Война за любовь

- Алекс?! – пораженно воскликнули Милена и Мэг. Остин затравленно осмотрела всех присутствующих и осторожно опустилась на стул. Она ужасно исхудала, лицо побледнело и осунулось, в глазах смешались тоска и страх. - Привет, - тихо поздоровалась девушка. - Алекс, что с тобой? – испуганно спросила Роман. Вместо ответа Алекс посмотрела на Милену и сказала: - Как хорошо, что ты не взяла с собой Оливера... - она едва сдерживала слезы. - Мне надо кое-что рассказать вам, – девушка остановилась, сделала глубокий вдох и продолжила: - В общем, я вовсе не к маминой подруге зимой уезжала. - А куда? – удивилась Мэг. - Помнишь Эрика Хэмприджа? – Роман кивнула. - Так вот, в конце декабря, прямо под Рождество, он заявился в мою квартиру. Умолял вернуться к нему, говорил, что не может без меня жить, плакал. Знаете, я не поверила в его признания и попыталась выгнать из квартиры, но он вцепился руками мне в юбку и попросил выслушать его. Он рассказал мне, - тут Остин запнулась, - что стал Пожирателем. - Что?.. – переспросила Милена. - Эрик сказал мне, что стал приспешником Того-кого-нельзя-называть, - терпеливо повторила Алекс, - и попросил помощи. - Что ему было нужно? - Как я поняла, он совершил какую-то серьёзную промашку на задании, и Пожиратель, работавший с ним, пообещал выдать его Темному Лорду, если Эрик не заплатит крупную сумму. А взять эти деньги ему неоткуда – Хэмприджи сейчас на мели*, а друзей у него не так уж много. - И, конечно, он решил, что сердобольная Алекс одолжит ему денежки? – язвительно спросил Джордж. Девушка покачала головой: - Я сказала ему, что если бы он сразу попросил у меня помощи, а не тратил время на это вранье про любовь, я бы помогла ему, и попыталась выставить за дверь. Но он так умолял меня, что я... - голос Остин дрогнул. - Я не смогла ему отказать. Но моим условием было отправиться вместе с ним. - Ты с ума сошла? – возмутилась Мэг. - Ты ведь могла погибнуть! - Понимаешь, он мог обмануть меня и промотать деньги, поэтому мне нужно было его проконтролировать. Поэтому мы вместе аппарировали в Швецию к этому Стиву. Ну и наглый же субъект! Мало того, что вытряс из нас порядочную сумму денег, так еще и заставлял Эрика работать на него три недели кряду. - Остин, - закатил глаза Фред. - Какого черта ты не вернулась в Англию? Или тебя держали под замком? - Нет конечно! – возмутилась Алекс. - Просто я боялась за Эрика – вдруг бы с ним что-то случилось? Близнецы обменялись ухмылками, но ничего не сказали. - Потом я вернулась в Лондон, - продолжила Алекс, - и уже почти забыла про эту историю, как вдруг в один прекрасный день получила от Хэмприджа записку с просьбой встретиться. Я пришла на встречу в какой-то бар, мы выпили, а потом… - девушка замолчала, нахмурившись. - Что потом? – осторожно поинтересовалась Милена. - Мы переспали, - выдавила Алекс. Мэг ахнула: - Серьезно?! Остин кивнула. Воцарилось молчание. - А как же Джеймс? – немного погодя спросила Миллер. Глаза Алекс наполнились слезами: - Я не знаю, – всхлипнула она. - Я люблю его, и в то же время мне нравится проводить ночи с Эриком. А Джеймс… Он о чем-то догадывается, я уверена. И смотрит он на меня так, будто все знает. - Ну а нас ты зачем позвала? – холодно поинтересовалась Милена. - Я извиниться хотела, - пробормотала Алекс. - За все, что наговорила вам тогда, и вообще за мое поведение. Оно было просто ужасным, я знаю… - она разрыдалась. - Простите меня, простите… - Все нормально, - сказала Мэг. - Ты ни в чем не виновата – эта грёбаная война изменила нас всех. Спустя пятнадцать минут, когда девушка наконец-то успокоилась, Милена задала ей вопрос: - Ты расстанешься с Джеймсом? - Нет, с чего бы это? – растерянно ответила Остин. - Я не собираюсь с ним расставаться. - То есть, ты