Не понимаю, как мне быть с тобой дальше, Я хочу всё как раньше, Избежать этой фальши. То ли ангел ты падший, то ли бес во плоти, Но получил любовь — плати.
Лай-лай-лай — ты сойди с ума, а я схожу за пивом Лай-лай-лай — знаю, сохнешь по мне, как в саду крапива Лай-лай-лай — любишь ты, когда делают больно-больно Лай-лай-лай — хочешь быть со мной, значит будь прикольным
Сниффа никто так сильно не раздражал, как младшая дочь Мюмлы. Эта мелкая вредина могла довести его до состояния стиснутых зубов и побелевших костяшек лишь одним своим появлением. Крошка Мю прекрасно знала об этом, и поэтому каждый раз при встрече со Сниффом она старалась сделать что-нибудь эдакое. Однажды она его чуть не убила. Это было ещë в пятом классе, перед осенними каникулами. У ребят было в этот день мало уроков, и Муми-тролль со Сниффом были приглашены Снусмумриком на чай. Они сразу после школы заявились на кухню. Снуф поставил чайник и присел на табуретку рядом с Муми-троллем, чтобы поспорить о чëм-то. Снифф предвкушал еду за чужой счëт. Вдруг в дверной проëм просунулась Крошка Мю и ехидно оглядела всех. Увидев довольного и ничего не подозревающего Сниффа, Мю обрадовалась внезапно выпавшей возможности побесить «Тушканчика», как она постоянно обзывала его. «Тушканчик» был у неë в лексиконе уже несколько лет, а Снифф злился с этого, как в первый раз, что могло не радовать Крошку Мю. Не надо было придумывать новую кличку. — Ага! Тушканчик! — Мю проигнорировала Муми-тролля и Снусмумрика, потому что злить их было не особо интересно. Снусмумрик был всë-таки брат и уже давно привык к еë скверному характеру, а Муми-тролль не так сильно боялся еë, как его алчный до личных выгод и еды товарищ. Снифф нервно сглотнул и посилился повернуть голову в сторону звавшей, но Мю уже сидела возле него и болтала ногами. Снусмумрик тихо вздохнул. — Мю, сейчас же выйди из кухни, пожалуйста, — обратился он к сестре. — Это чего это ты меня выгоняешь? Это и моя кухня тоже! Я что, не у себя дома? — закричала Крошка Мю. Лицо еë приняло то выражение, про которое говорят «сделай лицо попроще». Она выдумывала, что бы ей такое выкинуть на этот раз. Несчастный Снифф с мольбой глядел на Снусмумрика. — Помоги. Снусмумрик пожал плечами, мол, держись, приятель, а применять силу к ней я не могу и не хочу. Снифф перевëл взгляд на Муми-тролля, но он покачал головой, как бы говоря этим, что он здесь не хозяин. Будущая жертва скисла и с видом затравленного зайца наблюдала за маленькой гончей, которая выдумывала, с какой стороны лучше схватить его: за бочок или за хвостик? Но Крошка Мю неожиданно завела беседу с братом. Снифф облегчëнно выдохнул. Похоже, что буря миновала. Этого облегчения в душе друга брата и добивалась Мю. Девочка встала и взяла с плиты пустую сковородку, поставленную Мюмлой-младшей для готовки ужина. Снифф вопросительно взглянул на Крошку Мю и сковородку в еë руках, не понимая еë назначения для мелкой вредины. Снусмумрик и Муми-тролль были слишком увлечены разговором, чтобы интересоваться девятилетним ребëнком. Девочка вернулась на табурет, изучая свою находку с загадочной ухмылкой. — Снифф? — Муми-тролль обратился к своему приятелю. — Да? — внимание «Тушканчика» на секунду усыпилось вопросом друга. Крошка Мю, воспользовавшись этим, треснула Сниффа по голове сковородкой. — Ау! У мальчика из глаз посыпались маленькие искры, а сам он повалился с табурета, ударившись головой об пол и получив новую порцию звëздочек в