Пятнадцать лет спустя

Драко Малфой потянулся в своём кресле, разминая затёкшую шею. Огромные напольные часы, раскачивая маятником, звучно отбили одинадцать часов ночи. Раскаты грома вторили бою часов, а молнии освещали комнату и мебель Викторианской эпохи. На столе перед сидевшим расположились стопки пергаментов, исписанных разными почерками — профессор Малфой изучал экзаменационные работы студентов магической Академии, сданные ему два дня назад, перед началом рождественских каникул. Работы было ещё на четыре дня минимум, и Драко решил прекратить на сегодня утомляющие проверки. Медленным движением руки он снял легкие прямоугольные в серебряной оправе очки для чтения и устало потёр переносицу. Встал, подошёл к небольшому серванту возле письменного стола и выудил оттуда графин красного вина и хрустальный бокал. Затем взглянул на круглый кофейный столик, расположившийся между двумя мягкими креслами напротив камина, вздохнул и поставил вино и фужер обратно. Вместо них вынул бутылку янтарной жидкости с этикеткой "Macallan 1939" — остатки семейной коллекции — и широкий стакан. Плеснул в него немного виски и уселся в кресло, вытягивая ноги к огню. На столике лежал утренний выпуск "Ежедневного пророка". На первой странице мигал и переливался заголовок: "Ночные Призраки" напали вновь! Аврорат идёт по следам бандитской группы!" А под заголовком — колдография Лютного переулка и двух высоких мужчин в бордовых мантиях рядовых авроров. Маги замерли спиной к фотографирующему и о чём-то переговаривались. Один из них стоял, странно перекосив плечи, оттопыривая левое вверх, а второй навалился всем весом на правую ногу, будто прихрамывая. Обычные ратники-вояки. В общем, как всегда — у репортёров ничего не было. Под изображением улицы располагалась статья на полстраницы, описывающая очередное нападение с кровавым исходом. Убитыми были двое магов, причём даже не в этом переулке, но у прессы было так мало данных и так много жажды рейтинга, что ради новой статьи в ход шло всё подряд: фотографии затемнённых улочек, описание тёмных артефактов, данные из магической истории и даже статистики регистраций нападений на магов за последние десять лет. Сводилось же всё к следующим фактам: в апреле месяце было совершенно нападение группой неопознанных лиц на пожилого мага, владельца "E.L.M — волшебные похороны и бальзамирование". Казалось, кому понадобилось убивать старика Эльмо? Да и не были уверены тогда авроры, что это было преднамеренное убийство, даже серьёзное расследование проводить не стали. А потом нападения повторились и стали происходить с завидным постоянством, раз или даже два раза в месяц. И всегда с летальным исходом. Жертвами преступлений были в основном мужчины, но и женщины тоже попадались. Связи между ними пресса не находила никакой: были и министерские чиновники, и мелкие клерки, рабочие биржи или владельцы разных лавок. Пострадали простой портной, служащий метрдотель, распорядитель сов и даже продавщица в лавке "Овощи и фрукты Борроу". Но также и старший колдомедик "закрытого отделения" Святого Мунго, начальник департамента магического транспорта и даже член обслуживающего персонала самого министра магии. Также не было чёткой закономерности в использовании орудия для убийств: в ход шло и колдовство, и магловское оружие, без разбора. И они не оставляли свидетелей. Все нападения происходили с хладнокровной точностью и расчётом — вспышки магии нападения Аврорат фиксировал за минуты и в течение четверти часа особое подразделение уже прочёсывало намеченную территорию, но кроме одного или двух трупов — ничего не находили. Преступники не пользовались Непростительными заклинаниями, однако тех, что они использовали, было достаточно: жертвы не выживали. Естественно, репортёров не подпускали к местам убийств сутками, дознаватели проводили исследования, стараясь воспроизвести детали происшествия, размахивая палочками и рассыпая по полу волшебные порошки. Но, как оказалось, и в рядах борцов с тёмной магией находились те, у кого руки чесались позвенеть золотыми галлеонами. То и дело из Аврората в газеты утекала