Глава 67
8 апреля 2024 г. в 15:52
Бэтмен вышел к сливной системе и подобрал трость Дьявола Адской кухни.
— Трость Мэтта, — взглянул на неё Брюс. — А его самого нет. — прислушался мужчина.
— Это ещё ничего не значит, сэр, — послышался голос Альфреда. — Судя по тому, что вы мне рассказали, Дьявол Адской кухни довольно умелый воин. — попытался приободрить его дворецкий. — То, что он потерял дубинку, ещё не значит, что он в беде.
— Нет. Муза схватил его, — он сел в позу лотоса.
«Дьявол Адской кухни был здесь, — Бэтмен закрыл глаза. — А потом исчез. — Брюс глубоко вздохнул. — мужчина понизил температуру тела. — Исчез. — он сосредоточился. — Исчез. — Бэтмен прислушался. — Исчез. — Брюс начал отфильтровывать лишние шумы и звуки города. — Что я ищу? Запах, особенный звук, сердцебиение? — призадумался мужчина. — Кое-что отличает Музу от других людей в этом городе. — вспомнил он. — Кое-что. Ищи, Брюс. Ищи. — Бэтмен сосредоточился. — Смотри. — приказывал сам себе мужчина, после неудач. — Но там не на что смотреть. Ни звуков, ни запахов, ни ощущений. — расстроился он и расслабился. — Когда ты увидел его на той крыше… Он был подобен вихрю, что затягивает каждый кусочек сенсорной информации вокруг себя. — сконцентрировался Бэтмен. — Он вбирал всё в себя и ничего не возвращал. — прислушался Брюс. — Он… пустота. — сосредоточился мужчина. — Он… ничто. — продолжал слушать он. — Загляни в бездну, Брюс. Ты сможешь. — сконцентрировался Бэтмен. — Если что-то ты и умеешь делать хорошо… — продолжал слушать мужчина. — …то это смотреть в бездну. — сосредоточился он. — Узри пустоту. — Бэтмен обнаружив единственное место в городе, которое, как чёрная дыра не выпускало ничего и сконцентрировался на нём. — Так. — ухмыльнулся Брюс, обнаружив искомую ему «чёрную дыру».
Некоторое время спустя.
— И вот мы здесь, — Муза открыл дверь, ведущую в его логово и с вместе с Мэттом, погруженным на плечи прошёл внутрь. — Добро пожаловать на мой чердак, Дьявол Адской кухни. — мужчина прошёл с ним на балкон, откуда открывался вид на его мастерскую. — У каждого голодного художника есть такой. — он положил его на пол. — Итак. Вообще ты не должен всё это видеть. Это взгляд за кулисы. — Муза прислонил его спиной к стене, придавая ему сидя её положение. — Это всё мистика искусства. Общая задумка, если позволишь. — мужчина присел рядом с ним. — Художник представляет картину мира в её законченный форме и притворяется, что она появилась без особых усилий, родилась из его гения. — он протянул руку к мешку. — И художник и аудитория предпочитают верить в то, что это правда. Приятно думать, что по-настоящему хорошие творцы имеют прямую связь с божеством. — Муза взялся за него. — Но это ложь. — мужчина потянул мешок вверх. — В действительности это часы ошибок, раздражения и плохих идей, которые гонишь прочь, чтобы приоткрыть истину. — стянул мешок наполовину он. — Не так это и легко на самом деле… — он полностью стянул мешок с его головы. — …это всё агония. — Муза — потянулся к кляпу в его рту. — Но тебе можно. Ты всё равно ничего не увидишь. — мужчина вытащил кляп изо рта.
— Ты… Тебе не стоит этого делать… Ты…
— Воу, парень — по-твоему, я не говорил себе этого? — перебил его он, вставив кляп обратно. — Ещё после той первой… Это была женщина, которую я подцепил я сделал из неё нечто… абстрактное. — Муза поднялся на ноги. — Я говорил, что не стоит этого делать. Говорил, что это неправильно. Но чувства неправильности не было. — мужчина подошёл к периллам. — Правда в том, парень, что, когда я творю, когда создаю, я силён. Я прав. — он оглядел своё логово. — Но люди не понимают того, что я делаю. Они объекты моей рабочей среды, если ты понимаешь. — его взгляд зацепился за сердце, что прикреплённое к потолку висело на веревках прямо на уровне балкона. — У меня достаточно времени для работы, прежде чем меня остановят. Нужно использовать каждый момент. Поэтому-то, Дьявол Адской кухни, я это и делаю. — Муза подошёл к сердцу. — Если не я… то кто? — мужчина взял сердце в руку. — Все они стали искусством, как и те люди, что пожертвовали кровь для фрески «Румянец». — мужчина взглянул на него сверху вниз. — Но мой самый большой вопрос, друг мой… — он присел на корточки рядом с ним. — …что я собираюсь сделать из тебя. — Муза заглянул в его слепые глаза.
