***
Небеса После столкновения с грубым мужчиной и странной вспышки Рена осознала себя в каком-то просторном помещении, привязанной к стулу. Причём она не помнила, чтобы теряла сознание. Только моргнула, а кадр сменился. И сама она внезапно сидит. Немного придя в себя, девушка почувствовала, что неподалёку кто-то стоял и, повернув голову, увидела, что одним из этих «кто-то» был тот самый грубый мужчина. Столкнувшись с её недоумённым взглядом, он обратился к своим собеседникам: — Определённо человек. «Чего?» — Что происходит? — спросила Рена у неизвестного. — Да. Хотя сходство удивительное, — подтвердила стоявшая рядом женщина, не обращая внимания на вопрос. — Быть может совпадение? Помните ту идею с одинаковыми людьми по одному на каждый… миллиард, кажется? Пятеро неизвестных продолжали переговариваться между собой. Рена дёрнула руками. Верёвки плотней впились в запястья, отчётливо демонстрируя девушке её положение. Да и вся ситуация в целом стала отчётливей, наконец дойдя до расфокусированного сознания. Рена порывисто вдохнула. Её, чёрт возьми, похитили! Но зачем? Ни денег, ни связей, ни бизнеса, ни тайных сведений, ни каких-либо прочих вещей, за которые похищали персонажей в тех фильмах, которые они смотрели с Марлен, у неё не было. Тогда что? — Что вам от меня нужно? Но её игнорировали, словно и не замечали вовсе, что нервировало ещё больше. Ситуация от и до давала понять, что сейчас Рена ничего не контролирует. И что тогда делать? Сидеть и ждать непонятного исхода? Обратить на себя внимание? Замереть и не отсвечивать? Что ей делать?! Мысли метались, пока до слуха не донеслась фраза: «Эти двое слишком очеловечились и, без сомнений, прибегут за живым напоминанием своей подружки». Двое? Напоминание подружки? Азирафаэль и Кроули? Рена мысленно застонала. Можно было догадаться, что с ними действительно что-то не так, а не наивно списывать всё на безобидные странности. Только во что конкретно она оказалась втянута из-за них? И действительно ли за ней придут? Долго вариться в догадках Рене не пришлось. В противоположном конце помещения откуда-то сбоку вышли две фигуры. И если фигуру в светлом сложно было опознать издалека, то качающуюся походку резко контрастирующего тёмного пятна девушка признала моментально. — Даже раньше, чем мы рассчитывали, — произнёс похитивший её мужчина, встав сбоку. Остальные разместились где-то позади неё. Безмолвная угроза стала ощущаться сильнее. Оставалось молиться, что у Кроули с Азирафаэлем был какой-то план, при котором никто не пострадает. В частности она сама. Когда они подошли достаточно близко, первым заговорил похититель. — Азирафаэль, будучи предателем, ты всё же посмел вернуться на Небеса и притащить с собой демона. Репутация твоя настолько плоха, что именно этого мы и ожидали. — Гавриил, мы пришли договориться, — проигнорировал выпад Азирафаэль. Наблюдавшая за диалогом Рена чётко поняла — все здесь сумасшедшие. Потому что на явно двинутую речь, произнесённую этим Гавриилом, ни её друзья, ни конвой позади не выказали никакого удивления, словно ничего необычного. Кроули даже бровью не повёл. — Переговоров не будет. Суд над вами прошёл ещё после сорванного Апокалипсиса. Вердикт вам известен. — Будь благоразумен! Бог не разозлилась на нас. Значит, всё случилось по Её замыслу. — Я думаю, Она ждёт, когда я исправлю вопиющую ошибку. — Исправишь убийством себе подобного? Или человека? Как заложенное в нас всепрощение дошло до такого? Где ангельское благодушие? — Взываешь к прощению после вашего предательства и вероломного обмана? У вас двоих была возможность принять заслуженное наказание. Дважды. Последний раз мы проявили благодушие и закрыли глаза на подмену, однако вы скоро нашли своей подружке замену. Так похоже ли это на наказание? — Не похоже, — поддакнул кто-то за спиной. — Не