Кто ты?

Прошло уже несколько дней после того боя с одиннадцатым предвестником Фатуи. Люмин продолжила своё путешествие, стараясь не думать об этом слишком много. Только она закрывает глаза, как слышит этот смех. Смех того, кого прежде считала другом и за которого не сложно отдать всё и вся... От этого так щемило в сердце и скреблось на душе. Из дремоты вывело мягкое напевание знакомой песни. Кажется, она уже слышала её прежде. Девушка лежала на берегу реки среди свежей зелёной травы, которая то и дело щекотала её лицо и открытые участки тела. Из пения лягушек, шума бегущей реки и шелеста травинок получалась неплохая симфония, которая совпадала с мычанием летающего объекта. Малышка Паймон левитировала рядом, что-то вырисовывая на песке палочкой. - Люмин, Паймон нарисовала... Цветочек! - приподнявшись, Путешественница посмотрела на объект искусства. Хоть линии были кривыми и дёргаными, она узнала в этом начертании Ветреную астру, - Этот цветок мне очень нравится из-за его причудливой формы, которая напоминает ветрячок. А тебе? Малышка повернулась к девушке, явно с нетерпением ожидая ответа на свой вопрос. Как такой милашке можно отказать в ответе на такой лёгкий вопрос? - Конечно, мне очень нравится и сам цветок, и твоя зарисовка. Но мне он нравится именно его красноватым цветом, как у скаута Эмбер, - девушка мягко улыбнулась, ища рядом палочку. Уж очень вдохновил её этот причудливый рисунок. Через несколько минут, рядом с цветком, уже виднелся портрет лучших подружек-путешественниц - Люмин и Паймон. Выглядело приемлемо, с учётом того, что она на ходу училась рисовать. - Вааа! Паймон очень нравится! - с восторгом начала пищать малютка, явно стараясь не лопнуть от умиления, - Ты хорошо рисуешь, но не лучше чем я! - С этим сложно не согласиться, - чтобы не обижать подругу соврала девушка, уже целиком поднимаясь с земли и стряхивая с одежды грязь, - пойдём заскочим в Ли Юэ к Сян Ли, думаю, у неё, скорее всего, появилось новое блюдо. Надейся, что это будут не поджаренные слаймы. Люмин хитро подмигнула, отчего Паймон рассмеялась. Левитирующее существо кивнуло в сторону Каменных ворот, после уже плавно следуя за Путешественницей. Каждый раз. Каждый чёртов раз это воспоминание причиняет девушке такую боль, что на глаза сами собой накатывают слёзы. Хах, чего реветь, если сама пошла в лапы кровожадному зверю, который ради победы в бою готов на всё? - Что случилось с Люмин? - маленькие ручки обхватили лицо, стараясь стереть слёзы, - прошу, не плачь. Паймон от этого становится тоже очень тоскливо. Помнишь, что мы с лёгкостью можем надрать зад обидчикам, верно? Как там мы любим это делать? - Спасибо тебе за всё, - девушка обняла подругу, чувствуя, как кто-то копошится в рюкзаке, - могла просто попросить об этом, дурашка. Но было уже поздно. Малышка вытащила из хранилища вкусный шашлык с грибами, сказав, что поделится с Люмин, если та её догонит. Внезапно проснувшийся азарт дал о себе знать, и, поддавшись искушению и желанию поиграть, девушка помчалась за улетающей Паймон. - Ууу! Так не честно! - живая консерва начала обиженно топать ножкой по воздуху, стараясь сдержать слёзы. Вот как ощущается вкус проигрыша. Девушка лишь хмыкнула, припомнив, как старалась напасть на более сильных противников или какое-нибудь поручение не получалось выполнить с первого раза, что та аж меч швыряла во все стороны. Вздохнув, Люмин всё же уступила честно выигранный приз: - Держи, я всё равно есть не хочу, - она продолжала мило улыбаться, мягко поглаживая волосы обиженки, - помнишь это место? А то, как мы здесь пробегали с Сян Лин и искали Заоблачный перец? Вон! Я его даже вижу! Указав пальцем в сторону отвеса скалы и вправду можно было разглядеть куст. Где-то за углом послышалось хлюпанье, поэтому Путешественница достала свой меч и встала в боевую позу, дабы готовясь напасть. Как и ожидалось, оттуда выпрыгнули крио слаймы. Применяя рассеивание и вихря можно легко с ними справиться. Они хоть и не пачкали одежды, но отдавали лёгким морозом, который дарил