Часть четырнадцатая
29 июля 2021 г. в 23:02
Уже темнело, но Ольга Платоновна и не задумывалась о том, чтобы покинуть дом Жадана. Она уже чувствовала себя членом семьи и потому не считала дурным тоном задерживаться у них. Семья Жадан, Ольга Платоновна и Николай Дорошенко разговаривали на разные темы, шутили и спорили. Ольге ещё раз удалось доказать, что женщина это не красивая статуэтка, а она такой же живой человек, с такими же чувствами и мечтами как и у мужчин, и что женщина может в разы лучше справляться с мужскими обязанностями, потому что думает о процветании и мире, а не о том, чтобы доказать свое превосходство над кем-то. Ярина и Ольга бурно обсуждали скорую свадьбу юной барышни и ее возлюбленного жениха, в то время как Андрей и Николай удалились в курительную комнату. Когда мужчины вернулись обратно в гостиную, Ольга обратилась к Николаю:
— Николай Александрович, вы знаете, я хотела отправить вам приглашение на наш бал в честь рождества, но к счастью вы сами приехали в Киев. Я понимаю, почему вы приехали один, но признаюсь, хотела бы увидеть вас вместе с Еленой. Она возможно и отказалась бы, но попытаться все же стоило…
— Ольга Платоновна, благодарю вас за приглашение. И да, Елена ещё пока не готова выходить в свет, а я вот с удовольствием прийду!
— Очень жаль, но я уважаю ее решение. Николай Александрович, только имейте ввиду, что будет бал-маскарад.- заявила барышня приподняв одну бровь
— Ох, в таком случае я должен найти подходящий костюм! Не хотелось бы выделяться! — отшутился паныч
Спустя ещё час Ольга Платоновна собралась домой, Андрей проводил ее до кареты и помог сесть в транспорт:
— Андрей Андреевич, спасибо за сегодняшний день…- сказала она смотря ему в глаза
— Вам спасибо. Без вас не было бы так хорошо… Именно вы сделали этот день таким весёлым и теплым…- он также смотрел ей в глаза
— Андрей Андреевич, мне кажется или вы сейчас таким образом признаетесь мне в любви?
— Может и так…- Оля потянулась к нему, Андрей быстро взял себя в руки и поцеловал ей ручку- До свидания.
— До свидания.- без единого намека на неловкость произнесла она, хотя ее сердце прыгало в груди.
Идя в дом Андрей оборачивался вслед уходящей карете Родзевич, ему было грустно оттого, что она уехала. Он не знал, что чувствует к Ольге и не знал, что чувствует к Кате. Любит ли он ее всё ещё или уже нет? А может он никогда не любил ее? Может это была лишь влюбленность? Андрей поймал себя на мысли, что уже давно не думает о Кате. Он никогда не видел в лице Ольги своей возлюбленной, но все изменилось после их помолвки. Он никогда не считал себя достойным ее, может поэтому и избегал мыслей о том, что они когда-то будут вместе, да и сама Оля, насколько он помнит, никогда не показывала какие-либо чувства по отношению к Андрею. Эти мысли не давали покоя, определенно ему нужно было разобраться в себе.
*
Катя ходила туда-сюда по своей комнате, ожидая когда придет Павлина. Ей не терпелось рассказать о всех своих впечатлениях и о Григории. Только ей она могла доверить и рассказать все, что тревожит ее юное сердце. Дверь в комнату открылась и вошла Павлина, которой также было очень любопытно узнать обо всем. Как только Катя и Григорий уехали в город, женщина не переставала ждать их возвращения и выглядывала в окно при каждом звуке копыт лошадей. За эти полгода женщина поняла, что у пана есть чувства к Кате и надеялась, что он осознал свои ошибки и больше не обидит ее, но нельзя было быть в этом уверенной.
— Павлусь! — крепостная обняла кухарку
— Ну рассказывай, не доводи до греха! — начала с порога женщина, крепачка повела кухарку за руку к кровати и они сели
— Я запуталась совсем…- кухарка нахмурила брови- Сегодня Григорий Петрович меня представил как благородную… сказал, что я друг семьи. Столько хорошего говорил мне… Был так добр…- Катя в ожидании ответа смотрела на Павлину
— Ну а что тут удивляться? Не скажет же он, что ты крепостная! Ты себе голову не забивай мыслями всякими, Катька!
— Да я и не думала ни о чем таком, Павлусь! Только поделиться хотела с тобой мыслями, но кажется зря! — обиделась на нее Катя и отвернулась
— Ну я же просто волнуюсь за тебя. Я же не желаю тебе зла, Катя… У меня и в мыслях не было того, чтобы обидеть тебя, дитятко. Ну…
— Ты права, Павлусь, извини. Погорячилась я…- виновато посмотрела Катя на нее
— Ну вот и хорошо. А что купили-то вы там с панычем нашим? — сменила тему кухарка. Катя сразу изменилась в лице: глаза засияли, на губах появилась улыбка. Она встала и пошла в угол комнаты. Девушка подняла с пола прямоугольную большую серую и довольно тяжёлую коробку, кухарка тут же вскочила с кровати- Дай помогу!
— Да не надо, я сама.- крепостная положила коробку рядом с кроватью и взглянула на женщину
— Да шо ты встала, не томи, Катька! — девушка звонко посмеялась и сев на корточки осторожно развязала ленту. Открыв коробку, Катя достала свое чудесное бальное платье. Она приложила его к себе и покружилась
— Ну как тебе, Павлусь?