глазах. Ребята обернулись. Крошка Мю хотела под шумок скрыться, но Снусмумрик схватил еë за локоть. — Не так быстро! Муми проверял Сниффа на наличие жизни. — Вроде дышит, Снусмумрик… — Да я его легонько совсем! — оправдывалась Мю, но брат еë не слушал. Он отпустил сестру и бросился на помощь Муми приводить Сниффа в сознание. К счастью, удар сковородкой, как уверяла Мю, и удар об пол были не сильными, и «Тушканчик» отделался только большой шишкой, лëгким испугом и сильной ненавистью к Крошке Мю. — Бьëт — значит любит, — вздохнул Муми-тролль. Снусмумрик неловко улыбнулся, а Мю и Снифф с отвращением посмотрели друг на друга. — Да никогда в жизни! — возмутились они. Муми и Снуф переглянулись и многозначительно хмыкнули. *** Часто Снифф слышал от других, как похорошела младшая дочь Мюмлы. Как поговаривали, Крошка Мю пошла в мать и старшую сестру, но характер оставлял желать лучшего. С последним Снифф активно соглашался, почëсывая затылок, куда его шандарахнула сковородкой Мю много лет назад. Он взял за правило после этого случая не переступать порога квартиры Снусмумрика, и поэтому не видел свою обидчицу уже долгое время. Спрашивать об истинности этих толков у Снуфа Снифф не желал. Вдруг Снусмумрик что-нибудь не то подумает? Другие были действительно правы: в свои почти пятнадцать лет Крошка Мю превратилась из маленькой девочки в красивую девушку. На неë обратили внимание многие мальчики и предлагали ей свои услуги, таскали по кино, кафе и паркам, дарили цветы и подарки. Поначалу еë подташнивало от всей этой сопливой романтики. Она отгоняла от себя парней своим противным характером, но они почему-то сильнее липли к ней. Однажды она пожаловалась об этом старшей сестре, но Мюмла-младшая лишь нежно улыбнулась: — Просто прими то, что ты уже девушка. Будь паинькой и принимай это внимание с благодарностью. Мю поскрежетала зубами, но ничего не ответила. Говорить об этом своему угрюмому брату ей было почему-то неловко. Он в последнее время поставил себя в семье таким образом, чтобы к нему лишний раз не лезли. Крошка Мю скрепя сердцем пыталась свыкнуться с новым положением дел. Девушка иногда вспоминала своего «Тушканчика» и сдавленно хихикала, вспоминая случай со сковородкой. За этим случаем шла вереница других воспоминаний, связанных с другом Снусмумрика. Почему-то из его приятелей к нему приходил лишь Муми-тролль, а интересоваться у него его вечно голодным товарищем ей также было неловко. В голове ещë ясно светились ненавистью, презрением и страхом карие глаза и отчëтливо слышались слова «Да никогда в жизни!», сказанные одновременно с ней. Да, она соскучилась по своему «Тушканчику», хоть и не подавала виду. *** Внезапно серый и неприютный город преобразился. Возле администрации поставили большую праздничную ëлку и построили ледяную горку, чтобы ребятишки строились в очередь прокатиться на ледянке, санках или ватрушке. В окнах домов можно было увидеть разноцветные гирлянды. В парке запахло мандаринами и глинтвейном, которые начали продавать в ларьках, а пруд очистили для катания на коньках. Школьники с нетерпением готовились к новогодней дискотеке. Все только о ней и говорили. Парни посмелее приглашали девушек составить им компанию, а поробчее глядели на них и завидовали. Крошку Мю многие приглашали из еë школы, но еë выбор остановился на парне из школы, в которой учились Снусмумрик, Муми-тролль, Снифф и Снорочка. Он ей менее докучал своей романтикой, да и вход на дискотеки