Неверные мотивы\ All the Wrong Reasons: When Something So Wrong Can Feel So Right!

— Блудный сын вернулся. — Джордан Гибсон наблюдал с верхней площадки лестницы, как его старший кузен входит в дом. Джастин искоса взглянул на него. Его кузен ухмылялся, и ему потребовались почти вся сила воли, чтобы не подняться по двадцати ступенчатой лестнице и не разбить тому нос. Как правило, Джастин не был склонен к насилию. Но он провел весь перелет из Нью-Йорка в Чикаго, потребляя большое количество алкоголя. И сейчас терпение не возглавляло список его добродетелей. — Отвали, Джорд! — вместо этого пробормотал он. Джордан удостоился легкого похлопывания по плечу от другого своего кузена, Джиана. Они смотрели, как Джастин направляется прямо к кабинету своего отца на первом этаже особняка с двенадцатью спальнями. Как раз перед тем, как Джастин распахнул дверь, Джиан окликнул его. — Эй, Джей! Джастин снова повернулся к Джиану. Тот улыбался. — Она мне нравится! Затем Йан выглянула из-за плеча своего брата-близнеца. — Мне тоже! Я стала ее поклонницей после того, как она захлопнула дверь у тебя прямо перед носом. Неудивительно, что ты без ума от нее. — Она ободряюще улыбнулась кузену. Джастин кивнул им. Он ценил их поддержку. И нуждался в ней. Особенно сейчас, когда его сердце обливалось кровью из-за решения Эдриен дать ему свободу. Чтобы он мог принять свою судьбу. Чтобы он дал шанс безумному решению родителей. Нет! То, что сделала Эдриен, заставило его полюбить ее еще больше. Он знал, что она сломлена, и что ей больно отдавать его другой женщине. И все же она отпустила его, потому что не хотела, чтобы он разрушил свои отношения с родителями. И, показав, на что она готова пойти ради него, доказала Джастину, что она единственная женщина, достойная стать Миссис Джастин Адамс. Господи! Помоги мне исправить все! Мне бы не помешало чудо! Он открыл дверь отцовского кабинета. Отец оторвал взгляд от стопки бумаг, над которыми работал, и посмотрел на сына. — А где мама? — Спросил Джастин. — В больнице, — отозвался тот. — Я отвезу тебя туда после того, как подпишу эти бумаги. Джастин кивнул, подошел к бару и налил себе виски. Он молчал. Чувствовал, что ничто из того, что он может сказать отцу, не заставит того изменить свое решение. Он выпил виски, стоя спиной к нему. И молча смотрел на книги перед собой, не видя их названий. Ему просто нужно было на что-то смотреть, чтобы удержаться от очередного словесного поединка с отцом. Внезапно он почувствовал руку на своем плече. — Сын… — начал отец. Джастин слегка наклонил голову в сторону своего старика. Тот глубоко вздохнул. — Прости, что выгнал тебя. И я счастлив, что ты вернулся. Джастин снова перевел взгляд на книги, расположенные перед ним. И ничего не сказал в ответ. Отец убрал руку с его плеча. — Спасибо. За то, что вернулся. Твоя мать восприняла все это очень тяжело. Джастин залпом выпил виски. Затем повернулся лицом к отцу. — Благодари не меня, — наконец нарушил молчание он. — Благодари Эдриен. — Боль пронзила его сердце, стоило ему только упомянуть ее имя. — Она рассталась со мной. Потому что не хотела, чтобы я разрушил наши с тобой и мамой отношения. Если бы она не умоляла меня вернуться сюда, я бы не стоял сейчас перед тобой… чувствуя себя абсолютно несчастным. А потом направился к двери. — Так мы едем в больницу или нет? — Джастин! — заорал на него отец. — Не смей проявлять ко мне неуважение. Джастин всплеснул руками. — Я не проявляю к тебе неуважение! Но я надеюсь, ты простишь мне мое не слишком галантное поведение сегодня, папа. У меня немного разбито сердце! Любовь всей моей жизни просила… нет, умоляла меня оставить ее, чтобы я мог вернуться к вам. Я уверен, ты помнишь, каково это — когда у тебя разбито сердце! А может, и нет. Потому что ты просыпаешься с любовью всей своей жизни последние двадцать восемь лет. — Сын… — начал отец. — Когда я был на твоем месте, еще до встречи с твоей матерью, то реагировал точно так же. Не понимал, почему родители заставляют меня жениться на девушке, которую я не знаю. Я узнал, что причиной является деловое соглашение. И тогда я спросил их… почему именно мне нужно жертвовать своей свободой ради