Пробуждение. Часть 2

Густав, Ольга, Грейс, Лин и большая часть роботов ушли в соседний коридор. Пока связь с ними еще поддерживалась, хотя периодически фиксировались расхождения в пару тройку минут, но это могла быть и естественная задержка сигнала. Дроны, летящие впереди не фиксировали ничего необычного... Алесса шла по саду, заполненному Дарами Королев. Впереди она видела женщину, скрытую золотистой вуалью. Когда Алесса проходида мимо, та обернулась к ней и девушка увидела сквозь ткань собственное лицо. Алесса вздрогнула, но никто, к счастью, этого не заметил. Это было видение. Снова. Но на этот раз оно было пугающим. Словно предупреждение. Девушка обернулась и хотела позвать Мэтта, но передумала. Говорить сейчас о том, что ее всю дорогу преследуют галлюцинации - не самое лучшее, что можно придумать. К тому же, Вивиан может начать пытаться расшифровывать это со своей "магической" стороны. Этого Алесса точно не хотела. Не потому, что Вивиан, а потому, что ее рассудок и так уже расшатан, что бы окончательно доламывать его. В какой-то момент, Быстрая сказала людям оставить подношение в нише, после чего они спокойно направились дальше. Никаких аномалий пока не фиксировалось, кроме того, что Амрист сообщала, что странная музыка уже никак не блокируется и все это вызывает у нее уже не беспокойство, а чувство близкое к отчаянию. Дорога вывела группу к небольшому залу с каменными галереями уходящими на несколько ярусов вверх. Этажом выше спокойным взглядом на них смотрела двухметровая экстермината. Однако, она не проявляла агрессии, да и отличалась от тех, что они видели прежде. Раковина у этого существа была меньше и не имела такой конусной структуры, напоминая раковину обычной улитки, несколько иначе выглядели и щупальца существа. В целом, он действительно производил впечатление некоего древнего старца, чем врага всего живого. - Вы пришли, - произнесло существо. - Принесли дар. Я готов уделить вам время. Что- то много кто готов его нам уделять в последнее время, подумала про себя Алесса. И все какие-то древние высшие силы, точно мы вообще никто и ничего не стоим. Очевидно, также подумал и Джейсон, который начал весьма язвительно разговаривать с древней улиткой в то время как Вивиан пыталась о чем-то договориться. Улитка пытался рассказывать, но Джейсон делал все, что бы этого не случилось. В конечном итоге, Алесса просто наставила на него оружие со словами либо ты заткнешься, либо я тебя уничтожу. И она была серьезна как никогда. Джейсон замолчал. Вивиан продолжила. Его раса называла себя наутилоидами. Они были одной из старых рас на ряду с эльфами, драконами, королевами или титанами. Долгое время они развивались, изучая то, что оставили после себя Архитекторы и достигли серьезных высот в биотехнологиях. Они не стремились уничтожать прочие расы, но... В какой-то момент, изучая древние машины один из их ученых узнал будущее, в котором одна из разумных рас выпустит в галактику нечто ужасное, что ввергнет ее в бесконечный хаос. Обеспокоенные этим предсказанием и обладающие титаническим чувством собственной важности, ровно как и гипертрофированным чувством ответственности, наутилоиды решили не допустить подобного. Любой ценой. Будучи связанны в единую структуру, в некотором роде единого разума - эта идея точно вирус распространилась и укоренилась в сознании каждого из наутилоидов. Это стало первым днем существования Экстерминаты. Искренне желая недопустить великого зла, они сами превратились в зло еще большее. А ученый, ставший причиной всего этого сейчас стоял перед ними. Он был стар и полон скорби, но надеялся, что однажды сможет найти и вернуть кого-то из своих собратьев, возродить великую прежде расу без изъяна, созданного ей искусственно. Если чужаки принесут ему еще тел его собратьев- он готов открывать им тайны галактики. И да, он является причиной музыки, которую слышат Амрист и ее девочки. Их внутренняя связь такая же как и у его расы и может в конечном итоге привести к тем же последствиям. Снимать свой барьер он не будет - слишком велика