чужакам был свободен, если они собирались туда не дебоширить, а танцевать. О том, что там она могла встретиться со Сниффом, Мю не подумала. Снифф тоже готовился к новогодней дискотеке, но спутницу он себе не выбрал. Да и не особо хотелось. Муми-тролль пригласил Снорочку, а Снусмумрик ещë думал, идти ему или нет. В последний момент Снуф всë же отказался, отчего Муми-тролль сильно расстроился. В итоге ребята пошли втроëм. Крошка Мю кружилась возле зеркала, оценивая платье, которое ей одолжила сестра. Оно было красного цвета, еë любимого. Рукава были кружевные и обтягивали руки юной красавицы цветочными узорами. Это было лучшее платье Мюмлы-младшей. Она сидела тут же и любовалась своей маленькой копией. — Как тебе, Мюмла? Красиво, правда? — всë повторяла Мю и кружилась, кружилась. — Знаешь, что? Возьми его себе! Оно тебе так идëт! — Мюмла улыбнулась восторгу сестры на такой шикарный подарок. В дверь позвонили, и Мю побежала открывать, чуть не столкнув мать с плойкой. Мюмла-старшая собиралась на корпоратив. Женщина взглянула на дочь мельком, но тут же вернулась к еë повзрослевшей фигуре и растерянно заметила старшей дочери: — Когда она успела так вырасти? — Мам, меньше на работе надо жить! — рассмеялась Мюмла-младшая. На пороге стоял тот самый друг Мю. Он не обратил особого внимания на платье девушки, отчего еë схватила досада. Ей хотелось покрутиться перед парнем, чтобы он рассмотрел еë получше и оценил, что она и сделала. — Ты готова? — меланхолично уточнил парень, смотря на часы, — у нас ещë час, правда, есть, но мы бы могли завернуть в парк и купить глинтвейна. — Пойду накрашусь, — процедила Мю и удалилась гордой походкой к Мюмле-младшей. Друг остался ждать в прихожей. Снусмумрик показался из-за приоткрытой двери в комнату и хмуро оглядел парня. Он его немного знал. — А, привет, Снусму… Дверь в комнату громко захлопнулась. — Ну и чудак же твой брат, — говорил друг Крошки Мю угрюмой девушке. Она ничего не ответила и спрятала руки в карманы. Вечер обещал быть морозным. Снифф ждал Муми-тролля и Снорочку на улице у подъезда подруги. Снежинки падали на его куртку и не спешили таять. Парень задумчиво разглядывал их форму и похрустывал ботинками по снегу, переминаясь. Надо было договариваться встречаться уже на месте. — Снифф? Ты не превратился ещë в снеговика? Прости, что задержались! Муми-тролль пахнул теплом и одеколоном, стыренным втайне от Муми-папы. Снорочка светилась от счастья, держа за руку Муми (они ещë встречались на тот момент). — Я очень сильно замëрз! — обидчиво заметил Снифф. — Ничего, сейчас согреешься! Улица светилась фонарями и электрическими гирляндами, искрилась снегом. Ребята уже подошли к школе, побеседовали с одноклассниками и ожидали начала дискотеки, до которого было ещë минут пятнадцать. — Я на перекур, — бросил Снифф влюблëнным друзьям. Они кивнули. — Мы заберëм тебя! — пообещал Муми-тролль. Зажигалка на мгновение греет пальцы. Ещë пять секунд, и Снифф выпускает изо рта сигаретный дым. Вечер обещал быть скучным. Надо было хоть кого-нибудь пригласить… Голоса за дверью курилки заставили Сниффа поперхнуться дымом. Но это была какая-то парочка, ничего особенного. Снифф мельком оглядел их и продолжил своë втыкание в одну точку. Парень и девушка о чëм-то болтали, пока парень курил. Вскоре они ушли, и Снифф уже собирался возвращаться к друзьям, но они сами зашли в курилку. — Я давно еë не встречала! Она стала такой красавицей! — завистливо протянула