Исповедь

      Хюмашах облюбовала для себя небольшой шатёр в саду. И теперь расхаживала взад-вперёд, по пути откидывая цветастые подушки, мешающиеся под ногами. Она кипела от злости. На тахте сидела Лале, обняв свои колени и виновато провожая взглядом свою мечущуюся из угла в угол сестру. Лале молчала. -Весь двор на уши поставили, разыскивая тебя. Это ещё повезло, что я к вам в домик зашла! Будь это кто-либо другой… Ты понимаешь, что могло произойти? Тебе позор на всю жизнь, а им не сносить голов! Лале от ужаса спрятала лицо в ладонях, помотав головой.  — Ты о чём вообще думала, где была твоя голова? — не унималась Хюмашах, повышая тон.- Молодая, незамужняя девица, в постели с двумя мужчинами! Племянница султана! Член османской династии! Подумать только, чудом избежав изнасилования, она тут же прыгает в постель с двумя мужчинами? И после этого ещё вы все продолжаете твердить, что это у меня с головой беды?!  — С нами ещё была собака… Хюмашах круто развернулась на каблуках. Юбки её зелёного платья красиво обвились вокруг ног и распрямились. -Собака? — переспросила Хюмашах сестру.- Какая ещё собака? -Гузалик.- неловко улыбнулась Лале сестре. -Ах, ну если ещё был и Гузалик, то тогда да. Это в корне меняет дело.  — Правда? — просияла Лале.  — Конечно же нет! — возмутилась Хюмашах. И сочувственно взглянув на огорчённую сестру, взяла ту за руку.- Надеюсь, ты сделала выводы. Я ещё буду иметь отдельный разговор с твоими друзьями. -Хюмашах…  — Лале! Нельзя быть такой наивной. Нужно предугадывать последствия каждого своего поступка. Это другим можно, но нам с тобой нельзя. Пойми, вы уже не дети!  — Да, каждого поступка…- эхом повторила за сестрой Лале. И, лукаво улыбнувшись, спросила: — Кстати, о поступках. Что за письма ты пишешь и передаёшь Ахмеду –паше? У вас любовь?  — Ха, любовь. Скажешь тоже. Хотя… Скажем так, у нас с Ахмедом-пашой любовь к общему делу.  — Ты что-то задумала? Аслан и Влад говорили мне, что у вас с Ахмедом какой-то заговор. Хюмашах, это опасно.  — Твои Аслан и Влад рискуют остаться без ушей и языков! — засмеялась Хюмашах. Затем она вдруг серьёзно посмотрела на сестру и добавила: — Послушай, Лале, я действительно взяла на себя серьёзную задачу. Иногда боюсь, что непосильную для меня. Но Ахмед- паша поддерживает и направляет меня. Прости, я пока не могу никому рассказать об этом. Но знай, сейчас события складываются не в нашу с тобой пользу. Придёт время, и мы с тобой окажемся в лучшем случае марионетками в руках Мехмеда. Ты мне очень дорога, и то, что я делаю, в первую очередь для твоей защиты и защиты твоей будущей семьи. Ради близких мне людей я пойду на всё.  — Хюмашах… Ты слишком рано повзрослела. А ведь всего лишь на два года старше меня.- тихо прошептала Лале, уткнувшись сестре в плечо. Хюмашах- султан горько вздохнула. Её глаза заслезились.  — Прости, если я обидела тебя.- вздохнула Лале. -Нет, всё в порядке. Я всё так же люблю тебя. -Тогда о чём так горько вздыхаешь? Что тебя волнует?  — Я вздыхаю о своих надеждах и мечтах. С самого детства на меня были возложены большие ожидания от матери. А я ведь даже элементарно замуж выйти не смогла.  — Ты говоришь о Мирче, старшем сыне господаря Валахии?  — Да, о нём.- улыбнулась Хюмашах.  — Расскажи мне о нём. Прошу, расскажи мне вообще обо всём, что происходило с тобой за эти два года. ***       — Мне кажется, ты больше делаешь акцент на выполнение долга, пожелания твоей матери.- внимательно выслушав сестру, заметила Лале.- А как же любовь?       -Мирча достойный молодой человек. Он благороден, не боится брать на себя ответственность. Он галантен. По началу, он не воспринимал меня всерьёз. У него была в увлечениях очередная служанка. Ах, Лале, если бы ты знала, до чего же наглые их девицы. Они готовы сами без приглашения залезть в постель сыновей своего господина. Госпожа Василика лишь посмеивалась над этим, говоря о том, что это опыт для её сына. Но эта служанка, крутившая с ним роман… Она даже пыталась меня отравить, когда объявили, что я не просто гостья, а будущая законная жена Мирчи.       Из меня два года воспитывали достойную жену для их сына. Я постаралась стать для него интересной, стать ему близкой. Долгое время я была для него не больше, чем друг или сестра. К тому времени я уже отчаялась, и думала, что у нас ничего не получится. Но он всё же признался мне в чувствах. А следующей ночью их семья приняла решение к побегу.       Чтобы не подвергать меня опасности, было решено отправить меня в Эдирне к вам, обратно домой. В ту ночь, отрезав мне волосы, Мирча впервые меня поцеловал.       — И всё равно ты не говоришь о любви.- лукаво улыбнулась Лале.       — Я считаю, что это дело наживное. Я восхищаюсь им, он мне дорог… Замолчи. Я не знаю, что такое любовь к мужчине. Поэтому, я считаю, что вполне его люблю. Но, конечно же, ты о любви мне можешь рассказать намного больше. Я вижу, что вы с Асланом влюблены друг в друга.       — Ах, точно, Аслан! — вскочила Лале.- Я обязательно с тобой поделюсь, ведь дороже тебя у меня никого нет. Но, прости, Аслан ждёт меня уже давно у озера. Извини, люблю тебя!       — Беги уже! — махнула ладонью Хюмашах вслед сестре, засмеявшись.       Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она достала бумагу и чернила. *** Влад шёл решительным шагом по аллее. Всё утро он представлял эту встречу. Он решил, что пора признаться Лале в своих чувствах. В своей безграничной любви к этой девушке, которая светом своей души смогла растопить его лёд. «В целом мире мне не сыскать такого сердца, как твоё. В целом мире никто не будет любить тебя так, как это делаю я».- шептал про себя Влад, прикрыв глаза. Теперь он считал Лале частью своей жизни, частью себя самого.       Он начал говорить медленно и задумчиво:        — Да, это так. Мне нравится, что её ум не уступает её красоте… Меня пленяет совершенство, с каким её тело отражает её душу. Лале девушка благородная и необычная. Нежная, скромная, солнечная… Она и есть моя мечта.       Влад мог бы ещё многое рассказать о том, что наполняет его душу и сердце. Но, подойдя к озеру, он замер среди деревьев, не решаясь выйти к Лале.       Девушка сидела на траве. Она была не одна. На её коленях лежал Аслан, держа в своих руках её ладонь.       С замирающим сердцем Влад прислушался.       -… Ещё впервые, когда попал сюда простым мальчишкой, чье бедное сердце ты уже тогда ранила так больно. Лале, ты — везде и во всем, что я с тех пор видел. Твой образ с тех пор постоянно у меня перед глазами.Ты — воплощение всех прекрасных грез, какие рождало мое воображение. Я клянусь, до моего последнего вздоха ты останетесь частью меня, частью всего, что во мне есть хорошего, — сколь мало бы его ни было, — и всего дурного…       — Аслан, — задыхаясь от волнения, проговорила Лале. Она коснулась его щеки, приближаясь к нему.- И эти чувства взаимны. Я тоже очень тебя люблю. Между нами больше, чем дружба.       Досматривать их поцелуй Влад уже не стал. Он максимально осторожно и тихо покинул место своего наблюдения, чтобы не быть замеченным друзьями. Когда Влад уже был на достаточном расстоянии, он позволил себе дать волю чувствам. Ломая мешающие ветви, он бежал не разбирая дороги. Сердце его разрывалось.       