Природа рыцаря

Гаюс тяжело вздохнул, входя в свою мастерскую. И, на всякий случай, прислушался и осмотрелся. Не хватало ему ещё обнаружить Мерлина, вновь хандрящего из-за своей второй половины. Старый омега приподнял руки и услышал блаженный "клак" в спине. Облегчённо выдыхая. По крайней мере в ближайшие полчаса спина болеть не будет. Он и без того просидел уже достаточно часов за переводом текста, чтобы не чувствовать свои кости. Вернее чувствовать их чрезмерно. А после его позвали в темницы осмотреть обезумевших альф. Гаюс с радостью бы заключил, что это просто раннее начало гона, но симптомы были слишком не похожи. Не было ни соответствующего тяжёлого запаха альф, ни бесконтрольного желания продлить род свой, ни даже повышенной температуры. Они были просто агрессивными. И сияли красными глазами. Альфы, конечно, в целом всегда достаточно агрессивны, но, очевидно, исключительно из-за того, что уклад их общества позволял им быть таковыми. Однозначно, что дали бы такую же волю омегам, они бы вели себя, вероятно, и похуже. Ну да ладно. Им бы ещё дожить хотя бы до тех времён, когда люди перестанут противиться тому, что омега просто сохранил за собой право наследования престола. Как же всё изменилось за последние полвека. Во времена Старой религии было бы удивительным, что кто-то смеет даже смотреть в сторону омеги без разрешения. А уж тем более осуждать. Да и бет считали бесполезными и использовали исключительно для работ, которые не были достаточно солидными для альф и омег. Бет ставили в статус "помощников" истинным представителям достойных людей. А сейчас все они ходят, смешавшись, и прислуживают тому, у кого больше власти. Печальная картина. Которую Артуру предстоит, скорее всего, исправить. Если, конечно, с Камелотом ничего не случится. Гаюс нахмурился, осматривая свои столы. Возможно, он допустил ошибку, переписывая текст с медальона? Хотя как это вообще обнаружить? Даже Джеффри не смог опознать этот язык. Джеффри, который сделал ставку аж на целых три дня. Глупец решил, что смог отследить какую-то систему в отношениях Артура и Мерлина. Якобы их ссоры не длятся никогда дольше одной недели. А со спасения Гвиневры и Ланселота прошло уже четыре дня. Значит, остаётся всего три. Ха! Два максимум. Да куда же делся этот медальон? Гаюс наклонился, заглядывая под стол. И ощутил "клак", который снова сместил позвоночник в отвратительное положение. Старый омега даже разочарованно застонал. И дёрнулся от стука в дверь. - Войдите! - крикнул он, опускаясь на стул. И поморщился, ощутив как сел на что-то острое. - Не помешаю, Гаюс? - негромко спросила Гвиневра, заглядывая в приоткрытую дверь. - О, Гвен, - улыбнулся омега. - Заходи. Конечно. Как твоё самочувствие? Альфа прикрыла дверь и оправила платье, не очень спеша проходить. Гаюс же между тем приподнял бровь и извлёк из-под правой ягодицы пресловутый медальон. - Что случилось? - проворчал лекарь, откладывая украшение на открытую книгу. - Гаюс, ты уже слышал про альф? - И даже видел их. Гвен дёрнула плечом и присела напротив омеги. - Я отследила некоторые закономерности, - негромко произнесла девушка, нервно заламывая пальцы. - Это все альфы без пары. - Ну, - горько усмехнулся Гаюс. - В Камелоте мало у кого есть пара. - Это верно, - задумчиво отозвалась Гвиневра. - Но также есть альфы со, скажем так, стабильными отношениями. Ни одного из них это не коснулось. Гаюс вновь приподнял бровь, внимательно слушая. Гвен заметила это и прочистила горло. Выдыхая и опуская напряжённые плечи. - Ещё мне кажется, - поморщила она нос, обводя взглядом каморку. - Что это началось недалеко отсюда. - Что ты имеешь ввиду? - нахмурился лекарь, невольно бросая взгляд на медальон. - Не пойми меня неправильно, - нервно посмеялась альфа. - Но все альфы, что... Сошли с ума первыми, либо проживали, либо работали рядом с этим, - она обвела рукой помещение. - Местом. Кроме Иезекииля... Он, что странно, обычно стоит на входе. - А по вечерам служит королю... - пробормотал Гаюс, мрачнея. - Гвен. Я думаю, что у нас серьёзные проблемы. Как бы Гвиневре не хотелось саркастически ответить, она промолчала. - Нужно объявить об эпидемии, - покачал головой омега. - Скажи Мерлину, что это важно. Нужно как можно быстрее сократить любые контакты между альфами. - Но как мы это сделаем? - округлила глаза девушка. - Невозможно каждого запереть в помещении. Во всей крепости не найдётся столько комнат. Горожане, обитатели замка, приезжие... Это будет очень сложно. - Но