похоже, — повторил Гавриил. — Так что мы единогласно пришли к заключению, что пытаться наставлять вас на путь истинный бесполезно. И Лорд Ада солидарна с нами. Бог, замысел, Лорд Ада, убийство… сидевшая с безразличным лицом Рена решила не удивляться и не реагировать на происходящий бред. Закрыть сознание и просто постараться пережить эту встречу. Двое мужчин в белых костюмах выкатили у неё из-за спины ванну, после чего женщина одним графином наполнила её водой. Рене всё же пришлось удивиться. В таком же молчании появился несущий что-то мужчина в чёрном. Поодаль от ванны он поставил небольшую коробочку, сделал пас руками. За мгновение возникло огненное пламя в форме торнадо, заставившее девушку вздрогнуть. Неприятные мурашки пробежали вдоль спины, во рту образовалась вязкая слюна. Ей точно не хотелось находиться с этой штукой рядом. Никак не реагировать явно не получалось. Верёвки на запястьях Рены вдруг ослабли и упали без всякого воздействия. Гавриил поднял ничего не понимающую девушку за локоть, шагнул вперёд. Его люди остались стоять за спиной. — Условие то же, что два года назад. В этот раз без фокусов. Смертная, так и быть, вернётся обратно на Землю доживать свою человеческую жизнь. Мы даже позаботимся, чтобы она вас не вспомнила. Ноги потряхивало от напряжения и страха. Сейчас она даже согласилась бы, окажись всё это очередной дурацкой шуткой. От несвоевременной истерики удерживала лишь отчаянная надежда, что Азирафаэль и Кроули знают, что делать. — Мы согласны. Отпусти её. — Сперва вы выполните условие. — Про «дамы вперёд» не слышал? — язвительно бросил Кроули. Все присутствующие незнакомцы в белом тут же одарили его презрительными взглядами. Видимо, не случайно он до этого молчал. Впрочем, судя по игнорированию этих взглядов, на презрение в свою сторону ему было абсолютно всё равно. — Я могу остаться, — уже серьёзно предложил он. — Азирафаэль отведёт её на Землю и вернётся, тогда продолжим. — Идти на поводу у демона? Он держит нас за идиотов, — хмыкнул кто-то из стоящих позади. — Мы не попадёмся на уловки. — Да какие уловки, тебе тут карт-бланш на руки дают. Я в качестве заложника понужнее для вашего суда небесного буду. Сразу обойдётся без внезапных сопротивлений, они же вам не нужны? — продолжил уговаривать Кроули. — Он отведёт её вниз, и вы спокойно дальше решите, кто из нас двоих вас больше бесит. Без посторонних глаз. Даже если ангел вдруг не вернётся, макнёте меня в воду и дело с концом. — Разумеется, я вернусь, — немного возмущённо вставил Азирафаэль. Рена осторожно покосилась на лицо удерживающего её мужчины. Он явно задумался над предложением, но, почувствовав на себе взгляд, тут же обратил на девушку внимание. Она резко отвернулась обратно, нервно сглатывая. «У него фиолетовые линзы». — Его будут сопровождать, — наконец ответил согласием Гавриил. — Договорились. Махнув кому-то сзади, похититель тихо предупредил: «Без глупостей», и подтолкнул Рену в спину. Рядом с ней двинулся вызванный сопровождающий. Кроули переглянулся с Азирафаэлем и шагнул им навстречу. Тонкие губы были сжаты в полоску, а тёмные очки направлены точно на неё. Чем ближе Рена подходила, тем отчётливей в голове стучало сердце. Всё казалось нереальным, тревога наливала сталью мышцы, доводя тело до дрожи. Взгляд то и дело косился на нервно мнущего руки Азирафаэля. Что-то точно случится, и ей не хотелось быть причастной. А ещё рубашка неприятно липла к спине. И жар пламени, к которому они также приближались, становился всё ощутимее. И у банды этого Гавриила золотые наклейки на лицах. И за окном отчего-то Эйфелева башня рядом с Биг Беном. Почему в такой напряжённый момент мозг цепляется за какие-то ненужные детали, она не знала. Просто шла. Просто шла и всеми силами сдерживала панику внутри себя, потому что дёрнуться было ещё