хочешь делать вид, что ничего не произошло, и обманывать его, а сама тем временем будешь спать с другим? – повысила голос Миллер. Алекс испуганно осмотрелась по сторонам: - Тише, вдруг кто–нибудь услышит? - Тебя волнует только это?! Тебе не кажется, что это нечестно – обманывать парня, который тебя любит? - Да знаю я, что это обман! Просто… Я не хочу расставаться с Джеймсом и в то же время не могу бросить Эрика. В общем, я окончательно запуталась, - она понуро опустила голову. Некоторое время Милена молчала, пытаясь справиться с мыслями, которые атаковали ее голову одна за другой, не давая совладать с эмоциями и трезво оценить ситуацию. Первым порывом ее души было рассказать обо всем Джеймсу или хотя бы Оливеру, но… Милена вспомнила события, произошедшие с ней три года назад. Она, тогда еще юная и только что выпустившаяся из Хогвартса, без ума влюбилась в студента–практиканта из Франции. Нежный обходительный Пьер полностью завладел всеми ее мыслями. Ее пылкое воображение уже рисовало ей картины будущей семейной жизни, как вдруг… Вдруг в ее жизни появился ОН. Джейк. Лорд Джейк Гамильтон, если быть точнее. Если бы ее попросили рассказать об их отношениях, она бы сказала только «у меня просто сорвало крышу». Их пару действительно можно было считать безумной. Он – блестящий, холодный, надменный аристократ, и она – взбалмошная девчонка, вечный «генератор идей» и всегда излучающая позитив. С тех пор Милена разрывалась меж двух огней. С одной стороны – Пьер, заискивающий и преданный, как собачка, с другой – Джейк, поражающий своими связями и счетом в банке. Но главным для Милены были не деньги (у нее самой имелась внушительная сумма в подвалах Гринготса), а возможность общения с человеком, который был с ней на равных. Однако вскоре всем ее сомнениям пришел конец. Миллер никогда не забудет, как смотрел на нее Пьер, когда она явилась домой в три часа ночи – растрепанная, в помятом платье и с лихорадочным блеском в глазах. Весь вечер она провела с Джейком, и они пили. Много пили. Потом поехали к нему – продолжать вечер. Пьер ушел этой же ночью, не сказав ей ни слова. Она пыталась разыскать его, но парень как будто сквозь землю провалился. А через пару недель Милена поняла, что ей, в общем–то, и не нужен был Джейк – ведь только с Пьером она чувствовала себя счастливой. Еще долго она мучилась угрызениями совести из-за того, что не смогла уберечь их отношения и позволила себе пойти на предательство, но сделанного не вернешь… *** - Милена! – Мэг потрясла подругу за плечо. - Милена! Миллер вздрогнула: - Что случилось? – испуганно спросила она. - Ты уснула, что ли? - поинтересовался у девушки Джордж. Милена тряхнула головой и произнесла: - Да нет, просто вспомнила кое–что, - увидев, что Алекс уже открыла рот, чтобы задать вопрос, она быстро перевела тему: - Окей, я не буду ничего говорить Джеймсу. Но, пожалуйста, не морочь им обоим голову, выбери кого-нибудь одного. Алекс кивнула и, помедлив мгновение, обняла подруг. - Мир? – шепотом спросила она. - Мир, - ответили девушки. За их спинами близнецы молча возвели глаза к небу. *** - Я все-таки никогда не пойму девушек, - заметил Фред пару часов спустя. - То ссорятся, то плачут, то обнимаются… - Беда с ними, в общем, - подвел итог Джордж. - Угу. И все-таки как Остин собирается держать в тайне свои отношения с этим, как его?.. - Хэмприджем, - подсказал старший брат. - Да, точно. Ну вот как? - Понятия не имею. Как-нибудь выкрутится, она же хитрая. - Представь, что будет, если Джеймс узнает? – развеселился Фред. - Алекс же с пола соскребать нужно будет – и это еще в лучшем случае. Джордж усмехнулся, и как раз в этот момент в комнату вошла Мэг. - Над чем смеетесь? – поинтересовалась она. - Да так, обсуждаем кое-что, - туманно