***
Гермиона переоделась в халат и ровно сидела на стуле, пока Густав делал ей прическу, что-то бормоча себе под нос на каком-то иностранном языке. Даже при том, что она не знала этого языка, девушка могла сказать по тону его голоса, что это были не слишком приятные и приличные слова. И эти слова были направлены в сторону Сэди Рэйн. Между тем, Линдси перекрашивала ногти Гермионы в ярко-красный. Одно название этого цвета, Скандально Алый, говорило само за себя. Густав начал аккуратно сушить ее волосы, а Линдси перешла к ногам. Джемина вернулась в тот момент, когда Густав накручивал волосы Гермионы на бигуди, как это делали в старых фильмах. В руке Джемины была вешалка и на ней, очевидно, было платье, но Гермиона не могла сказать, какое именно, из-за чехла, закрывавшего его. *** Драко молча сидел в кресле. Время от времени к нему подходили люди, кто-то с целью завести светскую беседу, а кто-то, чтобы поговорить с ним о бизнесе. Некоторые храбрецы подходили спросить о Гермионе: где она, куда пропала. Один идиот даже осмелился спросить, как Драко удалось подцепить Грейнджер и хороша ли она в постели. Драко это очень не понравилось. Теперь у этого самого идиота красовался свиной хвостик на пятой точке.***
— Сэди, зачем ты это сделала? — снова спросил Рон. — Я ничего не делала, — спокойно сказала Сэди. Рон вздохнул. — Сэди… — Рон, пожалуйста. Все на меня ополчились, но это не моя вина. Даже ты не веришь мне, а ведь ты значишь для меня больше, чем любой из них, — сказала Сэди, глядя на него глазами, блестящими от слез. — О, Сэди. Мне так жаль. Я просто… Сэди наклонилась к нему и положила голову на его плечо, Рон прижал её к себе, и она тихо заплакала. Рон сглотнул. — Все хорошо. Я верю тебе.***
Драко отказался от нескольких предложений, которые ему сделали. С тех пор, как он вернулся, почти каждая женщина, не видя рядом Гермионы, решила попытать счастья, подходя к наследнику древнего рода, но ни одной так и не удалось с ним нормально поговорить. Некоторые даже уходили в слезах. — Не хотите ли потанцевать? — к Драко подошла красивая брюнетка. Драко посмотрел на неё скучающим взглядом, каким смотрел на всех присутствующих здесь женщин. Она стояла, полностью уверенная в себе, в черном облегающем платье, которое было откровенней, чем следовало бы. А её макияж делал эту девушку самой заветной фантазией любого мужчины. — Нет. Ты похожа на высококлассную проститутку. Блейз чуть не поперхнулся, а Гарри шокировано повернулся к Малфою. Луна посмотрела на девушку. Она склонила голову набок, как будто изучая ее. А потом кивнула Драко, как бы в знак согласия. На этот раз Блейз действительно подавился. Девушка все еще стояла перед ними, абсолютно неподвижно, если не считать слегка дрожащих губ. Драко посмотрел на неё все так же скучающе. — Теперь ты можешь идти. Лицо девушки покраснело, и она убежала, вся в слезах. — Ты ведь знаешь, что только что назвал дочь министра проституткой, не так ли? — спросила Джинни. — Высококлассной проституткой, — вставила Луна, похлопывая Блейзу по спине, чтобы он восстановил дыхание. — Мне все равно, — сказал Драко, сделав глоток. — Почему все эти женщины не могут оставить меня в покое? Я пришел сюда с парой, даже если она технически сейчас не здесь, — Драко нахмурился. Джинни и Гарри переглянулись. Они не могли вспомнить случая, когда Рон отвергал своих поклонниц ради Гермионы. Джинни вспомнился один не самый приятный момент из отношений её брата и её лучшей подруги. Рон и Гермиона были на двойном свидании с Джинни и Гарри. Гарри рассказывал, как однажды они с Невиллом пытались поймать нарушителя, но упустили его. Неподалеку, в витрине магазина, Невилл увидел редкое растение, которое он всегда мечтал разводить и зашел, чтобы купить его. Пока Лонгботтом разглядывал растение поближе, нарушитель, который все это время прятался в цветочном магазине, выпрыгнул из своего укрытия. Напуганный Невилл по инерции бросил в него листом от растения, который обладал странным побочным эффектом: в оторванном состоянии лист выделял пары, лишающие человека сознания минимум на 10 минут. Так что, когда Гарри зашел в магазин, он понял, что Невиллу все же удалось поймать их нарушителя, и все с помощью какого-то листочка. Эта история заставляли