Он не сразу заметил мрачную обстановку вокруг себя. Сам не заметив, как вышел на место казни, Влад теперь с содроганием озирался вокруг. Он стоял на пустыре, сплошь усеянным кольями. На этих кольях висели тела пленных, для которых недавно не нашлось места в темнице. Удушливый запах загнивающей крови отрезвил его. На фоне этой мрачной картины молодой человек понял, что его огорчение не такое уж и сильное. С ним всё равно остаётся их нерушимая дружба.       С удивлением для себя Влад отметил, что даже очень рад за друга. Ведь чувства Аслана оказались взаимны. Влад решил, что уважает выбор Лале.       -Они оба мои друзья. Я связываю их только с хорошим и впредь обещаю только так и думать о них, ибо я верю, что вы сделали мне больше добра, чем зла, как бы ни разрывалось сейчас мое сердце. Бог вас прости и помилуй. А я буду оберегать.- поклялся сам себе Влад, бросая прощальный взгляд на казнённых.       «Если я знаю, что такое любовь, то это благодаря тебе, Лале».- благодарно подумал улыбнувшись Влад, покидая мрачное место.       Немного поплутав по дорожкам, он вышел на поляну, залитую солнечным светом. И замер, наблюдая за развернувшимся действием. ***       Хюмашах- султан склонилась за небольшим столом, увлечённо дописывая длинное письмо. Затем, посыпав песком по свежим чернилам, она отряхнула листок. Девушка не глядя протянула руку за печатью. Но вместо печати случайно схватила маленькую детскую ручку, тянущуюся к плетёнке со сладостями.       Девушка испуганно вскрикнула, ребёнок ответил тем же и юркнул под стол.       Хюмашах- султан медленно опустилась на колени, чтобы не испугать и без того напуганного ребёнка и улыбнувшись, заглянула под стол.       Из-под золотистой кисеи скатерти на неё смотрела пара встревоженных тёмно-серых глаз. Каштановые волнистые волосы делали его похожим на ангелочка с картин. Что-то неуловимое в образе малыша ей показалось знакомым.       -Здравствуй, малыш! — приветливо помахала ему рукой девушка.- Меня зовут Хюмашах. А как тебя зовут?       — Я Раду.- настороженно ответил ребёнок.- Ты племянница султана?       — Да. Вылезай из-под стола. Иди поближе ко мне, я не кусаюсь. Ты любишь сладости?       Ребёнок немного поколебавшись, вылез к девушке, испуганно озираясь по сторонам.       — Не бойся меня, Раду.       -Я не боюсь тебя.- наконец проговорил мальчик, поднимая глаза на девушку.- Меня теперь посадят в тюрьму и отрубят руки?       -За что? — удивилась Хюмашах.       — За кражу. За кражу конфет.- горестно вздохнул мальчишка, всхлипывая носом.       Глядя на него, Хюмашах почувствовала поднимающуюся волну нежности и сочувствия. Как будто бы одна из струн, давно натянутая в её душе вдруг порвалась, лопнула с треском. Болезненный ком подступил к самому горлу, и защипало в носу.       Хюмашах села, взяв Раду себе на колени и обняла.       — Никто не посмеет тебя тронуть.- ласково проговорила она, глядя ребёнку в глаза.- Кто тебе такое сказал?       — Воспитатели.       — Ах, негодяи. Они вруны, не слушай их. Я позабочусь о том, чтобы с сегодняшнего дня у тебя был другой воспитатель….Или воспитательница.- задумчиво добавила Хюмашах, твёрдо решив назначить на эту роль себя.       Раду восхищённо рассматривал яркую девушку, так отличающуюся внешне от окружавших его в последнее время турок. Он с восторгом взял золотую прядь волос в свою ладонь.       -Бери, угощайся.- улыбнулась племянница падишаха, пододвигая ребёнку вазочку со сладостями. — Ты ведь любишь конфеты?       — Да. Но нам дают их очень редко.- кивнул ребёнок, говоря с набитыми щеками.       -Давай тогда договоримся. Ты всегда сможешь здесь получить от меня столько конфет, сколько захочешь. И, конечно же, поделиться с другими детьми.- сказала Хюмашах, приглаживая каштановые локоны.       Мальчик радостно кивнул.       — А ты совсем-совсем не страшная, — осмелев сказал Раду.