семьи. У нас было больше денег, чем нужно. И не мог понять, зачем нам еще. — Отец устало посмотрел на него. — Но сейчас я им благодарен. Твоя мать — замечательная женщина. Джастин поднял бровь, глядя на него. — Как и Эдриен, — спокойно заявил он. — Мы хотим, чтобы ты удачно женился, — возразил отец. — Что женщина, на которой ты женишься, выходит за тебя замуж не ради денег или привилегий. Джастин прищурился и сделал вид, что задумался. — Боже! Да если бы я не был Джастином Адамсом, она не согласилась бы выйти за меня замуж. Разве это не считается женитьбой ради денег или привилегий? Отец глубоко вздохнул, очевидно, пытаясь взять себя в руки. — Этот разговор бессмыслен. Ты пьян. И не в своем уме. Джастин саркастически улыбнулся отцу. — А ничего не изменится, папа, — сказал он. — Отныне именно в таком состоянии я собираюсь провести всю свою оставшуюся жизнь, — пьяным и в ужасном расположении духа. Поэтому предлагаю тебе начать привыкать к этому. — Еще одно неуважительное слово из твоих уст, и твоя свадьба состоится раньше, чем ты успеешь протрезветь! — прогудел отец. — Есть, сэр, — пробормотал Джастин, поворачиваясь к двери и открывая ее. — Увидимся в машине. У меня такое ощущение… и это всего лишь ощущение… что… что я уже превысил допустимую норму алкоголя. Очевидно, я не могу… не могу вести самостоятельно. И вышел из комнаты. Да, он был немного навеселе. Но у него была высокая переносимость алкоголя, поэтому он осознавал, что не может винить алкоголь за свои неуважительные слова отцу. Джастин увидел, что Йан стоит у подножия лестницы и устало смотрит на него. На ее лице застыла печаль. — Мне жаль, Джастин, — прошептала она. Затем подбежала к нему и обняла. — Мне очень жаль. — Не жалей меня пока, Йан, — прошептал Джастин. — Пожалей девушку, чью судьбу вынудили разделить со мной. Йан отстранилась от Джастина и пристально посмотрела на него. — Джастин… Что ты имеешь в виду? Глаза Джастина невольно блеснули. — Просто потерпи немного, Йан. Я скорее умру, чем женюсь на любой другой женщине, кроме Эдриен. — Джастин… они… отрекутся от тебя! — Прошептала его сестра. — Они уже сделали это, — сказал Джастин. — И все же я здесь. Несчастнее, чем когда-либо. Джиан и Джордан появились за спиной Йан. — Мы на твоей стороне, кузен, — сказал Джиан. — Если тебе понадобится помощь, ты ведь знаешь, что можешь рассчитывать на нас, верно? Джастин улыбнулся своим двоюродным братьям и сестре. — Я знаю. Но сейчас думаю, что смогу справится самостоятельно. Отец вышел из кабинета и посмотрел на них. — Вы, ребята, поедете с нами навестить свою тетю? — Мы только что оттуда, — отозвалась Йан. — Она в порядке. Парочка небольших порезов и синяков. Доктор сказал, что она будет дома через день или два. — Каким-то образом Джастин понял, что эти слова были ее способом сказать, что ему не нужно чувствовать себя слишком виноватым. Ничего серьезного не произошло. Джек Адамс взглянул на сына. — Едем. Всю дорогу до больницы Джастин молчал. Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Он думал об Эдриен. Как она выглядела, когда он увидел ее в первый раз. Она казалась такой консервативной и сдержанной, скрывая свою красоту за вязаными свитерами, клетчатыми брюками и очками в черной оправе. Она выглядела как женщина, которая понятия не имеет, насколько привлекательной может быть, и что ее абсолютно не заботит, что подумают о ней другие. Когда он впервые увидел ее, что-то в нем шевельнулось. Тот факт, что она даже не взглянула на него, когда он проходил по коридорам «Blush», делал ее еще более привлекательной. У него никогда не было проблем с женщинами. Ему даже не нужно было запоминать или осваивать особые приемчики. Его внешность и его имя давали свои преимущества в очаровании прекрасного пола. Но он с самого начала давал понять, что это не всерьез. Тот факт, что он уже обещан другой женщине, не давал ему возможности привязываться к кому бы то ни было. Ему было все равно, если женщина бросит его после того, как они проведут ночь вместе. Если не бросит она, то это сделает он. Вспоминая, каким он был раньше, Джастин не мог отделаться от мысли, что Эдриен была права. Он был мудаком, когда она