Если человек не совладал со своим телом и рассудком еще вначале, он никогда не одолеет врага.
***
Пробуждение посреди ночи резкое, неприятное, будто кто-то сильно дёрнул на себя. Дыхание у Сенджу прерывистое, с неразборчивым хрипом едва понятных букв. И как бы не старался, вспомнить сон, который так напугал Химе, не получается. Остаётся выравнивать дыхание, восстанавливая внутреннее спокойствие самовнушением. В комнате подозрительно тихо, да и давящего потустороннего нечто за спиной не ощущается, а это значит… Разворачиваюсь, утверждаясь на мысли что Мадары в помещении нет, неспешно поднимаясь на ноги. Холодно от облепившего тело пота, приходится тут же растереть руки парочкой интенсивных движений, осторожно подходя к тяжёлым фусуми выходящими на внутренний двор. Тишина. Не стоит выходить посреди ночи шляться по поместью, не стоит Накамура. Даже быстро. От внутренних терзаний отвлекает появившаяся из ниоткуда мысль — могу ли я использовать свои знания не только умственно? В прошлой жизни всякое бывало, да и становясь на преступный путь мы с Йоширо четко осознавали потенциальную опасность такой деятельности. Поэтому готовились с малолетства. Поначалу дворовые драки, далее стычки на ровном месте в школе, а после любая заварушка не претившая правилам банды. Если бы не вмешательство Осаму-сана, который решил взять «отличившегося» под своё крыло, возможно я бы даже не прожил дольше двадцатки. В этом человеке удивительно сочетались абсолютные противоположности — мягкость и нечеловеческая жестокость, открытость и холодность, острый ум и невероятная беспечность. Наверное, именно его пример так повлиял на меня, выдрессировав самые «нужные» качества. А то, чем не наградила природа, вбивали на тренировках. Йоширо натаскивали как пса, проча ему скорый рост, отчего я не раз огребал от него в дружеских спаррингах, однако именно благодаря ему научился некоторым приёмам. Никаких конкретных стилей, просто мешанина разных школ, зато действенно. Главное — противник никогда не знает что ты выкинешь в следующую секунду. Подниматься с насиженного места тяжело, глаза закрываются сами собой, но проверить теорию нужнее. Парочка упражнений на растяжку под предательский иссушенный кашель деревянных половиц, чтобы разогнать кровь. Тело девчонки и впрямь сырое, еле поддаётся на простейшие выпады и как только жила раньше? Недовольный выдох тут же срывается с губ Химе, который непременно проглотят стены. Привычная стойка с переносом веса тела на правую ногу, разминка шеи, выставленные вперёд руки согнутые в локте. Расслабься, мысленно успокаиваю себя прикрыв глаза, это всего лишь пробная версия. Ладони медленно сжимаются в кулаки заставляя почувствовать отросшие ногти впившиеся в кожу. На выдохе немного присесть, давая себе разгон. Взмах. Мозг срабатывает быстрее, давая сигнал молниеносно залепить рот руками, после чего почти бесшумно падаю на колени сильно втягивая воздух носом, сгибаясь пополам. Татами перед глазами расплываются и уже через секунду окропляются мелким градом слёз девчонки. Как же больно! Чёрт! Аж мужчиной себя почувствовал во всех красках. Дыши, мать твою, дыши! Кусок полена, как же ты сама не убилась за всё это время? Слёзы всё продолжают течь совершенно не отвлекая от пульсирующей боли в паху. Надеюсь, связки не повредились. Сон снимает моментально и теперь в голове только одна мысль — приложить что-нибудь холодное между ног. Должно быть потянул бедро. Осторожно, упёршись ладонями в пол, попытался встать на четвереньки. Неприятно, но терпимо, поэтому через пару выдохов поднимаюсь на ноги окончательно. Наступать на ногу больно, так что нужно обязательно перевязать, чтобы завтра не хромать щеголяя перед Учихами. Хорошо что недостатка