— Ах, какая красота! Дорогое небось? — крепостная кивнула- И шо это Григорий Петрович согласился тебе его купить? — нахмурила брови Павлина и положила руки на пояс
— Он сказал мне, чтобы я выбрала любое платье, которое придется мне по душе и не думала о его цене… Я его пыталась уговорить пойти в другое место… Но он наотрез отказался, сказал что если сама не выберу, то выберет он.- женщина на секунду замолчала, не зная что ответить. Поведение пана ее сильно настораживало, она никак не могла разгадать его настоящий мотив, боялась, что он играет с невинной девушкой.
— Да… подобрел пан наш… чтоб не сглазить! — и она постучала по туалетному столику Кати- А ну-ка, примерь его. Посмотрю на тебя.- воодушевленым голосом сказала женщина. Она развязала крепачке корсет, а также помогла стянуть зимнее платье. Спустя пару минут Катя вышла из-за ширмы и неуверенно взглянув на кухарку одновременно сжимала ладони.- Катюша моя! — женщина ахнула и скрестила ладони у подбородка- Красавица какая! Идёт как! Прям панни! Чтоб не сглазить…- она прослезилась
— Павлусь… ну чего ты? — улыбнулась девушка и подойдя ближе взяла за руки кухарку
-Хоть бы ничего дурного не было в мыслях у Григория Петровича…- проговорила она почти шепотом, девушка побледнела вмиг
— Ты это о чём? — Павлина покачала головой
— Как бы злого умысла не было в голове у него! Боюсь даже подумать, шо он игру какую снова затеял! Ох, Катька… Хоть бы ошибалась…- крепостная замолчала, у нее душа в пятки ушла только от слов Павлины. А что если так? Кате совсем не хотелось об этом думать, ведь ей начало казаться, что он изменился.- Ты шо это? Катря? А може мы ошибаемся! Ты себя не тревожь раньше времени! Все будет хорошо.- Катерина неуверенно кивнула и улыбнулась- Давай быстренько переодевайся и спускайся на кухню. Я из-за вас себе место не находила, только и думала о том, все ли с тобой в порядке. Так шо давай, помогать мне будешь с оставшимися делами и никакого тебе сна пока все не закончим! — с серьезным видом сказала женщина.
После, сидя за кружкой теплого чая Катерина рассказала Павлине обо всем остальном, что буквально вырывалось из нее: о красоте лавки, о жизни других дворян, о том, что с ней обращались как с барышней и том, как сильно она волновалась.
*
Павлина, Галина и несколько крепостных девушек сплетничали за приготовлением обеда. Тут на кухню ворвался Панас одновременно качая на руках плачущую дочку:
— Галя! — позвал свою жену мужик
— Шо с дочкой? — забеспокоилась женщина
— Никак не могу успокоить ее…- он передал ребенка на руки матери
— Може голодная? — вмешалась Павлина
— Иди родной, не переживай…- похлопала по спине мужа Галина. Кивнув, он удалился из кухни по своим делам. Галина села на скамейку и прижав к себе дочь начала петь колыбельную, но малышке это никак не помогало: она только громче плакала.
На кухню аристократической походкой зашла Катя:
— Что с ней случилось? — с порога задала вопрос всем присутствующим девушка, которая несколько секунд назад летала в облаках, а теперь испуганно смотрела на ребенка.
— Катруся, пришла наконец. Давай, садись.- Павлина снова перевела взгляд на Галю с ребенком
— Ой Павлина, не знаю что с ней такое… Уж который день без устали плачет! Покоя мне нету!
— Может она заболела? Маленькие дети ведь часто болеют.- Катя посмотрела на Павлину
— Неужто тебе есть дело до моего ребенка? — спросила Галя, подняв голову на Катю
— Конечно.- сразу же ответила Катя, не понимая почему она так сказала. Как же она может не переживать за маленького ребенка?
— Да шо ты такое говоришь, Галя?! — через несколько секунд она продолжила- Похоже шо так… Заболела кажись… Лекаря звали?!
— Да как она могла заболеть-то?! У нас в хате как в бане! Топим днём и ночью! — Павлина и Катя переглянулись
— А на улицу часто выходите? Укутываешь тепло?
— Да разве ж я могу выйти с ней не укутав ее хорошенько?!
— Но я думаю что, лекаря позвать все же надо…- с надеждой сказала крепостная
— Да… ты права, Катря… А ежели пан не в духе будет и откажет?! Что я тогда делать буду?! — женщина погладила по головке девочку. Немного подумав, она спросила- Катя?
— Да?
— Может ты его попросишь? Тебе-то он не откажет.
— Ну конечно. Как приедет- спрошу! — улыбнувшись ответила Катя
— Катя? — девушка снова посмотрела на Галину- Ты… прости меня… Дурой я была! Зависть ослепила меня! Когда дочь родила, тогда и осознала все… Мне правда жаль…- искренне проговорила она, Катя села рядом
— Галя, я давно тебя простила и не держу на тебя зла.- мило улыбнулась крепачка и погладила женщину по плечу. А малышка снова начала плакать.
— Так, Галя, иди. Мы сами все сделаем.- строго сказала кухарка
— Да как же? Не успеете вы без меня. Сейчас Панасу отдам ее и вернусь.
— Я доделаю твою работу. Ты о дочке позаботься, сейчас ты ей нужнее.- сказала Катерина, Галина прослезилась
— Спасибо тебе, Катя и… ещё раз прости за все…
— Иди скорее.- кивнув, женщина получше укутала дочь и ушла прочь из кухни в село.
Кате сидела на скамейке и помогала остальным с обедом. Павлина заметила постоянные вздохи и бесконечные взгляды Кати в свою сторону.
— Ну? Шо случилось?
— Ты это о чём, Павлусь?
— Катька!
— Да все хорошо, правда.