ответил Фред. - Мэг, будешь кофе? – быстро перевел тему Джордж. - Давай, - согласилась девушка. Джордж повернулся к столу и принялся насыпать зерна в кофейник. Залив содержимое кипятком, он поставил кофейник на печь и повернулся к Фреду и Мэг, для удобства засунув ложечку себе в ухо. - Черт, - негромко выругалась девушка, но Джордж услышал, и, улыбаясь, спросил: - Что такое? - Никак не могу привыкнуть, - Мэг смущенно указала на рану парня. Джордж широко улыбнулся: - Аа, это… Знаешь, эта дырка очень даже удобная – палочку можно запихать или еще что… Роман передернуло. - Я, пожалуй, спать пойду, - быстро сказала она и вышла из кухни. - Эй, а кофе? – крикнул ей вслед Джордж, но, не дождавшись ответа, молча махнул рукой и отвернулся к печи. *** - Чем займемся? – поинтересовался Фред у Мэг, сидевшей за туалетным столиком и расчесывающей длинные волосы. Девушка пожала плечами: - Сегодня я буду в Хогсмиде… - Что? Одна? - Да, мне нужно увидеться с Мэй. Она написала мне и попросила, если смогу, посидеть с ней в «Трех метлах». - Я не отпущу тебя, - скрестив руки на груди, заявил парень. Роман страдальчески закатила глаза: - Мерлин, Фред, почему ты так боишься за меня? Думаешь, я не смогу за себя постоять? Фред попытался возразить, но Мэг, подойдя к нему, обняла и тихо прошептала: - Пожалуйста, послушай меня! Неужели я такая беспомощная? - Нет, но… - Вот видишь! Пожиратели же не охотятся за мной! – она с мольбой заглянула в его глаза. - Отпусти меня, Фред. Я нужна Мэй, я чувствую это! - Ну хорошо, - сдался Фред. - Только обещай мне быть осторожнее. - Обещаю, - улыбнулась девушка и, чмокнув Фреда в щеку, бросилась собираться. *** Мэри в одиночестве сидела в углу за столиком. Увидев Мэг, она слегка приподнялась на стуле и помахала ей рукой. - Мэй, как же я рада… - начала было Роман, но осеклась, когда Мэй посмотрела на нее усталым, потухшим взглядом. - Что-то случилось? - Мы с Драко расстались, - просто и без эмоций сказала Фишер. - Ох, а я-то уже испугалась! – облегченно вздохнула Мэг. - Я думала, у тебя что-то серьезное… - Ты не поняла, - покачала головой Мэри. - Мы расстались, потому что Драко… Он… Он Пожиратель, Мэг. Мэг молчала, оглушенная этой новостью. Нет, она, конечно, знала, что Драко Малфой не был идеалом, но Пожиратель… Это не укладывалось в ее голове. - Мы заранее договорились встретиться, - продолжала Мэй. - Когда я пришла, он уже ждал меня – сидел на том же самом месте, где сейчас сидишь ты. Я была так рада – мы ведь не виделись еще с лета, - а Драко как будто совсем и не соскучился. Я пыталась его разговорить, но разговор как-то не клеился. Я уже собиралась уходить, как вдруг Малфой меня остановил, посадил на место и, глядя в пол, сказал, что нам нужно расстаться. Конечно, я понятия не имела, почему он вдруг решил порвать со мной, а сам Драко отмалчивался. - И как же ты узнала, что он?.. - Пожиратель? Он сам проболтался. Я наседала на него с вопросами, и, когда ему это надоело, он психанул и рассказал все. Про то, как его заставляют делать вещи, которые ему не нравятся, как угрожают убить его семью. И сказал, что боится подвергать меня опасности, поэтому нам лучше разойтись. - А ты? – сгорала от любопытства Роман. - Я пыталась убедить его в том, что мне плевать на Темного Лорда, но этот идиот упорно стоял на своем. И в итоге… В итоге он просто ушел, попросив не искать его и не писать. Вот так вот. - М-да… - протянула Роман. - Держись, Мэй, - она подсела поближе и обняла девушку. - Да нормально все, - сдвинув брови, сказала Мэри. - Только… У меня просто в голове не укладывается, что Драко – Пожиратель. - Да уж, я и не думала, что он на такое способен… Помолчав немного, Мэг спросила: - Ты приедешь на каникулы? - Конечно, - пожав плечами, сказала Мэй. - Я вообще