Удел Отверженных

Лаборатория Вавилон, Сибирь

      Над просторами Сибирской тундры не спеша поднималось солнце и как будто приветствовало всех. Радостно делилось своим теплом и светом, не упуская ничего. Правда даже ему было не под силу проникнуть в тёмные камеры в глубинах исследовательского комплекса.       В одной из таких, на холодной, металлической кровати спала пара маленьких детей. Девочка сильно прижималась к лежащему рядом мальчику в попытках согреться. Жилые помещения подопытных никто сильно не обогревал, и их обитатели были вынуждены исхитряться как могли. Тем, кого распределяли в группы ещё как-то везло, а одиночки же страдали от низкой температуры.       Упомянутый же мальчик не испытывал никакого дискомфорта и спокойно дышал, обхватив свою соседку руками, осознавая, что ей плохо. Постепенно Сирин перестала дрожать и даже стала улыбаться во сне, как будто ей снилось что-то хорошее. Эта идиллия могла бы продолжаться ещё долго, но её прервал стук бронированных сапог и грубый мужской голос.       — Просыпайтесь, ничтожества! Пора завтракать! Кто не поторопится, останется голодным до вечера! Живее, уродливые твари!       Пятьдесят Вторая открыла глаза и уже собиралась как обычно вскочить, но осознала, что ей мешают. Повернув голову, она увидела светловолосого мальчика, который крепко держал её в своих объятиях. Девочка ткнула пальцем в его щёку, надеясь разбудить как можно скорее, пока их не наказали и не лишили еды. К облегчению Сирин, Салус мгновенно открыл глаза и вопросительно посмотрел на неё.       — Охранник здесь. Нам следует идти, если не хотим остаться без пищи…       Мальчик кивнул и выпустил Сирин, позволив слезть с кровати. Затем они направились к двери, держась за руки.       Мужчина, а это был уже знакомый нам Эван, подошёл к их камере и открыл её, злобно сказав:       — Быстрее ко всем остальным, мутант! И дружка своего не забудь, я не хочу отчитываться за ваше промедление! — он замахнулся дубинкой на девочку. Она уже ожидала очередную порцию побоев, но на удивление ничего не было. Подняв голову, Сирин увидела, как Салус заслонил её собой и спокойно держал оружие Эвана, не прилагая к этому никаких усилий. Охранник пытался вырвать дубинку, но ничего не получалось. Тот всё сильнее раздражался. Даже было видно, как капли пота падают с его лба, говоря о немалом количестве прилагаемых усилий.       — Какого чёрта! Сопляк, лучше не зли меня! Отпусти по-хорошему и ты не пострадаешь! — Эван угрожающе проговорил, пытаясь напугать безобидного ребёнка, каковым он его считал, но ничего не получилось. Объект Lux смотрел на него своими золотыми глазами, не моргая и мужчине даже начало казаться, что внутри этих глаз проскальзывают тёмно-зелёные искры. Решив не искушать судьбу и испытывая иррациональный страх, сотрудник СБ отпустил дубинку. Та упала на пол с металлическим звоном.       — Экхм, чего уставились?! — мужчина громко обратился к окружившим его подопытным, пытаясь скрыть свою неуверенность и опаску за бравадой с агрессивным тоном. — Шевелитесь! Иначе останетесь без еды на весь день!       Находившиеся рядом дети быстро построились в колонну, к которой и присоединилась наша пара. Сирин пыталась узнать у Салуса как он это сделал с искренним детским любопытством, но мальчик был погружён в свои мысли и молчал. Не добившись ответа, Пятьдесят Вторая задумчиво посмотрела на оружие охранника, но покачала головой и пошла за группой, не забыв про своего спасителя.       Никто не обратил внимание, даже камеры слежения в этот момент засбоили по непонятной причине, как оставшаяся на полу дубинка стала медленно распадаться на зеленоватые частицы. Они, в свою очередь, направились к Салусу, будучи незамеченными никем.       Спустя двадцать минут Эван привёл своих подопечных на двадцать четвёртый этаж, где и располагалась столовая для подопытных. Дети дисциплинировано взяли заранее приготовленные подносы с едой и направились к своим столам, назначенные им ещё при прибытии в Вавилон.       Пятьдесят Вторая так же забрала свою порцию, подождала пока её спутник возьмёт предназначенную себе и пошла к своему месту. Столовая погрузилась в тишину, пока дети быстро и без лишних слов поглощали скудный завтрак, состоящий из маленькой тарелки гречневой каши, кусочка курицы и холодного чая.       