страшней. В голове крутилось угрожающее «Без глупостей». Когда Кроули поравнялся с Реной, Азирафаэль громко чихнул, на мгновение привлекая к себе всеобщее внимание. В следующую секунду её сопровождающий полетел в огненное торнадо. Толкнувший его Кроули тут же схватил Рену за запястье и кинулся обратно к Азирафаэлю. Ласар безвольно последовала за тянущей рукой, не отрывая взгляда от сгорающего заживо мужчины. Ощущение реальности вернулось, только когда стих истошный крик, они втроём уже стояли вместе. На глаза попалось сожалеющее выражение лица Азирафаэля, который смотрел в сторону пламени. Кроули, так простоЧасть 10. Вернуть её
26 мая 2024 г. в 14:02
На следующий день Рена проснулась раньше Марлен. Пребывая в каком-то пространном состоянии, она приняла душ и тихонько позавтракала, после чего, наконец, позволила себе полностью отдаться потоку мыслей. Воспоминания вчерашнего дня проносились перед глазами. Пикник вышел замечательным от и до, однако то, чем закончился вечер, затмило собой все другие события. На лице Рены появлялась смущённая улыбка. Прикрыв глаза, она вновь ощущала скользящие прикосновения на теле, а губы горели от умелых поцелуев. Некстати в эту картину вторглась рассудительность.
«Наверное, мы поторопились, — заключила про себя Ласар. — Да и я не собиралась заводить какие-то, — она нервно сглотнула, — отношения... И всё равно хочется повторить».
Происходящее между ней и Кроули безусловно было приятным и вызывало трепетные ощущения в груди, но что с этим делать дальше Рена не представляла. И, если подумать, касалось это не только вчерашнего. Сбившее с толку знакомство, спонтанно возникшая дружба и головокружительно яркие эмоции последних дней напрочь задвинули тот факт, что всё это происходит в кратком промежутке отпуска. После которого она улетит. Работать. И на этом всё. Неужели оно всегда так происходит? Встречаешь людей, замечательно проводишь время, а после вы разбегаетесь, будто и не было этих мгновений, ограничиваясь после поздравлениями на праздники? Не должно всё так заканчиваться, но как решить проблему по-иному Рена не знала. Как вариант — спросить чаще бывавшую в отпусках Марлен. Как она поддерживает связь со всеми новыми знакомыми и поддерживает ли? А если знаешь, что редких переписок будет недостаточно? Сама собой мелькнула сумасбродная мысль о переезде.
«И не дура ли? — недовольно одёрнула себя Ласар. — Нелогично и непрактично всерьёз об этом думать, когда знаешь кого-то меньше двух недель».
И правда. Кардинально менять только обретшую стабильность жизнь. И из-за кого? Из-за двух совершенно… невозможных людей, один из которых одной улыбкой освещает всё вокруг, а второй настолько свободен от условностей, что заставляет забывать о существовании «завтра».
Рена обречённо улыбнулась, закрыв лицо ладонью. Она ведь их толком не знает. Когда дни рождения, с кем ещё общаются, бывают ли у них самих отпуска. Она даже не знала, кем работает Кроули.
«Специалист по наведению суеты, да? — усмехнувшись, вспомнила Рена. — Ну да, в моей голове суету навёл профессионально».
Все аргументы, указывающие на неразумность серьёзных планов по поводу сложившихся отношений с едва знакомыми людьми, девушка осознавала. И всё же ей было кристально безразлично на эти аргументы. Хотелось одного — сесть в такси и снова примчаться в уютный книжный магазинчик в Сохо. Побыть с ними. Пока оставалось время. А что дальше — она подумает потом, ведь в запасе ещё целых три дня. Сложнее и важнее сейчас набраться смелости и обсудить с Кроули момент в машине. Или для начала просто набраться. Потому что очень хотелось малодушно сделать вид, что ничего не происходило, так как в дебрях таких отношений она ни черта не понимала. Но лучше же один раз нормально обсудить, чем портить оставшееся совместное времяпровождение недомолвками.
