Кровавый Жрец 2: Прикосновение Вечности

Весь следующий день они провели вместе веселясь как дети. Купались в водопаде и не удержав равновесие на скользких камнях плюхнулись в водоем, который слава Богам был достаточно глубок. Зато вода была настолько ледяной, что визжа и крича Габриэль как можно скорее выбралась. Она умилялась его сильным накаченным телом с которого стекала вода, в то время как он тяжело дыша лежал на траве. Оказалось, этим утром он бегал. Днем он тренируется, как обычный смертный для поддержание формы, с наступлением ночи вверх берет иная сила. Удивительно, но она не боялась заболеть и все утро ощущала такой подъем энергии, что пожалела о том, что он не взял ее на пробежку. В поле нашли табун диких лошадей доверие которых они быстро завоевали и те позволили им прокатиться верхом. Без седла это было сложно, но азарт брал свое. Несясь на перегонки вдоль леса, они смеялись и выкрикивали друг другу озорные слова. Следующим развлечением стало катание на канате привязанному к дереву. Здесь Габриэль продемонстрировала большую гибкость и ловкость, чем он. На что он предложил дать ему пару уроков, так как до истинного амазона ему далеко. А когда она принесла к обеду крупную куропатку, он посмеялся, что уже готов на ней женится и настоял, что приготовить ее должен сам иначе это ударит по его эго. Габ не настаивала, птицей обычно занималась Зена. Ближе к вечеру Габриэль захотела проверить центр острова, из любопытства, если так действительно пиратские сокровища. Если они их обнаружат, то могут раздать их бедным. Но их ждало разочарование. В середине острова была большая поляна с вертикально стоящими камнями в форме огромного черепа. Никаких пещер, сундуков. Если здесь и были сокровища, то только глубоко под землей. И она предложила вернуться сюда после заката, чтобы Франк продемонстрировал свои способности кладоискателя. На что он посмеялся и сказал, что никогда таким раньше не занимался, но если так есть металл, он его найдет, но не уверен, что это будет золото. Они шли к лагерю, чтобы поужинать отдохнуть. - Мне так хорошо с тобой, - сказала она. - Даже не хочется возвращаться. На время она застыдилась, ведь раньше она думала, что счастливой ее может сделать только Зена, а теперь она нашла мужчину и ей нравится чувствовать себя женщиной, а не воином. - Я бы тоже остался здесь. С тобой, - он грустно усмехнулся. - Но Зена спустит с меня три шкуры. За любовь всегда нужно бороться, - он взял ее за руку. - Да. Но она не Арес. Прости, но он очень далек от нашего мира. - Не могу не согласиться, - неожиданно ответил он. - Он самая настоящая сволочь. Поэтому с ним мало кто хочет иметь дело. Он отпустил ее руку и Габриэль посмотрела в противоположную сторону размышляя о том, как они похожи и сколько у них общего. Как вдруг впереди послышался шум. Кто-то был за высоким кустом. Она машинально опустила руку на пояс и тут вспомнила что совершенно безоружна. Спустя секунду перед ней возник человек. Довольно пожилой мужчина с морщинистым лицом. Его прозорливые подвижные глаза выдавали в нем торговца. Его тело прикрывал длинный черный плащ и под ним он что-то держал. Увидев Габриэль, он распахнул свои большие светлые глаза и остановился на месте. - Здравствуйте, - медленно поприветствовал он. - Здравствуйте, - недоверчиво ответила Габ и обернулась. Франк испарился. Куда он ушел? - Не ожидал здесь найти кого-то живого. Говорят, что это место проклято. - Да. А что здесь делаете вы? Ищите сокровища? - Нет. Я обычный странник. Мое любимое занятие это путешествовать по миру и собирать разные истории, мифы, легенды. Моя лодка прохудилась и пришлось высадиться здесь. У вас есть судно? - Да. Я помогу вам. - Вы здесь одни? – он сделал несколько шагов по направление к ней. Она не могла объяснить почему, но внутри у нее было неспокойно. Откуда взялся этот человек. Шутка Ареса? Почему Франк сбежал? - Да. Я охочусь на этом острове. - Славно. А вы что-нибудь слышали о Зене? Великой Королеве Воинов? Кровь ударила ей в висок и Габриэль приложила к нему руку зажмурившись. Что происходит? - Да. Конечно я знаю, - она хотела привычно рассказать о том, что это она записывает истории ее приключений и является ее близкой подругой, но голова жутко гудела. - Все в Греции знают о ней. - Вы ее видели? – интересовался он. - Нет, - неожиданно для себя ответила Габриэль. - А вы слышали о Кровавом Жреце? – он подошел почти вплотную. - Говорят он вернулся в Грецию. Холодок пробежал у нее по спине. - Если и слышала, то не запомнила, - откровенно врала бард. - Жаль. Про последние свитки Геракла тоже не знаете? Стало легче и она смогла заглянуть в его белесые глаза. В нем не было ничего необычного. Просто старик. Получив отрицательное мотание головой, он горько вздохнул. - Пожалуй, задержусь здесь. Может и вправду найду сокровища. Странник завернул за угол и тут не пойми откуда появился Франк. Он зажал рукой ее рот, затем приложил палец к губам, чтобы она молчала и резко потянул за собой. Они бежали несколько минут в сторону лагеря с такой скоростью, как если бы за ними гнался волк. Запыхавшись, Габриэль пыталась высвободить руку, но он так крепко держал, что ей ничего не оставалось, как продолжать бежать за ним. Наконец он отпустил ее и она оба стояли согнувшись, восстанавливая дыхание. - Ты можешь мне объяснить, что происходит??? Вместе, ответа, он несколько раз шумно выдохнул и скрылся за деревом. Вернулся с лошадью, держа ее под самодельную узду. - Ты должна немедленно покинуть остров, - торопил он ее. - Кто этот человек? Почему ты боишься его? Скоро стемнеет… - Вот именно! – он насильно подвел ее к лошади. - Быстро забирайся! Быстро! В растерянности, Габриэль ничего не оставалось, как подчиниться. - Скачи со всех ног к берегу. Ты помнишь где наша лодка? – говорил он, держа коня за гриву. Габриэль кивнула. - Я без тебя не поеду! - Они убьют тебя, Габриэль. И я не смогу тебя спасти, - с тревогой говорил он и на лице читалось отчаяние. - Нет времени, объяснять. К тому