Торрхен Завоеватель

Лето на юге было намного теплее, чем на Севере. Брандон Сноу, капитан Королевской Армии ощущал это всем своим телом, спрятанным за шерстью и сталью. Воды Красного Зубца напоминали о родном доме. Когда-то, много лет назад он баловался на берегах Белого Ножа вместе со своим братом. Это были те мгновения и детские воспоминания, которые на всю жизнь отпечатались в голове Брандона. И каждый раз вспоминая, бастард чувствовал успокоение. Но прошли те времена, умер отец, и королём стал его брат, Торрхен. И всё началось меняться. - Отныне и вовек, я Роланд Блэквуд клянусь верно служить Королю Торрхену. Обязуюсь приходить по зову короля Севера и платить десятую часть, — закончил вставший на колени глава дома Блэквуд. Стоявший перед ним Торрхен величественно смотрел сверху вниз на новообретенного вассала. - Встань же, Роланд Блэквуд, лорд Древорона и Хранитель Речных Земель, - произнёс его брат и Блэквуд медленно поднялся с колен. Это была победа. Великая Победа, которую не знал Север со времён Голодного Волка. А вместе с победой, Север приобрёл огромные земли и славное величие. Его брат долгое время не интересовался югом, закрывшись от него сразу, как только сел на трон. Послы короля Долины склонявшего короля Эдвина(их отца) к войне против железнорождённых были изгнаны, а через три года Торрхен с лёгкостью отбил у долинников Три Сестры. Это, наверное, было единственным взаимодействием с Югом за последние тридцать лет. Победа в войне дала Торрхену уважение, и укрепило его позиции среди вассалов. И тогда-то его брат начал действовать – он стал преобразовать гвардию отца во что-то большее. Строились связи с Вольными Городами, перестраивался Ров Кейлин, который успел неслабо обвешать и опустеть. Зимний Городок стал быстро расти, а вскоре Торрхен основал новый город на восточном берегу Севера. Город, который через несколько десятилетий рост стал уже конкурировать с Белой Гаванью… в плане богатства и количестве торговцев, приходящих в этот город. Торрхен ещё дал ему странное название – Хайтабю. Город язычников, если верить рассказам Торрхена о том, что он взял слово из языка Первых Людей. Брат пригласил на великий пир нового повелителя Трезубца, и лорд Роланд поблагодарив великодушие своего нового короля, принял приглашение (а куда он денется?). Когда Блэквуд ушёл, они остались одни на берегу Красного Зубца. Неподалёку стоял отряд телохранителей в лучшей северной стали и с “огненной смертью” в руках. Огненная смерть. То оружие, давшее Северу победу. Странные железные палки выпускающие шарики с огромной скоростью благодаря странному порошку, под названием порох. Брандон и сам подобным пользовался, но как это оружие создаётся, так и не понял. И особо вникнуть не старался и в то же время побаивался. Торрхен творил ужасные вещи с теми, кто пытался выкрасть секрет, а от шпионов брата, рыскающих вокруг мастерских в родном замке, и вылавливающих воров было не продохнуть. Торрхен устало вздохнул. - Как думаешь, брат, - обратился к нему Старк, - какими нас запомнят потомки? Странный вопрос от брата. Как и ожидалось от него. - Великими? – попытался угадать Сноу, - победителями, - закончил он уже уверенно. - Да, брат, великими и победителями. Нас будут помнить такими – тебя, меня и многих других северян, воевавших бок о бок со мной. Потомки будут помнить, и лелеять нас, а сами всё просрут. - Получается, все, что мы творим сегодня, потеряют наши дети завтра? Всё зря? - Не знаю, - покачал головой Торрхен, - жизнь любит неожиданные повороты. Может быть, наши потомки и смогут удержать всё это… А наша задача, это сделать так, чтобы им было легче удержать власть, - на лице уже немолодого короля Севера наползла мрачная ухмылка. Брандон вздрогнул. Именно эту ухмылку он видел, когда его брат повёл войска на одичалых. Старк устроил страшную резню за Стеной, обезопасив северные границы на целые поколения. Именно эту ухмылку он видел, когда своей следующей целью Торрхен выбрал Скагос. Камнерождённые исчезли как народ, и теперь большой остров обживают северяне-колонизаторы. Поэтому улыбка брата и вселяет в