Like A Prayer

Как только я вбежала в комнату, глазам открылась следующая картина: открытое настежь окно, шторы, трепыхающиеся на сильном ветру, несколько подушек с кровати соседки (самой Мими здесь не было), небрежно разбросанные на полу, и, что почему-то напугало меня больше всего - "Великие пророчества Небес" на моей постели. Чёрт, почему эта книга всегда появляется в самые жуткие моменты, словно она проклята? Но издание было не просто брошено на кровать, а открыто на определённой странице, и это можно было заметить даже издалека. Я медленно, с опаской подошла ближе, и сердце пропустило удар. Страница 88. "Пророчество о Мальбонте". Опустившись на край кровати, я осторожно взяла книгу и принялась тщательно изучать всю информацию, расположенную на страницах, притом чувствовала, даже нет, знала, что это всё неспроста! 10 минут, 20, полчаса. Дочитав пророчество, картинка в моей голове стала складываться, с одной стороны, а с другой - неумолимо распадаться на части. Это невозможно! Я с отвращением отбросила книгу от себя, на другую сторону кровати, и устало потёрла переносицу. Прошло ещё несколько минут, и вот я уже заново вчитывалась в страницу 88. Тут меня осенило. "Вики... Вики...восемьдесят восемь... - Мими резко подскочила на постели, а после закричала, - ПРЫГАЙ! - Детка, я с тобой, всё хорошо. Что ты видела? - Я... я не помню, - соседка посмотрела на меня виноватым взглядом, глубоко вздохнула и откинулась назад, на свои многочисленные подушки. - А нет, помню! Но Вики... Это был кошмар, и там была ты. Я думала, что всё это по-настоящему, мне сложно отличить, где сон, а где реальность - так редко я их вижу. И самое ужасное, что я ничего не могла сделать - он просто толкнул тебя, и... - Высокий брюнет? Ты разглядела его лицо? - Нет. Но он... был высокий, да, и, кажется, брюнет... Стоп, а откуда ты знаешь?" Выходит, демон давно пытался намекнуть мне на номер этой ЧЁРТОВОЙ страницы в этой ЧЁРТОВОЙ книге, и даже посылал Мими видения, а я продолжала это игнорировать! Какая-то неведомая сила заставила меня изучить издание повнимательнее, и вера в то, что сказанное здесь - правда, крепчала с каждой секундой. Или нет? С другой стороны, я вспоминала мощь его влияния во время задания, ни на что не похожую энергию, решительное лицо, леденящий голос, странные обрывки фраз... Тут в глаза бросился рисунок с подписью "Мальбонте" (каким, видимо, его представлял автор книги), но что-то с этим изображением было не так. Оно словно было перерисовано кем-то прямо поверх оригинального, и с обновленного рисунка на меня уже смотрел не кто иной, как демон из холла. - Так вот, значит, кто ты. Маль-бон-те, - тихо произнесла я, словно пробуя имя на вкус, как бы смиряясь с происходящим. " - Я не злодей, Вики. Я лишь иду к своей цели, и во мне предостаточно мужества, чтобы совершить задуманное. А в тебе заложен невероятный потенциал. Больший, чем в ком-либо другом. И ты это знаешь." "- Задача очень простая - развить силу до предела. До максимума. До боли. Справишься?" "- Я хочу, чтобы ты знала, что я тебе не враг. Пока что." Я перебирала в голове все сказанные им фразы и пыталась установить логические связи. Слишком мало информации, слишком много бредовых идей в моей голове. Скоро у меня начнётся психоз, не сомневайтесь, и тогда мне уж точно будет не до ежечасного решения ребусов от очередного психопата. Конечно, демон специально подбросил издание на видное место, чтобы я сама догадалась о происходящем. Если всё, что сказано в пророчестве - правда (и это очень вероятно, особенно, после встречи с Мальбонте из крови и плоти), то и Небеса, и Ад, и вообще всё живое и неживое столкнулись с неизбежным, невероятным, непобедимым злом. Я словила себя на мысли, что ни капли не разделяю позицию этого сумасшедшего, потому что война - это никогда не выход. Пытаться смыть проблемы кровью - это априори проигрышная позиция. Но что, если половина из написанного - лютый бред? Я не знаю, кто он такой, даже не могу предположить, действительно ли он приверженец идей, изложенных здесь. И, наконец, самое