моменту, как сядет солнце, ты должна быть далеко отсюда. - Он внезапно посмотрел в лес. Она обернулась тоже. Там никого не было. - Да и еще. Чтобы не случилось. Не думай обо мне. Не произноси в уме мое имя. Ничего. Словно мы не знакомы. Пообещай. Габриэль не сразу нашла, что ответить, она впервые видела его таким напуганным. Раньше, ей казалось, что он никого не боится, тем более того, кто придет ночью. - Обещай! – в его глазах была паника и злость. - Хорошо. Обещаю! – ответила она, готовая разрыдаться. - А как же ты? - За меня не переживай. Как только достигнешь берега Греции, немедленно найти храм Ареса. Они туда не сунутся, - он вновь обернулся в лес. - Времени все меньше, - повернулся к ней. - Передай ему, что Аки нашел меня. - Кто такой Аки? Это тот старик? – быстро проговорила она. - Позже. Доберись до Ареса. - Я люблю тебя, - сжала его руку Габ. - Я тоже тебя люблю. Поэтому, ты должна бежать. Она нагнулась, и Франк ответил на ее поцелуй. - Скачи! Скачи, как можно быстрее! Он отошел и конь пнул копытом землю, такой же взволнованный, как люди. Габриэль еще раз посмотрела на него. В свободной черной кофте, кожаных штанах и абсолютно без оружия. Ей нужно было срочно найти Зену. - Вперед! – крикнула она лошади и так рванула с места. - Не думай обо мне! – крикнул он вслед. Когда Габриэль исчезла за горизонтом, он повернулся к центру острова где по легендам лежало сокровище. - Выходите. Я готов. Солнце опустилось и на острове наступила полная темнота. В самом центре, на поляне, где пираты по предположению могли хранить золото, началось непонятное движение. Один камень, который незаметно служил скулой черепа, пошатнулся и выпал, оставляя под собой глубокую дыру. Из этой ямы начали вылезать черные силуэты, в черной одежде и плащах. Первый не стал дожидаться остальных и вышел в круг камней образующих нос. Постепенно отряхиваясь от земли и пыли к нему подошли все остальные. Всего их было двенадцать. Одиннадцать мужчин и одна женщина с белоснежной кожей стояли кругом и переглядывались. Их лица скрывали капюшоны. - Он здесь, я чувствую! – несдержанно прорычал крупного телосложение мужчина. Начался шум похожий на стрекот саранчи, когда много людей начинают шептать. - Обыщите остров, - заговорил первый и все умолкли слушая его. - Если он здесь – ему не уйти. Они начали расходиться в разные стороны, как их остановил отчетливый и наглый крик. - Эй! Восставшие из ада! Меня ищите? Секунда и вся толпа смотрела на вверх. На самой верхушке скалы, балансируя на остром выступе стоял Франк, что все это время следил за ними. Он был по-прежнему с пустыми руками и игривая улыбка на его лица говорила о том, что он насмехается над ними. В его адрес посыпалась череда проклятий, некоторый вампиры оскалились в злобе и презрении. Сорвав с себя капюшоны, они показали свои лица. В основном так были мужчины не старше 30, двое около 40 лет, женщина, что отличалась рыжими волосами около 35 и самый младший не больше 17 лет. Этот молодой юноша и был их главарем. С бритыми висками и длинными волосами вдоль головы, что образовали прямую полоску от лба до затылка, он выделялся из всех. Черные очень короткие волосы у головы и голубая длинная прядь, что свисала на одну сторону, выдавала в нем скандинава, которые любили яркие и агрессивные стрижки. Худое, вытянутое лицо, выступающий подбородок и длинный прямой нос, в завершении густые темно-серые брови делали его лицо суровым и дерзким. Красивые голубые глаза смотрели холодно на Франка. - Аки! – продолжал Франк в насмешливой манере. - Пришил себе конечности и решил попытать счастье еще раз? - Ты покойник, Франк, - его глаза испепеляли ненависть. - Ты тоже, - усмехнулся он старой шутке. Кровавый Жрец оглядел собравшихся ради него. Все они были сильными и встретить он кого-то поодиночке, уже была бы нешуточная битва. Аки действительно готовился и место выбрал удачное. - Боишься на меня идти один. Это правильно. Но скажи, эти ребята должны умереть из-за того, что твоя мать не сумела вовремя свести ноги? – ерничал он. Аки сжал от ярости челюсть. - Убейте его! Разорвите на части! Вампиры сорвались с мест, но не все полетели прямо на Франка, некоторые направились в бок. Схватка началась. Нельзя было позволять им окружить его. И Франк взлетев в воздух перед приближающимся соперником, ударил его ногой в грудь, при развороте, заехал второму в челюсть. Хрустнули кости и челюсть врага раздробилась на мелкие части. Захлебываясь, он рухнул вниз. Габриэль добралась до берега и как можно быстрее отвязывала канат, что стоило больших усилий. Она забралась в лодку и погребла в сторону Греции так спешно, как могла. Ее сердце бешено колотилось и разум захватил непонятный страх. На секунду она обернулась, чтобы посмотреть, не стоит ли Франк на берегу. Но остров был уже черным и мрачным, берег пустым, а леса затаившимися опасностью. Ей казалось, она слышит голоса, а быть может это были птицы. Вспомнив слова Франка, она зашевелила веслами на полную силу и чтобы отвлечь свои мысли читала вслух последний прочтенный папирус Гомера. Илиада, она полюбила ее с первых строк. Оставаться на выступе ему не давали, пролетая мимо и стараясь скинуть или задеть. Его сородичи витали над ним как коршуны, приземляясь иногда на верхушки деревьев. Аки подобрал ему достойных соперников, но разве есть ли ему дело кого убивать? Тогда он стал нацеливаться на них по очереди, гоняя по острову, добивая первым попавшимся оружием. Он слишком хорошо изучил остров и знал, направление своих незадачливых жертв. Когда четверо были мертвы, а трое сильно ранены, он начал чувствовать азарт и повернув за крутой утес лоб в лоб столкнулся с Аки и двумя крупными вампирами. От неожиданности, он не успел отскочить, чтобы избежать столкновение и накололся прямо на несколько мечей. Оттолкнувшись, чтобы они не успели разодрать его, Франк упал на выступ процарапав спиной дорожку. Думать было некогда, они снова летели на него. Прыгнув вниз, он хотел почти достигнуть глади воды и взлететь вверх, но