Пробуждение. Часть 2

Алесса медленно перебирала струны, стараясь уловить ускользающий мотив. Музыка, услышанная ей в момент перехода. Музыка, которую не способен воспринять никто, кроме нее. Возможно, это не имеет никакого значения либо смысла, но, Алесса обещала записать ее для Джейсона. - Ты скучаешь по дому, Девятка? - спросила она, не ожидая осмысленного ответа. - Так точно! - механическим голосом ответил робот. Добиваться от него чего то большего было не более чем тратой времени. Когда ему было нужно, Девятка успешно изображал тупой механизм-исполнитель и бороться с этим было абсолютно бессмысленно. Робот повернул голову к входной двери. "Технический персонал - Мэтт Фирос", сообщил он по тактической сети. Не то что бы Алесса не знала того, кто направляется в ее подсобку в эту минуту - директоратская связь работала местами лучше, чем тактическая сеть. Но Девятка считал своей обязанностью сообщить, а девушке была даже приятна его исполнительность. Шаман вошел и поискал глазами место куда может сесть. Алесс похлопала по боку робота, который даже в свернутом состоянии занимал большую часть помещения. Мэтт улыбнулся и сел рядом. - Странная мелодия, - сказал он, спустя пару минут. - Я слышала ее в не менее странном месте и не менее странным способом, - пожала плечами девушка. - Теперь вот хочу добиться максимальной достоверности. - Великая Космическая Машина говорит с тобой? Алесса улыбнулась и хлопнула Шамана по плечу. - Опять ты за свое! - добродушно усмехнулась она. - Я давно уже не шаман Великой Космической Машины! И хвала этой самой Машине за это! Да во мне остались какие-то следы - надо сказать Кахети, чтобы убрал и это по возвращению. А так, я просто человек, который хочет доказать, что чего-то достоин. И защитить то, что важно. - Важно тебе? А где твое место во всем этом? - Мэтт придвинулся чуть ближе. - Я смотрю на тебя глазами Шамана и вижу, что ты по прежнему связана с Космической Машиной. Но ты отрицаешь это. Отрицаешь саму себя. Алесса вздохнула и отложила инструмент. - Мэтт, ты очень милый, правда. Но тебе не понять, что такое потерять все. Потерять себя. Я... - Ты плачешь об Урсуле. Об обещании, которое не смогла выполнить. Ты запуталась в себе, юная шаманка. Ты хочешь запереть себя в клетке того, что другие считают правильным. Хочешь искупить вину, которой на тебе нет. Та, кто несла этот груз уже покинула этот мир. Ты - не она. И она, но лишь частью. Я вижу тебя. - Я несу ответственность за каждое свое действие. Кем бы я ни была сейчас - поступки прежней Алессы - тоже мои. Я дала Сестре слово и я обязана его выполнить. Обязана оставаться человеком, защищать свой мир и тех за кого несу ответственность. Любой ценой. - Это слова воина. Крепкие, как и твоя броня. Но ты не всегда скрыта за ней. И тогда я вижу тебя другую. Я вижу часть своей семьи, я вижу хрупкую и ранимую душу, наполненную скорбью, и просто красивую женщину, которая отказывается это признавать. Алесса замерла и моргнула, непонимающе глядя на Мэтта. К чему он все это говорит? Что хочет ей доказать? - Иногда тебя можно принять за фаталиста, но я знаю, что это не так. Ты ставишь цели и следуешь им, даже во вред себе. Та Алесса больше думала о личной выгоде, чем ты. Ты командир, за которым я готов следовать. - К чему ты все это говоришь? - Ты - часть моей семьи. Семья - это главное в жизни горцев, - с этими словами он положил руку ей на плечо. - Когда мы видим, что член семьи болен, не важно физически или душевно - мы стремимся помочь. Это естественно для нас. Я хочу, что бы ты исцелила свою душу и перестала отрицать себя. Хочу, что бы ты снова радовалась жизни и полетам, как тогда, когда только возродилась. А еще я хотел бы пригласить тебя в гости в наш с Глорией личный уголок. Просто отдохнуть от