Только тонко касался б руки, и волос твоих цветом в осень...

Максим смотрел на Александра и не понимал, как он мог так изменится. Прошло несколько лет, а для Никонова Саша был всё равно маленьким мальчишкой, с милой улыбкой, большими карими глазами и постоянно обиженным выражением лица. Как часто с Сашей не хотели общаться? Максиму ли не знать - Беличенко он считал слишком скучным, как и большинство людей в его окружении, но всё же за несколько месяцев до отъезда Александра, Никонов сблизился с парнем и грустил, когда новый друг уезжал очень далеко, чтобы учиться в престижном университете. Сколько прошло времени? Максим не знал, и вряд ли смог бы посчитать, сколько он потратил на грусть о друге-дворянине. Возможно, потому что не скучал вообще. Как можно грустить о ком-то, когда с каждым днём заставляют учить всё больше и больше? Латынь, французский, литература - Алексей Никонов старался дать своему сыну как можно больше знаний и навыков, но маленького мальчика сильная нагрузка очень утомляла и выматывала. Постоянные, почти не прерываемые занятия с гувернанткой, заставляли мальчишку вечером падать на кровать и с ноющей головой пытаться уснуть, что сразу получалось не так-то часто. Да, времени грустить определённо не было. Ни о друзьях, ни о отце, ни о умершей при родах матери. Александр стоял перед Максимом и смотрел в его глаза. Никон был готов рассмеяться от настолько напряжённой атмосферы, тишина давила очень сильно и заставляла чуть ли не сходить с ума.. После стольких лет разлуки, повзрослевшие дворяне никак не могли понять, о чём можно говорить. Мать Александра и отец Никонова были старыми знакомыми и решили встретиться в поместье Никонова. - *Comment as-tu appris? - Никонов по привычке задал вопрос Беличенко по-французски. Отец не доверял своим крепостным и всегда подозревал их в подслушивании, говоря на французски со всеми, кто знал язык, и заставлял сына общаться так же. - **Pas mal. - Ты учил французский? - ***Bien sûr. N'est-ce pas une connaissance obligatoire? Давящее молчание снова наступило. Максим боялся смотреть в лицо своему собеседнику. Тонкие руки, выделяющиеся скулы на лице и красивые небольшие карие глаза. Что-то говорило во внешности Александра о сильной усталости, измотанности и непонятном страхе чего-то. Глаза Беличенко постоянно бегали, стараясь не останавливаться на одном месте. Можно было бы подумать о том, что мальчик всего лишь осматривался, но тонкие пальцы, перебирающие рукава одежды, выдавали истерическое желание уйти из этого дома как можно скорее. - Что с тобой? - Максим всегда был прямолинейным. Любопытство всегда выигрывало перед чувством такта и манерами, которые пожилая ворчливая гувернантка постоянно пыталась привить мальчику. - ****Je sens quelque chose d'étrange ces derniers temps... - Пожалуйста, говори на родном языке, - Максим посмотрел в глаза собеседнику, а тот отвёл их. - Александр, нам пора, - улыбающаяся мать Беличенко зашла в комнату к двум парням. Юные дворяне встретились лишь через несколько недель на балу. Сотни свечей, освещающие огромное помещение, плохо справлялись с задачей, огромное помещение находилось в полумраке. Светлые бальные платья, глубокие декольте и дорогие украшения - молодые барышни светского общества кружились в танцах под звуки скрипки и сливающиеся в один гул разговоры. Молодой дворянин Никонов танцевал с девицей из семьи Аракчеевых. Девушку впервые вывели в свет, одев её в прекрасное, небесно-голубое платье, подчёркивающее широкие глаза. Мария не отличалась особой красотой, окружающих более привлекала её простота в словах и умение расположить к разговору. В танце блондинистые пышные волосы Аракчеевой развивались и падали на лицо девушке. Пытаясь поддержать светскую беседу, Мария скакала с темы на тему и пыталась завладеть вниманием Максима, пока тот смотрел на пришедшего Александра и его мать. Женщина и её сын прибыли на бал в середине танца Никонова и Марии. За те несколько недель, что прошли после первой встречи, Беличенко ни разу не приезжали в поместье Никоновых. Максим отводил взгляд от Марии, смотря на Александра, стоящего возле одной из стен, рядом со своей рядом сидящей на диване матерью. Саша жадно рассматривал окружение. Возможно, он делал так всегда, но Никонов заметил, насколько истерично бегал глазами парень в особняке отца, и как с интересом и восхищением рассматривал всё сейчас. Проиграли последние ноты скрипок, Максим отошёл от грустно улыбающейся Марии. - Avant la rencontre...