Трудности
24 июля 2021 г. в 12:16
В отличие от остальных Ольга не спала всю ночь. Вместо того, чтобы лечь в своё гнёздышко, она сидела рядом с богом лжи и прислушивалась к его дыханию, боясь, что каждый вздох мог быть последним. Когда он начинал стонать и кашлять, девушка гладила его и напевала колыбельные, которые помнила. Только он успокаивался, она ласково говорила:
- Тише, тише, всё хорошо, я рядом.
Лишь ближе к утру она смогла лечь на подстилку, но взяв в руки шкуру, увидела, как больной дрожит от холода, и подойдя к нему, отдала своё меховое одеяло ему. Когда он перестал дрожать, девушка встала из саней и легла в своё гнёздышко. Но только она начала дремать, в дверь постучали. Воительница быстро вскочила и открыла. На пороге стоял Эрик, в его руках была тарелка с мясом.
- Ольга… - начал подросток.
- Тихо, – сказала она уставшим голосом, приложив два пальца к его губам. – я его только успокоила!
- Сори, - тихо извинился подросток – я тебе поесть принёс.
- Зачем?
- Остыло бы. И ну, Вали за травами ушёл и тебя попросил повязку Локи поменять.
Вместо ответа она посмотрела на бога лжи и, подойдя ближе, открыла ему лицо.
Он выглядел хуже, чем вчера. Подстилка на уровне лица стала красной, как и само лицо, точнее губы. Вокруг ран, похожих на чёрточки вокруг рта, корка лопнула. Повязка намокла, потому что бог лжи плакал ночью.
- Рыбьи кишки! – выругалась девушка и сняв бинты, бросила их на пол, сказав Эрику:
- Чего стоишь? Бинт тащи!
Только парень вбежал в дом, Нарви, игравший на гитаре, удивлённо посмотрел на него и спросил:
- Чего бегаешь, как угорелый?
- Да Ольга бинт и жижу попросила принести.
- Какую жижу? – не понял мужчина.
- Ну, которую мазать надо, - сбивчиво ответил юноша.
В этот миг Эрик почувствовал себя неловко, потому что маг начал смеяться и спрашивать:
- Мазь, ой не могу!
- Ну, где она?
- Где-то на полке, в кружке, - сквозь смех ответил гитарист.
Подростку пришлось встать на стул, чтобы взять бинт и мазь. Потом направился в сарай.
Там он увидел, как Ольга сидит рядом с богом лжи и ест. Её губы блестели от жира, будто она использовала губную помаду. Но подняв голову, та посмотрела на него и убрав нож за пояс, взяла из рук юноши бинт.
- «Что, грязными руками?» - подумал подросток и сказал:
- Ольга, я не врач, но руки же мыть надо.
- У нас целители так делают и ничего, - отмахнулась воительница.
- Оль, мы не коты. Ты будешь трогать ему глаза и инфекцию ему занесёшь.
- Какую?
- Любую. И зрение он не восстановит.
Девушка посмотрела на него и, встав на ноги, сказала:
- Ладно, убедил.
Она вышла и через несколько минут вернулась с мокрыми руками. В них она держала влажную тряпку.
Сев в сани, она начала вытирать лицо Локи от крови. Когда же оно стало чистым, воительница нанесла мазь на те места, где лопнула корка. Потом промочила чистые бинты в ней же и одну часть положила на веки, другой завязала глаза. Затем встала, вытерла пальцы и сев на свою подстилку, продолжила есть.
Эрик не стал её беспокоить, открыл дверь и вошёл в дом. У двери стояла Труд. Она указала взглядом на лавку. Они подошли к ней и сели. Подросток посмотрел в её глубокие карие глаза. Девушка уткнулась носом в его плечо. Вскоре он увидел на её запястье свежую рану. Она попыталась прикрыть её рукавом, но он осторожно взял её за руку и спросил:
- Где это ты так поранилась?
- Нож мыла, - ответила Труд и перевела взгляд на Нарви, который сидел у очага и играл на гитаре.
Пытаясь взять нужную ноту, он высунул язык. Эрику показалось, что увидел его клыки, но желание заступиться за подругу было сильнее, и он положил руку на рукоять кинжала, но девушка посмотрела на него и, коснувшись его шеи мягкими пальцами, тихо попросила:
- Не надо, он не специально.
Это успокоило подростка, и он не стал вынимать оружие. Они начали смотреть друг другу в глаза. Время для них двоих словно застыло. Эрик почувствовал лёгкость и столь знакомое ему тепло, но эти чувства в миг исчезли, когда перед подростком появился железный топор.
- Чего сидишь? – спросил гитарист, повернувшись и подойдя к очагу. – Иди Магни помоги!
- Чего? – спросил Эрик непонимающе.
- Ты мне дерзить собрался? – спросил со злобой маг и оскалился, его небесно-голубые глаза засияли недобрым огнём.
