Только под страхом смерти

— Кейт, ради Бога, объясни, что происходит, — взмолилась Лэйни, наконец, встретив подругу. Взгляд Беккет был серьезный, полностью сосредоточенный. С таким взглядом она выходила на след убийц. Кейт заглянула в глаза подруги и на секунду смягчилась. Она приобняла Пэрриш и благодарно улыбнулась. — Спасибо, что приехала. — Она замолкла. Ей не хотелось говорить ее подозрения вслух, потому что в таком случае это может стать куда реальнее. А ее пугала такая истина. Да, даже детектив Беккет порой боялась узнать правду, но все же — ее было не остановить. — Давай я расскажу тебе все после того, как ты возьмешь его кровь на анализ? — виновато спросила Беккет. — Я не уверена, просто должна кое-что проверить. — Что говорит Джош? — Мы мало говорим в последнее время, — нахмурилась Беккет. — Отчасти потому что он не может сказать ничего полезного о Касле. Ее взгляд был красноречив. В нем мешалась затаенная злоба, подозрение и искренняя обеспокоенность. Пэрриш поджала губы и сочувственно улыбнулась, похлопав подругу по плечу. Теперь она точно все поняла. От этого Беккет стало не по себе. Если она ошибалась, то она — ужасный человек. Однако… Когда она ошибалась? Поднявшись на нужный этаж, Беккет остановилась в коридоре и привлекла спешившую выполнить работу Лэйни к себе. Она свела брови к переносице и закусила щеку, думая о том, как сказать все максимально осторожно. Кейт выдохнула. Касл в беде, а Пэрриш она доверяла. К черту осторожность! — Я отвлеку Джоша, — она мягко улыбнулась. — Ты зайдешь, быстро возьмешь кровь и также выйдешь, хорошо? Лэйни кивнула. — А, и да. В палате может быть его семья. Они не особо шумные, но постарайся ввести их в курс дела так, чтобы они не начали паниковать раньше времени. — Кейт, паниковать сейчас начну я. Ты бы себя видела. Ты вообще спала? Может, у тебя на нервной почве развилась повышенная подозрительность? Или это синдром Касла — в его отсутствие ты придумываешь страшные заговоры. Беккет сжала губы трубочкой и почти весело хмыкнула. — Было бы здорово. Пэрриш кивнула с полной серьезностью в глазах. Она была готова. Чего нельзя было сказать о Беккет. Единственное, чем она могла отвлечь Джоша — было очевидным, но она даже говорить с ним не хотела. За то время, что Рик боролся со смертью, ее бойфренд только и делал, что пытался наладить с ней контакт. Что если по его ошибке, из-за невнимательности, Касл сейчас был в таком состоянии? Ее нервы словно натянутый жгут. И она отдавала себе отчет в том, что одно неосторожное движение, и они порвутся. Кейт слабо улыбнулась подруге, поправила прическу и выдохнула. Это ради Рика. Пока она шла к палате, время бессовестно тянулось. Она успела понять, что как только ситуация с Каслом разрешится, она разорвет все связи с врачом. Они были бессмысленны, у них не могло быть продолжения. Более того, сейчас она осознавала, что Джош ее раздражал. Кейт, когда начинала с ним встречаться, была уверена, что он из тех врачей, которые переживают за своих подопечных. Ситуация с Риком показала — каждый пациент для Джоша не значит ничего. Черствость, выработанная за время врачебной практики, стала профессиональной деформацией. И казалось бы, кто как не она, должен это понимать. Беккет слабо улыбнулась. Касл всегда говорил, что она удивительно сопереживающая для копа. А сейчас пациентом был Рик, и Кейт соврет, если скажет, что она не ждала от Джоша полной отдачи его лечению. И что в итоге? Касл в коме без видимых на то причин. Беккет замерла у палаты Касла. Сейчас она повернет ручку и увидит мирно спящего Касла, а у его кровати будут мать и дочь, убитые горем. И над всеми будет возвышаться Джош, который черство успокаивает родственников. Эта картина вызвала в Беккет чувство вины. Она так и не пришла к Рику, и его семья это прекрасно знала. Как посмотреть им в глаза, а после с улыбкой подозвать Джоша? Словно ничего не происходило. Внезапно скрипнувшая дверь избавила ее от этой участи. Из палаты вышел Джош. Его лицо расплылось в улыбке, когда он увидел Кейт, она же лишь вымученно подняла уголки губ, сделав