Белогорье? Что ж, посмотрим!

Водяной довёз героев до небольшого островка посреди реки, попрощался и уплыл восвояси, помочь больше ничем, к сожалению, не мог. Почему-то Баба Яга уж больно хотела туда попасть, но не объясняла зачем. Удивить, кажется, желала. На местности, покрытой мхом, колдунья стала что-то выискивать. Колобок скатился на твёрдую землю. Наконец-то угроза раскиснуть временно отступила. – А что мы, собственно, ищем? – Иван пнул кусочек мха и огорчённо вздохнул. Ничего не поделаешь, волнуется он за отца. Ярослава, прекрасно его понимая, подошла к нему и осторожно обняла, по-дружески. И это действительно немного помогало. Василиса, что стояла неподалёку, нежно улыбнулась. – Силушку твою ищем, – усмехнулся Финист и гордой походкой прошёл мимо. Иван сжал руки в кулаки, но ничего ему не ответил, да и что он сказать может? Найдёнов отошёл в сторону, к Василисе, и стал с ней перешёптываться. О том, что сын Ильи Муромца ждёт того момента, когда сила богатырская у него наконец появится, знали немногие, и уж точно Ясный Сокол в это число не входил. Вот Иван и подумал, что любимая его и рассказала об этом, ревнует он Василису, боится, что не любит она его. Волнуясь за опекуна, белокурая девица, набрав побольше воздуха в лёгкие, предчувствуя очередной спор, подошла к богатырю. – Фист! – Ярка схватила богатыря за край алого плаща, тем самым заставив вполоборота развернуться. Мужчина удивлённо вскинул брови и довольно улыбнулся, словно рад был чему-то, да вот только девушка его чувств не разделяла. – Зачем? Зачем вы продолжаете это делать? Разве это честно? – Что честно, голубушка? – Финист повернулся к ней всем корпусом и вновь заулыбался. – Давить на него морально – честно по-вашему? Ну, есть у вас эта сила, а у него, может, и нет, но ведь он от этого не хуже. – Богатырь хотел было это оспорить, но девушка отвесила ему пощёчину, тут же прикусив губу от боли – как об стенку горох, зато оппонент вновь замолчал. – Просто выслушайте. Я из его мира. Поэтому, как никто другой, понимаю, что сила физическая не всегда так уж полезна бывает, куда важнее хорошим умом обладать. Иногда бывают такие ситуации, – белокурая разминала покрасневшую руку, опустив взгляд в землю, – в которых нужно быстро принять правильное решение. И именно в таких ситуациях и был Ваня. Я слышала о том, что произошло в Белогорье. Не думаю, что вы на его месте бы стали с Кощеем, да Бабой Ягой сотрудничать, сами бы, небось, пошли "подвиг" совершать, да померли бы где-нибудь. Богатыри... вам бы лишь своё имя увековечить в легендах. О других вы хоть раз задумывались? О чужих жизнях? И необязательно это жизни мирных поселян – добрых молодцов, да девиц прекрасных – это также и жизни "нечисти", так ведь вы называете всех нечеловекоподобных существ? Вам, Финист, плевать на остальных. Вы живых созданий для каких-то игр отловили. Ну, допустим Колобок поедал скотину из какой-то деревушки, почему с ним нельзя было договориться? Почему я, хрупкая девушка, не побоялась его и договориться решила? Почему вы всегда кулаки в ход пускаете? – Девушка подняла взгляд на мужчину. Небесно-голубые глаза заслоняла пелена слёз, на щеках виднелись свежие мокрые дорожки, а персиковые губки чуть подрагивали. – Иван спас мне жизнь. Он думает о других. Думает о последствиях. Он не рубит с горяча. А вы... только и можете, что силой кичится, да в бой неравный лезть. Так помереть хочется? Давайте, вперёд! Только никто этого и не вспомнит. Белогорья-то уже не останется. Эти ведьмы его по кусочкам разнесут, пока вы с их "приспешниками" сражаться будете. Вы...! – Девушка вздрогнула всем телом и громко всхлипнула. Договорить она не смогла. В горле ком неприятный застрял, не давая и слова молвить. Эмоции густым туманом заслоняли разум. Она не сдержалась и выплеснула всё то, что накопилось в душе, на Финиста. Все, казалось, обернулись к ним. Даже Яга, что до этого была увлечена поисками, покачала раздосадованно головой и на богатыря злобно глянула. Иван хотел было подойти к ним, разобраться, да вот не нужно уже было. Ярослава быстрым шагом отошла в другой конец острова, оставив Ясного Сокола в удивлении. Конечно, он не ожидал услышать таких слов в адрес богатырей, в свой адрес, тем более от молодой девицы – обычно же при виде