Снорочка. — Снифф, помнишь, как тебя в пятом классе Крошка Мю огрела сковородкой? — по кислой мине друга Муми понял, что это воспоминание ещë свежо, — так вот, она пришла на дискотеку сюда! Ты же еë видел? — Чего-чего? — глаза Сниффа округлились в удивлении. — Так она же из курилки сейчас выходила. Вы разве не виделись? — Муми приподнял бровь. — Она была… здесь? Да, я заметил, что сюда девушка с парнем пришли, но я не знал… я даже не рассмотрел еë толком… — Ничего, милый, ещë успеешь! Пойдëм, дискотека вот-вот начнëтся! — ласково улыбнулась Снорочка и увлекла парней в тëплое помещение. *** Крошка Мю скучающе смотрела на танцующие парочки. Она мельком видела нескольких знакомых с другими девушками. «Вот, а они говорили, что жить без меня не могут…» — думала Мю, медленно покачиваясь в такт музыке. Еë спутник куда-то умчался, и она проводила уже вторую песню в одиночестве. — Хей, Крошка Мю, ты ли это? — прощебетал ей в ухо чей-то женский голосок. Она обернулась и увидела перед собой красивую девушку с чëлкой. — Нет, блин, дед Мороз! — огрызнулась Мю. Она узнала в этой девушке свою знакомую детства. Значит, и еë жених должен быть где-то неподалёку… о! А вот и он с кем-то идëт! — Здравствуй, Мю! Как Снусмумрик? — Муми-тролль приблизился к сестре друга. А этот «кто-то» оказался Сниффом. Крошка Мю его не узнала, зато он еë опознал сразу. Парень украдкой рассматривал повзрослевшую Мю и не мог оторвать взгляда. Она действительно стала красавицей… — Что смотришь? Глаза лишние? — громкий окрик заставил Сниффа виновато опустить глаза и густо покраснеть. Но характер по прежнему противный… Никто не заметил смущения Сниффа, потому что начался медлячок. Муми-тролль галантно предложил Снорочке руку, и она, хихикая, крикнула угрюмой Мю и робеющему Сниффу: — Вынуждены вас оставить. Не скучайте! Снифф быстро взглянул на девушку. — Ты… одна? — Нет, с парнем, — сухо ответила Крошка Мю, поджав губы. Она до сих пор не могла признать в этом до боли робком соседе по танцевальному одиночеству своего вспыльчивого и трусливого «Тушканчика», поэтому не могла понять Муми и Снорочку, оставивших ей такую странную компанию. — Ты разве меня не помнишь? — скороговоркой спросил Снифф и заскрежетал зубами от такого резкого выпада от себя. Мю устремила на него свой задумчивый взгляд зелëных глаз и изучала парня с минуту. — Тушканчик?! Снифф кивнул, слегка улыбнувшись. Он даже не обиделся на это прозвище. Может, потому что в нëм не было оттенка иронии, а лишь отзвук удивления и… некоторой радости? Лицо Крошки Мю лишь на секунду изменилось и приняло своë стабильно кислое выражение. — Ты изменился. — Ты тоже… очень сильно! Парочка снова замолчала. Мю изредка поглядывала на своего знакомого. Несколько раз они даже встречались взглядами, но тут же отводили их в замешательстве. Вернулся протеже Крошки Мю и, поздоровавшись со Сниффом, позвал девушку танцевать. — Не умри со скуки только! — бросила Мю парню. Снифф внимательно разглядывал танцевавших Мю и еë партнëра. Сердце его что-то душило, и оно то испуганно замирало, то бухалось, как камень в тëмный омут. Глаза жадно впивались в каждую мелочь в девушке. «А это мог бы быть я вместо него» — в голове только мелькнула эта мысль, как Снифф в бешенстве зажал уши. Об этом и речи быть не могло! Сколько не заставлял себя Снифф отвести пристальный взгляд с Крошки Мю, глаза всë равно возвращались к еë прекрасному платью и кисло-задумчивому выражению лица. Протеже Мю