***
Глава 32
***
В чистом ярко-голубом небе, над миром, нависала исполинских размеров планета коричневого окраса. Она была окружена миллиардами различных тел, что вращаясь вокруг нее, создавали смертоносные диски да хаотичные выбросы энергии. Данное небесное тело так и внушало мысль, что вот-вот и оно уничтожит этот мир. И лишь чувство, что время для этого космического гиганта будто замерло, позволяло этому крохотному мирку существовать дальше. Вдруг, будто бы из под горизонта, вынырнули страшнейшие из чудовищ. Выкручиваясь и переворачиваясь, гигантские песчаные черви, именуемые Шаи-Хулуды, явили миру свои несущие лишь погибель, полные острейших зубов пасти. Секунда, и миру явились и титанические тела сих считавшихся вымершими существ. Огромные туловища, что способны играючи проламывать стены самых крепких замков. Истинные чудовища, что несут лишь бедствия и разрушения. Гиганты, казалось, заняли всю границу горизонта, будто сторожа окружающее пространство: место, наполненное множеством летающих островов. Благоухающие самой различной зеленью и несущие на себе самых удивительных существ. Одни имели небольшие каменные горы, другие могли похвастаться водоёмами. На одном таком острове даже имелся водопад, что, заканчиваясь на самом краю низины острова, нарушал все законы физики... тек вверх. Некоторые острова имели между собой мосты – парящие прямо в воздухе каменные дорожки, по которым изредка бегали мелкие животные. Острова были богаты живностью: различные птицы, начиная обычными синицами и заканчивая розовыми фламинго, алые стегозавры, что мирно пожевывают траву, небольшие свинюшки с белыми крылышками... И это лишь те, кто пожелал показаться пред взором очередного обывателя, выбравшись из своих убежищ. И был один остров, что разительно отличался от иных. Будучи самым маленьким, он имел небольшой источник, что проходил через несколько «бассейнов» да несвойственную дикой природе постройку – пагоду. Выполненная из красного дерева беседка алых и зелёных цветов стояла посреди острова, укрытая от чужих взоров густыми ветвями близстоящей вишни. Подул ветер, листва дерева покачнулась, из размещенных у входа колокольчиков раздался мягкий перезвон. — И что же вы, уважаемый Столп, намерены делать теперь, чего желаете? — Разрезал приятную атмосферу чуть скрипучий голос Духа Хаоса. Сидящий напротив него единорог отпил из своей чашки душистого чая и посмотрел на „серьезного” драконикуса. А посмотреть было на что. Дух Раздора имел весьма примечательную внешность. Высокая жилистая фигура была будто собрана из нескольких существ. Гриву и голову можно было назвать лошадиными. Но вот венчавшие её рога были разными: правый был рогом оленя, а левый козлиный. Имея два разных глаза, – один всегда был больше второго, – лицо также выделялось змеиным языком, а также непропорционально большим острым правым клыком во рту. Небольшая козлиная бородка лишь дополняла картину. Ещё драконикус имел пару, разумеется различных, крыльев: левое – крыло пегаса, а вот правое – крыло летучей мыши. Правая лапа льва, левая лапа орла. Правая нога ящерицы, а левая лошади. А довершал столь пёструю картину драконий хвост с белой кисточкой на конце. Многим сей драконикус мог бы показаться страшным, у некоторых он мог вызвать смех. Сейчас драконикус был серьёзен как никогда. И выразить свою «серьёзность» он решил желто-розовым клетчатым костюмом, небольшим розовым цилиндром с зелёной окантовкой, красными солнцезащитными очками и большой сигарой. Образ его завершала небольшая аккуратная бородка фиолетового цвета и прикрепленный к груди красный цветок. Айван Ларгон, а сидящим напротив Дискорда единорогом был именно он, на сей наряд смотрел сквозь глаза. Выходки Драконикуса его не раздражали, отнюдь, в «серой» повседневности он мог их находить даже несколько забавными. — Восстановлю «Сердце Вавилона», изучу культуру и историю Эквестрии. Буду обучать имеющих потенциал, а потом, возможно, отправлюсь в путешествие вокруг мира иль хотя бы посещу интересующие меня места. — Легко выдохнул черной масти единорог. — Мне интересно, что произошло с миром, меня интересует каков он ныне. — Ну-у-у, учитывая сколько вы провели в своей «изоляции», это естественно. — Умно покивал Дискорд, покачивая своей чашкой. — Что ж, тогда, с вашего позволения... Драконикус выкинул куда-то в сторону чашку и щёлкнул пальцами. Вспышка, и на Духе Хаоса красуется гавайская рубаха и красные шорты. На голове соломенная шляпа, а на шее цветочное ожерелье. — Для меня будет честью лично организовать для вас лучший тур вокруг света! — Ещё один щелчок, и появился экран с меняющимися пейзажами различных мест. — Тропические джунгли, что расположились на юге Вечнодикого леса, тур по самым удивительным племенам солнечной и пустынной Зебрики, посещение дворца самого основателя Грифонской Империи, каменный город и «сердце» внезакония – Хардстоун, Восточная Империя, Золотое Королевство, Оления, Великое Древо Жизни и многие, многие другие удивительные места, что вы сможете посетить, используя компанию «Дискорд Индастриз Корпорейтед Тур»! По мере всего выступления наряды Дискорда, а также изображения на экране менялись характерно названному месту. Но Айван, казалось, остался бесстрастным, и просто махнул копытом. — Думаю, с этим можно повременить, авось на днях произойдет нечто занимательное. — Одним глотком осушил свою чашу и поставил ее на низкий столик. Столик из древесины пальмы. — Скажи мне лучше вот что, Дух Хаоса, какие ты намерения имеешь по отношению к нынешним Хранительницам Гармонии? — Оу... чего же вы так сразу тему меняете... — Чуть замялся вечно уверенный драконикус, и даже одежда пропала. — Всё же, это...это ведь несколько личное. — Дискорд. — Рассёк пространство холодный голос Ларгона. — Я настаиваю. — Глаза его на мгновенье вспыхнули, и Дух Хаоса едва заметно вздрогнул. — Эти Хранительницы напрямую связаны с моим братьями и сестрами и, я думаю, ты понимаешь что я буду за ними присматривать. — Ну, понимаете... — Выкладывай на чистоту, наследник Хаоса. — Эх! — Махнул Дискорд лапой. — Ладно. Планы у меня некоторые имелись, но, думаю, мне предстоит от них отказаться. Уж не хочу попасть в вашу немилость, всё же вы брат Великого Предка. — Допустим. — Легко кивнул Первый Столп. — А касаемо принцесс? — А вы с ними, вроде бы, не связаны... — Чуть надувшись, отвернулся Дух Хаоса. — Не связаны. — Не стал спорить Ларгон. — Поэтому и настаивать не буду. — Хмм, ну-у-у... понимаете... — Вновь начал мять... обдумывать сложившуюся ситуацию драконикус, и, что-то для себя решив, кивнул. — Моя нынешнее «перемирие» с Хранительницами и принцессами в частности – это необходимая мера. — Необходимая? — Чуть приподнял бровь Архимаг. — У меня скопилось много дел и за пределами нашей реальности, если вы понимаете о чём я. — И, получив утвердительный кивок, продолжил. — Так вот, я сейчас в Эквестрии буду появляться редко, чисто символически – к Флаттершай на чай, да и к вам в гости, коль вы не против этого. — Я тебя понял, Дискорд. — Кивнул Айван. — И да, ничего против не имею, заходи, попьём чаю да поговорим. На это Дух Хаоса улыбнулся. А потом, будто что-то вспомнив, влепил себе лапой по лбу. — К слову, пока я вновь не забыл. — Наклонился драконикус чуть вперёд. — Могу поспособствовать одному путешествию за пределы нашего мира. И конкретно для вас там будет много чего интересного, я бы даже сказал, много кого интересного. — И заговорщицки подмигнул. — Хмм... — Немного задумался единорог. Идея его явно заинтересовала. — Позволь