То есть спасать тебя не надо?

Утро Мстителей начинается с жаркого спора. Старк тыкает пальцем куда-то в планшет и кричит, что больше вообще не вернется в Америку. Переведет ядро компании в Африку и горите вы все синим пламенем. Тор сокрушенно качает головой и гудит, что разочарован в одноглазом воине. Из чего стоило заключить, что Громовержец и Железный Человек спорили с кем-то третьим. - Что происходит? Старк раздраженно оглядывается на Наташу, отмахивается и продолжает экспрессивную перепалку с кем-то на экране, не с Коулсоном как ни странно. Главный ноут стоит на стуле, на его экране мелькают изображения какой-то базы, по идее научной. Еще один планшет располагается прямо на полу, рядом с обломками второго стула и показывает какие-то расчеты. - А вот вторая версия. Потому что такой хрени не получилось бы, если бы Фьюри самолично передал все данные из рук в руки. Да! Ник оставил бы меньше следов! Старк захлопывает ноут и накручивает круги по террасе. Тор складывает могучие руки на груди и задумывается. Очевидно, что он и его смертные друзья остались без поддержки местных правителей и защитников. Потому что и те, и другие оказались предателями. Будь это Асгард, он, Тор, уже бы вершил правосудие, и его собственная божественная мощь была бы достаточным залогом его права. Но что делать здесь, в Мидгарде, где нет богов справедливости и некому взвесить содеянное на весах? - Что происходит? - повторяет вопрос Наташа как можно мягче. Старк все равно взвивается чуть ли не до крыши. - То же что и всегда. Фьюри просто подставил нас. - Что ты имеешь в виду, Старк? - уточняет Роджерс. С виду он спокоен, но объясняется это намного проще, чем кажется. Будучи военным Роджерс понимает: если группу выпускают со столь размытым неконкретным заданием, это означает, что группа находится в свободном поиске, пока не понадобится на самом деле, или что она выполняет нечто вроде отвлекающего маневра. - То и имею, - Старка, как человека не военного, такое положение вещей удручает, - Фьюри проебал заговор под собственным носом. Настолько масштабный, что он теперь сам не знает, кто ему агент, а кто засланец. И решил, что мы и спертый Тессеракт будет отличным способом разворошить гнездо и прищучить гидровцев в собственных рядах. Наташа и Бартон быстро переглядываются, Стивен молчит, явно ожидая продолжения. Брюс смотрит по очереди на собравшихся, вздыхает: - А теперь мне объясните, пожалуйста. Старк едва не рычит, снова вскакивает, хватает последний стакан, стоящий на табуретке почему-то, и закидывает его куда-то в дальние дали. Поскольку Железный Человек сейчас без своей железной составляющей стакан улетает совсем не так далеко, как хотелось бы и судя по экспрессивным выкрикам, кому-то чуть не на голову. - Старк, успокойся и рассказывай, - Роджер похоже собирается возложить руку на плечо Энтони в попытке морально поддержать, но благоразумно отказывается от этого, - все равно, кроме тебя, рассказывать некому. Это странным образом успокаивает Старка, вернее, оставляет смириться с неизбежным. Он нервно поводит плечом пару раз, садится за стол и открывает ноут. На экране в качестве заставки аккуратные части тел читаури, трудолюбиво запакованные в полиэтиленовые пакетики. - Черт. Брюс снимает очки, мучительно медленно начинает их протирать. Медленное медитативное занятие – самое то, чтобы не давать зеленому парню повод порадоваться. - Откуда это? – интересует Роджерс. Старк улыбается. Усмешка у него получается такая гадкая и многозначительная, что впору соревноваться с Локи. - Догадайся. Догадываться Роджерсу, как впрочем и остальным, не пришлось. Начав говорить Старк уже не в силах остановиться. Так что на голову только проснувшимся Мстителям сыпется сразу все: и то, что Фьюри соврал на счет отсутствия останков, а они зря не проверили, и Локи тоже даром, что бог обмана, а тоже сглупил. Что трупы и останки корабля перевезли на базы ЩИТА, а 2 из 3 сейчас под контролем Гидры. Что