Конец первого дня Великих Магических игр.
Гостиница, в которой остановилась команда Хвоста Феи
— Слушайте сюда, шпана! — мастер Макаров, стоя выше всех на столе, поднял деревянную кружку вверх, призывая слушать только его. — Поражение сегодня дало росток к завтрашним победам! Когда мы встанем — все противники полягут! — Закричал, почти срываясь и со стола, и с нужного тона речи. — Мы не знаем слова «отступление»! Наша цель — СТАТЬ ЛУЧШИМИ В ФИОРЕ! Как только он закончил, о чём говорило немного угрожающее выражение лица от собственной речи, поднялся воодушевленный крик и гул согильдийцев. Гостиница вряд ли забудет их. Хотя бы в ближайший месяц после подсчета убытков. Через пару минут все ели, пили, дрались, а потом уже разговаривали. Как будто не было семи лет боли и унижения, как будто они и не думали о том, что их друзья считались мертвыми, будто и не было… Любые прохожие бранили эту гильдию за её шум и гам, а бар на первом этаже начал потихоньку становиться свалкой поломанной мебели и пустых бутылок, но им сейчас было абсолютно все равно на чужие мнения, впрочем, как и всегда, ведь сейчас их семье хорошо. Что может быть важнее в подобный момент? Хвост Феи всегда умел веселиться, но то, как они веселились, многим не нравилось, ведь делали это от всей души.***
Парень шёл медленно по ночной дороге, вдыхая прохладный воздух улицы. Устало перебирая ногами, он даже не замечал проходящих мимо прохожих, гул празднования начала игр в противоположном квартале и крик пьяниц в темных углах домов около мусорок. Если посмотреть в ночное небо, усыпанное яркими звездами, то можно отметить приближающееся полнолуние. В одном из ресторанчиков с уличной верандой горел свет и играла музыка, проигрываемая магическим магнитофоном, смешивая звучание с мелодией сверчков и шумом листьев. На ветках многолетних деревьев висели радужные гирлянды, хаотично переливающиеся всеми цветами в свете фонарей, освещая кроны. Ползучие цветущие растения обвили каменные стены зданий, цепко цепляясь за неровные выступы и крыши, демонстрируя свои красочные бутоны. За семь лет город смог отлично приспособиться к тому, что стал сезонным туристическим центром в разгар Магических игр. В это время он преображался до неузнаваемости, обретая некую спокойную атмосферу, особенно в его ночное время. Конечно, не считая буйств некоторых участников самого же турнира. Но это мелочи. А Смоук все так же и думал о разговорах с Иваном и Макаровым в один день, игнорируя все красоты и удобства главного туристического города страны. Вроде они отец и сын, а взгляды и интересы — абсолютно разные. Будто и не родные друг другу люди вовсе. Младший Дреяр любит деньги и уважение, славу. Что насчет двух последних пунктов — все равно. Получит он их путем запугивания или реального почета.А вот старший…
. . .