частичная информация: какими заклятиями были убиты жертвы в этот раз, что предприняло следствие. Иногда появлялись описания расследования, явно взятого из просмотренных воспоминаний бойцов, присутствовавших при обнаружении тел. Но это были лишь крупицы материалов, в основном распространялись теории и соображения интервьюируемых следователей отделов Аврората. Это они и дали прозвище групировке — "Ночные Призраки". Большими сведениями никто не располагал. Так что, как всегда, статья новой информацией не баловала. Лично Малфой знал об этих нападениях немногим больше газетчиков, хоть и был уверен в своих осведомителях. По большей части это были слухи, но именно это и настораживало. Ещё никогда тёмный магический мир не пребывал в состоянии такого неведения происходящего. За всеми преступлениями просвечивался хладнокровный и расчётливый ум лидера группировки, и это переполняло страхом все слои общества, как сторонников закона, так и противников. Драко опустил стакан на столик и приподнял газету, сгибая её пополам. Вторую половину листа занимала статья с заголовком: "Почему Министр Магии, Рудольф Каспин, до сих пор не привлёк к помощи следствию выдающегося специалиста по тёмной магии — Гарри Поттера?" Под заглавием расположилась небольшая колдография "специалиста", где-то трёхлетней давности, великому герою на ней ещё не исполнилось тридцати лет. И он уже был без своих фирменных дурацких очков. Поттер хмуро глядел с портрета, периодически оборачиваясь назад. Эту передовицу Малфой читать не стал, зная, что и она состоит сплошь и рядом из сплетен и предположений. Поттер. Малфой хорошо был осведомлён о жизни победителя всего и вся, вплоть до последних нескольких лет. После Битвы за Хогвартс и победы над Тёмным магом все взгляды были устремлены на Мальчика-Который-Опять-Не сдох. От него требовали присутствовать в министерстве на судах над Пожирателями, с ним хотели заключать сделки, ему предлагали лучшие места работы. Но Поттер от всего отказался. Он окончил школу в том же году и честно поступил на курсы в Аврорат. От него ожидали блестящего будущего, каждый маг, начиная от начальника спецназовцев и заканчивая самим министром магии, желал влезть в покровители восемнадцатилетнему юноше и подчинить его своим взглядам и целям. Поттер добросовестно выдержал три года программы подготовки на борца с тёмной магией, успешно сдал экзамены и получил должность при министерстве в Аврорате. А потом как с цепи сорвался. Видимо, устав от нескончаемого домогательства — заручиться поддержкой молодого героя до сих пор мечтали многие, — новоиспечённый аврор повернулся на сто восемьдесят градусов в поведении и предоставил магическому миру обратную сторону медали. Мол, нате, выкусите, с таким золотым мальчиком вы тоже хотите иметь дело? Поттер пил и дебоширил, по мелочам нарушал закон, занимался вандализмом, поглощал магловские и волшебные наркотики, гулял по-чёрному и открыто трахал всё, что движется. О карьерном росте можно было смело забыть навсегда. Его не могли просто устранить, поганый мальчишка до сих пор оставался в памяти многих — победителем зла в чистом виде. Но оставить всё как есть министерство тоже не могло. Несколько лет они подвергали Поттера реабилитации, но он всегда сбегал из очередного секретного заведения, в которое его пытались запихнуть. Его гоняли по колдомедикам и психологам, отсылали на восстановительные курсы и программы лечебной физиотерапии, упрятывали в педагогические пансионаты и поили успокаивающими зельями. Его даже уложили в монастырь Малькольма на острове Айона, для прохождения магических процедур, которые были призваны снять с горе-героя сглаз, порчу, чёрный приворот и все остальные возможные и невозможные проклятия. Неизвестно, что же помогло в конце концов — Малфой подозревал, что без Азкабана здесь не обошлось, но об этом, однако, не сообщали в газетах, — но через три года буйного разгула Поттер резко угомонился и исчез из Магической Британии на четыре года. А затем возник в обновлённом варианте законопослушного гражданина и всё-таки устроился в министерство, в департамент