вероятность того, что сюда явятся бывшие собратья. Им нельзя отдавать то, что он знает. Слишком опасно. На вопросы о том, что нужно починить, наутилоид ответил, что путь группы лежит дальше, но там сейчас заперты какие-то чужаки. Очень похожие на них чужаки. Он готов снять барьеры, но во всем остальном разбирайтесь сами, только пусть чужаки уйдут и ничего здесь не трогают. Что ж, это означало, что впереди, скорее всего, ждет встреча с людьми Иона. Отлично, чем быстрее разберемся с ними, тем быстрее покинем это место. Так думала Алесса, когда группа направилась дальше. Тем временем связь со второй группой пропала. Скорее всего, причина в обыве на линии пауков. В любом случае, возвращаться они уже не смогут, выдвинувшись к точке ремонта, где засели противники. Коридор-галерея выводил в закрытый силовым полем зал. При их приближении поле пропало. Сканеры дронов засекли энергетическую активность, но не могли точно определить местоположение ее источников. Взгляд Алессы отделился от тела улетая вперед по коридору, в этот зал, высвечивая фигуру в тяжелой броне из новодельных. На броне красовался герб дома Торн. Оперативник поднимает оружие и стреляет прямо перед собой. Взгляд следит за снарядом, который врезается в грудь Алессы, которая отчего-то без брони и девушка падает на пол в замедленной съемке, а потом взгляд скользит дальше к огромной волчице с железной пастью, которая стоит на изуродованном трупе. Алесса моргнула. Они по прежнему стояли в начале коридора, в то время как разведовательный дрон двигался к залу впереди. - Кто бы вы ни были - остановитесь! - раздался голос из зала. - Назовите себя и свою цель. Если вы откажетесь отвечать и продолжите свое продвижение, мы вынуждены будем принять ответные меры. Вивиан решила выступить в роли переговорщика выясняя с кем собственно они имеют честь общаться и по какой причине обязаны выполнять требования этого кого-то. Что-то в речи собеседника на той стороне показалось Алессе знакомым. Даже не смотря на то, что голос был изменен. В голове всплыло последнее видение и когда Вивиан потребовала назвать себя, девушка уже знала ответ. - Я Самуэль Торн, Барон Карэ и Капитан звездного корабля. - Забалтывайте его, а я пошел, - буркнул Джейсон и активировал свой директоратский скафандр, превращаясь в невидимую тень. Не эту ли тень убила волчица в ее видении? Предупредить? Но о чем? О собственном глюке? Джейсон с его характером только съязвит что-нибудь. К тому же... Это ведь просто влияние этого места. Галлюцинация, игра воображения. Вивиан продолжила разговор с Бароном. Тот требовал, что бы ему и его людям дали возможность уйти. Если, как утверждает группа, они пришли починить это место - Торн ничего не имеет против. Но оказаться в плену у Галактов и их союзников точно не входит в его планы. И если, ему попытаются чинить препятствия, он готов уничтожить это место вместе с собой. Кайра в этот момент сообщила, что Барон явно не врет - его слова полны уверенности и искренности. Вивиан начала торговаться, пытаясь выяснить отчего это благороднвй Барон Карэ доверяет Безликому Иону, чей орден презираем в его родном мире? Они даже начали спорить о мировоззрениях. Вивиан предлагала ему сменить точку зрения и объединиться с ними. Барон же сообщал о том, что союзники Галактов ему не друзья. Он утверждал, что Галакты всегда будут смотреть на людей сверху вниз и никогда не снимут свои запреты, а если и снимут, то через пару сотен лет, когда человечество окончательно превратится в разрозненный улей насекомых. Торн желал видеть человечество сильным. Желал доказать Галактам, что с людьми надо считаться. И желал снять ограничения. А еще спасти народ Волков. Алесса слушала этот диалог и понимала, что мнение Барона очень созвучно ее собственному. Быть может, в иной ситуации, им было бы о чем поговорить. Но сейчас она выполняла приказы. ... Ты отправила оперативника не предупредив его об опасности... Проклятые голоса в голове... Опять. ... Ты должна исправить ошибку... ... Ты многое можешь изменить... Алесса тряхнула головой. А потом