— Ну-ка, пошли со мной. — сурово заявил Макаров, разворачиваясь в противоположную сторону от выхода, намекая на «прогулку». — Поговорим чутка. — Его хмурый голос раздался в одиноких лабиринтах коридоров, будто эхом отскакивая от стен. — Зачем? — Смоук снял кошку с лица и благополучно расположил на руках, медленно огладив указательным пальцем за ее ухом. Сделав пару шагов назад, парень поднял свою черную накидку с пола. Она слетела с него при очередном ударе Бастии. — «Этот ледяной маг сильный…» — пронеслось в его голове, когда мозг только начал анализировать их короткий спарринг. — Просто поговорим. — Мастер всё также шёл вперёд, не став ждать собеседника. Ему предстоит много выяснить об этом шкете, если он хочет разобраться в ситуации и предпринять какие-то дальнейшие действия ради защиты своих детей. Зеленоглазый чем-то напоминал Дреяру Гажила, когда тот состоял в гильдии Жозе. Он очень хорошо знаком с этим взглядом — мнимой вседозволенности. Парень с Редфоксом не похожи характером, телосложением или внешностью, только ситуацией, из которой одного старик уже вытянул. Смоук раздраженно глубоко вздохнул и последовал за ним, держа плотную накидку на согнутом локте. На парне были свободные шаровары серого цвета, что обтягивали ноги плотными резинками чуть ниже колена. Стопы перевязаны белыми бинтами так, чтобы оставались видны пальцы ног и пятки, осуществляя полный контакт с поверхностью земли. На левой ноге, чуть ниже бедра, была хорошо видна чёрная повязка-ремень с темным чехлом. Верхняя часть одежды состояла из обтягивающей безрукавки с высоким горлом чёрного цвета без каких-либо дополнительных деталей. Что примечательно: телосложение Смоука астеническое, с длинными конечностями, вытянутыми чертами лица и «паучьими пальцами». Хоть и обладал он отличной мускулатурой, широкими плечами и грудной клеткой, многое было заработано лишь благодаря множеству битв и тяжелой физической работе. — Как тебя зовут, шкет? — наконец задал вопрос Дреяр, когда они пошли в сторону арены. Первая шла за ними, пристально смотря в спину высокого парня, пытаясь уловить колебания магии или смену характера его движений в случае попытки вранья или намерения будущего нападения. — «Он нервничает и ещё злится.» — вынесла она вердикт, кивнув самой себе. — «Всё-таки его сердце так скрыто, что и прочитать крайне сложно.» — Парень наклонил голову немного вбок, хмыкнув по ставленный вопрос. — Смоук. — Спокойно отвечает он, выпустив из рук иксида. Та взлетела, став парить над головами собеседников. — А меня! — неожиданно выкрикнула та, подлетая прямо к лицу Макарова. — Меня Киви! Я рада познакомиться с вами, дедуля Макаров! — Восклицает она, активно жестикулируя своими лапками. — Дядя Иван много говорил о вас плохого, но я и слову не верила! Вы ведь такой хоро-оший! — Смоука будто передернуло от пробирающей напарницу искренности. Он нахмурился и шикнул на неё, хватая за загривок прямо в полете. — «Много лишнего говоришь!» — по одному взгляду можно понять, что именно он хочет донести до нее в данный момент. — Да ладно, — весело отмахнулся мастер. Ему нравится такой нрав. — я как раз хотел спросить про неё. — Макаров улыбнулся кошке, но через секунду его взгляд снова вернулся к парню и был более чем серьёзен, как и его тон голоса. — Скажи, Смоук, почему ты в «Хвосте Ворона»? Почему ты выбрал эту гильдию? Судя по доносу Гажила, который был три месяца назад, в тёмной гильдии не должно было быть пополнения, а тут такой странный и удивительный сюрприз. — Не смогу сказать Вам всего, мастер Макаров, но могу заявить только о том, что я там недавно и ненадолго. — голос зеленоглазого был холодный и явно раздражённый. Старикан действительно думает, что он так просто и легко ему ответит? Единственное, чего Смоуку хотелось — быстрее закончить этот разговор и уйти в более тихое место. «Хвост Феи» знатно надоел своим шумом, отношением к делу и чертовым дружественным энтузиазмом. — Наёмный маг, значит. — спокойно сделал вывод Макаров, хмыкая в свои усы. Знал он таких, и немало. — Типа того? — Смоук пожимает плечами, засунув руки в карманы. Наемные маги — те, кто работают в одиночку или малыми группами и не состоят в гильдиях/магическом учете. Их главные характеристики: Огромная магическая сила: Главное в их деле — удачное выполнение заказов. Чем лучше наемник выполняет свою работу на самых опасных и кровопролитных заданиях, тем больше появляется слухов и предложений, позволяя выбирать между ними. Сказать честно, Совету мало известно о других волшебниках с уровнем Богоизбранного, но в их сообществе подобная сила — частое явление. Жадность: Каждый добросовестный маг со своих заданий отдает какой-то процент гильдии, в зависимости от ее уровня и силы, а наемники работают сами на себя и на заказчика, иногда объединяясь в команды для особо тяжелых миссий. Связи с вооруженными силами: Наемных магов ищет Совет для предотвращения работы их незаконной деятельности и отлавливает, определяя в тюрьму либо в одну из светлых гильдий под ответственность мастера, что случается крайне редко из-за специфичности предложения. Если у наемного мага нет связей в Совете, то его берут под стражу после первых же заданий. Отсутствие жалости: Наемники — маги, к которым поступают самые опасные и разнообразные в своей жестокости задания. Это может быть и убийство ненужного политика, работа в коллекторском направлении, пытки и охрана какой-нибудь важной шишки. Достаточно опасные личности. — Скажи, — неожиданно сменил тему старик, опустив руки в карманы. — твоя магия — магия убийц драконов? — Будто в шутку спрашивает он, расположив руки за спиной, ибо в положительном ответе уверен почти на сто процентов. Ведь это можно понять не только благодаря наличию кота. Шестой ощущал эту драконью сущность в большей степени благодаря Нацу, Гажилу, Лексусу и Венди. За такое большое время знакомства с ними он отлично начал различать обычную и забытую магию, а тем более связанную с убийцами драконов. Не зря Макаров носит звание одного из Богоизбранных. Отличие потока эфира — один из основных навыков. От такого резкого и неожиданного вопроса на затылке Смоука волосы стали дыбом, а зрачки машинально расширились.— «Откуда?..» -
Брови сошлись к переносице, а от напряжённых нервов Смоук рефлекторно поправил очки. Такой жест стал привычкой ещё с детства, когда тот пытался успокоиться, постоянно поправляя оправу. — Мастер Макаров, Вы на меня справки наводили? — зеленоглазый решил не подавать виду, что его застали врасплох, а нервишки от таких вопросов чрезмерно шалят. Выглядел хотя бы он абсолютно спокойно, смотря прямо на старика. — «Хорошо, давайте весь Фиор будет знать, что в моём теле лежит пара сотен миллионов драгоценных. Сколько нынче драконья лакрима на черном рынке стоит?» — К тому же Смоуку постоянно казалось, что в его спину кто-то смотрит. Буквально пялится. Он не слышал шагов, не ощущал присутствия или колебаний магии, но это чувство, когда попусту пилят глазами, знает отлично. — Догадался по Киви. — произносит шестой мастер, на что кошка в воздухе сделала удивленную моську. — Может, ты не в курсе, но в моей гильдии четверо убийц драконов, и у троих есть коты. Не знаю, что у вас там, драконоборцев, за предпочтения, но сделать вывод довольно просто. — Да, есть такое дело… — отстраненно проговорил, в какой-то момент не выдержав, и развернулся назад в надежде, что сможет застать хотя бы магический след от преследователя. Но там опять же никого не было. Это заставило Смоука удивленно выгнуть левую бровь. — «Отлично, так и знал, что скоро начнутся глюки». — — Твой дракон тоже пропал седьмого июля х777 года? — Макаров был удивлен тому, что его собеседник будто сумасшедший смотрит в пустой коридор, ищет кого-то глазами и принюхивается к воздуху. Было очень странно наблюдать за подобным. — «Шкет смог почувствовать присутствие Первой?» — Дреяру предстала забавная картина того, как пацан нюхает воздух прямо перед лицом основательницы, ссутулив спину и опустив руки в карманы шаровар. Девушка так сильно перепугалась, что побледнела, выставив руки перед собой в защитном жесте. — Отойди-и-ии! — машет руками, отворачиваясь в сторону. — Откуда столько семерок? — наконец парень повернулся к Макарову, когда