магического правопорядка — сектор борьбы с неправомерным использованием магии. Поговаривали, что он восстановил своё здоровье и авторитет борца Аврората и получил особенную должность. Как сотрудник отдела, специализировавшийся на распознании тёмных сил, Поттер периодически отбывал в магловские части страны, расследуя там преступления, связанные с злоупотреблением волшебством. Это было известно обычному обывателю. Малфой же таковым не являлся. На чёрном рынке купли-продажи запрещённых артефактов и зелий Драко имел свои источники информации. Ему было достоверно известно, что Поттер, под прикрытием министерского отдела, работает секретным агентом в "Комиссариате" — организации, устраняющей конфликты вмешательства чёрной магии в магловский мир. Причём "эмиссар", по слухам, не просто вылавливал чернокнижников, пытающихся с помощью магии завладеть властью над простыми смертными. В начале Комиссариат магической Британии, основанный около шести лет назад, был создан с целью распознавать и мобилизовать на службу стране выдающихся людей, мастеров своего дела. Лучших зельеваров, лучших анимагов, лучших разведчиков. Но со временем орган военного управления перерос в комитет маго-магловской обороны, оставляя военнослужащих при себе и превращаясь в отдельное подразделение стражей магического правопорядка. Секретная часть хоть и принадлежала правительству министерства магии, стала независимым корпусом, подчинявшаяся лишь своим внутренним властям. Спецагент Поттер был уполномочен выявлять правонарушителей, которые использовали тёмную магию в высших политических магловских сферах в своих целях, и вершить над ними собственное правосудие, даже не запрашивая разрешения командного начальства. Подразумевалось, что злоумышленники, не побоявшиеся таких преступных действий, были сильными чёрными магами, и чаще всего их не задерживали для передачи в суд, а ликвидировали на месте. Чтобы сэкономить время и не дать уйти. Комиссарские филёры имели доступ и разрешение пользования всеми известными запретными зельями, в совершенстве владели магловскими и магическими видами борьбы, знали и с лёгкостью применяли поражающие заклинания и владели высшей магией нападения. Таких спецагентов в Комиссариате было всего лишь несколько человек: единицы, элитные воины, при встрече с которыми человек, скорее всего, умирал, даже не успев узнать, кто перед ним находился. Это то, что было ведомо Малфою лично, и, принимая во внимание серьёзность сложившийся ситуации со всеми убийствами тёмной группировки — Драко не сомневался, что Поттер уже давным давно привлечён к расследованию министерства. Наверняка — секретно, даже от самого Аврората. Скотч комнатной температуры в стеклянном бокале приятно грел ладонь и горло. Драко сделал ещё глоток, упиваясь глухим шумом дождя за окном, подчёркнутым тиканьем дубовых часов и потрескиванием дров в камине рабочего кабинета. Внезапно комната наполнилась слабым перезвоном трёх колоколов, оповещающих о вторжении на частную территорию имения. Малфой встрепенулся, сжимая в стальную хватку стакан и автоматически выхватывая волшебную палочку. С лёгким звуком хлопка перед ним возник домовой эльф, настороженно навострив короткие уши. — Дерри, проверь пожалуйста, кто там, — попросил Драко, вставая из кресла. — Только осторожно. — Конечно, хозяин, — слегка кивнул головой эльф и исчез. Через некоторое время он появился в кабинете вновь, попутно накладывая на себя высушивающие чары. — Хозяин, у восточной части поместья, с наружной стороны забора, лежит человек. По-моему, он мёртв... — Ты видел его лицо, ты узнал, кто это? — воскликнул Малфой. — Да, хозяин. Я узнал его. Это мистер Поттер, — и эльф указал на колдографию "выдающегося специалиста по тёмной магии" на первой странице "Ежедневного пророка". Какое-то время Драко стоял в замешательстве. — Почему ты думаешь, что он мёртв? — наконец-то спросил он. — Он не движется и не дышит, а в округе нет следов использования магии, — ответил эльф. — Это ещё ничего не значит, — пробурчал Драко и, взмахнув волшебной палочкой, трансфигурировал себе огромный зонт из зажатого в