4
Майк не был человеком чувств. Ещё с самой юности он дал себе обещание, что больше никто и никогда не заберется под его кожу настолько, чтобы он стал уязвимым. Не сказать, чтобы когда-то это сильно отличалось. Родители с детства дали ему понять, что в жизни главное успех, а единственной эмоцией, которую они показывали своему маленькому сыну большую часть времени было равнодушие, холодность и острые замечания, если он упрямился. Можно сказать, что это вошло в привычку и у него, а после того как он сбежал из дома в подростковые годы, только таким образом он и разговаривал с людьми, дабы сразу показать, что он из себя представляет. Все люди вокруг лживы так или иначе, так что Майк разом присёк любые возможные домыслы. Он не был слаб, не был объектом насмешек, и уж тем более не был тем, кем можно помыкать. С тех пор самоуверенность и одиночество стали его постоянными спутниками, и честно говоря, он на это не жаловался… А потом появился театр. Первоначально единственное, что его с ним связывало было до банальности очевидное — возможность наживы. Но потом что-то пошло не так. Перво-наперво Майк ввязался в долги. Встретил любовь всей своей жизни. К внутреннему недовольству понял, что члены команды, с которой ему предстояло выступать, чем-то отличаются от других. Сколько бы он не гнул свою привычную линию, никто, казалось, не был так же сердит на весь мир, и уж тем более на его издевательства. Розита — эта проницательная мать 25 детей, которая вечно смотрела на него с каким-то, понятным только родителям, сочувствием, сколько бы он не болтал. Гюнтер — вечный источник позитива, который, кажется, вообще злиться не умеет. Эш — хмурый подросток, страдающий от нераздельной любви, которая оказалась так же саркастична, чтобы быть задетой. Джонни — чистый лист среди бандитского общества, и Мина — довольно застенчивая девочка, которая вообще редко отвечала на вопросы, не говоря уже о замечаниях Майка. Затем он всё испортил. Вхлам. Но впервые за долгое время что-то почувствовал только во время его следующего выступления, вызванного лишь его врожденным чувством любви и внимания к своей персоне. Майк до сих пор размышляет, вернулся бы он в театр Муна при других обстоятельствах? А затем Нэнси — эта хрупкая на первый взгляд девушка, самая потрясающая из всех кого он встречал, спасла его за секунду до смерти. Девушка из совершенно другой части общества, которая рисковала своей собственной жизнью ради уличного музыканта, склонного к азартным играм. Стоило ли говорить, насколько сильно он был влюблён в неё? В конце концов история закончилась, точнее только началась, настолько хорошо, что Майк отказывался верить в свою удачу. Что он сделал, чего не делал никогда в жизни, что ему так повезло именно сейчас? У него наконец появилась стабильная работа, он обрёл известность, занимался любимым делом, но что самое главное, хотя Майк никогда в этом не признается, в их театральной группе он нашёл семью. Довольно странную семью, но ту, которая, сама того не зная, уже много чем ему помогла. Но семья выходит и за пределы театра, и конечно, Нэнси является неотъемлемой частью его жизни. И хотя эти две части не так часто пересекаются друг с другом, Майк не жаловался и в основном видел в этом только плюсы, самый главный из которых состоял в том, что это не даст этим проблемным подросткам новых поводов для схождений с ума и поставлению его и Нэнси в неловкое положение. Он готов был поспорить, что и остальные бы внесли свою лепту, так что оставалось только молиться, чтобы всё оставалось без изменений. Именно так рассуждал Майк идя по коридорам театра после перерыва, попутно заглядывая в пустые гримерки. Что ж, видимо все на сцене, как обычно, устроили общий обед или что-то такое. Уже подходя ближе он услышал громкий смех и весёлую болтовню. Майк чуть притормозил. Ему послышалось или они сказали.? Нахмурив брови, он наконец ступил на сцену и тут же удивлённо воззарился на компанию и… — Солнышко? А ты что здесь делаешь? Сидя на тумбе с реквизитом, Нэнси находилась в окружении