приятное чувство. Так... Чудесно! Только покончив с мелкими противниками, как их заметили покрупнее - хиличурлы. Вот с кем, а с этими воевать не очень-то хотелось, всё таки, они просто защищались. Решив миновать бой, девушка начала потихоньку влезать на скалу, чтобы немного сократить дистанцию до гостиницы, а уже от неё по руинам можно дойти до Ли Юэ. В голове уже вертелся приблизительный маршрут, но нужно свериться с картой, которую Люмин составляла по мере своего длинного путешествия. Всё таки достигнув вершины склона, она села рядом с кустом Заоблачного перца, достав перо и карту. - Хах? Почему ты хочешь пройти напрямую через этот лагерь тех страшил? - с изумлением спросила Паймон, разглядывая маршрут и пометки на нём. - Они разбились с цветами, которые мне нужны. Так же, - добавила девушка, важно сложив пергамент с пером в рюкзак, - я видела там сунду... - Сокровища!? Так чего ты сразу не сказала Паймон об этом? - восторженно пищала консервка, стараясь не кувыркаться, - Пошли же уже! Какой же нетерпеливой она была. Иногда из-за этого они попадали в случайные бои, с кем явно не хотели идти на такой вид переговоров. Через некоторое время путники стояли у порога огромной гостиницы-дерева, которым заправляла прекрасная женщина - Верр Голдет. Всё таки решив заскочить к старой знакомой путники побежали вперёд, дабы не терять время. Почему не хотят воспользоваться мгновенным перемещением? Им просто хотелось вспомнить то, как они впервые здесь оказались, как проходили эти тропы и многочисленные руины. Уже на входе стояли знакомые люди. Пройдя мимо и сказав спокойное "Привет", Люмин и Паймон вошли в лифт и направились вверх. Ух, какая удача! Верр стояла за стойкой и обслуживала какого-то господина, который так старался скрыть себя за многочисленным тряпьём. Заприметив Путешественницу он как можно скорее старался скрыться от её внимательных глаз. - Здравствуй! Приятно видеть знакомые лица! - женщина каждый раз это говорила, когда видела их, - Чем могу помочь? - Здравствуйте. Мы тут просто проходили мимо, вот и решили заскочить к вам, так сказать, поздороваться. - Хэй! А что это за гадкий тип был несколько секунд назад? - возмутительно начала Паймон, но Люмин показала жестом, что лучше промолчать, - то есть.. Аээм, странный незнакомец. - Оу, не знала, что у вас он вызовет столько подозрений, - хозяйка явно смутилась, - простите, но господин хочет остаться инкогнито, а желания клиентов для нас превыше всего. Но скажу лишь одно, - она приблизилась чуть ближе, чтобы посторонние уши не услышали, - он тоже здесь "мимоходом". И, вот какое совпадение! Этот "незнакомец" просил передать вам, если увижу, вот это. Верр протянула ей небольшой мешочек с морой и синим цветком. "Такие только в гавани растут" - подумалось ей, как Паймон будто прочитала мысли и заявила: - Этот мистер явно был в гавани, раз решил подарить Люмин такой необычный цветок, - она скрестила руки на груди и поджала ноги к животику, - мы видели их, когда собирали всё для одного ритуала... - Оу, видимо, это ваш старый друг? - с явным интересом спросила хозяйка. Никто не знал, кто именно мог сделать такой подарок. Несколько кандидатов было, но... Навряд ли бы они сами пришли сюда, значит был такой же "курьер", как она сама, когда проходила квесты и поручения от гильдии. - Возможно... Девушка уже стояла около статуи Гео Архонта. Да, а когда-то, она с Паймон ходили здесь и собирали разные сокровища и решали загадки... Кто знает, что их ждёт впереди. Столько неизведанных земель ждёт их, ну а пока лучше остановиться на этом, продолжив помогать жителям Монштадта и Ли Юэ. - Люмин, Паймон устала глазеть на эту глыбу! - с раздражением заявила малютка и взяла девушку за подол, стараясь тащить за собой через каменную арку из скал, - пошли, Паймон уже голодна! Выдохнув, Путешественница взяла маленький ком агрессии на руки и направилась сквозь арку, где уже виднелась гавань Ли Юэ, где она впервые встретила самого властелина камней, Тарталью и архонтов.. Незабываемое путешествие.

