На следующий день Дайс — переночевавший всё-таки на лавочке в парке — пришёл к Рамуде в офис где-то в районе двух часов дня. Застав друга на каблуках, в голубой кофточке со стразами и какой-то цветастой юбке по колено, он от изумления забыл даже поздороваться.
— Вот это ты, конечно, бахнул… — озвучил Дайс своё первое впечатление.
— Как тебе? Правда, здорово?! — жизнерадостно затараторил Рамуда и энергично потрогал две выпуклости, выпиравшие в области его груди. — Я постарался как можно точнее повторить фигурку сестрёнки Нэму! Осталось только дождаться сестрёнку-визажистку — и образ можно будет завершить!
С этими словами он взял с тумбочки парик, который должен был имитировать белое каре, и водрузил себе на голову.
— Та-дам! Так-то лучше!
— Эй… А ты уверен, что это прокатит? — осведомился Дайс, на чьём лице отразилась смесь недоумения и беспокойства за успех операции.
— Прокатит-прокатит, можешь не сомневаться! У меня материалы высшего качества! — Рамуда схватил с той же тумбочки упаковку линз и повертел её в руках. — Так, цвет вроде подходящий должен быть!
Пока он, мурлыкая себе под нос, надевал линзы, Дайс прошёл в комнату и с размаху сел на диванчик. На столике напротив, помимо пары набросков и цветных карандашей, посчастливилось оказаться вазочке с печеньем, которой вчера не было.
— А, Дайс, тут сестрёнка утречком печенье принесла, угощайся! — словно догадываясь, о чём мог подумать друг, сообщил Рамуда. Дайс, который до сих пор не завтракал, незамедлительно потёр руки и обрадованно принялся за поглощение печенья. — Только слишком много не ешь, мы сейчас всё равно в кафе пойдём!
— Да ладно, за мой аппетит не переживай, — отмахнулся Дайс и продолжил, попутно жуя угощение: — Фсё съем, только накорми! — Он поймал на себе притворно-осуждающий взгляд Рамуды и жалобно добавил: — Ну пожалуйста!
— А-ха-ха! Вообще-то, чтоб ты знал, на свиданиях чаще парень девушку угощает!
Дайс окончательно прожевал печенье и возмутился:
— Да знаю я!.. — Тут ему стукнула в голову мысль, что тезис Рамуды как-то не очень подходил к их ситуации. — Погоди, мы же оба парни! Что за фигня?!
— Я всегда так делаю, когда с сестрёнками веселиться хожу, — поделился Рамуда и поправил выпуклости на груди. — Я сегодня в роли девушки, но, так и быть, заплачу!
Вбросивший себе в рот очередную пригоршню печенья Дайс захрустел ещё радостнее.
— Шпашиба агромное, Рамуда! Што ни говоры, ты наштояшчий друг!
— Мы же posse!.. — Привести дальнейшую аргументацию столь благосклонного отношения Рамуде помешал стук в дверь. Через секунду дверь открылась, и на пороге студии появилась девушка очаровательной наружности, одетая по последнему писку моды.
— О, сестрёнка Юки! — помахал ей рукой хозяин. — Я ждал! Заходи, заходи!
— Привет, Рамуда-тян! — Юки сняла широкополую белую шляпу, тряхнула мелированной копной волос до плеч и заметила: — Да ты и вправду как самая настоящая девочка! Ни за что бы не узнала, если бы не голос.
Рамуда радостно хихикнул.
— Ещё бы! Недаром я народный айдол, я должен уметь всех удивлять!
Юки прошла в студию и, как ни в чём не бывало поставив сумку на диван, повесила на уголок его спинки шляпу.
— У тебя отлично получается, народный айдол. Для меня прям честь, что я хоть немного знаю тебя настоящего.
— Э-хе-хе, Юки-тян, от тебя тяжело что-то утаить!
