Путешественница Звездочка и силы хаоса

      Стоило только осознать себя в темноте, как она начала шевелиться. Непонятные формы плыли в пространстве. То ли нити, то ли щупальца, они дрейфовали независимо от движений воздушных потоков, сгущаясь, сплетаясь в узлы. Отсутствие материи и даже света не мешали жизни появляться, клубиться, двигаться.       Но всё это было жутко скуууучно…       Я поняла это сразу, как начала осознавать себя. Вернее, это понял он, а мой разум был соединён с ним и смотрел на происходящие события, как на кадры старого фильма. Понять, сколько длилась эта бескрайняя живая тьма, было невозможно, ведь самого времени здесь не существовало. Но вот во тьме вспыхнул свет — тусклая сиреневая искорка. И всё что жило здесь, потянулось к свету. А я с особым рвением. Вернее тот, чьими «глазами» я наблюдала.       Все ринулись к этому свету, к пролому, ведущему в неизвестные дали. Но был он слишком узок, слишком сгустилось пространство вокруг него. И всё равно все ломились, тянулись, извиваясь, но только я смог пробиться через барьер и оказаться в большом светлом мире, наполненном светом и тьмой, материей и энергией, живым разумом, заключённым в фиксированную форму.       Точнее, он смог пробиться и вырваться. А я только наблюдала.       Он попал в мир полный жизни, суеты, действий, стремлений. И здесь можно было понять какой он, как он «выглядит» — в глазах окружающих его теперь смертных существ он смотрелся, как чёрное облако, сгусток энергии. Сама вселенная навязала ему символ разума — красные огоньки глаз.       А мир вокруг был яркий и насыщенный. И интересный.       Он изучал этот мир беспрерывно и бессистемно. То любовался рефлекторными подёргиваниями инфузории-туфельки, то наблюдал за охотником, таящим дыхание при виде выступившего из кустов оленя, то бездумно пялился на влюблённых, с непостижимым восторгом любующихся на закат, то вместе с учёными подсчитывал любопытные частицы, появившееся, чтобы исчезнуть в результате столкновения электронов. Мир вертелся вокруг как калейдоскоп и постепенно Он начал понимать, как всё устроено и отличать одушевлённое от неодушевлённого.       Чужие души отдалённо напоминали Его собственную, а оттого были хорошим источником энергии. А если растормошить, так вообще вспыхивали как фейерверки. Благо в этом мире было множество восхитительных идей — больше всего Ему нравились фильмы ужасов. Местные были изворотливы на выдумки всяких весёлых штук и Он провёл многие дни за просмотром разных весёлых историй, закусывая очередной душонкой в чьём теле заседал как на мягком диване.       За такими занятиями он и наткнулся на одного интересного персонажа. Не весельчака из фильмов ужасов, а бегуна из игры. Она считалась старой, но всё равно оставалась увлекательной. Главный герой, быстроногий бегун, всё время рвался вперёд, не отступая ни перед какими страхами, очертя голову бросался на любых врагов и побеждал, держался круто и заносчиво. Смелый до безрассудства, свободный как ветер, весёлый… Синий Ёжик Соник моментально захватил Его мысли.       И пусть в самой игре он даже не говорил, от него исходила незнакомая прежде колоссальная энергия. Пусть она была светлой, но Он чувствовал, что они очень похожи.       Быстро нашлись и другие игры. Он прошёл их все, вообще позабыв о существовании остальной части этого мира. Скоростные гонки, сбор колец, битвы с боссами… Даже звуки рассыпавшихся колец казались Ему родными. Это было восхитительное чувство полной увлечённости.       Но любое очарование приводит к разочарованию.       Для Него это пришло с осознанием того, как мало просто смотреть через экран. Правила окружающего мира стали угнетающими, раздражающими. Он был создан не здесь и не обязан подчиняться этим бесящим правилам!       Я видела, словно сама находилась в комнате, как бледный парнишка с мешками под глазами выронил джойстик, об который почти стёр пальцы и, откинув голову, распахнул рот в беззвучном вопле. Оттуда вырвалось густое чёрное облако и, сверкнув кровавыми огоньками, юркнуло прямо в экран.       Всё заполнила тьма, которую постепенно заполонили спадающие дождём столбцы программного кода. Адаптация заняла у него всего несколько цифровых мгновений и вот вокруг знакомый мультяшный пиксельный мир, с яркими расцветками, полосатой землёй и чудными цветами с треугольными лепестками.       