***
Вязко текли первые часы работы в унылом офисе. Было душно. Яркое солнце слепило всем глаза и освещало отдел не хуже ламп. Сегодня хотя бы кондиционеры спасали от невыносимой жары, а не как двумя днями ранее. Откинувшись на спинку своего кресла, Се Лянь вздохнул и понял, что такими темпами скоро помрёт от жары. Так как он сидел почти в центре просторной комнаты до верху забитой людьми, младший менеджер решил протиснуться ближе к стене под освежающую струю кондиционера. С минуту простояв около своего спасения от становления курагой, мужчина спиной почувствовал чей-то пронзительный взгляд и быстро обернулся. Перед ним возвышалась изящная фигура в алой атласной рубашке. Ляню даже пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в глаза этому человеку. Этот ухоженный мужчина был ровесником Се Ляня, но притом выше его на голову. Для своего окружения он обладал экзотичной внешностью. Не каждый день встретишь старшего менеджера, на виске которого будет красоваться игривая косичка с красной бусиной. Зачастую столь вызывающие прически абсолютно не идут мужчинам за тридцать, тем более официальным лицам компании, но на этом молодом человеке она смотрелась так органично, будто была придумана специально для него, и даже самые строгие администраторы не возмущались по поводу его внешнего вида. Закатанные по локоть рукава открывали вид на крепкие жилистые руки. Несмотря на очевидную силу, сокрытую в них, они не только не выглядели гротескно перекаченными, но даже сохраняли аристократичную тонкость и белизну. Вся фигура мужчины, от стройных затянутых в темные брендовые брюки ног и до шелковистых локонов, уложенных в стильную причёску, весь он излучал особую ауру. Дорогой кожаный ремень выгодно подчеркивал талию мужчины. Это Се Лянь приметил ещё давно. Лучи солнца играли на пряжке, переливаясь металлическими отблесками и вторя сиянию глаз хозяина. Дружелюбная улыбка на бледном лице была способна покорить сердце самой неприступной леди. — Не стой под сквозняком, ещё простудишься. Тебе же это не нужно? — услышал вдруг Се Лянь низкий бархатистый голос мужчины. Его запястье нежно обхватила крепкая ладонь коллеги. Он настолько легко и уверенно взял руку, что у Се Ляня мелькнула шальная мысль, будто бы мужчина был специально создан, чтобы держать её. «Хуа Чен. Один из лучших работников уже пятый год подряд. Писаный красавец, активист да и к тому же всеобщий любимчик. Будь то простой сотрудник, начальство или женщины, никто не способен противрстоять его харизме… Ещё со школьных времён, он отлично проявлял себя и в учёбе, и в спорте. Вроде бы занимался фехтованием? Уже забыл. Короче говоря, Хуа Чен идеален, не то, что я.» «Может быть, я стал бы счастливее, если бы у меня было хоть что-то от него?» Се Лянь ещё раз заглянул в тёмные, глубокие глаза красавца и тут же отвернулся, вновь упираясь взглядом в пол, напрочь забыв отпустить руку. «Нет, это невозможно.» Мужчина в красном, удивившись подобной реакции, поднял правую бровь, но уже через секунду на его губах снова расцвела заставляющая трепетать нежные девичьи сердца очаровательная улыбка. Лучи слепящего солнца окружали силуэт главной звезды компании естественным сиянием, придавая ему божественную неотразимость. Помедлив секунду, мужчина отпустил руку Се Ляня и сел за своё рабочее место, находившееся всего в нескольких шагах. Напоследок он лишь прокомментировал: — Не становись слишком близко к кондиционеру. Лучше воспользуйся настольным вентилятором. Мужчина в восхитительных***
Только придя домой, совершенно обессиленный Се Лянь сразу свалился на кровать. Тупое чувство голода неприятно стягивало желудок. Остро встал вопрос жизни и смерти: остаться лежать и уснуть с пустым желудком или превозмочь себя и предпринять попытку доползти до кухни. Мужчина бессмысленно уставился на люстру. Желтоватый свет лампы гипнотизировал, заставляя глаза слезиться. Се Лянь сощурился. Тусклый свет непреодолимо затягивал его в паутину дрёмы, мягкий полумрак расслаблял и умиротворял, ненавязчиво заставляя отпустить дневные проблемы вместе с последними лучами заката. Сдавшись под напором усталости, Се Лянь решил, что вполне может позволить себе провести одну ночь без ужина. Не смертельно. Самовнушение удалось, и мужчина забылся глубоким сном.***