Когда группа закончила приём пищи и встала из-за столов, мужчина повёл их обратно в камеры, где они будут дожидаться опытов или следующего дня. Дети пытались обсудить произошедшее с их надзирателем и новеньким, но охранник пресекал все разговоры и подгонял их идти быстрее.       Эван довёл всех до блока подопытных и завёл в свои камеры. Злобно глянул на ту, где находились Сирин и Салус. Он что-то пробурчал и пошёл искать потерянную дубинку.       — Что за чертовщина… Я же точно помню, что оставил её здесь… Ничего не понимаю… Надеюсь Джон покажет записи с камер слежения, и я найду воришку… Не хотелось бы отчитываться за потерю данного мне имущества, да к тому же в этом месте. Наверное, её подобрал один из этих мутантов и спрятал. Ну ничего! Я ещё вернусь и задам им трёпку! — мужчина начал удаляться и звуки его голоса становились всё тише и тише, пока совсем не затихли.       В это время, в камере Пятьдесят Вторая сидела на лежанке и смотрела на Салуса, который уселся на пол и что-то делал. Суть его манипуляций была непонятна девочке, но она с каким-то ожиданием чуда терпеливо дожидалась окончания этого действия. Из рук мальчика выходил зелёный туман или что-то похожее, Сирин не могла точно объяснить, и приобретал очертания некого существа. Через минуту мальчик рассматривал насекомоподобное создание, длиной десять сантиметров, антрацитовым панцирем, шестью лапками и двумя парами глаз по бокам. От этого… Чем бы оно не было, раздался резкий, протяжный скрип и в его зрачках появился красный огонёк, а конечности стали поочерёдно шевелиться, проходя процедуру проверки работоспособности. Объект Lux коснулся ладонью насекомого и то дружелюбно застрекотало и начало тереться об протянутую конечность.       Салус слегка улыбнулся и посмотрел на Сирин.       — Хочешь погладить? Этот маленький дружок тебя не обидит, гарантирую это.       Подопытная опасливо смотрела на существо, но, всё же, с осторожностью приближаясь. Затем протянула палец, чтобы прикоснуться. Несмотря на её недоверие, механический скарабей не проявил агрессии, а наоборот, перепрыгнул на руку Пятьдесят Второй и забрался на её голову. Довольно уселся и заурчав, будто кошка.       — Ой! — удивлённо воскликнула Сирин. — Я ему понравилась?       — Да, он видит в тебе хорошего человека, раз проявил такую реакцию.       — А можно… — девочка замялась, не желая обидеть своего нового друга.       — Оставить его себе? Конечно же да, я не против. Он будет верным тебе товарищем, если ты будешь заботиться.       — Правда? — глаза Пятьдесят Второй стали круглыми от осознания. Она получила подарок. Ей уже несколько лет никто ничего не дарил.       — Правда, — уверенно ответил Салус.       С радостным воплем Сирин прыгнула на мальчика и крепко обняла.       — Спасибо, спасибо, спасибо! — со слезами на глазах шептала девочка, зарываясь лицом в рубашку Салуса.       Проект Lux лишь тихо усмехнулся и стал нежно гладить Пятьдесят Вторую по голове, с которой уже слетел скарабей и радостно наворачивал круги вокруг.       — Как ты хочешь его назвать?       — Назвать? Ты правда даёшь мне право это сделать?       — Он теперь твой и ты можешь делать с ним что хочешь. Я полагаю, получить имя от своей хозяйки будет гордостью для него.       Сирин шмыгнула носом и начала говорить с ноткой грусти в голосе:       — Мама говорила о могучих воинах, которые защищали мою страну давным-давно. Настолько велика была их сила, что даже самые свирепые враги при одном только их появлении теряли волю сражаться, а слабые духом бежали с поля боя. Называли тех витязями или богатырями, славными заступниками, не ведавшими страха и никогда не отступавшими. Именно поэтому я назову тебя, — она указала рукой на механическое насекомое. — в честь самого сильного из них, Святогора, хранителя границы между Явью, миром живых и Навью, миром потусторонним.       Названный Святогором механоид издал одобрительный стрёкот и ещё быстрее стал летать по камере.       Салус легонько кивнул, продолжая гладить Сирин по голове.       — Он очень доволен тем, что ты дала ему имя. Не хочешь увидеть остальные способности этого малыша?       