всех четверых улыбнуться. Но внезапно их разговор прервала одна девушка, фанатка команды Рона. — Эм… Вы Рон Уизли? — спросила она. Все посмотрели вверх. Джинни подняла бровь и сморщилась из-за платья, которое было надето на этой девушке. Оно было слишком коротким, а маленькие пуговички её блузки были расстегнуты у самой груди. — Да, это я, — сказал Рон, улыбаясь во весь рот. Девушка завизжала. — О божечки, это так здорово! А можно мы такие с вами сфотографируемся? Я и мои друзья офигеть какие ваши поклонники, — девушка указала на стол, который стоял позади них. Четверка вытянула головы, чтобы увидеть, сидящих за соседним столом. Глаза Гарри расширились, когда он увидел группу из трех девушек. Каждая из них была в платье короче, чем другая. Они были так накрашены и разодеты, что казалось, будто они в любую минуты готовы бежать в клуб и веселиться. — За исключением Кэсси. Она такая думает, что Роджер Дэвис круче, но мы такие ей всегда говорим, что нет никого круче Рона Уизли. Так что, пожалуйста, сфоткайтесь с нами, пожалуйста-пожалуйста, — тогда девушка так капризно надула губки, что Гермиону и Джинни чуть не стошнило от этого ужасного жеста. — Конечно! Подождите меня минутку, — сказал Рон, и даже подмигнул этой девушке, отчего та хихикнула, и заявила, что теперь она на него рассчитывает. — Ну вот опять, Рон, — Гермиона застонала. — Разве ты не можешь хоть один раз просто посидеть с нами? Рон повернулся к ней, и его глаза вспыхнули. — Конечно я не могу! Они мои поклонники. Я должен сделать это для них! — Рон, это происходит в одиннадцатый раз за полгода. Почему мы не можем пойти хоть на одно свидание, где нет этих дурочек? — Они не дурочки. — Рон, на ее фоне Лаванда Браун выглядит как профессор МакГонагалл! — Это нормально, ревновать, Гермиона, но не нужно оскорблять людей, — Рон покачал головой, как будто разочаровался в Гермионе. У Гермионы отвисла челюсть и она не смогла вымолвить ни единого слова. — Они мои поклонники, у меня есть долг перед ними, — сказал он напоследок, после чего взял свой напиток и, не оборачиваясь, пошел за стол к девушкам. Гарри и Джинни молчали на протяжении всего этого разговора, но они не могли не быть раздраженными из-за Рона. Гермиона закрыла лицо руками и мысленно кричала. — Гермиона… Трое услышали взрыв смеха за соседним столом и оглянулись назад. Рон был в середине группы девушек и, казалось, хорошо проводил время. Должно быть, Рон рассказывал им забавные истории, так как девушки смеялись во все горло. Одна из девушек даже накрыла руку Рона своей в восхищении, но сам Рон вместо того, чтобы убрать её руку, наклонился к ней ближе и что-то прошептал на ухо. Гермиона не могла дышать, когда повернулась к Гарри и Джинни. — Я должна идти. У меня много работы на завтра, извините. — Все нормально, Гермиона. Позволь мне отвезти тебя домой, — предложил Гарри. — Нет, нет. Оставайся с Джинни. Она твоя жена. — Нет, он отвезет тебя домой. Мне нужно поговорить со своим братцем, — серьезно сказала Уизли младшая. Глаза Джинни смягчились, когда она смотрела на взволнованного блондина. — Может быть, ты подходишь ей. Я думаю, мне, по крайней мере, стоит дать тебе шанс. Драко посмотрел рассеяно. — Ты что-то сказала? — Нет, ничего, — ответила Джинни. Он странно на нее посмотрел, но больше ничего не сказал. Прозвенел громкий звонок, который оповещал о том, что все должны сесть на свои места возле танцпола, так как настоящий банкет только начинается. Драко огляделся ещё раз, чтобы найти глазами Гермиону, но её здесь все еще не было. Драко уже было хотел встать и отправиться на поиски своей пары, но Блейз остановил его, призывая к терпению. Потребовалось несколько минут, чтобы все уселись на свои места. Теперь в центре внимания была сцена, на которой появился Министр Магии. — Приветствую всех вас. Надеюсь, что вы все хорошо проводите время, несмотря на некоторые инциденты, — усмехнувшись, сказал министр, будто рассказывая шутку. Пара человек рассмеялась. — Ну, я просто хотел поблагодарить всех вас за то, что вы пришли. Гм.