спросить, связана ли эта уверенность в словах с твоими способностями к контролю времени и пространства? — Хм! — Весело оскалившись, гордо выпятил грудь Дух Хаоса, уже одетый в несколько царское одеяние, поверх которого была блестящая парадная мантия. — Что ж, доверюсь тебе. — Со вздохом некоего смирения, согласился Архимаг. — О, я вас уверяю, вы не пожалеете об этом! Зуб даю! Нет, даже не зуб, а... — Бах – положил на стол вставную челюсть... что тут же начала клацать, тем самым немного себя двигая. Бух! Челюсть упала на пол пагоды, а после скоропостижно поползла дальше – по двум ступеньками, по каменной дорожке, вдоль ручейка, подползла к окраине острова и... благополучно его покинула. С абсолютно нечитаемым выражением лица Айван перевел взгляд на Дискорда, что лишь неловко улыбнулся и развел лапами. С уст единорога сорвался тихий вздох. Лишь на мгновение образовалась относительная тишина, как тут... — Привет, Айван! — Выскачила прямо из неоткуда всем известная Пинкамина Диана Пай, что едва ли не уткнулась Айвану в лицо. — Я-узнала-ты-переехал-жить-в-Понивиль! Так-давай-я-устрою «Приветственную -ультра-супер-пупер-мега-убер-вечеринку»!!! В-честь-новоселья!!! Давай? — И уставилась немигающим взглядом, продолжая улыбаться от уха до уха. Стоило слететь последнему слову с уст розовой земнопони, как вновь образовалась относительная тишина. И лишь тихое бормотание, сделавшего себе глаза-блюдца, Дискорда «Как сия кобыла сюда попала?» было слышно. Архимаг же оставался неподвижен, будто это и не перед ним только что образовалась, воистину, способная удивить понька. Секунда, вторая, и наконец... — И давно ты начал брать контроль над телом преемницы своей силы, Асириус? Тут глаза розовой земнопони неестественно блеснули, а её улыбка стала ещё шире. — Хо-хо, дружище, я всего лишь дал своей юной подруге несколько подсказок и небольшую крохотку своей силы! — Весело воскликнула земная пони вскинув копыта вверх, ярко улыбнувшись. Ларгон на это лишь качает головой, но на его лице можно было заметить тень едва заметной улыбки. А стоявший чуть в стороне Дух Хаоса... — Великий Предок! — Пал ниц, даже забыв как дышать. — Смею просить прощения, что не признал величайшего драконикуса в его нынешнем обличии! И в который раз образовалась тишина, дабы ее нарушил... — Ха-ха-ха! Встань, моя славный потомок, и не кланяйся мне! — Весело оскалился старший драконикус, поднимая Духа Хаоса. — Воистину я горжусь твоим хаосом, мой дражайший потомок! Как же ты похож на нашего брата, скажи, Айван! И ты, подобно ему, будь силён и могуч, иди праведным путем истинного Хаоса и пусть он станет причиной радости и уважения всех, кто встретиться тебе на пути! — Как скажите, Великий Предок! — Гордо выпрямившись, отдал честь Дискорд. — Последую вашим словам и не осмелюсь вас разочаровать! — Ха-ха-ха! Прославь нашу расу драконикусов, мой потомок! И пусть о тебе слагают легенды так же, как слагали и обо мне! — Подпрыгнув, розовая кобылка потрепала Духа Хаоса за голову, но после стала чуть серьёзней. — Айван, к сожалению, тело мой подруги не способно выдерживать моя присутствие слишком долго. А потому, с твоего позволения... — Асириус. — Мягко остановил земнопоньку Айван. — Будь другом, просвети свою подругу, что «Приветственная-ультра-супер-пупер-мега-убер-вечеринка» мне не особо необходима, ввиду моего спокойного характера. На лице поньки вновь появляется несколько злобный оскал: — Хо-хо, а это мы посмотрим на твоё поведение, мой старый друг... И в розовой дым, с забавным «пуф!», Пинки исчезла, оставляя единорога и Духа Хаоса в тишине. Которую прервал второй: — Может ещё по чашечке? — Почему бы и нет?***
