Тонкая грань

      Сражение сменило свой темп, превратившись в какое-то подобие резни, нежели схватку.       Кадэлл даже не касался земли, перепрыгивая с монстра на монстра, неся смерть и разрушение. Десятки кровавых нитей окружали его, связывали конечности орков, мешали тем двигаться, замедляли, отвлекали.       Вместе с тем несколько кровавых копий постоянно мелькали то тут, то там, пронзая слабые места существ и разрушая их магические ядра.       Чтобы не упасть от истощения, Дерфи тут же пожирал кристаллы, что выпадали из монстров, не обращая на залитые чужой кровью руки и лицо. Стоило мане попасть в организм, восполняя близившийся к полному опустошению запас, как она тут же шла в дело, тратясь на контролирование нитей, копий и щита, что раз за разом разрушался под упорным натиском существ.       Треск!       Вот, в очередной раз щит спас ему жизнь, не позволяя тяжелой дубине проломить его череп или сломать еще несколько ребер. Импульс удара все же относит тело парня в сторону, из-за чего ему приходится изворачиваться и совершать жесткую посадку.       Ступни оставляют на пепельной траве глубокие борозды, спина ноет, колени дрожат, а дыхание окончательно становится прерывистым и неровным.       Долгое нахождение в подобном форсированном состоянии плохо сказывается на выносливости и запасе цикла маны. Уже через несколько минут пот начал скатываться со лба, пропитав одежду, а мигрень не переставала отвлекать от горячки боя.       Живучие орки прямо на глазах разрывали сети из нитей, издавая злобные и раздраженные рыки. Их мускулистые тела обладали чудовищной взрывной силой, что могла за мгновение смять Дерфи.       Очень неудобный противник для парня, поскольку такого индивида достаточно сложно победить за счет одной лишь ловкости. Приходится атаковать в слабые точки, которых не так уж и много. А когда орков и вовсе несколько, то подобная тактика становится очень рисковой.       Он уже заплатил цену в виде сломанных ребер, смещенных органов и чуть меньше литра крови за свою небрежность и повторять подобный опыт он не горел желанием. Глубоко вздохнув, Кадэлл прикрыл едва подрагивающие веки и сосредоточил оставшиеся крупицы маны. Магические кристаллы закончились, что означало, что это были его последние всполохи энергии за следующие минуты сражения.       Кровавые копья, повинуясь воле создателя, обратились в ничто и тут же в виде нескольких струек приступили к формированию новой формы в руках владельца. Кадэлл пошел на уловку, создавая новое и непривычное для него оружие. В ладони проявилась длинная рукоять, после чего на глазах начало расти широкое лезвие гигантского двуручника длиною почти с два метра.       Поскольку крови было недостаточно на полное преобразование, то клинок вышел с множеством щелей, выглядя со стороны будто соты улья или десятки переплетающихся нейронов, что сцепляли два тонких лезвия с каждой стороны.       Более не было смысла уворачиваться, да и сил на столь затратный способ ведения битвы уже не оставалось.       Вкладывая остатки энергии в собственные конечности, укрепляя мышцы, связки, Кадэлл рванул навстречу оркам.       Резкий взмах и на животе твари образуется громадная рана, не совместимая с жизнью, и орк взрывается в черном тумане, освобождая пространство для прущих позади него собратьев.       Каждый удар двуручным мечом забирал много сил, но парень максимально эффективно использовал набранный импульс, рубя и кромсая трехметровых гигантов на кусочки.       Вот, не рассчитав расстояние между ним и подступающим к нему монстром, лезвие едва задело грудь существа и тот грозно ухмыльнулся, готовясь втоптать авантюриста в землю.       Но ещё один поворот вокруг своей оси и очередной взмах разрушили надежды монстра, отрубив тому голову.       В тот же момент сразу три существа подступили со спины и флангов, окружая юношу и не давая тому пространство для маневра.       Тяжелые дубины уже готовы были разнести его голову, как Кадэлл, громогласно взревев от напряжения, закрутился волчком, отрубая сразу несколько конечностей.       