- Очень даже красивая. И без усов.       Брови Хюмашах взлетели выше некуда от удивления.       — Я тебя раньше не видел, только слышал. — пояснил Раду, увлечённо чавкая от удовольствия.- Мне сказали, что приехала принцесса Хюмашах. Но у нас здесь одна принцесса, это Лале. И тогда я спросил брата, кто такая эта принцесса. А Влад сказал, что ты не принцесса, а мужик в юбке. Вот я смотрю, а усов-то у тебя нет!       Хюмашах не знала, плакать ей или смеяться.       — А что ещё говорил твой брат?       Раду кивнул, старательно разжёвывая лукум и подняв палец вверх.       — А ещё Влад говорил, что в тебя вселился шайт…       — Влад пошутил! — вмешался молодой человек, перебивая младшего брата. –Госпожа, прошу прощения за моего брата, он совсем ещё маленький и не знает как вести себя с племянницей падишаха.       Девушка молча смотрела на высокого молодого человека, гордо держащего голову.       Он смотрел ей прямо в глаза, пытаясь понять её настроение. Хюмашах задумчиво склонила голову набок, впервые взглянув на Влада не как на друга Лале или брата Мирчи, а как на мужчину.       -Шайтан значит, да? — задорно засмеялась она, не в силах больше притворяться суровой.       Раду ответил ей весёлым смехом, поймав настроение девушки. Влад тоже засмеялся, прикрыв глаза.       Хюмашах пригласила Влада составить ей компанию за чашкой кофе.       За беседой они провели некоторое время, болтая обо всём и ни о чём. Девушку впечатлил разумный, не по годам взрослый молодой человек. Решительный, рассудительный. Во многом она была согласна с его смелыми взглядами.       Влад же в свою очередь с удивлением отметил, что с Хюмашах наедине очень даже приятно общаться. Она ни разу не дала ему почувствовать себя чуть меньше по статусу, общаясь на равных и уважительно.       Сегодня, наблюдая за сценой между братом и девушкой, Влад открыл для себя Хюмашах с совершенно иной стороны. Теперь он с уверенностью мог заявить, что прозвище «Светлая госпожа» для неё как второе имя и полностью характеризует её. Но как ни пытался Влад, ему так и не удалось разговорить девушку на предмет её связи с семьёй Дракулы.       Последние попытки разузнать так важную для Влада информацию прервал появившийся из ниоткуда Мехмед.       Вальяжно расположившись на тахте напротив Хюмашах, он приветливо помахал ей рукой.       — Я не приглашала Вас, шехзаде.- медленно проговорила Хюмашах, опустив глаза. Скулы её напряглись.       — Моя дорогая кузина, к чему все эти этикеты между родственниками? — вяло отмахнулся Мехмед. И, глядя пристально на Влада, добавил: — Я бы хотел пообщаться с тобой, моя драгоценнейшая сестра, наедине.       Влад почувствовал скрытую угрозу в этой медовой улыбке. И не он один. Хюмашах резко встала, легонько подтолкнув Раду в сторону старшего брата.       -Влад, наверное, Раду уже разыскивают воспитатели. Отведи его, пожалуйста. Я за него беспокоюсь.       Молодой человек приподнял бровь, как бы задавая немой вопрос « Не нужна ли помощь?». На удивление, Хюмашах поняла его. «Всё хорошо», еле заметно кивнула она.       Влад едва заметно наклонил голову, обращаясь к девушке и забрал брата.       — Не умеешь ты со слугами общаться, Хюмашах. Это даже не слуги, это рабы.       — Не смей о них говорить в подобном ключе! — гневно возразила Хюмашах.- Эти люди благородного происхождения. И, знаешь… Бывают слуги с чистой душой… А ты, шехзаде, с душой грязнее, чем копыта шакала!       — Ещё одно слово, Хюмашах, и ты пожалеешь!       — Давай — давай, а ну давай…- весело засмеялась девушка, убедившись, что сыновья Дракулы покинули лужайку.       Продолжение ссоры Влад не слышал. Чему Хюмашах была очень рада.