Саммари: - Сейчас все очень хорошо, и я не хочу ничего испортить, - сказал Северус. Он неподвижно глядел на звезду, низко сидящую на горизонте. Северус отказывался смотреть на Джеймса. Ему нужно было снять это с себя, и было бы невозможно сделать это, если бы этот проникновенный взгляд был сосредоточен на нем. Он только узнал свои новые чувства о том, кем они были неделю назад. Он никогда не рассматривал возможность того, что его могут привлечь мужчины, но кажется, что Джеймс может быть исключением. Или, может быть, он был правилом. Северусу еще слишком рано говорить об этом. - Но иногда что-то кажется таким правильным, понимаешь? - Северус закончил. Джеймс ничего не сказал. Они оба просто продолжали смотреть прямо через Черное озеро.
***
Ничто не наполняет Северуса Снейпа страхом. Это эмоция, с которой он не слишком знаком. Всю свою жизнь он тщательно планировал каждый тест, каждый экзамен, каждое чертово препятствие, которое было брошено ему на пути. Но когда Лили Эванс, с пламенными рыжими волосами кружащими вокруг в прохладном сентябрьском ветре, впервые за два года встречается с ним глазами, это незнакомое чувство поселяется глубоко в его желудке. Серебристая лань патронуса, которую Северус вызвал мгновение назад, растворилась в воздухе, когда он запихнул свою палочку обратно в мешковатую мантию. Губы-бантиком Лили были раскрыты в шоке, глаза переместились влево, где был Патронус. Она знала только о трёх своих ровесниках, кроме себя, кто мог бы наколдовать заклинание патронуса. Джеймс Поттер, Ремус Люпин и Сириус Блэк. В конце концов, это было невероятно продвинутое заклинание и нужно быть чистым сердцем, чтобы иметь возможность вызвать хранителя духа. - Как ты это сделал? - Лили мягко спросила. Это было главным ее вопросом. Все говорили, что Северус будет пожирателем смерти после того, как он назвал ее этим ужасным словом два года назад. Лили слышала слухи, но ни один будущий Пожиратель Смерти не может создать что-то столь прекрасное. Северус выпрямил свою осанку и вернул холодный взгляд, к которому привыкла Лили. - Патронус? Я думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос, мы в одном классе по защите от Тёмных Искусств в конце концов, - Северус отвечает, тонкие руки скрещиваются плотно на его груди. - Нет, я знаю это. Я просто имела в виду...- Лили остановилась, не зная, как задать вопрос, не усугубляя положение с подростком, стоящего напротив нее. - Ты просто имела в виду, как такой Пожиратель Смерти, как я, может производить Патронус? - Северус насмехался, Лили не пропустила больной взгляд, мелькнувший на его лице, - Ты правда думаешь так низко обо мне? Правда в том, что она так не думала, и в глубине души, она никогда не думала так о нём. - Нет, конечно нет, Северус, - Лили начала. - О, теперь это Северус? - Северус выпалил обвиняюще, до того, как он смог остановить резкие слова. Прежде чем Лили расстроилась, он сказал: - Прости, это было по-детски. - Слушай, мне жаль, что я прервала твой сеанс чар, я не знала, что ты будешь здесь, у Чёрного озера, этим утром. Я просто оставлю тебя,- сказала Лили, пытаясь сдержать свои эмоции. Это было слишком для нее, видеть, как Северус ведет себя с ней так холодно. Она чувствовала, будто вернулась в пятый курс. Лили повернулась, чтобы уйти, но остановилась, чтобы сказать одну последнюю вещь. - Я всегда знала, что ты никогда не опустишься настолько низко, чтобы стать Пожирателем Смерти. Северус стоял, ошеломленный, всего мгновение, наблюдая за отступающей фигурой Лили. Он сорвался и закричал: - Подожди! Лили! Она остановилась и оглянулась через плечо. Северус схватил свою сумку с книгами с влажной травы, прежде чем побежать за ней по холму. Он добрался до Лили. Она заметила, чо теперь она должна смотреть вверх, чтобы посмотреть ему в глаза, в то время как в прошлом она всегда была выше. - Прости, мне правда жаль. Мне противно и стыдно за то, как я вел себя в тот день, и если бы я мог изменить прошлое, я бы сделал это в мгновение ока, - Северус извинился, ни на миг не отрывая глаз от Лили. - Я прощаю тебя, Северус, - Лили вздохнула, пытаясь найти правильные слова, - Я тоже была тебе не лучшей подругой. Мой отец слышал о смерти твоей матери и сказал мне, мне жаль, что меня не было рядом с тобой в прошлом году, когда умерла Эйлин, мне так жаль... - Не извиняйся, это все в прошлом, - вздохнул Северус и провел рукой по волосам. Этим утром у него не было зелий, так что его волосы не