Чужие шкуры

Маша бежала со всех сил, все было как в тумане, а стоящие стеной полки по бокам проносились так быстро, что девочка боялась пробежать нужный ей поворот. Дыхание уже подводило, а ноги не слушались, но звук когтей, скребущих по полу, заставлял бежать и не оглядываться. Когда она добегала последние метры до выхода, ее руку схватили и, сжав, потащили назад. — Нет, отпустите! — Ей было страшно произносить эти слова, но это было словно на автомате, в надежде, что кто-то услышит. — Ты ни куда не пойдешь, — приказом сказал догнавший незнакомец, схватив плечо Маши второй рукой. Этот кошмар прервал звук открывающейся двери и быстрые спускающиеся шаги не одних ног. — Черт, — ядовито выплюнул Шено, нахмурив морду, и начал отходить назад, не отпуская девочку. — Помогите, на помощь! — выкрикнула Маша. Ее речь оборвалась от закрывшей ей рот руки, больно вцепившейся когтями в щеку. В груди все сжималось, а сердце колотилось в бешеном ритме, от паники дышать было невозможно, а на глазах появлялись непослушные слезы. Со ступенек спустились, по очереди выбегая, куча полицейских роботов, они почти сразу направили оружие на мужчину. Школьница смотрела на полицию заплаканными, молящими о помощи глазами. — Не стрелять, у него заложник, — приказал главенствующий робот, не сводя оружие с Шено. — Отпустите ребенка и поднимите руки вверх.- Шено в ответ прижал Машу к себе и начал пятиться назад, не отводя взгляда с полиции, в следующий момент он скользнул за поворот, быстрым движением поднял Машу и побежал. — Нет! — крикнула Маша, цепляясь взглядом за группу полицейских, которых скрывал угол поворота. Бег преступника был быстрым, поэтому девочка вцепилась в его одежду и зажмурилась, боясь свалиться и разбить голову. Ощутив, что мужчина остановился, она открыла глаза, но все равно ничего не видела, из-за тумана слез. Маша услышала звук тяжелого железа, упавшего на кафельный пол, а в следующий момент рука еще сильнее вцепилась когтями в ее талию, и она почувствовала, как летит вниз. Снаружи всех работников зоопарка отправили домой, только отец Алисы, Влад и ребята стояли и ждали, когда полиция выйдет из склада. У всех на лице царило беспокойство. Арик ходил туда-сюда, косо поглядывая на дверь, Наташа сидела на скамейке и, прикрыв рот руками, что-то шептала. Алиса прижалась к отцу и не сводила с двери взгляд, а Леха стоял с Владом и молчал. Казалось, это длилось вечность, но все оживились, когда роботы быстро выбежали и кроме одного, сгруппировавшись, побежали к выходу зоопарка. Полицейский спокойно, будто ничего не происходит, подошел к директору. — Что там? Где Маша? — обеспокоенно спросил директор. — Преступник взял ее в заложники и скрылся в канализации, мы ведем преследование. — О, Боже, — всхлипнула Наташа, и слезы ручьями побежали по ее лицу. — Как вы их там найдете? — встряла обеспокоенная Алиса. — В канализации везде камеры наблюдения, возможно, Шено не знает о них. Мы следуем за ними, прямо над их головами. Машу тащили за руку, она еле поспевала за широким шагом Шено, на глазах все еще были слезы, а тело дрожало от страха. Хотелось думать, что это сон, который приобрел окраску ужаса, и через пять минут прозвонит будильник, и этот кошмар закончится. Шено, не сбавляя шаг, неодобрительно обернулся и посмотрел на девочку. — Давай быстрей. Маша сглотнула немой страх, скопившийся в горле комом, и последовала приказу. — Ты знаешь, где космопорт? — продолжил Шено. — Да, я могу посмотреть по карте, — покорно сказала она. — Смотри, — сухо ответил мужчина. Маша открыла карту в своем ручном телефоне, прикрепленном, подобно часам, и, пролистав высветившуюся голограмму, показала рукой на правый поворот за грязной сточной рекой, от которой была невыносимая вонь. — Нам туда. Шено, взглянув на путь, сморщился и начал спускаться в городскую грязь. Глубина сразу показала себя, вода доходила до груди беглеца. Встав крепко на ноги, он развернулся и потянул Машу за собой. Его рука ни на секунду не отпускала ее, приковавшись словно цепь. Не в силах сопротивляться, она зажмурилась и шагнула в эту мерзкую реку, сразу упав в руки Шено, который закинул ее на плечо и пошел в сторону космопорта. Арик нервно ходил от стены к стене, его шаги ни на секунду не прекращали звучать в комнате Маши и Наташи Белой. Алиса, присевшая на небольшом кресле, нервно наблюдала за рыжеволосым мальчишкой. Слышалось