Тессеракт действительно увели свои, точнее говоря двойные шпионы, притворяющиеся своими, но судя по всему, эти шпионы, как и остальные гидровцы повыше наивно полагают, что Тессеракт они уперли для себя, а на самом деле, по ходу, камень увела Торова сестрица, которая смерть. - А? – окончательно шалеет Бартон, - Смерть? - Ну да, ты что забыл: у Тора сестрица – богиня смерти. - И зачем ей камень? - Домой хочет. Версия от Старка кончено далековата от истины, но Тор не вмешивается. За короткий промежуток времени общения со смертными он понял, что они не всегда в состоянии понять друг друга. И если друг Тони считает, что такой рассказ остальные Мстители поймут лучше, то так тому и быть. Главное, о предполагаемой роли Локи он не распространяе… - А Локи случайно не решил спасти свою сестру, так же как спасал тебя? Не так уж Бартон и ошалел. - Нет. Они не в лучших отношениях. Хелу не пригласили на свадьбу Тора и Локи. В лучших традициях обиженных злых фей сестра наслала проклятие, тоже вполне традиционное. Брачная ночь для одного из принцев, пролившего, так сказать кровь, должна была закончиться плачевно: потерей координации, спутанностью сознания, затруднениями с дыханием и комой, в просторечии именующейся сном Белоснежки. Снять проклятие можно было только после наступления фазы сна и далеко не таким примитивным образом, как это описывается в сказках. Неудивительно, что Локи, умудрившийся почуять тонкую магию мертвых и избежавший ловушки, позднее своим благоволением сестрицу не жаловал. - Хела… она пыталась отравить Локи на нашей свадьбе. Да и потом… - Тор неопределенно поводит рукой, изображение — то ли повешение, то ли отрубление головы, - создавала трудности. Нет, вместе с ней Локи действовать не будет. - Если не надо спасти тебя, - бормочет Брюс и Тор испытывает одновременно и вину, и гордость. - Да, именно так. Обдумав все сказанное и выдвинув еще парочку гипотез – существование нематериальных темных душ и других слуг Смерти свободно разгуливающих по Земле плохо укладывалось в головы смертных, Мстители перешли от вопроса «кто виноват» к вопросу «что делать». - Давайте решим, что хотим сделать мы, что ждет от нас Фьюри и что мы можем сделать. Глас разума в исполнении Роджерса сильно отдает американским патриотизмом, однако говорит он дело. Тор согласно кивает и вносит первое предложение. - Я хочу выручить брата. А если его не нужно выручать, то помочь ему. -Зависит от того, что он затеял, - меланхолично уточняет Бартон, но Тор не соглашается. - Нет. Просто помочь ему. Тор вздыхает: в Асгарде ему никогда не приходилось чувствовать себя виноватым так часто. Это утомительно. - Друзья, вы не разбираетесь в магии и не понимаете, как и зачем появились у вас магические существа. Поверьте, вы не сможете правильно оценить происходящее. - То есть предлагаешь целиком довериться тебе? А точнее говоря, твоему не брату? - Да. Бесхитростный ответ Тора на фоне текущих событий уже не кажется чем-то особенным. - Ладно. С магической стороной вопроса покончили. Но что делать с технической? Не можем же мы и дальше мотаться по Европе, пока Локи не ткнет нас в какую-то базу, где будет… будет что? Зомбоапокалипсис? Просто апокалипсис? К чему готовиться-то? Тор задумывается. Оружие землян против темной магии, да еще и поддерживаемой самой смертью, бессильно. Личная доблесть в таких сражениях значит больше, ибо темные души на то и темные, чтобы свет рассеивал их. Но вряд ли подобные рассуждения примут его скептичные друзья. - Обычное оружие, не заговоренное, почти не наносит вреда темным душам. Но думаю, там куда мы придем будут и обычные люди, ваши противники из странной организации, названной в честь простейшего кишечнополостного. И наверняка слуги смерти используют их в качестве прикрытия. - То есть дело всем найдется, - переводит Бартон, выразительно поднимая брови. - Ладно, допустим, - соглашается Старк, - Но это куда-то куда мы придем, но дом еще найти. И как-то так. Чтобы