Глава 42. Проклятие
29 декабря 2021 г. в 13:05
— Какие люди, давно не виделись, — ухмыльнулся я Гекате.
Мы с Рейной, когда она чуть успокоилась и отошла от ранения, вернулись вслед за остальными в лагерь. Большинство построенных полубогов уже разошлись, возвращаясь к прерванной работе. У ворот стояли лишь Талия, Перси и Артемида, беседуя с Гекатой. Перси и Талия выглядели слегка напряженно, хотя богиня охоты, судя по ее виду, была абсолютно расслаблена и спокойна.
— Лучше бы и не виделись! — Геката с презрением посмотрела на нас с Рейной.
— Эй, обидчивая ты наша, к черту старые размолвки, мы же теперь на одной стороне, — развел я руками.
Я хотел было по-дружески хлопнуть Гекату по плечу, но тут у богини магии почернели глаза, она в ярости посмотрела на меня. Рейна рядом со мной тут же потянулась за оружием, Артемида шагнула вперед, вставая между нами и Гекатой, Перси и Талия напряглись.
— Не считай меня своим другом, смертный! — прорычала Геката, не обращая внимания на напрягшихся ребят. — Я перешла на вашу сторону только потому, что у меня больше нет никаких шансов остаться в стороне, а плясать под дудку высокомерного урода, отправившего меня на смерть, я не собираюсь. Я помогу вам в этой войне, но на этом всё! Имей в виду, я никогда не забуду, как ты пытал меня. Я уже пообещала тебе, что отомщу, и я сдержу свое обещание, не сомневайся!
С этими словами Геката развернулась и с гордым видом зашагала вглубь лагеря. Да уж, она меня определенно любит. Я действительно был рад ее видеть в наших рядах даже несмотря на прошлые размолвки. В конце концов, меня и Артемида пыталась неоднократно грохнуть, но я же все еще жив, так что ж теперь, обижаться? На мой взгляд, оно того не стоит. Но вот Геката явно была гораздо злопамятней, чем я. Ну да ладно, черт с ней. Уверен, пока у нас один враг, она меня не тронет.
— Не доверяю я ей, — пробормотала Рейна, с подозрением глядя богине магии вслед. — Зря мы позволили ей остаться, от Гекаты можно чего угодно ожидать.
— Полностью согласна, — кивнула Талия.
— А на мой взгляд, вы слишком предвзято к ней относитесь, — пожала плечами Артемида. — Я довольно хорошо ее знаю, в древние времена мы очень близко с ней общались, нас даже порой считали одной и той же богиней, — усмехнулась девушка. — Геката очень вспыльчивая и действительно непредсказуемая, но она держит свое слово. И если она сказала, что поможет нам, то точно не предаст.
— И точно попробует отомстить мне, — мрачно добавил я.
— Очень может быть, — легко согласилась богиня охоты. — Но можешь попробовать договориться с ней и уладить свой конфликт, хуже по крайней мере точно не будет.
— Я могу попробовать поговорить с ней, — добавила Рейна, задумчиво глянув на меня.
— Нет уж, Рейна, — тут же сказал я. — Не будешь же ты вечно пытаться уладить все конфликты сама. Я уже взрослый мальчик и сам могу с ней поговорить.
— Зная тебя, ты можешь и не пережить этот разговор, — проворчала претор.
— Эй, ты слишком категорична, — отмахнулся я. — Все будет нормально, вот увидишь.
— Ну да, у тебя же всегда все проходит без эксцессов, — усмехнулся Перси.
Я молча отмахнулся и хотел было уйти, но тут пересекся взглядом с сыном Посейдона и меня вновь насторожили его глаза - помутневшие, цвета болота.
— Перси, ты нормально себя чувствуешь? — все-таки спросил я. Все недоуменно на меня посмотрели, и я уточнил. — Просто твои глаза... они какого-то странного цвета.
— Правда? — нахмурился парень и замолчал, словно прислушиваясь к ощущениям. Талия, Артемида и Рейна синхронно посмотрели полубогу в глаза, приглядываясь.
— Он прав, они стали будто бы более темными, — с беспокойством сказала Талия. — И как я сразу этого не заметила.
— Есть какие-нибудь необычные ощущения внутри? — уточнила Артемида.
— Да нет же. Говорю, я чувствую себя как обычно, — помотал головой сын Посейдона.
Артемида о чем-то задумалась, но Перси действительно выглядел вполне нормально, и Талия с Рейной расслабились, а вместе с ними и я. Ну мало ли, может он не выспался, и это от недосыпа. Или Перси теперь может повелевать не только морем, но и болотами. Не знаю, в общем. Главное, что он хорошо себя чувствует.
— Мне надо поговорить с Гекатой, — пробормотала Артемида и, не дожидаясь нашего ответа, скрылась в лагере.
— Хорошо. Талия, ты не могла бы помочь мне? — улыбнулась дочь Беллоны.
— Пойдем, конечно, — кивнула Талия.
— Я, в принципе, тоже хотел поговорить с Гекатой. Ты не против, если я составлю тебе компанию, Артемида? — робко улыбнулся я.
Все равно я хотел поговорить с богиней магии, все-таки не хотелось бы получить от нее нож в спину во время сражения, мало ли что ей придет в голову. Да и встречаться с Танатосом раньше времени мне не очень-то хотелось. А с Артемидой будет поспокойней, хотя... Зная Артемиду, она еще и поможет Гекате меня прикончить. Хм... драться с двумя красотками-богинями. Прямо как в моих влажных фантазиях...
— Если хочешь пошли, — равнодушно сказала Артемида.
— Паш, погоди, — меня вдруг остановил Перси. — Ты не мог бы потом поговорить с Гекатой, у меня есть... кхм... одна просьба к тебе, — парень слегка нервничал и поглядывал вслед Талии, что немного меня удивило, но я кивнул. Артемида пожала плечами и оставила нас.
— И что за просьба? — заинтересованно спросил я.