От этого Эрик вздрогнул, быстро встал, надел куртку, взял топор и вышел на улицу. Там стоял Магни. Поставив на колоду толстое полено, он занёс топор и резко опустил. Послышался треск дерева и на снег полетели щепки. На снег упали два полена. Одно из них он снова поставил на колоду и ещё раз замахнулся, ударив и расколов его на две части. Подросток покашлял в кулак. Магни обернулся.
- Ты чего? – спросил его сын Тора.
- Меня Нарви послал тебе помочь.
- Ну, давай тогда.
Эрик взял полено и поставил перед собой. Он замахнулся, но топор лезвием прошёл мимо цели и лёг на снег, вторая попытка тоже не увенчалась успехом. Это начало злить подростка, когда он посмотрел на Магни, в стороне от которого лежала большая куча дров. Тогда юноша решил попробовать ещё раз, но из-за того, что руки вспотели, он взял орудие ниже и вновь замахнулся. Лезвие заскользило и чуть не отрубило ему пальцы на ноге. Сын Тора подошёл к нему и, положив сильную ладонь ему на плечо, помотал головой, сказав:
- Так дело не пойдёт.
- Я пытаюсь! – прервал его подросток и снова взял топорище.
- Нет, - остановил его Магни, положив свой топор на землю – ты держишь не так.
- А как надо? – спросил Эрик.
- Смотри, - ответил силач и встал за подростком, взяв рукоять чуть выше. Потом добавил:
- Коленки согни, и ноги расставь.
- Зачем?
- Топором по ноге так не попадёшь.
Эрик сделал всё, что Магни сказал и только тогда руки сына Тора опустили топор на полено. Оно быстро разлетелось на дрова и щепки.
Так они сделали несколько раз. Подросток напрягся, хоть и чувствовал поддержку. От усилий на его лбу и теле проступали крупные капли пота, пропитывавшие одежду.
В очередной раз нацеливаясь на полено, юноша повернул голову и увидел Ольгу, вышедшую из дома, не из сарая. Она села на снег и начала расчёсывать свои волосы пальцами, наблюдая за ними с явным любопытством. Когда юноша посмотрел на её пояс, руки Магни опустили топор. Эрик не понял, что произошло, но увидев две половины полена, посмотрел на орудие.
Сын Тора отошёл и начал собирать дрова. Подросток начал помогать ему и посмотрел пристальнее на плетёный пояс, на котором тускло блестела брошь. Только дверь открылась, он вошёл внутрь за Магни, следом за ними зашла Ольга. И только они вошли, воительница быстро открыла дверь в стене и исчезла в темноте. Сын Тора с подростком положили дрова у стены. Нарви искоса посмотрел на них и продолжил играть на гитаре.
Труд взяла несколько поленьев и положила в очаг, маг щёлкнул пальцами. Миг и огонь загорелся.
Не прошло и нескольких минут, как на вертеле готовилась рыба, натёртая пряными травами.
- А я не думал, что тут травы используют, - подметил Эрик, смотря на то, как девушка поворачивает вертел.
- Травы всегда были, - сказал маг, сидя на соломенной кровати, затем спросил:
– А ты думал, мы тут одним мясом питаемся?
- Ну… тут же пустошь. Я думал, тут скудный рацион.
- Нет, если знаешь, что делать, с голоду не помрёшь.
- Что знаешь? – спросил подросток.
- Если знаешь, как воровать.
- Воровать? – ошеломлённо спросил Эрик.
- Да. На пустоши мало, что есть. Приходится вертеться.
Гитарист положил голову на руки и издал смешок, а подросток не нашёлся, что сказать. Он сел на пол и скрестил ноги, пытаясь сформулировать вопрос, но слова не лезли в голову. Вскоре в воздухе витал запах жареной рыбы с хрустящей корочкой, от которой у Эрика начало сводить желудок. Он увидел, как Труд снимает вертел и кладёт рыбу на тарелку. Когда все начали есть, подросток взял миску поменьше, положил в неё несколько рыбин и пошёл в сарай.
Там сидела Ольга и гладила Локи по голове, напевая странную колыбельную.
Эрик подошёл ближе и, поймав на себе взгляд бирюзовых глаз, поставил тарелку на её подстилку. Воительница быстро спрыгнула с саней и сев на солому, начала зубами отрывать от рыбы куски и глотать. Эрик тоже взял рыбку и начал есть. Всё это время он смотрел на плетёный пояс, поддерживавший её штаны вместо ремня, очень похожий цветом на волосы девушки, только чуть светлее. Вдруг в голове подростка созрел вопрос, и он сказал:
- Красивый пояс.
- Да? – спросила удивлённо воительница.
- Угу. Я вот о чём хочу спросить, - начал юноша, подбирая слова- откуда он у тебя?
Она остановилась, потом отвернула голову и посмотрела на сани, выдохнула и тихо спросила:
- Ты точно хочешь узнать?