в различного рода ткани у Сенджу нет, поэтому доковыляв до футона, по пути схватив какую-то тряпицу, безнадёжно плюхаюсь на задницу мгновенно кривя лицо. Затянуть тут, подвязать там, крякнуть, плюнуть и почти как новенький. Возвращаясь ко сну подумал, что было бы неплохо подтянуть Химе в физическом плане. Вопрос в том как это сделать, но это завтра… Которое наступает слишком неожиданно. Будто секунду назад только глаза прикрыл, а уже утро. У изголовья суетится Момо, расставляя уже ставшие привычными скляночки и всякого рода посуду для умывания. Просто вылей на меня эту лохань, думаю про себя, вставать вообще не хочется. И будто услышав мысли Сенджу девчонка разворачивается, замечая шевеление, и бесшумно опускается на колени рядом. — Госпожа, — хочется скукситься, отвернуться и забыться сном ещё на пару часиков, но она не даёт этого сделать. — Вставайте, — даже холодные ладони, принудительно усадившие Химе, не могут заставить проснуться окончательно. — Как вы просили я узнала что, — и косится на дверь, приближаясь к уху Сенджу. — Акимичи Чомаюджин-сама, — слыша упоминание знакомого клана тут же собираюсь, запоминая слова служанки. — Он часто бывает в идзакая на главной улице. Ближе к полудню и вечером. — Молодец, — ценная информация. Не думаю, что Сенджу запрещено посещать подобные заведения. К тому же рядом всегда есть охрана, что очень некстати, но сильно он не помешает. В конце концов я не собираюсь прямо там что-либо обсуждать. Сейчас главное заложить зерно дружбы, дальше будет проще. — Ещё что-то? Точное время? — Только это, — она снова оглядывается на дверь, отсаживаясь подальше и принимается за утренние процедуры. Полдень, хорошо. Рассматривая кандидатуры на роль союзников Акимичи был первым кланом, который приглянулся, потому что здесь хотя бы понятно через что можно на них воздействовать. Еда. Стоит прийти туда немного позднее самого Чомаюджина. Всё потому что пытаться выиграть его на его же территории глупо, в девчонку просто не влезет столько. Значит нужно действовать хитрее, хоть и не совсем честно, но когда это меня останавливало? Вообще у меня в голове появился чётко выстроенный план. Первое — не делать, или хотя бы пытаться свести к минимуму, глупостей. Каждый такой косяк кренит сюжет совсем не в лучшую сторону. И теперь вместо одной версии, согласно которой Мадара напал на Лист из-за убийства брата, их уже две, где в главной роли может выступить Хаширама. За поруганную любовь, предательство или убийство лисицы Мито. Это в свою очередь даёт виток ещё двум версиям, одна из которых в дальнейшем может вылиться в катастрофу. Ключевые фигуры могут просто-напросто не появится на свет. Например Наруто. Узнав о смерти Мито, Узумаки вполне обоснованно могут разорвать все соглашения развязывая войну. И ещё не ясно с кем именно — Сенджу или Учиха. Второе — если всё же сюжет останется на намеченном маршруте, в конце которого маячит мёртвый младший Учиха, следует подготовиться. Как говорится — не можешь исправить ошибку словами тогда хорошо вооружись. Если попытаться вычислить когда именно это должно произойти, тогда следует отталкиваться от дня восхождения Хаширамы в должность Хокаге, а случится это после его женитьбы. Волнения же нарастали постепенно. Младший наверняка подбивал Мадару на мысль, что после Первого власть в деревне перейдёт Тобираме. Что в свою очередь и подтвердил Хаширама, выдвинув кандидатуру брата в качестве преемника. Стычка, заканчивающуюся смертельным ранением Изуны, закладывание старшему брату мысль о недоверии к Учихам перед смертью и далее по накатанной. Грубо выражаясь до дня «Х» у меня плюс-минус год, может быть два, за которые придётся кровь из носу освоить сверхъестественную хирургию. Будет