От Дайса не укрылась еле уловимая натянутость в этой фразе Рамуды. Это заставило его на миг задаться вопросом, в каких на самом деле отношениях с Рамудой эта Юки и правда ли она знает его так хорошо, как думает. В последнем Дайс несколько сомневался, поскольку успел понять, что Рамуда мастерски умеет возводить вокруг себя нужный ему фасад и не станет абы кому показывать себя настоящего.
Впрочем, Дайс быстро решил, что отношения Рамуды с «сестрёнками» — не его дело и ломать голову, в чём здесь истина, не стоит. Рамуда показывал то, что хотел показать, тем, кому считал нужным показывать. Значит, так должно было быть. Другого Рамуды Дайс не знал и не нуждался в этом знании.
— О, и Дайс здесь! — обратила на него внимание Юки. — Рамуда-тян много о тебе рассказывал. Рада встрече!
— А-ага… — кивнул ей с дивана Дайс и умолк в раздумьях, как продолжить разговор. Однако надобность в этом тут же отпала, поскольку Юки с Рамудой решили не терять времени и быстро разместились перед зеркалом.
Дайс, пока Юки в его глазах прямо-таки колдовала над Рамудой и мило щебетала с ним о чём-то своём, тоже не бездельничал и, пользуясь интернетом в студии, усердно искал на смартфоне информацию о всяких хитростях фотосъемки. Среди статей с заманчивыми заголовками типа «10 секретов того, как выглядеть милее на фото! ★» полезными ему казались далеко не все, отчего Дайс, как только приходил к такому выводу, щёлкал языком от досады и нетерпеливо переключался на новую веб-страницу. То и дело всплывающая реклама ближайших скачек сосредоточенности не добавляла, и приходилось делать усилие над собой, чтобы не переключиться на подробности очередного азартного развлечения. В конце концов Дайс решил понизить планку требований к себе и остановился на мысли, что мастерство Рамуды и его подруги авось да позволит тому получиться удачно на фотографиях с любого ракурса. Как раз в этот момент раздался торжествующий возглас:
— Готово! — Юки развернула кресло, на котором сидел Рамуда, в сторону Дайса, и тот слегка опешил: в парике и за слоями усердно наложенного макияжа друга было действительно не узнать.
— Сестрёнка Юки, ты просто волшебница! — Рамуда в порыве восторга, казалось, был готов расцеловать подругу в обе щеки, однако Юки предусмотрительно удержала его за плечи в кресле:
— Ты же не хочешь испортить макияж?
— Нет-нет, конечно! Как ты могла такое подумать! Я ценю труд всех, кто мне помогает! — важно заявил Рамуда. — Спасибо тебе большое, сестрёнка! Я отблагодарю тебя… чуть позже, — пообещал он и подмигнул девушке. Дайс, который не хотел думать, к чему была эта многозначительная пауза, наконец оправился от лёгкого шока и присвистнул:
— Ну вы даёте, ребята! Красотищу навели — ни дать ни взять Аохицуги Нэму!
— Заместительница начальника бюро административной инспекции к вашим услугам! — пропищал Рамуда, отчего Дайс невольно поморщился.
— А вот сейчас ты звучал как заправский клоун, — отреагировала Юки. — Уж прости, но твой обычный голос куда приятнее, честно скажу.
Прямолинейность Юки, впрочем, не задела Рамуду: в ответ он только рассмеялся.
— А-ха-ха! Но нам и не нужно снимать видео, поэтому голос не очень важен! Буду собой!
— Да-да, это лучшая тактика, — одобрительно кивнула Юки. — Ну что, вы пойдёте прямо сейчас?
Дайс невольно взглянул на вазочку, печенье из которой уже целиком перекочевало в его желудок минут десять назад, и понял, что всё ещё голоден. Поднявшись с дивана, он направился к двери со словами:
— Пойдём скорее! Я не хочу снова идти ловить тунца!