Разблокировав телефон, Рена отправила сообщение, в котором спросила, может ли она приехать. За перегородкой, отделявшей обеденное пространство от спальни, послышалось шевеление. Через несколько минут, потягиваясь и зевая, появилась Марлен:
— Доброе утро.
— Доброе.
Налив себе чай, Марлен последний раз потёрла глаза, села напротив Рены за столик и с готовностью спросила:
— Ну, я жду рассказа, куда и зачем ты вчера свалила?
Не зная, как подруга отреагирует, но предчувствуя, что не очень позитивно, Рена осторожно начала:
— Меня позвали за город посидеть возле Ла-Манша. На пикник.
— В смысле позвали? Кто?
— Ну…
Опережая ответ, пиликнул телефон, уведомляя о пришедшем сообщении. На экране высветилось имя отправителя, которое не скрылось от рефлекторно опустившей взгляд Марлен.
— Подожди, ты с ними ездила? — удивлённо округлила глаза она.
Зайти издалека не получилось. Рене оставалось только прямо сознаться.
— Да.
— Ты бессмертная или я что-то пропустила? А как же «не хочу их больше видеть»?
Недоумение пополам с возмущением в голосе Марлен не заметил бы только глухой. Оно и понятно, у неё никак не вязались между собой вчерашний преисполненный счастьем взгляд подруги и тот факт, что причиной радостного настроения были те же парни, которых она панически избегала последние несколько дней.
— Мы помирились.
— Какой помирились?! Ты буквально была как в воду опущенная в комплекте с огромными от страха глазами. Мне до сих пор сложно представить, что можно было сделать, чтобы довести тебя до такого. И тут ты вдруг усвистала с ними же аж за пределы Лондона? Ты в своём уме?!
Девушка всё распалялась, заставляя и Рену постепенно терять терпение.
— Ну а с кем я, по-твоему, могла уехать?
— Да мало ли! Познакомилась, может, с кем. Или решила наедине с собой побыть. Я не надзиратель, чтобы следить за каждым твоим шагом! И не переводи тему!
— Прекрати орать на меня. Поругались-помирились. Что ты вообще лезешь в мои отношения?
— Да потому что со стороны вижу, как тебя нездоро́во качает из-за них! Может ты не помнишь золотое правило, но от мудаков нужно сразу уходить, а не делать вид, будто они ничего не сделали! Вопрос времени, когда такие снова выкинут какую-нибудь гадость.
— Да никакие они!.. И ничего ты не понимаешь! — повысила голос Рена.
Резкие слова в её сторону и сторону друзей звучали крайне обидно. Да, у них был момент недопонимания, но его мирно уладили! А вчерашний день в их компании был настолько прекрасен, что стёр даже несуществующий осадок конфликта.
Кое-как призвав остатки самообладания, Рена попыталась объясниться:
— Я слишком хорошо себя чувствую рядом с ними.
— А позавчера чувствовала ужасно! И такие внезапные перемены пугают, знаешь ли. Это точно ненормально.
Не выдержав, Рена раздражённо встала.
— Знаешь что? Это. Не твое. Дело!
Игнорируя ответные возгласы, она подхватила телефон, наскоро обулась и выскочила из номера.
Разговор продолжать не было смысла.
Злясь на упрямство Марлен, с которым та доказывала свою правоту, Рена направилась в книжный, чеканя каждый шаг. Получилось, что она вышла раньше, чем планировала. Даже к лучшему. Прогулка пешком ей сейчас не помешает. Проветрится и сэкономит на такси заодно.
«Надо предупредить Кроули и Азирафаэля, что сама приду».