всего, как старым друзьям. И обязательно полетать. Ты перестала быть свободной после того как Великая Машина вернула тебе память. Тот кто связан не может дать волю крыльям. - Спасибо Мэтт, я обязательно воспользуюсь твоим предложением, как у меня появится возможность, - с легкой грустью в голосе сказала девушка. Шаман на это покачал головой. Он не понимал и не смог бы понять. Все, что он говорил - правда, но... Алесса обязана следовать избранному пути. Она не может быть той милой любопытной девочкой, упивающейся, боем и полетами. Она тактик, она боевой капитан, она штурмовик в тяжелой броне наконец. А еще она Бэта Барнадо с Особыми Полномочиями. На ней со всех сторон лежит море ответственности и обязанностей. Все, что она может оставить для себя - это инструмент, струны которого она продолжала бездумно перебирать, Девятка, который бесконечно ей верен и маленькая коллекция артефактов других рас, сама собой собравшаяся за время их приключения. Во всем остальном девушка обязана следовать правилам. Даже если они друг другу противоречат. - Я видел Бессмертных, - задумчиво произнес Мэтт. - Они не похожи на то как я вижу людей. Они больше похожи на то как я вижу Искуственные Интеллекты. Переход на другую тему был весьма неожиданным, но Алесса улыбнулась. - Смотри не скажи это Верку. А то еще решит, что всю жизнь доверял не тем. Чувствую, у него и так будет много вопросов к Стоуну, когда вернемся, - ответила она. Мэтт смотрел прямо перед собой, точно погруженный в транс. - Ты думаешь, Грейс была человеком? - спросил он и Алесса взглянула на него с удивлением. - А что, может быть иначе? - Она так активно скрывает свое прошлое. Особенно то, что касается бытности человеком... Возможно ли, что терранцы создавали не только Бессмертных, но и машины равные людям? - Судя по тому, что мы знаем о Терре - возможно все. Но это странно. Думаешь, поэтому она так помогает ИИ? Мэтт задумчиво кивнул. - Нужно собрать еще информации, - сказал он слезая с покатого бока Девятки. - Подумай над тем, что я сказал, Лесса. И мое приглашение всегда в силе. Приходи в любой момент - мы будем ждать. * * * Фигура была человеческого роста, мужской, но не была человеком. Похож, но любой из присутствующих сразу нашел бы его в толпе людей. Первое, что бросалось в глаза - ярко красные волосы для которых не существовало гравитации. Они, казалось, парили в воздухе или воде, красиво медленно перетекая из одного положения в другое. Нечто подобное происходило и с плащом пришельца. Его лицо было весьма женственным для мужчины, правильной формы, с непропорционально для человека, большими глазами. Тонкие аристократические конечности, слишком длинные для человека, а вот торс наоборот казался уже чем надо. Алесса вспомнила, где видела похожие изображения - в творчестве древней Терры, где подобным образом в кинематографе изображали вампиров, эльфов и иные подобные сущности. А еще, кого-то похожего им показывал Сократ, когда Алесса потребовала от него делиться информацией. Космический эльф. Когда он вышел из портала, то за его спиной, какое-то время, можно было наблюдать крепость истинного света. Возможно, это был корабль или дом этого существа. Стоило ему появиться, как Кайра буквально ощетинилась точно увидевшая собаку кошка. Она нахмурилась, пробормотала что -то вроде "тебя только здесь не хватало" и быстрым шагом направилась навстречу эльфу. Они остановились примерно в двадцати метрах друг перед другом и Кайра заговорила. Диалог происходил достаточно далеко от сидящей на спине Девятки Алессы, но девушка слышала их так, будто находилась рядом. - Приветствую Высокого Рыцаря, - сказала Кайра, но без намека на почтение в голосе. - Я удивлена, что подобный вам решил откликнуться на мой зов. Эльф равнодушно смерил стоящую напротив него