— Хм, слушай... мне неловко просить, но... — Перси замялся, слегка покраснев. Надо же, никогда не видел его таким смущенным.
— Джексон, успокойся и говори прямо, что тебе нужно, — поторопил я его.
— У тебя есть... защита? — тихо спросил парень, потупив взгляд. Я хотел было ответить, что всегда предпочитаю атаковать, а не защищаться, но тут я вспомнил его неловкий взгляд на Талию, и до меня дошло, про какую именно защиту он говорит.
— Даже так? — ехидно улыбнулся я.
— Ладно, все ясно, забудь. Зря я вообще...
— Эй, все нормально, успокойся, — тут же сказал я, заметив, что Перси хотел уже было уйти или скорее даже убежать. — Извини, что прикалываюсь. Пойдем, страдалец, помогу тебе.
— Ммм... спасибо, — он слегка расслабился и последовал за мной по направлению к принципии.
— Так что, у вас с Талией уже дошло до этого? — уточнил я. Не то, чтобы я хотел лезть в их личную жизнь, но молчать было еще более неловко.
— Нет, не совсем. Просто я хочу быть готовым на всякий случай.
— Ну и правильно, лучше всегда перестраховываться, — кивнул я. — Извини за такой вопрос, но... у вас с Аннабет уже было?
— Нет, до этого не дошло, — Перси помотал головой. На его лице проскользнула печаль и горечь, но было понятно, что грустит он вовсе не из-за не произошедшей близости.
— Извини, Перси, я не хотел напоминать об Аннабет и сыпать соль на рану, — виновато посмотрел я на парня.
— Все нормально, — пробормотал он, буравя взглядом землю.
Как же, по тебе заметно... Вслух я не стал ничего говорить, вряд ли какие-то слова могли бы привести его в чувство. Зря я вообще заговорил об этом.
— Подожди меня пару минут, я быстро, — пробормотал я парню, когда мы вошли в принципию.
Перси кивнул, задумчиво посмотрев на стол, стоящий в центре комнаты, а я поспешил наверх в свою комнату... Так, остался один презерватив. Хм, надо было сперва подумать, а потом уже отвечать парню. Признаться, было немного жалко отдавать его, все-таки я тоже кое на что рассчитывал, но раз уж я уже сказал, что помогу, отказываться было поздно.
Подхватив пачку с защитой и оставив мечи - устал уже их носить, когда понадобятся, тогда и возьму - я направился вниз, на первый этаж. Перси стоял, уперевшись двумя руками в преторский стол и склонив голову. Его тело слегка дрожало, хотя ни на улице, ни уж тем более в принципии не было холодно. Я остановился в паре шагах от парня, с тревогой наблюдая за ним.
— Перси, все нормально? — осторожно спросил я. Сын Посейдона поднял на меня свои глаза, и они заставили меня поёжиться. Они были уже даже не болотного, а почти черного цвета.
— Все хорошо, не переживай, — как ни в чем не бывало улыбнулся Перси.
— Хм... Ну ладно, — неуверенно сказал я, пристально всматриваясь в его глаза. — Вот держи. Тут правда только один, но больше у меня у самого нет.
Перси минуту недоуменно смотрел на протянутый презерватив, словно не понимая, зачем он ему, и что вообще происходит, но тут резко взял его, словно опомнившись.
— Спасибо, — кивнул парень, засовывая пачку в задний карман джинсов, и тут, кровожадно улыбнувшись, с жаром сказал. — А все-таки хорошо, что мы убили Октавиана, этот урод того заслуживал.
— Ммм... да, заслуживал, — медленно кивнул я, внимательно наблюдая за Перси.
Поведение парня настораживало меня с каждой секундой. Я достаточно хорошо знал Перси и по книгам, и лично, чтобы понять, что он никогда бы не сказал ничего подобного. Перси всегда был милосерден и никогда никому не желал зла, даже своим врагам. Это я мог бы сказать нечто подобное, но Перси - никогда. И то, что он не в себе, было видно невооруженным взглядом. Да еще и его глаза...
— Перси, может, тебе все же стоит сходить в лазарет? Или пусть Артемида или Геката посмотрят тебя? — осторожно сказал я.
— Зачем это? — резко спросил Перси, прищурившись. Улыбка мигом пропала с его лица.
— Просто ты очень странно ведешь себя, — уточнил я. Сын Посейдона на секунду задумался, но почти сразу кивнул.
— Ладно, без проблем, — пожал плечами полубог к моему облегчению.
Я, слегка расслабившись, пошел к выходу, чувствуя на себе пристальный взгляд парня. Уж не знаю, что меня спасло - моя реакция фехтовальщика или то, что меня насторожило странное поведение Перси, и мой инстинкт самосохранения вопил, что рядом опасность. Как бы то ни было, я был готов к чему-то. И поэтому, когда я краем глаза заметил летящий в меня кулак Перси, я успел уклониться! Рука полубога пролетела мимо, и я тут же быстро отступил.
— Джексон, какого черта ты делаешь?! — вскричал я, обходя стол.
— Как же ты меня бесишь! Наглый, тупой ублюдок, который думает, что ему все дозволено! — странным, низким голосом проговорил парень, обходя стол и двигаясь мне навстречу. Я тут же пошёл в противоположную сторону, смотря в практически черные глаза Перси.
— У каждого свои недостатки, но мы все равно друзья и вместе прошли через многое. Так что же, перегрызть друг другу глотки теперь? — Перси остановился, оценивающе рассматривая меня. Я тоже замер, чувствуя, как бешено бьется сердце.
— Все, что было между нами: доверие, дружба - всё это осталось в прошлом! — покачал головой парень.
— Перси, давай спокойно всё обсудим, ты же...