Мир бывший всего лишь программой, но Его энергия наполняла всё вокруг объёмом, живостью, превращая двухмерную картинку с экрана в объёмное карманное измерение. Здесь дул ветер, колыхалась трава и по голубому небу бежали облака. Созданный из программного кода Соник появился как активный объект, бездушная марионетка, следующая своей программе. Тут-то к этому телу подлетело чёрное облако, просачиваясь в нос и рот, заползая в уши. Слившись с искусственной оболочкой, Он впервые стал зваться Соник.ехе.       И тогда полилась кровь!       Наконец Он не просто наблюдал за увлёкшим его миром, наконец, Он стал его частью. Не просто жал на кнопочки, а сам шевелил ногами этого восхитительного ежа, ощущал, как ветер теребит иглы, пробирая персиковый мех на груди. Здесь можно было бегать по мёртвым петлям, сворачиваться в клубок, с характерным звуком собирать кольца… Здесь были забавные персонажи, отыгрывающие свои роли.       Здесь-то Соник.ехе от души разошёлся, раз за разом размазывая по Зелёным Холмам красное нутро окружающих персонажей. Один за одним они забавно пугались, простраивая новые программные коды, подстраивающие их реакции и поступки под новые условия. Их программы побуждали их бежать от разрушителя, но программа не может превзойти создателя.       Сотни раз Он начинал свою игру. И сотни раз она заканчивалась одинаково. Соник.ехе не только полностью подчинял этот крохотный игровой мир, он заполнял его своей энергией, чтобы вдохнуть жизнь и придать реалистичности. Но постепенно Он стал понимать, что по сути ничего не изменилось. Раньше он смотрел на выдуманный мир из-за экрана, а теперь Он всего лишь сам погрузился в эту подделку. Это не был мир мечты… Это были лишь грёзы…       Небывалая энергия сконцентрировалась в Сонике.ехе, сгущаясь вокруг, расщепляя искусственный мир, созданный из тьмы и программного кода, обращая его обратно в невоплощённую идею, образ. За мгновение до того, как этот сгусток коллапсировал, Он понял, что чувство это, так похожее на ярость и боль, называлось отчаянием.       Когда мир вокруг прояснился, Соник.ехе понял, что снова находится в Грин Хилл. Он был уверен, что выплеск энергии разрушил его иллюзию, она не могла уцелеть… Всмотревшись в местных обитателей в поисках программного кода, Он с восторгом обнаружил, что это не игра и не иллюзия. Осмотрев место прибытия, Соник.ехе действительно обнаружил точку проникновения — уже почти затянувшуюся брешь в мировой грани. Это был НАСТОЯЩИЙ мир Соника!       Такая новость переполнила Его воодушевлением и с новыми силами Он взялся за подготовку встречи. К сожалению, повеселиться всерьёз не удалось. Соник.ехе лишь украсил обстановку десятками глупых зверьков из леса. Но их хрупкие тела так забавно пищали и прыскали под Его руками, что налетевший синий сгусток энергии хаоса стал приятным сюрпризом. — Какая приятная встреча… — словами, подчерпнутыми из прошлого мира, начал Соник.ехе, выражая радость классной улыбкой.       Его собственное изобретение — сониковский рот полный клыков, растянутый пошире, чтобы можно было их как следует рассмотреть. — Зачем ты мучаешь этих зверушек? Не смей прятаться за моим лицом! — гневно хмурясь, Соник стоял перед ним, выпятив грудь и сжимая кулаки. — Моё лицо. Твоё лицо. Здесь хватит веселья нам обоим. Я тебя нашёл. — такими словами Соник.ехе выразил свой восторг, поклонение, предложение вместе повеселиться.       Только кумир Его не понял. Он предположил, что Соник не желает делиться весельем, и Соник.ехе вспомнил своё веселье в переделанной им игре.       Он ушёл, чтоб доказать Сонику своё уважение.       Тело, созданное из программного кода, помогло выдать себя за оригинал, лишь сменив цвет глаз и отчистив перчатки. Все, кто знали Соника, легко покупались на иллюзию и Он с удовольствием играл с настоящими душами, готовя их. Как блюдо к обеду, приправляя ужасом и отчаянием, но финальный, самый сладкий акт, оставляя своему кумиру.       Двухвостый лис, красный громила и пузатый усач, доведённые до паники, были загнаны к одному месту иллюзиями Соника.ехе. Здесь и состоялась их вторая встреча с Соником.       Но он не принял подношения. Он не принял Его. Он не хотел его понять.       Снова накатившее это омерзительное чувство толкнуло Соника.ехе в бой. И Соник принял вызов, от чего в Нём пробудилось новое чувство, распознанное как ностальгия. Этот Соник выглядел как тот, кто вызвал когда-то восторг при первом взгляде. Но он отказывался дружить.       Синий герой показал все свои умения, использовал цветные камешки, чтобы засветиться золотом, но что он мог противопоставить энергии Соника.ехе? Именно в этой битве Он понял отличие своих сил от сил смертных. — Забирай мою жизнь… — в конце битвы просил обессиленный Соник, сплёвывая кровь. — … но не трогай… моих друзей…       Соник.