Розиты, Джонни, Эш, Мины и Бастера и судя по улыбкам на их лицах и звукам, которые он слышал ранее, все неплохо проводили время. Кажется, сама Нэнси чувствовала себя совершенно комфортно в их компании, и Майк в который раз отметил, как легко ей удаётся сходиться с людьми, хотя, насколько он знал, её родители не одобряли, когда их дочь общалась с кем-то не из их круга. Не имея опыта, как она вообще это делает? — Посмотрите, кто наконец почтил нас своим присутствием. — хмыкнула Эш, вместо приветствия. Точнее, как приветствие. Майк знал её уже достаточно хорошо, чтобы знать разницу. Сейчас однако он беспокойно смотрел на подругу. — Что-то случилось, милая? — стараясь скрыть напряжение, спросил он. Мысли о вернувшихся головорезах, которые в попытке выследить его, напали на Нэнси пронзительно врезались в его мозг, и он почувствовал, как его желудок скрутился. Что если полиция упустила кого-то или один из них сбежал из тюрьмы? Или… Нэнси, кажется, поняла всё лишь взглянув на его лицо, и успокаивающе улыбнулась, грациозно вставая на ноги, и на ходу расправляя платье. — Всё хорошо. — она приветственно поцеловала его щеку. — Ты забыл телефон и я решила отдать его тебе по дороге на работу. Майк выдохнул с облегчением. На заднем фоне снова зашумела команда, возобновляя разговор. — Спасибо, милая. — он быстро вернул ей поцелуй. — Ты хорошо провела время с дилетантами, с которыми мне приходится работать? Нэнси закатила глаза. — Я знаю, что ты привязан к ним, Майк, можешь не пытаться отрицать. — она самодовольно хмыкнула, как всегда, когда была уверена в своей правоте. — Но мы здорово провели время. Мне, кстати, кто-то на днях говорил, что очень много работает… Кто это был? Ах да. Это был ты. — она вернула ему ехидную улыбку. — Тогда где же ты пропадал всё это время? Майк, к её удивлению, занервничал. — Эм. Немного тут, немного там, детка, ты же знаешь, как бодрит свежий воздух. — заметив, что Нэнси это не убедило, он поцеловал её в уголок губ. — Так о чём вы тут болтали? Я слышал ваш смех с самой улицы. — громче сказал он, тем самым привлекая в разговор остальных участников. Нэнси коротко улыбнулась на его нежный взгляд, вернув его, и тоже повернулась к остальным. Что ж, свежий воздух правда бодрил, в этом нет ничего странного, верно? Все сомнения окончательно покинули её, когда она почувствовала, как Майк любяще обнял её со спины. — Почаще заходи, Нэнси. — улыбнулся Бастер. — Пять минут с тобой и Майк превращается в социального человека. Обычно его едва можно втянуть в разговор. К недовольству Майка все рассмеялись. — Вы здесь все, что, сговорились? — пробурчал он. — Дома Майк обычно довольно разговорчив. Наверное, он просто сосредочен на работе. — улыбнулась Нэнси. Глядя на него, некоторые члены группы почему-то загадочно улыбнулись, и Майк привычно почувствовал, что этот день будет испорчен уже через минуты. Так случалось каждый раз, когда он натыкался на эти взгляды. — Ну, у нас будет случай это проверить. — согласилась Розита. — В каком это смысле, будет случай? — с подозрением протянул он. Нэнси повернулась к нему лицом. — Мы с ребятами решили пообедать как-нибудь все вместе. Я предложила пойти к нам… — Чего?! —… И все согласились. Бастер сказал, что позовёт ещё какого-то Эдди. Вы ведь знакомы, да? — Ч-что ещё за обед? — выдавил Майк. — Нэнси, нет! Ты не можешь так со мной поступить! Я терплю всё это только на работе и к концу дня готов повеситься! Нет! — Майк. Это грубо. — Это жизнь, солнышко. Жизнь, которую мне хотят испортить. — Если вам неудобно, мы можем просто это перенести? — предложил Джонни. — Хотя тогда ты упустишь чудесный день в компании близких людей, что выдаётся не так часто. — принимая трагичный вид, заметил Бастер. Нэнси с улыбкой на них оглянулась. — И танцы, йа! К тому же, я уже пообещать твоей прекрасной дама пару уроков как класть тени. Майк перевёл недоуменный взгляд на девушку, но она лишь, как ни в чём не бывало, пожала плечами. — Мне понравился его грим. — Тебе не кажется, что наша квартира не переживёт