женщину не менее равнодушным взглядом. - Дитя Украденной Крови, я - Дитя Данаэ, слышал твой зов, - мелодичным и величественным голосом ответил эльф. - Но пришел сюда я не за ним. - В таком случае, я прошу не мешать мне и тому, что я начала! - Ты импульсивна и молода. В твоих поступках нет уверенности. Ты не должна принимать подобные решения. Раз я здесь - я приму командование над тем, что ты пытаешься начать. - Я здесь по праву Первой! - Оно может быть оспорено. - Вот как? Тогда я бросаю тебе вызов! - Да будет так. Красная одежда Кайры буквально ощетинилась выростами, демонстрируя истинную природу Протея. Эльф же наоборот, будто полностью игнорировал происходящее, ожидая ее дальнейших действий. На поясе у мужчины висел клинок, но он даже не попытался потянуться к нему. Кайра бросилась вперед, эльф сделал легкий жест рукой и от него словно нити слетели какие-то...серебристые линии? Они оплели Кайру и та упала на колени, в то время как в руках ее противника появился странный, струнный музыкальный инструмент. Ничего подобного Алесса еще не видела, хоть сама с удовольствием обучалась игре именно на таком типе инструментов. Он одновременно напоминал лиру и лютню, а вот держал его эльф, как автомат. Если бы девушка не видела этого своими глазами в жизни не поверила бы в такой абсурд. - Сестра, ты видишь? Невероятно! - тихо произнесла Алесса. Между тем эльф начал наигрывать мелодию и натурально петь. С каждым его аккордом с Кайрой что-то происходило, а стоило ему закончить, как она окончательно обмякла потеряв сознание. Отчего-то Алесса знала, что эльф ее не убил. Согласна с этим была и остальная экспедиция, которая активно обсуждала происходящее в тактической сети. Эльф стер кровавую слезу, которую Алесса заметила у него только сейчас, и направился к центру зала, где находилась своеобразная стелла. Очевидно, это место подобно трону, давало главную роль тому, кто к нему подходил. Или делал что-то еще - кто их Галактов знает. - Есть ли еще желающие? - меланхолично спросил эльф, чуть приостановившись. Вперед внезапно выступил Густав. - Мы - союзники госпожи Кайры и с нашей стороны было бы неправильно стоять в стороне, - сказал он. - Я бросаю вызов, но прошу позволения господина не использовать против нас сил, с которыми мы не в силах справиться. Пусть поединок будет честным. Эльф как будто с интересом окинул Паладина взглядом, а потом кивнул. - Хорошо. Ты полон чистых намерений - я выполню твое желание, - ответил он и внезапно изменился, покрывшись ледяной броней с таким же мечом в руках. Густав кивнул и выдвинул из руки клинок. Их поединок длился какое-то время, но Паладин явно уступал эльфу в мастерстве и маневренности. В конечном итоге, эльф просто перерубил клинок Густава и Паладин вынужден был признать поражение. Ледяная броня исчезла так же как и появилась. А эльф продолжил свой путь. Но дойти ему не было суждено, поскольку открылся новый портал из которого, точно бешеная кошка выскочила Уголь. Дракон быстро осмотрелась и бросилась вперед, длинными прыжками преодолевая расстояние разделяющее ее и центр. Добежав она прыгнула перед эльфом и зашипела. Мужчина вздохнул и остановился. - Дитя Древнего Противника, я не имею права и не буду принимать твой вызов. Шипение усилилось. - Справедливо. Хорошо, Дитя Древнего Противника, я позову того, кто имеет право принять твой вызов. С этими словами эльф отступил в конец зала и устроился на участке пола, густо заросшем травой. Перед ним тут же сам собой возник костер, казан с кипящей водой и утка, которую эльф начал ощипывать, кидая перья прямо в костер. Зрелище настолько не вязалось со всем происходящим раньше, что Алесса задумчиво почесала голову. Тем временем, Вивиан выясняла у Нейт откуда тут взялась Уголь и что вообще происходит. Джейсон