попытаться стоит, - сурово отозвался лекарь. - Изолируйте сначала тех, кто не подаёт признаки агрессии. Возможно, так они не заразятся... И знаешь, лучше скажи об этом Артуру. А Мерлина я буду ждать здесь. - Хорошо, - глухо отозвалась Гвиневра, уже размышляя над тем, как бы всё это сделать. Она вздрогнула, когда Гаюс поднялся. И тоже вскочила на ноги, опомнившись. Альфа направилась к двери, с ужасом представляя реакцию Артура на такие новости. И остановилась, когда лекарь её окликнул. - Как твоё самочувствие, Гвен? - спросил старик, откладывая бумаги. Служанка напрягалась, пытаясь ощутить в себе признаки загадочной инфекции, и пожала плечами. - Пока что я не чувствую себя агрессивной. - Я не об этом, - вздохнул омега. Гвен криво улыбнулась. И неловко повела плечом. - Бывало и похуже, - негромко ответила она. Открывая дверь. Гаюс, вновь оставшись в одиночестве, на минутку замер, размышляя, а после сел, хватая медальон в руки. Нужно было всё перепроверить. *** - Скажи мне, что ты нашёл что-нибудь, - Мерлин влетел без единого стука. - Я попытался просканировать альф и ощутил ровно ту же энергию, что излучал медальон. - Здравствуй, Мерлин, - раздражённо отозвался Гаюс, так как неимоверно устал сидеть несколько часов к ряду. Благо он вовремя нанял себе помощника, который, к удивлению, и сумел приготовить обед, и навести порядок, и даже выполнить несколько поручений. Эмрис присел рядом с лекарем, сразу заглядывая в бумаги. И находя всего одну. Исписанную странными буквами, которые он видел раз в жизни и только на единственном предмете. - Ты смог это перевести? - пробормотал он, всматриваясь в символы. - Да, я расшифровал надпись, - сжал губы Гаюс. - На обратной стороне было изображение ворона... Так что я с уверенностью могу сказать, что Камелоту грозит действительно серьёзная опасность. Мерлин подобрался и внимательно посмотрел на старика. Который подал магу второй лист. - "Разбивший сердце закончит мою работу", - прочитал омега. - О чем это? - Помнишь тот кристалл в медальоне? Это ни что иное, как душа Корнелиуса Сигана, - с явным трепетом произнёс лекарь. Но имя Сигана не произвело никакого впечатления на парня. - Кто это? - склонил голову на бок Эмрис. - Мерлин, - слегка возмущённо отозвался Гаюс. - Это самый могущественный волшебник своего времени. Ты ещё слишком молод, - пожал плечами Гаюс. - И рос вдали от Камелота. Но те, кто постарше, ещё помнят свой страх перед Корнелиусом Сиганом. - Страх? - Он был действительно сильным магом, - опустил глаза омега. - Он мог превратить день в ночь. Повелевал стихиями. И по легенде, - Гаюс взглянул на Мерлина поверх очков. - Его чары помогли построить сам Камелот. Альфа помолчал, размышляя. И вновь взглянул на лекаря. - А дальше? - В итоге он стал слишком силён, и король приказал его казнить, - ответил старик, скрещивая пальцы рук на столе. - Но... Если его казнили, - нахмурился Мерлин. - То о чëм мы беспокоимся? Гаюс усмехнулся наивности своего ученика. - Сиган не мог смириться с тем, что его богатство и сила умрут вместе с ним. Он был одержим идеей победить саму смерть. - Думаешь, ему удалось это сделать? - напрягся Эмрис. - Он жив? - Душа жива, - отвёл глаза Гаюс. - Но для возрождения душе нужно тело. - Значит... - забормотал маг, быстро обдумывая полученную информацию. - Если разбить камень... То сердце будет разбито, а душа свободна? - Боюсь, что так, - поджал губы омега. - Где сейчас медальон? - парень даже вскочил на ноги, осматриваясь вокруг. - Здесь, - отозвался старик, придвигая книгу, в которую вложил медальон, и весь день использовал его как закладку. Но там его не оказалось. Гаюс тоже поднялся, осматривая свой стол, всё вокруг, пока Мерлин, знающий относительный порядок вещей, приподнимал всё подряд. Неожиданно король замер и посмотрел на названного отца. - К тебе кто-то заходил сегодня? - негромко рыкнул он. - Гвен? - растерянно отозвался омега, пытаясь вспомнить, куда же он мог положить такую вещь. И не пора ли начать принимать зелье для улучшения памяти. - А Седрик случайно не заходил? - прорычал Мерлин. - Седрик?.. - замер Гаюс. - Конечно заходил! Я же его нанял. Не думаешь ли ты... - О да, - оскалился Мерлин. - Очень даже думаю. Поверь, мне удалось достаточно хорошо его узнать за один день. Король направился к выходу. Оставляя Гаюса в растерянности. И огорчении. Значит ли это, что он может проиграть пари? *** - Здесь мы закончили, - громко произнёс Гавейн, подходя к Ланселоту. - Как у вас? - Для многих