впервые встретила его. Но он больше не был таким. Он играл на Уолл-стрит, потому что это приносило ему успех. Это было его. Казалось, все дается ему легко. Он играл на бирже и зарабатывал миллионы самостоятельно, и это дало ему возможность быть кем-то большим, нежели просто наследником «Адамс Индастриз». А еще он играл с женщинами. Чтобы развлечься, прежде чем он отдаст всего себя своей будущей невесте. Женщине, которой он поклянется в верности до конца своих дней. Но когда Эдриен вошла в его жизнь, он понял, что с этим покончено. Пришло время относится ко многим вещам серьезно. Потому он и начал работать на отца. Он перестал играть на Уолл-Стрит, сохранив только акции, приносящие серьезные дивиденды… он перестал играть с женщинами. Стал серьезным. Перестал бунтовать… и надеялся, что его семья увидит, как эта женщина изменила его. Как она была добра к нему. Но ничего не изменилось. Вместо этого, его родители решили, что он готов познакомиться со своей невестой. Они не понимали, что он изменился из-за Эдриен. Потому что он увидел свое будущее с ней. Он представлял, как перенимает бразды правления у отца, и каждый вечер возвращается домой к женщине, без которой не может жить. Начал верить, что может быть счастливо женат… раньше он в это не верил, зная, что ему предстоит жениться на девушке, выбранной для него родителями. — Мы на месте. — Отец прервал его размышления. Когда Джастин открыл глаза, то почувствовал головную боль. Воздействие алкоголя начало сказываться на нем. Он сжал пальцами виски. — Голова болит? — спросил его отец. — Хорошо, что мы в больнице, — пробормотал Джастин. У его матери была самая роскошная палата. Увидев его, она почти тут же заплакала. — О, Джастин, — сказала она, протягивая к нему руки. Джастин молча подошел к ней. И обнял мать. Когда он отстранился от нее, то увидел, что на лбу у нее только небольшой порез. Йан была права. У нее были незначительные повреждения. Но что действительно беспокоило Джастина, так это ее эмоциональное состояние. — Дорогой, я так рада, что ты вернулся. Джастин по-прежнему молчал. Он не хотел, чтобы она почувствовала себя еще хуже. Потом его мать снова взглянула на него. — Ты что, пил? — спросила она. Он слегка кивнул. — Я рад, что теперь тебе лучше. Она виновато улыбнулась. — Когда твой отец сказал, что ты покидаешь наш дом, я подумала, что больше никогда тебя не увижу. Джастин ободряюще улыбнулся ей. — Ты знаешь, что… этого не произойдет, мама. Я всегда найду время повидаться с тобой. — Прости, дорогой, — сказала она. — Ты знаешь… ты же знаешь, мы просто заботимся о тебе. Джастин снова кивнул. Он может не соглашаться со своими родителями по многим вопросам, но, тем не менее, всегда будет любить их. Кроме того факта, что они заставляли его жениться на той, которую он не любил, Джастин знал, что его родители — самые лучшие. Их прервала медсестра. Джастин подошел к окнам, снова погрузившись в свои мысли. Его сердце болезненно сжималось всякий раз, когда он думал об Эдриен и ее боли, когда она отпустила его. Он вспоминал, как они занимались любовью прошлой ночью; как она ответила согласием на его предложение. А еще письмо, пронизанное ее глубокой печалью. Он знал, что должен правильно разыграть свои карты. Заставить родителей передумать было непростой задачей. Он много раз играл в своей жизни, и ему было все равно, выиграет он или проиграет. Но на этот раз… он знал, что не может позволить себе проиграть. На кону были не деньги. На этот раз на кону была его жизнь, его сердце, его душа. И он уже решил, что только одна женщина имеет право на них претендовать. — Джастин… — позвала его мама. Джастин молча повернулся к матери. — Ты в порядке, милый? — спросила она. Ты так думаешь? Вслух он этого не произнес. Отец мог стерпеть его неуважительное отношение к себе, но он никогда не простит, если тот скажет хоть одно неуважительное слово матери. Джастин слегка кивнул, снова глядя в окно. Ничто в открывшемся перед ним виде не казалось интересным. Но он просто не хотел смотреть на мать и, вообще, говорить. — Ты уже поел? — спросила она. — Я попрошу кого-нибудь принести тебе поесть. Джастин покачал головой. — Я не голоден, мама. Его