куда-то снова исчез, и девушка вернулась к Сниффу. — Скучал? — Очень… — щëки предательски залились краской. Соберись, Снифф, неужели какая-то мелкая вредина (а Мю действительно была намного ниже парня) может заставить вести себя, как стыдливая девушка? Мю не почувствовала в ответе Сниффа ничего предосудительного и кивнула. Снова заиграла медленная музыка. Снова образовались парочки. «Пригласить? Не пригласить?» — лихорадочно спрашивал себя Снифф, кидая на задумчивую Крошку Мю отчаянные взгляды. Она вопросительно обернулась к парню, протягивая руку: — Потанцуем? И, заметив удивлëнно распахнутые глаза Сниффа, зло добавила: — Я же вижу, что ты ломаешься, как недотрога! Не люблю таких. Снифф взял еë за руку, и она повела его в центр зала. Мю положила руки на плечи парня. Снифф, стараясь держать хоть какую-то дистанцию, слабо удерживал девушку за талию. Муми заулыбался, найдя среди парочек сестру Снусмумрика и своего друга. — Наверное, помирились после всего прошедшего, — прошептал он Снорочке. Она обернулась и неопределённо пожала плечами. Между тем Снифф смотрел снизу на партнëршу, и в голове у него созревало что-то неясное, а сердце приятно щемило от удовольствия. Крошка Мю, хоть и была на каблуках, но еле дотягивалась до плечей Сниффа. Они находились где-то на уровне груди партнëра. Она подняла голову и поймала любопытный взгляд Сниффа. К разочарованию девушки, щëки еë покрылись румянцем, а рот приоткрылся. Снифф нашëл такую Мю особенно прелестной. Когда закончилась дискотека, Снифф грустно смотрел удалявшейся Мю и еë спутнику вслед. Да, люди были действительно правы: Крошка Мю стала красавицей. А у Сниффа в мозгу начали созревать новые идеи, от которых в пятом классе ему было бы очень стыдно. Парень почесал то место, куда его ударила та самая красавица по башке сковородкой. Всë это было очень странно и запутанно. Такие же неопределённые чувства преследовали и Мю. Еë парень что-то говорил, но она всë ещë ощущала себя в неловких объятиях своего старого знакомого. Она с усилием зажмурилась и замотала головой. «Вот ещë! К чëрту эту вашу романтику!» — плюнула она про себя. *** Ближе к летним каникулам Снифф понял, что втрескался в Крошку Мю по самые уши. К тому же они начали чаще сталкиваться, будь то в магазине или в парке. Мю в первые разы старалась быть холодной и даже злобной. — Что? Следишь за мной, Тушканчик? — недовольно оглядывала она красневшего парня. — Я вовсе не… Крошка Мю! — огрызался он. Затем они привыкли к подобным встречам и обменивались сухими кивками. Крошка Мю часто вспоминала эти мгновения и про себя хмыкала. А Снифф пытался держать себя под контролем, чтобы не выдать смущения. Хоть Крошка Мю и Снусмумрик не были особо близки, но бесчувственное тело и рука, с которой на пол капала тëплая кровь старшего брата, довольно сильно испугали Мю. Она сразу же вызвала скорую, вызвонила вечно недоступную мать и сестру, а сама металась по квартире, не в силах зайти в комнату Снуфа с его бледной рукой и полузасохшей кровью. Пока брат был в больнице, она часто запиралась, бессмысленно пялясь в стену. Мю перебирала в голове, как вëл себя Снусмумрик в последние полгода, когда они сталкивались на кухне, в коридоре или прихожей. Да, он стал более замкнутым, но это же не… или как раз то самое? В голове еë брата поселились такие страшные мысли, а она даже не подозревала об этом! *** Снифф шагал по парку, наматывая хрен знает какой круг, даже не подозревая об этом, так