Грань Обмана: временное затишье
23 марта 2021 г. в 10:00
Хоть какие приключения тебе выпадут, но в школу идти надо.
Это закон.
Так что будильник сработал вовремя. А пока я отключала его и потягивалась, то и на полу зашевелились.
— А, уже? — проворчали там. — Или я ещё сплю…
— Увы, у нас у всех первый день в школе, — ответили куда веселее. — Так что встаём. Рюко, ты там как?
— Встаю, и как бы ни на кого не наступить, — я аккуратно поставила ноги на тапки, стараясь не задеть два лежащих в импровизированных спальных мешках тела. Вилл села и зевнула, раскрыв рот прямо как лягушка, мультипликационная мордочка которой весело подмигивала с её ночной рубашки; красные волосы девушки растрепались настолько, что от этого хотелось смеяться. Уже вставшая Алиса выглядела куда прилежнее и отправилась в сторону ванной.
Когда я прошла за ней, то натолкнулась на проходящего на кухню Мордевольта. Тот обернулся и пожелал мне доброго утра, одновременно прижимая к боку включённый планшет.
— Мисс Сатен, не сочтите за неадекватность, но мне понравилось спать в вашей ванне, — сказал он в ответ на моё приветствие. — Думаю, я и на следующие ночи останусь тут, если вы не возражаете.
— Не возражаю, — ответила я, побыстрее ныряя за дверь, дабы не стоять в одной пижаме напротив пусть даже мгновенно уткнувшегося в планшет мужчины. Алиса, к счастью, ещё не разделась, просто стояла и смотрела, как набирается вода.
— Он тебе тоже ванну расхвалил, да? — повернулась она ко мне. — Между прочим, мы тут вдвоём спокойно поместимся. Или даже втроём, когда Вилл наконец сюда притащится.
— Благодарю, но я откажусь, — старалась быть максимально вежливой, и Алиса лишь кивнула.
— Нам обеим всё равно раньше выходить, так что можешь не спешить, — она выключила краны и начала раздеваться; я поспешила отвернуться. — Главное Мордевольта не забудь, а то он проводить-то тебя намерен, но как бы по дороге не увлёкся.
***
Охранять меня пожелали многие. Особенно когда разобрались, что это означает проживание в Академия-сити и финансовое обеспечение, а бонусом прибор-переводчик японского.
Моё желание, к счастью, учли, и выбрали троих: Алису, Вилл и Мордевольта. Микото и Тома также пообещали в любой момент прийти на помощь; Мисаки, Акселератор и Алистер ответили куда уклончивее, но хватило и этого. Ицки сказал, что Агенство также постарается проконтролировать мою безопасность, а Нагато перед тем, как закончить всё это и высвободить нас из закрытого пространства в нормальный мир, спокойно попросила меня не напрягаться и не искать соглядатаев в каждой уборной.
Одной моей защитой дело, разумеется, не ограничилось: Человек-Паук с Дэдпулом обещали пощупать в направлении Бетти Крокер, Дамблдор и Лужж договорились сотрудничать в поимке Бубльгума, все остальные также согласились работать в том или ином направлении. И, заодно — молчать о том, что тут произошло.
Я хотела было спросить, не захочет ли кто учить меня какой-либо магии, но как-то не решилась, и вопрос никто не поднял. А позже, когда уже засыпала и слушала мирное дыхание устроившихся на полу девушек, подумала: учиться-то всему не раз и готово, время займёт вплоть до нескольких лет.
Видимо, так далеко вперёд ещё никто не загадывает.
***
Кажется, проблема больше, чем думала: Вилл и Алиса спокойно вымылись в одной ванне (и без заигрываний со всплесками и визгами), а я решилась лишь когда они обе вышли. И надёжно закрыла дверь, причём даже не от Мордевольта, что спокойно орудовал на кухне. Да и вчера вечером переодевалась в пижаму здесь же, тоже на засове…
Надеюсь, удастся как-то избежать расспросов, потому как я сама не знаю, в чём дело. Сомнительно, что Харухи шугается всякого эротического, насчёт Сасаки не в курсе. А рассказывать кому-то… засмеют. Или, скорее и хуже всего — начнут предлагать помощь.
