Тонкая грань

      Резким рывком он сократил разделяющее их расстояние, после чего проскользил на коленях под громко клацнувшей пасть, что намеревалась перегрызть глотку юноши.       От напряжения в теле, в груди отдало глухим стуком сердца, а во рту вновь собралась тягучая черная кровь.       Пользуясь случаем, парень со всей дури вмазал по коленной чашечке твари и та, пусть и не сломалась, но из-за сильной боли вынудила монстра упасть на одно колено.       Существо же, не желая отдавать инициативу боя мелкому засранцу, взмахнула когтистой лапой, что вынудило Кадэлла уклониться перекатом.       Но именно этого монстр и ожидал. Его глаза встретились с только что осознавшим свою оплошность парнем и тот встретил вторую руку существа на жесткий блок.       Кристаллизированная кровь в некоторых участках орудий треснула, покрылась тонкими трещинами, но устояла, пусть и после удара руку юноши словно окаменели, не в силах двинуться.       Естественно, даже не стоило и упоминать тот болевой шок, что он сейчас испытывал, но крепче сжав зубы, Кадэлл впился гневным взором в довольные зрачки монстра.       Он приблизил свою морду, намереваясь разглядеть отчаяние в лице своего противника, но парень превзошел все его ожидания, сплюнув черную кровь прямо в глаза монстра.       Тот завелся в звонком крике ярости и злобы, но из-за слепоты пропустил новый удар от парня, что таки вонзил кол в бок. Острие орудия не прошло в жесткую шкуру глубоко, а потому не могло нанести много вреда пытающейся вернуть зрение твари.       Бам!       Но юноша не растерялся и, схватив обеими руками, вдарил молотом по колу, после чего тот с глухим стоном прошел внутрь монстра, прогрызая себе путь.       - Раааааа! - когтистая лапа со спины была замечена в последний миг, из-за чего Дерфи физически не успевал уклониться.       Инерция молота не была подавлена и тот не мог резко изменить свою траекторию. Ему лишь оставалось создать тонкий кровавый щит на грани своих возможностей, чтобы хоть как-то нивелировать будущий урон.       Может, он и получил бо́льшую силу, нежели раньше, сжигая собственную жизнь, но все равно не утратил рациональность и ясно осознавал, что один единственный удар способен его прихлопнуть.       Щит легко оказался проломлен, но достойно выполнил свое предназначение, подавив бо́льший импульс удара и предоставив достаточно времени для ухода в сторону. Когти с омерзительным свистом вырвали огромный кусок плоти от правой руки, оголив кость.       Прикусив нижнюю губу от резанувшей в голове боли от потери колоссального количества мышечных волокон, сухожилий, нервов, сосудов, Кадэлл, едва не падая в обморок, остановил еще одно место обильного открытого кровотечения. Ладони сжали рукоятку молота столь крепко, что казались словно лишились всякого цвета, став невероятно бледными.       Бам!       Новый удар привел к тому, что кол, наконец, прошел сквозь, казалось бы, непробиваемую шкуру и начал нести разрушения внутренним органам.       Не повторяя своей предыдущей ошибки с пикой, юноша вознамерился запустить снаряд как можно глубже, не давая и шанса на то, чтобы тот можно было вынуть.       Это было сражения на выносливость.       Посчитав что пора кончать с шутками, монстр, широко раскрыв пасть, взвыл, подняв морду к потолку этажа.       Дрожь прошлась по земле от могучей звуковой волны, а парню показалось, что барабанные перепонки и вовсе лопнули, на что намекали две струйки крови стекающие по лицу из ушных раковин.       А следующее мгновение существо перенесло силу в свою ногу, а после сделал лишь шаг.       Бум!       А радиусе нескольких метров земля превратилась в пыль, местами появились страшные трещины, а от невыносимой вибрации ступни парня провалились вглубь разрушенной поверхности.       Лишив тем самым Дерфи мобильности, монстр рванул на него, кружась вокруг и не повторяя своей ошибки с прямым и наглым наскоком.       Кадэлл, не долго думая, приступил к созданию сетей из кровавых нитей, что стали его окружать словно паутина своего создателя. Каждая нить цеплялась за монстра, постепенно замедляя того и лишая маневренности.       Существо с легкостью разрывало пучки нитей, но их количество превосходило всякие ожидания. Юноша совершенно отстранился от действительности, уделив все свое внимание управлению нитями.       