пальцах бокала. Затем протянул слуге руку. — Аппарируй нас к восточному забору, в пределах Малфой-мэнора. Дождь тут же окатил поверхность зонта и загрохотал по натянутому брезенту. Ветер покачивал Драко из стороны в сторону. Увязая по щиколотку в мокрой земле, он приблизился к узорному забору из ковкого чугуна и, освещая кончиком палочки темноту вокруг себя, попытался рассмотреть фигуру человека, мешкообразной формой возвышающегося из грязи. Затем, взмахнув рукой, провёл палочкой пару раз в воздухе, проверяя присутствие следящих чар. Ничего не обнаружив, он махнул головой Дерри, и тот вновь аппарировал их, теперь по ту сторону забора. Малфой наклонился к лежавшему и опять зажёг Люмос. Человек лежал на левом боку, обхватив левой рукой прут ограды, тем самым приводя в действие магическую сирену, он явно хотел, чтобы его нашли. Правая рука, да и вся сторона тела как-то странно обмякла. В зубах, бессознательной хваткой, мужчина сжимал свою волшебную палочку. Голова его так же лежала повернутой влево, и дождевая вода постепенно заливала его лицо, омывая от крови. Грязная одежда рваными клочьями облепила тело и воняла мочой и гарью. Драко пощупал неестественно мягкую руку непрошеного гостя в надежде найти пульс. Просканировал палочкой левую сторону груди, наклонился, прислушиваясь к сердцебиению, усиливая звук Сонорусом. Затем, передав Дерри зонт, перевернул мужчину на спину, растёр свои ладони и приложил их к грудной клетке. — Что ж, Поттер, проверим, насколько сильно ты хочешь выжить на этот раз, — пробормотал колдомедик и, зажмурив глаза — сильно выдохнул. Вместе с воздухом пострадавшего обдало теплом природной магии, поступившей в больное тело через ладони целителя. Поттер резко вдохнул со свистом воздух, широко раскрывая глаза, и захрипел. Отняв руки от мокрого тела, Драко вцепился в волшебную палочку Гарри, пытаясь высвободить её из челюстей очнувшегося. — Отпусти, кретин, — зашипел спасатель. — Малфой... Помоги... — прошептал Гарри, разжимая зубы и взглядом фокусируясь на маячившем над ним маге. — Поттер, слушай меня внимательно! — Драко старался перекричать раскаты грома и шум колотившего по зонту дождя. — Ты сейчас отправишься на тот свет, передавать привет праотцам. Я же могу спасти твою шкуру, но мне нужен Долг Крови! Жизнь за жизнь! Ты дашь мне клятву крови, Поттер? Малфой знал, что Магический Долг крови мог дать только отчаянный или сумасшедший. Обещавший Долг на всю жизнь становился дебитором человека, которому обещал. Он должен был исполнить одно любое требование своего кредитора, каковым бы суровым или страшным оно ни было, и даже если понадобится, отдать за этого человека жизнь. — Слизеринец до мозга костей, — произнёс Поттер и закашлялся, обдавая Драко мелкими каплями крови, на губах осели пенистые выделения — Признаться, не ожидал, недооценил — лицо бывшего сокурсника исказила гримаса боли. — А если не соглашусь? — Тогда завтра с утра я посажу на этом месте "зелёную Молюцеллу" — Ирландские колокольчики. На удачу. А ты будешь прекрасным удобрением, — пожал плечами Малфой. Лежащий опять зашёлся в приступе кашля, уже выплёвывая сгустки крови. Тяжёлая одышка не позволяла говорить. — У тебя внутреннее кровоизлияние в лёгкие, ещё немного, и у тебя уже не будет выбора! Гриффиндурок недоделанный, уже ж принял решение, пожаловав ко мне, не сдавайся на полдороге! — Драко приподнял с земли холодное тело. — Чёрт с тобой, Малфой! Согласен на Долг Крови! — простонал Гарри, цепляясь за сознание из последних сил. — Помоги мне! Не теряя больше драгоценного времени, Драко схватил безвольную мокрую ладонь и, проведя по ней волшебной палочкой, сделал неглубокий надрез. Затем повторил то же самое на себе. Соединив ладони, он несильно сжал озябшую руку Поттера. В тот же миг две капли крови, переливаясь в отблесках молний, скользнули через пальцы мужчин, поднялись в воздух и смешались в одну. Под драматичный грохот грома капля скрутилась внутрь себя и исчезла. — Дерри, — обратился Малфой к своему домовику. — Я создам целостный купол вокруг Поттера, чтобы он не растерял кишки по дороге, а ты