Я не успел договорить. Перси вдруг резко отодвинул стол и кинулся на меня. Я тут же отступил и поднял руки. Я уклонился от его кулака, летящего мне в лицо, но второй рукой парень нанес мне сильный удар в живот, заставив меня согнуться от боли. Пользуясь моей растерянностью Джексон тут же врезал мне по подбородку. Лицо взорвалось от боли, я упал на пол! Перси поглядев на меня секунду, вытащил Анаклузмос, но почти сразу же убрал его - видимо, вспомнил, что на меня, смертного, небесная бронза не подействует - и вытащил небольшой кинжал из обычной стали. Внутри меня все похолодело от страха - Перси, будучи сыном Посейдона, был намного сильнее меня. Прошлый бой на мечах я выиграл лишь благодаря тому, что Перси был не в себе и абсолютно не был готов сражаться. Но сейчас, видя на его лице решимость и бешеную ярость, я понял, мне ни за что с ним не справится. Тем более, у меня даже оружия не было. Вот идиот, и зачем оставил мечи наверху?..
Больше всего напрягало то, что я просто не понимал причину внезапной ярости сына Посейдона. Но то, что он не в себе, я не сомневался. Правда лежать и думать, что же такое происходит с Перси, было точно не к месту. Вытерев кровь с губ, я рывком поднялся на ноги, чувствуя, как у меня в груди все заклокотало от гнева. Но все-таки сделал еще одну попытку решить все миром и достучаться до полубога.
— Перси, опомнись! Это же я! Да, между нами и раньше возникали разногласия, но мы их всегда решали! Уж не знаю, с чего ты вдруг сейчас накинулся на меня, но давай поговорим и решим все спокойно.
— Поговорим?.. Знаешь, что я понял за все время общения с тобой? — Перси со скучающим видом повертел нож. — Ты называешь меня своим другом, но при любой же возможности унижаешь как меня, так и остальных. Тебе совершенно плевать на чувства всех, кто тебя окружает.
— Ты говоришь полный бред!
— Ты обвиняешь в этом все языки, кроме своего! Мне понадобились месяцы, пролитая кровь, но теперь я вижу, кто ты есть на самом деле. Человек, который не ценит никого, кроме себя. Но я благодарен тебе. Без твоего примера у меня никогда бы не хватило духу предать тех, кого я считал своими близкими.
С этими словами Перси кинулся на меня и взмахнул ножом. Я стиснул зубы от гнева и полностью сосредоточился на его движениях. Что ж, если ты хочешь убить меня, Джексон, попробуй! Я сражался и с более могущественными противниками...
Заблокировав его руку, я нанес ему пару ударов кулаком в живот и попытался выхватить нож из его ослабевших пальцев. У меня это не получилось, парень с силой оттолкнул меня от себя. Я машинально отошел от него и настороженно замер. Я опять пересекся с ним взглядом, его глаза были уже абсолютно черными, даже белков не осталось, и какими-то стеклянными. Перси будто смотрел сквозь меня...
Я оторвал взгляд от парня и от кинжала, который он с силой сжимал в руке, и бросил взгляд на приоткрытую дверь. Убежать было бы идеальным решением, но между мной и входом стоит обезумевший полубог с ножом. А может громко заорать? Уж всяко кто-нибудь из полубогов услышит...
Но ничего предпринять я не успел, Перси опять кинулся на меня. Я взмахнул рукой ему навстречу, мой кулак попал Перси в подбородок, но он, казалось, даже не обратил на это внимания. В следующую секунду я почувствовал чудовищную боль в районе живота. Словно со стороны я услышал свой собственный крик, словно во сне я посмотрел вниз и увидел торчащий кинжал из моего тела. Неужели это происходит на самом деле?..
Перси вытащил нож и тут же вонзил его в меня еще раз, погружая лезвие по рукоять. Жутчайшая боль разлилась по всему телу, я почувствовал, как по животу полилась теплая кровь. Полубог вытащил нож и снова взмахнул, метя мне в грудь. Я поднял ослабевшие руки, в бесполезной попытке защититься...
— НЕТ! — словно на заднем плане раздался крик Рейны.
В следующую секунду сквозь пелену перед глазами я увидел, как девушка кинулась Перси на спину. Полубог пошатнулся и отступил от меня на шаг. Но резко крутанувшись, Перси вдруг скинул Рейну с себя. Дочь Беллоны упала на пол, а Джексон яростно посмотрел на претора и поднял нож. НЕТ! Рейна! Но в следующую секунду все закончилось. Подоспевшая сзади Талия с силой ударила рукоятью меча по голове Перси, и парень тут же ничком упал на пол, потеряв сознание.
Талия в шоке поглядывала то на свой меч, то на своего лежащего без сознания парня, но меня дочь Зевса волновала в последнюю очередь. Чувствуя, как по всему телу разливается слабость, я упал на колени, судорожно хватая ртом воздух и прижимая руку к животу в бесполезной попытке остановить льющуюся ручьем кровь. Рейна быстро поднялась на ноги и присела рядом со мной, приобняв меня.
— Талия, беги за Артемидой. Быстрее! — крикнула Рейна, в ее голосе послышалось жуткая тревога. Талия словно опомнившись перевела на меня взгляд, ее глаза расширились, но не задавая лишних вопросов, она тут же рванула из принципии.
— Рейна... — я поднял голову и испуганно посмотрел на девушку. Ее лицо исказилось от беспокойства, в глазах метался страх.
— Все будет хорошо, милый. Ничего не говори, — тихим, успокаивающим голосом сказала она.
Моя голова закружилась, не в силах терпеть жуткую боль, я лег на пол, свернувшись калачиком, пытаясь дышать ровно. Рейна взяла меня за окровавленную руку и сжала. Другую руку она запустила мне в волосы, мягко поглаживая меня. Я почувствовал, что ее руки слегка дрожат. В другой ситуации я бы точно поплыл от таких нежных прикосновений, но сейчас мне было абсолютно все равно. Осталась лишь всепоглощающая боль и нарастающая во всем теле слабость.