выбралась из доспеха. Кайра посмотрела на нее подняв бровь, но ничего не сказала. - Я иду внутрь. Я безоружна. Пропусти меня, Барон Торн, - крикнула она. - Для чего? - пришел ожидаемый ответ. - Что бы понять, стоит ли с тобой торговаться, Барон, - сказала она с легкой насмешкой в голосе. - Если вы там уже все разрушили - дорого ли стоят твои обещания? На мгновение повисло молчание, а потом Барон нехотя согласился. Однако заметил, что оружие - это человек, а не то, что он носит с собой и предупредил о том, что любое необдуманное действие Алессы будет иметь последствия. Ну, что ж, поглядим, насколько правдивы видения. Вивиан продолжила разговор, а Алесса вошла в зал с поднятыми руками. Здесь действительно не было явных разрушений. Наоборот. Это место точно подверглось недавнему восстановлению. Кто-то пытался его починить. Значит, Торн и его люди заняты тем же самым? Восстанавливают Машину Титанов? Но для чего? Ни Торна, ни его людей не было видно, что не удивительно. Но Алесса примерно понимала, где увидела Барона в своем видении. Впрочем, она не стала задерживать на этом месте взгляд - не стоило давать вероятному противнику преимущество. Фоновое сканирование трансформации поставило маркер на прозрачной фигуре Джейсона, перемещающейся по краю зала между колонн и каких-то устройств. А еще оно обнаружило перемещающийся источник тепла, судя по параметрам - не гуманоид. Та самая волчица. Неужели это видение правдиво? - Скажи мне, Барон, кто ты больше: Волк или Барон? - спросила Алесса резко вклиниваясь в продолжающийся диалог между тем и Вивиан. - Какое это имеет значение? - с легким презрением спросил он. Если Торн именно там, где она видела, то сейчас Алесса у него в зоне прямого поражения. ... Брось ему вызов.... Он не посмеет отказать... Победи.... Измени судьбу.... - Я слышала, что Волки держат слово и следуют кодексу чести, - продолжила Алесса. - Допустим..., - вот теперь в его голосе появилось подозрение, он пытается понять к чему клонит эта наемница. - И ты нарушил свои обещания, - подхватила Вивиан тут же обвиняя Торна в том, что он не выполнил обещания перед Гримальди. Их разговор ушел куда то в сторону и в голосе Барона сквозило едва ли не облегчение. Алесса хотела спросить иное. Если бы не вмешалась эльф. Она хотела узнать, что о его лояльности думают его люди и пойдут ли они за ним дальше, если он отказывается признавать себя Волком. Но... ... Брось ему вызов... ... Он обязан его принять... .... Уничтожь его... ... Выполни свой долг... Долг перед кем? Перед разобиженными Гримальди? Они для нее никто. ... Он твой враг... ... Брось ему вызов... Пока он держит свое слово. Алесса не будет играть в чужие игры. Нет! Кто бы ты ни был - уйди прочь из моих мыслей! - Полагаю, мы договорились? - почти раздраженно спросил Барон. Вивиан неохотно согласилась. В том конце зала, где в видении стоял Торн, открылся портал. Алесса опустила руки, внимательно следя за происходящим. Их было шестеро и все использовали активную маскировку. Все в тяжелой волчьей броне. И только у Торна был какой-то странный новодел. Однако, Алесса была уверена, что сумеет справиться с ним. У каждого из них артефактное оружие. Торн сделал странный жест и над головой Алессы бесшумно пролетело нечто огромное. Черная волчица. Та самая, которую она уже видела снаружи. В этой пространственно-временной вероятности никто никого не убил. Торн и его люди скрылись в портале, который тут же исчез следом за ними. Алесса подозвала доспех. Остальная группа подтянулась следом. - Интересный образчик, - задумчиво сказала Кайра. - В следующий раз продолжайте в том же духе и я смогу его взломать. - Он не врал? - спросила Вивиан. - Он верил во все, что говорил. И в то, что не доверяет Иону тоже, но считает, что может его контролировать. Верит в это. А еще он упрям. - Это я заметила, - вздохнула данаэ. Шаман начал свои манипуляции по восстановлению узла. Машины подчинялись ему и со стороны это напоминало какую-то магию. Но Алесса знала - никакого чародейства тут нет. Все это программы, заложенные древними