***
Обратно в лагерь Лив будто бы летела. Чувство странного, неописуемого спокойствия переполняло. Казалось, что ей подвластно абсолютно всё прямо здесь и прямо сейчас. Даже наличие бога из старых сказок никак не мешало; скорее, была любопытна такая необычная компания. Сам же Локи вёл себя как настоящее дитя природы — оглядывался на каждый куст, вдыхал запахи цветов. Наткнувшись на ночную фиалку, он скривился. — Трава Фригг и здесь до меня добралась. — Может, позже познакомишься с нашей флорой и фауной? — закатила глаза Фишер. — Спать хочется. — Надо сказать, ничего общего Фригг с этим милым созданием Мидгарда не имеет, — бог разогнулся, расчёсывая глаза. — Более вздорной женщины свет не видовал! Теперь всё лицо зудит от этой пыльцы. В лагере давно погас костёр, а легкий ветерок разносил пепел по жесткой траве. Выпив воды, Лив сбросила куртку на землю и расстегнула их общую с Ребеккой палатку. — Я иду спать. И не шуми здесь! — Постой-ка, постой-ка, золотце, — Локи прищурился. — Где же прикажешь спать мне? — О, хм, — Фишер притворилась задумавшейся. — Скорее всего, меня это не волнует. Доброй ночи. Закрывшись, она подвинула распластавшуюся Ребекку и тотчас же провалилась в сон, даже не успев достать подушку.***
Сон был недолгим и беспокойным: мелькающие образы сменялись, как в калейдоскопе, и Фишер распахнула глаза ещё до того, как прозвенел будильник: палец жгло, будто ей ставили огненное клеймо. — Черт, м-м-м… — попытки снять проклятое кольцо ничем не увенчались: казалось, оно успело пустить корни до самой кости. Где-то краем уха она слышала про такие опасные побрякушки с зубцами, которые со временем проникают под кожу, и снять получится разве что у хирурга. «Надо было просто сказать про него Морти, может, тогда бы и не встретила…» Локи! Воспоминания о прошлой ночи накрыли водопадом приглушенные ранее эмоции. Тело загорелось, затряслось; Лив прижала колени к лицу, прикусив одно из них и раскачивалась маятником, призывая саму себя успокоиться немедленно. «Разберусь потом. Главное — чтобы он ничего не натворил.» Набросив длинный свитер прямо поверх термобелья она выбралась из палатки. — Локи! — шепотом позвала бога. — Локи! Твою мать! В палатке парней что-то зашуршало, упало, треснуло; вжикнул замок, наружу показалась уже знакомая сонная физиономия. — Моя мать была одиннадцать футов ростом и за такие слова обязательно позарилась бы на твой чудесный череп, так что прояви уважение. — Что ты там делал? — Лив дёрнула мужчину за руку, выволакивая на улицу. Он зябко поежился. — Может, во времена викингов тебя бы и приняли, как манну небесную, но сейчас, если скажешь кому-то, что ты бог, отправишься к Наполеонам и Иисусам! — Ты знакома с Иисусом? С Одином они не слишком ладили… — Молчи! — шикнула Фишер. — Значит, так. Врать ты обучен, поэтому скажешь моим друзьям, что ты из поселения возле долины, а тебя нужно подбросить до города. Случайно встретились ночью. Ясно? — Вряд ли нашу встречу можно назвать случайной, золотко, — обольстительно улыбнулся он. — Но, клянусь Иггдрасилем, тебе не стоит переживать. Когда сонные ребята, потирая холодные руки, выползли из своих укрытий, Локи смирно сидел возле костра и неотрывно глядел на Лив, поджаривавшую сосиски на длинных прутьях. — А это ещё кто? — Этьен растерянно и бесцеремонно тыкал пальцем в бога, который, скорее всего, уже вскипел от такой наглости. Кажется, даже костёр пылал жарче, чем минуту назад. — Л…Лукас. Он живет здесь, в деревне. Сломалась машина, просит подбросить до Тронхейма. Локи с самой серьезной миной отвечал на каждое слово кивком. — Почему бы и нет, — Томас помахал рукой. — Я Том, это — Этьен и Ребекка. Тебе лучше ехать с Лив, у нее в машине больше места. Резко побледневшее лицо бога контрастировало с огненно-рыжими волосами и бородкой практически комично. Он рассеянно повёл глазами, о чём-то глубоко задумавшись. — Лив… Да-да, меня такое соседство не смутит. — Что это он нацепил? — шепнула прямо в ухо Фишер Ребекка, незаметно указывая на причудливые одежды и меховой жилет. — Традиционная одежда, едет на конкурс, — шепотом же ответила Лив. Бекку такой ответ устроил. Позавтракав и быстро собравшись они двинулись в сторону дороги. Ужасно невыспавшаяся Лив шла позади всех, и факт того, что Локи шествовал