Как вдруг окно крыши разбилось и внутрь влетел Бэтмен.
— Ах, — ахнул от неожиданности Муза.
Брюс в мгновение ока выхватил бэтаранг и метнул его в мужчину.
— Разве мы это не проходили, Бэтмен? — перехватил его он и прикрылся Дьяволом Адской кухни.
— Отойди от него, или я сломаю каждую кость в твоём теле! — Брюс приземлился посреди мастерской.
— Ладно, убедил, — Муза сделал вид, что отпускает Мэтта. — Как скажешь. — мужчина сделал вид, что собирается выбросить бэтаранг. — Хех. — усмехнулся он. — Знаешь, кажется, меня озарило. — Муза схватил его за волосы и поставил на колени. — Внезапно я ощутил… — задумался мужчина. — …вдохновение. — он замахнулся бэтарангом, намереваясь пронзить его сердце.
Как вдруг бэтаранг в его руке взорвался. Муза, держась за поломанную руку, закричал. Бэтмен рванул на него. Муза скинул Дьявола Адской кухни с балкона, отвлекая Брюса и рванул вниз по лестнице. Бэтмен поймал Мэтта. Муза скрылся в коридоре. Брюс уложил сильно избитого мужчину на пол.
— Всё будет хорошо, Дьявол Адской кухни! — склонился над ним мужчина и вынул кляп из его рта.
— Бэтмен… — тяжело дышал Мэтт. — Муза кое-что сказал… Он… он держит здесь людей. Тех, что похитил для… кровавой фрески. Я… думаю, что они ещё живы. Не… — прохрипел мужчина, из-за сломанных рёбер. — …не дай ещё кому-нибудь умереть.
Брюс поднялся и рванул за ним в коридор.
Как только Бэтмен очутился в коридоре свет погас. Очутившись в полной темноте Брюс закрыл глаза и сосредоточился. Теперь-то мужчина знал, что искать. Муза атаковал со спины. Брюс увернулся от удара и контратаковал ударом в челюсть. От силы удара Муза попятился назад. Бэтмен нанёс ему удар ногой в прыжке. От силы удара Муза с грохотом рухнул на пол. Мужчина в мгновение ока поднялся на ноги и рванул к выходу. Брюс выхватил бэтаранг и метнул его ему в затылок. Бэтаранг угодил точно в цель, и он с грохотом рухнул на пол. Бэтмен в мгновение ока сократил дистанцию, и нанёс удар ногой, чтобы добить противника, но Муза увернулся от него, в мгновение ока поднялся на ноги и нанёс удар прямой ногой по спине. От силы удара Брюс выбил собой дверь и влетел в комнату. Бэтмен в мгновение ока поднялся на ноги и собирался рвануть за Музой.
— Боже! — ошарашенно произнёс мужчина, увидев, что стоит посреди комнаты, где все пропавшие без вести люди, изображенные на его фреске, свисали с потолка.
Они были обескровлены, но всё ещё живые.
— Почему тебя волнуют эти люди? — поинтересовался Муза, стоя рядом с лебёдкой, что удерживала людей в подвешенном состоянии. — Неужели ты не понимаешь, что так для них лучше? Их жизни обрели смысл. Какая разница, если они тут умрут. — мужчина снял со стены пожарный топор. — Они бессмертный. То есть… — он замахнулся топором. — Эх. Ты их уже не получишь. — Муза перерубил верёвку на лебёдке, что удерживала людей в подвешенном состоянии, рванул на лестницу и принялся подниматься на крышу.
Бэтмен в мгновение ока сократил дистанцию и перехватил отрубленный конец.
«Я потерял его, — прислушался Брюс».
— АРРГХ! — мужчина подтянул концы верёвки друг другу и закрепил их, так чтобы люди не упали.
«Хватит. Хватит, — он рванул за Музой».