Не надо помощи. С таким сама справлюсь.
Пока мне никто ничего не сказал, за организованным Мордевольтом завтраком (яичница получилась просто бесподобной) болтали о школе и будущих планах. Школа и была будущим планом — Вилл и Алиса поступали туда «по обмену» в мой класс. Мордевольт хотел было учителем, но что-то они там с Лужжем не договорились, хотя волшебник особо не беспокоился.
— Я прошу вас принять это и прикрепить к участку кожи, — протянул он мне небольшую плоскую бляху, похожую на печать. — Куда угодно, хоть на шею сзади. Оно будет улавливать неполадки в вашей нервной системе, и если поймёт, что вы жутко напуганы, то сообщит мне.
— Меня так всю утыкают… — я осторожно приняла печать и действительно прикрепила на шею. Хватило лёгкого нажима.
— Не волнуйтесь, это безопасно для здоровья, — несколько неправильно понял меня Мордевольт. — Особенно для здоровья тех, кого преследует Бубльгум, мда.
Кажется, это была шутка, но профессор произнёс её с серьёзным лицом, и мы запоздали посмеяться. Неловкое молчание прервала Алиса:
— Рюко, ты намерена чем-то заняться после школы?
— Ранее ничем таким не занималась. А сейчас, наверное, как пойдёт.
— Давай для «как пойдёт» прогуляемся по городу? — понимающе кивнула Алиса. — Нам всё равно лучше не расходиться, так заодно и посмотрим, что да как. Я ведь не застала момент его зарождения, осмотрюсь теперь.
— А я и без момента хочу, — выдохнула Вилл. — У меня подруги уже фотки просят как голодные гарпии.
— Они никто к нам не собирается? — взглянула я; в мою охрану активно набивались все пять Стражниц.
— Тарани очень-очень хочет. Да и Мэтт, — Вилл немного зарделась. — Но меня-то мама еле отпустила столь быстро, и уже сообщение отправила с просьбой отчитаться… и тоже сфоткать, да, — она грустно уставилась на лежащий рядом с тарелкой телефон.
Вот к очень неожиданному слову… а сколько им лет? Вилл должна быть ровесницей Сатен, в районе четырнадцати. Алиса, отчего-то запомнилось, даже младше… но сидящие передо мной девушки не выглядели на четырнадцать. Обе выше меня — а ведь Сатен не такая уж и низкая — обе пользуются косметикой, и у обеих… как бы это сказать…
Тела у обеих сформировавшиеся.
Нет, я не разглядывала вплотную, но и сквозь одежду — особенно когда она была пижамой — всё прекрасно видно.
Так-то, конечно… у Алисы вроде было что-то про акселерацию, так что четырнадцатилетняя, выглядящая на все восемнадцать, это нормально? А Вилл… ну, скажем, их магия, что при превращении накидывает возраст, в новом мире как-то перевернулась и теперь Стражницы в целом старше. Раз уж заодно в другой город переехали, то почему нет.
Я просто себя неуютно чувствую. То есть, как объяснить… в компании с ними буду последней, к кому притянутся чужие взгляды. И это вроде хорошо, мне не нужны чужие взгляды, но…
Но всё равно неуютно.
***
Девушки ушли раньше — хотя при их переводе сюда что только не было попрано, но прилюдно стоит соблюсти формальности. Никто не знает, насколько растянется эта охрана, обе вполне могут остаться тут надолго, и лучше бы им влиться в общество как можно спокойнее.
Плюс обещали разведать дорогу по пути, поотслеживать возможных шпионов.
Мордевольт же сопровождал меня и обязался встретить после школы, дабы не оставлять одну. Жаль, что Венома нет, я успела привыкнуть к симбиоту и его внутреннему ворчанию. Но сейчас, без Таноса и Камней, он наверняка сидит на своей планете и совершенно не помышляет о девочке с Земли.
Даже если иллюзия всё ещё продолжается.
А если Карнаж по той же причине не заявится, то вообще хорошо.
— Не стесняйтесь мне позвонить, мисс Сатен, — мы обменялись телефонными контактами до выхода. — Я пойду осматривать местные достопримечательности и почти наверняка потеряю счёт времени. Так что когда выйдете из школы и не увидите меня — звоните и звоните.