налегке, почему-то здорово раздражал. Отлично вжившись в роль местного шута он успевал развлекать всех своими шуточками, а раскрасневшаяся Ребекка, не подозревающая об истинной природе нового знакомого, явно была не против это знакомство продолжить. Дороги ребят разошлись возле машин: обняв каждого по очереди, Лив в довесок потрепала Этьена по вьющимся волосам и распрощалась на ближайшие пару недель; с минуту смотрела вслед удаляющемуся внедорожнику, и только после этого принялась запихивать рюкзак и сумки с оборудованием в багажник. Локи, присвистывая, крутил в воздухе травинку. — Может, ты хочешь, чтобы я помог? — невзначай задал вопрос. — Я прямо-таки вижу, как у тебя под кожей растёт горб от усилий. Фишер раздраженно пнула рюкзак. — Уж услужи. Брошенная на землю травинка, два щелчка — и увесистые вещи аккуратно разложены в багажнике «Рено». Маленькая, совершенно незначительная для Локи магия прошлась морозом по предплечьям Лив, будто напоминая, с кем она, простая девушка из Швеции, на самом деле столкнулась прошлой ночью. Всю дорогу до Тронхейма Фишер слушала про то, как подобной машины не хватает в Асгарде и сколько пользы бы она принесла — не пришлось бы наматывать множество миль пешком, добираясь из Рае в Туле, рискуя нарваться на Мару во время привала и поймать не предвещающий ничего хорошего сон. Изредка она отвлекалась от бесконечно длинной дороги и бросала взгляд на удобно устроившегося справа бога: казалось, что его совершенно не заботит нынешнее положение. Конечно, что же тут необычного? Всего лишь Локи, о котором слышал даже самый ярый атеист, решил прогуляться по миру смертных. Он махнул рукой, заправляя за ухо длинную прядь волос, и девушка успела увидеть кольцо. Точно такое же, как и то, что не желало соскальзывать с её собственного пальца. — Что это? — с подозрением кивнула Лив на украшение. — Молодец, заметила, — он с удовлетворением кивнул и откинулся на сидение. — Над этим я ещё успею поразмышлять дома, золотко. В Тронхейме Фишер остановилась возле торгового центра, отыскала в бардачке кредитку и вытолкала Локи на улицу. — Чтобы не вдаваться в подробности, просто скажу, что здесь мы купим тебе одежду. — И чем же тебе не мило моё облаченье? — он крутился, оглядывая себя со всех сторон. — Швея самой Фрейи… — Да-да-да, но в Осло двадцать первого века ты будешь привлекать слишком много внимания. Поэтому, — Лив махнула в сторону главных дверей — Прошу вас, о, великий Локи, оказать мне честь. — Вот так бы сразу, — чинно поклонившись, он, изображая царственную походку, наконец сдвинулся с места.***
— Как вы носите эти лохмотья? — на момент их посадки в поезд бог продолжал изображать вселенское разочарование. — Это разве на ткань похоже? И где мне крепить свои клинки? Фишер познала полную абстракцию: недосып нещадно давал о себе знать, дополнившись скитанием по вокзалу с огромным возом вещей после сдачи машины обратно в прокат. Зато до приезда в Осло она сможет нормально отдохнуть. Наконец, поезд тронулся с места: размеренное покачивание навевало воспоминания о детстве, когда маленькая Лив вместе с бабушкой проехала на поезде почти всю Европу; гуляли днём, а ночью — снова в путь… Бабушки давно не было в живых, но воспоминания о ней оставались самыми теплыми. — Она — в месте, где тоже может о тебе вспоминать, — донеслось за секунду до провала в сладкую дрёму. Разбудили её лучи уходящего за горизонт солнца; потерев затёкшую руку, девушка села. Локи в купе не было. — Чертов бог! — выскочила в коридор. — Локи! Кольцо отозвалось теплом. Должен быть где-то поблизости. Пройдя весь вагон вперед-назад дважды и с извинениями заглянув за каждую дверь, она начала закипать от нарастающего волнения. В голову пришла безумная идея. Сосредоточившись на кольце, она мысленно в очередной раз назвала его по имени и стала ждать. Локи не заставил себя ждать — ворвавшись в вагон, он схватил Лив под руку и потянул на себя. — Солнышко, кажется, нам нужно уходить прямо сейчас, — проворковал прямо в ухо. — Что? Ты обещал не влипать в неприятности! — Локи без обмана не достоин называться Локи! Всего лишь невинная прогулка, несколько приятных на вид смертных пригласили меня поиграть с ними в покер, и… — И? — Дело в том, что я не имею ни малейшего представления о том, что такое покер.