мать кивнула и печально улыбнулась ему. После долгого молчания Джастин подошел к ней и поцеловал ее в лоб. — Пора возвращаться домой, — сказал он. — Мне бы не помешал душ, а то голова раскалывается. Мама обняла его. — Прости, Джастин, — в ее голосе послышались слезы. — Надеюсь, ты сможешь простить нас. Джастин не обнял мать в ответ и вновь промолчал. Отстранившись, он снова поцеловал ее в щеку и направился к двери. Отец даже не попытался последовать за ним. Выйдя из больницы, он решил прогуляться, чтобы проветрить голову. Он посмотрел на свой телефон. Никаких звонков. Никаких сообщений. Он с нежностью смотрел на фотографию Эдриен на обоях. Он скучал по ней, и его сердце разрывалось каждый раз, когда он думал, что не может быть с ней… по крайней мере, пока. Джастин набрал ее номер, не в силах устоять перед желанием услышать ее голос. Но телефон был выключен. Он попробовал еще раз. Все еще выключен. После еще двух попыток он сдался. И глубоко вздохнул. Может быть, Эдриен действительно подталкивала его сначала попробовать пойти по пути, выбранным для него родителями, и если это не сработает, он сможет вернуться к ней. Он не знал, сколько времени это займет. Но не собирался продлевать этот срок. Он думал, что его лучший шанс прямо сейчас заключается в том, чтобы его родители увидели, насколько неправильным был этот выбор. Следующий шанс у него будет, если девушка, с которой он договорился… нет, он никогда не употребит слово «помолвлен»… увидит, какой он чудовищный и презренный парень. Он надеялся, что она избавит себя от лишних хлопот и страданий и просто отпустит его. Вернувшись домой, Джастин долго стоял под горячим душем. Он велел дворецкому принести ему еды. У него больше не было сил смотреть в лицо кому-либо из членов своей семьи. Он просто хотел побыть один. После ужина он попросил одну из горничных принести виски и лед. А потом, неторопливо потягивал напиток на балконе своей комнаты, глядя на звездное небо. На небе сияла луна, и ему безумно захотелось, чтобы любимая женщина была в его объятиях и любовалась ею вместе с ним. — Эдриен Миллер… Я тебя так люблю. Всем сердцем. Я не хочу никого другого в своей жизни, в своем будущем. Я хочу провести с тобой вечность. Я хочу, чтобы ты стала матерью всех моих детей. Ты выйдешь за меня замуж? — Да, Джастин, я бы согласилась. …Он снова и снова прокручивал это воспоминание в своей голове. Как бы он хотел… чтобы они жили в идеальном мире. В котором он задал ей этот вопрос по-настоящему. И она ответила «да». Джастин вдруг понял, как ему страшно. Он боялся, что родители не примут его возвращения. А еще боялся, что если вернется к ней, то будет уже слишком поздно. Эдриен была изысканной женщиной. Многие парни интересовались ею в «Blush». Даже его друзья прониклись к ней симпатией. Но дело было не только в этом. Что убивало Джастина, так это то, что он даже не мог ничего сделать, чтобы помешать ей найти счастье с другим парнем… пока он сам не в силах дать ей того счастья, которого она заслуживает. И его до ужаса пугала мысль, что когда-нибудь, когда он наконец обретет свободу… она перестанет его ждать и будет с кем-то другим. Он вытер слезы пальцами. Потом поднес стакан к губам, сделав очередной глоток. Джастин и понятия не имел, что больше не один. Отец стоял позади него, наблюдая за ним. Джек Адамс сел на стул рядом с Джастином и налил себе стакан виски. Двое мужчин сидели молча, глядя в пространство. — Откуда ты знаешь, что не влюбишься в свою невесту? Джастин вздохнул и более уважительно, чем раньше, ответил. — Потому что у меня только одно сердце, и оно больше мне не принадлежит, чтобы его отдавать. — Все это время мы думали, что делаем только то, что лучше для тебя. — Я тоже так считал, — пробормотал Джастин. — А потом я встретил ее. И я понял, что моя любовь, моя верность, моя преданность, моя душа… не были твоими, чтобы обещать их какой-то девушке. Выбор должен быть за мной. Потому что именно я буду решать, буду ли счастлив или несчастлив до конца своей жизни. Ты не можешь выбрать мое счастье за меня, папа. Отец вздохнул. — Джастин… разрыв этого соглашения разрушит дружбу, которую мы строили на протяжении