когда он прыгнул кто-то резко схватил его за руку, так что кости треснули и бросил его вверх как тряпку. Едва он успел обрести контроль в воздухе, как его живот рассек меч. Боль заполонила глаза и он почувствовал как схвативший сзади перерезает его горло. Оттолкнувшись от него, стараясь вырваться из кольца ада, ему хватало бы несколько секунд и он бы снова взял ситуацию под контроль. Наконец его отпустили. В этот момент его одежда вспыхнула. Горя в воздухе, он камнем рухнул в черную воду. Как только лодка коснулась земли, Габриэль выскочила из нее и громко дыша от безумной спешки побежала к порту. Сунув крестьянину все деньги, которые у нее были, она забралась на лошадь и игнорируя любые вопросы продавца, пришпорила ее вглубь полуострова. - Зена, Зена… - шептала она в надежде, что та не изменила планы. Сейчас было важнее найти Зену и рассказать ей все. Возможно они сразу же решат вернуться на остров чтобы спасти Франка. На Ареса она не рассчитывала. Незадолго до их отъезда, Зена обмолвилась, что через день хочет навестить их общую подругу, которая не раз им помогала. Ее деревня находилась как раз недалеко от того места, откуда начали свой поход они с Франком. Лишь бы она была еще там… Море бушевало, поднимался шторм. Лодка Габриэль перевернулась и пошла на дно. В нескольких сотен милях от нее, вода выплюнуло черное бревно. Несколько минут оно лежало продавливая под собой мягкий песок, как вдруг начало шевелиться. Франк открыл глаза. Последние остатки сил он потратил на то, чтобы уйти от погони по дну моря. Вода скрывает любые запахи и движения. Вдыхая ледяной для его обожженных легких воздух, его тошнило от самого себя и дело было не в изуродованной коже. Ему пришлось бежать, как трусу. Это недостойно воина. Но это был единственный шанс спастись. Умирать когда ты только начал счастливую жизнь ему не хотелось. Кое как он поднялся на четвереньки, затем сел на колени и посмотрел на свою руку. Куски сожженной кожи свисали с костей и мяса. Он ненавидел себя, за свою слабость, слишком долго он был самым сильным и отважным. Теперь он пал и нужно было признать это поражение. Что на это скажет Габриэль? Арес-то ладно, или он убьет его или прогонит, Бог Войны не отличался непредсказуемостью. А вот она… Он резко повернул голову в сторону моря. Они преследовали его, совсем скоро Аки будет здесь. Нужно найти Ареса, только так он сможет помощь Габриэль, Аки убьет ее или того хуже, а все потому, что они друг друга любят. Франк закрыл глаза и постарался сосредоточится, его тело норовило упасть, трудно было заставить его применить максимальную нагрузку. Наконец чувство опасности взяло вверх и он взлетел в воздух. Храм Ареса был в паре минут от берега. Габриэль ждала удача, завернув за угол прямо на широкой дороге шла Зена и завидев ее растянулась в бесконечно доброй улыбке. Ее лицо так и говорило «я знаю как ты провела эти дни». Но увидев ужас на лице барда, она тут же подлетела к ней. - Что случилось?! – закричала она удерживая ее запыхавшегося коня за узду. - На нас напали! Я не знаю кто! Нужно срочно отправляться на остров! Франк все еще там! – ответила Габриэль не думая слезать. - Пожалуйста, помоги! – ее глаза были влажные, она едва сдерживала слезы. Отдых закончился, теперь Зена снова стала Королевой Воинов. Ее взгляд стал уверенным и волевым. - Едем! – быстро ответила она. Забравшись на Арго, она поравнялась с Габ. - Ты как сама? - Со мной все хорошо. Скорее! Они помчались обратно в сторону берега, но не прошло и пяти минут, как их лошади начали себя странно вести. Казалось их преследуют волки, потому, что они отказывались идти и закружились на месте. Конь Габриэль резко взбрыкнул и она не удержавшись в седле упала на землю. Арго тоже была сама не своя, выпучив глаза, она ржала и сопела, вертела светлой головой. Поняв, что так они никуда не поедут, Зена спрыгнула с нее и дала Арго убежать в одном ей известном направлении. Зена помогла Габриэль встать и увидела, что та нисколько не испугалась такого поведения животных, а наоборот готова биться насмерть. - Значит пойдем пешком, - заверила ей Зена, указав, что ее тоже не сломить. Они шли по узкой дороге и тут Габриэль резко остановилась. - В чем дело? – спросила Зена и на всякий случай несколько раз обернулась. Вокруг них никого не было, а зрение у нее было отличным, как и нюх. - Я не знаю, - она смотрела вперед. - Что-то мне подсказывает, что нам нельзя туда идти, - затем она повернулась к Зене и сказала осипшим голосом. - Мы не одни. Королева Воинов вновь внимательно осмотрелась и не видела ни одного намека на чье либо присутствие. За их спинами не спрячешься, по сторонам редкие деревья с недостаточно толстыми стволами, чтобы за ними кто-то мог затаиться. Она хотела успокоить Габриэль, но когда повернула к ней голову застыла на месте. В нескольких метрах за спиной Габриэль стоял мужчина. У него была такая бледная кожа, что отшлифованные статуи Греции не дают такого эффекта. По лицу Зены, Габриэль все поняла и тоже развернулась. Не успели они как следует рассмотреть незнакомца, как сбоку хрустнула ветка, затем еще одна. Повернувшись, они никого не увидели, но когда вернулись к первому, то там тоже никого не было. Зена вытащила из-за спины меч. Они их так просто не отпустят. У Габриэль не было никакого оружия, все осталось в их маленьком лагере, на острове. Тогда она отдала подруге шакрам, хоть та и не умела его так ловко кидать, зато он был острый и им можно было отбить оружие. Они встали спиной к друг другу и вертели головами ожидая нападения. Атака была такой быстрой, что Зена успела почувствовать, как меч ударился о металл и смутное лицо белого человека. Она ни за что бы не подумала, что ее частые конфликты с Франком научат ее драться с вампирами. Снова удар и на этот раз Зена, с силой пнула ногой в живот сопернику, а когда он замер, то взмахнула мечом. Любой бы человек остался без головы, но этот проворный отделался глубокой царапиной на шее. Вскрикнув, он что-то прошептал и стал прикрывать