***
К вечеру во дворе было так много людей, что ни ветер, ни дождь не проникнут*. Тихо играл гуцинь в исполнении Сонг Фей через магнитофон, и в воздухе невесомо пахло вкусной едой. Все улыбались. Обменивались комплиментами как старые добрые супруги, шутили на темы, известные только им. Стол ломился от всевозможных закусок и выпивки, только вот не алкоголь пьянил собравшихся, а близость и поддержка друзей, большой семьи. У Се приехал в числе последних. Самолет задержали, в аэропорту произошел сбой системы, к тому же, после двух лекций в университете он сильно устал. На самом деле, он даже подумывал пропустить встречу, но встретивший его на выходе из аэропорта Эр Бай заверил, что все ждут только его. А когда оказался на месте, пришел в восторг. — Дядя Эр Бай, когда ты говорил, что все меня ждут, ты реально имел ввиду всех? — Счастливо засмеялся парень, оглядывая заполненный людьми двор. — У Се! — Первым закричал Толстяк и кинулся с медвежьими объятиями к товарищу через весь сад, — ты вернулся, братишка! Целый год морочил мне голову, и вот ты тут! Засранец, пропади мне еще так надолго! — Панцзы, — поздоровался он, обнимая в ответ, — это была твоя жуткая идея собрать здесь всех? — Мы с нетерпением ждали твоего возвращения! — Захихикала Бай Хаотянь, получая свою порцию обнимашек, — спасибо, что приехал! — Верно, верно, — поддакнули откуда-то сбоку, на что У Се с трудом повернул голову из-за окружавших его друзей и увидел вдалеке стоящих Ван Мэна, Хо Даофу и еще несколько людей с одиннадцатого склада. С улыбкой он махнул им рукой. — Было действительно сложно собраться, — почесал нос Лю Сан, подходя ближе, — благо, кумир сам нашелся, — коротко усмехнулся он, кивнув головой куда-то вглубь двора. Из дома как раз выходил Сяо гэ, таща в руках тяжелый ящик с пивом, который весело и приглашающе позвякивал. У Се легонько помахал рукой, на что Братец важно кивнул головой в знак приветствия. — Поссорились? — Понимающе пробурчали откуда-то сбоку, — какое-то тухлое приветствие у вас… — Нет, все в порядке, — покачал головой наследник семьи У, — просто он только недавно приезжал ко мне, не успели соскучиться… — У Се, наверно, устал с дороги, — неожиданно воскликнул старик Ван, переводя внимание на себя и потирая уставшую спину, — давайте к столу, к столу… Разговоры текли широкой рекой до глубокой ночи. Вскоре, гости постепенно стали расходиться, пока во дворе не остались самые стойкие. Хо Даофу, Ван Панцзы, Чжан Цилин, Бай Хаотянь, Лю Сан, Черные Очки, Сяо Хуа и сам У Се. Порядком подвыпившие, друзья вновь вспомнили о своем споре. — Луна, став полной, пойдет на убыль**, — тихо изрек Цветочек, ставя на стол прозрачный стакан, — так и мы остались здесь не случайно, — он неожиданно икнул, и щеки его тут же раскраснелись. — Что ты хочешь этим сказать? — Поинтересовался Лю Сан, руками пытаясь откинуть свои распущенные волосы с лица, но из-за гуляющего алкоголя в голове у него это не особо получалось. — Он имел ввиду, что пора заняться серьезными делами, — махнул рукой Ци Хей, откидываясь на своем плетеном кресле — он единственный, кто выглядел трезвым, хотя пил наравне с остальными, — мы тут поспорили… — Ах да, — воскликнул Толстяк, опираясь локтем на стол и держа так свою голову, — я вспомнил, — пьяно ухмыльнулся мужчина, — У Се, мы с тобой точно в деле! — В каком? — Не понял друг, хватая палочками из тарелки закуску, — нам же не придется ради этого двигаться? — Наивно спросил наследник семьи У, выгибая бровь, — потому что, кажется, меня тут же стошнит, как только я встану… — Придется, Наивняшка, придется, — удрученно отозвался Панцзы, — эти двое поспорили, что будем играть в прятки… — он тяжело сглотнул, но продолжил, — мы должны узнать наверняка: прятки — одиночная игра или командная. Но я чур за командную! — Почему? — Потому что сам я не в состоянии двигаться… — и в доказательство опрокинул еще стакан, но уже с саке, и широким жестом вытер рот. — Все было не так! — Воодушевленно вскочила Бай, но затем резко села обратно, схватившись за голову, испытывая головокружение, и дальше тихо добавила, — но да какая разница… — Вот это настрой! — Засмеялся Черные Очки, легко вставая из-за