С любовью, Гермиона.»
Поттер свернул бумажку и откинул на стол. У него оставалась одна неделя лета. Два месяца в коме, плюс две недели беготни от судов к банку и обратно, и вот, у Гарри всего семь дней для себя. Хотя ему трудно было назвать это отдыхом. Один на один со своими мыслями и переживаниями в старом особняке Сириуса, переполненном его вещами и воспоминаниями. Как бы не свихнуться, какой тут отдых. Гарри взмахнул палочкой, убрав пыль с подоконника и призвав к нему несколько подушек, поудобней устроился в них и прислонился головой к прохладному окну. Он снова кинул безразличный взгляд на газету и отвернулся к улице, разглядывая еще зеленые ветви деревьев в парке. Как он порой ненавидел себя за это неуемное чувство справедливости вперемешку с состраданием и жалостью к людям. Особенно к тем, кто этого меньше всего заслуживал. После того как Гермиона буквально огорошила его новостью о, внезапно, образумившимся Малфое-старшем, он долго и уперто выпытывал все детали произошедшего. Общая картина в голове сложилась довольно быстро и красиво, за исключением одной детали — хитрость и изворотливость Малфоя слишком ярко играли на фоне всех событий. Гарри будто собственными глазами видел, как этот змей все просчитал в доли секунды. Многого ума не надо было проанализировать ситуацию в Атриуме и понять кто выйдет победителем. Неопытные в бою школьники, которые впервые оказались под прицелом палочек Пожирателей, очень кстати подвернулись ему под руку — несколько проклятий и вот, он уже спаситель детей и покаявшийся Бывший Пожиратель. А потом начали открываться разного рода факты. Там был и Империус; и прямые угрозы жизням Драко и Нарциссы, в случае неповиновения, и потенциальная вербовка сына в ряды Пожирателей без каких-либо поблажек. Список был впечатляющим и, как бы долго Гарри не упирался, в конце концов он вынужден был признать, что звучало всё довольно правдоподобно, Темный Лорд был способен и на большее. Пускай Малфои и не были самыми приятными личностями в этом мире и вряд ли он когда-либо сможет им доверять в полной мере, но обстоятельства, в которых оказалась их семья, они не заслуживали. Но даже не это заставило Гарри выступить в защиту Люциуса, чего он изначально делать даже не собирался. Тому бы вполне хватило свидетельств Джинни и Полумны, которые, если бы и не оправдали его полностью, но сбавили срок точно. Гарри решился на этот шаг только после того как увидел Драко. Он никогда не жалел этого засранца, и кроме раздраженности и злости вообще ничего к нему не испытывал, но… Вид Драко под дверьми в зал суда едва ли можно было назвать здоровым. Бледная, практически серая кожа, худые выпирающие запястья и болезненные темные круги под глазами. Поттер тогда даже завис на минуту, изумленно разглядывая своего школьного недруга. Слизеринец всем своим видом пытался показать, будто он здесь случайный прохожий и не имеет к происходящему никакого прямого отношения. Но Гарри не верил ни гордо-вздернутому подбородку, ни упрямо выпрямленным плечам, ни натянутой, словно струна, осанке. А когда серые глаза всего на миг — но Гарри этого вполне хватило — встретились с его, Поттер вдруг почувствовал слабый, едва ощутимый толчок в груди. Он не знал, что это было и никак не мог подобрать этому объяснений, но именно этот короткий миг заставил его задуматься. Драко тогда поспешно отвернулся и больше не смотрел на него, упорно делая вид, что гриффиндорца вообще здесь нет, хотя они и стояли всего в паре метрах друг от друга. А Гарри, в ожидании когда их всех пригласят в зал, прокручивал в голове отголоски отчаяния и беспомощности, что всего на долю секунды отразились в серых глазах. В груди опять заныло и Гарри потер ладонью в районе сердца. Его слегка знобило и подташнивало ещё с вчера, но терпимо. Поттер привстал с мягкого вороха подушек и снова улегся на кровать. Живот протестующе заурчал, напоминая, что он и крошки во рту не держал с утра, но Гарри это мало сейчас волновало. Веки слипались, совершенно не желая идти на компромисс с организмом, юноша плавно провалился в сон.***