сложно, граничащее где-то в пределах «невозможно ни при каких обстоятельствах», но просто сидеть и ждать чуда тоже не вариант. Сакуре вот кстати потребовалось два с половиной года, а три она накапливала чакру в печати. Кстати о Бьякуго. Эта печать как-то связанна со слизнями, значит мне край как нужно туда попасть. Они наверняка лучше всех сведущи в лечебных техниках, но без должных знаний и контроля чакры соваться туда просто глупо. Третье — обзавестись полезными связями. Сила силой, а нужные люди везде пригодятся. Есть у меня на примете парочка кланов, один из которых Акимичи. Эти ребята точно знают что значит надёжный тыл. Вторые — Нара. А уж если хочу податься в целители так тем более. У них хранятся множество описаний техник, рецептов, секретных знаний. К тому же они жутко умные, что может существенно упростить решение задачи с многовековым конфликтом. Или же окончательно уничтожить все надежды. Вот тебе и задачки со звёздочкой подъехали…***
Посещать деревню при свете дня не так интересно, как это было ночью, но тоже не лишено своего шарма. Громкие возгласы торговцев тут и там, старающихся привлечь к своему товару как можно больше покупателей. Все разные, на лица, возраст, звук голоса. Запах сушеных трав, разносимый ветром только-только наливающимся полуденной жарой, щекочет нос. Ассортимент для продажи скудный, но голосящий рядом мальчонка лет десяти так не считает. Активно жестикулирует, от напряжения на висках блестят капли пота, стараясь не пропустить ни одного человека проходящего мимо. За прилавком женщина. Смуглая кожа, тёмные волосы спрятанные под тугой банданой, уставшие карие глаза. Скорее отвожу взгляд не желая столкнуться с ней и тут же натыкаюсь на недавнего знакомого. Хитрые маленькие глазки быстро оценивают фигуру Химе, но заметив рядом паренька Хогоромо с эмблемой клана Учиха на спине, тут же делает вид, что чем-то занят. По пути к швее замечаю небольшую крытую лавку с фейерверками. Чудно, тут же радуюсь про себя созревшей моментально мысли, хорошая находка. Если судить по словам служанки это и есть главная улица. Людей здесь достаточно много, что тоже играет на руку. Чуть дальше по ней можно наткнуться на забегаловку, в которой уже должен находится Чомаюджин, а дальше, если память не подводит, начинаются угодья Нара. Их поместье отгорожено тянущимся далеко вглубь леса забором, чтобы обитающие на территории олени могли чувствовать себя вольготно. И если с Акимичи можно встретиться в городе не вызывая особых подозрений, то заявиться с визитом к Нара в открытую будет наитупейшим решением, сводящим все действия до этого к нулю. Именно для таких случаев и придуманы обходные пути. Надо только перед этим избавится от надзирателя. Как? Без понятия. Есть конечно плюс — он не из Учих, значит всевидящего ока Шарингана у него нет. Из плюсов всё. Буду надеяться на то, что он является мастером букидзюцу, просто потому что на поясе висит катана. Если же его способности шире… Мотнув головой стараюсь отвлечься от ненужной паники и тут же замечаю швейную мастерскую. Момо без лишних слов семенит внутрь, оставляя Химе наедине с охраной. — Кэтсу-сан? — немой поклон в ответ. Сдержанность и самодисциплина у парня просто на высшем уровне, однако напрягшиеся плечи выдают его опаску услышать вопрос подобный раннему о клане. — Вы наверняка голодны, после мы зайдём в идзакая Мори, — а вот и беспалевный повод для встречи с Акимичи. Непредсказуемость наше всё, думаю про себя ловя удивленный взгляд Хогоромо. Умеренная забота, как брошенная собаке кость, положительно влияет на выстраивание дружеских отношений. Поэтому скорее улыбаюсь ему, заставляя выпрямится и опустить голову, чтобы поля амигасы скрыли лицо.***