с Шаманом подошли к Кайре и перетащили ее в ближайший бассейн. Вивиан, Грейс, а следом за ними и Джейсон, направились к эльфу, решив, что он сможет ответить на их вопросы. Алесса, если честно, сомневалась, что эльф вообще захочет говорить с людьми, тем более после инцидента с Кайрой и Угольком. Шаман подошел к Девятке и сел рядом с Алессой. Следом за ним примостилась и Глория. Густав, Ольга и Верк собрались неподалеку и что-то обсуждали по своей внутренней сети. Нейт сообщила, что дракончика вызвала именно она, потому что испугалась, но теперь она уже не уверена, что поступила верно. Девочка поспешила к подруге и сейчас стояла рядом, очевидно, что-то обсуждая с ней. Эльф оказался не против присутствия людей рядом. Для Грейс и Вивиан он создал из воздуха ажурные стулья, а Джейсон бесцеремонно сел у костра. Дальнейший их разговор, транслируемый Алессе по тактической сети показался девушке до боли знакомым. Эльф говорил много, но не говорил при этом ничего дельного. Все сводилось к тому, что Кайра - взбалмошный ребенок, да еще и украденной крови. И она на своих эмоциях творит то, чего творить не надо, посему эльф просто обязан взять все в свои руки и не допустить лишнего. Нет, люди в своем праве и могут действовать как считают нужным ибо это их выбор. Но помогать им делать правильный выбор эльф не будет. А судьба Галактики неизменна. Что бы там не сотворили смертные ничего с ней не случится, а значит и вмешиваться не нужно. На все вопросы Вивиан он отвечал так, что понять его можно было как душе угодно. ... - Их трудно понять, они не говорят прямо. По крайней мере если говорить с ними так, как это делают люди... Собственный голос в памяти, принадлежащей не ей. Да, точно так же она пыталась разговаривать с Королевами и получала подобные же ответы. Это воспоминание заставило Алессу передернуться, а потом встать и пойти к бассейну с Кайрой. Просто для того, что бы не думать. Протей лежала в зеленом геле и стоило Алессе подойти, как Кайра открыла один глаз, хмуро на нее посмотрела и скрылась в глубине жидкости. Что ж, жива и то хорошо. Тем временем по таксети пришла просьба подойти от Вивиан. Алессе не очень хотелось идти к эльфу, который общается как Королевы - девушка пяткой чуяла - все это не к добру. Но сопротивляться не стала - объяснить свое не желание Вивиан порой намного труднее, чем просто сделать как она хочет. Алесса встала позади стульев с девушками, как полагается телохранителю. Эльф, перед которым был ледяной стол сделал приглашающий жест к бокалам. Судя по быстрому анализу, в них был припасенный Вивиан и Грейс виски. Алесса вздохнула и выпила. Картинные жесты. Конечно. Ритуалы. Показуха. Можно в этом не участвовать? Эльф с интересом взглянул на девушку, потом задумчиво кивнул. - Я вижу суть, которая связана с Предназначением. Которое не прервется со смертью, - сказал он. - И у тебя, Чистая Душа, она тоже есть. Это было продолжение разговора с Вивиан о чем-либо необычном среди них. И, конечно, Алессу выдвинули вперед как аргумент. Вот только что в ней необычного сейчас? Влияния Королев больше нет, Корабля в голове тоже - она самый обычный человек. Единственное, что вызывало сомнения это луч, видимый Шаманом, но мало ли у каких людей он есть? Может это вообще вариант нормы и ни с какими Галактами не связан? По крайней мере, Алесса на это надеялась. Эльф сказал еще несколько заумных фраз ни о чем, после чего сообщил, что вынужден покинуть их на этот вечер. Далее он сел в медитативную позу и начал левитировать в ней над полом, а все, что он создал до этого, пропало. Вивиан потащила всех пообщаться с Кайрой. И на этот раз та не сбежала под гель - Протей явно поняла, что проще ответить на вопросы, чем пытаться от них уйти, когда имеешь дело с Вивиан. Сначала Кайра