Белогорье? Что ж, посмотрим!

С рассветом проснулась большая часть команды. А если быть точнее – все, кроме Ивана. Привык, наверное, спать до полудня. Но в Белогорье такое не в почёте, а потому минут через пять и его растолкали. Конечно же, Найдёнов не был этому рад, но получить пинка от Финиста не хотелось, поэтому без особого энтузиазма, но он поднялся с импровизированной лежанки. – Ярка, что ж ты никого не разбудила? Могла б и сама отдохнуть. Вон, вся обзевалась. – Яга глянула на белокурую девицу, которая в очередной раз тихо зевнула, прикрывая ладонью рот. – Ишь чего, так и заснешь где-то по дороге. – Не засну, – Ярослава улыбнулась. – Ты, бабусь, лучше скажи, как нам из леса-то выйти? – Ваня подошёл к ним, попутно закидывая в сумку вещи, которые давал Финисту: и Ярослава, и богатырь уже переоделись обратно в свои сухие одёжки. – Есть у меня одна вещица... где же она, – колдунья начала рыться в карманах, – совсем запамятовала... – Она вдруг остановилась, замерла и широко улыбнулась, – вот же! Клубочек мой волшебный. Её костлявые пальцы сжимали небольшой клубочек золотых ниток. С виду клубок как клубок. Но, если верить сказкам, это был очень неплохой местный аналог навигатора, который может довести спутника хоть до края света. – И что? Сплетёшь нам карту? – Иван наклонил голову на бок, с насмешкой глядя на столь ценный артефакт. Видимо, он сказок не читал. – Этот клубок дороже наших шкур, – буркнула Ярка, – книги читать надо. Клубок-проводник это, он-то нас и выведет отсюда. Я права? – девушка перевела взгляд на Ягу, и та, довольная ответом, кивнула. – Веди-ка нас, милок, к выходу из леса заколдованного, да тем путём, что короче будет, – прошептала она над клубочком и бросила его на землю. Артефакт медленно скатился в определённую точку, потом резко подпрыгнул на месте и покатился в глубь леса, не очень быстро, но ребятам следовало поторопиться за ним. Что они, к счастью, и сделали. Время пролетело незаметно. По ощущениям прошло не больше получаса, когда лес расступился перед героями, открыв прекраснейший вид на зелёный цветущий луг и чистое голубое небо. Они бы, конечно, полюбовались ещё часок, другой, но такой роскоши как свободное время у них не было. Белогорье в опасности. А они и так отдыхают ночью. Поэтому путь вскоре возобновили. Бескрайние луга, небольшая речушка с чистой водой, опять луга, берёзовая роща, и вновь луга. Лишь к полудню однообразные пейзажи наконец сменились. – Мне мерещится? – Иван приставил ладонь ко лбу, создавая таким образом "козырёк" от солнца, при этом вглядываясь куда-то вдаль. Все повернули головы в ту сторону. – Деревня? – Деревня, – улыбнулась Василиса. – А раз деревня, то там и скотинка есть, – облизнулся Колобок. – Не вздумай, – Ярослава щёлкнула шар из теста по носу. Тот нахмурился, но кивнул, мол "не буду", и покатился вперёд, на разведку, так сказать. – Нам стоит идти туда? – Девушка оглядела товарищей. – До северных земель не так далеко... День пути, может. Лес вон, а за ним – горы. Туда же? Яга кивнула. Сейчас она была проводником в команде, так как клубочек иссяк. Вещь-то полезная, но лес тот и впрямь заколдованным оказался – всю силу из артефакта поглотил. Кажется, и на Кладенце это заклятье-проклятье подействовало. Если раньше, пусть уже и без энергии, он мог хотя бы часть портала создать, то сейчас совсем обессилел. Зарядку надо к нему найти. Может, камень где колдовской есть, что энергию ему даст? – Где деревня – там и народ честной, - Финист улыбнулся широко, – а где народ честной – там богатырская честь. – Ой, не нравится мне это, – белокурая раздосадованно покачала головой, но пошла следом за остальными. – Не тебе одной, – Василиса, казалось, появилась из ниоткуда, заставив девушку вздрогнуть. – Была я как-то раз здесь. Ходят слухи, что Соловей-Разбойник со своей шайкой тут раньше правил, пока Илья Иванович его того... – Не прибил? – Да, – Василиса усмехнулась, но тут же посерьёзнела, и, вздохнув, продолжила, – но свора-то его осталась в этих землях. Осторожными надо быть. Не рады тут богатырям могут быть... – Да ладно тебе, за нас вон – Колобок, Финист и Колдунья. Что может пойти не так? Девушка не ответила, лишь неоднозначно качнула головой и ускорила шаг, вернувшись к Ивану. Ярослава шла позади. Она устала. Очень устала. Ей хотелось спать и есть, ведь, в отличии от остальных, со скатерти-самобранки взяла лишь одно яблоко, о чём сейчас, честно говоря, искренне жалела. Вот всегда внутренняя "чуйка" всё сбивает. Хотя она работает, что не может не радовать. Вот и сейчас "чуйка" говорила о чём-то неладном. Герои прошли мимо деревянных теремов на центральную площадь, если таковой её можно назвать: людей практически не было, да и те бросали косые взгляды на незванных гостей, отворачивались и всеми силами старались избегать зрительного контакта. Яга что-то бубнила себе под нос, мол "не найдут тут ничего они", а Финист расстроенно осматривался по сторонам. Ну да, нет здесь девиц прекрасных, что славить его будут, да вниманием своим одаривать. Смириться уж нужно – не прав оказался богатырь. Иван хотел уже было что-то нехорошее