уже хочу уйти из школы. - Почему это? - Ты просто не знаешь нынешний Хогвартс… Эти Кэрроу, чертовы маразматики… Они испытывают Непростительные на первокурсниках, представляешь? - Что-о?! – возмутилась Роман. - А тебя хоть не трогают? - Нет конечно, меня-то они боятся, а вот остальные, особенно гриффиндорцы… Им особенно достается. - А Снейп? - А что Снейп? Он целыми днями безвылазно сидит в кабинете, помощи – никакой. Боюсь, что Гарри был прав, когда говорил, что директор – Пожиратель. Но, тем не менее, я понимаю, что в случае моего отъезда мама, да и все вы, подвергнетесь опасности. Так что… приходится молча терпеть. - Бедная моя… - пожалела племянницу Маргарет. Мэри прижалась к ее плечу. - Я очень устала, Мэг. – прошептала она. *** 1 декабря 1997 года. - Поверить не могу, что мы уже год встречаемся, - счастливо улыбаясь, сказала Мэг. - Да… Такое ощущение, что прошло лет пять, не меньше, - обняв ее, заметил Фред. - Эй, голубки, - позвал их Джордж, раскладывая на обеденном столе приборы. - Лучше бы стол накрыть помогли. - Эм, вы тут накрывайте, а я пошла одеваться, - сказав это, Мэг исчезла в комнате. Спустя полчаса, когда стол был накрыт и все приготовления закончены, раздался звонок в дверь. Фред пошел открывать. Щелкнул замок, и в прихожей послышались радостные возгласы гостей, пришедших разделить с друзьями радость первой годовщины. Вскоре и сами гости показались в гостиной – Милена, Алекс и близнецы. Как раз в этот момент дверь распахнулась, и из комнаты выплыла – по-другому и не скажешь - Мэг. Девушка была одета в платье-футляр до колен, бежевое и украшенное кружевом. На ее ногах были светлые лодочки, а на шее переливалось ожерелье из жемчуга, подаренное отцом на 18-летие. В гостиной повисло молчание. - Ты выглядишь потрясающе, - выдохнул Фред. - Спасибо, - мило улыбнулась Мэг и сделала приглашающий жест. - Что вы стоите, как истуканы? Садитесь быстрее. Весь вечер протекал в очень теплой и уютной обстановке, однако все хорошее когда-нибудь кончается. Ближе к полуночи гости отправились по домам, Джордж – к очередной своей девушке, а Фред с Мэг остались одни. - Наступил самый важный момент, - торжественно сказал парень. - Вручение подарка. Свой презент - квоффл с автографами британской сборной по квиддичу - Мэг подарила еще утром и теперь с нетерпением ждала ответа Фреда. - Отвернись и закрой глаза, - попросил он ее, и девушка, заинтригованная, повернулась лицом к окну. Через пару секунд она почувствовала на своей шее теплые руки, а затем – приятный холодок металла. - Все. Открыв глаза, Мэг увидела чудесный медальон явно ручной работы. - Господи, - прошептала она. - Он прелестен! Фред улыбнулся и повернул девушку к себе: - Нравится? - Безумно, - честно ответила Роман. - Теперь открой его. Мэг нажала на кнопочку, медальон раскрылся, и показалась фотография Мэг и Фреда. Ребята стояли в обнимку и счастливо улыбались. - Носи его всегда, хорошо? – попросил Мэг парень. - Хорошо, - пообещала она и поцеловала Фреда, обхватив его руками за шею. - Ты - самая лучшая девушка, которую я когда-либо знал, - прошептал Уизли, целуя ее. *** 11 декабря, две недели до Рождества. Мэг и Фред гуляли по Парижу, выбирая подарки для родных и друзей. - Посмотри, какой милый медвежонок! – заворковала Роман, затащив парня в какую-то лавку с игрушками. - Я возьму, пожалуй, пару таких для Лиз и Андреа. С этими словами она углубилась внутрь магазинчика. Фред, пробормотав: «Черт возьми, и это слизеринка!», отправился за ней. Спустя двадцать минут они вышли из лавки и отправились дальше, болтая и предлагая варианты подарков. Неожиданно им на глаза попалась семья с двумя детьми – мальчиком и девочкой. Фред проводил их странным взглядом. - Что такое? – поинтересовалась у него Мэг. - Да