На следующий день к Поттеру наведался Ремус с несколькими внушительными пакетами с едой. Они вместе принялись готовить ужин, правда без волшебства. Пока Гарри нарезал зелень для салата, старательно делал вид, что не замечает обеспокоенных взглядов Ремуса. Его немного раздражало, когда чуть ли не каждый прохожий считал своей обязанностью всем своим видом выразить свое сочувствие и жалостливо поджать губы. Гарри понимал, что это делалось не со зла, но от этой жалости только тошно становилось, никак не легче. Сириуса уже было не вернуть. — Почему ты вчера так рано сбежал? Я хотел проводить тебя, — Ремус сбросил зажарку на шипящую сковороду. — Прости, я… — Гарри перевел дыхание и кинул взгляд на Люпина, — Я хотел побыть один. Нужно было подумать о многом. Люпин понимающе кивнул и принялся кубиками нарезать филе курицы. Дальше они готовили обед молча, погрузившись каждый в свои мысли. Сев за стол, они обсудили последние новости спорта и кино, о политике они и так все знали чуть ли не наизусть. — С чего вдруг, ты так внезапно решил за него заступиться? — спросил Ремус, заставив Гарри оторваться от еды. Он немного помолчал, задумавшись и ответил: — Драко хоть и редкостный засранец, но даже он не должен расти без отца. Как бы Люциус поскудно себя не вел со мной и остальными, он все еще семья Драко. Родителей не выбирают, — пожал плечами Гарри. Ремус окинул Гарри странным взглядом и лишь кивнул, так ничего и не сказав в ответ. Когда они доели, Гарри помыл грязную посуду заклинанием и они удобно разместились на диване в гостиной. Люпин любезно поинтересовался состоянием здоровья Гарри и тот ответил, что чувствует себя превосходно. За разговорами Гарри даже и не заметил как быстро наступил вечер и Ремус начал собираться домой. — Я проведаю тебе еще раз на днях. Прости, не могу пока чаще появляться, работа отнимает слишком много времени, — сказал Ремус, одевая пальто у входной двери. — Ничего, я понимаю. Спасибо тебе, что просто приходишь, — Гарри тепло улыбнулся и не стал уворачиваться от дружеских объятий. — Все наладится, даже не сомневайся, — тихо шепнул ему на ухо Люпин и, ободряюще похлопав Гарри по плечу напоследок, скрылся в вихре аппарации. Очень хотелось верить Ремусу.***
Последние дни каникул Гарри проводил за чтением книг, более детальным изучением дома и пешими прогулками по ночному Лондону. Ремус наведывался к нему еще два раза, в последний даже с Нимфадорой, на что Гарри лишь загадочно ухмыльнулся. Поттер встретился с друзьями на вокзале, уже возле Хогвартс-экспресса как и договаривались. На расспросы о самочувствии он заезженно и сухо отвечал, что все в порядке и ничего нового. Гарри быстро распрощался с Миссис Уизли и поспешил скрыться в вагоне в поиске свободного купе, оставив друзей позади. Он с трудом закинул огромный чемодан на багажную полку, проигнорировав возможность воспользоваться палочкой, и, попятившись назад к выходу, не рассчитал шагов, случайно зацепившись ботинком за порог, завалился назад. Гарри нечаянно задел прохожего по коридору, едва не завалившись с ним на пол, но этот кто-то вовремя успел подхватить Гарри да ещё и самом удержал равновесие. — Поттер, — раздалось знакомое шипение за спиной, когда его грубо отпихнули обратно в купе. — Ты очки просто как украшение носишь что-ли? Гарри обернулся и увидел Малфоя, раздраженно одергивающего пиджак на себе. — Чего уставился? — выплюнул тот. Поттер открыл было рот, чтобы огрызнуться на хамство, но сразу же закрыл, отворачиваясь. Малфой изящно дернул бровью и никак не прокомментировав игнор Поттера, молча удалился. Гарри опустился на диван и откинул голову на мягкую обивку изголовья. Язык очень чесался нахамить в ответ белобрысому хорьку, но он понимал, что это того не стоит. Это была простая защитная реакция. Малфой банально пытался показать, что ничего не случилось и он все тот же холеный аристократ, а не одна из самых обсуждаемых персон последних трех месяцев, и далеко не с хорошей стороны. Поттер невольно отметил, как с блондина немного сошла болезненная бледность за ту неделю, что они не виделись. Почему-то от этого факта на душе стало спокойней, будто к саднящей ране приложили холодное. Поезд издал предупреждающий