пришлось выставить стражу, - вздохнул рыцарь. - Люди не очень хотят быть запертыми в одиночестве. - Ну, с бетами их вроде как можно запирать, - пожал плечами Гавейн, доставая флягу из небольшого мешочка, прикреплённого к ремню. Ланселот посмотрел на друга очень скептически, но попытался промолчать. - Не слишком ли рано для этого? - приподняв брови, спросил он всё же, когда рыцарь шумно сглотнул. Гавейн фыркнул и усмехнулся. - Уже стемнело, - отозвался он, делая ещё глоток. - Вряд ли за ночь что-то случится. По крайней мере, пока Мерлин не найдёт этому решение. Ланселот хмыкнул. И покосился на друга. Гавейн же всё ещё не знал о магии Мерлина? Лучше бы ему и в самом деле ничего не знать ни о какой магии... - А ты сам как? - шмыгнул носом рыцарь, пряча флягу. - Не выглядишь очень бодрым. - Всё в порядке, - максимально искренне попытался улыбнуться омега. - А как Гвен? - Тоже вроде бы в порядке. За их спинами раздались голоса других рыцарей, которые отчитывались о проделанной работе. - Так вы теперь официально вместе? - прошептал Гавейн, коварно улыбаясь и подходя ближе. Ланселот покраснел и опустил голову. - Не думаю, что будет этично говорить об этом, - пробормотал он. На что Гавейн громко хрюкнул. Но вовремя взял себя в руки. Хлопнув друга по плечу. - Как скажешь, Ланс, - улыбнулся он. - Главное, пригласи меня на свадьбу. - Ни за что, - заулыбался рыцарь в ответ, скидывая руку со своего плеча. - Я видел, как ты блевал прямо в зале во время свадьбы королей. - Да? - искренне удивился Гавейн. - Ничего подобного не помню. Было слишком много магических фонтанов с вином и вот эти вот парящие прямо в воздухе закуски... И единороги. Ланселот вздохнул. Прикрывая глаза. И стараясь быть спокойным. - Там не было единорогов, Гавейн. Второй омега очень удивлённо посмотрел на него. И Ланселот сочувственно поджал губы. Уверенно кивая. - Ну хорошо, - закатил глаза тот, вновь опуская руку на плечо друга и подталкивая его в сторону замка. - Обещаю не пить так много. Но требую присутствия реальных единорогов. Они оба засмеялись, направляясь к главной площади перед входом. Но замерли, когда увидели, что к ним спешит Персиваль. - Мордреду плохо, - задыхаясь, отчитался Персиваль, подходя к рыцарям. - Мы заперли его в башне омег. Он никого не ранил. Но всё становится хуже. - В башне? - простонал Гавейн. - А я так рассчитывал поспать в своей постели. Проклятые альфы. Ланселот и Персиваль переглянулись. Без слов передавая все свои эмоции. Дело было дрянь. И ночь им предстояла долгая и бессонная. - Скажи хотя бы, - проворчал Гавейн, доставая меч из ножен. - Что Мерлин ещё не сошёл с ума. - Насколько я знаю, не сошёл, - отозвался Персиваль, тоже доставая меч. - Но до утра, думаю, мало кто останется в рассудке. Ланселот испуганно посмотрел на окна, которые когда-то принадлежали Леди Моргане. Ведь именно в этих окнах когда-то он ожидал увидеть улыбающееся лицо Гвиневры. И намеренно, как дурак, проходил под ними. - Куда ты? - воскликнул Гавейн, остановленный крепкой рукой Персиваля в грудь, когда Ланселот почти бегом направился в замок. *** - Здесь немного жарко. Неправда ли? - усмехнулась Гвен, обмахиваясь ладонью. Лазарет был полон. В основном несчастными бетами, попавшимися под руку обезумевшим альфам. Было больно смотреть, насколько жестоко пострадали некоторые из них. Гаюс приподнял бровь, взглянув на девушку. И повёл плечами. - Я бы не сказал, что с бесконечно открытой дверью, тут так уж жарко, - отозвался он. И тихо выругался, когда внесли ещё одного человека. - Я возьму, - успокоила Гвиневра, проводя пальцами по его руке. Служанка указала рыцарям, куда уложить пациента. И прищурилась, заприметив окровавленное плечо. Она подошла ближе, сдвигая ворот платья. Да, плечо было ранено очень сильно. Словно укус. Гвен посмотрела на шею. И на заплаканное лицо. - Эмма? - ахнула альфа. - Кто тебя так? Гвиневра схватила бинты, тряпки и миску с водой, присаживаясь рядом с прачкой. - Гарри, - усмехнулась Эмма, прижимая ладонь к животу. - Он держался до последнего. Гвен отвела руку девушки. И еле сдержалась от того, чтобы ахнуть, глядя на её живот. - Ты молодец, - сглотнула альфа, кивая. - Не бросила друга в беде. Это очень храбро. Эмма слабо улыбнулась в ответ и прикрыла глаза. - Спасибо, леди Гвиневра, - пробормотала она, расслабляя тело и позволяя другим позаботиться о ней. Гвен больно прикусила язык. И обернулась, когда дверь вновь распахнулась. Скорее бы уже Мерлин и Артур что-нибудь сделали.