Посреди комнаты громко зазвенел будильник. Се Лянь лениво разул глаза и заглянул в телефон посмотреть время. Он ставил несколько сигналов на разное время, чтобы если он не услышал или сразу же уснул после первой мелодии, на второй или третьей точно встал. Хотя на часах было ровно семь утра, за окном солнце светило из окна прямо в глаза. Се Лянь любил летнее утро. Прохладная земля, ещё недостаточно нагретая под жарким солнцем, и лёгкий ветер освежают разум и, собственно, само тело. Чистое, безоблачное небо тоже нравилось молодому мужчине, ибо голубой цвет успокаивал его. «Всё будет хорошо. Когда-то ты найдёшь счастье.» Будто бы само небо ему говорило, чтобы он оставался спокоен на душе, и Се Лянь покорно делал это повеление самих небес. Он заглянул в экран телефона на уведомления. Он заметил лишь два входящих сообщения. От его телефонного оператора, напоминающего, что завтра закончится тариф за месяц, поэтому нужно пополнить счёт, чтобы не остаться без связи. А второе сообщение было от единственного друга Се Ляня — Фен Синя. «С днём рождения! Желаю всего наилучшего))» Се Лянь улыбнулся. Где то в глубине души, он хотел, чтобы кто-то говорил так каждый день. Не поздравления с днём рождения, а такие фразы как «доброе утро», «спокойной ночи», «хорошего дня», «с возвращением домой». Но так же подсознательно понимал, что этого никогда не будет. Кто захочет иметь дело с таким неудачником? Вот именно, что никто. Се Лянь зашёл в приложение и ответил другу: «Спасибо! (///^v^///)» Около полу часа спустя, молодой человек вышел со своей квартиры и направился по серым улицам на работу. Сразу завернув за угол пятиэтажки, где он жил, Се Лянь, рассматривая очень знакомые, но при этом совсем не виданные деревья, со спешкой направился к ларьку с выпечкой, чтобы купить маньтоу. Покупка паровой булочки каждый будний день уже стала традицией, утренним ритуалом для мужчины. Вроде бы такое незамысловатое хлебобулочное изделие на самом деле было самым любимым и родным ему. Он сам не понимал, почему именно маньтоу, но почему бы и не вписать его в список любимой еды, раз нравится? К тому же булочка не стоила много, и для бюджетного ежедневного обеда как раз подходила во все комфортные рамки. Тут то Се Лянь вспомнил, что сегодня у него день рождения и что для приличия придётся купить хотя бы капкейк в честь этого дня, так что мужчина ещё больше повеселел. Как и любитель маньтоу, молодой человек был сладкоежкой. Хоть он и был финансово независимым ни от кого, Се Лянь редко ел тортики и конфеты, чтобы не запускать своё здоровье. Сахар — худший враг организма, как не крути. Прошло несколько минут, Се Лянь подошёл к ларьку с кучей всякой разнообразной еды. Дружелюбный мужчина уже во всю работал, и как всегда внешне был позитивен. — Утречка! Вижу ты сегодня веселее чем вчера. Что-то приключилось радостное? — поприветствовал офисного работника добрый толстяк. — Доброго утра. Ничего такого сверхъестественного. Обыкновенный день рождения. — уже не так оптимистично ответил продавцу Се Лянь. Если задуматься, правда ничего необычного не случилось. Все праздники с годами становятся всё менее счастливыми. В детстве Се Лянь мог ночами не спать в ожидании своего дня рождения или Нового года. Всё казалось таким волшебным и беззаботным. — О! Это же очень хорошо. Поздравляю тебя от всего сердца! — широко улыбнулся продавец. Се Лянь не многозначительно кивнул, пробормотав «спасибо». Через какое-то время, мужчина понял, что только что повёл себя очень грубо в ответ на поздравление. — Большое спасибо. Мне очень приятно, — застыл в неловкой улыбке именниник. — Мне, пожалуйста, одно маньтоу и охлаждённый зелёный чай. Продавец выпечки ловко схватил булочку и чай в маленькой зелёной бутылочке из холодильника и подав еду Ляню, озвучил цену. Мужчина положил на стойку продавца пару купюр и взял свой будущий обед. Булочник, в свою очередь, отдал молодому человеку сдачу прямо в изящно тонкие руки Се Ляня, которые излучали некую эстетичность от аристократичной бледности. Как всегда, продавец улыбался ему чуть ли не до ушей. «Каждый день не задаётся, да?» Се Лянь вдруг вздрогнул. Продавец ничего не говорил, даже не открывал рот, не издал ни одного звука. Но почему же тогда он услышал эту фразу у себя в голове? — Что? — переспросил его Се Лянь. — Что? — булочник не понял чего от него хотел этот чудак. Мужчина понял, что вообще ничего не понял, и решил проигнорировать то, что только что случилось. Он быстренько отошёл от ларька, и дальше быстрым шагом ушёл в сторону здания своего рабочего места. Протискиваясь между людьми, которые тоже спешили на работу, Се Лянь слышал удивительно много речей от многих людей. Вдруг, он осмелился посмотреть на лица этих бурно обсуждающих болтунов — как они хотят спать, как не хотят на работу, как у кого-то болит живот и многие другие, совсем никому не интересные новости. Но оказывается, среди этого шума, никто ничего не говорил, прямо как владелец ларька. Мужчина с паникой уставился на окружающих, поворачивая голову в разные стороны. Никто не издавал никаких звуков. Се Лянь слышал лишь многочисленные голоса у себя в голове, и тут он запутался в своих тревожных мыслях о своём вероятном и внезапном сумасшествии. «Какого чёрта здесь происходит?»