гудок об отправке и Гарри привстал, заглядывая в окно из коридора и выискивая глазами задержавшихся Рона и Гермиону. Когда он поднялся, в глазах вдруг резко потемнело и спазмом скрутило грудь. Гарри ухватился за дверь купе, съезжая по ней вниз. В ушах запищало, а потом и вовсе оглушило, оставив лишь звенящую тишину, пробирающую до дрожи. Поттер зажмурился и начал часто и глубоко дышать, в попытке прогнать наваждение. Он почувствовал как кто-то подхватил его под руки и уложил на сиденье, а Гарри даже глаза разлепить не мог. Ко лбу прикоснулась чья-то небольшая ладонь, нежно поглаживая. Поттер подставился под ласку и ощутил как за каждым приятным движением руки понемногу отступает напряжение в теле. Звуки постепенно возвращались, дыхание восстанавливалось и в груди уже не так сжимало. Он приоткрыл глаза и увидел обеспокоенные лица друзей, склонившихся над ним. Гермиона все еще держала руку у него на лбу, которую уложила к себе на колени. — Ты как, Гарри? — взволнованно спросила она. — Уже лучше, — Гарри принял сидячее положение, придерживаясь рукой за затылок. — Что это было? Это проклятье, да? — уточнил Рон. — Я… я не знаю, — обескуражено ответил Гарри, совершенно не понимая, чем был вызван приступ. Болезненные ощущения сошли на нет и он снова чувствовал себя хорошо, будто последних пяти минут и вовсе не было. — Такое случилось впервые. Гермиона поджала губы и поудобнее устроилась на сиденье. Она достала с небольшого рюкзака довольно внушительных размеров книгу и положила возле себя. — Что это? — Гарри обвел взглядом ветхую книгу в кожаном переплете. — Пособник по темно-магическим проклятиям. Миссис Уизли дала мне её вчера. — Откуда она у мамы? — пораженно воскликнул Рон, будто сняв у Гарри с языка. Гермиона закатила глаза и открыла закладку. — Если ты вдруг забыл, Рон, то твоя мама походит из древней чистокровной семьи. И как вы сами знаете, у каждой подобной уважающей себя семьи есть свои библиотеки. Чаще всего там хранят редкие и очень древние издания просто для коллекции, но я считаю, что это просто абсурд. Как можно так нецелесообразно использовать столь важные ресурсы? — Гермиона, — тактично перебил её Гарри. — Ох, простите, — опешила девушка поняв, что слегка увлеклась. Она откашлялась и продолжила: — Миссис Уизли поддерживает меня в этом плане и, как оказалось, у неё сбереглось немало полезных книг. Когда мы узнали детали твоего проклятия, Гарри, это дало нам возможность отсеять много ненужных источников и теперь, мы хотя бы приблизительно знаем, что и где искать. Здесь, — она указала на книгу в руках, — собраны проклятия, связанные с организмом человека. Это только одна часть из целой серии томов, но, будем надеяться, нам и этого хватит. — Я тоже пересмотрел библиотеку Блэков за последнюю неделю, — поддержал тему Гарри. — Но ничего и близко похожего на слова Беллатрисы не нашел, по крайней мере в том, что я успел пересмотреть. — Ну, в любом случае, у нас есть еще один козырь в рукаве, — подал голос Рон. Гермиона и Гарри вопросительно уставились на него и он закатил глаза. — Запретная секция Хогвартса, — как само собой разумеющееся объяснил Рон. — Рон прав, — согласилась Грейнджер. — Библиотека Хогвартса считается одной из самых больших в Великобритании. Там-то мы точно должны что-то отыскать, — она ободряюще улыбнулась, взглянув на Гарри, а когда тот криво улыбнулся в ответ, молча уткнулась в книгу. Рон еще перекинулся парочкой незначительных новостей с Гарри, а потом тоже углубился в чтение, только какого-то спортивного журнала. Его намерения попасть в квиддичную команду Гриффиндора в этом году были более чем серьезны, так что он улавливал любую возможность усовершенствовать себя в этой сфере. Гермиона не особо жаловала его одержимость этой опасной игрой, но втайне гордилась другом за такую жаркую целеустремленность и рвение к мечте. Гарри подпер щеку и уставился в окно, безразлично скользя взглядом по плавно меняющимся пейзажам. Он, безусловно, был благодарен друзьям за поддержку и неуемное желание найти выход, вот только сам он подобного не чувствовал. После того как Поттер очнулся, он вообще мало что