— Или испугайтесь, — пошутила я, закрывая входную дверь. — Но ведь девочки пойдут со мной, можете гулять и далее тогда.
— Испугаться тоже можно. А девочки… — Мордевольт зашагал рядом со мной, игнорируя чужие взгляды. Даже в Академия-сити мужчина средних лет в фиолетовой мантии не самое частое зрелище. — Мы уверены, что Бубльгум или кто-либо из других злодеев попытается сменить внешность и притвориться одним из нас, дабы добраться до вас, мисс Сатен. Нагато-сан контролирует это, но мы всё равно должны быть осторожными и не оставаться наедине с особо подозрительными людьми.
— Как сейчас? — внимательно посмотрела я на него.
— Как сейчас, — кивнул Мордевольт. — Но сейчас мы в потоке людей, и я как замаскированный злодей не решился бы причинить вам вред. Но если бы, скажем, я предложил вам срезать путь и свернуть вон в тот переулок, то вы должны насторожиться, мисс Сатен, уйти в другую сторону и по возможности как можно скорее сообщить остальным. Или если бы попытался узнать ваше мнение о других участниках нашего спонтанного альянса в их отсутствие. Или ещё какое-нибудь столь же подозрительное действие. Так что чем больше народу, тем лучше. Бубльгум отлично понимает, что к вам приставили охрану, нет никакого смысла делать вид, будто это не так.
Я лишь кивала, далеко запрятав всё недовольство. Тем более что охрана не какие-нибудь шкафы, от которых слова не добъёшься, а мои ровесницы с изначально добрым отношением. Ну и побуду ценной вещью, всё лучше чем мотаться туда-сюда с симбиотом за спиной и видеть сцены, что беспокоили даже сейчас.
Тем более что в Академия-сити Алистер всё видит и чует. А Бубльгум даже с Волдемортом и Нериссой не настолько силён, чтобы прямо бросать ему вызов.
Ничто мне тут не угрожает.
***
Появление Вилл и Алисы прошло как по маслу — обе поклонились, представились иностранками, вызвали шепотки на уроке и собрали вокруг себя толпу на перемене. Из-за этого нормально поговорить нам удалось лишь на уроке физкультуры.
— Я не знаю, как у вас тут с рекордами? — Алиса приставила руку ко лбу и оглядела стадион. — Не хочется опять прыгнуть метров на пять дальше всех.
— Зачем так далеко прыгать, — Вилл немного разминалась на месте. — Лучше скажите, у вас занятия в бассейне бывают?
— Да, но только весной, — Уихару удивительно спокойно приняла тот факт, что обе новенькие иностранки набились в мои друзья.
— Долго, — огорчилась та. — А просто бассейнов нет?
— Есть, я сегодня кину тебе ссылку, — моя подруга вновь отжималась. Я держалась слегка в отдалении — настолько, чтобы не выглядело диким. Обе девушки в спортивных белых футболках и красных шортах ну совсем не выглядели на четырнадцать, вообще на учениц средней школы…
Так, всё, Сатен. Хватит. Ты чего-то весь день с этим ходишь, как записная извращенка. Облик не совпадает с возрастом, в этом диком мире подобное скорее ожидаемо, причём с на порядок большим разбросом. Уихару тоже рядом с ними как маленькая девочка выглядит, но абсолютно не жмётся, так что и ты прекращай.
***
Мордевольт сдержал своё обещание и не появился, когда мы все вышли из школы. Зато Микото объявилась и сразу замахала руками.
— Я вроде нашла нейтральное место всем нам прогуляться, — радостно сообщила она. — Торговый центр, где полно народу и развлечения для всех.
— Например? — поинтересовалась Алиса, и Микото вытащила из сумки буклет. Я же тем временем шагнула в сторону и набрала Мордевольта.
— Да-да, извините, — ответил он почти сразу. — Я всё же постарался следить за временем, но эта аэродинамическая труба прекрасна во всех отношениях. Куда вы отправляетесь?
— Планируем в торговый центр «Персональная реальность». Я не знаю, где это.
— Я тоже. Ничего, сейчас узнаю и постараюсь там вас найти. Будьте осторожны, дабы в моём облике не явился злодей.