Однако спустя минут двадцать ходьбы голова проветриваться не пожелала. Чем дальше Рена уходила от отеля, тем больше злилась. Правда, уже на себя. Она была права в их споре, но почему-то чувствовала себя виноватой перед Марлен. Реакция на её примирение с Кроули и Азирафаэлем оказалась резко негативной. Да, подруга беспокоилась, но это же не даёт ей права лезть в её жизнь.
Рена остановилась. С каких пор искреннее участие она стала воспринимать как контроль? Марлен заботилась о ней все два года с самой больницы: объясняла правила жизни в обществе, рассказывала о нюансах владения квартирой, что досталась Рене по наследству, описывала назначение ведомств, помогала вспомнить, как пользоваться бытовыми вещами, да даже как за собой следить. Ласар подавлено двинулась дальше.
«Устроила на работу фактически без знаний и опыта, вытащила в отпуск. Заменила родных. Взялась интегрировать в социум. Страшно представить, если бы пришлось самой разбираться во всём. Мне ли злиться на её настороженность?»
Чёрная неблагодарность — вот как называется её поведение.
Когда бо́льшая часть пути была преодолена, Рене надоело заниматься самоедством. Совесть исцарапала мысли и душу, так что она не выдержала и отправила сообщение с извинением. Стало сразу легче. Пара мешков вины свалилась с плеч. Они с Марлен успеют ещё помириться. А пока можно сосредоточиться на предстоящей встрече с Азирафэалем и Кроули. И если имя первого не вызывало волнений, то Кроули… Рена совершенно не продумала, что ему скажет. Да даже как реагировать на произошедшее вчера не определилась. К тому же мучили сомнения, значил ли этот… поцелуй что-то для него. В конце концов, тема романтических отношений и соответствующего опыта у них троих ни разу не поднималась.
Когда Рена уже подходила к книжному, кто-то встал перед ней, перекрыв дорогу.
— Извините, — бросила она, всё ещё пребывая в своих мыслях и не обращая внимания на человека.
Но прохожий не подвинулся.
Подняв взгляд, Рена увидела прилично одетого мужчину. От таких обычно не ожидаешь чего-то криминального вроде кражи сумочки или телефона. Однако конкретно этот заставил… напрячься. Возможно, потому что не делал попыток пройти дальше или освободить дорогу, а смотрел на Рену каким-то удовлетворённым взглядом, словно они были… знакомы?
— Неожиданная встреча, не правда ли?
— Простите?
— Не в твоём случае.
Непонятно откуда взявшийся свет заставил девушку на секунду зажмуриться.
убивш толкнувший человека в огонь, всё также держал её за запястье. Повернув голову, Рена наткнулась на взгляд Гавриила, обращённый прямо на неё. Страх пробрал до самого желудка, стелясь в нём липкой массой. Холодная ненависть, с которой мужчина смотрел, сулила мучительную смерть, казалось, лично ей.
Перед Реной встал Кроули, задвинув её назад, Азирафаэль же загородил их обоих, вызывая ярость пугающих фиолетовых глаз на себя.
— Вы так и норовите быть уничтоженными все вместе. На что ты надеешься, Азирафаэль? Здесь сопротивление бессмысленно.
— Ничего, нам не в первой, — ответил за него Кроули, тесня Рену отступать назад.
Неровным строем они втроём медленно обходили столб огня, создавая хоть какую-то преграду. Похитители также делали шаги в их сторону. Казалось, стоит сделать резкое движение, и все присутствующие тут же бросятся на них. Рука Рены, зажатая в ладони Кроули, подрагивала от напряжения.
«Выбраться. Истерика потом».
Противники с двух сторон обходили спасительный огонь. Их окружали. Первым, пройдя в опасной близости от пламени, на них кинулся единственный из присутствующих (не считая Кроули) человек в чёрном.
— Прошу прощения. — Азирафаэль перехватил парня и, используя его же скорость для разворота, сменил направление несостоявшейся атаки.
«Неужели он тоже…» — мелькнуло в мыслях Рены.