высказала все, что думает об эльфах и их к ней отношении, а потом сообщила, что приход вот этого вот - это прямо верх неудачи. Потому что, если тот кого он там позвал победит, то... А ничего. Он просто запретит Галактам действовать. Потому, что Высокие Рыцари всегда так поступают. Даже когда над галактикой нависла угроза Экстерминаты, они просто сказали тоже самое - ничего не надо делать - все само собой образуется. Хотя, стоило прижать им хвост - сразу передумали, но до этих пор... В общем, не любит их Кайра и обзываются они обидно. Что касается Уголь, то ситуация, конечно, тоже не самая. Вмешивать в происходящее Драконов - довольно рискованное решение. Но с Уголь Кайра договорится скорее, чем с этим ушастым, так что болеть она будет за нее. Впрочем, надо дождаться, кто придет следом. Ситуация может еще много раз измениться. Грейс решила попытаться поддержать Протея и высказала пару мыслей, но та ответила довольно резко, обозвав ее искусственным созданием людей. На секунду повисло молчание. Грейс, наверное, могла бы сказать что-то, про то что Бессмертным слышать подобное неприятно, но вместо этого она обиженно сообщила, что Кайра ведет себя крайне не вежливо. Алесса моргнула. Так выходит Мэтт, что, был прав? Грейс и правда высший ИИ? Вот так новости! Сестра, а ты вот не хотела остаться... А могла бы... Если... Сердце Алессы сжалось от собственных воспоминаний. Она молча подошла и обняла бьющуюся в панике Грейс, как если бы перед ней сейчас была Урсула. Ей хотелось сказать Сестре, что бы та не боялась, но слова были лишними и Алесса это понимала. Вот только этого отчего-то не понимала Грейс, оказавшая ярое сопротивление до тех пор пока девушка не отпустила ее. Неужели, той настолько неприятны попытки успокоить? Или может ей неприятна сама Алесса? Зачем тогда Грейс приходила к ней на корвете? Изучала опасного хищника? Обида отпечаталась в душе девушки и она поспешила отойти подальше. Больше она в сторону Грейс не смотрела. Оставив Кайру приходить в себя, люди направились к дракону и Нейт. Последняя выглядела совсем расстроенной. Девочка сообщила, что Уголь, конечно, пришла на зов, но на самом деле испытывает страх. Но не страх проиграть - в себе дракон не сомневалась - страх того, что нужно сделать для победы. Попытки расспросить о чем именно она говорит привели Нейт в замешательство. Девочка сказала, что Уголь говорит странные, абсолютно противоречащие себе вещи, которых сама Нейт не понимает. Тем временем Шаман отправился поговорить с Кайрой о его неожиданных пси-способностях, но судя по всему ничего толкового у них не вышло. Вивиан активно уговаривала Уголь не пытаться убить своего противника - в конце концов, тут важен факт победы, а не уничтожения, но дракон не менее активно игнорировала этот вопрос. Наконец, Уголь сказала, что ей пора начинать и удалилась на один из скальных выступов, где села раскрыв крылья и словно впала в транс. Примерно пол часа ничего не происходило, а потом чешуйки на теле дракона начали слегка светиться, потом сильнее, потом они покрыли сиянием все ее тело. Вспышка. И перед глазами восхищенной публики предстала обновленная Уголь, отличающаяся от взрослых драконов только своими размерами. Черно-алая чешуя стала кристаллической, линию позвоночника украшал мощный гребень, а в глазах сияло торжество. - Ну, что ж, у меня все получилось! - голос гордого капризного подростка зазвучал в зале. - Надо же, мы теперь тебя слышим, - усмехнулась Алесса. - Да, я теперь могу очень многое! Ушастых ждет пара неприятных сюрпризов! - гордо произнесла Уголь. - Однако, все-таки, постарайся никого не убить, - мягко сказала Вивиан. - Я подумаю, - дернула крылом Уголь, точно отмахиваясь. - А можно к тебе прикоснуться? - спросила Алесса. - Ты позволила мне это раньше. Я хотела