Понятия не имею, сколько прошло времени, секунды или минуты, но в какой-то момент я вдруг почувствовал жуткое першение в горле и закашлялся, во рту стало очень влажно. Вытерев рот, я посмотрел на руку, и меня сковал жуткий страх - это была кровь. Я почувствовал, как напряглась Рейна, увидев кровь у меня на руке. Она осторожно приподняла мою голову и положила себе на колени. Я глянул ей в глаза снизу вверх сквозь приоткрытые веки.
— Рейна... — я снова закашлялся. Нет, я должен ей сказать. — Если я умру, хочу, чтобы ты знала. Я люблю те...
— Замолчи! — голос Рейны задрожал. Она положила руки мне на лицо, нежно обхватив меня за щеки. — Ты не умрешь, все будет хорошо!
Я уже в этом не был уверен. С каждой секундой я чувствовал нарастающую слабость во всем теле, голова кружилась. Перед глазами появилась какая-то пелена, я прикрыл глаза.
— Не закрывай глаза, смотри на меня! — ломким, но твердым голосом сказала Рейна. — Только держись, прошу тебя!
Я изо всех старался сосредоточиться на ее голосе, на ее дрожащих руках, нежно держащих меня за голову. Получилось очень плохо, сознание ускользало от меня. Я всегда думал, что это больно - умирать. Но в моей душе разлилось странное чувство покоя, и оно затмило собой все - руки девушки, обнимающие меня, ее обеспокоенное лицо и даже боль в животе! Сквозь пелену глазами я вдруг увидел Танатоса, стоящего в углу комнаты и молча наблюдавшего за нами. Но Рейна, похоже, его не видела. Я понял, мое время пришло. Что ж... большая честь, что Танатос лично явился за мной. Хотя разве могло быть иначе, раз я заключил с ним сделку. Эх, как же жаль, что все заканчивается именно так. Но если подумать - умереть в объятиях любимой девушкой... Наверное, не самая плохая смерть! Интересно, куда я попаду? Поля наказаний? Элизиум?..
— Нет, нет, нет! — всхлипнула Рейна и прижалась губами к моему лбу. — Пожалуйста, не оставляй меня! Умоляю тебя... только не умирай... продержись еще немного... прошу!
Я очень хотел ее послушать, но нарастающее чувство слабости и одновременно спокойствия было гораздо сильнее меня. Не в силах сопротивляться я прикрыл глаза, услышав на грани сознания быстро приближающиеся шаги, и в следующую секунду потерял сознание...
Не знаю, что я ожидал увидеть - Царство Мертвых, свет в конце туннеля, архангела Михаила, но не увидел ни того, ни другого, ни третьего. Просто забытье, пустота и ничего более. Будто крепко-крепко спишь и всё, только ничего не снится. А может, я бы и увидел что-нибудь, если бы все-таки умер по-настоящему...
Уж не знаю, сколько я был в отключке, но в какой-то момент меня вдруг резко подбросило, будто от удара током. Сознание мгновенно вернулось ко мне, и все тело тут же сковало от какой-то тяжести. Я резко распахнул глаза, лихорадочно обводя вокруг себя загнанным взглядом. Моя голова все так же лежала на коленях Рейны, ее чуть дрожащие ладони лежали на моих щеках, слегка поглаживая их. Рядом по бокам на коленях сидели Артемида и, к моему удивлению, Геката. У обеих богинь были бледные лица, обе тяжело дышали. И я даже не сразу заметил стоящую у моих ног Талию, нервно покусывающую губы.
— Паш, ты меня слышишь? — прошептала Рейна, чуть склонив ко мне голову и вглядываясь в мое лицо заплаканными глазами.
— И слышу, и вижу, родная моя, — бодро сказал я.
Точнее, у себя в мыслях я говорил это бодрым голосом, но на деле вышел какой-то тихий, слабый лепет. Но Рейна все равно расплылась в облегченной улыбке и заметно расслабилась. Как и остальные девушки. Ну может, кроме Гекаты, она просто удовлетворенно кивнула.
— И стоило разводить панику из-за него? — проворчала богиня магии, поднимаясь на ноги.
— Порой я тоже задаюсь этим вопросом, — чуть устало улыбнулась Артемида. — Похоже, мне уже пора начинать работать в лазарете вашим персональным лекарем.
Все тихонько засмеялись, чуть разрядив обстановку. Я тем временем провел все еще слабой рукой по своему животу, и какое же облегчение я испытал, не нащупав ран. Танатос из комнаты также пропал, так и не забрав мою душу... на этот раз.
— Давай я помогу, — Рейна, подхватив меня под руки, помогла мне встать.
Я все еще чувствовал слабость во всем теле, хотя, конечно, по сравнению с тем, что было - это просто земля и небо. Обведя взглядом комнату, я заметил привязанного по рукам и ногам к стулу Перси. Сын Посейдона все еще был без сознания. Ну, оно и к лучшему.
— Спасибо вам огромное, — я оторвал глаза от парня и поочередно взглянул на каждую из девушек. — Спасибо всем вам!
— Да-да, мы тоже рады, что ты жив и все такое, — скривилась Геката, чуть высокомерно смотря на меня.
Я не стал отвечать ей. Во-первых, потому что не хотел начинать новую перепалку - я напротив хотел с ней подружиться, а не усугублять еще больше. А во-вторых, она ведь только что спасла мне жизнь. Будь ей абсолютно плевать на меня, она бы этого не сделала. Хотя, ее явно просто попросила Артемида. Ну да ладно. Как бы то ни было, у нас у всех сейчас были проблемы посерьезнее.
— Вам удалось выяснить, что с ним? — я кивнул на Перси.
— Мы были немного заняты, если ты не заметил, — развела руками Талия. — А что между вами случилось? Что ты опять такого натворил, что Перси даже чуть не убил тебя?
— Я здесь вообще ни при чем, — недовольно ответил я. — Это твой Ромео ни с того ни с сего накинулся на меня.
— Перси бы никогда так не поступил, — в неверии покачала головой Талия.