ехе отступил как от расщепляющей бездны, не в силах понять происходящее, понять слова, сказанные его кумиром. Что подтолкнуло его такое сказать? Зачем?       Этот мир показался ему ещё худшим, чем мир бездушной компьютерной игры. Ведомый страхом — так любимым, но никогда не испытываемым прежде — Он умчался к Грин Хилл и проскользнул обратно в пролом между мирами.       Путь привёл Его в новый мир, похожий на мир Соника, но с едва заметными изменениями. Это вселило надежду на то, что предыдущий мир был ошибкой, искривлением. Надежду на то, что Соник.ехе обознался.       Действуя по старому плану, Он подготовил встречу, но привела она к тому же финалу. Только в этот раз Соник.ехе убегал к пролому не помня себя, потому что когда битва была закончена, нечто спустилось с небес и пронзило лучом обессиленного синего героя.       Такой простой конец… Как у обычного смертного…       Соник.ехе не верил, что с его кумиром могло такое случиться. Он ринулся в другой мир в надежде, что этот был ненастоящим…       Но каждый раз его мечты разбивались так же легко, как трескался и рассыпался в пыль изумруд хаоса в его ладони. Раз за разом Соники проигрывали… Многие умирали, но не от его руки… Но это неважно. Разве Соник может умереть?       Всё сливается в калейдоскоп бесчисленных перемещений, запугивающих иллюзий, споров с Соником… И всегда одна концовка.       В конечном счете, у Него не осталось настроения даже для встречи с новым «поддельным» Соником. Всё равно всё закончится как раньше. Но в этот раз Соник удивил Его, найдя одиноко бродящего в лесу, где Соник.ехе давил мелких зверушек с сожалением, что это уже не доставляет радости, как в былые времена. — Эй, приятель, чем тебе не угодили бедные животные? — с живым любопытством обратился синий герой, ввергая двойника в небывалое изумление.       Соник много как успел обозвать Его за прошедшие миры, но ещё никогда он не обращался к нему так… Как к тому лису или ехидне, которых он всегда так отчаянно защищал. — Как ты меня назвал? — повторил Ехе фразу из какого-то фильма. — Да брось, я же по-дружески. — сверхскоростной ещё больше расправил плечи и тепло улыбнулся хмурому собеседнику. — Лучше расскажи, что тебя так расстроило, и я обязательно тебе помогу. Я же вижу, что ты - парень хороший.       В тот момент они выглядели как олицетворение двух крайностей, как ангел и демон с одним лицом. Осеняемый солнцем добродушно улыбающийся Соник и сияющий кровавыми огоньками из тени дерева хмурящийся Соник.ехе. — Я? — удивился Он.       Соник.ехе успел узнать тысячи языков, но с трудом сумел выдавить одно слово размером в одну букву. — А почему нет? — поинтересовался ни о чём не подозревающий Соник. — После всего что я делал?.. Ты столько раз повторял, что тебе омерзительны мои поступки… Ты говорил, никогда не примешь меня… — просто недоумевал Ехе.       Синий герой нахмурился и Соник.ехе ощутил неясное шевеление в глотке от предчувствия очередного повторения спора. Странные реакции «живого» тела всё ещё были Ему неясны. — Оглянись, приятель, — снова удивил его Соник, обводя указующей ладонью поляну, усыпанную дохлыми дикими белками, кроликами, лисами, птицами. — ты ещё не перешёл черту. У тебя есть возможность свернуть с этого пути. Каждый заслуживает права на второй шанс. — Ты, правда… так думаешь? — после всего произошедшего Он не мог поверить, что всё может сложиться так хорошо. — Не сомневайся. — сверхскоростной показал знакомый до рези в глазах геймера жест с большим пальцем. — Любой может исправиться, если захочет. — Нет-нет… про то, что мы - приятели? — уточнил Соник.ехе, поражаясь, как можно было не понять.       Для Него ведь это было пресловутым камнем преткновения — сколько раз он пытался наладить связь с Соником, а оно взяло и сложилось само. — Разумеется. — улыбнулся в ответ синий герой. — Как можно не подружиться с парнем с таким приятным лицом?       Я открыла глаза и мир вокруг поплыл. Голова невыносимо гудела и казалась раскалённой как пирог, только вынутый из духовки. В голове беспрерывно мелькали образы, мысли, ощущения, стремясь найти себе место в памяти. И их было так много, словно сотни фильмов, просмотренные за минуту.       Губ коснулось что-то густое и мокрое. Машинально сведя их, я ощутила, что влажная дорожка тянется к самому носу.       Перед глазами сформировалось синее пятно с зелёными акцентами. — Астра? Астра, ты меня слышишь?! — знакомый голос стрельнул в натруженный мозг разрядом боли.       Я застонала.