рану рукой. С другой стороны появился еще один бледный, он был вооружен. Габриэль взяла его на себя и быстро получила порез на плече. Ее соперник не столько умел драться, как успевал отбить ее удар едва она замахивалась. Зена намеревалась прикончить раненного, как сбоку появился еще один и еще. Тогда она завертела головой, не зная с какой стороны ей придется отбивать первой. Посыпались удары и она отвечала на них до того как успевала подумать. В какой-то момент, она отвлеклась и меч врага порезал ей бок. Не сильно, корсет взял все на себя, но из раны явно текла кровь. Почуяв это соперники как слетели с катушек. Не скрывая свою сущность, они показывали белые клыки и старались обойти воительниц, чтобы впиться в шею. Зена крутила головой и насчитала их не меньше десятка. Молодая девушка, зашипела и с безумной жаждой кинулась на Зену выставив вперед руки, как раз когда ее меч был занят другим. Зена обернулась и увидела лишь на секунду ее лицо, но удар не последовал. Кто-то отбросил ее в сторону. Сначала она решила, что они дерутся за кусок мяса между собой, как свора голодных псов, но присмотревшись, Зена поняла, что девушка захлебывается от перерезанного горла. Впереди нее вампиров ждала не лучшая участь. Они падали теряя головы, руки, ноги. Поднялась паника и те кто остался быстро сбежали. Виновник их побега стоял в черном плаще с ножом в одной руке. На голове был длинный капюшон. Без лишних слов незнакомец его сбросил. Точнее сбросила. Это была женщина средних лет восточной внешности. Среди полутемной мрачной комнаты, при свете черных свечей, на троне сидел Бог Войны и с прежним ему недовольством смотрел на сестру. Афродита будучи носителем любви света была одела в легкое розовое платье, а ее светлые локоны переплетались с никогда не вянущими на ней бутонами различных разноцветных цветов. - Арес, ты можешь хотя бы один день не устраивать воин? - она мило улыбалась и не обращала внимание на всю удручающую вокруг нее атмосферу смерти. - Это будет День Любви. Ты только представь, влюбленные дарят друг другу подарки, признаются в чувствах, украшают свои дома цветами... - Где ведро? - картинно зажал рот рукой и стал осматривать место возле трона. Но Диту этим было не пронять, она как никто другой знала Ареса. - Ты бы тоже мог что-то устроить с Зеной. Я могу помочь. Сделаю любовное зелье. Арес наклонил голову прищурив один глаз. - Ладно. Эликсир выпив который человек сможет говорить только правду. Вот увидишь, она признается тебе в своих чувствах. - И расскажет мне такое от чего мы возненавидим друг друга или еще хуже напоит им меня, - приподнял брови и встал, показывая что это бессмысленный разговор. - Ну, пожалуйста, Арес. Всего один день. К тому же, братец, - хитро улыбнулась. - За тобой числится должок. Ты не помнишь, а я все прекрасно помню и помогала тебе замести следы, - выдохнула и посмотрела на вверх. - Зевс до сих пор не в себя от ярости. Не пускает тебя на Олимп и говорит, чтобы ты забыл про зельеварения до скончания веков. Я такого же мнения, - в ее руке появился пузырек с розовой жидкостью. - Это наука тебе не подвластна. Тут нужно думать. - Спасибо, Дита за оценку моих способностей. Но ты знаешь я ничуть не жалею, что не могу подняться на Олимп. Жизнь, - показал рукой вокруг себя, - здесь, - восхищался он. - А на Олимпе это не жизнь, - изменил тон голоса. - И все же я настаиваю на... Двери храма распахнулись и волоча ноги зашел Франк. Рваные ожоги покрывали все открытые участки тела, в некоторых местах плоть сгорела до костей и они поблескивали при свете. Одежда липкой кожей прилипла к телу расплавившись на нем. Из волос остался легкий пушок на голове. Правая кисть неподвижно висела на одной тонкой кости. Раскрыв от ужаса рот Афродита вытаращила глаза и все что могла делать это моргать. Арес с выдержанной ему стойкостью без лишних эмоций смотрел на него. - Эти свидания. Они тебя убивают, - иронично подметил он и усмехнулся. Дита с возмущением уставилась на брата. Послышался глухой удар об пол и они увидели полуживое тело вампира, которое лежа выглядело более естественно, как и все трупы. - Арес! - крикнула она. - Он сейчас умрет! Его сердце останавливается! Она сама не знала, от чего у нее возникло такое сострадание к убийце, может из-за того, что он не просил о помощи. Мгновенно осознав всю тяжесть повреждений, Бог Войны, подлетел к нему и схватив воздух возле его груди, поднял с пола. - Позже сестренка. Я сейчас немного занят, - в его голосе прозвучали беспокойные ноты. Со страданием на глазах, она наблюдала как они исчезли в синей вспышке. Настроение было испорчено. Нужно будет придумать символику праздника, это ее отвлечет. Легкий взрыв и на ее месте закружились лепестки цветов. Под капюшоном оказалась женщина средних лет, ровесница Зены. Ее черные вьющиеся волосы достигали живота. Подведенные черным глаза, были темно коричневые, а иссиня черные брови указывали на персидские корни. На лицо она была удивительно красива, с белой кожей и пухлыми губами. Ее изучающий и манящий взгляд очаровывал и пьянил. Из под плаща виднелась мужская одежда сшитая под ее фигуру. Разве что глубокий вырез корсета делал ее нежнее. Черные кожаные штаны, высокие сапоги. Абсолютно никакой защиты и оружия, за исключением небольшого ножа, что она держала в руке. Зена и Габриэль переглянулись. Они никогда ее не видели раньше. - Откуда вы знаете Франка? - вместо приветствия начала она. Ее голос был четкий, громкий с повелительной интонацией. Видимо раньше она занимала высокий пост. Когда была человеком. - Кто ты? - спросила Зена, все еще держа меч наготове. - И откуда ты его знаешь? - Я только что спасла вам жизнь. Думаю, я имею право узнать первой. - Мы тебе ничего не скажем, - ответила Габ, решив что никому нельзя доверять, тем более таким как она. - Арес, - озвучила вампирша. - Теперь понятно. - Ты! Ты читаешь наши мысли? - сердито упрекнула Зена и выставила вперед палец. Незнакомка никак не отреагировала на ее угрозу. - Меня зовут Джулия. И ваши мысли