— Чего сидим? Или работы мало? Так я добавлю! — обратилась кухарка к крепостным девушкам, которые все это время двигались как гусеницы, чтобы услышать новую сплетню, а сейчас пулей вылетел из комнаты, каждая по своим делам. Павлина наклонилась к Кате- Катька, я ж не первый год на свете живу, вижу ведь все.
— Павлина, у меня действительно все хорошо. Я просто хотела спросить куда Григорий Петрович уехал…- кухарка удивлённо вытянула лицо
— А тебе оно шо надо?!
— Да нет… просто он меня всегда предупреждал, а сегодня даже не попрощавшись уехал. Я от Фрола узнала о том, что его нету…
— Не поняла…- прищурилась кухарка- Катя, а когда это тебе интересно стало куда пан пропадает, а?
— Просто… я подумала… может он на меня разозлился из-за чего-нибудь… поэтому ушел ничего не сказав… Я испугалась, вот и все, Павлусь…
— Ну смотри, Катя. Я тебе говорила и скажу снова: каждому свое. Панам- паны, крепостным- крепостные.
— Да я же не о том! Как ты вообще могла подумать об этом! Да я никогда не смогу полюбить Григория Петровича! — Катя резко поднялась со скамейки и быстро топая ногами покинула кухню, оставив расстроенную кухарку одну.
*
Николай, Андрей и Богдан как лучшие друзья, решили вместе отправится на поиски костюмов на предстоящий бал. Молодые господа шли по самым богатым улицам и переулкам Киева. Им захотелось пройтись пешком, посплетничать на мужские темы. На широкой улице с белыми и синими домами и лавками, они увидели одну, которая колоссально отличалась от всех: двухэтажная черная как смола, лавка с французской вывеской, на витринах которой, стояли мужские костюмы. Мужчинам открыл дверь лакей в мир благородства, строгости и мужества. Помещение было довольно большим, но плохо освещённым для создания особого шарма. Весь интерьер здания и мебель в нем также были в темных цветах и оттенках: на стенах висели старинные мечи и картины, кожаные диваны и кресла, небольшой бар с выпивкой.
Спустя где-то час все трое мужчин покинули лавку с парой новых дорогих костюмов.
*
Предупредив только одну Елену, Натали сразу после обеда отправилась в Червинку. В усадьбе крепостные люди тепло встретили свою любимую и добрую хозяйку. Войдя в дом, Натали проглотила ком подступающих слез, ведь она так по всем соскучилась, а в особенности по единственному любимому мужчине. Панночка поспешила в его кабинет с трепетом предвкушая скорую встречу, но не обнаружила там. Спустившись в гостиную, она позвала Фрола, чтобы узнать от него о муже.
— Панни? — он поклонился
— Фрол, а где Григорий Петрович?
— Григорий Петрович по делам в Нежин уехали
— А когда будет известно?
— Не могу знать, Панни
— Хорошо, ступай.- он снова поклонился и вышел.
Натали Червинская решила дождаться мужа, потому что понимала: чем дольше длится их разлука, тем больше вероятность того, что они точно разведутся. В комнату вошла холопка с подносом в руках. Она положила на газетный столик фарфоровый чайник и лимонный пирог.
— А где Орыся? — любезно спросила Натали у девушки
— На кухне- ответила та, осторожно наливая панночке чай
— Позови ее ко мне.
— Что-то ещё, Панни?
— Нет, благодарю.- крепостная девушка присела в поклоне и уходила прочь, но тут резко повернулась к госпоже:
— А Катю может тоже позвать?!
— Какую Катю? — удивилась женщина
— А вы шо не знаете?
— О чем?
— Так… пан нашу Катьку вернул ведь. Уж месяц как она тут.- Натали застыла в ступоре. Как-будто земля ушла из-под ног. Как такое возможно? У нее резко разболелась голова и она потёрла двумя пальцами виски. От пулей пролетевших в ее голове страшных и причиняющих боль мыслей, ей стало тошно. В ушах сильно звенело и до Панни не дошли только что сказанные крепостной слова. — Панни? — крепачка удивлённо стояла и смотрела на барышню- Шо с вами, Панни? — она коснулась ее плеча, Натали наконец посмотрела на нее
— Да, Катю тоже позови…- холопка поклонилась и ушла выполнить приказ. Как только дверь в комнату закрылась, Натали заплакала, она скрючилась и прикрыла рот рукой, чтобы никто ненароком не услышал. Она не могла поверить в это. Как же он мог? Ее возлюбленный муж предал ее, выбрал другую. И кого- крепостную?! Ее сердце ныло, словно в него вонзили тысячи кинжалов, комната начала плыть перед глазами. Ещё тогда, в тот проклятый день, когда она застала разговор отца и мужа, а после увидела то объявление в газете, даже после этого всего, ей не хотелось верить в итак очевидную истинну. Неужели Григорий никогда не любил ее? Впервые за всю свою сознательную жизнь, полную любви и манер, барышне захотелось накричать на бедную Катю. Вдруг ей в голову ударила мысль, что Катя с Орысей могут быть прямо за дверью. Барышня глубоко вздохнула, пыталась успокоиться, она неуклюже, дрожащими руками вытерла заплаканное лицо и сделав осанку прямой, подняла голову. Только опухшие от слез глаза выдавали настоящее состояние женщины.
— Панночка-Наталочка! — ворвалась в гостиную Орыся, радостно вскрикивая теплые слова приветствия. Катя зашла следом за ней и также поприветствовала Наталью.
— Здравствуйте, Наталья Александровна.- и сделала поклон. Натали обняла Орысю, а следом рассмотрев Катю и ее, хотя в данный момент ей было это не очень-то и приятно.
— Здравствуйте, милые. Как вы поживаете? — Натали села и указала девушкам на диван напротив, приглашая сесть.