многих поколений. Ее дед и твой были как братья. — Значит, ты предпочитаешь разрушить мою жизнь? — пробормотал Джастин. — Нет. Это никогда не входило в наши намерения. Джастин не ответил. Вместо этого он просто пил виски. — Твоя мать мечтала о свадьбе через два месяца. — И она будет разочарована. — Заявил Джастин. Отец посмотрел на него. — Ты не сможешь заставить меня женится на этой девчонке раньше, чем через три месяца. Джек Адамас удивленно поднял бровь. — Почему? Джастин вздохнул. — Я практически жил с Эдриен, папа. И я уверен, что ты не удивишься, если я скажу, что…мы были вместе в постели. Если я соглашусь на этот брак, то должен, по крайней мере, убедиться, что Эдриен не беременна. Потому что если это произойдет, мне будет все равно, отречешься ли ты от меня или нет. Я не сделаю своего ребенка незаконнорожденным. Уверен, что даже ты это понимаешь. Отец на мгновение замолчал, а потом кивнул. — Вполне справедливо. Но взамен я хочу, чтобы ты кое-что для нас сделал. Джастин вздохнул. — В самом деле? Разве ты уже не попросил меня отдать свою жизнь женщине, которую я даже никогда не встречал? Джек кивнул. — Я хочу, чтобы ты начал ухаживать за своей невестой. Джастин чуть не упал со стула. — Ты, должно быть, шутишь! Джек покачал головой. — Познакомься с ней поближе. Мы даем вам один год, как принято. Построй с ней отношения и заставь ее… полюбить тебя. — Даже если я никогда не полюблю ее? — Спросил Джастин. — Ты этого не знаешь наверняка, сынок. Как и я не знал, но все же я до сих пор безумно люблю твою мать. Когда я сделал ей предложение, это уже не было деловым соглашением. Я делал предложение… женщине своей мечты. — Правда? Ты уверен, что женщина, с которой ты меня свел, — женщина моей мечты? Потому что хочу тебя заверить, я уже нашел ее. — Джастин… один год. И если она не будет испытывать к тебе ни капли нежности… вы оба будете свободны от обязательств. Джастин крепко сжал свой стакан. Внезапно ему захотелось ударить кого-нибудь, но он сомневался, что отец воспримет это хорошо. Он подумал, что отец только что дал ему простой выход из этой ситуации. Но один год — это так долго… он не мог заставлять Эдриен столько его ждать. «Она влюбится в тебя. Потому что ты Джастин Адамс… Парень, носящий это имя, настолько… настолько прекрасен, что безусловно стоит того, чтобы влюбиться в него без памяти.» Вера Эдриен в него заставляла его сердце биться и разрываться одновременно. Как, черт возьми, он заставит ее ждать так долго? И как, черт возьми, он сможет добиться того, чтобы женщина, с которой родители устроили ему брак, возненавидела его? — Думаю, мы только что заключили честную сделку, — сказал отец. — Один год, сынок. И в течение этого года тебе не разрешается видеться или связываться со своей девушкой. Дай себе шанс быть счастливым без нее. И если каким-то чудом ты найдешь в себе силы принять свою невесту… предоставь и своей девушке возможность двигаться дальше и найти свое счастье. Джастин ничего не ответил. Отец поставил стакан на стол и встал, бросив последний взгляд на сына. Он положил руку ему на плечо и легонько сжал. Затем молча вышел из его комнаты. Джастин сидел один на балконе и размышлял. Один год. Один год — это слишком долго. Он был абсолютно уверен, что не сможет ждать так долго, даже если Эдриен сможет. Он должен был найти способ ускорить развитие событий… и сократить время их страданий. Один месяц являлся его пределом. Ни дня больше. Но как он мог сделать год на одиннадцать месяцев короче? Джастин глубоко вздохнул. Что ж, отец разрешил ему видеться со своей так называемой невестой как можно чаще, чтобы она в него влюбилась. В голове созрел план. Ему предстоит нарушить некоторые свои принципы, но, черт возьми! это того стоит. Один месяц. Слишком мало времени, чтобы заставить кого-то влюбиться. Но достаточно для того, чтобы добиться противоположного эффекта. Улыбаясь, он почувствовал, как новое чувство надежды разливается по его венам. Он разблокировал телефон и набрал сообщение единственной женщине, с которой хотел провести остаток жизни. Джастин: Где ты будешь ровно через сорок дней? Позволь мне ответить. В Италии. И сменишь свою фамилию на мою.