Страх в голосе Дайса, казалось, можно было потрогать руками. Рамуда беззаботно напомнил:
— У тебя в запасе есть моя страшная сестрёнка: ей нужен посре-е-едник, который поделился бы своими о-о-органами. И люди в подземный трудовой лагерь всегда требуются, — продолжал он, не обращая внимания на нахмурившуюся Юки и побледневшего Дайса, который тут же вскричал:
— А-а-а, не начинай, я тебя прошу-у-у! Я не хочу быть проданным на органы! И от подземного трудового лагеря меня уволь!
Эти два варианта выглядели почти такими же ужасающими, как работа на злосчастном рыболовецком судне. И если шансы спастись от подозрительных рыболовов в теории ещё всё-таки оставались, то перспектива лишиться органов таких надежд уже не внушала.
— Да-а-айс, неужели ты забы-ы-ыл, — нарочито медленно протянул Рамуда, подходя к другу, — сколько ты должен нам с Гэнтаро??? А-та-та! — Он беззлобно постучал кулачком по макушке Дайса.
— Я-я не забыл! — содрогнулся Дайс, зажмурившись. — Я обязательно всё верну, как только разберусь с тем мужиком! Обещаю!
Видимо, в этот раз мольба затронула некие струны в душе Рамуды, поскольку тот удовлетворённо кивнул, покрутился на каблуках и с присущим ему энтузиазмом воскликнул:
— Что ж, девочка-волшебница Рамуда-тян спасёт тебя от печальной участи! Как говорится, доброго дела не откладывай, так что — вперёд и с песней!
***
Прежде чем выйти из квартиры, Нэму в последний раз посмотрелась в зеркало. Почему-то собираться выйти в свет в долгожданный выходной — хоть и намечался всего лишь поход в ресторан, который был на примете у Ичидзику — оказалось волнительнее, чем Нэму ожидала. Возможно, причина крылась в том, что это была её первая встреча с начальницей тет-а-тет в частной обстановке. И пусть Ичидзику, даже находясь на работе, проявляла необычайную благосклонность к Нэму, сама Нэму старалась почтительно держать дистанцию в общении, несмотря на смутное чувство, что Ичидзику действительно успела стать для неё этакой сестринской фигурой, которой можно доверять не только по рабочим вопросам. Нэму, которая большую часть жизни воспитывалась без матери, пока не определилась, как быть с новым для неё ощущением. Вероятно, время, проведённое вместе вне работы, могло бы помочь в поисках ответа на этот вопрос. Инициатива исходила от Ичидзику, поэтому Нэму решила, что с её стороны главное — максимально не обременять спутницу, чтобы время прошло приятнейшим образом для них обеих.
Нэму проверила содержимое сумочки, на всякий случай нацепила тёмные очки и наконец вышла из дома. Она и Ичидзику договорились встретиться на станции Синдзюку: ресторан «Le Monde», который они собирались посетить, находился в двух минутах ходьбы оттуда.
Несмотря на то, что Нэму прибыла на станцию за десять минут до назначенного времени, Ичидзику — в джинсовом брючном костюме и тёмных очках — уже была на месте. Нэму с небольшим удивлением отметила, что каблуки, в которых Ичидзику постоянно ходила, сменились более низкими платформами. Так создавалось ощущение, что дистанция между ней и начальницей несколько сократилась.
Ичидзику смотрела куда-то в сторону, поэтому Нэму пришлось обратить на себя внимание первой:
— Ичидзику-сан, здравствуйте.
— А, Нэму, — повернувшись к ней, отозвалась Ичидзику и приспустила очки; её взгляд сразу же потеплел. — Здравствуй. Ты рано.
— И всё же не раньше вас.
— Я всего лишь приехала быстрее, чем рассчитывала, ничего особенного. — Ичидзику заботливо окинула девушку взглядом с ног до головы. — Ты в порядке?
— Да, большое спасибо за заботу, — торопливо поклонилась Нэму. — Надеюсь, у вас тоже всё хорошо?
— Да. Спасибо, что поинтересовалась. — На губах Ичидзику проступила лёгкая улыбка, и Нэму невольно улыбнулась следом. «Мы не на работе и можем позволить себе немного расслабиться», — напомнила себе она.