— Ой, все хорошо! Только по вам скучала, панночка!
— Я тоже по тебе очень скучала, Орыся.- женщина перевела взгляд на Катю- Китти… у тебя как дела?
— Все хорошо, благодарю.
— Знаешь, Китти, я думала… ты… Как тебе удалось сбежать?
— Добрые люди помогли.
— И где же ты была все это время? — она сказала это с каким-то холодом в голосе, крепостная это заметила
— Я…в Киеве работала гувернанткой у очень хороших людей, они мне и комнату выделили…
— В Киеве значит была все это время? А ты не думала уехать куда-нибудь подальше? Где безопаснее.- и вздернула бровь, девушка растерянно посмотрела на Орысю, она не могла подобрать правильных слов.- Что с тобой, Китти? Я что-то не то сказала?
— Ну что вы…
— Ну ладно, не хочешь говорить — не говори. Орыся, а как там твой Назар?
— Ой, Панночка-Наталочка, спасибо вам за доброту вашу. Если бы не вы, я не знаю шо бы стало! Только благодаря вам мы вместе!
— Я так рада это слышать, милая.- Натали бросила взгляд на Катю, холопка чувствовала холод со стороны панночки. Панночке же было трудно спокойно сидеть, хотя она и казалась веселой, у нее из головы не выходило предательство Григория. Она пыталась заставить себя верить в то, что Катя здесь не по собственной воле и что, она несчастна. И да, это жестоко, но Червинской было все равно на нее, несмотря на то, что они с самого начала хорошо поладили, Натали никогда не считала Катю подругой. Она была для барышни лишь новой интересной игрушкой и ничего больше, ей лишь захотелось стать героиней французского романа.- Подойди ко мне.- Орыся уже через секунду сидела рядом с панни. Натали достала из сумочки монетки и взглянув на крепостную сказала- Я не успела приготовить для тебя подарок, так что вот.- она взяла девушку за руки и вложила монеты с купюрами в ее ладонь.- Пусть хоть так…
— Ну что вы, не надо мне этого! Панночка-Наталочка!
— Орыся, это от чистого сердца. Ты также как и другие люди заслуживаешь рождественского подарка. Назару своему купишь что-нибудь заодно.- девушка посмотрела на монеты и смущённо улыбнулась
— Благодарствую, Наталочка Александровна! Вы светая! Спасибочки!
Девушки сидели за сплетнями, ели сладости и пили вкусные чаи. Натали ни на минуту не забывала о муже, а Катя вот была абсолютно счастлива. Ей безумно нравилось вот так сидеть и разговаривать с Натали как с ровней, она раньше никогда не чувствовала стены между ними, до сегодняшнего дня. Из-за этого смущение и неловкость не могли полностью ее покинуть.
Вечерело и зимнее солнце начало исчезать за горизонтом. Роскошная карета остановилась у такой же роскошной усадьбы и из нее вышел благородный мужчина в дорогостоящей шубе. Он быстро шел внутрь, бросая на окружающих недобрый взгляд. Григорий сразу же направился в гостиную и приказал принести ему горячего чая. Лакей открыл ему двери, Орыся тут же вскочила с дивана и поклонившись, осталась так стоять. Катя следом за девушкой сделала поклон. Натали приветливо улыбнулась мужу, хотя сердце начало болеть только сильнее.
— Григ! Наконец-то ты вернулся домой!
— Что ты здесь делаешь? — грубо спросил он, вместо того, чтобы поприветствовать.
— Что за вопрос, Григ? Я приехала к себе домой.- спокойно ответила женщина, Григорий посмотрел на крепостных девушек
— Вон пошли! — те, поклонились и через секунду исчезли за тяжёлой дверью.- Натали, каково черта?!
— Да что с тобой такое?! Ты злишься на меня из-за того, что я приехала в собственный дом?! Григ, прекрати уже свое ребячество… Я намерена вернуться!
— Что?! Что ты намерена сделать?! Я кажется все твои вещи давным-давно отправил обратно! В твой дом!
— Не смей со мной разговаривать в подобном тоне! Я твоя жена! Ты должен уважать меня! — мужчина саркастически засмеялся
— Натали, мы скоро разведемся. Смирись.
— Я же сказала, что не дам тебе развод! — женщина начала нервничать
— Натали… Почему же ты никак не поймёшь, что нам больше не быть вместе?
— Почему ты хочешь развестись со мной?! Скажи, Григ! Правду! — Червинский покачал головой
— Прости… Наш брак был ошибкой… Мне правда жаль…- Наталья судорожно задышала и схватилась за живот, ей не хватало воздуха. Она начала рыдать, то и дело вытирая каждую упавшую слезу, будто не хотела, чтобы Григорий увидел.
— Скажи, Григорий, причина по которой ты хочешь расторгнуть наш брак — Катя? — мужчина резко поднял голову на жену, он был шокирован, округлил глаза и всем своим видом дал ей ответ.- Ты хоть когда-нибудь любил меня? — и снова она не получила ответа на вопрос, лишь невыносимая тишина- Хорошо, я согласна на развод.- она встала и через три секунды покинула гостиную. Григорий же остался сидеть, шокированный услышанным. Он был счастлив. Он был несчастен. Ему было ужасно стыдно перед Натали, милой провинциальной девушкой, которая поверила в любовь, а после разбилась вдребезги. Он действительно очень старался сделать все, чтобы она была счастлива. Но как можно сделать кого-то счастливым, если сам ты несчастлив?
Наталья спускалась по лестнице держась за ручку, потому что у нее кружилась голова. Перед самым выходом из дома она столкнулась с Катей, женщина не собиралась ей грубить и впутывать в свои проблемы, но и смолчать не было сил.