Каждый взмах когтей существа оставлял несколько воздушных волн, что разрезали все на своём пути.       Пока же тварь оказалась отвлечена новой преградой между ней и юношей, Дерфи создал новый кровавый кол, обратив тот в длинную стрелу, что казалась больше копьем, чем снарядом.       Молот обратился могучим длинным луком со звенящей тугой тетивой. Наложив стрелу на тетиву, юноша приложил максимум усилий, чтобы приготовиться к выстрелу. Лук стал напоминать по форме полную луну, слабо дрожа от переполняющего его напряжения.       Тетива прорезала пальцы, разрывая плоть и сдерживаясь одним наличием костей. Монстр разорвал на части очередной пучок нитей, что был обтянут вокруг морды и перекрывал зрение. Его звериные дикие глаза резко сузились, преобразовавшись в узкие щели, когда он узрел летящую стрелу на безумной скорости.       Раздраженный выдох сопровождался взмахом когтистой лапы, что без проблем бы отбила надоедливый, но всё же опасный снаряд.       А в следующий миг все нити пришли в неистовство, сократившись в разы и сжав тело монстра в неподвижности. Будто неразрывные жгуты, они предоставили достаточно времени, а точнее несколько доли секунд, чтобы существо оставалось неподвижным.       Но и этого промежутка хватило с лихвой, когда стрела вонзилась в грудь монстра и пройдя внутрь наполовину своей длины.       Существо опустило голову, удивленно и как-то озадаченно наблюдая за новым вторгнувшимся в его плоть предметом. Оно протянуло лапы к торчащему кровавому древку, чтобы вытащить лишний элемент из груди, и не обратило внимания на рванувшего навстречу юношу.       Парень же, разорвав сковавшую ноги землю с большим усилием, материализовал молот обратно и передал весь накопленный импульс в новый удар.       Бам!       Стрела прошла тушу монстра насквозь, а юноша отлетел спиной вперед в возвышающийся валун неподалеку от взвинченного к нему навстречу ответного удара.       Последний взмах твари привел у тому что Дерфи едва не лишился скальпеля, отделавшись неглубокой раной на лбу, но вот все лицо оказалось забрызгано черной отвратительной кровью монстра, становясь наподобие древнего Асуры, с ног до головы облитого кровью своих врагов и недругов.       Ту-дум.       В груди сердце пропустило еще один удар, становясь все тише и слабее. Легкие почти не выполняли свою функцию, из-за чего юноша начал задыхаться, неспособный получить новый приток энергии.       Прочие органы также не могли пережить столь резкие перегрузки и постоянную потерю крови в обильных количествах.       Тело Кадэлла умирало прямо на глазах.       А существо, пусть и лишилось многих сил и потеряв несколько литров крови, выглядело все также злобным и энергичным.       Битва проходила крайне односторонне и победитель, казалось, уже был предрешен.       Оба противника замерли на месте, смотря друг на друга.       Всё или ничего.       Победа или смерть.       Кадэлл больше не мог держаться на ногах, а потому требовалось закончить все в последнем столкновении.       Существо же в каждой секундой ощущало негативное влияние вторгнувшихся снарядов, что пусть и с ощутимым трудом, но подчинялись воле Дерфи и стремилось разорвать тварь на куски изнутри.       И вот, монстр оттолкнулся от земли, подняв огромное облако пыли, в то время как Кадэлл сделал все с точностью до наоборот, отступив на несколько шагов и ударив новообразованным молотом по земле.       Бум!       Обзор рвущейся в раж твари оказался заблокирован, но та инстинктивно ощущала примерное направление своего врага и прошла сквозь видимую преграду в виде дыма и пыли.       В следующую секунду перед мордой пришедшего из Лабиринта объявилась свистящая кровавая стрела, что была несколько тоньше и короче своей предшественницы. Кадэлл обращал свою кровь в разные виды оружия, и также использовал магию для ее же восполнения. Он раз за разом обращал один и тот же объём жизненной субстанции в разнообразные формы, но она всё же истекала.       Вот и тварь смекнула о том же, с явным довольством отбив неожиданный снаряд. Вот только за стрелой тут же появилась еще одна, что была идентична с первой, и без труда прошла глазницу ошарашенного монстра, но так и не дошла до мозга, будучи замедленной веком вовремя закрывшей глаз твари.       