бы сравнить ощущения. Уголь наклонила голову, потом кивнула и чуть вытянула вперед лапу так, словно ее полагалось поцеловать, а не коснуться. Впрочем, когда ты истребитель, созданный Древними (если верить рассказам Кайры) , то, наверное, и правда можешь позволить себе и не такое. Алесса сняла перчатку и прикоснулась к чешуе. Честно говоря, девушка не знала ощутит ли что-то вообще, после того, как Кайра исцелила ее от следов Королев. Возможно, она теперь не сможет ощущать ничего, кроме того, что положено сенсорам боевой Беты. Не то, что бы это сильно расстроило Алессу, однако прикоснувшись к полупрозрачным черным чешуйкам, напоминающим материал из которого делались Терранские автоматические аптечки, девушка почувствовала вибрацию. Но иную. Теперь она шла волнами, словно в каком то пульсирующем ритме. Алесса прислушивалась к нему, но все равно не понимала. Девушка аккуратно убрала руку и поблагодарила Уголь. Дракон благожелательно кивнула и пошла куда-то в угол "готовиться и осваивать". Алесса решила вернуться к Девятке. Делать тут пока было особо нечего. Робот повернул к ней голову. - Скорее бы все это уже закончилось, друг, - сказала ему Алесса. - Не знаю как ты, а я уже хочу оказаться в понятном мире. - Подтверждаю. Наши желания совпадают, Капитан, - отчеканил робот. Девушка похлопала его по боку и привычно уселась ему на спину. Прошло еще немного времени, как открылся новый портал и из него вышла женщина, совсем не детского вида, с красивой женственной фигурой и черными как ночь волосами. У нее были такие же "эльфийские" черты лица и не совсем человеческие пропорции: более тонкая талия, более длинные конечности и пальцы. Как только она пришла, первый эльф вышел из транса и подошел к ней. Женщина тут же опустилась на колено, но эльф скучающе сообщил, чтоб она поднялась и создал перед ней своеобразную арену, где ей и Уголь предстояло сразиться. Эльфийка начала делать какие-то пассы руками. Вокруг нее в воздухе собиралась вязь из голубоватых рун, а ее руки словно начало оплетать нечто потустороннее. На арену вбежала Уголь. На секунду дракон замерла, а потом пришла в движение точно ртуть. Эльфийка сделала жест рукой и в сторону дракона полетела руническая лента. Однако Уголь ловко развернулась, ее чешуя засияла, а потом направила поток искрящегося света в сторону ленты. Эльфийка начала творить новое колдовство, но Уголь не собиралась давать ей ни единого шанса. Создав дыхание плазмы, дракон буквально сдула всю защиту девушки, а потом и саму ее сбила с ног, придавив лапами и поставив когти ей на грудь. Уголь смотрела в глаза красноволосому эльфу. Тот вздохнул, но не поменялся в лице, а спокойно сказал - я выбираю жизнь за жизнь. Дракон слегка кивнула и отступила от поверженной эльфийки. Девушка встала с видом покаяния, но эльф открыл портал и со словами, что ее вины здесь нет и она лишь пала жертвой коварства, отправил девушку восвояси. Уголь с торжественным видом поднялась к стелле и легла перед ней. - Теперь это дело в моей воле! - сказала она гордо задрав голову. Эльф спокойно, точно ничего и не случилось, отправился обратно на свою полянку. - Ну что ж, - сказала Кайра. - Все лучше, чем могло быть, но хуже чем надо бы. Ладно, подождем, кто придет еще. С этими словами Протей отправилась разговаривать с Уголь. Долго ждать гостей не пришлось. Первой пришла антропоморфная кошка, короткой рыжеватой шерстью. Она была одета в темный комбинезон, обтягивающий фигуру, напоминающую скорее спортивную женскую, чем звериную. Однако у кошки имелся хвост и она не стеснялась им игриво повиливать. - Мммм! Я что-то пррропустила? - весело сказала она, выйдя из портала. - Какая жалость! Кайррра, милая! Ты срррочно должна мне все ррррассказать! С этими словами, кошка подбежала к Протею и схватив