— Вы уже уходите? — спросила Катя, округлив свои голубые глаза
— Да…
— Кажется вы повздорили с Григорием Петровичем? — вместо ответа, Натали сказала:
— Знаете, Катя, не подумайте что я хочу вас обидеть, но вы же знали о том, что Григорий вас ищет.- крепостная нервно заморгала- Я только считаю, что вам следовало лучше прятаться…- Катя поняла, что ссора случилась из-за нее
— Простите меня, Наталья Александровна… Я не хотела портить ваши отношения, правда… Я не хотела возвращаться в Червинку… Просите…- ее глаза начали наполняться слезами
— Не вините себя, Катя. Вы ни в чем не виноваты. Я не держу на вас зла, правда.- она посмотрела ей в глаза и улыбнулась- Но… Как бы это не было печально, отныне я не смогу продолжить общение с вами… Не обижайтесь на меня, Катя.
— Наталья Александровна…- барышня не дала договорить ей
— Всего доброго, Катя и счастливого рождества.- и покинула дом, а через две минуты и территорию усадьбы.
Григорий вышел из гостиной и направлялся к себе, но услышал чей-то плачь, он наклонился через лестницу и увидел под ней Катю.
— Катя? — он присел рядом. Ее плачь прекратился, она медленно подняла на него голову. Он снова увидел ненависть в ее глазах цвета моря.- Почему ты плачешь? Обидел кто? — она встала
— Что же вы за человек такой?! Почему вам так доставляет удовольствие причинять мне боль? Что плохого я сделала вам?!
— Что ты говоришь? Расскажи, что случилось?
— Вы же даже не выносите моей улыбки! Сначала вы забрали у меня моего мужа, потом отняли новую счастливую жизнь, а теперь и единственную подругу! Я больше так не могу…- она кричала и плакала в голос
— Катенька… О чем ты говоришь? Я не желаю тебе зла.- он попытался к ней прикоснуться
— Нет! Не смейте! — сказав это, она убежала в свою комнату и заперла дверь на засов.
*
Прекрасная барышня и благородный барин шли по коридорам театра, пробираясь сквозь толпу, приветствуя при этом знакомых и бросаясь с ними парой слов. После обновления, которое сделали специально для рождества, театр стал ещё роскошнее: золото почти по всему периметру потолка и колон, красные бархатные обои, сцены и залы сделали больше, практически не отличить от театра самого императора.
— О, Андрей Андреевич, Ольга Платоновна добрый вечер.- поприветствовал их мужчина лет пятидесяти, обнимая за талию молодую девушку.
— Добрый вечер, Анатолий Михайлович.- мужчины пожали руки.
— Ольга Платоновна, вы очаровательны.- сказав это он поцеловал ее ручку
— Благодарю.- Андрей мысленно согласился со стариком, она и впрямь была прекрасна: шёлковое зелёное платье, сшитое идеально по ее стройной фигуре, длинные кудрявые рыжие волосы, волной спадающие на ее тонкую талию так и манили его. Она затмила сегодня половину девушек своей красотой.
— Эта юная барышня ваша дочь? — спросил Жадан. Девушка смутилась и отвернулась
— Ааа… Знакомьтесь, это Анастасия Викторовна, моя студентка.- старый мужик глупо засмеялся. Андрей откашлился.
— Приятно познакомиться. Ну что же, мы пожалуй с Ольгой Платоновной пройдем в зал, если вы не против…
— Ох ну конечно-конечно. Веселитесь!
*
Пока Ольга и Андрей вместе проводили время в театрах Киева, Николай и Богдан дома сидеть тоже не стали. Господа отправились в бордель Макаровой. С улицы были слышны смех и музыка, по которым можно было понять, что скучно точно не будет.
— Признаюсь, я в подобных местах не был со студенческих времён! — бодро заявил Николя
— Знаю. Потому и привел тебя сюда! Ты не думай, здесь все свои. Девушки действительно хорошие и веселые.Тебе понравится!
Как только они вошли внутрь, в голову ударил сильный запах алкоголя и табака. К ним тут же подошли две девушки в перистых шарфах. Обняв их за талии, они прошли в центр комнаты и сели на диваны.
— Богдан, здравствуй.- к ним подошла Люба
— Здравствуй.
— А кто этот молодой человек?
— Знакомьтесь, это Любовь Васильевна- принялся представлять Богдан их друг другу- А это наш с Андреем друг из Нежина, сам Николай Александрович Дорошенко!
— О, приятно познакомиться. Друзья Андрея и наши друзья.
— Добрый вечер. Мне тоже очень приятно.
— Вы можете приходить сюда в любой час, мы будем вам рады! Может желаете чего-нибудь выпить?
— Что за вопрос?! Естественно! Принеси нам лучшего вина! Ну, так что скажешь?
— Ты был прав- здесь действительно хорошо!
— То ли ещё будет! — они громко засмеялись
— Послушай, я хотел спросить…
— Слушаю тебя
— Андрею удалось решить вопрос с вольной для Кати? — Богдан сделал хмурое лицо
— Мы больше не возвращались к этой теме… После того, как Червинский повторно отказал нам…
— Мерзавец… Он ее не отпустит. Никогда не отпустит…
— А в чем причина? Почему он так печется о ней?
— Я и сам точно не знаю… Но ничего хорошего быть точно не может! Бедная Катя… Если бы я только мог ей помочь…
— Я спрошу, может Андрей придумал как нам быть.