переправь нас в мой кабинет. Сможешь? В ответ эльф ошарашенно на него уставился. Он-то сможет такое провернуть, а вот как его господин не отключится по дороге, растрачивая всю свою магию на поддержание волшебной сферы вокруг этого непрошеного визитёра — Дерри не знал. Драко тем временем опять растёр ладони и, просунув руки под мышки Поттера и прижимая его к себе, резко выдохнул. Эльф подскочил к хозяину, положил ему на спину сморщенную ладошку и аппарировал всех троих на холодный пол рабочего кабинета в усадьбе. Приземлившись на каменную кладку, хозяин дома, не успев разжать объятия, повалился на пол, на тело своего гостя. Тот только охнул и сплюнул в сторону очередной сгусток крови. Малфой тут же ослабил хватку, упёрся в пол и вскочил на ноги. Факт, что он сейчас должен был как минимум потерять сознание от энергетического истощения жизненной магии, он проигнорировал. — Дерри, мой саквояж из лаборатории, шприцы, полотенце и холодную воду, — скомандовал Драко. Эльф кивнул и исчез, а Малфой направился к кофейному столику, подхватывая с него бутылку шотландского виски. — Малфой, я честно предпочёл бы, если бы ты выпил потом, после того, как подлатаешь меня, — застонал Поттер. — Я тогда бы с тобой выпил с радостью... — Успеешь, — произнёс Драко, опускаясь на колени перед распростёртым телом, попутно взмахивая волшебной палочкой. Тут же комнату залил свет зажжённых свечей, рассеивая полумрак комнаты и предоставляя взору целителя искорёженное тело. Следующий пасс рукой, и мокрая и грязная одежда пострадавшего бесследно исчезла. Вот теперь Малфой содрогнулся. Как и уверенность о нескончаемом везении Мальчика-Который-Сейчас-Норовил-Отдать-Концы. Вся правая сторона тела Поттера, начиная от бедра и заканчивая плечом, была покрыта мелкой паутиной горящих шрамов, которые источали слабый запах горелого мяса. Такой же узор был выжжен на правом плече, локтевом суставе и предплечье. Правая кисть руки вывернута в неестественном положении, пальцы скрючены. На груди несколько ожогов, местами кожа обуглилась и потемнела. Вокруг ожогов кожа выглядела радикально по-другому — бледного синевато-серого цвета. Всё тело Поттера пробивала мелкая дрожь. Драко посмотрел на его измученное лицо, запавшие глаза, отсутствующий взгляд. — Обещаешь? — Гарри вдруг сморгнул и уставился на застывшего Малфоя. — Да, — чётко произнёс Драко, по-прежнему сжимая бутылку с алкоголем. — А сейчас я тебя усыплю, чтобы ты не умер от болевого шока. — Хорошо, — согласился без минуты покойник. — Валяй. Малфой наклонился к Поттеру, отставляя в сторону виски и прикладывая ладонь к изнурённому лицу. Длинные светлые волосы, перевязанные лентой на затылке, соскользнули с плеча и плавно опустились на израненную грудь. Поттер хотел что-то произнести, но Драко остановил его. — Спи, — строго приказал он, и теплая ладонь слегка дрогнула, посылая мягкие волны успокоительной магии. — Хозяин, — тихо позвал Дерри, призывая к себе внимание — всё здесь. Малфой кивнул и выпрямился на коленях. Призвал к себе плошку с водой и, плеснув холодную влагу на грудь уже отключившегося пациента, зашептал заклинания, выводя в воздухе очертания рун. Холодящее заклинание, затем очищающее — колдомедик освобождал пострадавшие лёгкие от крови. Сузил сосуды, остановил кровотечение, заживил раны, посылая волны внутренней регенерации тканей. Затем вколол подкожные зелья, предварительно пощёлкав по шприцу пальцами и выпуская остатки воздуха. Ещё один укол, в район грудной клетки, и вновь взмахи волшебной палочки, сопровождаемые заклинаниями. Драко приподнял искривлённую кисть Поттера и, разминая и выравнивая пальцы, стал втирать в кожу пахучую мазь, аналог "Костероста", личного изобретения. Бальзам обжигал ладони Малфоя, но тот не обращал на это внимания. Его взгляд был прикован к паутине красноватых шрамов, избороздивших половину тела раненого агента. В голове крутилась только одна мысль: если всё остальное Малфой мог вылечить традиционной магией и зельями, эти ожоги, нанесённые безусловно тёмным магическим проклятием, надо было "вышибать" тем же клином. Ночь обещала быть долгой.