стола, — погода как раз под стать! — И глубоко вдохнул ночной воздух, довольно усмехаясь. Луна на удивление сегодня была ярка, и даже не используя фонарик можно было спокойно все увидеть. — Так стоп, — обратил на себя внимание доктор, потирая свою красную щеку, — спор был, — кивнул головой он, — свидетель тоже был, — он кивнул на Толстяка, — а приз какой? На что спор был? — Эм, — вновь громко икнул Се Юйчень, — тут надо подумать… — Не будем думать, — встрял Панцзы резко, — будет так: победители загадывают желание, а проигравшие исполняют! Вздрогнем! — И вновь наполнились стаканы янтарной жидкостью, с громким звоном касаясь друг друга в руках людей. Всем пришлись по душе условия. — Один, два, три… — через некоторое время, когда закуски уже кончились, Ци Хей начал считать присутствующих, — нас восемь, — сказал он тоном мученика, даже тяжело вздохнув. — Ровно, — поддержал Панцзы, не совсем даже понимая к чему ведет друг, и попытался незаметно улечься на плечо сидящего рядом У Се. В итоге, он лишь тяжело уронил свою голову на товарища. — И как будем прятаться? — Резонно спросила Хаотянь, — ведущий один, будет нечестно, если в одной команде будет больше… — Ох, вот это мне повезло! — Захрапел Толстяк и, уже пуская слюни на плечо Се, пробормотал, — я тут посторожу, вдруг кто-то мухлевать будет… и Цилина с У Се вместе не пускайте… не найдете потом по углам… хи-хи У Се сокрушенно покачал головой и бросил взгляд на Молчуна, медленно осознавая, что его планы были раскрыты пьяным Толстяком. — Ну и ладно, — буркнул он в свой стакан, мстительно пихая старика Вана на диван. Тот тяжело приземлился на мягкое, но не проснулся. — Ци Хей водит, — захихикала Бай, поднимаясь из-за стола, как порхающая бабочка, — я в команде с У Се! — И так и повисла на руке парня. — Я с кумиром! — Тут же воззрился на Чжана Лю Сан, борясь с желанием так же повиснуть на ком-то определенном. — А я с Сяо гэ, — нагло заявил У Се, не обращая внимания на девушку сбоку. — И я тоже с Братцем, — поднял руку Панцзы с дивана, так и не открывая глаз. — Вот мы и пришли к соглашению, — еле-еле открывая слипающиеся глаза, иронично произнес Хо Даофу, — на такой случай есть жеребьевка…***
Время перевалило за два часа ночи. Во дворе стояла блаженная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру и скрипом открытой калитки. За домом под сенью огромного каштана сидели Бай Хаотянь и Лю Сан, периодически прикрывая глаза для отдыха. — И как так все вывернулось… — тяжело вздохнула девушка, угрюмо любуясь полной луной из-за тяжелых веток дерева. — Я не понимаю, почему мы стали делиться на команды, когда нужно просто выбрать ведущего и бежать прятаться… — отозвался Лю Сан, не особо переживая на счет детской игры. — Но мы пришли к компромиссу, — неожиданно весело защебетала Бай, — по парам тоже хорошо прятаться! И с твоим слухом мы точно не проиграем, — улыбнулась она. — Думаю со скоростью У Се, как ведущего, мы будем прятаться до утра. — Ну, — протянула девушка, — нам будет не скучно, — и хитро улыбаясь, она постучала по ящикам с пивом, которые спрятали здесь, под деревом, владельцы дома. — Сяо Хуа возместит ущерб, — захихикал парень, откидывая пряди волос за спину, — тем более это их спор, а не наш…~ ~
Чжан Цилин и Даофу совершенно не прониклись духом соревнования, но тем не менее к выбору подошли со всей ответственностью. — Братец, просто слезь оттуда! — Запрокидывал голову доктор, смотря на крышу, куда с невероятной скорость залез Сяо гэ, и, казалось, алкоголь не был этому помехой. Он удобно откинулся на черепицу и с грацией кота бесстрастно рассматривал что происходит внизу. Конечно, ответом ему служила тишина. — Тебя там легко заметить! — Попытался снова мужчина, шатаясь от гулящего в нем саке, — ааа, я понял, ты этого и хочешь, да? И снова в ответ благородная тишина. — Ладно, все это смахивает на игру, но это не она, — вздохнул Хо и отправился в дом на поиски ближайшей кровати. В конце концов, выполнить желание будет не так уж и сложно.~ ~