Пара дубин опали на почву, поднимая клубы пыли и скрывая безумного парня, что продолжил яростно вращаться и меся своих врагов в фарш.       Черная кровь брызнула во все стороны, орки уже не рычали, а скулили, будто побитые псы. Некоторые и вовсе, узрев столь жестокую картину, не преминули воспользоваться ситуацией и отступить.       Когда же пыль осела, то перед выжившими существами предстала страшная картина нарубленных собратьев и возвышающейся над этой грудоц мяса окровавленного юноши.       Он опирался на меч, что был с него же ростом, и с превеликим удовольствием грыз магический камень.       Треск ядра отдавался жутким эхом в ушах орков. Конечно, столь радикальный метод поглощения энергии сулил проблемами в будущем, как и до одури низкой эффективностью относительно получаемой маны, то зато он был самым быстрым из известных парню способов.       Битва еще не закончилась, и ему предстояло восстановить хоть частичку своей силы, чтобы продолжить бой. Он не мог отступить. Да и не желал. Иначе, как он будет смотреть тем двоим в глаза. Самоуничижительно усмехнувшись, Дерфи покачал головой и поправил сбившиеся волосы, что были залиты кровью и несколько мешали обзору.       Устало прокряхтев, юноша вынул двуручный меч из трупа орка и двинулся вперед, в очередное столкновение.       ***       - Острожней... - устало пробормотал юноша, едва не запнувшись и не распластавшись на земле.       - А кто вас просил переться на рожон? - недовольно пробурчала Хина, что сейчас едва ли не несла юношу на своих хрупких плечах, помогая тому ковылять к выходу из Лабиринта.       Ее травмы казались совершенно незначительными по сравнению с Дерфи, что умудрился порвать связки на ногах, сломать левую руку, подвернуть правую ногу, обрести несколько серьезных ушибов и в добавок пять сломанных ребер. Ну и в добавок шли внутренние кровотечения, сечки, многочисленные порезы, и обильные почти что черные синяки.       И какого же было их удивление, когда они, поднимаясь на очередной этаж, увидели бессознательное тело Бэлла, что сейчас разлегся прямо посреди прохода. Хина широко раскрыла рот и не могла вымолвить и звука, наблюдая столь беспечную картину. Еще немного и ее правое веко начало бы дергаться в истерике. Кадэлл же хотел совершить межмировой жест рука-лицо, но сломанная конечность помешала сделать подобный жест. Глубоко вздохнув, он перевел свой взор на Кранела, и, после недолгого молчание, хитро прищурился.       - Хина, можешь оставить меня тут. Дотащи Бэлла на поверхность, а после жди меня там. - повернул он голову к замеревшей девушке, что, сразу же уперлась в него недовольным взглядом.       - Но... - хотела было она выразить несогласие с его предложением, но слабая улыбка на устах юноши тут же вынудила ее вновь замолкнуть. Покачав головой из стороны в сторону, она аккуратно помогла парню опереться о стену Лабиринта, пока сама подхватила беловолосого и, ворча недовольства себе под нос, продолжила возвышение наружу из Подземелья.       Кадэлл же довольный смотрел вслед исчезающим членам Паствы богини семейного очага, после чего вынул из мешочка в грудном кармане несколько магических ядер и приступил к медленному из поглощению. Уже несколько минут спустя приятное тепло распространилось по ослабшим каналам маны, напитывая их, будто вода, что тут же впитывалась в сухую почву, не видавшую дождя с неделю или больше.       В руках Дерфи кристалл рассыпался в порошок, а сам парень, таки не совладав с тяжестью травм и общей усталостью, соскользнул по стене на бок и потерял сознание.       ***       - Что с ним? - несколько напряженно спросила Айз, следя за чуть нахмурившейся Риверией, что осматривала тело Кадэлла, что они нашли по дороге на поверхность. Эльфийка тут же рванула проверять состояние юноши и до сих пор хранила молчание.       Сама же зеленоволосая поражалась обилию травм внешних и внутренних у парня. Как он вообще еще дышит? Нормальный человек на его бы месте страдал от мучительной боли, отчего не был бы в состоянии даже нормально лежать, постоянно испытывая муки.       