так, - уклончиво сказал парень, но Мэг наседала с вопросами, и наконец, он признался: - Я просто подумал, что было бы неплохо завести ребенка, – Уизли как бы невзначай взглянул на Мэг. - Что, прямо сейчас? – удивилась Мэг. - Тебе же всего девятнадцать! - И что? - Ну, для того, чтобы стать отцом, нужно быть ответственным. - То есть я – безответственный, да? – возмутился Фред. Возмутился, впрочем, в шутку. - Да нет, почему? Просто я боюсь, что ребенок научится делать шалости быстрее, чем ходить. - Ну, это будет у него в крови. Да и к тому же… Представь, если вдруг через месяц–два я погибну – война же, - а у меня даже детей нет. И получится, что я ушел, а после себя никого не оставил… - Что ты такое говоришь? – встревожилась Мэг. - Не вздумай умирать, понятно?! Как тебе вообще могло такое в голову прийти?! - Ну успокойся, Мэг! Я же пошутил! - Знаю я такие «шутки»! А представь, каково будет ребенку расти без отца, когда он так нужен?! – на глазах девушки показались слезы. - Мерлин, ну что же ты такая ранимая? – спросил Фред, прижимая девушку к себе и оглядываясь. Вокруг них сновали люди – некоторые просто проходили мимо, а кто-то задерживал на них удивленный взгляд. – Ты же знаешь, что я никогда бы не оставил своего ребенка. Да и его мать – то есть тебя, - тоже. - Не шути так больше, хорошо? – тихо попросила девушка. Фред молча кивнул. *** Роман-менор, канун Рождества. - Черт, Фред, помоги мне! – попросил Джордж, безуспешно пытаясь завязать галстук. - Что, наш малыш не может сам справиться? – просюсюкал Фред, подходя к брату и завязывая галстук. - Спасибо, - поблагодарил Джордж, когда Фред закончил. Фред отмахнулся и прислонился к косяку, наблюдая за братом. - Кстати, - вдруг вспомнил он. - Хочешь, кое-что покажу? - Давай, - заинтригованный Джордж приблизился к брату. Фред порылся в кармане и извлек на свет Божий небольшую коробочку, обтянутую бархатом. Джордж открыл ее и увидел чудесное обручальное кольцо. - Мэг? – догадался он. - Ты решил сделать ей предложение? - Ага, - кивнул Фред. - Сегодня вечером. - Поздравляю, - расплылся в улыбке старший близнец. - Спасибо. Ну что, идем? - Идем! Навстречу новой жизни, – подмигнул Джордж и первым стал спускаться по лестнице. *** - Прошу минуту внимания! – громко сказал Фред. Все повернулись к нему. На этом ужине не было никого, кроме самых близких друзей и родных, но парень все равно испытывал необъяснимое волнение. Подойдя к Мэг, он взял ее за руку и вывел на середину комнату. - Больше года назад, - начал Фред, - судьба подарила мне удивительного человека, вернее, девушку. Конечно, у нас были и ссоры, и примирения, но речь сейчас не об этом. В общем, - он сделал глубокий вдох и опустился перед девушкой на одно колено. - Мэг, за все это время я понял, что еще не встречал девушки более замечательной, чем ты. Самая добрая, самая красивая, самая чудесная – я могу еще долго продолжать список твоих достоинств, но сейчас хочу только одного: чтобы ты внимательно отнеслась к моим словам и дала честный ответ. - Ну, давай же! – прошептала Мэй, не сводя глаз с этой картины. - Ты станешь моей женой? - вымолвил, наконец, заветные слова Фред и замер в ожидании ответа. Остальные, находящиеся в комнате, тоже молчали, ожидая развязки. Мэг помолчала несколько секунд, будто бы обдумывая ответ, и, наконец, произнесла: - Конечно. Счастье Фреда в этот момент просто нельзя было передать словами. Он вскочил, подхватил девушку на руки и закружил. Мэг смеялась, а вокруг звучал гром радостных аплодисментов. - Наконец-то, - вновь прошептала Мэй и первой вскочила, чтобы поздравить новоявленных жениха и невесту. ____________________________________________________________________________ *имеется в виду «остались практически без средств к существованию».