— Обязательно, — попрощалась я. Микото тем временем расписывала прелести торгового центра, а Вилл села и внимательно осмотрела брелок на её сумке. На брелке покачивались штук шесть разноцветных улыбающихся лягушат.
— Простите, а кто это? — спросила она, вдоволь налюбовавшись; Микото непонимающе обернулась, а затем ойкнула, покраснела и быстро отодвинула сумку.
— Да так… есть тут один маскот, он… такой милый… я просто так ношу, чтобы это…
— Как зовут этого красавца и где можно купить всё с ним? — восторженно прошептала Вилл.
— Гекота, — так же прошептала Микото, и обе девушки уставились друг на друга взглядом обретения лучшей подруги.
***
Вдвоём же они и умчались куда глаза глядят, как только мы достигли торгового центра.
— Лучшая охрана на свете, — тихо хихикнула Алиса; Уихару тоже пошла с нами, и не следовало раскрывать ей истинную причину появления иностранок. Хотя сейчас она прилипла к витрине отдела с пирожными, не слушая нас.
— Лягушки превыше всего, — согласилась я. — Но Мордевольт скоро подойдёт, он вполне их обеих заменит.
— Ага, — Уихару прекратила облизываться и оглянулась, так что мы прервали тему. — Ну, куда вы отведёте иностранку помимо очевидного ресторана?
— Как насчёт игровых автоматов? — Уихару вытянула руку в сторону другого конца первого этажа. — Или, может, выставки мехов? Простите, я не знаю, что именно предложить русской…
— То же самое, что и всем остальным, — засмеялась Алиса. — Тут нет чего-либо связанного с космосом или биологией?
— Планетарий на шестом этаже, а биология… — Уихару задумалась, а я увидела зашедшего во вращающиеся двери Мордевольта.
— Алиса, Уихару, я отойду посмотрю гантели, — ткнула я в как раз удобно расположившийся рядом со входом спортивный отдел. Алиса взглянула на мага, на меня — и понимающе кивнула.
— Увидимся в планетарии, — они зашагали в сторону эскалатора, а я поспешила к Мордевольту. Тот заметил меня, огляделся и нахмурился.
— Вы сказали, что будете с подругами, — сказал он вместо приветствия.
— Их увлекли огни большого города. Кроме того, вы ничем мне не навредите, даже если злодей.
— Это ещё не повод расслабляться, — Мордевольт недовольно покачал головой. — И если я действительно злодей…
— Каким ласковым прозвищем вы называете свою жену?
Несколько секунд Мордевольт молча смотрел на меня, а затем тихо сказал:
— Воробушек. Но этот вопрос бесполезен, потому что Бубльгум знает ответ.
— Она не прибудет сюда за вами?
— Я оставил ей записку, что неотложные научные дела заставили меня отправиться на временное жительство в Академия-сити. — Мордевольт вздохнул, понимая, что его слова не достигают моих ушей. — Думаю, моя жена достаточно здравомыслящая женщина и не будет вмешиваться.
Значит, стоит ожидать профессора МакКанарейкл на пороге дома уже сегодня.
— Не хотите сходить в планетарий? Там как раз наши собрались.
— Можно, — согласился Мордевольт. — Между прочим, мисс Сатен, вы ничего не знаете об этой странной истории про эспера, оживляющее неживое?
— Да, я втыкалась в неё первые две петли. Но Микото и её подруга сами всё решали и ловили его. Думаю, уже поймали даже.
— Хмммм… — Мордевольт задумался. — Ладно, значит, показалось.
— Если это что-то серьёзное…
— О нет, просто показалось знакомым. Я потом сообщу остальным, на всякий случай, сейчас будет слишком долго описывать. Особенно в планетарии.
***
Планетарием дело и ограничилось: когда мы вышли из него, то хотелось лишь есть и тащиться домой. Даже Алиса позёвывала, заодно тихо комментируя, что Юпитер на модели был почти как в жизни. Микото и Вилл встретили нас на первом этаже с зелёными и ожидаемо полными сумками.
— Пожалуйста, можно мы завтра пойдём в бассейн? — почти умоляюще спросила красноволосая девушка, без стеснения нацепив солнечные очки с оправой из лягушачих лапок. — Я купила купальник в виде лягушки, просто умираю как хочу попробовать.