апокалипсис, детка? — нахмурив брови, спросил он. — Да ладно тебе, Майк, будет весело. К тому же, мне будет интересно пообщаться с твоими друзьями. Майк скрестил руки, но все заметили, что он не отрицает последнего. — Что скажешь? — Пожалуйста, — Майк поднял руки. — только сообщите мне время заранее, чтобы меня срочно вызвали на работу. — Но как вас могут вызвать на работу, если мистер Мун будет с нами? — недоуменно спросила Мина. — Понятия не имею. — Майк махнул рукой. — Мне всё равно. — И он называл королевой драмы меня. — закатила глаза Эш. Нэнси взяла его за руку и вздохнула, хотя и постаралась улыбнуться. Майк перевёл на её лицо взгляд и тут же почувствовал себя виновато. Он и правда не имел понятия, что в самой идее ему не понравилось. Скорее гордость мешала ему на это согласится, хотя-бы потому, что всё было решено без его участия. Но если Нэнси готова поступиться со своим желанием, то и он вполне сможет сделать тоже самое. — Хорошо, тогда можно перенести… — Ладно, хорошо. Я не против. Но если соседи вызовут копов, я без зазрения совести открою им дверь, ясно? — тем самым были запущены громкие переговоры. В конце концов, он тоже умел заботиться, а их квартире понадобится что-то покруче чтобы развалиться, после того, как соседи сверху затопили их однажды.5
Едва часы пробили 11 часов, как Майк быстрой походкой ворвался в парадные двери театра. Он осторожно оглянулся вокруг и позволил себе облегчённо выдохнуть. В фойе стояла абсолютная тишина, так что не было и речи о том, чтобы кого-то встретить по пути, в контраст дням их выступлений, когда здесь было не протолкнуться. Репетиция должна была начаться в 9, но ведь она не была общей сегодня, так что нет ничего такого, что он ещё не попался никому на глаза сегодня, верно? Всем известно, что обычно Майк запирается в своей части студии и ненавидит, когда его отвлекают, так что вряд-ли кто-то рискнет отправиться на его поиски. Рассуждая подобным образом, Майк принял своё обычное нейтральное выражение лица и неспешно двинулся вперёд. Не пойман — не вор. Медленно шагая по коридорам, постепенно до него началась доносится музыка. Здесь звучит бодрящий и громкий гитарный бас, — значит Эш на месте, потом красивый певучий голос Мины, затем… — А! — Майк вскрикнул от неожиданности, лицом к лицу наткнувшись на Бастера Муна. Он возмущённо на него уставился. — Какого чёрта! У меня чуть сердце не остановилось! Бастер однако не выглядел виноватым, и это напомнило Майку о том, кто здесь правда нарушает правила. — Майк. — приподняв бровь, произнёс Бастер, вместо приветствия. Это несколько насторожило названного. — Не хочешь сказать, что ты здесь делаешь? — Не поверишь, но я здесь работаю. Я думал, ты помнишь, Мун. — Майк хмыкнул, но по виду Бастера понял, что тот настроен серьёзно. С чего это вдруг? — Вышел подышать воздухом на пару минут, это, что, преступление? — вскинулся он. — Тебя не было в твоей студии. — О, да? А ты что проверял? — Да. Именно так я и сделал. Как я делаю это всегда. — Бастер нахмурился. — Навещаю всех вас и смотрю, как идёт дело. И как вы сами поживаете. — он выделил последнее слово. Майк вдруг отвёл глаза, что не укрылось от его внимания. — На этой неделе ты часто опаздываешь или вообще отсутствуешь. Ты почти ни с кем не говоришь. Ты даже перестал спорить с ребятами по каждому поводу. — он вздохнул, но обеспокоенный взгляд не сходил с его лица. — Майк, ты же знаешь, что можешь просто спросить, а не пробираться тайком? — Послушай, зануда, к каждой репетиции я всегда готов на сто процентов, как и к выступлениям, в чём твоя проблема? — Майк раздражённо на него посмотрел. — Я хочу знать в чём твоя проблема. — парировал Бастер. Майк застонал. И почему этот человек бывал настолько настырным иногда? В обычный день Майк бы замял этот разговор за минуту, но точно не сегодня, когда в Бастере проснулся детектив-ищейка. — Майк, ты случайно не… — тут он несколько смутился. Майк нахмурился и подозрительно оглядел его. — Не что?.. — протянул он. — Не играешь в те игры снова? Лицо Майка