Но вопреки ожиданиям мужчина не отпихнул противника в огонь, а с силой толкнул в сторону ванны. Парень не успел затормозить, споткнулся о бортик, полетел в воду. И с криком и шипением расплавился прямо на глазах.
«Кислота? — шокировано подумала Рена. — Ну да, как ещё избавляться от трупов».
Со стороны лестницы, куда они продвигались, появились ещё люди в белом.
— Разделяемся, — тут же бросил Кроули Азирафаэлю и ринулся влево.
Влекомая его рукой, Рена бежала за ним. Как по команде, сзади послышался топот ног.
— Есть другой выход? — стараясь не спотыкаться, спросила Ласар.
— Нет. Придётся петлять.
Петляли они недолго. Раз пересеклись с Азирафаэлем, сбивая свои «хвосты» друг об друга, и снова разбежались в разные стороны. Внезапно Кроули сменил направление, двигаясь к огненному вихрю, за которым прямо навстречу им бежал отряд из четырёх человек. Сзади подгоняло ещё шестеро, и Рена всё ждала, когда же мужчина вильнёт, но он, как на таран, стремился вперёд, только крепче держа её за руку, не давая даже возможности на колебания. Сбитого дыхания не хватало, чтобы что-то прокричать, а закручивающееся пламя становилось всё ближе. Не выдержав, она зажмурилась. Вдруг Кроули резко затормозил, привлекая её к своему боку. Огонь словно пыхнул жарче, и в следующий момент Рена осознала, что её оттолкнули к стене с быстро брошенным «постой там». Открыв глаза, она увидела разросшийся огонь, ставший барьером от тех людей, которые были впереди, а рядом с ним Кроули в одиночку отбивался от тех, которые преследовали. Только сейчас девушка заметила у последних в руках мечи.
Ловко лавируя, Кроули уходил от прямых атак противников, заставляя их проноситься мимо себя. Один за другим они попадали в пламя и сгорали. Их чудовищные крики отдавались у Рены в ушах, вызывая головную боль и призрачное ощущение, что по её телу пробегают жалящие языки, обугливая кожу. Перед глазами начало мутнеть.
Очередной мужчина в белом (не без своевременной подножки) летел в огонь. Однако в последний момент его рука зацепилась за лацкан пиджака Кроули, утягивая за собой. Застрявшее в горле девушки восклицание так и не вырвалось. Кроули, как ни в чем не бывало, удержал равновесие и выпрямился, абсолютно спокойно находясь в огненной стене. Только очки по инерции съехали с носа.
Тело Рены онемело и качнулось назад, оперевшись о стену.
«Это было правдой».
Снова эти глаза с вертикальными зрачками и без намёка на радужку, которые на мгновение метнулись в её сторону. С невероятной скоростью в голове проносилось осознание происходящего, лишая опоры под ногами. Рена сползла вниз по стене. Даже после всего услышанного сегодня, она отторгала мысль о сверхъестественном. Ангелы, демоны… Марлен говорила, это выдумки. А что выходит? Её знакомые не люди, их хотят убить такие же не́люди, а она встряла в конфликт между высшими существами, находясь в статусе сопутствующего ущерба.
«Прихлопнут, не заметив, и будут в своём праве», — Рена обхватила колени, глядя в никуда. Уже не удивляли ни странной формы огонь, ни спокойно стоящий в нём мужчина, ни золотые вставки на лицах противников, ошибочно принятые поначалу за очередную «модность», ни тем более средневековое оружие в их руках. Только глаза щипало от блёклой мысли, что она вряд ли вернётся в свою тихую, полузабытую жизнь.
Не имея возможности достать демона, оставшиеся преследователи кинулись к притихшей девушке. Уже не сдерживаясь, Кроули пустил в них поток огня. Противники тут же отскочили, а вырвавшееся пламя упало на пол и взвилось ещё одной стеной. Тут же с другой стороны своеобразного коридора к ним теснили Азирафаэля, отбивавшегося стулом. Смекнув, что ангелу не помешает помощь, Кроули выпрыгнул из огня. Не отрывая взгляда от друга, протянул назад руку.
