Кастлвания. Зов Луны.

К середине пути София уже была практически не в силах держаться в воздухе, но Маркус ее заверил, что ему не трудно донести ее на себе оставшееся расстояние. Но София не спешила выказывать слабость, держась на разговоре. – Так вот, вначале я не поняла, что вижу перед собой, пока это нечто не зашевелилось. – Послушай, маб, хватит уже вредничать, ложись мне на спину, только крылья не складывай. – А если засну? – Это будет лучше, чем тащить тебя мертвым грузом на руках. Давай, обними меня за шею, так не свалишься. София более не стала спорить, а с удовольствием устроилась на спине возлюбленного, благо она уже так делала, и, зевнув, продолжила: – Угадай, Марк, что это было? – Здоровенный лесной паук. Маленького потолочного ты бы ведь … ай! Таки укусила, негодница! – А ты не издевайся! Ладно, это был шар из множества человеческих тел. И они не были скелетами, отнюдь. Но разложением там почти не воняло, видать, действительно знающий маг поработал. – Чернокнижник. Так они что, висели в воздухе? – Именно. Там, в центре, за ними виднелась еще одна сфера зеленого огня. И нити. Кстати, ты прав, некое сходство с адским пауком там было. – Да, маб, дело-дрянь. Больше ты ничего не заметила? – Заметила, Марк. Знаешь, с тебя не только подсвечник! – Хорошо, получишь мое тело в свое полное распоряжение. – Ловлю на слове! Там вместо креста висел, кажись, кованый символ дракона. Эмблема Дракулы. Или из Замка перетащили, или изготовили за большие деньги. Но во второе не слишком верится. – Мне тоже, маб. Но пока не стоит отметать варианты. – А наверху символа был прикреплен пергамент. Не будь цифра так ярко выписана, я бы не обратила внимания. – Что за цифра, маб? – Тридцать один… София так и не вспомнила, как они долетели, а пробудилась лишь, когда Маркус вносил ее через открытое окно в гостиную. – Ну что, маб, хорошо мы с тобой полетали? – Только что нам теперь со всем этим делать, а? – Не волнуйся, я разберусь. А пока, переодевайся, и ложись, я скоро к тебе зайду. – Марк, у меня сил только на сон. – У меня, если честно, тоже. Будем отсыпаться в объятиях друг друга, ты не против? – Это, пожалуй, лучшая идея, какую я слышала от тебя за сегодня, Марк! В ответ ночной демон обнял Софию, и лизнул ее в щеку. – Какая же ты сладкая! – Смотри, не съешь! – Твое счастье, что я не вампир! Ну ладно, жди меня. С этими словами демон грациозно вылетел в окно. София послала возлюбленному воздушный поцелуй, затворила ставни, положила полезный кинжал на стол, и расстегнула корсет. Голову невольно заполнили пьянящие чувственные фантазии, от которых сделалось жарко, и уже меньше хотелось спать. София решила обойтись без всяких ночных сорочек, а лечь обнаженной. Что-то да должно получиться, аппетит во время еды. Демоница хихикнула, и провела рукой по высокой груди. Но тут ее взгляд упал на пергамент под дверью. С красной восковой печатью. Значит, что-то срочное. От отца. Вот дьявол! Ругнувшись, София прочла послание: «Дочь, ожидаю тебя в тронном зале, срочно. Есть разговор. P.S. Если нужно, прожду хоть до утра, коли ты отсутствуешь. Не явишься – вам же хуже». «Вам». Скомкав пергамент и зашвырнув его в камин, София набросила темно-коричневый жакет для верховой езды, вытерла влажным платком лицо, провела щеткой по волосам, вновь выругалась, и спешно покинула покои. Часы в это время показывали без двадцати восемь. Ни один страж-вампир не взялся провожать Софию до искомого тронного зала, в коем она еще никогда не была. Однако, стражи милостиво показали госпоже комнату с внутренним порталом в виде огромной замочной скважины, и объяснили, что портал рядом с тронным залом увенчан головой льва. Очутившись в нужном месте, София прошла по длинному каменному коридору, освещенному лишь факелами, до лестницы, что привела ее к боковой двери еще одной обеденной залы, которая явно принадлежала Дракуле, но сейчас ею не пользовались. Мрачные каменные стены, гобелены со средневековыми