— Да, было бы хорошо. Я обещал Алёше заботится о Кате, да и самому мне она дорога…
*
По завершению великолепного спектакля все начали покидать зал, не нарушая при этом порядок
— Андрей Андреевич, спасибо вам за то, что пригласили. Шоу было невероятным! — сказала Оля, держа Жадана под руку
— Не стоит, Ольга Платоновна. Я затеял это лишь для того, чтобы провести время с вами. Если бы вы отказались билеты бы попросту сгорели.
— Мне так приятно… Я бы не посмела вам отказать… -Он подал ей руку, чтобы она взобралась в карету- Вы поедете домой?
— Нет. Я пожалуй присоединюсь к Николя и Богдану.
— Хорошо. Позвольте вас подвезти?
— Было бы очень любезно с вашей стороны, Ольга Платоновна! — отшутился Андрей, Оля улыбнулась.
Андрей Жадан сидел напротив Ольги и не мог заставить себя отобрать от нее взгляда. Оля это конечно заметила, но она в отличие от него смогла взять себя в руки и не показывать эмоций.
*
Катя уже битый час сидела за туалетным столиком, не желая встречаться с Григорием Петровичем. После вчерашнего дня Катерина не выходила из своей комнаты и поэтому от него можно было ожидать всего. Она не хотела новую порцию проблем, тем более перед рождеством.
— Катря?! — позвала ее кухарка. Девушка встала и открыла дверь.
— Доброе утро, Павлусь- сказала она, тут из-за спины кухарки вышел пан.
— Доброе, дитятко. Я тебя на кухни жду.- и спустилась вниз
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он. Вид у него был такой, словно он не спал и не ел неделю. Тяжёлые мешки под опухшими глазами, бледное лицо, но самое главное- он выглядел таким неуверенным, будто боялся чего-то.
— Нормально…- Катя отошла от него на пару уверенных шагов и встала скрестив руки- Зачем вы пришли, Григорий Петрович?
— Наш вчерашний разговор плохо закончился… и я переживал… Катя, мои отношения с Натали некоем образом не относятся к тебе. Я не хочу, чтобы ты себя винила в чем-либо.
— Что-то ещё? — он нахмурил брови
— Ты не забыла, что мы сегодня едем на бал?
— Не могу ли я остаться дома? Для меня балы и приемы очень непривычны…
— Отныне ты ещё не раз посетишь подобные места, так что придется привыкать.- он улыбнулся- Иди, скорее завтракать. А после немедля начинай готовится к балу. Пусть Орыся тебе поможет.- Катю смутили его слова. Она конечно все ещё злилась на него, но устраивать скандалов накануне праздника не собиралась.
— Хорошо.
— Я поеду по делам. Через несколько часов вернусь. Будь готова к семи.- девушка кивнула. Григорий радостный тем, что все обошлось поехал со спокойным сердцем за подарком.
*
— Девки, можете кто-нибудь поехать со мной на рынок? — на кухню вбежала взволнованная Орыся
— А зачем тебе? Да и кто тебя пустит?! — спросила одна из девиц
— Мне вчера панночка вот что- она развязала платок- подарила…- все завистливо ахнули.
— Брешешь!
— А вот и нет! Правда это! Не верите- можете у Кати спросить!
— А за какую такую заслугу тебя так щедро одаривают?
— Я вижу тебе завидно!
— Больно надо! — хмыкнула девица
— И на шо ты тратить собралась эти деньги? — спросила кухарка
— Я Назарчику купить что-нибудь хочу…- девушка от смущения покрылась румянцем
— Ты у пана разрешение спрашивала?
— А как-же!
— Ладно, сейчас дела доделаю и пойдем.
— Ой, спасибо тебе, тетка Павлина! — Орыся крепко обняла ее.
*
Сегодня был последний рабочий день на этой неделе и в этом году. Ольга Платоновна шла по заснеженным улицам города, пачкая подол платья грязью, в свою фабрику. Она шла по коридорам помещения, приветствуя идущих навстречу работников. Войдя в свой кабинет она первым делом принялась читать свежие новости, но не обнаружила там ничего интересного и вскоре отложила газету.
— Доброе утро, Ольга Платоновна.- поприветствовал ее работник, который являлся правой рукой девушки.
— Доброе утро. Как поживаешь?
— Благодарю, все хорошо. Я принес вам новые документы. А ещё вот это письмо- он положил на стол все бумаги и вручил ей в руки конверт- почтальон принес. От семьи Сафроновых.
— Благодарю. Ступай.
Оля достала из нижнего ящика шкафа ножницы и одним движением распечатала конверт. Бегая глазами по строчкам, она все больше усмехалась. Люди удивительны! Ещё полгода назад никто не верил в нее и насмехался, а теперь лично предлогают сотрудничество и прочее. Яростно хотят первыми получить новые товары.
-Сверх наглость! — она покачала головой и засунув письмо обратно в конверт отодвинула на край стола.
Оля взялась за документы, внимательно изучая каждый из них. Но сидеть и ставить подписи были делом утомительным для нее, потому она всегда спешила покончить с ними.
— Войдите! — твердо проговорила девушка, когда в дверь постучались. Андрей с широкой улыбкой на лице зашёл в кабинет.
— Доброе утро.
— Рада вас видеть, Андрей Андреевич. Присаживайтесь.
— Благодарю.
— Желаете кофе или чаю? — любезно спросила Родзевич
— Не откажусь от кофе. Я спешил к вам и потому отказал себе в утреннем кофе. Так что, Ольга Платоновна вы обязаны внести компенсацию за принесённый мне ущерб! — они весело засмеялись
— Андрей Андреевич, я сожалею, что стала настоящим препятствием перед столь важной трапезой! И готова компенсировать доставленные неудобства.
— В таком случае, Ольга Платоновна… позавтракайте со мной!
— С превеликим удовольствием. Для вас не составит труда подождать немного? Я почти закончила.