его те сразу кокетливо улыбались, да глазки строили. – Сокол, подойди-ка, и ты, Вань, – позвала Яга. Не было времени у них на споры и выяснения, кто, когда, зачем и почему. Потом разберутся. Как-нибудь. – Колдунья указала на пару больших чёрных колец, цепь, что лежали под слоем мха и земли. – По одному на каждое, давайте, тяните, да пошевеливайтесь. Финист взглянул ещё раз на белокурую девушку, что стояла спиной к нему, и нехотя подошёл к колдунье. Не спокойно на сердце его было. Мужчина взялся за одну цепь и потянул на себя, как и было приказано. Удалось ему вытащить чёрные кольца из-под слоя растительности, хоть и не без усилия, а вот у Ивана ничего не получалось. Яга шикнула на него, мол "богатырь недоделанный", оттолкнула в сторону и достала из кармана мешочек холщовый, высыпав из него пару красных ягод, похожих чем-то на шиповник сушёный, и съев. Чуть вздрогнув, колдунья взялась за вторую цепь, ту, что Иван поднять не смог, и с лёгкостью вытянула на себя. Даже Финист удивился. Хотя нет, он особенно удивился. Одна лишь Ярка не замечала ничего, да Колобок, что сидел рядом с ней. Финист и Яга одновременно цепи натянули под её командованием. Земля под ногами дрогнула. Из воды показался хвост, словно китовий, а вскоре стало ясно, что на спине обладателя этого хвоста они и стоят. Рыба-кит. Последний в Белогорье. Существо взмыло в воздух и понесло героев в далёкие дали. Яга переняла на себя управление, обе цепи, и наконец поведала спутникам свой план. – Кощей нам нужен. Только Костлявый знал как колдуна изничтожить можно. – Тоска в её голосе слышна была. Скучает по товарищу верному. – Он же помер, – удивился Иван, подойдя ближе. – Кощеюшка в Царстве Мёртвых заточён, что в северных землях находится. – Сделав небольшую паузу, колдунья добавила чуть более радостно. – Слыхала я, что мертвяка оттуда вернуть можно. – Много людишек туда за тыщу лет ходило, никто живым не вернулся. Верная погибель. – Колобок подкатился к ним. Несмотря на не слишком положительные слова, которые кого-то могли и напугать, он оставался спокойным. – Что-нибудь придумаем, – выдохнула Василиса, – другого пути всё равно нет. На том и порешили. Яга направила Рыбу-кита в сторону северных земель. Летели они так около часа, спокойно, уверенно. Финист лежал на траве, Василиса уселась неподалёку, Колобок расположился рядышком, подальше от края, а Иван подошёл к Яге. Поговорить хотел о ягодах тех, волшебных. Усилика. Забавная штука, которая временно даёт увеличение физической силы тому кто её съест. Правда, сразу много лучше не есть, переутомление организма наступить может. – Ярка, – позвала Василиса девушку. Ярослава чуть вздрогнула, но так и осталась сидеть у основания хвоста. Финист повернул голову в её сторону. – Ярка, – повторила девушка. – Что? – белокурая обернулась и, увидев Ясного Сокола, тут же отвернулась обратно. Глаза довольно сильно покраснели от слёз. Несколько прядей растрепавшихся от ветра волос спадали на лицо. – Я высоты боюсь. Тут лучше посижу! – крикнула она Василисе. Ответа не последовало. Рыба-кит взвыл и пошёл на спуск. Яга тут же позвала Финиста. Причина неожиданного снижения проста: действие ягод закончилось, а потому удержать существо боле она была не в силах. Да и Иван ничем помочь не смог, только хуже сделал. Цепи то удержать у него не вышло. Финист поднял цепь, но "руль" под управление больше не годился. Рыба-кит вновь протяжно взвыл. – Слезать надо! – в панике крикнула Яга. – Направь его к горам тем! – Богатырь тут же схватился за одну цепь и резко дёрнул, заставив живность повернуть вправо, туда, где горы серые, лесами засаженные, проходили. Колобок чуть было не упал за борт, благо Ярка его поймать успела. Кит приближался к земле, но падать явно не желал, а потому резко взмыл вверх. – Сейчас! – До одного из выступов на горном склоне можно было добраться. Нужно было просто спрыгнуть. Правда, сделать это нужно быстро. Финист подхватил Ягу на руки и кинул на выступ, следом отправилась и Василиса. Ярослава отказалась от помощи и сама спрыгнула, с Колобком на руках. Мужчина следом. Последним прыгнул Иван, отказавшись также от помощи богатыря. В этой ситуации радовала лишь одна мысль – все живы остались. Правда, теперь идти незнамо сколько по земле надобно, но ничего