кровавыми сценами, длинный стол, застеленный алой скатертью, потускневшие медные канделябры. В этом месте был свой особый темный шарм, однако, попивать экзотический чай из китайского сервиза здесь было бы явно неуместно. Из обеденной залы в тронную, вела кованая двустворчатая дверь, охраняемая двумя гвардейцами. И, судя по едва уловимым признакам, у отца в это время находились посетители. София вошла в тронную залу, гордо подняв голову, и стиснув от страха зубы. Поклонилась. – Вызывали, отец? Сам Орлок вальяжно восседал на высоком темном троне, с темно-лиловым бархатным сиденьем, и попивал кровь из золоченого кубка. На графе был уже не сиреневый, а черный бархатный камзол на лиловой подкладке, делающий вампира еще более зловещим, а в монокле Орлока отражались красноватые отблески свечей, что горели в канделябрах по бокам трона. За самим троном находился рельеф гигантской летучей мыши со скипетром и державой, по бокам которой располагались две темно-красные драпировки с эмблемами. Одна – отцовская, а другая – символ ордена Дракона. Символ Дракулы. Вот, значит, как! Помимо графа здесь еще находился Петро, и неизвестный Софии вампир в мундире высшего гвардейца. Но только черного цвета. Вампир сразу не понравился демонице. У него было худое крысиное лицо, выпуклые алые глаза, оттопыренные заостренные уши, и платиновые волосы до середины шеи. Чем-то этот тип походил на кролика-альбиноса. Хищного кролика-альбиноса. В ответ на приветствие, Орлок удостоил дочь лишь кивком, обратившись к Петро и альбиносу: – Итак, Сирил, покажу сударю Петро нашу военную комнату, и объясни, что к чему. Петро, неделя тебе на подготовку, затем приступишь к своим обязанностям посредника. Вопросы? – Вопросов нет, ваше темнейшество! – учтиво молвил оборотень, – госпожа София! – Доброго дня, Петро. – Госпожа, разрешите представиться, Сирил Новак, начальник внутренней вампирской разведки, и основной посредник между Темными и людьми этого края. Как вы понимаете, моя первостепенная задача – это обеспечение мира и безопасности в наших землях. И, поверьте, дело свое я знаю. – Рада слышать, приятно познакомиться! – Взаимно, госпожа! Сирил окинул Софию таким взглядом, что той захотелось провалиться прямиком в чистилище. Но взгляд этот был не столько раздевающий и похотливый, хоть и не без этого, сколько острый и внимательный, все замечающий. Взгляд опытной ищейки. София в ответ также оглядела вампира. Да, на его мундире точно такие же пуговицы, как та, что она подобрала в деревне костей. А на шее, за волосами, проглядывала черная татуировка: натянутый лук со стрелой. Интересно, наколка символизировала деятельность вампира, или… что-то скрывала? Например – след укуса. Впрочем, и Сирил не оставил без внимания кружевной ошейник Софии. И, вроде бы, понимающе кивнул. Впрочем, могло показаться. – Засим позвольте откланяться! – молвил светловолосый вампир. – Разумеется, свободны! – кивнул Орлок. Не успели Сирил с Петро покинуть тронный зал, как вошел Маркус, метнув взгляд на уходящих. – Мсье Маркус! – поклонился на ходу оборотень. – Петро. Далее некромант направился к трону, встав рядом с Софией. Маркус был одет в темно-серое с серебром, голубыми были лишь его волосы и глаза. И сейчас эти глаза метали холодные молнии. – Итак, мой господин? – Маркус, друг мой, у тебя шейный платок криво повязан. Поправь его! – А, так ты для этого позвал меня, мой господин? – Погоди, Марк, сейчас поправлю! – немедля вызвалась София. «Интересно получается, две эмблемы, одна собственная, другая – ордена Дракона. И нашим, значит, и вашим». «Может, просто дань роду. Но… признаться, мне это тоже не нравится». «Полагаешь, он в курсе?» «Немыслимо! Но стоит держать ухо в остро». «Ты просто читаешь мои мысли, ма бель!» «Ба, да неужели!» «Ты меня поняла!» – Софи, дорогая, благодарю! – Маркус учтиво поцеловал руку жены. – Ну, как сейчас, мой господин? – Благодари Тьму, что у тебя есть такая жена, друг мой, но не забывай, кто