— Почему нет, — завтра у Сатен должно быть расследование, но ну его. И Френда прибежит, однако если Микото вновь присоединится к компании, то ещё быстрее убежит.
Гоняться за ней я, разумеется, не собираюсь.
— В ванной вполне можно его примерить, обзу, — заявила Алиса и досадливо прикрыла рот ладонью. Да что ж за слово-то такое спойлерное?
Мордевольт тем временем привлёк внимание Микото.
— Простите, но мисс Сатен говорила, что вы расследуете дело эспера, оживляющее неживое, — вежливо спросил он. — Можно узнать, как оно продвигается?
— Оно почти закончено, — слегка удивлённо ответила девушка. — Мы и эспера поймали, и его творения обезвредили. Почти всё, не можем найти фонарника.
— Он на заводе по производству ламп, — встряла я. — Завтра точно будет. На форуме городских легенд всё расписано.
— Производству ламп? — удивилась Микото. — Это не который в пятнадцатом районе?
— …так, дай мне карту, пожалуйста…
— Я знаю, где это, — вмешался Мордевольт. — И я хотел бы завтра поймать этого фонарника, если позволите.
— Зачем? — спросили мы, но маг покачал головой.
— Я боюсь, что нас могут подслушать, поэтому расскажу всё по завершении, — пояснил он. — И я сам пока не знаю, насколько это важно. Просто упрямо вертится в голове одна идея.
Допрашивать его далее никто не стал.
***
Уихару если и удивилась Мордевольту, то не стала спрашивать. Хотя ушла вместе с Микото и почти наверняка у той всё выпытает.
Вилл воспользовалась нашим предложением и заперлась с купальником в ванне. МакКанарейкл, вот удивительно, не объявилась — но зато у Мордевольта затрезвонил телефон, тот посмотрел на него, побледнел и с извинениями вышел аж из квартиры.
— Не заметила никакой слежки? — Алиса с моего позволения включила телевизор. — Потому как я нет, хотя Кора меня учила наблюдать за подобным.
— Не заметила, — я уселась на кровать, пока девушка, переодевшаяся в свой привычный комбинезон, раскатывала по полу спальный мешок. — Тебе не жарко?
— Он температуру хорошо регулирует, — Алиса похлопала себя по боку. — И удобный очень, можешь даже примерить.
— Лучше притащи ещё один, — примерять чужое ношеное… ладно там вещи Сатен.
— Да вот мне теперь путь в будущее заказан, — вздохнула она. — И сразу говорю: это секрет, почему.
Я задумалась, глядя на Алису и пытаясь сообразить, о чём именно я хочу её спросить. Или, точнее, что именно она мне может рассказать.
— Слушай, а… ты, получается, тоже отправлена наблюдать за Харухи Судзумией из будущего?
— «Отправлена» сильно сказано, — усмехнулась Алиса и начала переключать каналы. — Просто сунула нос куда не надо, как всегда. Влезла в особо секретное дело и даже оглянуться не успела — уже в самом водовороте. Хотя дело стало совсем уж личным, когда всё раскрылось. Ты ведь хочешь узнать больше, да? — она покосилась на меня и улыбнулась.
— Я не буду скрывать, — общаться с Алисой казалось столь же легко, сколь и с Уихару. — Если честно, я до сих пор не понимаю, как все такие разные системы состыковались и как вы всё изнутри воспринимаете.
— Да уж, это такой вопрос…
На экране мелькали передачи, в ванной шумела вода и плескалась девушка в лягушачьем купальнике. Мордевольт не возвращался.
— Поправь, если я неправа, — Алиса щёлкнула пультом и вовсе выключила телевизор. — Но для тебя и я, и Харухи, и всё остальное казались вымышленными историями. И ты знаешь о том, что с нами происходило и отчего всё закрутилось. Наши сюжеты, то есть.
— Да, я… я не могу сказать, почему, но да. Словно смотрела и читала про вас, знаю сюжеты, но… нет какого-то такого ощущения…
— Принято, — кивнула Алиса. — Тогда многое для тебя уже не секретные сведения. Попробую рассказать, как оно пришло к жизни такой с моей точки зрения.