сильно он задумался. В голове гудела навязчивая идея об его нечаянной встрече с Крошкой Мю здесь, в этом парке. Он так уповал на эту мысль, так представлял еë во всех подробностях, какой она будет, что он скажет, как отреагирует она, что действительно встретил впереди себя идущую девушку. — Мю! Она обернулась и удивлëнно взглянула на бегущего к ней Сниффа. — Здравствуй, Снифф, — тихо ответила девушка. — Ты впервые назвала меня по имени, — чуть улыбнулся парень, на что Крошка Мю фыркнула: — А что, не нравится? — Ну… по крайней мере это лучше, чем взаимные оскорбления и «Тушканчик», — Снифф пожал плечами, широко ухмыльнувшись, — а я тоже придумал тебе прозвище. — Какое? — Колючка! — Колючка? — Да, ты колешь всех своим сарказмом и пакостями, — уточнил Снифф, — прогуляемся вместе? Мю вздохнула и обвила по-джентельменски предложенный локоть рукой. Парочка направилась к пруду, где шумно плескались и крякали утки. Какой-то маленький мальчик кидал в воду булыжники, приводя птиц в большое беспокойство. — Уток укокошишь, болван! — рявкнула девушка. Ребëнок испугался окрика и скрылся. — Как Снусмумрик? — осторожно полюбопытствовал Снифф. — Его выписали вчера, — поджала губы Мю и отвернулась. Воспоминания о лужице крови на полу и блеснувшего железа лезвия всплыли в мозгу. — Ясно. Они молчали. Утки выплыли из зарослей и приблизились к нашей парочке, выпрашивая у них еду. Мю достала из сумки пакет с овсянкой и принялась кормить пернатых попрошаек. — Можно? — протянул руку к пакету Снифф. Девушка дала ему пакет. Он набрал в руку горсть крупы и кинул уткам. Крошка Мю робко взглянула на его угрюмое лицо. — Ты о чëм-то думаешь сейчас? — Я всегда о чëм-то думаю, — съязвил Снифф, подумав, что она хотела как-то оскорбить его, но этим оскорбил еë. Он это понял, только посмотрев в еë узковатые выразительные глаза, в которых не было и тени насмешки. — Я обидел тебя? — ужаснулся он. Мю рассмеялась. — Меня невозможно обидеть, ты же знаешь, Тушканчик! — Почему-то я не обижаюсь на тебя, когда ты меня так называешь. — Признай, мы давно не виделись, и ты просто соскучился! Помнишь, как я тебя сковородкой ебанула? — Как не помнить! — парень почесал затылок. Он посмеивался. — Ты же простил меня? — ехидные глаза впились ему в лицо. — Как только увидел тебя на дискотеке, — вздохнул он и отвëл взгляд, краснея. Мю заметила это и засмущалась сама. Она внезапно поняла, что этим хотел сказать еë знакомый. А Снифф понял, что и она всë поняла. — Ты мне нравишься. Как только я увидел тебя, твой взгляд, твоë красивое платье, я сразу понял, что чувствую что-то. Но я боялся тебя, боялся твоей красоты, как мальчишка. Ты очень поменялась, Мю, и в лучшую сторону. Снифф зажмурился, ожидая на себя град насмешек. Но этого не произошло. Он открыл глаза. Крошка Мю глядела на него как-то мутно. — Это правда? Я тебе действительно… нравлюсь? После всего, что было? — Да. Мю убрала пакет с крупой в сумку и протянула руку Сниффу. — Тогда пойдëм. — Куда? — На кудыкину гору. Воровать помидоры. Ну, Снифф, не глупи, я же и передумать могу! —Это значит, что ты согласна быть моей девушкой? — Тебя снова сковородкой огреть, чтобы ты поумнел? — в сердцах воскликнула Мю. Снифф захохотал. В его душе проснулся бесконечный комок счастья. Он сжал ладонь девушки в своей, смеясь. Это заразило Мю, и она тоже сначала сдавленно захихикала, а потом прыснула своим шаловливым и от того красивым смехом. Парень полюбил этот смех уже навсегда.