строителями Машины. Их давно нет, а созданное ими все еще работает. Жутковато, если подумать. Ждет ли подобное человеческую расу? А может и иные? Алесса не хотела бы дожить до этого момента. Девушка заняла позицию у входа. Она здесь для того, чтобы работать оружием и защитой. Для остального есть... Другие. А все же, что за сила хотела смерти Барону и почему? Почему эта же сила не пытается натравить Алессу на остальных - ведь поводов предостаточно? Или это были попытки самого Иона? Возможно, Торн уже выполнил свое предназначение для него. Или? Слишком много вопросов. А связи со второй группой до сих пор нет. К ней подошла Быстрая. - Ты - воин, - сказала она и Алесса не могла понять, что имела ввиду фомор: уважение или сочувствие. - Только воин пойдет в пасть дракона, зная что она захлопнется. - Нужно было прикрыть разведчика, - равнодушно ответила девушка. - Воины поступают так, это верно. Ты умеешь владеть копьем? - Не мой тип оружия. - Воин должен уметь им владеть, - сказала Быстрая и кивнула. - Научись. Алесса нахмурилась, хоть этого и не было видно под шлемом. Ей показалось, что фомор говорит совсем не о том, что звучит в ее словах. Но если так, то скрытого смысла девушка не понимала. Мэтт закончил восстановительные работы и одна из панелей стены развернулась...аркой для жертвоприношения. Шаман грустно сообщил, что иначе это место не заработает. Слишком много энергии Вивиан затратила на свой предыдущий запрос, а так же ушло на восстановительный процесс. Воцарилось молчание. Каждый задавался вопросом о том, кто же будет "батарейкой". - О чем это вы толкуете? - спросила Быстрая. Когда фомору объяснили что, как и для чего - у разведчицы внезапно проснулся небывалый энтузиазм. - Это значит - я стану богиней! И смогу проклясть всех своих плохих любовников и помогать своему народу безопасно путешествовать! Открывать им двери и не пускать к ним врагов! Я хочу! Ни один фомор от такого не откажется! У людей такое отношение вызвало некоторое удивление, но быстро объяснив женщине что от нее требуется, Быструю пропустили к арке. Прежде чем уйти, она отдала Алессе копье взяв с той обещание обязательно научиться им пользоваться. Стена- дымка затянулась следом за храброй женщиной. - Что ж, надеюсь, что вторая группа не менее успешна, чем мы, - задумчиво произнесла Вивиан. Оставалось только возвращаться и идти навстречу. Все равно другого выхода из этого места не было. Наутилоид не показался, но и препятствий группе не создавал. Обратный путь прошел в молчании. А на развилке их уже ждала вторая группа. В целости, но без Лина. Зато с Мрраной в прозрачном кристалле. Грейс передала видеофайл с записью последних событий. Их группа добралась до ритуального зала с витыми дорожками, висящими в воздухе над лавой. Они шли кольцами, периодически пересекаясь и образовывая очередной фрактальный узор. Памятник Мрраны стоял на одной из них. В руке кошка держала кристалл. Дроны - разведчики осмотрели зал и показали изображение центральной колонны, на которой словно бы и держалась вся конструкция. В центре ее располагались четыре барельефа. На них изображался сюжет как Титаны призвали неких крылатых гуманоидов, которые дали им некую сферу, напоминающую Искатель, после чего ушли не смотря на все молитвы Титанов. На последнем барельефе в руке одного из Титанов, стоящего на коленях перед ангелом имелась выемка очень похожая на паз для кристалла, который держала кошка. Поскольку в уме Мрраны никто не сомневался, группа решила аккуратно забрать у статуи кристалл и попытаться найти способ как перенести его к барельефу. Осмотр дронами висящих дорожек так же показал, что снизу они покрыты рунами, но совершенно не знакомыми для людей. Скорее всего, они - та самая последовательность по которой нужно пройти. Возможно, это место - нечто вроде ритуала. Но вот какого и для чего? Один из дронов слишком близко подлетел к колоннам и его выжгло плазмой. Титаны весьма жестоко обращались с теми, кто не соблюдает их традиций. Грейс развернула исследование по поиску ловушек либо зацепок, которые