дал ее тебе! Так вот, Маркус, ты здесь всего несколько дней, а уже вовсю предъявляешь права. Хочешь, чтобы все здесь было по-твоему? – Помилуйте, мой господин, о каких правах идет речь? Я что, сидел на вашем троне, или ел из вашей золотой тарелки? Или, – Маркус многозначно посмотрел на барельеф летучей мыши, – все дело в наших крыльях? – Вздор!!! Просто ты, друг мой, слишком уж рьяно суешь нос не в свои дела! Этим ты наносишь ущерб моему правлению, что непременно скажется на всех нас! – Вот что, Виктор, мой господин, – Маркус явно начинал терять терпение, – уж не знаю, для кого ты разыгрываешь весь этот спектакль, и что кому пытаешься доказать, но ты явно рубишь сук! – А по-моему этим как раз занимаешься ты! Сначала подкупаешь моих гвардейцев, потом вместе с этой Хлоей собираешь во внешнем дворе большую часть головорезов, и толкуешь им про служение лично твоим интересам, потом в облике демона тащишь мою дочь неведомо куда, с риском для ее жизни… София, молчи, я пока тебя не спрашиваю! – Да не было там никакого риска, отец!!! Мы просто дурачились в ночном лесу. Охотились! – Так увлеклись, что не заметил рассвет, дети мои? Маркус, посмотришь на тебя – прям невинный агнец. Убери эту идиотскую улыбку со своего лица, тебе не идет! А ты, дочь моя, если попытаешься улететь за пределы Замка до того, как пройдешь хоты бы начальную воинскую подготовку, то мне придется тебя запереть. – Но… – Лошадиное говно! А тебе, Маркус, если ты все же дорожишь нашей дружбой, я советую заниматься своим конкретным делом. Создавать мне армию, и выкачивать силу чистилища. Мы ведь так договорились, друг мой? Здесь каждый делает то, что умеет лучше всего. Это залог нашего успеха и процветания! – Что ж, мой господин, я тебя прекрасно понял. Мы свободны? – Нет, погодите, дети мои. Так же я довожу до вашего сведения, что избрал себе советника. Маркус и София озадаченно переглянулись. – Полагаю, Богус вполне подойдет для этой роли! «ЧТО?!!» – Виктор, мой господин, так шутить нельзя! – Друг мой, а разве я похож на шутника? Орлок допил остатки крови, и небрежно швырнул кубок на мраморные ступени. – Между прочим, у Богуса имеется опыт правления, в отличие от кое-кого, кто может лишь управлять своими созданиями. – Что?!! Прости, но это ты так считаешься с собственной же дочерью?!! Ты хоть понимаешь… – Понимаю. И не тыкай тут мне! Пока вы оба маялись дурью, мы с Богусом обо всем переговорили! – Нет, отец, прошу, не делай этого!!! София даже встала перед отцом на одно колено, но тот равнодушно молвил: – Дочь, обтряхни лучше второе колено, оно у тебя все в земле. И не устраивай тут драму! Богус полностью отказался от любых претензий на тебя. Так что, дети мои, вам незачем более притворяться. Видите, как все замечательно! Маркус, верни, наконец, обручальное кольцо своей жене. – Мой господин, ты совершаешь серьезную ошибку! – Следи лучше за собой, друг мой Маркус. Засим свободны. Время уже к десяти. А сегодня ночью соизвольте явиться на обед, где будет присутствовать и мой будущий советник. Это приказ! – Подумай хорошенько, Виктор, – ледяным тоном молвил некромант, – если тобой вдруг движет что-то личное… – Знаешь, друг мой, я не люблю повторять дважды. Ступайте!!! Сказав это, Орлок поднялся с трона во весь свой величественный рост, и исчез в ярком пурпурном луче, сопровождаемом стаей призрачных, светящихся пурпуром летучих мышей. Выйдя обратно в бывшую обеденную залу, и едва ли обращая внимания на стражей, Маркус странно фальшиво равнодушным тоном обратился к Софии: – Маб, мой тебе совет, посиди завтра у себя. – Послушай, чтобы ты ни задумал… – Задумал? Я говорю о погоде. Завтра ожидается буря. Похожая застала нас в карете. Но эта, пожалуй, похлеще будет. – Марк… – НЕ покидай покоев! Такого жуткого морозного взгляда в сочетании с неуместной улыбкой София еще видела у мужа. Она не стала идти за ним, а просто стояла и смотрела вслед. Но отсиживаться взаперти демоница отнюдь не собиралась.