сопливое шмыганье плачущей Наташи, она, обнимая подушку, калачиком сидела в углу кровати. — Да что мы тут забыли? — Не выдержав вскочила Алиса. — Нашу подругу похитили, а мы сидим и ничего не делаем! — А что мы сделаем, мы просто дети? — уныло сказала Наташа. — Вот именно, самое лучшее и полезное решение, это сидеть и ждать возвращения, ей нужна будет наша поддержка, — наконец, остановившись, поддержал Наташу Арик. — Я согласен с ребятами. Там профессионалы работают, а мы лишь мешать будем, — сказал Леха, сидя на подоконнике. Алисе пришлось лишь смириться с их беспомощностью, понимая, что шестнадцатилетние ребята не внесут большой вклад в это дело, она присела и тяжело вздохнула. Гигантские туннели плакали вместе с Машей эхом. Она не слышала свой и так тихий плачь, лишь сердце билось где-то в голове, а тело предательски сжималось от дрожи, глаза смотрели лишь на мокрую дорожку оставляемую Шено, одежда которого еще не успела высохнуть. Шено не редко оглядывался посмотреть на карту, не обращая внимания на ужас Маши. Прошагав немало метров от сточной реки и завернув за немалое количество поворотов, Шено остановился. От внезапной остановки, отрезвленное внимание Маши перескочило на держащую её лапу, которая потянула ее к себе и, схватив за талию, прижала. Шено в свою очередь подошел к стене и, схватившись свободной рукой за лестницу, начал поднимать их. Беглец с небольшим трудом откинул головой люк и сразу заметил черные, кругом стоявшие, блестевшие на солнце железные ноги, приподняв морду, он пересекся с угрожающим видом дула пистолета. — Вылезайте и поднимите руки, — громко приказал робот. От этих слов Шено нахмурился и, осмотрев робополицейских, остановил взгляд на стоящем перед ним. Оружие полицейского целилось прямо в его голову. Прижатая к груди Шено Маша почувствовала новый глоток надежды. «Мамочки, спасите, пожалуйста», — повторяла она про себя, сильно сжимая одежду Шено. Была тишина, все молчали, эту тишину для Маши прерывало громкое, умеренное сердцебиение Шено. Но вдруг оно изменилось, ритм сердца участился, а дыхание стало громче и глубже, рука преступника чуть сильнее сжала Машу, и тут толчок, звук выстрелов и пуль, отскакивающих от металла. Снова, они снова летели вниз. Маша вцепилась и прижалась лицом в серую рубашку, она снова падала в эту пропасть. Ловко приземлившись на полусогнутые ноги, Шено рванул в обратном направлении. «Я сплю, я сплю», — мысленно убеждала себя Маша. — Задержи дыхание, — послышался голос сверху. Маша только услышала эти слова и почти мгновенно ощутила прыжок и погружение в воду. Это длилось недолго, но, казалось, что целую вечность. Вода что-то шептала в уши, и слышались приглушенные движение преступника, а волосы непослушно путались на лице. «Почему я?», — она никак не могла этого понять. Только сегодня утром Маша сидела за привычной партой, а на соседнем ряду был Арик, заставившей ее вздрогнуть внезапным вопросом. И тут через несколько часов она, похищенная, в канализации. «А если бы я не пошла за эккалой, этого бы не было?», — эта мысль проскочила в голову Маши незаметно. Ее охватило желание повернуть время вспять. Думы оборвались от нехватки воздуха: последний кислород пузырьками поплыл наверх. Сердце заколотилось, а Маша, позабыв о сковывающем страхе, начала дергаться и пытаться всплыть. Видимо, Шено почувствовав это, подтолкнул ее к верху. Почти выпрыгнув, она сразу начала жадно глотать воздух, крепко схватившись за руку Шено. Беглец бросил взгляд на ржавую лестницу, выходящую из воды, и повел взгляд вверх по ней. — Пошли, — без единой эмоции сказав это, он тяжело пошагал к стене. Маша же, как послушный поплавок потянулась за ним, теперь и она вцепилась в его руку как пиявка. — Сэр, мы их потеряли, — признался один из роботов. — Как так получилось? — Роботизированным, но свирепым голосом ответил главнокомандующий. — Они скрылись в сточных водах. Мы искали по всем берегам, но они так и не вышли. Командир, помедлив секунду, приказал: — Следить за камерами и за ближайшими выходами из канализации. Не упустите его. — Есть, Сэр. Шено с большим усилием приподнял заржавевшую крышку люка, осмотрелся и рывком откинул ржавое железо, поспешно вылезая и таща Машу в руке. — Где мы? — Он посмотрел на Машу. Она сжалась и, заикаясь, сказала: — Мы в парке, недалеко от космопорта. Шено в ответ, только кивнул и оглянулся по сторонам.