уже не попишешь. – Что случилось-то? – удивлённо спросила Василиса, начав осматривать товарищей, словно выискивая причину "остановки". – Богатырь недоделанный! – бурчала на Ивана Яга. – Говорила ж, под ногами не путайся! Ишь чего натворил. Теперь на своих двоих придётся ковылять. Путь-то не близкий. Дня три уйдёт, – продолжала ворчать колдунья. – Тише, бабусь, я ж помочь хотел! – Иван вскинул руки и нахмурился. – Подумаешь, всего-то три дня. Зато теперь нас батя мой найти сможет. А так, в небе, где б он нас искал? – Нашёл б, а теперь-то, что нам делать прикажешь, а, окаянный? Ребята вздохнули. Ярослава потёрла глаза, опустила озадаченного её видом Колобка на землю и осмотрелась. Ну, до подножия горы далеко, спуститься так они не смогут. Однако в стене есть небольшой лаз, для человека, в целом, подойдёт, даже Финист в своей броне пролезть сможет, можно попробовать. Потому, ни слова не сказав, пока остальные были увлечены спором, она попробовала пройти дальше. Девушка она худенькая, потому залезла с лёгкостью. Правда вот, идти дальше было довольно сложно. Стены оказались скользкими и холодными – не очень приятные ощущения. Пожмурившись от холодной капли, что неожиданно упала прямо на нос, Ярка продолжила путь. Проход плавно вывел её к лесу. Ничего, кроме высоких деревьев с густыми кронами, не было видно. Кажется, лес простирается на километры вперёд. Им и впрямь долго идти придётся. За спиной раздался шорох. Белокурая резко обернулась, хотела закричать, но широкая рука ловко закрыла ей рот. Финист приложил указательный палец к своим губам, как бы прося быть тише, девушка, несколько секунд помолчав, кивнула, и лишь тогда ей позволили вновь говорить. Мужчина виновато улыбнулся и коснулся женской щеки пальцем, мягко по ней проведя. – Не гоже девице прекрасной слёзы лить, - Финист говорил спокойно и очень тихо, не так как обычно. Не было в его голосе той гордости и стали, лишь нежность и беспокойство. – Из-за меня ль ты плакала, голубушка? Поверь, прошу, не хотел я тебя обидеть. – Я... простите... Я тогда на эмоциях была, – скованно пробормотала девушка, чувствуя, как всё тело покрывается мурашками. – Тише. – Мужчина приблизился к её лицу, заставив девичьи щёки покрыться ярким румянцем, и поцеловал её в лоб. – Если тебе станет легче, красавица, кричи, бей, выплесни на меня печаль и злость свою, только не плачь боле, хорошо? – Спасибо, – она нервно взглотнула и понурила голову. На место отваращению пришёл стыд. – Фист, я... мне, правда, жаль... я не хотела вас обидеть... – Вновь слёзы лить собралась? – Нет! Я просто извиниться пытаюсь! – Ты уже это сделала. – Богатырь широко улыбнулся и отошёл на шаг назад, дабы не смущать и без того покрасневшую девушку. – Фист... забавное обращение. А ведь твоего имени, голубушка, я до сих пор не знаю. – Фист – это, ну... как бы с английского языка означает "кулак", – Ярослава хлопнула удивлённо ресницами. – Я просто подумала, что "Финист" – слишком длинное имя, поэтому сократила. Если вам не нравится, так и скажите. – Девушка наконец подняла глаза на собеседника, и искренне удивилась, увидев его эмоции. Он был спокоен, расслаблен и доволен. А его нежная улыбка согревала. Не похож сейчас он был на того воина бесстрашного, словно поменялось в нём что-то. Словно те слова, ранее сказанные, подействовали, засели где-то глубоко в душе его. – Ярослава... Ярка, – на выдохе произнесла та и тут же отвернулась, пытаясь привести мысли в порядок. Вблизи он был действительно красив. Громко кашлянув, Ярка перевела взгляд на лаз. – Нам следует Ваню позвать, и остальных. Времени у нас всё же не так много – Ярослава, значит? – Финист распрямил плечи. – Хорошо, только позволь узнать, все ль красны девицы из вашего мира столь умны и прекрасны? – Губу закатайте, – девушка усмехнулась, – я далеко не так умна и красива, как модели из моего мира, они, кстати, на вашу мордашку бы купились. – Богатырь лишь шире улыбнулся. Такая живая реакция ему явно нравилась. А от смущенной девицы вновь и следа не осталось. – А меня таким не сломить. Простите уж. – Ярка задорно улыбнулась, махнула рукой и тут же скрылась в лазе. Финист коротко усмехнулся и полез следом. Забавная она, вроде смущается, но всё равно отрицает. Ничего, русские так просто не сдаются.