слышны за несколько миль. Она резко дернулась и задрала голову вверх и направо. Воительницы от неожиданности выставили вперед оружие. - Нам нужно немедленно убираться отсюда. Они возвращаются и их больше. Она пошла в противоположную от берега сторону и обернулась, когда Габ и Зена не сделали и шагу. - Если бы я хотела вашей смерти, я бы просто наблюдала, как они вас разорвут. Идемте, времени мало! - Мы направляемся на остров. Там Франк. Они напали на него, - неуверенно сказала Зена, она не знала истинных намерений Джулии. Женщина с белой кожей закатила глаза вверх. - Он в Греции. Сейчас вам нужно позаботиться о своих шкурах. - Куда ты нас поведешь? - спросила Зена не понимая, как от них можно убежать. - В храм Ареса конечно же. Не то чтобы я по нему соскучилась, - состроила утомленную гримасу. - Но вам лучше как можно скорее туда попасть, - увидев их замешательство пояснила. - Боги могут убивать кого угодно, но лишь на своей территории. На вас объявлена охота. Пока не знаю почему, - задумчиво произнесла и стала переводить взгляд с Зены на Габриэль. Подруги вновь посмотрели друг на друга и Зена кивнула. - Идем. - Мы срежем путь. Следуйте за мной и не отставайте. Джулия быстро побежала по дороге и свернула в сторону густого леса. - Легко сказать, - с иронией сказала Габриэль. Обе побежали за ней. Вампирша бежала достаточно медленно чтобы они поспевали за ней и отбирала дорогу, где без труда пройдет человек. Сначала Зена не доверяла ей, но как только увидела вдалеке знакомое здание, была приятно удивлена. Их действительно вывели к Аресу. Но вопрос кто она такая оставался открытым и почему она решила им помощь, узнав что они знакомы с Франком. Ареса она явно не любила, как и большая часть Греции. Габриэль старалась не отставать, но от этой бессонной ночи в погонях и сражениях, у нее подкашивались ноги и ныло все тело. Странно, - думала она. - Она ведет нас к Аресу. Именно туда меня направил Франк. Мысли о нем приносили боль, она не знала жив ли он, где он сейчас и как ему помочь. Внезапно, Джулия остановилась, словно вросла в землю и быстро развернулась назад. Зена сначала решила, что за ними хвост, но женщина смотрела на Габриэль. Ее взгляд был полон злости, презрения, как смотрят на заклятого врага. Бард стояла пытаясь отдышаться, как и Зена, удивленно наблюдая за вампиршей. Она восстановила дыхание, чтобы заговорить, но Джулия переборов ярость, отвела взгляд, оглядела округу и продолжила путь, так ничего не сказав. Ее поведение вызывало ряд новых вопросов и Зена четко решила допросить ее, как только они доберутся до Ареса. В полумиле от храма, она снова остановилась и не поворачиваясь к ним подняла руку, давая знак, чтобы они остановились. Потом повернулась и приложила палец к губам. Совсем как...Франк. Когда они крались к первому лагерю. Первая загадка отгадана, эти двоя были хорошо знакомы. Джулия первая вышла на открытое поле и воительницы увидели как ее глаза сверкнули оранжевым. Недалеко от них виднелся мужской силуэт. Мужчина сделал несколько шагов выходя из тени на лунный свет и сомнений в его сущности не было. Греция кишела мертвецами. На удивление он не напал и не похоже было, чтобы собирался это сделать. Очередной союзник? Его лицо было насмешливым и злым. На вряд ли. Он что-то сказал, но так тихо, что Зена и Габриэль ничего не расслышали. - Двести лет Альфред, где твоя фантазия? - громко крикнула она, будто он плохо слышал. Ответив не менее злым видом, мужчина исчез. - Что он сказал? - спросила Зена подходя сзади. - Что отомстит за своих, оставив меня медленно умирать на солнце, - недобро улыбнулась она. - Дорога свободна. Но лучше собрать все силы и поспешить. Когда они добрались до храма, Габриэль схватилась рукой за колонну и часто дышала. Разум отказывался верить, что они это сделали. Зена напротив охваченная беспорядком все больше находила в себе силы двигаться дальше. Скоро они узнают, что здесь происходит. Открыв дверь, Джулия остановилась и смотрела в ночь. Воительницы тоже обернулись. На первый взгляд ничего необычного не было. Поляна перед храмом и лес за ней. Но если приглядеться во тьме то тут, то там мелькали огоньки оранжевого цвета. Они шли за ними по пятам. Габриэль сглотнула от этой жути и зашла в коридор. За ней последовали другие женщины. Кучи пыли, паутины, черепа все это можно было встретить в коридоре ведущем в главный зал. За высокими дверями их ждала большая комната, которая сильно отличалась от остальных, но сохраняла свою мрачность. Черные мраморные полы блестели и отражали огни свечей, что стояли на высоких подсвечниках. Каждая свечка находилась в костлявой руке высеченной из камня. По окружности располагались крупные рубины символизирующие капающую кровь. Черная мебель с золотыми подлокотниками, большие вазы полные фруктов, кувшины с вином и золотые кубки украшенные камнями. На другой части располагался алтарь, где лежали разные подношения смертных, в основном драгоценности, оружие, а с боку лежала отрубленная рука. У стены возле окна стоял широкий стол, где лежали свитки, разложенные карты и одна свеча. Параллельно двери, широкая дорожка вела к возвышающемуся трону, элементы которого состояли из останков человека и тех же сокровищ. Не обязательно было вешать скрещенные мечи, щиты, луки, чтобы понять, что данный Бог поощряет боль и смерть. Габриэль невольно сравнила зал с пиратским логовом, который они не нашли. Войдя в зал, их ждала тишина и легкое потрескивание свечей. Ни жрецов, ни напоминание о Боге. Впрочем никто не осмелиться ничего с собой взять – Арес был беспощаден. И все же отсутствие хозяина при явном его присутствие было подозрительным. - Ничего не изменилось, - прокомментировала Джулия останавливая свой взгляд на костях. - Франк! – расширила в испуге глаза. Она стояла на том самом месте, куда он свалился полчаса назад. Запах его свежей крови все еще витал в воздухе, как и горелый запах плоти. Смертные не смогли бы их учуять. - Он умирает, - беспокойно сказала она и стала искать глазами