ее за руку потащила к ближайшему бассейну, куда и плюхнулась быстро раздевшись. Оказывается, кошачьи комбинезоны весьма практичны в плане быстрой экипировки либо сбрасывания. Следующими из портала выкатились уже знакомые людям шары Кибердина. Их было пять и они все были разного размера. Проехав по залу и выбрав себе место они сложились в своеобразную пирамидку и механическим голосом сообщили, что прибыли как агенты Галактов для выполнения своего долга. Лин при этом спрятался за Густава и погрузчик. Следующим в зал вошла библейская Смерть. Алесса порадовалась, что в жизни ни во что не верила и с религиозными текстами знакомилась только в рамках изучения древней истории. Вид странного существа впечатлял. И у него действительно была огромная коса и чёрный плащ с капюшоном скрывающим лицо. Впрочем, он быстро скинул его и Алесса увидела вытянутый череп с несколькими парами глаз, верхние из которых светились зеленым. Существо не сказало ни слова, а быстро прошествовало к эльфу и село напротив. Возможно, они начали разговаривать неслышно для окружающих, но внешне это не отражалось никак. Вивиан решила послушать о чем говорят кошка и Кайра, так что наладив передачу по таксети, она направилась к бассейну, где кошка, представившаяся как Мррана, радостно приняла ее в их маленькую компанию. А там уже выяснилось, что по мнению Мрраны, Кайра излишне преувеличивает опасность происходящего. Вскрыть схрон Архитекторов, это не молока выпить. Туда пробраться то не каждый корабль Галактов сможет через эти шторма, а потом еще не погибнуть от системы защиты, а потом сделать все как надо для создания замка, а потом умудриться не вызвать на себя всю мощь охранных систем! Да это людям если и под силу, то в одном случае из миллиарда! С устройствами Галактов, конечно, попроще, нооо все равно мало шансов. И Совет это прекрасно понимает. Это не значит, что не нужно ничего делать, но бить тревогу и созывать мощь всех рас точно не стоит. Пока. Пока нужно наблюдать. В конечном итоге, где находится тайник им известно, а вот людям не очень. Значит, у Галактов преимущество и им надо воспользоваться. Вивиан стала расспрашивать кошку о тех, кто пришел и тут выяснилась странная особенность этой расы. Они жуткие кинестетики и обожают близкий контакт. Поэтому Мррана не просто повернулась к Вивиан она на ней повисла и всячески стремилась быть в максимально полном контакте. Это явно несколько смущало Вивиан, но она стоически продолжала вытягивать информацию. Кошка рассказала о каждом из пришедших. Существо с косой - представитель молчаливой расы Монахов, которые считают своим долгом защищать реальность от нарушений из вне. В общем, если что-то вылезет из параллельного мира это к ним. Шары - действительно Кибердин, который натворив дел, нашел себе планету где решил осесть и мирно развиваться, объединив все оставшиеся ИИ в один разум. Собственно, когда они это сделали к ним явился другой роевой разум роботов, потребовав ответа за злодеяния в прежние времена. С тех пор шары служат Галактам и разные их расы часто используют шары для своих нужд. Что касается самой кошки, то она предпочтет сначала познакомиться поближе. В этот момент пришли Грейс и Ольга, решившие тоже посидеть в том же бассейне. Мррана сразу же переключилась на новые объекты интереса и добиться от нее Вивиан уже ничего не смогла. Однако отозвалась Кайра, которая согласилась рассказать, что же произошло между эльфом и драконом. Как выяснилось у этих рас давние споры и способы их решения. Хитрость Уголь на самом деле была равноценна хитрости эльфа, хоть он это и не признает. Каждый из детей Высоких Рыцарей с молодых ногтей учится противостоять драконам. Если бы Уголь не применила свою хитрость, поединок точно так же не был бы честным, но уже в другую сторону. А