могли бы дать ответ. Спустя какое-то время она призвала Искатель и попросила указать правильный путь к колоннам. Устройство заскользило над дорожками. Оно летело не самым коротким путем, скорее полукругом, точно хотело облететь это место прежде чем окажется у колонн. Наконец, Искатель завис на площадке. Грейс сделала шаг вперед по его траектории, но ее остановил Лин. Юноша сказал, что изучил последовательность полета устройства и сравнил ее с надписями на других дорожках. В его понимании, мало просто пройти по одному пути, нужно пройти его весь. Возможно, таким образом прочитать написанную под дорожками молитву или обращение, но обязательно дойти до конца. И он, Лин, готов это сделать. Благо его двигателя хватит что бы описать полный круг и вернуться. А если что то пойдет не так - по крайней мере остальные не пострадают. Грейс была не сильно рада происходящему, но Ольга убедила ее дать Лину шанс. Юноша активировал двигатель и помчался по висящим над пропастью дорожкам. Грейс смотрела за ним, беспокоясь о том, что может пойти не так. Когда Лин пролетел первую часть пути без остановки, неожиданно ожили статуи безликих ангелов с шипами, которые уже встречались группе раньше. Лин не стал ждать, что сделают ожившие роботы, а просто как можно быстрее завершил путь и вложил статуе кристалл в руку. Ангелы опустили шипы и поставили руки на блоки с барельефами, которые тут же вросли в стены, а потом пространство за ними начало сиять. Перед зрительными сенсорами людей и машин из колонны вспархнул сияющий светом крылатый ангел с барельефов и устремился куда-то в высь потолка, а на его месте поднялась арка для подношения. Всеми частями этой машины нужно управлять. Лин вздохнул по внутренней связи и пожелал остальным удачи, особенно Ольге. Он просил прощения за обман, так как резервов его двигателей как раз и хватило на один облет. Он знал это и посему именно ему нужно стать батарейкой для восстановленного узла. Он желает всем удачи и успехов, а потом попрощался с Ольгой уже в приватной беседе. Арка закрылась и вокруг наступил момент покоя. Нужно было возвращаться. Статую кошки так же решили забрать с собой - Мррана заслужила лучшего, чем забвения в пустоте. К тому же фоморы наверное, будут рады. Обрыв связи произошел из-за очередного "баклажана" сожравшего одного из пауков. Им излучение тоннеля откровенно не мешало. Впрочем, проживали они не долго, погибая от плазматического оружия роботов. Таким образом, снова собравшись вместе, группа направилась в деревню фомор, где их встречали как героев. Памятник Великой Матери занял достойное место в центре поселения, а известие о том, что Быстрая теперь хранитель своего народа было встречено как великое благо. Каждый фомор живет и действует на благо своего народа. Поступок Быстрой достоин воспевания в легендах. Фоморы предложили людям и Галактам отдохнуть и восполнить запасы, но группа решила не медлить. Впереди еще узел Вероятности. Так что отблагодарив гостеприимную деревню, они отправились дальше. - Что ты думаешь о смерти Мрраны, Мэтт? - спросила Алесса, когда поселок остался позади. - Она воссоединилась с Великой Космической Машиной. Это хороший конец пути, - ответил он. - Души Мирраш не возможно поймать или удержать, - вмешалась Кайра. - Такова уж их природа. Мррана ушла туда, куда она сама того захотела. - Это приятно слышать, - отозвалась Вивиан. - Душа должна идти по назначенному пути. - Не начинай..., - тихо произнесла Алесса так чтобы ее никто не услышал. Девушка обернулась назад и увидела как на арке, под которой они только что прошли уселся странный длинноухий зверь, напоминающий гибрид кота и белки с гребнем шипов на спине. Его глаза сияли ровным белым свечением, а выражение морды было весьма довольным. Она уже видела его, когда ей показали Терру. Значит, просто очередная галлюцинация. Ничему нельзя верить. Быть может и все, что было раньше - не более, чем видение, но она пойдет дальше, пока то, что Алесса считает своей целью не будет достигнуто. Она давно мертва. И все происходящее не имеет значения.