оказаться там не в самый последний момент, то есть до того, как Смерть, извини. Твоя сестра. Придет в гости. Почему-то мне кажется, что это будет куда хуже Нью-йоркского нашествия. - Нет, Хела не сможет войти в царство живых без повода… Тор замирает, открыв рот. Повод! Хела не может войти сама и он думает: ее слуги передадут ей Тессеракт и тогда над мирами Иггдрасиля нависнет опасность. Но если они дадут повод, если на базе кто-нибудь умрет, все равно кто, Хела придет. Сможет пройти. - Отомри Тор, сейчас муху проглотишь, и ты… - Нельзя убивать, - перебивает он Старка, - смерть живого существа, не тени, станет приглашением для Хелы. Мстители с некоторым недоумением переглядываются. Судя по тому, как бледнеет его лицо, только Старк понимает, что это означает. - Так подожди… подожди Златовласка. Если бы простое убийство было бы приглашением, Тессеракт она получила бы сразу. Да прям на базе, на которую напал Локи, но этого не произошло, верно? Значит… нужно что-то еще. Тор кивает, пытаясь собрать в голове немногие знания о переходах из Хельхейма. Его это никогда не интересовало, разве что, когда Локи стал экспериментировать с тропками. Да и тогда он волновался о супруге. А не любопытствовал. - Алтарь? – Брюс стесненно поводит плечами под глазами Мстители, - чтобы принеси жертву, адресовать ее конкретному богу, нужен алтарь. Или храм этого бога. Во всяком случае так считают большинство религиозных учений на Земле. - Не просто молельня… Было бы все так просто, Хела бы шастала в Мидгард или Ванахейм на каждую тризну. Сколько здесь было культов, посвященных его сестре? Не счесть. Нет, Тор понимает, дело в Тессеракте, и в смерти тоже. Но камень пространства и смерть должны как-то сочетаться друг с другом. - В смысле настоящая и ненастоящая? – уточняет Старк, - тогда искать нам не переискать. В Мексике, например, Хэллоуин целиком честно посвящают смерти. Причем вся страна, а не кучка обкурившихся малолеток или психов. - Нет, не так, - Тор печально качает головой, - прости, Железный Человек, здесь я ничего подсказать не могу. Я не маг, я не знаю, как работает Тессеракт. - А как работает молитва? – деловито уточняет Старк. Пожимает плечами, глядя на удивленные лица Мстителей, - твой небрат требовал искренней молитвы, которая позволила бы ему вернуть мертвых. Он же как-то ее слышал. И тебе тысячу лет назад молились. Ты слышал молитвы? Неожиданное соображение Старка озадачивает Громовержца. Молились ему в те времена, когда сам бог был так юн, что с трудом поднимал деревянный меч. Сотню лет, что занимает у богов детство и первая юность, он не отличал молитвы от поэм, и настоящие истории от фантастических сказок. А когда настало время разбираться, что из его сил связано с верой, а что с божественной сущностью, доля первой была уже намного меньше и Тор с легкой душой от нее отказался. Смертные его не интересовали. Еще чего не хватало: отзываться на дурацкие просьбы об урожае или победе в войне между двумя деревеньками. - Это было давно, Железный Человек. В то время я был слишком юн. Я не слушал молитв. Кроме одной. Да, была одна молитва, которую он услышал. И отозвался. И зарекся это делать на всю оставшуюся жизнь. - Вот черт, - Старка садится на уцелевший стул и внезапно начинает смеяться. До истерики смех не дотягивает, но и на нормальное веселье не похож. - Простите, но… реально просто смешно. У нас есть бог, который ничего не знает об обращенных к нему молитвах. Ты, наверное, один такой на белом свете, Тор. Громовержец не отвечает. Старк угадал: из всех богов Иггдрасиля он такой один. Наверное. Наташа уходит в номер, возвращается со стаканом воды, упорно сует его в руки Старка, пока последний, чертыхнувшись, не выпивает. - Все? Успокоилась? - Мне полегчало, - бесстрастно подтверждает шпионка. - А раз так, то пошли завтракать, - Мстители продолжают сидеть неподвижно и Тони вздергивает бровь, - что вы на меня так смотрите? Лично я всю ночь работал и хочу жрать.