~

Чья-то рука легонько прикоснулась к Лилии глазурька, стараясь мягко погладить лепесток. - Как думаешь, мой милый старый друг, - чуть с смехом сказал парень, яростно оторвав невинному цветку пару лепесточков, - какие цветы нравятся Люмин? Как же он ненавидел их. Этот синий цветок с яркой жёлтой серединкой, который так отдалённо напоминал её.. Её восторженный взгляд, когда он помог ей спастись от стражи. Или то, как она пришла просить у него помощи с деньгами и кокосовым молоком, которое, по мнению Ци Ци, давала кокосовая коза. Смех, да и только! Но, эта глупость показалось какой-то... Милой? Чжун Ли лишь тяжело вздохнул, вспомнив те наивные добрые глаза, которые он, как никак, предал, заключив контракт с Фатуи и Синьорой. - Мне кажется, что ей не важен вид цветка. Я бы даже сказал, что она человек типа "Главное не сам подарок, а внимание", - подметил Чжун Ли, пока Тарталья с некой яростью мял цветы, - не трогайте цветы, прошу. Они никуда не годятся, когда их так зверски.. Мнут и разрывают на части. - И то верно, - рыжик аккуратно положил цветок на землю и прикрыл опавшей листвой куста, - ладно, она, вроде как, интересовалась этими цветами... Да и деньги бы ей не помешали. Цены здесь явно не для бедных. На том и порешили. Тарталья облачился в лохмотья и, взяв небольшой мешок денег, направился ко входу на террасу. Аккуратно выкопав цветок и поместив его в сумку он направился к гостинице Ваншу, надеясь на удачу, что Путешественница там будет проходить именно там. - Передайте это девушке с золотыми глазами, в платье и цветком в волосах, прошу, - парень решительно дал небольшой мешок с морой и цветком, - но не говорите ей, кто это был. - О! Вы о той милой Люмин и её компаньонки Паймон? Конечно я это сделаю! Они столько для нас сделали, - хозяйка чуть повернула голову, услышав шаги на лестнице, где уже виднелась фигура девушки с шарфом, - а вот и она. Тарталья, услышав об этой неожиданной гостье, поспешил скрыться с места, выбежав на балкон, а следом и спустился по лестнице к корням дерева. "Этого ещё не хватало. Я надеялся, что она здесь будет проходить, но не вот так!" - Чайлд с облегчением выдохнул, сняв с себя эти тряпки. - Надеюсь, мы скоро встретимся, мой старый друг. Когда-нибудь, мы будем как прежде, только уже без этой наигранной доброты, - парень сел на камень, опустив голову, явно думая о чём-то. Нужен был план, но есть проблема - доверие малышки уже было подорвано и это восстановить будет ой как не просто, - воспользуюсь Чжуном, когда она придёт. Сорвавшись с места, Тарталья стремительно побежал к воротам города, выискивая этого Архонта для осуществления своих идей и планов касающихся Люмин. Найдя этого человека, он быстро затащил его в ближайший переулок, сурово начав разговор: - Помощь нужна с кое-кем. От тебя только требуется быть собой и начать подводить к тому, чтобы Путешественница потихоньку восстанавливала доверие ко мне - Прости, но в этом я тебе откажу, - без усилий он избавился от захвативших его рук друга и продолжил, - попробуй сам выкрутиться из этой ситуации. К тому же, это довольно глупая идея с планом. Рыжий отстранился и задумчиво начал наворачивать круги, явно активно мысля. Плащ мягко развивался от каждого заворота. Через пару минут, он тяжело вздохнул: - Пригласи её на ужин в какой-нибудь ресторан. Счёт, так уж быть, открою. Учти. Это. Только. Один. Вечер. Твёрдо закончив высказывание и гордо скрестив руки на груди, Чайлд получил ответные вопросы. - Для чего мне это? Что подумает она? Чего ты ожидаешь от того, над кем насмехался своим молчанием и умыслом? - Н-неважно! Просто сделай это. Тем более, вы давно не виделись, думаю, она обрадуется такому! - начал находить оправдания предвестник Фатуи, но получил лишь недоверчивое фырчание, - возможно, я вас даже навещу, как тогда. Архонт лишь с неохотой кивнул и поторопился уйти от задумавшего что-то недоброе. По крайней мере, ему так показалось. - Надо будет провести этот бой ещё раз.. посмотрим, как возросла она.