И Кадэлл не мог просто пройти мимо такому шансу. Щелкнув пальцами, он вынудил прийти в неистовство то количество крови, что прошло внутрь существа с пикой, колом и предыдущей стрелой.       Вся его концентрация была обращена на разрыв органов своего противника, пока он стремительно приближался к потерявшему всякий рассудок монстру. Один глаз пусть и видел все вокруг, но дымовая завеса и разрушение органов в реальном времени сильно отвлекали и не позволяли гиганту обнаружить столь упертого и надоедливого Кадэлла.       И так желанная фигура насекомого объявилась прямо перед ним. Черное пламя образовалось вокруг монстра, сконцентрировавшись в виде небольших огоньков на кончиках когтей на лапах.       Новый взмах нес с собой неостановимую волну жара, растапливающего осколки доспеха на груди и ногах парня, обжигая его кожу, вынуждая ту пузыриться прямо на глазах, выжигая волосы и плавя глаза.       Тот даже не успел уйти в сторону, как лапа монстра оставила четыре широких рваных линий на всем теле, проходя от правой ключицы до левого бока. Раны оказались вместе с тем страшными ожогами, по краям вовсе представ в виде полностью черной обожженной плоти.       Но юноша, чуть не теряя рассудок от заполнившей его боли, сделал еще шаг вперед, а после нанес ответный удар молотом, даже не глядя, только сверяясь со своим ощущением собственной магии и определив область, где засела стрела.       Бам!       На этот раз переданной энергии удара хватило с излишком, чтобы кровавый снаряд прошел глазницы насквозь и вторгнулся в мозг существа.       Но даже это не убило тварь до конца, она выбросила огромный поток черного пламени, мгновенно окружившего мощную и высокую фигуру, не позволяя более даже приблизиться на несколько метров.       Пламя в очередной раз ударило по юноше и обожгло его лицо, грудь и торс еще сильнее, вынуждая кожу пойти новой волной волдырей.       Но своего все же Дерфи достиг, получив доступ к мозгу твари. Уже не ощущая собственного тела, он перезагрузил цикл маны, что держался на честном слове и силе берсерка.       Путь, по которому следовала энергия окончательно треснул и разорвался, после чего вся хранившаяся в нем энергия последовала последней воле парня, а точнее взорвать сгусток крови в башке своего врага.       И только после этого тварь замерла в прострации, а после чего, упав на колени, опрокинулась набок и осталась неподвижной.       Черное пламя все еще плясала по земле, плавя ее и превращая в небольшие участки разливающейся то тут, то там лавы.       А совсем рядом, на одном из безопасных островков валялось изуродованное тело Кадэлла Дерфи, что уже был на последнем вздохе. Берсерк все еще действовал, а иначе и никак быть и не могло. Ведь если оно сейчас прекратит сжигать его последние дни жизни, то он мгновенное обратится хладным трупом.       Разливающаяся алая, как поле маков, кровь искателя приключений соединилась в один поток с черной, будто ониксовой, падшего монстра.       Вокруг же царил настоящий хаос, а рельеф этажа полностью изменился, став полностью неузнаваемым, полный шрамов в виде трещин, торчащих гигантских кусков пород, ям и глубоких борозд.       ***       - О, как интересно. - оскалился в любопытствующей усмешке Арзал, наблюдая за наступающей на них с Кадэллом черной стеной огня, что выжигала все и вся на своем пути, неостановимой и не знающей покоя.       Воин сделал шаг навстречу, а после замер, наслаждаясь мощью нового противника.       - Ты куда? - безэмоционально поинтересовался Кадэлл, что сейчас сидел в позе лотоса и всматривался в пустой берег, где чернильное море уже отступило вдаль на несколько километров.       Наступил отлив.       - Да так... Считай, пошел на прогулку. - улыбка мужчины стала чуть ярче, прямо как у кота, добравшегося до сметаны.       - Только не переусердствуй. - напомнил Кадэлл, даже не повернувшись к собеседнику лицом и сохраняя полное спокойствие.       - Охохо. Из этого может выйти что-то очень интересное. - уже не слушал Кадэлла Арзал, хрустя костяшками на руках и хищно облизываясь. - Настала пора покинуть этот лягушатник...