шаг в сторону, чтобы не попасться на глаза плачущей у кровати Рика Алексис. Да уж, если бы она вошла, было бы паршиво. — Привет, — толкая дверь назад, произнесла Беккет. — Привет, — в ответ улыбнулся Джош. Он не пытался ее обнять, просто был рад ее видеть. — Пришла проведать Касла? — Вообще-то я пришла к тебе, — вздернув бровь, ответила Кейт. — Отведешь меня в свой кабинет? Джош непонимающе нахмурился. Когда Беккет взяла его за руку, он даже открыл рот, чтобы что-то ответить, но промолчал. Он лишь улыбнулся и повел ее вдаль по коридору. За ними в кабинете захлопнулась дверь. — Ты в порядке? — озадаченно спросил он, заметив как забегал взгляд Беккет. — Да, — быстро ответила она. — Ну, в каком-то смысле. Послушай, я знаю, что в последнее время я отдаляюсь и, возможно, тебя это беспокоит. И все же, пойми мой напарник… — Я понимаю, — мягко сказал он, взяв руку Беккет в свою. Он притянул ее ладонь к себе и нежно прикоснулся губами к кисти, не разрывая зрительного контакта. Беккет натянуто улыбалась, глядя в ответ, но в итоге не выдержала и отвела глаза, пряча виноватый взгляд. Что бы она ни чувствовала, Джош — неплохой парень. Просто обстоятельства сложились не в их пользу, так бывает. — Спасибо, — ответила она. — Слушай, мне надо работать, я должен проследить за показателями Касла, прежде чем закрыть смену. Ты хотела что-то еще? Она неловко кивнула. Беккет хотела спросить о Рике, в очередной раз узнать что-то, что даст не просто призрачную надежду, а уверенность, но в один момент она поняла, что это не задержит Джоша достаточно. Учитывая, что в палате была Марта и Алексис, Лэйни потребуется больше времени. И она была обязана его дать. — Я соскучилась, — соврала Кейт. Ей претило то, что она сейчас делала. Это было лицемерно и жестоко, но когда на кону жизнь напарника, любые средства были допустимы. К тому же, она не нарушала закон, просто поступалась своим принципом. Кому будут нужны эти принципы, если любимый человек погибнет на больничной койке… после того как словил пулю за нее. Сердце защемило. — Я ждал этого, — лукаво улыбнулся Джош и подался вперед, увлекая Беккет в поцелуй. Он нежно обвил ее талию своими руками, крепко прижимая к себе. Кейт ответила на поцелуй и опустила свои руки ему на плечи. Через мгновение Джош развернул ее, прижимая к столу. Он осыпал поцелуями открытую шею детектива в надежде получить одобрительные вздохи. Беккет молчала, она лишь сжимала его белый халат на спине и отстраненно смотрела в стену. Было противно. Она раз за разом прокручивала про себя причину, по которой делала это. Нужно было выиграть время и, к сожалению, она не могла задержать Джоша, просто сковав наручниками или взяв под прицел. Он был ее бойфрендом, и ей казалось это самым логичным. Особенно учитывая тот факт, что поговорить им было не о чем. По крайней мере, так казалось самой Кейт. Если бы она попыталась завести какую-то насущную тему, то гнев с новой силой взыграл бы в ее сознании и, возможно, она бы все запорола. Этого нельзя было допустить. Джош горячими ладонями шарил у нее под кофтой, лаская спину и пробираясь к застежке лифчика. Раньше ей нравились его ловкие руки, которые с хирургической точностью находили все эрогенные зоны и виртуозно с ними взаимодействовали. Сейчас от одной мысли о том, что она вот-вот раздвинет ноги, бросало в дрожь. Она деревяными пальцами вцепилась в плечи Джоша и скинула с них халат, чтобы его руки хотя бы ненадолго оставили ее тело в покое. Секундная передышка. — Я тоже скучал, — прошептал Джош ей на ухо, аккуратно отводя локоны за спину. Беккет взмолилась. Она просто надеялась, что Лэйни справится как можно быстрее. Тем временем, в палате Ричарда Пэрриш уже обработала руку Касла и ввела иглу. Марта обнимала внучку, что уткнулась в ее плечо. Объяснения Лэйни были пусть и не исчерпывающие, но понятные. Марта сразу схватила Алексис и немного отодвинула от отца, давая больший простор маневрам Пэрриш. — Так, ты говоришь в больнице ошиблись с анализами? — спросила Марта, глядя как кровь сына перетекает в пробирку. — Я не знаю, Марта, — тихо