— Рена, иди сюда!
Но девушка не пошевелилась, малодушно стараясь игнорировать хаос, в который её затащили. Кроули недовольно дёрнул щекой. Оставлять её одну нельзя, а ждать, когда она придёт в себя, некогда.
— Да ради Б… себя же, поднимись и иди сюда!
Рена обхватила голову руками и спрятала лицо в коленях, пытаясь сделаться меньше. Даже стопы подвернула носками внутрь. За рёвом пламени было не слышно приглушённых всхлипов. Меньше чем через минуту уже издалека раздалось: «Ангел, давай ты. Она меня не слушает!»
Кто-то спешно подошёл. Рена сжалась ещё больше. Тёплые руки обхватили плечи выше локтей, ненавязчиво подталкивая вверх.
— Дорогая, давай, надо встать.
Девушка судорожно мотнула головой, не отрывая лица от коленей.
— Всё будет хорошо. Верь мне. Нам. Мы ведь здесь, с тобой.
Мягкий, участливый голос так ярко ассоциировался с уютом и спокойствием тихого книжного магазинчика. С приятными, безмятежными днями, проведёнными вместе. Которые закончились её нахождением в пылающей комнате.
— Мне страшно.
— Мне тоже. Очень. Но сейчас надо совсем немного побыть смелой, чтобы всё хорошо закончилось. Обещаю, осталось недолго… В смысле, чуть-чуть до конца… до выхода из затруднительной ситуации.
У неё вырвался нервный смешок. Вокруг ревёт неестественное пламя, их хотят убить, а она общается с ангелом, который обозначил происходящее «затруднительной ситуацией». В до нелепости неловкой форме. И даже не стал упрекать за так невовремя проявленную слабость.
«Немного побыть смелой».
Прежде чем подняться, Рена глубоко вдохнула, прогоняя остатки дрожи. Всё, что сейчас важно — они пришли за ней. Не задумываться. Больше не тормозить. Просто довериться.
Она решительно ухватилась за тёплую руку Азирафаэля.
К этому моменту запыхавшийся Кроули уже отрезал ещё одной огненной стеной оставшихся преследователей. Рена успела заметить в их числе Гавриила.
— Порядок? — уточнил Кроули у Азирафаэля. Получив кивок, махнул рукой, показывая следовать за ним. — Двигаемся на выход. Ангел, держись подальше от огня.
— Знаю.
Этот огненный коридорчик был не очень длинным, но как только он закончился, не пойми откуда на них вылетело ещё несколько человек.
«Бесконечные они что ли?!»
Пришлось вильнуть в единственный не перекрытый путь, посередине которого стояла чудом не тронутая в этом хаосе ванна с сомнительной жидкостью. Рена дёрнулась подальше, но Азирафаэль наоборот подтолкнул её ближе к бортикам, отодвигая от огненной стены.
— Не бойся. Это всего лишь вода.
— Но тот парень…
— Только для демонов, — коротко бросил Кроули, наоборот жавшийся к огню.
«Как ты? — чуть не сорвалось с языка. — Разумеется, как он. Других людей в чёрном здесь нет».
Когда они вырвались на открытое пространство помещения, Кроули зацепил рукой ярившееся пламя и, как раздвижной дверью, закрыл огненной стеной последний проход.
— Всё, больше так не смогу, — выдыхая, упёрся в колени он.
Азирафаэль тут же оказался рядом, поддерживая друга. Рена сначала с тревогой осмотрелась, удостоверяясь, что противников больше не было, после чего перевела взгляд на мужчин. Азирафаэль что-то тихо говорил, аккуратно придерживая за талию Кроули, который всё также пытался то ли отдышаться, то ли вообще не упасть. Выглядел он, по крайней мере, загнанно. Рена несмело подошла и осторожно коснулась его плеча. Покосившийся на неё в ответ нечитаемый взгляд был скрыт тёмными стёклами очков.