удостоверился, что никого перед ним нет. — Нет, конечно. — Смоук расположил руки на груди, выпрямившись в спине. — Мой дракон оставил меня, когда обучение подошло к концу. Это было… — Он поднял голову к потолку, будто вспоминает что-то очень давнее. — лет двенадцать назад, в х783 году. — — Неужели некоторые драконы живы до сих пор? — воскликнула Мавис, приложив пальцы к подбородку, задумавшись. Она ощущала, что он не врет, но также данный факт был достаточно фантастическим. — Действительно, есть дракон, который дожил до нашего времени. А, может быть, и не один? — — Понятненько… — Лицо Макарова было крайне серьезно, когда он неспешно шел вперед, убрав руки за спину. — Твоя магия основана на лакриме, верно? — — Да. — он уже не удивлялся тому, что мастеру известно немного больше, чем положено. Да и Смоуку было всё равно. Знания о нём не помогут «Хвосту Феи». О себе он не против говорить, а о намерениях Ивана или остальных членах «Хвоста Ворона» пока речи не шло. К мастеру у него тоже был вопрос: с чего это он пристал к нему? Макаров остановился. Сейчас главное, чтобы этот шкет поверил, что ему грозит реальная опасность. Старик еще не знает всех тонкостей личности Смоука, тем более, как он может отреагировать на его слова. — А ты знаешь, для чего ты нужен Ивану? — наконец, сказал Дреяр твёрдым тоном. Шестой отлично знал цены драконьих лакрим. Они еще в прошлом были достаточно дороги, что приравнивались к стоимости многоэтажного дома. Его сын чудом когда-то выкупил одну для внука, но не для того, чтобы укрепить его больное тело, а сохранить «деньги» на более удобное время. — Я знаю, что моему мастеру нужна драконья лакрима, — на серьезном лице зеленоглазого промелькнула легкая тень ухмылки. Теперь настала его очередь удивлять Шестого. Он уже заранее знал об этом. Многие заказчики пытались схватить или оглушить его после выполнения миссии. Это Смоука уже не удивляет. — Знаешь? — Макаров нахмурился, нет, его лицо перекосила злоба. В любой момент пацана могут убить, и он же сам знает об этом. — Тогда зачем согласился? — Рявкнул он по-страшному. Аура, издаваемая мастером, честно, пугала. — Сумма заинтересовала, — безэмоционально ответил Смоук, делая вид, что заинтересован чистотой своей накидки, но животные инстинкты, которые у него присутствовали, говорили о быстром и качественном побеге от темы или от Макарова. — Ты сражаешься ради денег? — этот вопрос поставил его впритык не только тоном, но и сутью. — Рискуешь жизнью ради каких-то бумажек? Я не думал, что ты настолько конченый идиот. — Какое Вам дело до меня? — прошипел, сжимая в руках накидку. — Вы мне дед, сват или мастер? Кто Вы мне вообще? — Смоук не мог позволить, чтобы какой-то чужой человек критиковал его поступки, не зная всей сути. Да всё равно на суть. Мастер «Хвоста Феи» — совершенно чужой человек, а лезет в дела других. Кажется, в этой гильдии реально принято вмешиваться во все дела, кажущиеся им неправильными. Даже если это и касается абсолютно незнакомого им человека. Шестой глубоко вздохнул, выдыхая. Не надо было говорить вот так прямо, но ведь правда. Рисковать жизнью ради денег — глупо. Макаров решил закончить разговор хотя бы не на конфликте. — Не имеет разницы, кто тебе об этом скажет сейчас или в будущем. Я задам последний вопрос, шкет. Твоя помощь нашей гильдии была приказом Ивана или твоя личная инициатива? — — Моя личная. — по взгляду старика было понятно, что он хочет услышать немного больше, и Смоук продолжил с неохотой: — Я не хотел, чтобы это вылилось во что-то более серьезное. — Выдохнул, тихо произнося каждое слово. — Что не давало бы покоя всю жизнь той девочке или блондинке. — Его спокойный взгляд был направлен куда-то вглубь коридора. — Я не жалею, что поступил так. — произнёс шёпотом, скрещивая руки. — Пусть это кажется глупо со стороны, помогать противникам, но мне как-то всё равно. — Перевёл взгляд на Макарова, характерно хмыкнув. — Я свободен? — А мне нравится, как ты думаешь, Смоук, — Макаров подозрительно улыбнулся, что заставило парня напрячься. — А мне всё больше и больше кажется, что Вы просто хотите вытащить из меня информацию. — — Что ты, она мне без надобности. Сейчас меня интересует кое-что другое, ха-х. — — Это меня не утешило… —***