ответила Пэрриш, сосредоточившись на работе. — Меня попросила об этом Беккет. — Кейт? — удивилась Марта. Алексис подняла голову и с сомнением уставилась на Лэйни. — Она так и не пришла. — Папа получил за нее пулю, а она вместо того, чтобы зайти к нему, пошла в кабинет своего бойфренда, — тихо пробурчала Алексис, сжимая руки в кулаки. Конечно, она злилась. Она прекрасно понимала, что Беккет в отношениях с этим врачом, но неужели ее отец для нее ничего не значил? Они ведь напарники! — Алексис, милая… — попыталась успокоить ее Марта, положив ей руку на макушку. — Алексис, — серьезно произнесла Лэйни, перебивая миссис Роджерс. — Мне сложно представить, что ты чувствуешь, но поверь, Кейт придет. У нее все непросто с принятием, но я уверена, она ни на секунду не покидала Ричарда в своих мыслях. Марта поджала губы. В отличие от внучки она знала причину, по которой детектив Беккет избегала встречи с ее сыном. Ей, похоже, было слишком сложно принять его чувства, которые он высказал в момент, когда думал, что умрет. Это было особенное мгновение, которое все поменяло. Однако все понимали, что поступок Касла был куда красноречивее всех его слов ей. Алексис всхлипнула. — Я закончила, — уведомила их Лэйни. — Постарайтесь вести себя, как обычно, ладно? Пока никто об этом не должен знать. — Она заклеила ранку телесным лейкопластырем и натянула рукав сорочки обратно. — Ты думаешь, его могли снова попытаться убить? — осторожно спросила Марта. Глаза Алексис снова наполнились слезами. — Я не знаю, — беспомощно покачала головой Пэрриш. — Но для этого нет мотива, мне кажется. Здесь дело в чем-то еще. Он пока стабилен, так что переживать особо не о чем. Уже завтра я смогу вам ответить. Извините, мне пора. Пэрриш вышла из палаты и быстро прошла к повороту коридора, где они с Беккет договорились встретиться. Она набрала номер подруги и слушала долгие гудки. Трель телефона разрезала тишину, прерываемую тяжелым дыханием Джоша. Он примостился между ног Беккет, лаская языком ее грудь. Кейт вздрогнула всем телом, когда услышала звонок. Наконец-то! Кейт едва подавила радостное восклицание, Лейни очень вовремя закончила. Она мягко оттолкнула от себя бойфренда и виновато улыбнулась, стараясь нашарить телефон в кармане брюк, которые благо были еще на ней. — Не отвечай, — хрипло попросил Джош, поглаживая ее по плечу. — Извини, — покачала головой Кейт. — Я не могу. — Она взглянула на экран. — Это из участка. Беккет. — Она отстранилась от Джоша и нашарила одной рукой свой бюстгалтер, лежащий на столе. Кейт молча выслушала короткий отчет Лэйни, но продолжила делать вид, словно в трубке говорят какую-то важную информацию. — Да, я поняла. Скоро буду. — Беккет завершила звонок, после чего застегнула бюстгалтер и огляделась в поисках блузки. Она старалась не встречаться взглядом с Джошем. — Правда, извини. Произошло убийство, я должна быть там. — Работа не ждет? — грустно усмехнулся он. — Убийцы не делают перерывов, — усмехнулась она в ответ, натягивая блузку. Беккет чмокнула его в щеку и схватила сумку. — Правда, прости, это… — она показала на оголенный торс Джоша, — я не сдержалась. Джош усмехнулся и подмигнул ей. Беккет выбежала из его кабинета, жадно глотая воздух. Она так часто извинялась в последнее время, но постоянно не перед тем, кем должна была. Кейт забежала за угол, где ее встретила встревоженная подруга. Лэйни критично оглядела ее и вскинула брови, требуя незамедлительных объяснений. По растрепанной прическе, зардевшимся щекам и наспех застегнутой блузке можно было легко определить, чем она занималась. — Разговор не заладился, — буркнула Беккет. — Я не знала, как его еще отвлечь. Пэрриш покачала головой. — Кровь у меня. Результаты будут только завтра утром. Беккет кивнула. Плохое предчувствие не покидало ее. Словно каждая минута была на счету, словно если они хоть чуть-чуть задержатся, то все будет потеряно. От этого было так погано, что она была готова прямо сейчас опрокинуть бокал виски. Заглушить хоть как-то не покидающее чувство вины и боли. Она не могла снова опоздать. Просто не имела права.