— Вообще-то это я был здесь, а не ты, — заметил я. — Он выглядел каким-то обезумевшим, будто в него кто-то вселился или типа того. В общем, это был кто угодно, но не Перси. Настоящий Перси никогда бы не стал говорить того, что он мне здесь наговорил. И еще я кое-что заметил - его глаза были каким-то черными совсем как у... — я замолчал и покосился на Гекату.
— Намекаешь на то, что это моих рук дело, и я натравила его на тебя?! — Геката тут же с яростным видом шагнула ко мне, ее глаза почернели. — Я между прочим тебе жизнь только что спасла, урод ты неблагодарный!
Геката гневно глядела на меня, краем глаза я заметил, как за ней внимательно наблюдают присутствующие в комнате девушки. Но они тоже явно не оценили мое предположение и просто в случае чего не хотели допустить очередного кровопролития.
Хм... Но в принципе, я, пожалуй, и сам погорячился, обвинив Гекату. Я не доверял ей так, как Рейне, Артемиде и Талии, между нами было слишком много разногласий и плохое прошлое. Но в конце концов, еще пару часов назад я искренне обрадовался ее переходу на нашу сторону, причем даже наверное не столько из-за того, что мы станем гораздо сильнее, но и из-за того, что я прекрасно понимал Гекату и хотел с ней подружиться даже несмотря на стычку в Сакраменто. Геката не была высокомерной богиней, она не хотела войны, но из-за наших действий, а так же действий Зевса оказалась все же втянута в наши разборки, хотя ненавидела как меня, так и громовержца. И более того, за час нахождения среди нас, она уже успела спасти мне жизнь, а я принялся обвинять ее.
— Прости, Геката, мне не стоило так говорить, не знаю, что на меня дошло. Я рад, что ты с нами, и спасибо еще раз, что вы с Артемидой спасли меня! — искренне сказал я.
Геката что-то недовольно пробурчала себе под нос, но ее глаза снова стали карими. Все слегка расслабились.
— Геката здесь точно не причем, но раз ты говоришь, что с Персеем что-то не то, здесь явно не обошлось без посторонней помощи, — задумчиво произнесла Артемида.
— Возможно, вот только...
Я не договорил, привязанный к стулу Перси вдруг заворочался и болезненно застонал. Видимо, Талия хорошо ему врезала.
— Перси?.. — Талия, встрепенувшись и встревоженно смотря на своего парня, тут же шагнула к нему.
— Подожди! — остановила ее Рейна, внимательно вглядываясь в лицо сына Посейдона. — Я уж не знаю, что с ним, но оно еще в нем.
Рейна была права. Глаза Перси были полуоткрыты, но понять, что они по-прежнему черные, было несложно. Мы все напряженно смотрели на сына Посейдона, кто-то с любопытством и интересом, как Геката, кто-то с волнением и непониманием, как Талия, а кто-то со страхом и каким-то предчувствием нехорошего, как... кхм... я, например. Не то, чтобы я дрожал, как осиновый лист, просто после того, как Перси меня чуть не убил, мне было очень не по себе смотреть на него. Да и то, что он самый могущественный полубог, и хрен знает, что он еще здесь устроит, не могло меня не напрягать. Хотя рядом с двумя богинями и двумя могущественными полубогинями было немного поспокойнее. И с каких пор я так просто прячусь за спинами своих друзей?..
— Ты жив? — Перси смерил меня недоверчивым взглядом своих черных глаз. До чего же странно слышать этот вопрос от него.
— Как видишь, — кивнул я. — Но давай твои поздравления по этому поводу мы выслушаем позднее. Кто ты? И где Перси?
— А ты что же, уже меня не узнаешь? — невинно улыбнулся Джексон, его чёрные глаза расширились.
Рейна рядом со мной пробормотала какие-то ругательства на латыни, Геката и Артемида внимательно рассматривали связанного полубога, периодически молча переглядываясь. Лишь Талия, ни на кого не обращая внимания, шагнула к своему парню, нервно кусая губы.
— Перси... посмотри на меня, — настойчиво проговорила девушка. — Я не знаю, что с тобой происходит, но я знаю, что ты - настоящий ты - слышишь меня! Прошу тебя, борись, ты должен вернуться, Рыбьи Мозги!
— Талия... — Перси опустил голову и напрягся. Несколько секунд он молчал, мы внимательно наблюдали за ним. Неужели Талии удалось до него достучаться?..
— Талия... Подойди... Пожалуйста... — более хриплым и напряженным голосом проговорил Перси, не поднимая головы.
Дочь Зевса, не колеблясь ни секунды и не обращая внимания на наши предостерегающие жесты, тут же подошла к своему парню.
— Перси?.. — Талия положила руки парню на плечи и наклонилась к его голове, с волнением смотря на него.
Перси вдруг резко вскинул голову, нанося сильный удар девушке в лицо. Талия вскрикнула и тут же спрятала лицо руками, машинально отступив от парня. Мы с Рейной тут же схватили ее за предплечья, отводя от сына Посейдона подальше, а Артемида, бормоча что-то и кидая яростные взгляды на парня, подошла к нам. Богиня мягко убрала руки Талии от ее залитого кровью лица - нос девушки очевидно был сломан - и приложила к ее ране свои руки, тут же засветившиеся серебристым светом. Перси с насмешливым видом смотрел, как Артемида исцеляет Талию, и казалось, его все это только забавляет.
— Ох, тебе что, больно? — ахнул Перси с наигранным сочувствием. — Прости, пожалуйста, я не хотел.
— Лучше заткнись! — прошипела Артемида, на секунду оторвавшись от своей бывшей охотницы.
— Ну что, есть еще какие-то возражения? Сами видите, это точно не Перси! — развел я руками.
— Нет, это он! — твердо сказала Геката. — Просто на вашем драгоценнейшем сынке Посейдона проклятье Оркуса. Как вы вообще умудрились его заполучить, я не видела этого проклятья уже много веков?