имели тонкого слоя жира, который он обычно получал после посещения предмета. Они оба начали медленно возвращаться к главному входу в замок. - Эй, насчет того патронуса, которого ты наколдовал там, есть какая-то причина, почему ты здесь, один, практикуешь это? - спросила Лили. Это, казалось, привлекло внимание Северуса. - Ну, это то, что меня озадачило. До недавнего времени моим патронусом была Большая рогатая сова, но в первый же день семестра он превратился в лань. Я читал о Патронусе, и они редко меняют формы. Если это случилось, а это случается только после того, как человек перенес большую травму, но ведь со мной такого не было в последнее время. У тебя есть какие-нибудь идеи? - Северус спросил. Лили задумалась над этой головоломкой, но на ум пришло только одно нелепое объяснение. - Это может быть своего рода предчувствие, - предложила Лили. Когда Северус одарил ее озадаченным взглядом, она продолжила, - послушай! Ты еще не знаешь, что это значит, но мы знаем, что смена Патронуса - это всегда большое дело! Это означает, что смысл перемен станет очевидным в будущем. - Пожалуйста, Лили, я никогда не верил в Прорицания, и я знаю, что ты тоже не большой сторонник этого,- Северус усмехнулся с намеком на забаву в тоне. - Что ты имеешь в виду? Раньше ты проводил все свое свободное время в Астрономической башне, и я ставлю хорошие деньги, что эти привычки не изменились за последний год, - дразнила Лили, злобная улыбка украшала ее черты. - Да, но это потому, что я очарован астрономией, а не астрологией. Там есть очень важная разница, - объяснил Северус, не то, что бы Лили уже об этом не знала. Странно, как быстро они вернулись к своей старой дружбе, особенно со всеми игривыми шутками, которые им так нравились. - Ты видела моего Патронуса, но какой у тебя? - Северус спросил, как они свернули за угол в Большой Зал. В пятницу утром у семикурсников было свободное время в расписании, и большинство из них проводили его в Большом зале или в библиотеке. - Мой? Это львица, мне потребовалось время, прежде чем я смогла правильно удержать телесную форму, - ответила Лили. - Это все еще впечатляющее достижение, поздравляю, - Северус подарил ей маленькую улыбку. Впервые за несколько месяцев. - Спасибо, тебя тоже, - Между ними росло комфортное молчание, но потом в голову Северуса пришел горящий вопрос. - Итак, у меня есть вопрос, который я хотел задать тебе, - Северус начал медленно, - это о тебе и Поттере. Вы двое теперь вместе? - Северус боялся ответа. Он уже давно прошёл через его детскую влюбленность в Лили, но все равно хотел лучшего для нее. Все, что он знал, это то, что Поттер был далеко не лучшим для нее. Чего Северус не ожидал, так это слабого румянца, который поднялся к щекам Лили от звука имени старосты. - Мы не пара, - заявила Лили. - Почему? Он раздражал тебя уже много лет, сомневаюсь, что он сдался бы в свой последний год, - спросил Северус. - Вот в этом и дело, он действительно повзрослел за последний год, даже ты удивишься, - Лили выпустила поверхностный смешок, который не коснулся ее глаз, - Я наконец-то влюбилась в него, но он начал встречаться с Мэри Макдональд летом. Знаешь, брюнетка Гриффиндора? Раньше она была мила со мной... - Мэри Макдональд? Это шутка, верно? - Северус засмеялся. Взгляд Лили вернулся к лицу ее друга. - Пожалуйста, Сев, я ненавижу тыкать в спину других девушек, но она действительно забивает мою голову, - Северус смеялся над выражением лица Лили, которое было искажено раздражением от одной мысли о девушке. - Я знаю, что ты имеешь в виду, я обучал ее Защите от Темных Искусств в прошлом году, она довольно неплоха, когда она хочет, - признался Северус. Лили не смогла сдержать смех, пронзивший ее горло. Вскоре она и Северус растворились в смехе и им было все равно, чье внимание они привлекли, они были слишком заняты, наверстывая упущенное время.***