* - тихо вслед сказала Аракчеева. - Добрый вечер, - поздоровался Максим со всеми, кто стоял рядом с Сашей. - Извините, мне нужно уйти, - Александр посмотрел на свою мать и, получив одобряющий кивок, прошёл к длинном коридору с гостевыми комнатами, а через некоторое время, попрощавшись с собеседниками, Никонов пошёл следом за Беличенко. Возле стенок узкого коридорчика стояли небольшие резные столики из дорогого дерева и фарфоровые расписные вазы, иногда можно было встретить пару диванчиков с сидящим на них дамами и кавалерами, которые в скором времени удалялись а гостевые комнаты. Увидев полу открытую дверь, Максим хотел было зайти, но услышав женский и мужской голоса, прошёл мимо и увидел Сашину худую руку в конце коридора, закрывающую дверь. Он подошёл к дверке и попытался открыть дверь, но она не поддавалась, скрипя и не давая увидеть Сашу. - Кто там? - послышался спокойный голос Александра Максим убедился, что Саша точно находится в комнате. - Это я, - ответил юный дворянин Никонов, услышав после судорожный вздох за дверью, - Открой дверь, я хочу увидеть тебя и расспросить. - О чём? - парень в закрытой комнате громко сглотнул. - Открой дверь, мне не нравится общение через стену. Немного помедлив, Саша приоткрыл дверь и увидев старого знакомого, отошёл в сторону к небольшой кровати и сел на неё возле лежащей на шёлковой ткани, покрывающей мебель. Просидев несколько минут в молчании, Максим не знал, с чего начать, но всё же остановился на одном вопросе. - Что с тобой происходит? - Ты о чём? - Во время нашей прошлой встречи ты сказал, что с тобой в последнее время происходит что-то непонятное. По всей видимости, ты хотел поделится этим со мной. Расскажи мне. - Нет, я не должен был говорить тебе об этом и начинать тот разговор. Пожалуйста, забудь о том, что я сказал во время нашего с матушкой визита в ваш с отцом дом. Это было сказано с горяча.К тому же, мы слишком мало знакомы. - Мы слишком мало знакомы? - возмутился Никонов - Разве ты не помнишь, как мы были близки в детстве? - Я помню, но неужели за эти годы ты никак не изменился, также, как и я? - В тебе я не вижу никаких изменений, кроме того, что ты не доверяешь и избегаешь меня. - Возможно, так кажется, но поверь, это не так. То, что происходит со мной-ужасно. Беличенко развернулся и ушёл. Максим хотел догнать его и поговорить, но было уже поздно. Мать Александра и он сам уже уехали в своё поместье. - Извините, разве Саша не придёт на бал в своём же поместье? - Нет, Максим, он сейчас очень занят - ответил отец Беличенко. Это было очень странно. Какое дело могло появится у Саши? Он настолько сильно не хочет видеть Максима? - Пока не пришли гости, ты можешь погулять по поместью и осмотреться, - сказав это, мужчина отвернулся. Максим бродил по небольшим помещениям и узким коридором. Высокие книжные шкафы со стеклянными вставками стояли возле длинной лестницы в подвал. Тихие всхлипы были слышны снизу. Стараясь не обращать внимание на крики и глухие удары руки о человека, Максим смотрел на корешки старых, раритетных книг. Через несколько минут громкие крики не прекращались, но из подвала вышел старый кучер, обычно возивший Александра, открыл дверь и вышел. Мужчина выглядел безумно - в одной руке ключи, в другой руке грубая плеть для лошади, глаза сверкают гневом. - Захар, кого тебе приказали наказать? - Господин разозлился на Александра и приказал мне наказать его как можно жестче. - Почему он разозлился? - ничего не понимая, спросил Максим. - Не ваше дело. Мне приказали не говорить никому об этом. - Отдай мне ключи, я хочу увидеть Сашу. - Нет, Господин не одобрит это. - Отдай мне ключи! - не выдержав, крикнул Никонов, - Разве ты забыл, кто ты? Жалкий крепостной, без семьи и без воли, - решив прервать поток оскорблений, старый кучер, скрепя зубами, отдал связку.Каждый из мужчин пошёл в свою сторону. Максим открыл тяжёлую дверь и пошёл вниз по лестнице, слыша тихие всхлипы и скулёж. Дойдя до маленького, грязного помещения, Никонов приоткрыл ещё одну дверь, и увидел Сашу. Александр прижимал грязные, в царапинах и кровавых потёках руки к своему рту, стараясь как можно тише плакать, истерично задыхаясь от льющихся слёз. На нём был старый балахон, сделанный из какой-то грубой и старой ткани. По всему телу парня было очень много взбухших и кровоточащих линий от грубой плети. В голове Максима не укладывалось, что Саша сделал такого, что его довольно мягкий отец настолько сильно наказал. Увидев Никонова, Александр вжался в стену, а истерика стала только сильнее. Он со страхом смотрел на своего знакомого и бессознательно качал головой влево-вправо. - Что случилось? - Максим подошёл ближе и присел на корточки, попытавшись положить руки на плечи побитого друга, но тут же убрал их, почувствовав