Сирин хотела уже ответить согласием, но резко вспомнила про камеры слежения и побледнела от ужаса.       — Они же видят всё! Нас теперь разделят, и мы никогда больше не увидимся! — девочка ещё сильнее прижалась к Салусу, понимая, что это последний их разговор.       Объект Lux приподнял голову Пятьдесят Второй, посмотрел в её красные от слёз глаза и мягко сказал:       — Эти люди видят лишь изображение того, как мы сидим в разных местах. Пусть я не до конца разобрался в своих способностях, но что-то внутри меня говорит, что в моих силах влиять на электронику и переделывать под свои нужды. Здесь нечего бояться, ведь ты веришь мне?       Подопытная несмело улыбнулась и ответила:       — Верю… — Сирин вытерла слёзы и слезла с мальчика, спрыгнув на пол.       Её сосед лишь терпеливо ждал пока она успокоится. После девочка обратилась к нему с весьма интересным предложением:       — Салус, а ты можешь так же отключить связь комплекса с окружающим миром?       Объект Lux пожал плечами и ответил:       — Если там будет такая же защита как здесь, то без особых проблем. Нужно лишь добраться до центра связи или что отвечает за него здесь и всё. Правда, как ты хочешь туда попасть?       Пятьдесят Вторая ухмыльнулась и продолжила изложение своего плана:       — Скоро будет время опытов и за мной, а также скорее всего и за тобой тоже придёт охрана для доставки к учёным. Меры безопасности там минимальны, ибо никто не будет ожидать, что один ребёнок сможет прорваться через множество сотрудников СБ и устроить массивные беспорядки в комплексе. А благодаря моей новоприобретённой силе, — над её ладонью появился фиолетовый, с примесью золотого, огонёк в доказательство этого. — я совершу месть за всех остальных, погибших по вине этих чудовищ в человеческом обличье и пробью себе путь к свободе! Ты со мной?       Под конец Сирин уже яростно перешла на крик.       Золотые глаза Салуса сверкнули в знак согласия.       — Я помогу тебе в этом, ведь не хочу тоже здесь находиться. И что самое важное, пусть не знаю кто же я такой, но своим друзьям всегда помогу и не оставлю в беде. Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, я никогда не оставлю тебя, клянусь.       — Ура! — радостно воскликнула подопытная и даже подпрыгнула на месте, а в её глазах, цвета янтаря, впервые за долгое время появилась надежда выбраться из этого ада.       Двое детей начали ждать, когда к ним придёт охранник и поведёт на опыты. Через некоторый промежуток времени действительно пришёл некто. Однако, это был не Эван, а доктор Фрэнсис. Он, стараясь шагать как можно тише, подошёл к камере Салуса и Сирин, прислонил свою ключ-карту и открыл её.       — Идите за мной и старайтесь не привлекать внимание! — прошипел им мужчина.       Парочка недоумённо посмотрела друг на друга и пошла за мистером Гальтоном. Такой вариант событий они не могли предсказать. Казалось бы, более подходящего момента не будет. Однако это выглядело слишком хорошо и поэтому с выполнением плана никто не торопился. Пятьдесят Вторая взглянула на мальчика, но тот покачал головой, намекая немного подождать. Вместо этого он указал рукой на Святогора, который прятался в причёске Сирин, и попросил того подлететь к себе. Прошептав ему что-то, Салус стал наблюдать как механоид направился к стене и, странно замерцав, влетел в неё, но вместо предсказуемого столкновения, спокойно прошёл сквозь стену.       Девочка тихо спросила у него, удивившись:       — Что это было? И куда направился Святогор?       — Он найдёт центр связи и отрубит любую возможность у персонала связаться с внешним миром и не даст поднять тревогу раньше времени. Идём, следует узнать, что хочет от нас этот пожилой мужчина. Я чувствую некую нервозность и опаску от него, но они касаются не нас… Будто боится чего-то другого и это настолько тревожит его, что он даже выпустил нас, полагаю, по собственной инициативе, — Салус замолчал и побежал за Фрэнсисом. Сирин также повторила его действия.       Спустя десять минут они добрались до уже знакомого девочке кабинета. Доктор оглянулся по сторонам, тихонько открыл дверь и махнул детям рукой, чтобы те зашли. Как только они это сделали, Гальтон также тихо закрыл вход. Затем обернулся к Салусу и Сирин, которые стояли в центре помещения и смотрели на него.       — Полагаю у вас есть вопросы… Задавайте их, и я отвечу, — с лёгким кашлем сказал мужчина.       — Что ты хочешь от нас?! — яростно закричала Пятьдесят Вторая. — Я ни за что не поверю в твою доброту!       — Хех, молодость такая импульсивная… Но она быстро проходит… Слушайте же меня внимательно, вами заинтересовался человек, который ни перед чем не остановится в достижении своей цели и именно поэтому я привёл вас сюда для приватного разговора. Надеюсь вы послушаетесь меня… Хотя какой к чёрту послушаетесь… Так вот, — Фрэнсис снова закашлялся, но на этот раз с кровью. — Проклятая болезнь, она всё-таки меня достала.       Салус вклинился в разговор с замечанием:       — Ваши жизненные показатели крайне низки, и я ощущаю в вашей крови большое содержание агрессивной энергии, известной как Хонкай. В течении получаса она доберётся до мозга, и вы умрёте или, что более вероятно, зараза захватит над вами контроль.       — Твоя осведомлённость пугает меня, но ты прав, — Фрэнсис снял лабораторный халат и остался в одной белой рубашке. Взору Объекта Lux и Пятьдесят Второй предстали шея и руки, покрытые странными фиолетовыми линиями.       — Прошло уже пять лет, но они всё ещё напоминают о тех событиях… Кхм… Я бы рассказал, но время играет против вас…       Он хотел ещё что-то сказать, но вдруг его наручный коммуникатор засветился и издал какой-то звук.       — А это ещё что-такое… — изумлённо пробормотал учёный.       — Наш план по побегу, — уверенно ответил Салус.       — Ваш план, да? А вы молодцы, хорошо подготовились. Это был центр связи, не так ли? Можете не отвечать, это риторический вопрос. Полагаю, тогда советы старика вам не понадобятся… И всё-таки я рад, что оказалась здесь, Сирин, — доктор резко назвал девочку по имени, чего не делал никогда. — Твоё упорство напоминало мне мою дочь… Пока не случился тот треклятый Выброс… Я лично прекратил муки моей жены и дочери, ставших омерзительными тварями… Именно поэтому я хотел найти лекарство, которое бы положило конец всему этому ужасу… Но именно ты, лучший мой проект можешь закончить начатое мной. А твой друг тебе поможет, его кровь — это идеальный антидот, без побочных эффектов и дающий абсолютную защиту от повторного заражения.       — Сэр, я могу помочь вам, ещё не поздно избавить вас от энергии Хонкая, — мальчик хотел подойти, но учёный махнул рукой в знак протеста.       — Даже если ты излечишь болезнь, я сопьюсь уже через полгода. Больше смысла в моей жизни нет, да и никто не оставит меня в живых после того, что я сделал сейчас. Мой друг Генрих уже вылетел, чтобы рассказать о вас самый минимум. Однако, боюсь, что перед Епископом он не выстоит и минуты. Поэтому я советую вам бежать как можно скорее. Если вы устроите здесь чрезвычайную ситуацию, штаб обязательно вышлет группу спасателей для проверки и поиска выживших. Вы сможете покинуть лабораторию и затеряться среди местного населения. С вашими-то навыками и находчивостью вы не пропадёте, — Фрэнсис ещё сильнее закашлялся. — Пусть я и совершил множество ошибок, не буду просить прощения, ибо заслужил наказание, данное мне за них. Но вы, новое поколение, стоите на распутье и только от вас зависит выбор пути. Тьма наступает, и она уже готова сделать свой следующий ход на шахматной доске под названием Земля. Теперь же прощайте…       После этой речи старик издал последний выдох и затих.       Салус посмотрел на Сирин, которая слегка тряслась от откровений мужчины. По её лицу текли слёзы.       — Не бойся, я тут, рядом, вместе мы сможем преодолеть любые трудности, — мальчик приобнял девочку. Дождавшись когда та перестанет дрожать, отпустил и приблизился к телу учёного.       — Пусть вы и совершили немало ужасных вещей, но не мне вас судить, Фрэнсис Гальтон. Пусть Вселенная даст вам новый шанс, — Объект Lux закрыл глаза доктора и отошёл.       — Теперь нам следует сделать так, чтобы сюда прибыли спасатели и мы смогли покинуть комплекс. У тебя есть идеи?       Пятьдесят Вторая вытерла глаза от слёз и злобно улыбнулась.       — Настала пора познать этим чудовищам кто здесь настоящий монстр…       Салус лишь молча кивнул в знак согласия и направился к двери.