хоть какую-то зацепку о его месторасположении. - Умирает? - пересохшим ртом сказал Габ, ей было трудно держаться особенно после такой гонки. Зена увидев, как мучается подруга, решила больше, не играть в загадки. - Арес! – крикнула она. Все это начинало походить на очередной кошмар. Их хотела убить свора бессмертных, а единственный кто их мог защитить исчез. К счастью на троне засверкали молнии и Бог Войны при всем своем черном параде предстал перед людьми. - Арес, - она быстро подошла к нему, - что происходит? Откуда в Греции столько вампиров и почему они охотятся на меня и Габриэль? Он старался сохранять спокойствие, но все же отвел взгляд от голубых глаз. Присутствие вампирши его не интересовало. - Они не хотят убить вас, - с трудом выдавил он. - Им нужна Габриэль, - быстро ответила за него Джулия. Все посмотрели на нее. Бард приоткрыла от удивления рот. - Джулия, - протянул Бог, - не думал, что доживу до того дня, когда ты добровольно придешь в мой храм. - Ты ее знаешь? – нахмурилась Зена. - О, да. Я знаю ее очень хорошо, - сказал Арес и поднялся с трона и обратился к Джулии. - Значит, ты им ничего не рассказала. - Оставила эту часть тебе, - издевательски усмехнулась она. - Франк! – вмешалась Габриэль. - Он жив? - В последнее время, ты слишком часто задаешь этот вопрос, - иронично ответил Арес. - Мой ответ остается тот же. Он умер и очень давно. Тут Габриэль сорвалась. Она схватила первый попавшийся кинжал и бросилась с ним на Бога. - А тебе сейчас кишки выпущу и запихну их в твой рот, если ты не ответишь мне!!! Арес остолбенел от такого прилива агрессии со стороны светлого ангелка и прежде, чем вмешалась бы рассеянная Зена решил разговорить первым. - Он у меня. Значит его жизни ничего не угрожает, - затем перевел взгляд на Джулию. - Пока. Но мне нравится твой настрой, - ответил Габ помахав указательным пальцем. - Арес, - перебила их перепалку Зена, - можешь ты уже объяснишь? Хватит ходить рядом, да около, - она злилась не меньше барда. Он любил, когда Зена такая воинственная даже, если эта энергия была направлена на него, но пора было перевести разговор в серьезное русло. - Хорошо. Они пришли убить Кровавого Жреца. Такое и раньше случалось, но эти атаки были не столь серьезны. Им удалось накопить большую армию, обучить новичков и научиться работать в команде. Чтобы перебраться сюда в таком количестве, им нужна была бы не одна ночь. А от одного до трех они не представляют опасности, Франк их быстро подчищает. Но на этот раз они стали сотрудничать с людьми… - С людьми? Кто будет сотрудничать с упырями? – возмутилась Зена. - За деньги люди способны и не на такое, а вампирам они не нужны. Днем их в ящиках переправили в Грецию и на ближайшие острова. Габриэль задумалась, ведь одну ночь все было спокойно, а потом они взялись из ниоткуда и человек! Смертный! Он искал Франка! - Арес, - обратилась к Богу Джулия, - ты можешь сказать масштабы с которыми они пришли? Он засомневался в ответе, но решил, что сказать правду. - 86. Челюсть Зены упала, за ней отреагировала Габриэль, а Джулия начала задыхаться. - Сколько?! 86 вампиров?! – вскрикнула Джулия и ее лицо и без того бледное, стало потерянным и холодным. - У нас нет шансов. - У нас? – внимательно сощурился Арес. - А что прости, ты здесь делаешь? - Я преследую Аки с Китая. После того, как он излечился, он стал часто встречаться с другими одиночками. Ненадолго, не больше двух недель. Затем начали появляться по двое и по трое, но не больше. Он создал свою сеть от индийского побережья до Африки. Пару месяцев назад они стали двигаться в сторону Греции и я решила проследить за тем, что они собираются делать. Арес слушал ее и прошел к столу с картой. - Ты хоть представляешь, что начинается? 86! Это ведь без тех что я убила по дороге? Мог бы и спасибо сказать. - Сказал бы, - усмехнулся он, включая свое обаяние. - Если бы ты помогала мне. Она улыбнулась со смесью радости и злости, так что на передних зубах показались белые клыки. - Что станет с Грецией? – спросила Зена. - И кто такой Аки? - Как нам их убить или прогнать? – вставила Габриэль. - У меня есть два варианта, - предложила Джулия и остановилась по другую сторону стола от Ареса. - Ты отправишь их, - кивнула на Зену и Габ. - Куда-нибудь подальше, лучше чтобы никто не знал куда и я с Франком начну мясорубку или второй вариант мы все разбегаемся в разные части света, они с одну, я с Франком в другую. - Что?! – первая возмутилась бард. - Габриэль, - протянула перед ней руку Зена стараясь успокоить и обратилась к Джулии. - Мы никуда бежать не будем! Вампирша провела языком по клыкам, кажется она вот-вот превратиться в пантеру. - Тогда мы все покойники. Это не люди, Зена. Тебя они не тронут, по крайней мере сильно, иметь дело с Богом Войны это сродни самоубийству, - она бросила развлекательный взгляд на Ареса. Тот отреагировал довольной усмешкой. - Это знает каждый из нас, - продолжила она. - Но Габриэль, она их цель и приманка. В них нет ничего человеческого. Их 86, они найдут способ ее схватить и даже если Арес будет биться вместе с нами, он не сумеет ей помочь. А ты… ты все лишь человек. В Зене бушевал огонь. Она вспомнила сегодняшнею битву и то, как трудно было сражаться с одним из них, а когда их стало больше, они могли лишиться жизней, если бы не пришла Джулия. Поэтому, как бы она не злилась на нее, в глубине души она понимала, что это злость от бессилия перед бессмертными. - В этом есть здравый смысл, Зена, - неожиданно согласился Арес. - Это нечестная битва. Я это люблю, но лишь когда сила на моей стороне. Растерянная Габриэль присмотрелась к Джулии и сощурилась. Так вот зачем она пришла. Она хочет увезти Франка! Ее план был самый безопасный для всех, не считая, что они с Зеной отправятся в одну сторону, она с ним в другую. - Я не собираюсь бежать, Арес! – раздраженно прыснула Королева Воинов. - Даже ценой жизни Габриэль? Ведь другие смертные им не нужны. Она хотела ответить что-то резкое, но тут задумалась на счет того, что он может быть