яростно вспыхнуло, лишь только слова были произнесены. — Иди к чёрту с такими предположениями! Я думал, что уже достаточно показал своё отношение к этому! И то, что теперь я веду нормальную жизнь с Нэнси, ты тоже кажется вкурсе! Бастер, однако, лишь облегчённо вздохнул. — Хорошо, тогда. Эй, это было лишь предположение. Не лишенное смысла со всем происходящим, согласись. Всякое бывает. — Я бы не стал рисковать всем, что у меня есть сейчас ради игры, хватит уже меня в этом подозревать, идиот! — Может тогда расскажешь в чём причина твоего отсутствия? — Чёрта с два ты теперь узнаешь об этом, Мун! А теперь прости, я ушёл репетировать. — сердито бросил Майк, удаляясь. … Пять, шесть, семь, восемь. Майк глубоко вздохнул. Беспокойство! Почему интересно, каждый раз, когда кто-то о нём беспокоился, это заставляло его хотеть выброситься из окна! Где-то рядом он услышал звуки фортепиано и глубоко вздохнул. Не было смысла показывать его разочарованное лицо остальным, пока они не сделали ещё какие-то выводы о его жизни… Итак, кажется, все были на месте. Проходя мимо последней импровизированной площадки, он затормозил. Стоп. Чего-то здесь точно не хватало. — Уверена, что вам понравится провести время вместе, какое место ты бы не выбрал, Гюнтер, — поддерживающе произнесла Розита. — Йа, но это должно быть что-то особенное! — Гюнтер зачарованно затанцевал покругу, видимо пытаясь выразить чувства. — Эта ведь наше первое свидание! Майк с интересом прислушался. Первое свидание? Он понятие не имел, что мистер не-минуты-без-движения в кого-то влюблён. — Я знать столько вариантов, но ни один из них не подходить! — Что, например? — вновь попыталась дать ему раговориться Розита. — Я не хотеть выбирать что-то вычурное для первое свидание, но это должно быть что-то милое! — взволнованно поделился он. — И чтобы там быть музыка! О, да! Живая музыка! — Живая музыка — это довольно мило, — с улыбкой согласилась его собеседница. — Что ещё там должно быть? — Вкусная еда, разумеется! О, и вегетарианские блюда! — Так это вегетарианец? — Да! — Гюнтер снова заносился по комнате. — Так прелестно, такой чуствительный и добрый натура! — Звучит здорово. Надеюсь, ты не забудешь нас познакомить. — О, я познакомить вас всех, если только наша встреча будет удача. — Обязательно будет, не сомневайся. Кстати, как насчёт… В этот момент Майк, закатив глаза, вышел из своего укрытия. — Если хочешь произвести хорошее впечатление, лузер… — А! — столкнувшись с ним лицом к лицу, вскрикнул Гюнтер. — Майк! Ты напугать меня! — через секунду его лицо вспыхнуло. — К-как… Как давно ты там стоять? —… Достаточно, чтобы услышать твои терзания и крокодильи слёзы, Ромео. — фыркнул он в ответ. — На побережье есть отличное кафе, я скину адрес тебе на телефон. Там всё, как ты хотел. Гюнтер моргнул, явно не ожидая этого. — Тогда… Спасибо за помощь. Стой, ты уверен? — уже спустя секунду пришёл он в себя. — Конечно уверен, чудик, мы с Нэнси обедаем там каждые выгодные, с памятью у меня пока всё в порядке. — бросил он на последок, однако снова обернулся. — И я делаю это не ради добрых намерений, хватит на меня так смотреть! Розита и Гюнтер со смешком пожали плечами. — Я просто рад, что не один буду страдать от того, что моя девушка — вегетарианец, ясно? Так что удачи. В поисках подходящих кафе и обучению готовки, потому что она ни за что не подойдёт к грилю, если там есть мясо. — Майк улыбнулся и тут же встряхнул головой. Но выйти за порог ему снова не дали. — Майк. — позвал его Гюнтер. — Да, что?! — Это… Не девушка. Это парень. На секунду повисла пауза. В следующее мгновение Майк обернулся. — Ну, а мне то какая разница, интересно? — раздражённо бросил он. — Парень, девушка, просто хватит мешать мне работать! С этими словами он наконец вышел, оставив в легком смятении Розиту и Гюнтера. Майк закатил глаза. Сегодня был тот ещё денёк…6
