Семьянин

Джо знал, что девочки со всем справятся, что Лили со всем справится, но обязательно нужно будет снова пройтись по всем пунктам. Как обращаться с Пабло, в какое время лучше звонить Луису, когда Райли точно не сможет помочь и придется справляться со всем самостоятельно, и, в конце концов, стоит ли торговаться с Бо. Джо обязательно составит список и проверит, помнит ли она все, что должна помнить, чтобы управлять домом. Но этим он сможет заняться позже, а сегодня девочки хотели устроить праздник и Джо определенно не собирался им в этом отказывать. — Я думаю, нельзя играть свадьбу до того, как вы полюбите друг друга. — Иногда стоит поспешить. — Я не хочу спешить. — Тебя никто и не заставляет. Лили строго посмотрела на Поппи и та послушно замолчала. Мамочка прорастает в каждой из своих дочерей. Теперь ее присутствие действительно стало заметным; будто после очередного дождя грибница, напитавшись влагой, выпустила плодовые тела. Рано или поздно должна была прийти пора собирать урожай. Джо собрал свой и теперь настала пора Лили. Хорошо, что девочки решили устроить праздник. Новую главу всегда нужно открывать счастливо. Цветы, праздничный ужин — девочки планировали обед, но все немного затянулось — и так далее. Даже музыка — Роуз нашла кассету со старыми танцевальными мелодиями, Вайолет разрешила принести магнитофон из ее комнаты. Когда Джо был моложе, он иногда танцевал со своими девочками под эту музыку, но это было давно, еще до Хизер. Хорошие песни, старые, но не слишком, в самый раз для них — из мамочкиной и папочкиной молодости. Торжественная атмосфера захватывала, напоминала о чем-то давно забытом, из жизни еще в общине. Никаких конкретных картин в его голове не сохранилось, Джо помнил только общее ощущение — тепло, смех, песни под гитару, костры и огромное звездное небо над ними. Мамочка любила говорить, что в такие ночи те, кто живет за звездами, смотрят на них. Они с девочками редко что-то праздновали по-настоящему. Мамочке дом больше нравился тихим, да и когда вы живете рядом, в одном кругу, год за годом, праздники становятся не нужны. Каждый день состоит из ритуалов и правил: собираться за столом всей семьей, зажигать свет в гостиной, когда солнце садится тьма окружает дом со всех сторон, кормить коз, кормить грибницу, беречь свои тайны. Сегодняшний праздник действительно станет особенным. Новая глава начнется, так или иначе, даже если удержать новых женихов не выйдет. Лили перевела взгляд на Джо и улыбнулась ему, прежде чем погладить по плечу Дэвида, которого они посадили в старое кресло с деревянными подлокотниками, к которым удобно было пристегнуть стяжки, так, чтобы руки не сползали вниз — будет жаль, если он случайно повредит их. У него были хорошие, крепкие кости, а значит и данное им потомство будет крепким. — Я надеюсь, девочки, никто из вас не ждет, что я прочту красивую речь, как в кино. Я так не умею, — Джо поднялся с места и положил обе руки на столешницу. Он часто стоял во главе стола вот так, на дереве даже остались пятна, которые не свести, и едва заметные неровности. — Но, думаю, вы все и так все знаете. Не могу сказать, что мне не жаль волос Лили, но все же: замечательно, что она станет вашей новой мамочкой. — Конечно. — Мне она уже давно рассказала! — Да, пап. Девочки тоже поднялись, одна за другой. Даже Джинджер — хотя она, конечно, была еще слишком маленькой, чтобы понимать, что происходит, да и мамочку она никогда не видела, но, наверное, Роуз и Лили ей все объяснили, поэтому, когда другие девочки встали, она тоже спрыгнула со своего стула и вцепилась руками в скатерть, чуть потянув ее на себя, так, что стакан с водой звякнул об тарелку. Вайолет старалась не наступать на раненую ногу — ей явно было больно, но она так хотела быть со всеми за столом, что Джо не решился ей запрещать. В конце концов, она хорошо себя заштопала. Да и неправильно было бы лишать ее места за праздничным ужином из-за такой ерунды. — Хорошо, что вы все со мной согласны. Иначе вышло бы, что Вайти и миссис Гуд умерли напрасно. Козьи головы лежали на столе нос к носу, будто в последний раз друг друга обнюхивали. Девочки сняли шкуры, очистили черепа от лишнего мяса, обмотали тряпьем и натянули кожу обратно, так что головы выглядели так, будто их только что отрубили. Цветы тоже не успели подвять, гирлянды, украшавшие окно и выставленные на столе в низких вазах букеты казались совсем свежими. И глядя на все это, Джо подумал, что давно не видел дом таким счастливым. — И поэтому я бы очень хотел, чтобы ее жених, Дэвид, стал частью нашей семьи. Стал ее мужем по-настоящему, раз уж дорога привела его в наш