Всё тело подрагивало. В венах, мышцах, костях, коже, суставах – везде ощущался неистовый жар. Сила, что подобно магме в жерле вулкана, бурлила, согревая тело изнутри. Копыта уже давно не держали. Оставалось лишь без сил упасть на холодную платформу из камня. И ее природный холод не помогал, отнюдь, лишь сковывал тело силой разницы температур. Неистовое усилие позволило сдвинуть копыто чуть в сторону, и выяснилось, что платформа до кучи ещё и неприятно шершавая. Очередная дрожь, воздух тоже был холодным, сухим. Вкус, запах, осязание – всё казалось неконтролируемым калейдоскопом ощущений. Всё было слишком ярко, громко, и это ведь был лишь тихий и темный подвал. Дрожь продолжала сковывать тело. И тут, будто сквозь пелену воды, сознания коснулся голос: — Пробуй, экспериментируй, пытайся научиться управлять своей маной. Проще сказать, чем сделать. Очередное усилие воли, стараясь не обращать внимания на всё, пытаюсь найти тот самый «отклик» своей маны. Проходит минуты три, а возможно и час, мне трудно определить. Тяжело, с явной неохотой, магия внутри меня откликается на зов, начинает движение. Неконтролируемое, хаотичное, но движение. Мана становится более активной, течет по моим венам вместе с кровью, разливая по всему телу очередную волну силы. Такой пьянящей, но лишь сковывающей мою дрянную тушку. «Будто ты жеребёнок, что только учится ходить» – Сама собой мелькает мысль в уже начинающей болеть голове. — «Словно пытаешься управлять новой конечностью» А «магма» в теле всё течет, подобно неудержимой стихии, что никак не желает подчиниться воле своей хозяйки. Проходит ещё пару минут, и мне удаётся управлять ею хотя бы в каком-то виде: сначала заставить ее двигаться, а потом остановить, оказалось довольно простой задачей. Главное лишь ощутить... — Прогресс. — Доносится до сознания голос учителя. — Если не можешь продолжать – отреагируй, если нет – пытайся контролировать потоки маны. Желание хоть как-то дернуться было сильным. Закончить эту без малого пытку желало едва ли не все мое естество. Но что-то всё же заставило меня продолжить. Это неприятно, это в некоем роде больно. Но бывало и гораздо хуже. Вновь заставляю магию двигаться и пытаюсь дать ей направление, задать течение. Начать ее контролировать хоть самую малость. Спустя ещё пару минут я будто нашла ту самую нить, отклик, связь, что позволит мне взять свою силу под контроль. Но она не поддавалась. Будто я не могу дотянуться и взять её, лишь чуть цепляя. — Уже лучше. — Вновь слышится спокойный размеренный голос. — Но твоя магическая суть начинает перенапрягаться. Заканчиваем. Ощущаю, как волна телекинеза чуть приподняла моё тело. Не проходит и секунды, как я ощущаю у своих губ глиняную чашу с неприятно пахнущей жидкостью. Но делать нечего, жмурясь, с трудом выпиваю и чувствую, как меня вновь кладут обратно. Тепло во всем теле постепенно начинает отступать, оставляя место лёгкой истоме. Впрочем, тяжёлое дыхание никуда не делось, сердце бьётся в износ, так и норовя выскочить из груди, а по шерстке стекает неприятный пот. — Не особо приятные последствия, но прогресс говорит сам за себя. — С трудом открываю тяжёлые веки и тут же встречаюсь взглядом с алыми глазами этого... этого... мучителя! — Теперь ты, как Маг, Истинный Маг, представляешь из себя хоть что-то. Эти слова подействовали как некое успокоительное. Усталость накрывает с новой силой, всё тело будто налилось свинцом, а и без того тяжелые веки стали тяжелее втрое. — Иди... в круп... учитель... — И мое сознание проваливается в беспамятство. Уже погружаясь в блаженную темноту, я смогла услышать несколько довольный хмык.***
