***
Кусты терновника расступились перед ним, и он вошел. Его звали Марк, и он не помнил ни одну из своих прежних жизней. Он помнил только, что на грешной земле ему было больно, а на небесах легко, поэтому без страха пришел умереть от шипов. Но шипы не тронули его. «Будь у тебя вера как терновый куст, будь у тебя вера», — бормотал про себя Марк давно забытые слова, но знал он, что веры не было уже ни в ком. В доме, обвитом терном, не было никого. Он прошел по всем пыльным комнатам, и только в самой последней увидел на ложе из шиповника прекраснейшего юношу, подобного цветам. Юноша спал беспробудным сном. Это был Принц Шипов, кто же еще! Марк читал о нем в сказке. Марк смутно понимал, что делать, когда кто-то спит тысячу лет. Но сердце его было полно любовью, и он сделал то, что велело сердце: поцеловал эти холодные уста и стал ждать.***
Дэмьен Торн открыл глаза и увидел того, кого не думал увидеть. — Здравствуй, Марк, — сказал он все еще сонным голосом. — Ты теперь со мной? Марк улыбнулся совсем как в детстве: — Да, я с тобой, Принц Шипов.