дом. — Уверена, так и будет. — Все будет так, как ты говоришь, милая. Обязательно. — Джо в своих словах не сомневался ни на секунду. Лили всегда все знала наперед, и это у нее тоже было от мамочки. Как будто их вера могла менять мир вокруг. Прежде чем снова сесть, Лили улыбнулась и провела рукой по плечу Дэвида, как будто пыталась его успокоить, хотя вряд ли он хоть что-нибудь понимал, наркоз будет действовать еще много часов. Опустившись на свое место, Роуз притянула Эдди ближе, погладила его по щеке тыльной стороной ладони и Джо показалось, что тот улыбнулся в ответ. Она любила Эдди, с первого дня, когда Джо свел их вместе. Иногда ее любовь была болезненной для самого Эдди, он заплатил собственной болью, кровью и плотью за то, чтобы ее принять, но в конце концов он стал отцом и это — самое главное. Они с Роуз хорошо подходили друг другу; Джо всегда казалось, что мамочка сама привела его в этот дом, чтобы он стал первым из женихов для девочек. Не важно, если что-то с ним вышло не так, как должно было. Начало истории редко бывает полностью хорошим, гораздо важнее, что получается потом. Даже если Эдди скоро умрет — он уже сделал Роуз счастливой. Возможно, никто другой бы так не смог. Роуз погладила Эдди по голове и чуть надавила на затылок, заставляя наклониться к ее налитым молоком сиськам. Ей всегда нравилось быть матерью и она всегда любила это показывать. Из всех всех девочек только она стала матерью по-настоящему, даже если Джинджер и оказалась слишком сложной, не важно — она была дочерью Роуз. Может быть, Роуз хватало этого: быть мамочкой для Джинджер, иногда — для Эдди, и не пытаться стать ей для остальных. — Хизер, помнишь, о чем мы с тобой говорили утром? — спросила Лили. — Конечно, помню. — Тогда иди к папочке. Он сам все сделает. Хизер кивнула и медленно пошла к нему. Джо кивнул и отодвинул свой стул — можно было бы предложить ей пойти на софу, но Лили явно хотела, чтобы все случилось за столом, да, может, так и лучше. Со все той же нежной улыбкой Роуз расстегнула верхние пуговицы на платье, позволяя своим сиськам вывалиться наружу и Эдди сразу же прижался к набухшему соску, как младенец. Свободной рукой Роуз чуть сдавила сиську, накрывая пальцами маленькие родинки, темневшие в ложбинке, и начала ее поглаживать, чтобы молоко пошло быстрее. В последнее время Эдди мало что ел, кроме молока Роуз. Иногда она еще кормила его козьим из бутылочки. Ему этого хватало. — Давай, Хиз. Не волнуйся. Она молча кивнула и подступила к ближе к Джо. Цветы, вплетенные в ее волосы все же успели немного помяться, потеряли часть лепестков, но все еще были красивыми. В своем новом платье она выглядела совсем хрупкой, и Джо ощутил, как щемящая нежность стискивает его сердце обеими руками. Даже если время пока не пришло для самой Хизер, оно пришло для всех остальных. Он знал, что должен сделать ее женщиной, Лили права: она не могла больше ждать. Мамочка не могла больше ждать. Он сам не мог больше ждать, именно ради этого он и приходил к мамочке в сарай, дышал воздухом со спорами грибов, может, в тайне от самого себя надеясь, что они прорастут внутри него. Рано или поздно, он станет частью грибницы. — Тебе будет немного больно, но боль быстро пройдет, — Джо взял Хизер за руку и притянул к себе ближе. Ее зрачки уже были расширены и она держалась на ногах нетвердо, как новорожденная козочка, но так даже лучше. Грибы помогут ей возбудиться; в первый раз девочкам трудно получить удовольствие, но по крайней мере, он не причинит ей вреда. Она уже почти как взрослая женщина внутри, будет несложно. — Я сделаю тебя женщиной и ты станешь такой же как сестры. Хизер опустила голову и Джо погладил ее по затылку, осторожно, как пугливую козочку, другую руку прижимая к свой ширинке. Девочки все были молодыми, когда он впервые занялся с ними любовью, Вайолет была почти на два года младше, чем Хизер сейчас, но это вовсе не значило, что его привлекала такая молодость. Он спал с каждой из них, потом был их отцом. Глядя поверх головы Хизер на то, как на втором соске Роуз тоже проступают белые капли молозива, на то, как Вайолет с любопытством наблюдает за Лили, опустившей голову на плечо Дэвида, Джо почувствовал, как начинает возбуждаться. Он любил своих девочек. Его тело любило их. Его душа. Он представил себе мамочку, лежащую сейчас в одиночестве в своей большой постели. Ждущую его. Грибница соединит их окончательно. — Конечно, пап, — тихо сказала Хизер. Он наклонился и поцеловал ее в лоб, неспешно приподнимая пальцами подол клетчатого синего платья. Хизер вздрогнула, когда Джо погладил внутреннюю сторону ее бедра, но не издала ни звука.