Спустя пару минут, Кроули пришёл в относительную норму, и они рванули к лестнице. И, естественно, на лестнице их встретил ещё один появившийся отряд.
— Лифт! Мы задержим! — крикнул Азирафаэль Рене, указывая на двойные двери неподалёку.
Послушав, она кинулась к заветной кнопке. Частое нажатие не могло ускорить механизм, но у Рены уже не получалось ни трезво мыслить, ни взять себя в руки. Огонь, который расширил Кроули, постепенно угасал, и сквозь прорехи виднелись злые лица оставшихся по другую сторону ангелов. Ещё те, что с лестницы. Их просто зажмут!
Наконец, послышался заветный дзыньк. Двери раздвинулись, но в лифте оказался невысокий мужчина, весь вид которого не обещал Рене ничего хорошего. Испуганно глядя на довольную ухмылку, она попятилась. Мужчина кинулся на неё. Взвизгнув, Рена бросилась обратно. У неё было несколько мгновений, чтобы решить, что делать. Мгновений не хватило, поэтому она наобум побежала к ближайшей обозначившейся бреши в стене огня. Надеялась перепрыгнуть, но не успевала. Идея пришла спонтанно. Подловив момент, когда мужчина вот-вот нагонит, Рена упала прямо перед ним. Гнавшийся запнулся об её ноги и растянулся на полу. Действуя чисто на адреналине, Рена со всей силы пихнула его ногой. Далеко преследователь не проскользил, но огонь всё же лизнул его ботинок и заиграл так, будто обувь была облита бензином. С криками мужчина пытался его сбить, забыв о своей добыче, но пламя, как по бумаге, поднималось выше по телу. Рена быстро поднялась и отбежала подальше. Мужчина дико орал. Смотреть на агонию, причиной которой была она, Ласар не смогла и отвернулась, ища глазами своих. Первым, за несколько метров дальше от лестницы, увидела Азирафаэля, отбивавшегося чьим-то мечом. Чуть ближе стоял Кроули, державший запястья противника. На пальцах демона сверкали искры. Миг, и с нападавшим было покончено. Кроули тоже оглянулся на Рену.
Она почувствовала какое-то шевеление за спиной и развернулась за секунду до его крика. Испуганно встретила фиолетовый взгляд в полушаге от себя и ощутила тычок. По инерции голова опустилась. Под рёбрами посередине торчала рукоять меча. Раздалось удивительно чёткое на фоне общего шума цыканье, а за ним последовал небрежный толчок в ключицу. С хлюпающим звуком лезвие вышло из тела, и Рена рухнула на пол. От настигнувшей режущей боли перехватило дыхание.
Мимо пролетел обгорелый стул, отбрасывая Гавриила на несколько метров. Метнувший его Кроули подбежал к девушке, пытавшейся трясущимися руками зажать пульсирующую рану. Кровь не останавливалась. Из горла Рены вырывались всхлипы пополам с судорожными вдохами. Подступала паника.
«Это всё? Так и закончится?»
Перед глазами щёлкнули пальцами.
— Только душу держи, сейчас всё исправим.
Гоня волнение, Кроули поднёс руку к ране и напрягся. Он не мог излечить так же быстро, как Азирафаэль, но тот где-то позади расчищал им путь, а время терять было нельзя.
Рена зацепилась взглядом за сосредоточенное лицо, привычно не видя странных глаз за очками, и чувствовала, как рана постепенно затягивается.
За спиной демона раздалось испуганное: «Кроули!»
Он повернулся на голос. Но угроза находилась в другой стороне. В той, куда смотрела Рена. Откуда на них летел поток воды. Вода здесь была только в той ванне. Мгновенно перед глазами промелькнула картина растворившегося ранее парня. Рена едва успела ужаснуться, а её тело будто само пришло в движение.
Переворот.
Она нависает над Кроули, а брызги святой воды ударяются о белоснежные крылья. Помещение заполняет ослепляющий свет.