и увидев, как Саша задрожал. - Н... Всё хорошо, - заикавшись ответил Александр и попытался отвернуться и отползти в угол, но тут же был схвачен за руки, и в этот раз Максим не отпустил, не обращая внимания на страх в глазах Саши и истеричные всхлипы, - Пожалуйста, отпусти, - чуть более уверенно сказал Александр. - Что произошло? - Максим смягчился и, держа за руку Беличенко, ладонью провёл по щёке друга и попытавшись стереть грязь и слёзы, смазал и оставил серое пятно грязи. - Я... не могу сказать, - Саша отвернулся потянул руку, но не смог её освободить и просто отвернулся лицом в стену, лишь бы не видеть лицо Максима - Пожалуйста, уходи. - Расскажи мне, и я возможно уйду. - Я... Не могу, - смотря на Беличенко , Никонов не мог злиться. Ещё неизвестно, за что наказали друга, но Максим точно знал, что ни за какой поступок нельзя так наказать Александра. - Сильно больно? - спросил Никонов, присев на грязный пол на колени, придвинувшись к Саше. - Да, - Максим повернул голову Александра, смотря в глаза с сожалением и жалостью. - Ты не расскажешь? - Нет, - тихо сказал Саша - Ты возненавидишь меня и не поймёшь. Максим с удивлением смотрел на друга. Что такого произошло? Никонов приобнял друга за плечи и услышав тихий всхлип, отпустил, достав платочек из кармана и проводя по светлой, грязной коже, взял кисть друга и акуратно погладил большим пальцем выпирающие костяшки. - Пожалуйста, уходи, - попросил вновь Саша - Отец разозлиться, если увидит, что ты здесь. - Всё будет хорошо, мне он ничего не сделает. Саша молчал. Максим осторожно гладил друга, обнимал его и всеми способами проявлял нежность и сочувствие, стараясь хоть как-то скрасить болезненный момент. А Саша просто таял в руках. Александр смотрел на Максима и время от времени нервно вздыхал. - Максим, ты любишь читать стихотворения и поэмы? - Не всегда хватает времени, но всё же я уважаю людей, которые пишут такие произведения. Я уверен, это очень не просто. Саша улыбнулся и посмотрел на Максима, но тут же погрустнел и немного отполз от Никонова. - Пожалуйста, иди. Наверное, бал уже начался, - только Максим встал, Саша достал из маленького кармашка листочек бумаги, исписанный в чернилах. Максим одарил улыбкой друга, получил не менее искреннюю в ответ, и вышел из подвала, по просьбе Саши закрыв дверь и позже отдав связку ключей кучеру, пригрозив жестокой расправой, если Захар всё расскажет своему хозяину. Сидя на своей кровати в комнате после бала дома, Максим развернул помятую бумажку и очень сильно удивился. Тобою сложно управлять. Непредсказуем ты. Есть риск так быстро потерять, И не увидеть больше. Из рук не выпускай меня, Будь богом в моей жизни. Законы Божьи не известны, Знаю я только тебя. И вовсе не боишься ты Чьих-то громких криков. Ты сам себе Божий Закон. Ты сильный, смелый. Лучший. Подставь мне крепкое плечо, Когда мне будет плохо. И самой яркой будь свечой, Среди "Святых" ублюдков. Максиму А.Н. То, о чём подумал Максим, было правдой Отец Александра наказал сына за неправильную любовь. Будучи верующим человеком, мужчина посчитал правильным наказать сына как можно жёстче, ведь по мнению дворянина, это было просто недопустимо, а мать просто не могла ничего сделать. Балы в поместьях Никоновых были редкостью, но сейчас был особенный случай. Старшему дворянину исполнялось шестьдесят лет. Позвали очень много людей, в том числе и семью Беличенко. - Саша, то, что я подумал, правда? - стоя в обставленной комнате Никонова, Саша молча кивнул и понял, что от этого разговора в этот раз не сбежать. Никонов подошёл к Саша и вложив помятые листки со стихами, прижался губами к губам Александра, на что получил ответ. Беличенко положил свои руки на грудь Никонова, иногда сжимая чужую одежду. Два парня сели на кровать и, прижимаясь друг к другу, целовались и говорили друг другу о своих чувствах. Если Беличенко был уверен в своей неизмеримой любви к Максиму, то Никонов не был уверен, чувствует ли он то-то подобное к Беличенко. Смотря на целующего парня, юный дворянин находил Александра очень милым и чувственным, он этого пропитываясь к нему симпатией и чувствуя ту же щенячью нежность к Саше. Смотря на Беличенко, Максим всё же чувствовал любовь к Саше и от него, от чего становилось ещё приятнее чувствовать, как чужие руки неуверенно гладили спину, а Уезжая из дома Никоновых, Саша с нежностью посмотрел на Максима, надеясь на следующую встречу не меньше, чем Никонов, а в голове каждый для себя отметил, что не так уж плохо нарушать отцовские приказы. Мне бы только смотреть на тебя, Видеть глаз злато-карий омут, И чтоб, прошлое не любя, Ты уйти не смогла к другому.**