало – это душевное состояние Чизуру. Что ж, он сам был тому виной.       - Тебе идёт, - нарушил тишину Казама, отворачиваясь и стряхивая пепел с трубки. – Впрочем, мне больше нравится видеть тебя в кимоно.       - Казама-сан, пожалуйста, скажите, что всё это значит? – пропустив комплимент мимо ушей, спросила Чизуру то, что больше всего её сейчас волновало.       - Хм, - Чикаге неторопливо слез с балкона и так же неторопливо подошёл к своему столику, чтобы вернуть кисэру на место. Всё это время он чувствовал на себе испытывающий взгляд девушки, желающей получить ответ немедленно. – У меня были планы насчёт тебя сегодня, и я бы хотел, чтобы они состоялись...однако тут возникли проблемы с вами. По правде говоря, меня несколько…разозлило твоё с Ширануи наплевательское отношение к моим приказам. Я отдаю их не просто так, в конце концов.       - Простите, - пролепетала Чизуру, вжимая голову в плечи.       - Ты-то уж должна была уяснить, живя с твоими ненаглядными Шинсенгуми, что приказам нужно следовать и, тем более, уяснить, чем карается их нарушение, - Казама, говоря всё это, подошёл почти вплотную к побледневшей Юкимуре, грозно возвышаясь над ней.       - Мои глубочайшие извинения, - повторила она чуть дрожащим голосом и склонилась к полу, касаясь его головой.       - Ты всё ещё хочешь взять и вину Ширануи на себя? – спросил демон, наблюдая за реакцией девушки. Пару мгновений она не отвечала, и Казама хотел было уже усмехнуться, но…       - Да, - тихо произнесла она.       - Что? – удивился мужчина.       - Да, - уже твёрже повторила Чизуру, голова которой начинала кружиться от беспокойно мечущихся чувств и от предвкушения реакции главы клана.       Как ни странно, но на этот раз слова Юкимуры не вызвали в Чикаге столь негативной реакции, как в первый раз. Он даже позволил себе улыбнуться.       - Глупая черта... - мягко усмехнулся демон и сел на корточки напротив удивленно встрепенувшейся девушки. – Тебе повезло. Я прощаю…на этот раз.       - П-прощаете? – растерянно заморгала Чизуру, вглядываясь в глаза Казамы, будто хотела понять, правда ли это.       - Ты словно не веришь мне, - с некоторым лукавством заметил он.       - Что?...Нет, что вы…Я не…       - Я согласен забыть этот инцидент. Но в следующий раз прошу тебя слушаться меня, - строго сказал Чикаге, но голос его не был по обыкновению холоден, а был удивительно для демона мягок.       - Да! – как прилежная ученица, воскликнула Юкимура, которая стала постепенно успокаиваться.       - И раз судьба Ширануи тебя волнует, - недовольно добавил Казама, - то он тоже не будет наказан.       - Правда? – глаза девушки просияли.       - Ты должна доверять мне, - фыркнул Чикаге, которого уже начало раздражать недоверие Юкимуры.       -Спасибо вам, Казама-сан! Обещаю, что больше такого не повториться! – вновь коснулась пола головой Чизуру, заметно покраснев, поскольку почувствовала свою оплошность.       - Раз мы всё выяснили, то, я думаю, мои планы смогут осуществиться, - довольно усмехнулся Чикаге, чувствуя приятное ликование в груди. Похоже, ситуация была не такая уж и тупиковая. Впрочем, всё вновь могло погибнуть, не одёрни себя Казама вовремя. Благо произнесённая фраза была слишком тихая, чтобы Чизуру могла её услышать, в противном случае впоследствии у девушки могло возникнуть ощущение, что Чикаге сам придумал обряд таким образом, чтобы...удовлетворить свои желания.       - Э? – Юкимура исподлобья посмотрела на демона. Он, похоже, что-то сказал, но Чизуру не разобрала слова.       - Кхм, теперь, - Казама выпрямился, - насчёт планов, о которых я говорил, - девушка кивнула в ответ на его слова, показывая, что готова слушать. – Ты должна помнить, я говорил тебе, что сам займусь твоим обучением демоническим силам.       - Да.       - Скажи мне, Чизуру, ты хоть раз использовала свою истинную форму? – спросил он, внимательно посмотрев на неё сверху вниз.       - Н-нет, - покачала девушка головой, смущенно глянув на Чикаге. - Я ведь какое-то время даже не знала, что я демон...       - Ясно, - вздохнул Казама. Трудно было сказать, то ли он обрадовался этому, то ли нет. Если бы Юкимура просто не умела вызывать свою истинную форму, всё было бы гораздо проще. – В таком случае, чтобы пробудить твои силы придётся обратиться к одному обряду. Видимо, Кодо запечатал их при помощи колдовства.       - Колдовства? – глаза Чизуру изумленно расширились.       - Не удивляйся, - пожал плечами Казама, которому, впрочем, была понятна реакция девушки. - Сейчас магическая практика у демонов не так развита, как раньше, но это не значит, что мы не можем пользоваться магией.       - Не знала… - искренне прошептала Юкимура. – Я думала, что магии нет.       - Интересно, - усмехнулся Чикаге. – И это ты говоришь после того, как столкнулась с демонами и разецу? В этом мире не всё так просто. Ты ещё многое не знаешь, - он мягко улыбнулся, после чего посерьёзнел и, отвернувшись от девушки, подошёл к своему столику, нагнулся и достал из-под него небольшой деревянный сундучок из вишни. Щёлкнув замком, Чикаге открыл его и достал нечто, обернутое в тёмно-алый бархат, и маленький флакончик с зеленовато-желтой жидкостью. - В любом случае, чтобы снять его печать с тебя, придётся прибегнуть к обряду, - положив сундучок на место, он выпрямился, убирая вытащенные вещи за пазуху. - Он может тебе не понравиться, и, должен тебе сказать, ощущения во время него будут не самыми приятными, - Чикаге сделал небольшую паузу, обдумывая, что сказать дальше. Нужно быть с ней помягче, решил он. - Ты можешь, конечно, отказаться. Я не стану настаивать, но ты должна также понимать, что тебе же будет лучше научиться пользоваться своей истиной формой, - закончив свою речь, он обернулся и посмотрел на задумавшуюся Чизуру. –Так, что ты мне ответишь?       - Я… - неуверенно начала она, но замолчала, явно ещё не решив, какой ответ выбрать. Слова Казамы её напугали (хотя она была благодарна ему за правду), да ей и не хотелось никогда становиться истинным демоном. Ей нравилась жизнь обыкновенного человека, но теперь, будучи в окружении демонов, такая жизнь уже не могла подойти ей.       - Провести обряд нужно будет сегодня, - решил добавить Казама.       - Я… - Чизуру колебалась, нервно сжимала и разжимала ткань брюк на коленях. Что же делать? А вдруг этот обряд как-то повредит её беременности? Да нет, Казама бы предупредил её. К тому же, он говорил доверять ему.…Чизуру подняла на Чикаге взгляд исподлобья. Пару секунд она разглядывала его, словно пытаясь понять, стоит ли всё-таки верить ему. Грубый, самовлюблённый эгоист себе на уме, но разве хоть раз он причинил ей боль?.. - Я согласна, - ответила Юкимура, решившись.       - Согласна? – Чикаге был, похоже, слегка удивлён. Он предполагал, что Чизуру придётся заставлять, но всё чудным образом обошлось.       - Если так нужно, то да, - сглотнув, кивнула девушка, хотя сама не была до конца уверена в своих словах.       - Что ж, тогда отлично, - улыбнулся Чикаге, развернувшись всем корпусом в сторону Юкимуры. – Поднимайся. Детали я расскажу тебе по пути.