прав. Их было слишком много. Джулия будет лучшей компанией к Кровавому Жрецу. Затем она повернула голову и увидела лицо подруги. Эта примесь боли, усталости и отчаяния за которой стояло стойкое желание бороться. - Ты уверена? – спросила ее Зена. - Как никогда, - тихо ответила она. - Нас всех убьют, - сделала заключение Джулия. Зена сделала несколько шагов к столу возле которого стояла вампирша и Бог, загораживая тем самым Габриэль. - Мы найдем способ защититься и уничтожить их. - Какой? Даже если такой как Франк не может вам помочь! - У меня есть знакомые на Олимпе и много талантов, - воинственно улыбнулась Зена. - Ты думаешь, ты успеешь? А она? – указала рукой на Габ. - Кто будет ее сторожить все это время? Арес? Вы должны уйти, чтобы облегчить нам задачу. Блондинка выскочила из-за Зены. - Мы никуда не пойдем! – с напором заявила она. Напряжение между женщинами росло и казалось достигло пика. - Спорю, вы не подеретесь, - с нескрываемым удовольствием бросил ложку дегтя в огонь Арес. - Замолчи!!! – крикнули все трое. Бог Войны поднял руки, демонстрируя, что сдается. Джулия сделала несколько быстрых шагов, казалось она сейчас и вправду кинется. - Если ты трахаешься с моим мужем, это не значит, что ты можешь решать биться нам за тебя или нет! Они не будут ждать, пока вы подготовите оружие! Аки хитер, он нападет с самой неожиданной стороны. Мы все можем защититься, а вот ты! – показала пальцем на Габ. - Ты слабое звено, которое потянет нас на дно! У Габриэль зазвенело в ушах, она открыла рот и стала шевелить губами, но звука не было. Она была раздавлена морально, как если бы на нее упала груда камней. Позабыв как дышать, она почувствовала приступ удушья, но вовремя сделала резкий вдох. «С моим мужем. Ты слабое звено!» повторялось у нее в голове. Первое время Зена тоже не знала, что ответить. Такого поворота событий они не ожидали. - Кто ты ему? – переспросила Зена. Дверь возле трона открылась и вышел человек в черном плаще, с покрытой головой. Он сильно хромал на левую ногу, однако его шаг не стал менее уверенным. Черный плащ закрывал все тело, не давая оценить степень его повреждения, а лицо было большей частью скрыто под капюшоном. - Моя жена, - голос Франка не изменился. Если бы он вышел на пару минут раньше, Габриэль бы кинулась в его объятья с болью изучая каждую царапину, но теперь она смотрела на него, как словно видит впервые. А вот Джулия, улыбнулась увидев его и стала осматривать открытые участки тела. Арес что молча наблюдал за развивающийся «жизнью на земле», слегка усмехнулся, но решил, что подкалывать блондинку будет чересчур даже для него. Может чуть позже. - Джу, на пару слов, - сказал он и попер на нее. Подойдя ловко схватил супругу за пояс и подняв потащил на выход. - Ты ранен! – еле заметно отбивалась она, не желая причинить ему вред. - Не настолько. Вынести ее не составило ему особого труда, да она и не сопротивлялась. Как только за ними закрылась дверь, Габриэль, молча прошла к черному дивану и села него. На столе стоял кубок с вином и девушка осушила его залпом. - Ты знал?! – как можно тише закричала Зена обращаясь к Богу. - Смертную жену Франка, которую он обратил? Да! – приподнял брови. - Теперь понимаешь, почему я хотел винограда? - Почему ты не сказал? - С женский спор невозможно вставить и слово. Я не меньше тебя удивлен, что она пришла. - Что ей нужно? - Франк, - ответила за него Габриэль. - Наверно она была против вашего общения и ты сделал, так чтобы он от нее отказался или она его бросила. Ведь так Арес? – злорадно улыбалась. - Злая ты мне нравишься все сильнее, - в его глазах появились игривые искорки. - Меня это даже пугает, - нахмурил лоб и отвернулся от барда. У них появилась еще одна общая ниточка и одинаковая цель. Это противостояние чем-то походило, на вечное перетягивание каната с Зеной. Благо они не имели к друг другу влечения. - И ты согласился их отпустить? – интересовалась Зена. - Слишком добрый поступок для Бога Войны. - Он вернется ко мне, в этом я уверен. А вот вы и правда можете погибнуть. - Мы не погибнем, если ты скажешь, как смертный может драться против них. Арес подошел к ней и положил руку на талию. - Зена, это… - Даже не смей меня отговаривать. Я решила. Я не оставлю ни Габриэль, ни Грецию, ни даже такого как Франк. Габриэль смотрела на нее полная надежды и страха. Она сама не была теперь уверена есть ли за что ей бороться. Куда они ушли? Что если они сбежали? - У Геры есть кубок, выпив из которого любую жидкость, смертный обретет силу убивать Богов. Но только на один день. Он сможет сотворить все что захочет. - Один день, значит придется действовать быстро. Где его найти? - Он находится в пещере у подножья горы Олимпа. Не все так просто. Мама приготовила много неприятных сюрпризов на пути к нему и пока никому не удавалось до него добраться. Я сам не знаю, что там и я не могу помогать завладеть им. Если она прогневается, - поднял глаза вверх так, что зрачки исчезли и вернул их на Зену. - Это будет похлеще стаи мертвецов. - Отлично, - она повернулась к Габриэль. - Отправимся туда на рассвете. Эти слова оживили блондинку и на ее лице появилась уверенность и желание бороться. - Не хочу драматизировать, дорогая, - он откинул прядь волос с ее шеи. - Но лучше ей остаться здесь. Габриэль снова поникла.. - От того места до моего ближайшего храма пять миль. - Ты защитишь ее? – спросила она, чувствуя как успокаивается в его сильных руках. В ответ он кивнул и ощутил ее руку у себя на груди. Последние минуты перед хаосом, перед неизвестной жестокостью, убийствами, смертью возбуждало мозг как ничто другое. Они будут биться на одном поле, за одно дело. - Пойдем? – прочитал ее мысли Арес по глазам Зены. Ей безумно хотелось ответить «да», но посмотрев через его плечо на одиноко сидящую Габриэль, она не решилась. - Сегодня, я побуду с Габ. Ты можешь выделить нам место, где мы можем отдохнуть? - Конечно, третья дверь, дальше по коридору. Зене было рано знать о его страсти строить подземные города, а