~

- Вааа! Паймон так рада снова вернуться сюда. Не то, чтобы Монштадт был плохим, просто здесь выглядит всё намного ярче и богаче! - Да-да, богаче... - кажется, что из кошелька вылетела моль, обозначающая, что там ни шиша нет. Конечно, есть небольшой мешок с монетками, но это уже будет на крайний день, - давай сначала зайдём к Сян, ей помощники наверное нужны. Пройдя пару метров, девушки уже стояли около знакомого ресторана. Да, та же девушка, те же двери. - Добро пожаловать. Вы будете бронировать столи... О! Люмин! Какое прекрасное совпадение. Мистер Чжун Ли как раз сказал, что заказывает столик на вас и его персону. Состоится это завтра в шесть вечера, не опаздывайте! - О звёзды, от такого количества событий у Паймон скоро голова заболит, - заметила малышка, демонстративно потерев лоб. Хах, всего два совпадения. - Странно это всё. То странный незнакомец, то ресторан. - Люмииин! Мы не можем отказаться, это не очень-то вежливо! К тому же, можем бесплатно поесть - платить-то не мы будем, если господин Чжун не забудет.. - Не забудет что, Паймон? - где-то над ухом послышался строгий, но в то же время мягкий голос. Мужчина лет тридцати стоял рядом с испуганной малюткой, явно "сгорая" от нетерпения. - Оох, это вы, Мистер Чжун Ли.. Рада вас видеть, Хе-хе, - беловолосая легонько почесала голову, говоря, что не хотела обижать его. Неловкую минуту молчания прервало хихиканье Чжуна: - Ох, простите, стоило догадаться. Не волнуйтесь, деньги у нас будут. Некий богатый человек даст нам доступ к хранилищу. - Ваааа! С этого и следовало начать, господин Чжун! А то пугаете тут Паймон своим подкрадыванием сзади! - К.. хранилищу? Какие у вас интересные связи, - заметила Люмин, пока Паймон ликовала тому, что можно будет объесться до отвала, - этому некто хватит моры, чтобы оплатить блюда, которые закажет малышка Паймон? - Я. Не. Малышка! Ты же обещала! - компаньёнка аж покраснела от злости, а Чжун лишь улыбнулся этому. Какие же они всё-таки... Хорошие друзья. - Хеей! Приветствую! - к небольшой компании подошёл высокий рыжик, - не ожидал вас всех тут увидеть. Ага, это был он. Тот, кого она не очень то хотела видеть, но понимала, кто дал разрешение на доступ к своему счёту. - Паймон, нам пора, - твёрдо отозвалась она, - спасибо, Тарталья. - Чт-... Куда вы!? Я же только... Уже ушла, - девушка быстро побежала в сторону магазинчика Бубу. Кто знает, для чего она это сделала, - эх, как всё прошло? - Всё шло прекрасно, пока не появился ты, - подметил архонт, стараясь продумать следующие этапы плана, - хорошо, что в ней сочетается и красота, и ум с логикой. Правда, иногда это всё таки отключалось. И когда это происходило, то часто они попадали в неприятные битвы, где приходилось драться с несколькими магами Бездны. Сложновато... "Хорошо, мы убежали. А что дальше-то? Где снять ночлег?" - мысли как всегда прервала зевающая Паймон и урчание живота. Есть хотелось, а нечего... Где-то вдалеке послышались раскаты грома. - Только этого нам этого не хватало, - занервничала она, пока кто-то уже спал на голове, - хорошо, что она маленькая, но это немного тяжело. Быстро взяв в руки кошелёк, она пересчитала денежки. Нет, не хватит даже на торги. - Нам ничего не грозит, поэтому.... - Господин Чжун Ли... Можно попросить у вас в долг мору? - Люмин стояла на пороге у входа в бюро, стараясь кланяться в знак почтения, но мокрая одежда мешала, неприятно было ощущать себя скользкой тварью. - Люмин! - архонт встал с места и под руку ввёл путников в здание, - почему ты не находишься в отеле? - Не хватает, и довольно много, - грустно выдохнула она подрагивая от холода, - вот мы и пришли просить немного взаймы. Посмотрев на пол, Ли увидел мокрые следы и лужу под девушкой. Мда, хорошо она промокла, вода так и льётся ручьём. - Прошу, останься здесь. Уже довольно поздно и, к тому же, сейчас льёт как из ведра. Вам лучше остаться здесь. А где же малышка Паймон? Где-то сзади послышался чих. Беловолосая голова высунулась узнать, для чего её позвали. Чуть высунув носик, она тут же спрятала, как только услышала гром. Глупышка, не стоит бояться этой стихии, когда находишься в здании. Девушку сзади мягко обхватила рука за талию и Чжун Ли лично проводил до ванной комнаты, посоветовав принять тёплую ванную с пенкой, пока его помощники ищут сменную одежду и развешивают целиком