Смоуку совершенно не хотелось ночевать под одной крышей с согильдийцами после угрозы мастера Ивана. Тем более, он еще утром вместе с Киви забрал все свои вещи, которые отлично помещались в одну сумку. Конечно, он тогда попал на главную улицу и пришлось немного раскошелиться, но зато он будет знать, что иксид в безопасности. Они оба устроились на одном из домов. Крыша была теплой благодаря тому, что её прогрело солнце за день. Парень не мог снять номер в гостинице, ведь весь город знал, что он участвует в играх. А правилу, что все участники должны быть в своих номерах после двенадцати, уже никто не придерживался после отборочного тура. Их «апартаменты» были большими, и сумка благополучно полетела к каменному выступу. Парень плюхнулся на плоскую поверхность и посмотрел на ночное небо. Сегодня оно было без звезд, затянутое тучами, за которыми даже луны не видно. Паршиво. Всегда, когда он посмотрит на небо, оно в тучах. Такое ощущение, что они его преследуют. Смоук подложил под голову сумку, благополучно устроившись на ней. Ветер прошелся по крыше, задирая волосы, и исчез. Тишина обрушилась на ночной город. Просто представьте себе такое, что и сверчок не трещит, да перекати-поле не пробегает. Не сказать, что Смоук терпел одиночество. Он умел наслаждаться им, но временами было жгучее желание высказаться насчет своих душевных переживаний или о том, что минералка оказалась не такой уж газированной. Именно для этого судьба предоставила ему Киви — слишком эмоционального иксида, любящего поесть, в отличии от вечно «сытого» Смоука, от которого останется скоро кожа да кости. Она, можно сказать, полная противоположность парню, а он и не жалуется. Напарник она хороший, летать и переносить его умеет. Киви, расправившись с бутербродом, что был куплен минут пятнадцать назад и благополучно съеден, устроилась на животе напарника, тихо помуркивая.. . .
Всю эту шикарную идиллию испортил крик. Первое, что пришло на ум — кого-то режут. Поморщившись, но быстро привстав, напарники посмотрели вниз, что творится на улице. Сложно поверить, но весь этот шум издавал один единственный человек, очень хорошо известный Смоуку. — Нацу… — проговорил сам себе, смотря на компашку из троих человек, включая слишком перевозбужденного парня. «Хвост Феи» ему еще с утра нервы трепал, надоели. Подставив руку под голову, растянул коварную лыбу аж до ушей. — Знаешь, Киви, у меня появилась хорошая идея. Тащи сюда ту каку, которая осталась с МаблМа-ба! — Есть, сэр!***
— Хочу его ушатать и как можно скорее! — провопил Нацу и пнул лежащую на пути банку, да так, что та взорвалась и полетела куда-то в небо. — Тем более, если эта пьянь равен Эльзе! — От его ора начал включаться свет в прохожих домах, а из окон доносились недовольные вопли. — Нацу, прошу тебя, хоть сейчас успокойся, — Люси нервно улыбнулась. Не хотелось, чтобы люди еще сильнее ополчились на них. Драгнила трясло от накатившего чувства соперничества. — Я завтра всем покажу! Они у меня попля… — заорал еще сильнее, но резко замолк на полуслове. Подозрительно оскалившись в ухмылке, хрустнул костяшками пальцев. Кажется, он нашёл, с кем смахнуться сейчас. Огненный убийца драконов начал быстро крутить головой, ища что-то, точно зверь. — Этот запах, — Нацу резко посмотрел вверх, на крыши. Там что-то сверкнуло, точно отражающийся свет от очков. — Буга-га-гашеньки! Попался! — «У всех членов «Хвоста Феи» смех «Буга-га-га»?..» — Смоук задумался, заканчивая приготовления для зловещего плана. — Нацу, угомонись, пока нас вообще из игр не вышвырнули… — но кто же станет слушать ледяного мага, когда кулаки чешутся. Драгнил, вызвав огонь, с его помощью прыгнул вверх. За ним осталась только пыль вперемешку с дымом. — Кха! ХА.