… Ну да. Сегодня мы празднуем окончание войны, которая избавила нас от Сами-знаете-кого. — Мерлин, он что, просто не может произнести его имя? — раздраженно сказал Блейз. Гарри с ним согласился. — Но хватит мне болтать. Сегодня с нами присутствует настоящий герой. Пожалуйста, поприветствуйте Гарри Поттера. Луч прожектора осветил их стол. Весь зал взорвался аплодисментами, которые заглушили голос министра. — Гарри, иди, — настойчиво сказала Джинни. — Я? Я не знаю, что сказать, — запротестовал Гарри. — Скажи что-нибудь, что в этом такого? Это же гала-концерт в твою честь, — сказал Блейз. — Нет, это не так. Это в честь окончания войны! — К сожалению, это и вправду концерт в твою честь, Поттер. Ты же спаситель, — протянул Драко. — Гарри, ты закончил эту войну, — сказала Луна своим успокаивающим голосом, — ты сможешь произнести речь. Мы в тебя верим, — она улыбнулась. Гарри казалось, что он уже целый час идет к сцене, хотя на самом деле и минуты не прошло! Аплодисменты всё не утихали. Когда он все-таки добрался туда, министр обнял его и наложил на него заклятие усиления голоса. Аплодисменты остановился, Гарри заговорил. — Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы сегодня здесь. Надеюсь, что вы все хорошо проводите время. По залу прошел одобрительный шепот. — Но собрала нас сегодня здесь война. В зале повисла тишина. — Я знаю, что вы видите меня, как героя. Но я — это просто я. Просто Гарри. Я не смог бы ничего сделать без помощи других. Я всего лишь человек. Люди, которых мы должны действительно благодарить, это те, что сидят сегодня в этом зале рядом с вами. И, конечно, те, которые пожертвовали всем для нас. Мы знаем, что они в лучшем мире. Поэтому, пожалуйста, помолчим минуту для них. В зале была полная тишина. Ни звука. — Прямо сейчас я хочу поблагодарить тех, кто с нами сейчас, в данный момент. Людей в этом зале. Я хотел бы поблагодарить профессоров Хогвартса, мракоборцев, моих одноклассников и их семьи, которые пришли, чтобы помочь нам в борьбе. И я лично хочу поблагодарить некоторых конкретных людей. Я хочу поблагодарить профессора Северуса Снейпа, которому я никогда не доверял в школьные годы, но он всегда заботился обо мне. Профессора Дамблдора, за всё, что он сделал, чтобы подготовить меня к борьбе. Нарциссу Малфой, за её любовь к своему сыну, ради которой она бросила вызов Лорду Волдеморту и сказала ему, что я мертв. Все в этот момент посмотрели на Драко. — Я убью Поттера, — пробормотал тот. — Уизли, которые стали моей семьей во всех смыслах. Мою прекрасную жену, Джинни, за все, что она сделала. И двух моих лучших друзей. Не знаю, слышали ли вы о них, — пошутил Гарри. Все рассмеялись. — Они прошли со мной весь этот путь. Рон Уизли… — тут он запнулся, посмотрев поверх голов на парадную лестницу. Все вытянули головы, чтобы проследить за его взглядом. Затем яркий свет прожектора осветил одинокую фигуру, стоявшую на этой лестнице. Это была женщина. На ней был черный плащ с капюшоном, и все ахнули, когда капюшон соскользнул. — Гермиона, — прошептал Гарри. Гермиона покраснела, когда поняла, что все смотрят на неё. Она чуть не подпрыгнула от удивления, когда официант подошел, чтобы взять её плащ. Гермиона кивнула и сняла плащ. У многих отвисла челюсть. Волосы Гермионы были изящно накручены. Многим присутствующим здесь мужчинам хотелось бы запутаться своими пальцами в этой прическе и поцеловать эту девушку. И Драко не был исключением. Ее макияж был классическим, но смелым. Smoky Eyes и вишнево-красные губы. Она надела жемчужное колье. То, что подарил ей Драко. В ушах были жемчужные серьги. Но именно платье Гермионы заставило всех потерять дар речи. Оно было ярко-красного цвета, который подходил к ее губам и ногтям. К тому же, оно сидело, как влитое, практически как вторая кожа. Оно заканчивалось выше колена, открывая прекрасные ноги и черные туфли на высоком каблуке, инкрустированные кристаллами, которые переливались блеском при каждом ее шаге. Гермиона все еще чувствовала, как все смотрят на нее. Она сглотнула. — Гермиона, — услышала она. Гермиона подняла голову и увидела Гарри, стоящего на сцене. — Гарри? Когда Гермиона спустилась по лестнице, она увидела перед собой силуэт. Блейз моргнул, потом посмотрел на свободное место рядом с ним. — Это как? — сказал он, не помня, когда Драко встал со своего места. Все ахнули, когда Драко Малфой снова поцеловал Гермиону Грейнджер. Но на этот раз все взоры были устремлены на них.