Сознание возвращалось нехотя. Трудно сказать, сколько я провела времени в полупроснувшемся состоянии. Приятная истома, теплая постелька и желание ничего не делать долго удерживали меня от пробуждения. Но всему приятному рано или поздно приходит конец. И, в конце концов, уже пришедший в норму организм меня разбудил. С трудом разлепив глаза, обнаруживаю себя в просторной светлой комнате на большой белоснежной кровати. Быстрый осмотр тела. — Чистящее заклинание кинул да в комнату отнёс. — Со вздохом пробормотала и спрыгнула с кровати. Выхожу из комнаты и по лестнице спускаюсь на первый этаж. И все же, несмотря на все Тартаровы трудности, что я прохожу, будучи ассистенткой Айвана, трудно сказать, чтобы со мной было, не согласись я тогда на эту роль. С моей репутацией, умениями... сомневаюсь, что у меня был бы шанс на нормальную жизнь. Конечно, ее и сейчас трудно назвать нормальной, но зато плюсы значительно перевешивают. Одним из них является этот домик. Воистину, после всех гостиниц, а тем более приключений в Вечнодиком, это место больше всего походило на Рай. Ночь в Кантерлотском дворце учитывать не буду. Там всё было роскошно, по-королевски, но вот ощущения от нахождения в одном здании с принцессами были смешанными. На встречах с Ее Величеством мне всегда казалось, что в любой момент она может меня узнать. Меня, Беатрикс Луламун, а после этого благополучно отправит в изгнание из Эквестрии. Б-р-р, как вспомню, так мурашки по коже бегут. А это место хоть и менее роскошно, но оттого не хуже. Домик в два этажа и подвал. К слову, когда мы с Айваном в первый раз сюда пришли, подземного помещения не было. Он его сам вырыл магией, а потом в кратчайшие сроки обустроил под мини лабораторию с небольшим ритуальным залом. Ну, круглой каменной платформой, на которой я сегодня и «мариновалась». На первом этаже находятся: гостиная с камином, кухня, кабинет Айвана, ванная и небольшая кладовка. На втором четыре комнаты: его, моя и ещё две гостевые. А под двускатной крышей небольшой чердак. Вообще удивляюсь, как он туда поместился, ведь сам домик снаружи кажется не таким уж и большим. Внешне он был облицован в бежевый кирпич и накрыт темно-коричневой черепицей. Внутри же преобладали светлые тона, отчего домик казался несколько просторнее. Наконец, выйдя из своих мыслей, обнаруживаю себя у подножья лестницы. Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, поворачиваю в сторону арочного прохода на кухню. За столом нашелся Айван, что спокойно попивал кофе, попутно читая какую-то книгу. На меня ноль внимания, что, в целом, ничуть не задевает. Зная его-то характер. — Сколько я провалялась в отключке? — Всего 3 часа, уже почти вечер. — Спокойным голосом в ответ. — И что мне теперь делать? — Спрашиваю, попутно наливая стакан воды из графина. — Есть хочешь? — Не особо. — И осушаю стакан. — Тогда пошли. — Отложив книгу, Айван встал и двинулся к лестнице. Вернее, к дверце под лестницей, что ведёт в подвал. Ух, нехорошее у меня предчувствие. Но делать нечего, двигаюсь за ним. Небольшая узкая лестница и прочная, обитая железом дверь. Учитель заходит, а за ним следом и я. — Воу... — Легко слетает с моих губ, стоило только войти в помещение. Эта комната преобразилась. Первое, что бросается в глаза – теперь это не подвальчик, а огромный подвал в почти что тридцать квадратов. Вместо небольшой люстры по всем стенам расположились два десятка кристаллов светильников. Где-то в углу стоял шкаф, судя по всему, с медикаментами. Около одной стены появилось несколько прочных даже на вид кристаллических столов. Но вот что и вправду завораживало дух, так это царящая здесь магия. По наитию использую магическое зрение и... Все стены, пол и потолок были покрыты мощными укрепляющими и звукопоглощающими чарами. Магия едва ли не резонировала с самим воздухом. А ведь на стенах была ещё целая куча чар, что таились в этих неизвестных мне плетениях. И когда только Айван успел сделать эту красоту. — Беата. — Тц, помяни Дискорда. Мои глаза