Оркус... В памяти тут же всплыл рассказ Талии и Перси об их приключениях в Царстве Мертвых, об их стычке с богом проклятий, которого они убили, чтобы заполучить меч Аида. Черт возьми, они даже не рассказали, что Перси получил какое-то проклятие. Но судя по разгладившемуся лицу Артемиды и ее шокированному взгляду дело было серьёзно.
— Мы... мы столкнулись с Оркусом в Царстве Мертвых, когда пытались достать меч Аида. Он проклял Перси, но... но мы ведь убили его, — прошептала Талия, явно еще не отойдя от удара сына Посейдона.
— Это не имеет значения, — покачала головой Геката. — Проклятье будет в Персее, пока его не развеять.
— Но раз Оркус мёртв, почему проклятье вдруг активировалось? — недоуменно спросила Рейна.
— Уверена, к этому причастен мой отец, — вздохнула Артемида.
— А это возможно?
— Вполне, — кивнула Геката. — Зевс достаточно могуществен, чтобы влиять на проклятья, пусть даже и сделанные другими богами. Он может как полностью избавить от них, так и усилить, что он по всей видимости и сделал.
— Это, конечно, очень интересно, но у нас здесь свихнувшийся, проклятый полубог, который является самым сильным из всех и который хочет всех грохнуть к чертям. Что делать-то? — развел я руками.
— Ну... Варианта два: или я сделаю так, что ты присоединишься к нему, если не заткнёшься, или я попытаюсь избавить его от проклятья, — задумчиво проговорила Геката.
— Второй вариант лучше, — подсказал я. — А ты сможешь вытащить из него это?
— Вообще-то вся магия на свете подчиняется мне, если ты не в курсе, мальчик, так что шансы у меня неплохие, — кивнула Геката, ее глаза почернели. — А теперь оставьте нас наедине.
Она с угрожающим видом подошла вплотную к сыну Посейдона, пристально смотря ему в глаза. Перси заметно напрягся, но тут оторвал взгляд от Гекаты и посмотрел на Талию.
— Талия, неужели ты бросишь меня с ней? Пожалуйста, не позволяй ей причинить мне боль!
— Это для твоего же блага, Перси, — прошептала девушка.
— Я так и знал, что ты бросишь меня в трудную минуту! — голос Перси из умоляющего мгновенно стал злым. — А знаешь, что я тебе скажу, Талия? Я ведь тебя на самом деле не люблю и никогда не любил! Ты просто нелепая замена моей настоящей любви - Аннабет. Только ей одной всегда принадлежало мое сердце, и никто бы никогда не заменил ее для меня. И уж тем более такая, как ты!
В комнате повисла гробовая тишина. Слушать Перси было больно даже мне самому, что уж говорить о девушках. Рейна в шоке смотрела на сына Посейдона, на лице Артемиды был гнев, даже Геката слегка поморщилась. Но все наши эмоции меркли по сравнению с тем, что сейчас испытывала Талия. На нее было просто страшно взглянуть. Боль, шок, неверие, страх... Все это мелькало в глазах Талии, она, казалось, даже забыла про физическую боль. Хотя тот удар - ничто по сравнению с тем, что Перси говорил сейчас.
— Возможно, я и не останусь один, в конце концов, надо продолжать как-то жить дальше, — продолжил Перси. — Но уж точно не с тобой, Талия. Ты так, временный вариант, пока я не найду кого-нибудь получше.
— Талия, не слушай его! — встряла Артемида, сжав плечо своей бывшей охотницы.
— Вот именно, — поддержала ее Рейна. — Перси никогда бы такого не сказал. Ты - не он!
— Неужели?! — усмехнулся Перси, внимательно обводя взглядом всех нас, и в конце концов остановился на бледной, как мел, Талии, в ступоре смотрящей на полубога. — Плевать на то, что во мне проклятие и всё такое. Я просто говорю сейчас то, что в моей голове и ничего более.
— Ты!.. — Рейна с яростным видом шагнула к Перси.
— Так, оставьте нас, живо! — тоном, не терпящим возражений, сказала Геката. Улыбка на лице Перси померкла, он перевел напряжённый взгляд на богиню магии.
Артемида, мягко потянула Талию из принципии, я последовал их примеру, схватив разъярённую Рейну за руку. Оказавшись на улице, я с облегчением вздохнул, хотя расслабился, похоже, только я один. На лицо Талии было страшно взглянуть - белая, как мел, глаза полны слез, губы слегка дрожат. Стоило Рейне глянуть на нее, гнев в ее глазах мгновенно улетучился, она тут же подошла к Талии, заключая подругу в свои объятия.
— Рейна, почему... почему он так говорит... я... мы ведь с ним... а он... — бессвязный поток слов из уст Талии резко прекратился, она вдруг горько разрыдалась на плече у Рейны.
Дочь Беллоны крепче сжала подругу, что-то мягко шепча ей. Да уж... никогда бы не подумал, что увижу, как плачет Талия. Казалось, для такой как она - это просто какое-то незнакомое слово. Хотя, о чем я вообще говорю. В душе каждой девушки, какой бы сильной она не казалась, живет нежное и ранимое создание, и если снаружи его не видно, это не значит, что его нет. Мне было искренне жаль Талию, она перенесла слишком много боли за свою жизнь, и она точно не должна слышать такое. И хоть и мне, и наверняка всем остальным, включая Талию, было понятно, что Перси не в себе, что он сам никогда не сказал бы подобного, и в его любви к Талии я лично не сомневался - это было прекрасно видно по его глазам - слышать, как твой любимый говорит тебе такое - это не просто тяжело, а буквально невыносимо! Если бы Рейна сказала мне подобное, я бы... Нет! Даже думать не хочу об этом! Да и вообще надо как-то отвлечься, не могу слушать этот плач, полный боли.
— Артемида, можно тебя?.. — я перевёл глаза на богиню охоты.