главное - почему я? Что ему нужно именно от Вики Уокер, обычной непризнанной с ворохом проблем за плечами? Итак, попробуем сначала. Что мы имеем? Мальбонте - это больше не предание, он жив и готов к действиям, цель - война между Адом и Небесами, он - самый сильный из всех высших существ, сосредоточение зла, родителей которого покарали и низвергли на землю. Но самое главное - как ему удалось сбежать из-под заточения самого Шепфа? Как он просто может ошиваться на земле и в школе, заявляясь ко мне вот так? Кто ему помогает? Почему другие не чувствуют его исключительно мощной энергии, проходящей даже сквозь стены? И вообще, действительно ли смысл всего - равновесие? Что-то неосязаемое вдруг заставило меня сильно сомневаться в этом. Не заметив, как за окном совсем стемнело, я просидела на постели ещё некоторое время, не выпуская из рук книгу, впитывая каждую строчку, слово, букву - в общем, всё, что хоть как-то могло бы помочь мне в полной мере осознать происходящее. Когда я снова перечитывала параграф про его могущество и зверства, совершённые ещё в раннем детстве (почему его, собственно, и посадили в самую охраняемую тюрьму Небес, не доверив содержание демона даже Сатане), мне невольно вспомнилась Мими, а точнее, её отсутствие. Глаза расширились, а губы приоткрылись в немом крике. Уокер, какая же ты идиотка! Я вмиг поднялась с постели, подбежала к окну и всмотрелась в тьму. Конечно, сейчас моя соседка могла быть, например, с Ади, но интуиция неумолимо твердила: "Прыгай!". И я выпрыгнула из окна, подхваченная встречным прохладным потоком ночного ветра. Куда лететь? Где её искать? Что, если Мими была в комнате, дожидаясь моего прихода, а Мальбонте сотворил с ней что-то ужасное? В конце концов, это ей он посылал то же видение, что и мне, и один Шепфа знает, что у него на уме! Хотя, судя по происходящему, он тоже не знает. Я и не заметила, как приземлилась на факультете Ада. Видимо, водоворот считал мои мысли, с силой выплюнув меня прямо на чёрный мрамор, посреди пустого холла. Но зачем тебе сюда, Вики? Вопрос, заданный самой себе, явно был риторическим. Я точно знала, куда направляюсь, и, видимо, эмоции брали верх над разумом, забирали последние остатки чувства самосохранения, потому что через несколько минут я уверенно стучала в двери покоев Люцифера. Этот громкий стук словно отрезвил, меня будто окатили ледяной водой. Что ты надеешься услышать от сына Сатаны в 2 часа ночи? Как он рад тебя видеть, может быть? Или, как он скучал, что только и думал, когда же ты соизволишь прийти? Вики, ты точно идиотка. За дверью стояла гробовая тишина, и я, решив, что ещё не всё потеряно, быстро развернулась и зашагала в противоположную сторону коридора, как вдруг раздался шум за спиной, заставивший замереть на месте и зажмурить глаза, словно я ребёнок, которого сейчас будут отчитывать за очередную провинность. - Мне вот просто интересно, - заспанный Люцифер облокотился на дверной косяк, не выходя из проёма, - Что можно сейчас такого сказать, чтоб я смиловался? Я медленно обернулась и подняла на него глаза. Передо мной, в метрах пяти, стоял сын Сатаны с голым торсом. Достаточно ли будет этой фразы, чтобы описать моё состояние? Я попыталась отвести глаза от его губ, ключиц, татуировок, но не получилось, и я, как назло, снова и снова переводила взгляд на них (представляю, как смешно выглядела перед демоном, но в тот момент из головы улетучились все мысли). Заспанный вид и взлохмаченные волосы придавали Люциферу какой-то, так не характерной для него, "одомашненности", что ли. Собственные мысли заставили меня улыбнуться, но терпение демона было не бесконечным, и нужно было что-то ответить. - Прости, я зря пришла. - Уокер, выкладывай, - как бы скучая процедил он и отвёл взгляд. - Забудь. Мне нужно спешить. Я уже почти отвернулась, как Люцифер вдруг отошёл от дверного проёма и указал рукой на комнату, приглашая войти. Это последнее, на что он был способен, но демон зачем-то это сделал. Я, понимая, что два раза звать не будут, послушно вошла в его покои. - Надеюсь, повод