потухают, и я перевожу взгляд на учителя. Подхожу к нему и встаю около стола с несколькими десятками кристаллов. Кристаллы не простые, даже без какого-то анализа могу сказать, что они специально зачарованы на всякого рода защиту — И? — С поднятой бровь поворачиваюсь к своему работодателю. — Что «и»? — Выгнул он бровь в ответ. — Твоя задача: зарядить. Серьёзно? На мой многозначительный взгляд он лишь пожимает плечами. — Мой дом – моя крепость, и коль тебе здесь предстоит жить, будь любезна внести свою лепту в защиту места своего проживания. — Да будто в Эквестрии есть хоть что-либо, что может такому как ты угрожать! — Вскрикиваю, не сдержавшись, вскидывая копыта к небесам. А он лишь плечами пожимает, гад! — Работай, ассистентка, да не трать время впустую. Пытайся взять свою магию под контроль. — Легко он выдал, сто пудов, заранее заготовленную фразу и благополучно телепортировался. Без вспышек и всяких звуков. И как у него только получается? Сколько сама пробовала, ни разу не получилось выполнить это заклинание без "спецэффектов". — Хаааа... Тяжёлый вздох сорвался с уст Великой и Несчастной Трикси, и она приступила к своей работе.***
— Вхууу... — Откладываю последний кристалл в сторону, теперь уже светящийся, и вытираю со лба капли пота. Прошло уже порядка нескольких часов, дело сделано, но вот прогресса в управлении маной... Тц, не видно. Сколько б не пыталась, в этом деле особо не преуспела. Зато хотя бы я теперь отчётливо ощущаю свою ману и вполне могу заставить ее хаотично двигаться и остановиться. Теперь это получается более-менее легко. Но вот чтобы задать магии правильное направление... Недовольно цыкнув, махаю на это дело копытом и двигаюсь в сторону выхода. Поднимаюсь и, заходя в гостиную, обнаруживаю очередные изменения в доме. Теперь гостиная может похвастаться наличием большого бежевого дивана. По бокам стоит пара кресел схожего тона. Меж ними стеклянный кофейный столик на резных ножках, а под ним красивый расписной ковер. Под дальней стенкой большой книжный шкаф, а рядом с ним небольшой стеклянный сервант с основой из темного дерева. Сервант не пустой – внутри обжился небольшой узорчатый сервиз. На стенах появились пару картин с пейзажами. Всё недорого, без изысков, но выглядит уютно и гармонично, казалось, дополняя друг друга. — И когда только успел? — Невольно вырвался вопрос. — Пришлось неплохо вложиться в телепортацию, чтобы побывать почти во всех уголках Понивилля. — Образовался рядом Ларгон, чем заставил меня дернуться, едва ли не подпрыгнуть. А он этого будто и не заметил. — К слову, эта «деревушка» оказалась и не такой уж маленькой. Это скорее небольшой городок. — Ха, я тоже удивилась, когда впервые сюда приехала. — Не удержалась от насмешливого хмыка, как... — Но не время для разговоров, собирайся. Мы идём в Вечнодикий. ...застыла на месте. Механическим движением, с застывшим лицом поворачиваюсь к этому... этому... этому! Появился хороший уютный домик, где вполне можно жить припеваючи. Теплая мягонькая постелька и большая ванная. А он вновь хочет пойти в это жуткое место. На ночь глядя! Я зла. Я негодую. Я пылаю праведным гневом. И я уже было хотела высказать ему всё, что я о нем думаю, как... — Это необходимо для тебя. — Он просто пожал плечами и двинулся в сторону кухни. — У тебя минут двадцать перед тем, как нам надо будет уже выходить. И скрылся за арочным проходом. Вот гад!***