к! — Люси начала судорожно кашлять. — Вот же, — посмотрела в след другу, отмахиваясь от пыли. — Нацу… — Эй ты! — заорал Нацу, — Выходи дав… — стоило огненному драконоборцу приземлиться на крышу дома, его ноги сами собой скользнули вперёд благодаря какой-то жидкости на бетоне. — …Ааа-а-аай! — упав пятой точкой, Драгнил покатился. После ровной поверхности, которая была шириной в полтора метра, шла черепица. Каким-то невообразимым «чудом» на краю черепицы находился скейт или простая доска с колесиками. Упав на него грудью, покатился вниз с таким же криком. Рефлекторно вцепившись в деревянную поверхность мертвой хваткой, приземлился на навес обычной продуктовой лавки, который был сооружен из натянутой ткани. Отпрыгнув, благодаря ей, в сторону, приземлился на эти чёртовы колёсики, отбив грудные мышцы о доску. Этот район был построен на холме, поэтому Драгнил благополучно поехал вниз по улице, не забывая сбивать бестолковым лбом бочки и тележки. — Пхххпх… — Смоук и Киви сдерживали смех. Никто из них не думал, что всё пройдёт как по маслу. Видя, как Драгнила еще и укачивает, засмеялись в голос. — Кажется, Нацу решил устроить бой с морской болезнью, — произнёс Грей, стоя в переулке между улицами. Большую часть случившегося он отлично видел. Конечно, кроме того, что это всё подстроили Смоук с иксидом. — И то верно, — весело проговорила девушка, — кто бы мог подумать, что на крыше будет тележка… — Люси вздохнула. — Ну, хотя бы не орёт… — Разве он не на скейте? — Честно? Всё-равно…Это — лучшее, что они видели за все Великие Магические игры.
. . .
— Они… Они хотели заманить милого Грея в ловушку… — Дождия сжимала железный столб до хруста. С этой высоты отлично было видно происходящее. — Хотели опозорить его… — лицо перекосилось в яростной гримасе настолько, что оно отлично бы подходило для фильмов ужаса. — Не прощу-уу-у! Стоило только болтам выскочить с верхней платформы, как за ними последовали и те, что ниже, а сам столб начал падать. — Ааааа-аа!***
Второй день Великих Магических игр.
Соревнование — Колесница.
— В данном соревновании нужно достичь финиша, не упав с соединенных между собой платформ. — Ведущий в очередной раз пришел в другом парике, но за столько лет этому никто не удивлялся. Лишь поражались, откуда у него их столько и откуда на них деньги? — Но это не просто гонка! — добавил Язима. — Круто! Рулез! Зашибись! — крикнул гость второго дня, репортер журнала «Волшебник», Джейсон. — Учтите, платформы в постоянном движении. Малейшая невнимательность грозит падением. Чья же команда первая доберётся до финиша?! — Чапати в очередной раз поправляет парик. — «Вот бы никто не заметил. Ох. Все утро его укладывал» — Неожиданно вспомнил, что не успел добавить: — Зрители смогут следить за происходящим через теле-лакримы. — Круууть! — Итак, Язима-сан… кто, по-Вашему, выиграет в этом соревновании? — как можно серьезнее спросил ведущий. — Хм…ммм… — Язима-сан задумался. — Магические игры этого года просто кру-уть!***
— Почему вы послали туда Нацу? — честно, Грей после вчерашнего вообще сомневался, что Драгнил когда-нибудь согласится на такое. — Как будто ему вечерних «каруселек» не хватило! — Название «Повозка» само по себе должно было насторожить! — отметила Люси. — Ну, — выдох, — он очень настаивал… — Алая скрестила руки, хотя сама так же была против этой затеи. — Только взгляните! В самом конце, далеко от лидеров, еле плетётся Нацу из «Хвоста Феи» — А! И это не всё! Прямо перед ним Гажил из «Хвоста Феи» — В! И… кто бы мог подумать, Стинг из Саблезубых.***
Незадолго до выбора участника для Колесницы.
— Я не пойду, — сразу отозвался Смоук на это предложение. Он не хотел «выживать» на этом испытании. — У меня, как и у всех убийц драконов, морская болезнь. Разве вы не в курсе? — вскинул бровь Смоук. О глуповатости Ивана он, конечно, знал, но не настолько же. — Смоук, у меня такое предположение, что это пустая отговорка, — грубо произнес Алексей. Он считал, что убийца драконов, как никто другой, подходит для испытания со своей-то сноровкой, точностью и быстротой. Только вот Дреяр не был осведомлен об их слабости. Его выгнали из «Хвоста Феи» до того момента, когда Лексуса стало укачивать в транспорте. Стоило Смоуку немного отвести взгляд, как на транслирующей лакриме появилось крайне знакомое лицо и имя «Нацу Драгнил». — Ну, так щас и проверите, вру я или нет!. . .