Сноу ужас. Преддверие новой резни? Почему-то прозвище “Убийца Народов” полученное от торговцев из Эссоса теперь не казалось таким нелепым. - Брат, — осторожно начал Брандон, желая увести разговор в сторону, — скажи, почему ты выбрал именно Блэквуда? Одними из первых присягнувших тебе были именно Маллистеры… - Когда я выбил пушками ворота Сигарда, так они сразу и присягнули. Нет, Маллистеры веруют в Семерых. А для моих планов мне нужен старовер во главе Речных Земель, — решил объяснить один из своих многочисленных планов Торрхен. - Для твоих планов? Неужели ты хочешь вернуть веру предков на Трезубец? - И не только на Трезубец, - мрачная ухмылка исчезла, уступив уже таинственной улыбке. - Здешний народец сильно держится за Семерых. Как ты собираешься это сделать? – попытался возразить Сноу. Как сказал Торрхен, ему нравилось в брате-бастарде то, что он никогда не принимал его слова за чистую веру. И Сноу старался всегда критиковать планы брата, если видел в них изъян. - Да, крепко, - согласился Король Севера, - нам предстоит многолетний труд, результат которого мы не увидим, Брандон. Поэтому и Блэквуды. Планы брата, как всегда, амбициозны. Но Торрхен Старк всегда достигал своих целей, в этом бастард убедился крепко. - Что делать с трупами драконов и Эйгона? - Пусть отрубят головы драконов и привезут в Винтерфелл. Думаю, главный зал пополниться новым украшением, — Брандон от слов старшего брата приподнял губы, сдерживая улыбку. Особенно новому украшению будут рады младшие из отпрысков Торрхена. И… его дети. - А тело Эйгона и его сестёр… - Торрхен задумался, — вернём тела в Драконий Камень. Снаряди крепкий отряд и пусть отправляются в Росби. Местный лорд уже присягнул мне на верность, поэтому он и предоставит судна. Пусть донесут моё послание, либо тресковые лорды присягнут мне, либо… - Король не договорил, но Брандон всё понял. Их великое завоевание началось с падения Близнецов – тридцать тысяч северян взяли этот неприступный замок за день с помощью пушек и ружей. Потеряв жалкие сотни человек по сравнению с убитыми тысячами латников Фреев, Брандон Сноу, командующий королевской армией в десять тысяч, повёл их на Сигард. Не успели достаточно хорошо вздрогнуть стены портового города, как лорд Маллистер упал на колени, дав присягу. Пока Таргариен собирал войска против неожиданно ударивших северян, эти самые северяне уже прошли через Старые Камни и получили добровольную присягу Древорона и их владетелей, Блэквудов. А вскоре, армия речников под командованием Эдмина Талли была наголову разбита. Сам Талли и не собирался вступать в бой, но Сноу застиг его врасплох в шепчущем лесу. Слитные залпы огненной смерти и взрывы гранат уничтожили армию Талли за несколько часов. А потом пришёл Эйгон с огромной армией и тремя драконами. Армия любых количеств была не страшна северянам. Но вот драконы вызывали опасения. Великая битва состоялась на Трезубце. Торрхен собирал все свои силы в кулак и заманивал Таргариена в ловушку. Уверенный в своих драконах, Эйгон шёл без страха. За что и поплатился. Первым от слитных выстрелов огромных стрелометов и специально созданных под это дело ружей упал Вхагар. Не успели Эйгон и Рейнис опомниться, как получили свою дозу огненной смерти и огромных копей. Когда нашли упавшее с дракона тело Эйгона, превращённое в месиво, Торрхен уже победил. Смерть драконов превратила огромную, шестидесятитысячную армию в неуправляемую толпу и командующий всей этой ордой, Орис Баратеон, не смог навести порядок. Потому что попал в плен. В итоге половина армии Эйгона была уничтожена, а Трезубец наводнили дезертиры с Простора, Запада, Долины и Штормовых Земель. Которых уже вылавливают королевские войска. - Пойдём брат. Нас ждёт великий пир, постные рожи пленных лордов из разных королевств, и острые шутки Амбера. Сноу поморщился. Их ждало ещё очень многое. Взгляд брата простирается дальше Речных Земель. И поэтому их ждут войны, кровь и ненависть врагов. Но Брандон Сноу привык. Капитан Королевской Армии не из тех, кто просто так отступиться от своего долга. И если брат прикажет, Вестерос утонет в крови.