промокшую. Когда мужчина вышел, Люмин принялась заполнять ванну, пока Паймон грустно висела в воздухе, лениво снимая одежду. Цыкнув, девушка сняла сначала с себя всё, а потом и с летающего существа, который уже жался к ней, к источнику тепла и мягкой подушки. Погрузившись в воду Путешественница мягко опустила туда Паймон и вылила чуть-чуть жидкости для пены. Такая мягкая пенка получилась в итоге, будто в вате лежишь. Рядом стояла полка с разными флаконами, а рядом с ними несколько свечей. Вся комната была в свечах. Романтика! - Как ты думаешь, для чего это тому старичку? - заметила Паймон, пытаясь вглядеться в жидкости. - Старичку? - переспросил мягкий голос Чжуна, который присел рядом с ванной, - я, по-твоему, очень старый брюзга? - Нет, что вы! Я бы так никогда не сказала! - начала оправдываться Паймон, краснея от стыда, а потом уже от злости, - а вас не учили, что не следует входить к прекрасным дамам, пока они принимают ванную? - Я уже много видал на свете, можете не стесняться меня, - с смешком сказал он, пока старался расчесать волосы путнице. Дело было не из лёгких - множество мелкой грязи скопилось в бедных волосах за столь короткое время. Видимо, она была в очень необычных местах, куда люди ступать боялись, - Тут стоят в основном экстракты шелковицы, помните ли вы их? - Хмм.. - задумчиво потёрла нос Паймон, - да, вроде. Люмин, не поможешь? - Дайте вспомнить. На сколько я помню, "Золотая мадам" довольно сладкая и больше подходит для кокетливых, второй - "Горная ткачиха" с резким запахом для богатых дам, а последний - "Тоскующая фортуна" имеет стойкий и изящный аромат, который и выбрала статуя. - Браво, не зря вы помогали той девушке, - мужчина медленно похлопал, чуть приподняв уголки губ, - Так какой же вам по душе больше всего? - По личному мнению Паймон, Люмин является сладенькой девушкой и у неё есть изящность. Думаю, что ей подойдут оба. - Я бы выбрала мягкий, изящный и стойкий аромат "Тоскующей фортуны". Соблазнения никогда не входили в мои планы. - Приятно это слышать, Люмин, - архонт потрепав обеих за волосы и выбрал флакончик с нужной эссенцией. Добавив небольшое количество капель, Чжун благополучно ушёл, заранее пожелав сладких снов и удачи в новом дне. Оставив их наедине, Паймон решила немного посолить короткие волосы подруги, намекая, что уже надоело сидеть в этом паршивом тазике с водой и пеной. Довольно приятное чувство, когда тебе что-то делают... Волосы расчесали, эссенцию добавили, волосы помыли и, в конце концов, подарили нужные вещи. Пошарив в рюкзаке, который сушился рядом, Люмин вынула цветок, которому нужна уже была вода. Но, носить это чудо не очень хотелось, ведь... Будем честны, хоть боец она отличный, но без казусов никогда ничего не обходится. Так и здесь. Девушка может просто упасть на спину во время сильной атаки противника, или споткнуться, или, что хуже всего, просто забыть о нём. Нет! О таком никогда не следует забывать. Всё таки, что-то в этом цветке есть необычного. - Вааай! Это тот цветочек, который дал тебе тот незнакомец через хозяйку гостиницы? - спросила Паймон, подлетев поближе, - Знаешь, отдалённо, но он напоминает тебя. - Я так не думаю, - заметила девушка, положив на полку без свечей этот приятный подарок. Когда вода окончательно остыла, а сменную одежду принесли, девушки наконец вышли из ванной. "Ну хоть что-то. Это лучше, чем нежиться голышом в чужом доме" - заметила Люмин, осматривая сорочку до колен из приятной на ощупь ткани. Шелковица, это сразу можно сказать. Паймон тоже досталась... Пижама-сорочка, которую старались укоротить, но всё равно это больше смахивало на шикарное вечернее платье леди Подушки. Беловолосая уже устроилась на руках девушки, которая шла к комнате, которую ей предоставил Чжун Ли. Открыв дверь она немного удивилась. Это была довольно просторная комната с большой кроватью и ... Подушки! Они такииие мягкие! Теперь было понятно, что имела в виду Паймон, когда говорила, что лучшая постель - воздух. Это и правда лучшее. Хоть не воздушная, но тоже довольно мягко. Мелкая уже леветировала над Путешественницей, переворачиваясь с одного бока на другой. - Спокойной ночи, малышка Паймон. - Я... Не.. малышка - вяло отозвалась подруга, после издав храп. В ответ на это, Люмин лишь хихикнула, тоже укладываясь спать. Завтра, её ждёт насыщенный день.