Но сделать она много сейчас не могла. Лечебные зелья давно закончились, а энергия для магии исцеления еще не восстановилась. Глубоко вздохнув, она пристальней всмотрелась в лицо молодого парня, оно казалось ей несколько знакомым.       - Айз, разве это не тот парень из таверны? - потрясенно задала она вопрос девушке. Блондинка склонилась над сопящим юношей и внимательней вгляделась в черты лица. В памяти тут же появился образ пустых безэмоциональных глаз, что взирали на ее, а также алые зрачки тени, что нависала над юношей.       Девушку пробрали мурашки по спине, стоило ей вспомнить то чужеродное давление, словно некто наблюдает за тобой и нагло упирается взором в затылок, отчего по всему телу распространяется явно не из приятных ощущений слабой тревоги и напряжения. Придя в себя, девушка молча кивнула, на что эльфийка также вспомнила не очень приятный инцидент с Бете, что на публике оскорбил Кадэлла.       - Это он, перед кем ты хотела извиниться? - поинтересовалась эльфийка, приложив указательный пальчик к подбородку.       Айз кивнула несколько раз. Ей было стыдно за члена своей Паствы. Те слова, что зверолюд тогда произнес будто принижали Айз прошлую, когда она была слабее.       И в ту же секунду в мыслях девушки образовался силуэт беловолосого юноши, что тогда убежал от нее, убившей сбежавшего минотавра, что суть не прибил низкоуровневого искателя приключений.       - У меня есть хорошая идея - как ты можешь перед ним извиниться... - усмехнулась Риверия и начала объяснять как следует поступить Айз.       ***       - "Как же мягко..." - подумал Кадэлл и приоткрыл правый, черный, как обсидиан, глаз. Прямо над ним нависла Айз Валленштайн, что неторопливо гладила волосы юноши цвета вороного крыла.       - "Благодать..." - хотел он прошептать, но сухость в горле и сильная сонливость не позволила выдавить и писка, а потому он продолжил глядеть в мрачный потолок этажа. Похоже, Айз обнаружила его пробуждение и приподняла бровки, но всё также продолжила гладить спутанные грязные локоны.       Их взгляды встретились и дуэт неотрывно смотрел друг на друга. Кадэлл ясно видел, как золотые глаза девушки изучали его, ожидали чего-то, возможно, каких-либо слов или действий, но тело парня настолько было истощено, что ему стало как-то лень до чего-либо, а полежать на ножках у самой Принцессы меча не каждый день получается.       -"Он также убежит от меня?" - промелькнула подобная мысль в голове красавицы, но та не перестала нежно гладить волосы, и вновь прикрывший веки парень будто ответил на ее вопрос.       Он никак не отреагировал на ее действия, наоборот, еще больше расслабился и даже погрузился в легкую дрему, отчего Айз удивленно наклонила голову к юноше, удостовериваясь, что он действительно снова уснул.       Убедившись, что Кадэлл действительно впал в дремоту, Айз отстранила от него свое лицо, заметив, что кончики ее волос ниспадали на лицо парня, вызывая легкую щекотку и так и норовя вновь разбудить.       Блондинка ощутила легкое смущение, но вместе с тем облегчение, потому как он не сбежал от нее на полной скорости в неизвестном направлении.       Она чувствовала себя необычно, да и что сказать, пораженной. Совсем недавно ее разум сковали сомнения о силе, что дремлет внутри ее, что толкает вперёд. Из-за чего многие боялись ее, сторонились.       Принцесса меча. Ей дали такое звание, приравнивая по силе с могучими монстрами Лабиринта.       А теперь этот странный юноша так умиротворено отдыхает на ее ножках, будто так и должно быть. Причем, она даже не знала, что и думать об этом юноше. Он не был похож на того беловолосого, которого она непроизвольно сравнивала с пугливым белым кроликом.       Этот юноша был совсем другим. И Айз Валленштайн не могла понять сущность человека перед ней.       Странный. Вот и всё, что она могла сказать по его поводу. Он ее не боялся, не сторонился, как остальные авантюристы. И это подкупало. Непримиримое желание вновь оказаться на краю исследуемого Лабиринта само по себе поугасло, а на душе стало легче, будто груз, что давил на ее тонкие плечи, незначительно ослаб. Так и продолжалась идиллия еще какое-то время, нарушаемое только ровным дыханием девушки и тихим сопением юноши.