Артемида оторвала полный сочувствия взгляд от плачущей Талии и молча кивнула. Мы с богиней отошли от девушек на несколько метров, чтобы они нас не слышали. Я в принципе все равно хотел поговорить с ней, так что почему бы и не сейчас. Возможно, момент не самый подходящий, учитывая обстановку, но стоять столбом и слушать, как Талия плачет, я точно не мог, равно как и просто уйти отсюда.
— Спасибо тебе, что спасла меня... Я в долгу у тебя и у Гекаты, — улыбнулся я богине.
— Пустяки, — отмахнулась девушка — Спасти тебя мне не в тягость.
— Я рад это слышать. Артемида, слушай... — я на секунду замялся, подбирая слова. — Извини меня, если я порой перехожу границы. Я не хочу тебя оскорбить или обидеть, просто... просто я иногда...
— Не очень хорошо следишь за языком, — подсказала богиня.
— Вроде того, — с улыбкой кивнул я.
— Я бы на твоём месте не улыбалась. Твоя несдержанность много раз обходилась дорого не только тебе, но и всем нам, — многозначительно сказала Артемида. Я понуро опустил голову. Ну да, мне даже спорить не хочется. — Ладно, не расстраивайся. Я не собираюсь читать тебе нотации, просто не забывай, кто перед тобой, и с кем ты разговариваешь.
— Мне... мне встать на колени? — неуверенно спросил я.
— С каких это пор ты встаешь на колени перед богами? — удивлённо спросила она.
— Ну... Перед Танатосом я, например, преклонил колени... Артемида, просто ты одна из немногих богов, к кому я отношусь с уважением, и если для тебя это так важно, я правда готов...
— Паш, не нужно, — мягко улыбнулась Артемида. — Ты мой друг, и я не хочу от этого отказываться. Я просто хочу, чтобы ты относился ко мне с чуть большим уважением. Я и так позволяю тебе многое, другого я бы уже давно убила за подобные выходки. Но не перегибай палку, у любого терпения есть предел.
— Ладно, я понял! — кивнул я. — Извини ещё раз, если я тебя когда-либо обидел, я не со зла!
— Я знаю это, — подмигнула Артемида.
Из принципии вдруг донесся громкий, полный боли, крик Перси. Мы машинально посмотрели в сторону крика, но под нашим углом обзора не было видно, что происходит в принципии, а заходить внутрь мы не стали. Талия тут же оторвалась от Рейны, прекратив рыдать, хотя по ее щекам по-прежнему текли слезы, размазывая чёрную подводку под глазами.
— Может... может, нам стоит зайти? — тихо спросила она.
Я удивленно посмотрел на девушку. Даже сейчас она готова заступиться за Перси после всего того, что он ей наговорил. Да уж, любовь зла...
— Не стоит, — покачала головой Артемида, мы с ней подошли обратно к девушкам. — Геката знает, что делает, положитесь на нее.
Мы с Рейной скептически посмотрели на богиню, но не стали возражать, а вот Талия слегка расслабилась. Слова бывшей госпожи явно вселяли в нее доверие.
В течение следующего получаса мы слушали периодические душераздирающие крики Перси и, казалось, им не будет конца. Что Геката там с ним делает? Не знаю, и знать не очень-то хотелось. Было лишь одно желание - чтобы это поскорее закончилось. Но время тянулось очень медленно, а заходить в принципию и останавливать Гекату никто не решался.
Талия слегка успокоилась, хотя ее глаза по-прежнему были влажные, а с лица не сходило беспокойство и боль. Рейна не отходила от нее, пытаясь приободрить подругу, но без особого успеха. Артемида тоже какое-то время пыталась отвлечь ее от переживаний, но очень скоро к нам подбежала одна из охотниц, и богиня охоты была вынуждена оставить нас из-за своих дел.
К счастью, вскоре крики Перси стихли, и Геката позволила нам войти внутрь. Сын Посейдона был без сознания, сама богиня магии тяжело дышала, ее кожа жутко побледнела, да и вообще Геката выглядела так, будто пробежала стокилометровый марафон.
— Это было нелегко, — пожала она плечами, заметив мой взгляд.
— Как... как он? — тихо спросила Талия ломким голосом.
Словно в ответ на ее вопрос, Перси тихо застонал и приподнял свою голову, посмотрев на нас. Мы с облегчением выдохнула - глаза парня снова стали синими с зеленоватым оттенком. Уж не знаю, что Геката с ним делала, но по всей видимости проклятия больше на Перси нет.
— Талия... — полубог робко улыбнулся девушке.
Дочь Зевса нервно глянула на Гекату и, получив одобрительный кивок, подошла к парню, принявшись его развязывать. Едва Талия освободила Перси от верёвок, она тут же развернулась, быстро смахивая нахлынувшие слёзы, и хотела было уйти, но полубог тут же схватил ее за руку.
— Талия, нет, постой... — умоляющим тоном попросил он. Девушка остановилась, но так и не повернулась к Перси. — Я... я помню, что говорил тебе. Но это был не я. Вернее я, но не я. В смысле... — Перси глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Я наблюдал за собой будто со стороны, чувствовал всё, что говорю и делаю, — Перси бросил на меня виноватый взгляд, но тут же вернулся обратно к Талии. — Но это были не мои мысли, я вовсе так не думаю. Внутри я был в настоящем ужасе, когда говорил это тебе. Талия, прошу... Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Ты не замена Аннабет, вовсе нет! Ты моё будущее, без которого я не смогу прожить. Моё сердце снова забилось после смерти Аннабет лишь благодаря тебе! Я могу поклясться Стиксом, что я люблю тебя, Талия!
Я переглянулся с Рейной. Было видно, что ей так же, как и мне, неловко слушать этот разговор. Уж слишком он был личным. Но ни Перси, ни Талия не обращали ни на кого внимания. С каждым словом взгляд дочери Зевса смягчался, и было видно, что несмотря на обиду и боль от сказанного ранее парнем, Талия растаяла от этих его слов.
— Мне не нужны клятвы, Перси, мне достаточно просто слов, — мягким голосом сказала Талия, поворачиваясь к нему. — Я не держу на тебя зла, и я знаю, что это был не ты.