— Что ж, пойдём?
Утвердительный кивок Нэму не заставил себя ждать, и они направились к выходу со станции.
***
По иронии судьбы, Юки также посоветовала Рамуде и Дайсу ресторан «Le Monde», в красках расписав всю прелесть подаваемых там стейков, отчего у Дайса незамедлительно потекли слюнки. На прощание она для пущей конспирации любезно одолжила Рамуде свою шляпу, и друзья безотлагательно двинулись в путь. Дайс пару раз насторожился, проходя мимо молоденьких девушек, которые вполне могли оказаться фанатками «Fling Posse». Но то ли они таковыми не являлись, то ли это были преимущественно поклонницы Рамуды с Гэнтаро и Дайсом не интересовались, — а только в этот раз на улицах Сибуи, как ни странно, обошлось без шумихи, которая нередко поднималась вокруг представителей дивизиона.
Полдороги Рамуда с Дайсом провели, шёпотом совещаясь о содержании будущих фотографий. Рамуда фонтанировал идеями — Дайс пытался поспеть за полётом его мысли. Он ничего не имел против большей части задумок, хотя, например, предложение о кокетливом заигрывании с кадра ему не понравилось. Во всяком случае, мужичку такое удовольствие, по мнению Дайса, было ни к чему.
— А кто сказал, что мы только для него снимаем??? — изумился Рамуда, когда услышал об этом. — Мне это тоже может пригодиться! Мы с сестрёнкой Юки создали уже готовый модельный образ! Если его умело использовать, знаешь, как хорошо можно пропиарить коллекцию???
— А, ну да. Я и забыл, что мы тут сразу нескольких зайцев убиваем.
В этот момент Рамуда и Дайс смешались с толпой пассажиров, выходивших со станции Синдзюку, и разговор на некоторое время прервался. Стоило им выйти на кишащую людьми улицу, как Рамуда защебетал едва ли не во весь голос:
— Так что, Дайс, надеюсь, ты сделаешь отличные фоточки! По-хорошему нам бы в студии отсняться, коне-е-ечно… Но на это нужно выделить время отдельно, а ловить подспорье для вдохновения надо при любом удобном случае!
— Ага. — Дайс уже активно искал глазами здание ресторана и думал о том, чем его добрый кореш позволит полакомиться в этот раз. Средние цены в том ресторане были немаленькими, но Дайс знал, что у Рамуды денег куры не клюют. Справедливости ради, ему следовало бы скорее озаботиться вопросом, как он будет возвращать долг ещё и за этот поход.
Однако размышлять обо всём этом, сидя в фешенебельном зале ресторана и изучая ассортимент блюд, ужасно не хотелось, поэтому Дайс сконцентрировался на том, что происходило с ним здесь и сейчас.
Когда они устроились за столом, Рамуда моментально решил, что возьмёт себе десерт с кофе, и теперь заинтересованно наблюдал за другом, который, казалось, был готов съесть треть меню за раз. Внезапно он ойкнул и поспешил нацепить обратно шляпу, которую снял буквально пару минут назад.
— Чё такое, Рамуда? — недоуменно взглянул на него Дайс. Тот торопливо набрал одной рукой на смартфоне текст:
«Сестрёнка Ичидзику пришла! (´-﹏-`；)»
— Чё-ё-ё? — Дайс повертел головой в поисках едва знакомой ему фигуры Кадэнокодзи Ичидзику. Выцепив взглядом высокую женщину с длинными вьющимися волосами, по обыкновению заплетёнными в хвост на макушке, он тихо выругался и на всякий случай уткнулся лицом в меню, после чего, боязливо глядя из-под переплёта на Рамуду, встревоженно прошептал: — Мы в жопе?
Пока Рамуда набирал ответ, Дайс ещё раз мельком взглянул в сторону Ичидзику. Тут он заметил рядом с ней девушку в голубом платье, смутно похожую на ту, которую сейчас так старательно пытался изобразить Рамуда, — и резюмировал:
— Мы в жопе.