Смоук не мог понять, почему сразу трое убийц драконов пошли на это задание, если название говорит само за себя. — «Они либо тупые, либо безумцы…» — произнёс про себя парень, облокотившись о каменную ограду. — Хорошо, что мы не послали Смоука, — проговорил Нарпудинг, — заблевал бы повозку и наше достоинство! — гадко засмеялся, потирая ручонки. В этот момент его ударили в район печени, что тот скрючился и осел на пол, дергаясь в накатываемых болевых ощущениях. — У.у… — Хе!***
— Кватор цербер получает 10 очков. Вторым пришел Курохеби из Ворона, третий — Рисли, четвертый — Юка, а пятый — Ичия. Оставшиеся трое соревнуются разве что за последнее место… — Убх…гбхф… — Нацу шатало словно пьяного. Туда-сюда, туда-сюда. — Бхф… — Какого… черта?!.. — еще немного и Гажил сдохнет на этой чертовой повозке. — Никогда же… Бх… Не укачивало!.. ФХ! — Значит… — Стинг повернулся к нему с максимальным пафосом, хотя это выглядит убого из-за того, что его сейчас стошнит. — Теперь и ты дорос. УМФ, — он сдержал рвотный позыв. — до настоящего убийцы драконов. П-поздравляю, новичок. — Нгх! Мразина! — толкнул Нацу, а тот, не удержав напор согильдийца, Стинга. Тройня упала, но двое поползли на корячках. — Я! Иду! Ха! — Нацу хватался за деревянную поверхность, подползая. Хотя мир вокруг шёл ходуном. — Идиоты, — выдвинул единственный вывод Смоук, пиная между просмотром лежащего Нарпудинга. — Жалкое зрелище… уже проиграли, без сил, и все равно… — Стинг встал. Соревноваться в этом не было желания или сил. Не то место и время. — Ладно, — рявкнул, — забирайте эту победу. У нас еще куча выигрышей будет, — сплюнул, так просто, словно король, раскидываясь словами. — Один или два жалких очка нам не нужны. — Да? Тогда не реви потом из-за этих очков, приятель, — усмехнулся Редфокс, будто видя будущее. Двое дальше поползли, по дороге издавая странные звуки. Их жалкий энтузиазм был никому непонятен и вызывал смех на трибунах. — Эй, — начал Стинг, — а можно спросить? — Он хотел узнать кое-что уже с самого начала игр, — Зачем вы участвуете в играх? — взгляд совершенно серьезный. — В прошлом «Хвост Феи» на это не пошёл бы. Не волновался бы о своей силе… Тот «Хвост Феи»… как бы сказать… — задумался, — Делал, что хотел и не думал о мнении других, — закончил он, сдерживая рвотные позывы. Все, он сваливает. Сил нет. — Это ради наших друзей, — через силу выкинул Драгнил, продолжая ползти из-за всех сил. — Все эти семь лет… Они ждали нас… — выдох, — Как бы тяжело им ни было, как бы не было грустно, какими бы дураками они себя не выставляли… — цыкнул, — Они защищали нашу гильдию… — опустил голову, — Ради наших друзей, мы покажем вам всем, покажем… — задрал вверх, крича, — Покажем, что «Хвост Феи» все еще на ногах! И продолжает идти вперед! — Что за убожество, — Смоук выдохнул, благодаря мысленно самого себя, что не пошел на это испытание, а то выглядел бы также, как и они. — Если они хотели это показать, то выпустили кого-нибудь другого, а не убийцу драконов. Знали ведь… Верно, Киви? — Да, Сэр!***
— Итак, настало время долгожданных боёв! Какие схватки ожидают нас сегодня? В первом бою участвует нынешний лидер, недавно зарегистрированная гильдия, «Хвост Ворона»… Смоук Ю против Леона Бастии из «Чешуи Сирены»! — Ну, — Киви сидела на каменной ограде, вытаскивая мятные зефирки, — этому миру пипец!