Что есть ночной лес? Это место, где всякие коряги, ветки, маленькие животные и многое другое, которое в обычном дневном лесу тебя совершенно не беспокоит, обретает страшные тени и становится огромными монстрами, что так и норовят перекусить твоей тушкой. Сочетание различных скрипов, хрустов, мертвого шелеста листвы и холодного лунного света лишь способствует воистину жуткой атмосфере места. А теперь перемножьте это всё на десять, и получите ночной Вечнодикий лес, который и днём вызывает страх у своих немногочисленных посетителей. Ночью же, как считали абсолютно все пони, заходить в него было полнейшим безумием, граничащем с мыслями о самоубийстве. Оттого любой здравомыслящий пони никогда бы в него ночью и копыта не сунул. И я вот именно этим сейчас и занимаюсь – иду по ночному Вечнодикому лесу со свои учителем. И хотя в его здравомыслии мне сомневаться не приходится, он неоднократно доказывал свою гениальность, но иногда мне хочется его придушить. Хотя на задворках своего разума я и понимаю, что ничего со мной не произойдёт, – Айван мне погибнуть или сильно пораниться не даст, да и я сама древолков могу гонять, – но от этого страх меньше не становился. Холодный лунный свет еле пробивался сквозь плотные кроны высоких деревьев и, если бы не маленький шарик света, наколдованный мной заранее, я бы вообще ничего не видела. Но было такое чувство, что из-за него было лишь страшнее. За границей света, что давало заклинание, постоянно раздавались какие-то непонятные шорохи, стрекотание и скрежеты, издаваемые непонятно кем или чем. То место, где меня царапнул древолк предательски зачесалось. А также энергетика этого леса. Если ещё днём это не так сильно ощущалось, то сейчас она так и вопила о том, что гостям тут ой как не рады. Днём магический фон леса был более хаотичным и... теплым что-ли? Сейчас же он будто приобрел некую закономерность в царящей здесь магии, но оттого и стал в разы холоднее, эгоистичнее к своим жителям. Я встряхнула голову, отгоняя неприятные мысли и взглянула на учителя идущего впереди. Казалось, его вообще ничего не смущает. Что тут скажешь, Архимаг и Император. — Рациональное использование маны может сделать даже мага с небольшим резервом грозной боевой единицей. — Меж тем вещал он. — Самое практичное использование малого количества магии для получение наилучшего результата называется "умением" и "мастерством". Впереди из тьмы возник небольшой овраг с поваленным деревом, которое выполняло функции моста. Мы без происшествий преодолели его. — Многое зависит от тонкости управления маной. К примеру, можно просто использовать, скажем, десять единиц маны. — Учитель собирает на своем копыте ярко-голубой шар энергии, а потом запускает его в поваленное дерево. С того только чуть коры слетело. — Можно сконцентрировать ману в одной точке. — Очередной шарик энергии появляется на его копыте. В этот раз шар стал меньше, но я заметила, что он стал более насыщенным что-ли, более густым. Он же, в след за своим более большим собратом, полетел в дерево. На этот раз эффект оказался более существенным – древесина треснула и в стволе появилась ощутимая вмятина. — А можно придать мане форму. — В этот раз, взмахнул копытом и с него сорвалось небольшое лезвие, что как нож масло, перерубило массивный ствол надвое. — Очень многое зависит от уровня контроля маны, которому я желаю тебя обучить. — Айван обернулся и посмотрел на меня. — Это понятно? — Могла бы и сама догадаться. — Но не догадалась. — А другие почему не догадались за столько-то лет, а? — Чуть возмущённо спросила я. И вправду же. — Требуется много времени дабы добиться хоть каких-то результатов, вот многие и не догадались. — А те, кто догадался с другими делиться не спешил? — Коль не видели в этом выгоды – да. — Понятно. Разговор сам собой утих, а меня вновь окружили непонятные жуткие звуки. Где-то угукнула сова. Благо, вскоре мы вышли к длинному и старому подвесному мосту, что был переброшен через глубокое ущелье. А за другим концом моста, в свете луны, стали заметны очертания старого замка, пострадавшего от времени и, по всей видимости, от чего-то более материального...