Посреди пути Бэтмен остановился. На крыше были солдаты ДРМ под руководством Рейта. Они держали Музу на мушке.
— Руки туда, где мы их можем видеть, дерьма кусок, — приказал Рейт.
— Хмм, — Муза поднял руки вверх.
— Мы отследили Бэтмена досюда. Где он? — Рейт достал ошейник-ингибитор и надел его на Музу.
— Оу… — ухмехнулся Муза. — …не далеко.
Бэтмен вернулся к Дьяволу Адской кухни, водрузил его на плечи и направился к выходу, что вместе с ним как можно скорее покинуть чердак Музы.
— Скажи… ты спас их? — прохрипел Мэтт.
— Да! Всех их! Больше сотни людей!
— Хорошо, — облегчённо выдохнул Дьявол Адской кухни. — Значит оно того стоило. — отрубился Мэтт.
Некоторое время спустя.
Озборн налил себе виски и сел за стол в своём кабинете.
— Хмм. Посмотрим, — мужчина взял пульт и включил утренние новости.
На экране телевизора сотрудники ДРМ во главе с Рейтом сажали Музу, на котором был ошейник-ингибитор, в броневик.
— Ну и ну, — он сделал глоток из своего бокала.
Начался репортаж, явно призванный выставить Бэтмена, что по слухам и взял Музу, в лучшем свете.
— Подобного рода вещи… Это нечестная игра. И знаете что? — Озборн выключил телевизор. — Я этого не потерплю.
В отражении телевизора мужчина увидел Зелёного Гоблина, что усмехнулся. Он засмеялся.
Некоторое время спустя.
Бэтвинг в режиме невидимки завис над небоскрёбом.
«Доктор Дебра Уитман, — Бэтмен поднялся с кресла пилота, подошёл к десантному люку, открыл его и взглянул вниз на башню Уэйна. — Что ж. Попробую. — Брюс пристегнул себя карабином к тросу и дёрнув за кольцо на своём жилете, прыгнул».
Дебра сидела за рабочим столом в исследовательском центре и изучала данные, которые ей прислал некто, кто подписался, как мистер Блэк, как вдруг она увидела тень. Девушка в ужасе обернулась и увидела Бэтмена сидящего на подоконнике.
— Бэтмен? — удивилась она. — Я рада, что ты пришёл. — облегчённо выдохнула Дебра. — Но нет времени. Уезжаю на три дня. Нужно увидеться с коллегой и обсудить твой случай. От чего ты не пришёл раньше?
— Я только сегодня понял, я не один! У меня есть друзья!
Некоторое время спустя.
Мэтт вскочил с кровати весь в холодном поту. Мужчина прислушался и принюхался, и понял, что был в своей квартире. Он ощупал себя и обнаружил, что все его раны были защиты и перебинтованы, а ссадины, синяки и ушибы, умело обработаны. Мэтт поднялся с кровати и почувствовал кейс, что стоял рядом с прикроватной тумбой. Мужчина взял его и ощупал. Кейс был выполнен из металла. К ручке была привязана записка со шрифтом Брайля. Он провёл по ней своим указательным пальцем, читая содержимое.
«Весь смысл в символе, Сорвиголова, — гласила надпись».
Мэтт открыл кейс. Поверх костюма лежали две дубинки. Мужчина взял их в руки и ощупал. Посередине одной из дубинок он нащупал кнопку. Мэтт нажал на неё. С конца дубинки вылетел крюк-кошка и пробив собой стену, раскрылся с другой стороны, надёжно зафиксировавшись в стене. Мужчина отпустил кнопку. Крюк-кошка сложилась и вернулся обратно в дубинку. Он продолжил ощупывать дубинки. На концах обеих дубинок Мэтт обнаружил пазы. Мужчина вставил края в пазы и прокрутил дубинки до щелчка. Они надёжно зафиксировались в пазах, превращая дубинки в посох Бо. Он прокрутил посох до второго щелчка и разъединил, превращая трость в нунчаки. Мэтт опять соединил дубинки и продолжил ощупывать посох. На конце посоха мужчина нащупал изображения двух голов: одна принадлежала Дьявола, а вторая Фемиде. Он почувствовал внутри какой-то механизм и повернул его. Посох мигом трансформировался в трость для слепого. Мэтт отложил свою её в сторону и принялся ощупывать костюм, что сделал для него Бэтмен. Когда мужчина нащупал рожки на шлеме, на его лице появилась ухмылка.