Это случилось в конце октября. Северус и Лили направлялись в библиотеку после раннего ужина, чтобы начать сочинения по зельям, которые им задали ранее в тот же день. Северус нес книги Лили вместо неё, его руки были заняты двумя наборами пергамента и двумя книгами по Продвинутым зельям. Чувство страха, к которому он привык возвращаться, настигло его, как только он замечает черную кудрявую голову в противоположном конце коридора. Блэк. Поттер и Люпин тоже были с ним, но Северус уже давно не боялся оборотня. На самом деле, они не раз помогали друг другу в домашней работе по астрономии. - Сопливиус! - Голос Блэка зазвенел по коридору, заставляя кровь Северуса замереть. Лили была права насчет Джеймса, он повзрослел больше. В конце шестого года он перестал участвовать в розыгрышах Сириуса, чтобы сосредоточиться на своей кампании старосты. Только это означало, что теперь он был свидетелем розыгрышей Сириуса. Блэк был единственным, кто отказывался расти. Даже Питер Петтигрю повзрослел и перешел в другую группу людей. Прежде чем Северус или Лили смогли что-либо сказать, Сириус вытащил свою палочку и крикнул: - Флиппендо! Перед тем, как Сириус смог посмеяться и отпраздновать свою проказу, Северус бросил беспалочковое протего и отправил сглаз обратно в сторону трио. Заклятье ударило Джеймса в грудь, отбрасывая его назад в каменную колонну с оранжевым пламенем. Джеймс задохнулся от силы удара, когда он упал на спину возле колонны. Столб закачался на месте и тоже упал на бок, треснув об каменную землю. В защиту Джеймса и Северуса можно сказать, что столб был таким же старым, как сама Земля, и должен был рухнуть в любой день. К чему они не были готовы, так это к тому, что профессор Макгонагалл, наблюдавшая за тем, как разворачивается вся сцена, обрушится на них. - Мистер Поттер и мистер Снейп! - Северус пытался подавить морозец. Этот тон никогда не означал ничего хорошего.***
Профессор Макгонагалл сопровождала Джеймса и Северуса в кабинет директора. Она сообщила профессору Дамблдору о том, что произошло за несколько минут до этого. - Помнишь, как ты сказал, что если что-то подобное случится между ними снова ты хочешь разобраться с этим лично? Вот твой шанс. Если ты меня извинишь, Альбус, в Большом Зале есть жареная баранина, которую я не хочу пропустить сегодня,- сказала Макгонагалл. Она ушла даже не оглянувшись. Северус интересовался, что она имела в виду под, "если что-то подобное случится между ними снова." Дамблдор выбрал лимонный шербет, завернутый в пластиковый фантик, из стеклянной миски, лежащей на его столе. Он мгновение повозился с концами обертки, прежде чем выбросить ее и засунуть сладость в рот. - Мистер Поттер, мистер Снейп, я не знаю, кто виноват в сегодняшних событиях, но один из наших каменных столбов был уничтожен вашими руками. К счастью, это школа магии, и проблема была решена почти сразу, - Дамблдор улыбнулся двум ученикам с весельем в глазах. - Сегодня вечером я конфискую ваши палочки. - Альбус протянул морщинистую руку и дождался, пока два парня не отдадут ему свои палочки. - Северус, я знаю, что ты изучал беспалочковую магию, так что, пожалуйста, воздержись от использования этих навыков сегодня, - просил Альбус. - Что? С каких пор ты можешь колдовать без палочки? - Джеймс спросил, пытаясь сдержать шок в своем голосе, оглядывая Северуса сверху вниз в своем кресле. - Это едва ли твоя забота, Поттер, - Северус огрызнулся прохладно. Дамблдор прочистил горло, и обе головы повернулись обратно к колдуну. - Никаких пререканий здесь, сегодня это вам не поможет. Нет никаких причин для того, чтобы сражаться, как дети, - глаза Дамблдора потеряли своё обычное сверкание и приобрели более серьезный вид, - впереди война. Волан-де-Морт-... - Джеймс и Северус вздрогнули, - и его последователи будут единственными, кто выиграет от нашей борьбы. Если мы не можем быть вместе, мы уже проиграли. Вы не должны любить друг друга, но вы должны любить друг друга. - Но, сэр-... - Северус начал, но Дамблдор явно проигнорировал его. - Сегодня вам придется остаться в моем кабинете, пока вы не уладите свои разногласия и не станете друзьями. Как там выражаются магглы? Ах, да, вы должны поцеловаться и помириться. Теперь, если вы двое не возражаете, я просто пойду в Большой Зал на ужин. Жареный ягненок, о котором говорила Минерва, звучит очень восхитительно, - Альбус улыбнулся и поднялся со своего кресла за дубовым столом. Он подошел к входу в свой кабинет и начал колдовать какой-то блок на двери. Северус догадался, что дверь откроется только тогда, когда услышит извинения. - Эй, сэр! - Джеймс быстро закричал, отчаянно пытаясь избежать этого наказания, - Прежде чем вы уйдете, я думаю, мы уже выяснили всё, - попытался он, неуклюже потирая шею, пока его взгляд метался между Северусом и Дамблдором. - Мистер Поттер, я совсем не думаю, что это правда, так что, спокойной ночи, - сказал Дамблдор с последней улыбкой. Он закрыл за собой дверь и заклинания запечатались на месте. Отлично, думал Северус, он застрял здесь с Джеймсом чертовым Поттером.