что касается самого эльфа, то по давнему закону его расы, жизнь побежденного может быть выкуплена жизнью того, кто готов заменить его собой или оказать равноценную услугу. То есть, эльф обязуется спасти жизнь Угольку и до этих пор вынужден будет ее сопровождать. Это в целом, хорошая новость, так как дает возможность использовать для перемещения его корабль. Впрочем, тут есть еще корабли шаров, что тоже неплохо - корабли у них оочень и ооочень. Но по мнению Кайры всего этого было все равно недостаточно. Мррана тем временем обсуждала с Ольгой ее киберсущность или Суперэго. Для кошки Ольга и Грейс - удивительные существа. Одна - соединяющая в себе душу человека и сущность машины. Вторая - машина с сущностью человека. Грейс продолжала пребывать в подавленном состоянии, на что кошка смеясь говорила ей, что для Галактов люди и их создания идентичны и нет никакой разницы между одними и другими. Вивиан активно поддакивала на это. Тем временем к ней прилетел ее намного увеличившийся в размерах кубик и начал тыкаться ей в ухо. Девушка чуть повернула голову и он исчез, а у нее в ухе появилась сережка. - У тебя замечаааательный компаньон, милая, - сладко произнесла кошка, а потом стала выяснять как там человеческие мужчины относятся к кошкам. Алесса отключила голоэкраны и тактическую сеть. Честно говоря, она чувствовала небывалую усталость и грусть. Девушка лежала спиной на корпусе своего верного робота и смотрела в темноту потолка. Девятка отполз в самый дальний угол зала и сейчас стоял там, подергивая антеннами точно насекомое. Здесь царил полумрак и приятная тишина, словно все, что она видела повернув голову находилось за километры от нее. Впрочем, Девятка уже отчитался Алессе, что это место сводит с ума его сенсоры. Расстояние и иные точки отсчета здесь были весьма относительными понятиями. Для робота привыкшего опираться на математические показания сенсоров подобное безумие было крайне неприятным и болезненным. Алесса понимающе гладила его по блестящему боку, а потом сказала, что он молодец. Девятка никогда ее не подводил, не причинял неудобств и был верен ей до конца. Возможно, если Алессу переведут под командование Джессики, его оставит себе Стоун. Эта мысль сжала сердце девушки в тиски, а к горлу подкатил комок. Так нельзя! Потерять еще и его! Верного Девяточку, с которым они столько прошли! Ни за что! Стать частью Барнадо было вынужденной мерой, но... Кто знает что сейчас там, в системе Ожерелье? И может ли она назвать ее своим домом? Там Корпорация. Алесса чувствовала поддержку сотен живых душ, чувствовала, что ее ждут, но... Сколько в этом от программы, а сколько от нее самой? На Диадеме ее не ждет ничего кроме службы и долга. На станции Барнадо ее ждет Джессика, действительно, ждет, как и любого из своих детей. Но чем это отдается в душе самой Алессы? Девушка повернулась на бок и положила руку на гладкий металл многоножки, а потом обняла себя за плечи и сжалась в комок бесшумно расплакавшись. Она отключила всю связь, оставив ее только с Девяткой. Он сообщит, если будет что то важное. А сейчас ей нужно было выпустить всю боль, что накопилась в ней нынешней и в ней предыдущей. Обида на действия Грейс, которую Алесса считала если уже не подругой, то по крайней мере не ожидала от нее такого отпора... Галакты и их проклятые устройства, эдикты, политические игры... Потеря Сестры, с которой она никогда не сможет смириться... Тяжесть принимаемых решений, ответственность, непонимание, боль... Что изменилось в ней с момента перерождения? Что? Алесса дрожала, беззвучно всхлипывая и радуясь лишь тому, что никто ее сейчас не видит. Хотя... Если подумать... Как бы она сама сейчас хотела почувствовать теплые объятия, кого-то, для кого она по настоящему что-то значит.... Глупая Грейс...