Перси робко улыбнулся ей, девушка ответила такой же любовной улыбкой. Талия шагнула к нему и нежно поцеловала в губы. Хм... Да, а вот сейчас действительно неловко стало. Но ребята почти сразу прервали свой поцелуй и наконец посмотрели на нас.
— Прости, — Перси виновато посмотрел на меня.
— Интересно, а если бы я всё-таки откинул копыта, у кого бы ты просил прощения? — ухмыльнулся я, но тут же хлопнул парня по плечу. — Да ладно, Джексон, я не обижаюсь, все нормально, — Перси расплылся в улыбке.
— Что ж, если больше ни у кого нет никаких проклятий, и никто здесь не умирает, я пойду немного пройдусь, — устало сказала Геката.
— Подожди минутку, — я поспешил остановить её. — Я хотел с тобой поговорить.
Я многозначительно глянул на Рейну, та заговорщически подмигнула мне и направилась к выходу, Перси и Талия последовали ее примеру, оставляя меня с Гекатой наедине.
— Ну и какого черта тебе надо? — богиня магии скрестила руки на груди.
— Геката, послушай, я знаю, что у нас с тобой было немало разногласий...
— Да что ты говоришь? — съязвила она. — То есть, пытки, заточение и втягивания меня в войну ты называешь разногласиями?! Я уже тебе сказала, смертный, я никогда не прощу тебе того, что ты сделал, и не надо сейчас строить из себя хорошего мальчика и пытаться помириться со мной. Мы стали невольными союзниками, но лучше держись от меня подальше!
— Геката, нет, постой! — тут же сказал я, заметив, что она уже хочет уйти. — Дай мне минуту, прошу тебя. Я просто хочу, чтобы ты поняла меня. Пожалуйста, Геката! — богиня недовольно поморщилась, но всё-таки молча остановилась у дверей, а я поспешил продолжить, пока она не передумала. — Слушай... Геката, ты считаешь, что я ничем не отличаюсь от Зевса, и я не буду этого отрицать. Да, я втянул в эту войну полубогов и амазонок, из-за меня погибли многие, по моей вине и ты вынуждена теперь сражаться. Мне правда жаль, что так всё получилось, хотя я и понимаю, что это всего лишь слова.
— Вот именно, — пробормотала богиня.
— Поистине, я совершил очень много ошибок в своей жизни, но то, что я начал эту войну... Я не жалею об этом, Геката. Полубоги заслуживают того, чтобы жить независимо от этих уродов, они заслуживают того, чтобы самим строить свою судьбу, а не плясать под дудку богов. Ты понимаешь это не хуже меня, ты точно так же ненавидишь Зевса. Мы уже говорили с тобой об этом, ты была на стороне Кроноса, когда он воевал с Олимпом. Ты хотела освободиться от олимпийцев, точно так же как и мы сейчас, потому что им плевать на всех нас...
— А вам разве не плевать на нас? — с иронией спросила Геката.
— Нет, — не колеблясь, сказал я. — Мы относимся с уважением ко всем богам. А точнее к тем, кто относится с уважением к нам самим. Тебе не плевать на своих детей, Геката, ты хорошая богиня, и тебе никто не желает здесь зла...
— Да неужели? — съязвила она.
— Да! Я знаю, ты меня ненавидишь и жаждешь мести. Но хочу, чтобы ты знала, я бы все отдал, чтобы повернуть время вспять и не совершать этих глупостей по отношению к тебе. Ты очень хорошая, я благодарен тебе за то, что вы с Артемидой сейчас спасли мне жизнь, и я бы очень хотел, чтобы все наши размолвки остались в прошлом. Прости меня, Геката, за всю боль, что я причинил тебе, и хочу, чтобы ты знала, я всё сделаю для твоего прощения! — искренне сказал я.
Лицо Гекаты чуть разгладилось, она задумчиво смотрела на меня. Даже не знаю, что еще ей сказать, если она вдруг будет продолжать гнуть свою линию с местью и ненавистью. Но мне очень хотелось верить, что она все-таки услышит искренность в моих словах и простит меня.
— Из памяти не стереть того, что ты совершил, — прошептала она. — Но... но я могу сказать одно. Ты лучше, чем тот урод, что отправил меня сюда на смерть. Я не могу простить, но я понимаю тебя. Возможно... возможно, я и не зря спасла тебе жизнь.
На лице Гекаты появилась неуверенная улыбка, а я с облегчением вздохнул. Что ж... она однозначно ничего не забудет, но теперь я был уверен, Геката не станет мне мстить и закроет глаза на все прошлые размолвки между нами.
— Спасибо тебе, Геката! — улыбнулся я ей. — Я рад, что мы...
Над Лагерем Юпитера вдруг пронесся оглушительный сигнал горна, извещающий всех о нападении. Я тут же замолчал, сердце мгновенно забилось в три раза быстрее. Блять...
— Похоже, нам не удастся договорить, — усмехнулась богиня магии, выходя на улицу. Похоже на то. Ну да ладно, главное я успел с ней объясниться, может, потом ещё будет возможность с ней поболтать.
Я последовал за богиней из принципии. Вокруг суетились полубоги, двигаясь по направлению к воротам, ведущим на Марсово поле.
— Не к добру это, — пробормотала Геката, с тревогой смотря на небо.
Проследив за ее взглядом, я увидел быстро приближающиеся темно-синие тучи. День и так уже близился к вечеру, но из-за скрывшегося за тучами солнца стало совсем мрачно. Вдалеке грохотал гром, сверкали молнии, и похоже, именно это и встревожило Гекату. Черт возьми, а ведь мы завтра собирались отправляться в Грецию согласно нашему плану. Неужели всё пошло коту под хвост?..
Но очень быстро на смену растерянности пришла решимость. Черт с ним, с нападением! Расправимся с ними, а потом будем действовать, как задумали.
— Идём, Геката. Покончим с этим! — твердо сказал я.