сказать, но остановился, заметив, что к ним направлялось несколько мужчин. И вид у последних был не самый приятный. Прямо-таки бандитский. – Кто вы, говорите уж, коль жизни не лишились, – пригрозил один из незнакомцев, что постарше был, достав из-за пазухи острый нож. Выглядел он странно. Одежда местами рваная, потрёпанная жутко и изношенная временем. А обувь – лапти. Лапти, вот серьёзно. А ведь здесь довольно прохладно. И как они ещё тут все не заболели? Чёрные хитрые глазёнки смотрели с усмешкой на гостей, словно он чувствовал себя выше них, сильнее. Ну-ну, удачи, как говорится. – Добры молодцы мы, – Василиса вышла вперед и невинно улыбнулась, – и девицы красны. Заплутали вот. Путь к Северным землям не подскажете, люди добрые? – Северные земли, значится? – Мужчина постарше загадочно ухмыльнулся, окинув гостей изучающим взглядом. – Сгинуть желаете ль? Так это мы устроим. Финист вышел вперёд, угрожающе покрутив палицей в руках. Деревенщина отступила немного. Верный ответ. Куда им, простым разбойникам с ножами, практически кухонными, тягаться с богатырём русским? – Позвольте мне? – Ярка вышла вперёд. – Так, вы, – она указала на мужчин кивком, тут же сложив руки на талии, – поймите, мы зла вам не желаем. Нам лишь бы поскорее добраться до пункта назначения, до Северных земель. В царство мёртвых нам надо, сечете? Так вот, Белогорье в опасности. Это, – она махнула в сторону Ивана, – сын Ильи Муромца. Да-да, того самого, что Соловья сгубил. Так вот, если вам этого мало, – девушка довольно улыбнулась и махнула в сторону Финиста, – это Финист Ясный Сокол, прославленный богатырь, думаю, о нём вам известно немало. Поэтому вы нас немедленно пропустите, а лучше будет, если дадите лошадей. Я видела конюшню издали. Коней вернём, клянусь. Так что, каков ответ ваш будет? Мужчины переглянулись и нерешительно кивнули. Один из них, тот, что постарше был, прошептал что-то на ухо второму, после чего пошёл куда-то. Кажется, в сторону конюшни. – Вы нас уж простите, – мужчина убрал оружие обратно за пазуху, – мы думали, что вы пришли, как те, черноглазые, грабить и селян пугать... – Черноглазые? – Иван встрепенулся. – Богатыри заколдованные? А как давно они тут были? И куда пошли? – Да вот, вчера буквально. Пришли с Запада, страшные такие, а с ними девушка заколдованная, что в сову обращалась. Ведьма, не иначе. А куда пошли... Дак, туда и ушли, на Запад. Похоже, им что-то нужно было... – За нами они приходили, – буркнула Василиса, – повезло, что они в чащу лесную не сунулись... – За вами? Так вы разбойники беглые что ль? – мужчина прищурился. – Нет, мы – хорошие, а те "лихо-недоделанное" – плохие, служат они ведьме одной, – махнул рукой Иван, – так куда товарищ твой пошёл? – Дак за лощадьми... – Я ведь просто пошутила! – удивлённо воскликнула Ярослава, взволнованно замахав руками. – Я вообще ездить верхом не умею... Ляпнула, не думая... – Но если хотите добраться до царства мёртвых как можно быстрее, то пешим ходом разве что завтра к вечеру дойдёте, а верхом – может, и сегодня к ночи. – Селянин виновато улыбнулся. – А верхом ездить не так сложно, особенно девицам. Коль пожелаешь, могу... – Не желает. – Финист суровой тенью заслонил свою возлюбленную, нахмурив брови. – Благодарны мы за вашу помощь. Как вернёмся в Белград расскажем всем, дары отправим. А коль захотите – поможем с обустройством деревни. Скудновато тут у вас, теремы-то не прочные, зиму не выстоят так просто. – Спасибо вам, – мужчина низко поклонился и улыбнулся. В этот раз улыбка была спокойной и доброй, – а вот и кони ваши! Самые стойкие. Надеюсь, четырёх вам хватит? По тропинке шло двое крепких мужичков и каждый держал по два коня. А кони-то не простые: карачаевские, чёрные, как сама ночь, красивые безумно, и явно с характером – фырчат и брыкаются. Ярослава прям засияла. Правда, вся радость тут же пропала, на смену ей пришло осознание беспомощности и слабости, а затем и страх. Девушка отступила на шаг назад. – Боишься? – Иван заметил её сомнения и весело улыбнулся. – Хочешь, поезжай со мной. – Я... – Она со мной поедет. Ты, Ванюш, лучше сам с коня не упади. Слышал, ни разу ты в седле не был. А тут и седла нет. – Финист хмыкнул, посмотрев на спины лошадей. И впрямь сёдел не было. Только попоны, или их подобие, и те лишь для того, чтобы кони не замёрзли. Тут ещё страшнее стало. – Ясен Страус, ты...! – Тише, Вань. Я поеду с ним... Лучше уж с тем, кто умеет поводья держать, да подход к коням знает... – Девушка устало выдохнула. – Прости... – Ладно-ладно, я понял, Ваня у нас бесполезный... – Найдёнов забормотал себе под нос что-то. – Вань... – Ярослава хотела его остановить и нормально извиниться, но не сумела – на её плечи легли крепкие мужские руки, которые, казалось, она могла уже узнать из тысячи. Не оборачиваясь, она продолжила, – Не обольщайся. Я и впрямь ездить не умею. Всё себе отобью. А одна бы ещё и свалилась просто. – Я понял, – богатырь усмехнулся довольно и поцеловал белокурую макушку, заставив женские щёки немного покраснеть. Чёрт, зараза. Знает ведь подход к девушкам. А перед Ваней всё же после стоит извиниться.