В идзакая, носящим название хозяина этого места, шумно несмотря на не самое позднее время. В воздухе витает запах жареного мяса, наваристого бульона, лапши и едва заметный шлейф алкоголя. Прикусив щёку с внутренний стороны скорее сглатываю скопившуюся во рту слюну, попутно ища глазами нужного человека. Как выглядит Акимичи я даже представить не могу, но не заметить крупного, во всех отношениях, парня, сидящего у стены и активно поедающего n-ую по счёту чашку лапши просто невозможно. — Здравствуйте, Чомаюджин-сан, — толстяк тут же отвлекается от еды, непонимающе глядя на наследницу Сенджу. Позвоночник тут же покрывается ледяной испариной пота от полосонувшей по сознанию мыслью — что, если он её даже не знает? Маленькие чёрные глазки всё продолжают изучать улыбающееся лицо девчонки, в то время как позади уже подходят охранник и служанка. Нескончаемый поток представляемых картинок о том, как Мадара обо всём узнает, прерывает раскатистый бас. — А, Тачибана-сама, здравствуйте, — Акимичи с совершенно нелогичной грацией поднимается на ноги, протягивая руки для рукопожатия, которые я тут же хватаю всё ещё пребывая в недоумении. — Сразу не признал вас, присаживайтесь, — присесть сейчас абсолютно не помешает, думаю про себя, усаживая обмякающее тело девчонки за столик. Толстяк наконец расслабляется, ответно улыбаясь Сенджу сидящей напротив. — Благодарю, — Кэтсу с Момо тем временем усаживаются за столом напротив, оказываясь за спиной здоровяка, что край как замечательно. Из-за страха все мысли перепутались и я совсем забыл, что по правилам этикета слуги не могут сидеть за одним столом с господином. — Слышала здесь подают лучший якинику из мисудзи. — Не только, — расплывается Акимичи заслышав знакомую тему, отчего можно спокойно выдохнуть. — Вам стоит попробовать тонторо, — да что угодно, усмехаюсь про себя смахивая холодный пот. — Тогда позвольте угостить, — и под одобрительные возгласы Чомаюджина юркий мальчонка принимает заказ, от оглашения списка которого уже скручивает желудок. Еда не самое страшное с чем придётся столкнуться на пути сбора своей «банды», так что поудобнее устаиваюсь, перехватывая палочки, мысленно прося Будду о помощи. Кажется в этой жизни я становлюсь всё более религиозным.***
Мне нравится этот парень, хохоча над очередной шуткой думаю про себя. На последние пару часов даже получилось забыть о переселении в тело девчонки, о времени враждующих кланов и плане в целом. Общение с Акимичи лёгкое, простое, лишённое рамок жёсткого этикета. Открытое, совершенно не заставляющее задумываться о подвохах. Аж на душе полегчало. Несмотря на шумные обсуждения никто из заведения не таращится в нашу сторону, значит условия установленные муженьком соблюдены. — Давно так не смеялся, — выдаёт Чомаюджин, заглушая смех. — Никогда бы не подумал, что мы с вами можем вот так вот сидеть, Тачибана-сама. У вас хороший аппетит. — Надеюсь что не последний раз, — опустив палочки на подставку блаженно выдыхаю в ответ потихоньку возвращаясь в образ сдержанной Химе. Последние минут десять взгляд охранника Мадары становится всё более подозрительным, въедливым, отчего приходится сворачивать встречу. — Мне пора возвращаться, — вслед за Сенджу Акимичи так же поднимается, отвешивая взаимный поклон. — Буду рада встретиться с вами в любое время, — довершающий штрих лёгкой улыбки, заставляющий налиться краской круглые щёки парня. Кстати, очень хорошо что он так молод. Не старше девчонки Сенджу так точно, что существенно облегчит общение. Всё-таки ровесники быстрее найдут общий язык. — Момо, — служанка оказывается рядом моментально, склоняя голову. — Взяла? — и коротко кивает, после чего обращаюсь к своему надзирателю. — Кэтсу-сан, можем пройтись до озера?***