— Не толкайся! — Возмутился Цветочек, пытаясь принять более внушающий вешний вид, но прижатый к нему Ци Хей ломал всю картину. — Это ты не толкайся, — таким же тоном произнес парень, — здесь вообще-то очень мало места, отодвинься немного. — Если бы ты так долго не думал, куда пойти, мы бы не оказались в таком унизительном положении, — продолжал возмущаться Сяо Хуа. Его рука оказалась очень близко с пятой точкой соучастника, обогнув сбоку чужой торс, и один этот факт заставил его мигом протрезветь. — Это вообще-то ты запихал нас в эту кладовку, — резонно заметил Очки, нагло кладя свою ладонь на талию Се Юйченя и как бы незаметно прижимаясь к нему. — Отсчет был окончен, и у нас не было времени, — буркнул он, чувствуя, как загораются щеки на действия нахала, — прекрати делать… то, что делаешь! — Я ничего не делаю, — улыбнулся он, их лица находились на одном уровне, настолько близко, что Цветочек больше почувствовал, чем увидел, улыбку собеседника. — Фу, — поставил точку Сяо Хуа, — и кто просил меня спорить с тобой?! — Вот ты и признал это… — Ничего не признаю, — попытался отвернуться он, но в каморке было так тесно, что и руку поднять было невозможно без смещения всего находящегося в ней, — не дыши на меня — это мерзко. — Да? — Вдруг томно зашептал Очки, — а как же это? И не дожидаясь чужой реакции, он медленно приблизился еще на сантиметр, почти невесомо касаясь губами щеки Цветочка. Почувствовав прикосновение, он замер, почти не дыша. — Очень мерзко, — отозвался Се Юйчень, проговаривая каждое слово очень отчетливо, а затем уже сам подался вперед, захватывая в плен губы Ци Хея. Спорить оказалось очень приятно.***
Утро встретило Панцзы хорошим похмельем. Он медленно поднялся с дивана, держась за чугунную голову. — Ох и хорошо вчера посидели, — шепотом прокряхтел он, потому что уже знал, что даже от громкого звука голова может развалиться на части. Ощущение во рту он даже описать не мог. Только приняв более менее горизонтальное положение, он смог оглядеться. — Нихрена себе… — не сдержался Толстяк, рассматривая людей вокруг себя, — что я пропустил? Рядом с ним, опираясь на спинку дивана, сидя спал Чжан Цилин. На его коленях расположился У Се, обхватывая торс друга. Судя по опухшим губам обоих, его совету никто не последовал и не разделил любовников. Ну и ладно. По правую сторону от дивана и стола, на котором все еще находились неубранные тарелки и стаканы, на надувном матрасе спали еще двое (откуда они взяли этот матрас?). Ци Хей и Се Юйчень. Голые. — Срамота какая, — сморщился старик Ван, отворачиваясь, — мои глаза, хоть бы прикрылись! — Но бросив еще один взгляд туда он понял еще кое-что интересное, — Четырехглазый даже спит в очках… Тяжело вздохнув и схватив плед с дивана, он кинул его на спящих. Еще раз оглянувшись, он понял, что не хватает еще троих. Наскоро выпив несколько стаканов чистой воды и сделав около десятка различных фотографий с разных ракурсов, он пошел на разведку. — Сами виноваты, — крутя телефон в руках, усмехался Толстяк, — потом покажу, как проспятся. Док нашелся достаточно быстро, практически тот сам выполз из дома на шум. А вот найти еще двух оказалось очень сложно. Обойдя всю территорию, Толстяк чуть было не упустил из виду горку пустых бутылок за домом. Заинтересованный, он опустился на корточки около каштана, заметив выглядывающий оттуда мужской ботинок. Там, за низкими ветками и спали потеряшки. Бай Хаотянь свернулась в маленький клубок, обнимая правую ногу Лю Сана. Тот в свою очередь обнимал ящик с пивом. — Идиллия прям, — засмеялся Панцзы, делая еще несколько фото, и только тогда будя друзей. Лю Сан, открыв глаза, вскрикнул, а затем, прищурившись, начал разглядывал мужчину перед собой. Спустя минуту он хохотал как ненормальный. — Тебе алкоголь последние извилины выел? — Непонимающе и одновременно глупо спросил он. — Просто сфотографируй себя, охранник, — утирая слезы, выступившие от смеха, проговорил Лю Сан, и тут же схватился за больную голову, шикнув. Старик Ван подозрительно поднял телефон, развернул камерой на себя и сделал фото. Перевернув аппарат, он с ужасом уставился на себя. Его лицо было разрисовано в виде льва-стража, с большими и яркими глазами. — У Се, тебе лучше вернуться туда, где я тебя не найду! *В знач. яблоку негде упасть; давка, теснота; ** Обр. все, что достигает своего пика, затем приходит в упадок.