— Ничуть. Не торопитесь, Ольга Платоновна, я буду ждать сколько будет вам нужно.
Пока Ольга работала с бумагами, Андрей не сводил с нее глаз. Ему нравилось наблюдать за тем, как она работает. Безусловно это ее призвание. Как она прекрасна, когда сидит вся такая серьезная и сосредоточенная. Минута, две. Андрей встал и направился к письменному столу, за которым сидела сногсшибательная молодая барышня. Он обошел его и встал за ее спиной. Оля видела его, но решила не отвлекаться. Со спины она была ещё прекраснее, он наклонился к ней и ему в голову ударил аромат ее парфюма. Не сумея сдержаться, он вдохнул его наполняя лёгкие ароматом роз, ее лебединая шея манила прикоснуться к себе, будоражущие мысли крутились в голове. Он дышал ей в шею, Оля задержала дыхание, резко дёрнув рукой она испачкала бумагу чернилами. Девушка медленно повернулась к нему, смотря неотрывно в глаза любимого человека. Она также как и он желала этого, но ей хотелось, чтобы он сам сделал первый шаг. Глаза алмазы красиво блестели от солнечных лучей, если бы она не повернулась к нему, Андрей бы сдержался, но сейчас уже мог. Он наклонился к ней и нежно взяв за лицо поцеловал. Они долго целовались, наслаждаясь долгожданным моментом, Оля перебирала его волосы и гладила по спине. Наконец-то Жадан осознал, что любит ее- Олю. Она его настоящая любовь и никто больше. Все остальное были лишь пылью, забавой.
*
— Павлина! Павлина! — Галя прибежала на кухню, тяжело дыша
— О, Господи! — кухарка подпрыгнула от страха- Чтоб тебя! Шо случилось, Галя?!
— Катя где?
— В гостиной, со стола убирает. Шо стало, я спрашиваю тебя?!
— Да дочке хуже стало… Пошла я! — она побежала в гостиную
Катя складывала посуду на поднос, напевая какую-то песню. Галина резко распахнула дверь
— Катька?!
— Доброе утро, Галя.- она мило улыбнулась
— Да какое же оно доброе?!
— Что с тобой?
— Катя, ты пану насчёт лекаря сказала? — говорила женщина держась за спинку стула, у нее кружилась голова и она готова была упасть на пол
— Забыла! — девушка прикрыла лицо- Прости, Галь… Что-то плохое случилось с дочкой?
— Боже упаси! Что ж теперь делать то! — она посмотрела на потолок, сдерживая поток слез
— Галя, я сейчас отпишу лекарю. А если вдруг Григорий Петрович скажет что, то я возьму вину на себя… Не переживай. Все будет хорошо.
— Спасибо, Катя.
Через час лекарь Червинских прибыл в имение, Катя с Павлиной отвели его в село, в котором жила Галя с семьёй. Доктор осмотрел девочку и сделал заключение
— Утешить вас мне нечем, к сожалению. У девочки острая пневмония. Если так продолжиться, то она умрет…
Галя отступила на шаг и чуть не упала
— Но как же это возможно? Родители очень хорошо ухаживают за ней, как такое могло произойти? — спросила Катя
— Ну видимо не слишком хорошо. Недосмотрели где-то…
Братик Панаса начал плакать
— Это я виноват! Это я!
— Да шо ты говоришь, это не твоя вина…- успокаивал его Панас
— Нет, моя! Я в том месяце… когда с ней гулять выходил…- слезы не давали ему нормально говорить- Забыл шарф ее взять, а потом не захотел возвращаться… Простите меня! Я не хотел!
— Ну-ну, полно. Все будет хорошо.
— Доктор, что можно сделать для ее лечения? — снова спросила Катя
— А у вас есть деньги? Лечение недешевое.
— Есть.- строго сказал Панас
— В таком случае, я выпишу ей лекарства. Их немедленно надо купить.
— Благодарствую, доктор- проговорила сквозь слезы Галя
*
— Почти готово! — радостно объявила Орыся, делающая прическу Кати- Передние локоны убрать или оставить?
— Не знаю…
— Думаю, если уберем назад будет хорошо.
— Хорошо, Орыся.
— А ты что это такая хмурая?
— Я была на балу лишь раз и тогда все плохо закончилось… Вообще-то все было замечательно, пока не появился…
— Кто?!
— Григорий Петрович… — Орыся округлила глаза
— Как это?
— Да не важно…- слабо улыбнулась Катя
Григорий зашёл в комнату Кати, будто почувствовал, что о нем говорят. Он затаил дыхание, стоя возле ее кровати. Катя встала со стула
— Добрый вечер, Григорий Петрович.
— Ты прекрасна…- он глазами проходил по каждой частичке ее тела. Какая же она красивая, нежная и милая. Это розовое платье словно для нее сшили, декольте красиво оголяло плечи, платье было настолько пышным, воздушным, как-будто девушка летала в нем. Высокая сдержанная, но не менее модная прическа придавала ей несколько лет, делая детское лицо старше, только кое-где падали пшеничные локоны.
— Благодарю…- смутилась она
— Это тебе- пан протянул ей небольшую ювелирную коробочку. Катя осторожно открыла и ахнула от увиденного: в коробочке было жемчужное колье. Ожерелье состояло из нескольких рядов, также как и браслет, а сережки были маленькие, лишь с одним единственным жемчугом. Орыся покинула комнату по приказу пана.- Тебе нравится?