чувствовал, просто старался этого не показывать. Смерть Сириуса будто высушила его, смазала все краски внешнего мира, взамен обратив все вокруг в серое и унылое. Гарри не хотелось искать проклятие, ни ехать в школу, ни, тем более, с кем-то общаться. Но его чертов альтруизм никуда не делся, будто назло только он и остался и Гарри обреченно понял, что не сможет отшельничать. У него есть друзья, которые готовы были костьми лечь, только бы спасти его, а на такое он не мог просто плюнуть и закрыть глаза. Рон с Гермионой очень старались и хотели, чтобы Гарри жил и радовался этой жизни, значит он будет улыбаться и делать вид, что ему хорошо, что счастлив и практически оправился после потери. Так будет легче всем.***
Церемония распределения прошла довольно быстро, как и сам ужин. Гарри не особо хотел есть, так что, как только первые ученики начали покидать Большой Зал, он и сам поспешил уйти в спальню. Рон с Гермионой были увлечены беседой с Дином и Джинни и, скорее всего, даже не обратили внимание на отсутствие друга. Поттер довольно быстро справился с вещами, а когда закончил, захотел вдруг проветриться. К Черному озеру идти не хотелось, слишком много времени уйдет, так что он решил подняться к заброшенной Астрономической башне. Место было пустынным и уже давно не использовалось, многие, вероятно, даже не знали о его существовании. Там было хорошо и спокойно, да и вид был потрясающим. Поднявшись на башню, Гарри еще с лестницы завидел темную фигуру у перил. Он тихо поднялся, а когда понял кто именно там был, удивленно окликнул: — Малфой? — слизеринец вздрогнул от неожиданности и резко обернулся, успев при этом достать палочку и направить её на Гарри. Тот медленно поднял руки в оборонительном жесте. — Прости, эм, я не знал, что тут кто-то есть. Я не хотел тебя напугать. Наверное, мне стоит уйти. Малфой не спешил опускать палочку, но когда Гарри уже развернулся к выходу, вдруг окликнул: — Стой. Я уже собирался уходить. Башня твоя. Гарри изумленно поднял брови и обернулся. Ему послышалось, или Малфой уступил? Малфой, тем временем, спрятал палочку во внутреннем кармане черного пиджака и направился к лестницам, плавно огибая Поттера у верхних ступеней. Легкий шлейф смородины с нотками морской воды ударил в нос и Гарри не успел подумать о том, что делает, как слова уже слетели с губ. — Погоди, Малфой! Драко застыл и медленно обернулся, вздернув светлой бровью. — Тут хватит места на двоих. Можешь остаться, я не против. И я не буду тебе мешать, обещаю. Блондин молчал какое-то время, неотрывно глядя Поттеру прямо в глаза, и Гарри даже слегка стушевался под этим цепким взглядом. А потом, тонкие губы изогнулись в усмешке и Малфой снисходительно выдал: — Спасибо, Поттер, но я предпочитаю думать в одиночестве, — он обвел Гарри взглядом с головы до ног. — Не подхвати болячку, на улице уже не месяц май, — насмешливо кинул он напоследок и скрылся за стенами у подножья ступенек. Гарри подошёл к перилам и вдохнул чистый воздух полной грудью. Погода уже и правда была не очень теплой, особенно ночью. Слегка морозный ветер холодил оголенную кожу, посылая табун мурашек по телу, вот только, Гарри не обращал на это никакого внимания. Он хмыкнул себе под нос и опустил голову, разглядывая россыпь деревьев в Запретном лесу. Это ж надо, Малфой впервые заговорил с ним без злобы. Да, сарказм и язвительность присутствовали, но это, казалось, даже батогами с блондина не выбьешь. А вот факт того, что тон его смягчился очень удивлял и… обескураживал? Такая смена отношения была явно неспроста и Гарри предполагал, что это было связано с его выступлением в защиту отца Драко, что, впрочем, не особо огорчало. Поттер прислушался к себе, прокрутив пару раз в голове безобидную насмешку и даже намек на заботу, пусть и с издёвкой, и понял, что не против был бы почаще слышать подобное от хорька. Не то чтобы он хотел с ним сближаться или чаще видеть, нет. Просто такой вид огрызаний был куда приятней и притягательней что-ли, в сравнении с их прошлыми стычками. Гарри снова вспомнил капризный изгиб губ в нахальной улыбке и сам улыбнулся. Определенно стоило увидеть это снова.