Природа впечатляет. Величественные деревья, с густыми кронами листвы, на струнных переборах которых так ловко отыгрывал ветер. Шелестящие мотивы затрагивают самую душу, унося прочь всё ненужное. И вторящие этой какофонии птицы, самых разных мастей, тут и там перекликающихся друг с другом. Озеро располагалось ровно в центре, окружённое живой изгородью. Недоступной и, наверняка, хранящей не мало чужих секретов. Расположившись на берегу у самой кромки воды в максимально удобной позе подзываю топчущуюся на месте служанку ближе, чтобы она выложила свитки на траву. При чём в том порядке, в котором следует их изучать, поэтому тут же беру первый, самый массивный, тяжело поддающийся разворачиванию свиток, полностью сосредотачиваясь на тексте. — Основы чакры, её типы, система каналов и знания о тенкецу, — заметив как парень пытается незаметно проследить за занятием Химе, прямо говорю ему. — Здесь собраны все имеющиеся в свободном доступе свитки, так что я не занимаюсь чем-то запрещённым. Так и передай своему господину, — и возвращаюсь к изучению. Азы — ключ ко всему. Узнаю что из себя представляет так называемая чакра и смогу начать учиться её контролировать. Собирать и, возможно, накапливать. У Мито на лбу похожая метка. Её точно не стоит недооценивать. Прийти в себя получается только когда разглядеть что-то из написанного не представляется возможным из-за опускающихся сумерек. За день удалось прочесть два свитка из имеющихся десяти. Хуже то, что даже при такой скорости понимание прочитанного остаётся на нуле. Обратиться за разъяснением, но к кому? Тобирама? Так часто посещать отчий дом мне не позволят ни за что. Учихи отпадают сразу, по понятным причинам. Кто-то извне? Вряд ли такая информация задержится надолго и вскоре все будут знать о непонятном увлечении Химе. Ведь ей нет нужды осваивать ниндзюцу, она служит исключительно производителем. В общем понимании так уж точно. — Госпожа, — опять холодные пальцы и взгляд больших оленьих глаз. — Нам стоит вернуться. Молча киваю ей, абсолютно соглашаясь со сказанным. Нет смысла просиживать в темноте, а потом, возвращаться поздней ночью значит дать почву для ненужных слухов. Я уже пообещал Учихе, что не посягну на честь их клана, да и терять благосклонность Мадары совсем не хочется. Сидение в одной позе полдня не лучшее времяпрепровождение. Ноги как атрофированные еле-еле тащат Химе по освещенным вечерним тропкам деревни. Ещё это бедро, всё ещё отдаёт ноющей болью. И ведь не скажешь никому, чтобы хоть как-то облегчить свои страдания. Приходится доблестно терпеть собственный позор крепко стиснув зубы. И уже во дворе, прежде чем зайти в дом, замечаю Таджиму. Он там в карауле что ли всё время стоит? От этого старика мурашки по коже, стоит только столкнуться взглядом с ониксовыми глазами.***
Тремя часами позднее…
— Так и сказала? — мужчина даже не смотрит в сторону шиноби, усмехаясь про себя. — Да, — шаринган едва уловимо скользит по склонившейся фигуре молодого человека. — Ограничить ей доступ к хранилищу, Мадара-сама? — Нет, — коротко отрезает Учиха, глядя на разложенные перед ним бумаги на деревянной поверхности стола. Это не совсем то, чего он ожидал от девчонки Сенджу. Необычные перемены из серой мыши в закрытую сдержанность. Она, насколько помнил Мадара, была тенью младшего брата его заклятого врага. Абсолютной тенью, без личности и голоса. Всегда отводящая взгляд, прячущаяся за спинами старших братьев и полной покорностью судьбе в лице Буцумы. Но той ночью ему в лицо смотрел совсем другой человек. И это заставляло Учиху держать себя в напряжении больше обычного. — Следуй указаниям. Свободен.Молодой шиноби исчез так же незаметно, как и появился, оставляя Учиху наедине с собственными размышлениями.