— Зачем же вы купили его? — у нее был неуверенный вид
— Я хочу, чтобы ты была самая красивая на вечере. Моя спутница не может выглядеть никак иначе. Позволишь мне надеть его на тебя? — его сердце быстро стучало в ожидании
— Да…- шепотом сказала Катя. Григорий обошел ее и взял в руки ожерелье. Он еле дышал, смотря на ее шею, боялся что сорвётся и все испортит. Мужчина осторожно застегнул ожерелье и остался так стоять несколько секунд, потом он нежно провел двумя пальцами по ее спине, отчего она подалась назад
— Катюша… Моя…- он держал ее талию, все ещё борясь с желанием.
— Григорий Петрович… мы опоздаем…- почему-то крепачке уже не было страшно, она знала все способы остановить его
— Ты же не хотела на бал, думаю, лучше не поедим и останемся дома…- пан наклонился к ее шея, желая поскорее прикоснуться
— Я передумала! Никогда не была на них, а всегда так хотелось! Просто… я была взволнованна!
— Ну раз так- чего мы стоим? Идём! — он отпустил ее и встав рядом подал руку, девушка вложила свою ладонь в его и они направились к выходу.
*
Дом семьи Родзевич считался одним из самых роскошных в Киеве. Сегодня же был бал-маскарад и благодаря украшениям он стал ещё современнее: на улице постелили красный ковер до самого входа в дом, а по его периметру огромные вертушки в виде трилистника. В зале, в углу, стояла нарядная рождественская ель, а под ней лежали подарки для всех гостей вечера. Слуги разносили дорогие напитки и закуски, на торжество был приглашен целый оркестр и знаменитый певец.
— Добрый вечер.- семья стояла у входа в зал и приветствовала прибывших гостей. Платон Андреевич надел свой новый костюм с такой же черной маской, а хозяйка дома была в сиреневом платье, белых атласных перчатках и белой кружевной маске с мелкими цветочками. Молодая барышня, которая всегда была красива, но при этом в достаточно сдержанных нарядах, решила сделать исключение на бал и выбрала пышное алое, как свежая кровь платье с небольшим шлейфом. Глубокое декольте хорошо показывало достоинство девушки, а длинные черные сетчатые перчатки приковывали к себе множество мужских глаз. Красивое лицо Ольги было скрыто за красной маской из атласного материала, волосы закручены в крупные локоны и закреплены с двух сторон маленькими рубиновыми заколками.
— Добро пожаловать, Андрей Андреевич- поприветствовал его Платон Андреевич
— Спасибо.- он посмотрел на Олю, она улыбнулась и протянула ему свою ладонь. Следом за Жаданом в зал зашли Богдан и Николай
— Николай Александрович, рад снова вас видеть!
— Спасибо за приглашение, Платон Андреевич.
— Пройдемте.
Ольга грациозно шла под руку с Андреем, мило улыбаясь ему, он нежно гладил ее ладонь. А ещё ему безумно хотелось повторить поцелуй. Оркестр заиграл и в зале зазвучал вальс, Андрей пригласил Олю, Николай мать Оли, а Богдан какую-то барышню в синем платье. Вечер хорошо проходил, новоиспеченная парочка не могла отпустить друг друга и не было никого кто это не заметил.
*
Катя нервно вздохнула перед входом в зал, она сжала руку Григория
— Не нервничай, Катя, я рядом. Все пройдет наилучшим образом, обещаю.- она неуверенно улыбнулась.
Двор украшали маленькие ёлки со светящейся гирляндой, а дом большая ель в традиционном рождественском стиле. Некоторые гости уселись за фортепиано и начали играть веселую музыку, известную только им. Некоторые гости искали мужей, а другие молоденьких жён. Третье вообще пришли только чтобы посплетничать.
— Мы рады, что вы всё-таки пришли! — радостно поприветствовали их хозяева дома. Они прошли в угол комнаты и Григорий взял им по шампанскому. Катя вопросительно на него посмотрела
— В бывает в первый раз! — мелодично проговорил он, она аккуратно приняла бокал из его рук и сделала глоток. Григорий прищурившись смотрел на нее, улыбаясь краем рта, Катя улыбнулась, оставшись довольной напитком.
— Весьма недурно…
— Да. Ты раньше была на балах? — спросил он с непринуждённым лицом
— Нет…
— Неужели?
— К чему этот допрос?
— Я разве допрашиваю? Это лишь вопрос, милая Китти.- он снова улыбнулся и отпил шампанского. Музыка наконец заиграла и все начали веселиться. Катя с восхищением смотрела на происходящее, ей так хотелось вальсировать, да не с кем… Григорий немного расстроился, что из-за ноги не может потанцевать с любимой девушкой. Тут к ним подошёл какой-то молодой человек в белом костюме.
— Позволите пригласить вас на вальс? — Катя повернула голову на пана, у того было такое лицо, словно он хотел разорвать этого наглого мальчишку.- Милая барышня?
— Можно? — робко спросила она у пана
— Вам решать, Катерина Степановна.- девушка приняла приглашение молодого дворянина и сейчас вальсировала с ним в самом центре зала. У Григория дым из ушей и ноздрей шел, он сверлил их глазами, ему чуть ли хватало сил не врезать этому человеку, но он не хотел портить вечер, особенно из-за Кати, ему хотелось, чтобы она как следует повеселилась. Танец закончился и Катя снова стояла рядом с Григорием, он облегчённо выдохнул.- Ну, хорошо вальсировал ваш партнёр?
— Да, мне понравилось. Спасибо что разрешили, Григорий Петрович.- он и злился и был рад.- Нога совсем не позволяет вам танцевать?
— К сожалению… Иначе ты бы со мной танцевала и ни с кем больше.
Катя и Григорий хорошо проводили время, разговаривали о разных вещах, пан познакомил ее с несколькими знакомыми, даже шутили и вместе смеялись, но за всем весельем они не заметили мужчину, который наблюдал за ними с начала торжества.