девушка которая была свидетельницей сейчас где-то далеко. Они поцеловались в долгом нежном поцелуе, и он исчез. Франк вытащил Джулию на улицу, обратно через парадную дверь и завел за угол храма, в место которое слабо освещалось горящими факелами. - Отпусти меня! Куда ты меня тащишь? Наконец, когда он бегло осмотрел и убедился, что им никто не помешает, выпустил ее руку и повернулся к Джулии. Она проследила за его удаляющейся ладонью. Его кожа была вся бугристая, красная, с волдырями от сильных ожогов. Ей как никому другому было отлично известно откуда может быть такое и как ему сейчас тяжело двигаться. Намерение заговорить об этом он прервал первый. - Что ты делаешь, Джулия? Ты пришла чтобы разрушить мою жизнь? Его лицо было плохо видно и он его тщательно прятал, но в его голосе было больше страха, чем злобы. - Я пришла чтобы спасти тебя. Они оба резко повернули головы и посмотрели в темный лес. Там ничего не было, однако их чувства были сильнее чем визуальное зрение. Инстинкт подсказывал, что там таится опасность. Пару секунд спустя, тот кто приближался, изменил свой курс направления и они вновь посмотрели друг на друга. - Аки. Этот мальчишка всерьез подошел к вопросу мести. С каждым разом его атаки все изощреннее. Ты слышал сколько их? – взволнованно говорила она, стоя близко к Франку. - 86. - Они... - Джули, я сейчас не об этом! – прервал ее повысив голос, но так чтобы в храме их не было слышно. - Я люблю ее и сделаю все чтобы она не пострадала из-за меня! - Она смертная! Неверный жест, - щелкнула пальцами. - И она у Аида. Зачем тебе это нужно? - Когда-то ты тоже когда-то была человеком. - И что из этого вышло? – с быстрой улыбкой ответила она вопросом. Франк повеселел и уперся рукой о стену с наслаждением смотря на жену. Она показала клыки и он сделал тоже самое. Им не обязательно было произносить в слух те безумные дни, когда произошло ее обращение и долгие годы после, что они были вместе. Они слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать не то, что с полуслова, но и с полунамека. Сделав шаг, Джулия встала к нему вплотную и подняла руку чтобы сбросить с него капюшон закрывающий почти все лицо. Кожа на подбородке и губах, были также в ужасном состоянии. Любой бы смертный бился в истерики о навеки изуродованном теле, но для таких как они прежний облик был лишь вопрос времени. Однако это не делало его шрамы лучше и он отпрянул назад и задержал ее руку своей. - Днем тоже могут снятся кошмары, - иронично и нежно сказал он. - А ты все такая же красивая. - Он пожалел силы на тебя, - она освободила руку и положила на его грудь, слегка касаясь кожи, чтобы случайно не причинить ему боль. - Они ему нужны. Если Арес ослабнет, Аки обнаглеет и ворвется в храм, - он снова посмотрел в лес. - У вас есть план? Учитывая, что Зена и Габриэль не хотят уезжать. Он отрицательно помотал головой. - Я только что очнулся. От твоего голоса, - он улыбнулся обожженным ртом и боль не позволила сделать улыбку шире. - Сначала я решил, что брежу или мертв. - Ну раз так. Джулия стала быстро расшнуровывать свой плащ и скинула его на пол. Следом пошел шарф, который защищал он мелких повреждений. Обнажив шею, она наклонила голову в сторону. - Давай. - Джулия, тебе самой нужны силы, - сказал он и почувствовал жуткую жажду. Его тело как никогда нуждалось в крови, он и сам не мог ответить как научился так контролировать свою сущность и желания, которая казалось была выше его разума. Эта белая и гладкая кожа, пробуждала зверя давно рвущегося на свободу. - Давай! Тебе они нужны сильнее. Без тебя мы не справимся! Она прижалась к нему, так что опусти он голову, то встретился бы с ее горлом. Это было не только подкрепление сил, но и близкий контакт, как у смертных бывает секс. А как же Габриэль? - Только ради сил, - твердил он про себя. Наклонившись, он привычно ее укусил и вкус могущественной крови заставил издать стон удовольствия. Франк пил несколько минут, медленными глотками, а Джулия гладила его по спине, стараясь не обращать внимания на приходящую усталость. Они снова были вдвоем, одним целым. Она лечила его, как когда-то он лечил ее и одна кровь в их венах делала их ближе, чем мать и дитя. Габриэль стояла возле угла и наблюдала, как вампиры слились в крови, потеряв бдительность. Наконец, Франк резко открыл глаза и увидел ее полное ужаса и отвратительной измены глаза. Габриэль тут же рванула с места, забегая обратно в храм. Она так бежала, что чуть не сбила с ног Зену, несшую для нее одеяло в узком коридоре. - Что случилось? На нас напали? – молниеносно отреагировала она. Зена пристально смотрела на дверь, грозясь накинуть одеяло на голову вампиру, дальше тут должно быть чем перерубить ему голову. За ней следом действительно зашел вампир и с его губ стекала кровь. Капюшон был сброшен и обновленное лицо Франка испуганно смотрело вперед. Его кожа стала ровной, не считая нескольких глубоких шрамов на щеке, носу и виске. Все остальное, вплоть до щетины вернулось его владельцу. Цвет кожи был темно-коричневым, как если бы он долго лежал на солнце. Зена укоризненно на него посмотрела, ее заинтересовала кровь стекающая по подбородку и по реакции Габ, она догадалась от кого она. - Избавь нас сегодня от своего присутствия, - повелительно сказала она. Вид вампира был слишком несчастен. Он не продолжил свой путь, лишь смотрел в сторону где скрылась бард. Поэтому добавила мягче: - Завтра, ты и я пойдем добывать силу Богов. Поэтому отдохни и наберись сил, - осмотрела его с ног до головы, сравнивая какие руки видела, до и какие практически ровные сейчас. - Вижу у тебя это неплохо получается. Ничего не ответив, Франк пошел в тронный зал и закрыл за собой двери. Зена потрясенно покачала головой. Сотрудничать с ним и его женой, когда тут еще Габ. Все они имели твердые и несокрушимые характеры. Это будет сложно. В храм вошла Джулия и слабо улыбнувшись, тоже последовала в зал Ареса. - Черти что творится, - вслух сказала она. Нужно было идти за подругой, ей сейчас тяжелее всех.