- А зачем я тогда спрашиваю? – спросил парень, смело посмотрев ей в глаза.
- Ладно.
Ольга положила кости на тарелку и сказала:
- Это мои волосы.
- Что? – удивлённо спросил юноша, поняв бровь.
- Да. Ты правильно услышал. Это моя коса, - ответила девушка и провела пальцем по поясу.
- Тебе волосы отрезали?
- Нет. Я сама отрезала.
- Зачем?
- Это…была необходимость, - ответила она.
- Какая?
Ольга вздохнула и закусила нижнюю губу, посмотрела на него и начала рассказывать:
- Это было весной. Мы с братишкой перебирались в другую часть леса.
- Братишка?
- Да. Но… это в общем не важно.
Девушка закрыла глаза, словно возвращаясь мысленно во времени и сделала голос тише.
- Мы должны были перебраться через широкую реку. Он был ещё котёнком и шёл по камням, я была старше и шла по дну. На середине пути он поскользнулся и упал в воду, его унесло течение. Я пыталась его поймать, но…
Девушка закрыла глаза и поднеся руку к лицу, смахнула слезу. Казалось, что она проживает это заново. Затем выдохнула и снова продолжила:
- Не успела. Он упал с высоты на камни. Мне удалось упасть в воду. Я вытащила его на сушу и провела с ним весь день. Но к закату он умер.
Затем она сказала очень тихо, едва слышно:
- Я похоронила его у той реки. В знак траура я отрезала ножом волосы. Но это…
Девушка указала на едва заметную светлую, почти белую прядку, которая заменяла резинку.
- Это то, что от него осталось.
Она зажмурилась, прогоняя мысли прочь. На миг Эрику показалось, что она плачет. Он представил себе, как она плачет над телом маленького мальчика, и его проняла лёгкая дрожь. Подросток сел рядом с ней и начал хлопать её по спине.
- Прости. Я не думал, что тебе будет больно, - с сочувствием попросил Эрик и посмотрел ей в лицо.
Теперь по щекам воительницы текли крупные слёзы, падавшие в сушёную траву, и та быстро отвернулась. Парень оставил её одну и вышел из сарая, когда услышал тихие всхлипы и стоны.
В доме было темно. Все уже спали. Пришлось подростку лечь у стены. Вновь он услышал крики и кашель. Было ясно, что Локи снова бредит. В этих бессвязных криках он смог услышать имя «Сигюн». К ним примешалась речь Ольги, которая пыталась его успокоить. Хотя её речь Эрик услышать не смог. Он выдохнул, когда крики кончились, и закрыл глаза.
Проспал он до того момента, когда в дом вошёл огромный волк, в этот миг Эрик притворился спящим. Вскоре юноша услышал диалог:
- «Как? Нормально дошёл?»
- «Да, неплохо, как отец?»
- «Иди у Ольги спрашивай. Она с ним нянчится»
Волк кивнул и, пройдя мимо лавки, вошёл в сарай. Эрик приложил ухо к стене и начал слушать.
- «Ну, что?» - спросил Вали.
- «Бредит» - ответила Ольга.
- «Хм…это не очень»
- «И что делать?»
- «Ничего. Давай ему вот это»
Волк вышел и посмотрел по сторонам. Краем глаза подросток увидел, как зверь лёг у очага и хвостом прикрыл задние лапы. Нарви лёг на кровать и положил руки за голову. Юноша на лавке перевернулся и закрыл глаза.
Следующая неделя прошла весьма однообразно: Труд занималась домашними делами, Нарви играл на гитаре, Вали готовил различные отвары и порошки из трав, Фьёльнир ему помогал. Ольга почти не выходила из сарая. Волк приходил к ней каждый день и давал ей настойки или травы. Нарви часто отпускал по этому поводу шутки, которые казались Эрику не смешными, даже жестокими. Он часто навещал воительницу и рассказывал ей это. Она лишь смотрела с сочувствием на Локи и говорила:
- Нельзя так говорить о живом коте.
- Он же не кот! – возражал парень.
- Он котёнок, - ласково говорила девушка.
- Ничего себе котёнок! – ошеломлённо говорил подросток. – Да он больше тебя!
- Для меня он котёнок, – пожимала узкими плечами девушка, - тоже слепой, копошиться и хнычет постоянно.
Если бог лжи начинал всхлипывать и кашлять, девушка садилась рядом с ним и начинала напевать простенькую мелодию. Эрику приходилось уходить и говорить про себя:
- «Будто знает, когда я прихожу!»
На восьмой день Ольга сама вышла из сарая, и выглядела она не очень. Под глазами появились синяки от бессонных ночей, кожа побледнела, бирюзовые глаза потеряли былой блеск. Она тихо, по-кошачьи подошла к кувшину и взяв чашку, налила себе прохладной воды до краёв и залпом выпила. Это её немного взбодрило, в глазах снова засиял слабый огонёк. Девушка подмигнула Эрику и снова ушла.