В жизни каждого актёра, музыканта или человека, который живёт театром, бывает день, когда он чувствует, что не способен раздвинуть границы и показать зрителю чувства и эмоции, которые в данный момент не ощущает. У каждого из них бывает день, когда он может отобразить лишь то, что внутри… Как бы то ни было, даже не по наслышке зная о том, как это бывает, если бы их спросили, Бастер, Гюнтер, Розита, Эш, Мина и Джонни могли бы с уверенностью сказать, что кто-кто, а Майк пока не пострадал от этого ни разу. Даже, когда он знал, что подпольные мафиози рыскают по его душу, и явно не для того, чтобы просто поговорить, он пел, казалось, даже не думая об этом, и так, что ни один зритель не догадался о буре в его душе (если она вообще была, кто знает, о чем он думал в этот момент). Если уж это не смогло его испугать, то что сможет? Именно поэтому, когда посреди репетиции, едва приблизившись к микрофону, Майк не смог вымолвить ни слова и так и стоял половину песни, все тут же обеспокоились. Было ясно, что дело серьёзное. Самый обеспокоенный из всех, Бастер первым взял на себя заботу начать допрос, чтобы помочь члену команды. Стоило признать, что это было не так просто, особенно когда, этот самый член команды постоянно кричит о личном пространстве и бурчит, о том, что это не их дело. Но когда тебе противостоят шестеро человек, каждый из которых умело парирует всё, что ты говоришь, скрывать правду становится немного сложнее. И тогда ты открываешь карты. Потому что ты устал, растерян, взволнован и в этот момент не можешь отрицать, что тебе не нужна помощь друзей, потому что она то как раз и нужна. — Я собираюсь сделать предложение Нэнси! Довольны?! Все голоса разом замолкли. — Стой. — первым опомнился Бастер. — Так вот в чём дело? — он встряхнул головой. — Поздравляю! До нельзя смущенный и покрасневший он наблюдал, как на всех лицах тут же появились улыбки и разговоры возобновились. Однако до нельзя нервный Майк тут же и прервал поток радостных поздравлений. — Она ведь ещё даже не дала ответ, если вы вдруг не заметили. — с иронией протянул он. — Ты, что, ещё сомневаешься? — Розита с улыбкой покачала головой. — Конечно, она согласится, Майк, поверь. Мы ведь все видели, как она смотрит на тебя. — К тому же вы идеально друг другу подходите. — поддержал его Бастер. — Да, но что если она не готова к тому, к чему готов я? Мы ведь знакомы всего 2 года! Кто вообще женится через 2 года после знакомства? — Майк нервно зашагал взад и вперёд. — Я ведь не могу читать её мысли! Может она вообще ничего не такого не хотела! Бастер рассмеялся и успокаивающе положил руку ему на плечо, заставив остановиться. — Майк. — Чего? — раздраженно отозвался тот. — Ты мешаешь мне размышлять, Мун. — Майк. Ты собираешься сделать Нэнси предложение, потому что по уши в неё влюблен. Как и она в тебя. Даже если она не готова к этому, она откажется самым тактичным и мягким способом из всех возможных, и вы будете жить дальше. Майк вздохнул. — Я и так всё это знаю, Мун. Но видишь ли, какое дело… — саркастично произнёс он, скорее от волнения. — Я никогда ещё не делал предложение. Упущение, верно? — Погоди… — вдруг остановил его ядовитую речь Бастер. — Твои отсутствия… Они как-то связаны с этим? — Бинго! Ты сорвал куш, возьми с полки пряник! — Майк, наконец, вырвался и снова зашагал по комнате. — Я просто искал кольцо, никакого криминала. — А вы говорили с родителями Нэнси, мистер Майк? — тихо спросила Мина, чтобы перевести тему в более спокойное русло. — Может она говорила что-то об этом им? Майк фыркнул. — Родители Нэнси? Уж у кого, так у них благословение я бы точно не нашёл, — рассмеялся он. — Была бы их воля, они бы создали машину времени, чтобы предотвратить нашу встречу! — Что? Почему это? — Потому что тогда они поняли, что Нэнси уже больше никогда не станет слушать всё, что они говорят. Они считают, что это я научил её всему этому… — он закатил глаза. — Вряд-ли до них дойдёт, что этот настрой был в ней всегда. К тому же мало кто пророчит своей дочери такого жениха, как я. Что ж, каждый становился сумашедшим в такие моменты, когда решаешься на одно из главнейших событий в жизни, верно? Как бы то ни было, как ни странно, именно это вызвало эту бурю.