действительно веский, - Люцифер сел на диван, откинув руки на его спинку, по обе стороны от себя. Я же чувствовала себя школьницей на первом свидании, и, стесняясь, осматривала его комнату. Но сейчас действительно нельзя было медлить ни секунды, поэтому я сразу перешла к делу, рассказав демону обо всём, что со мной произошло. Обо всех догадках, опасениях, волнениях, максимально кратко, как только могла. Удивительно, что уже в который раз Люцифер становится первым и единственным, кто узнает мои сокровенные тайны. Знает то, о чём не догадывается даже Мими. В этом даже была какая-то ирония, учитывая, что его действия никогда нельзя предугадать. Но мне, почему-то, было не страшно довериться сыну Сатаны (а должно ли?). Демон выслушал, не перебивая, отвёл взгляд и потёр подбородок, о чём-то крепко задумавшись. - Ты же понимаешь... - Люцифер, я знаю, как это всё звучит, - холодно сказала я и заглянула в алые глаза. Он молчал, ожидая продолжения, - И если ты не хочешь в это влезать, я понимаю. Но мне в любом случае нужно спешить. Спасибо, что выслушал, - я уверенно направилась к двери, но мужчина встал и мягко остановил меня, взяв за запястье. От этого прикосновения побежали мурашки - ощущение, словно бы меня ударили током, и напряжение между нами возросло в десятки раз. Я обернулась и молча посмотрела на его руку, всё ещё державшую мою. Он дёрнулся и убрал её, как от огня, затем прокашлялся и отвёл взгляд. - Так и быть, я в деле. Убьёшься ещё, потом я крайним буду. Эти слова заставили меня мысленно улыбнуться - можешь называть это, как хочешь. Я всё равно понимаю, что ты не настолько равнодушный, каким хочешь казаться. Не настолько неприступный. Всю жизнь уверенность в том, что чувства делают тебя лишь сильнее, никогда меня не покидала. Сын Сатаны считает иначе - что ж, его право. Я мысленно дала себе несколько пощёчин - какие чувства, непризнанная, умом тронулась? Облетев окрестности и несколько близлежащих островков, нас постигло разочарование - всё было пусто. Сходили и к Ади, который беспробудно спал в своей постели, даже не заперев дверь. Люцифер проверил несколько мест в Аду, где обычно тусуется Мими - пусто. Теперь вариантов не оставалось. Её забрал Мальбонте. Мы сели на полянке одного из островков, где я когда-то сидела с Мими и Дино, давая себе хоть какой-то перерыв. Слеза непроизвольно скатилась по щеке - я была в абсолютном отчаянии, не понимая, что ещё могу сделать для моей малышки. - Это я во всём виновата. А расплачиваться будет она... - Не глупи, Уокер, - Люцифер внимательно и строго на меня посмотрел. - От меня одни беды! Сколько это будет продолжаться? Зачем я вообще появилась в этой школе?! Все страдают, а я даже не знаю, что теперь делать! - рыдания начали захлёстывать меня с головой, в носу предательски щипало, голос стал хриплым, а на щеках вырисовались дорожки из солёных слёз, - Я так люблю своих друзей, но причиняю им только зло! И я не могу всё время быть силь...сильной, понимаешь?! Кто такое вы...выдержит? - Ты. Я закрыла лицо руками и уже не сдерживала всех эмоций, не оставивших мне выбора. Как не вовремя, Вики, как же не вовремя! Тебе для полного счастья не хватало в один день разреветься сначала перед Дино, а затем и перед сыном Сатаны? Меня затрясло - то ли от ледяного ветра, то ли от рыданий, то ли от страха перед неизвестностью. Я ощутила на своей талии властную руку Люцифера, и резко повернулась к нему с выражением искреннего удивления на лице. Всё, что произошло дальше, было словно в дымке. Он поймал мои губы своими, прижал ближе, и я ощутила жар, исходящий от его тела, вперемешку с запахом парфюма. Демон целовал меня нежно, медленно, не требовательно, так, словно это что-то само собой разумеющееся, что случается каждый день. Мои руки обвили шею мужчины, и я незамедлительно ответила. Всё было так правильно в тот момент! Наши энергии стали сплетаться, не спеша проникая друг в друга. Люцифер прижался ко мне ещё сильнее, и мы оба стали задыхаться в этом жизненно необходимом поцелуе, уже переходящем в обжигающую страсть, которую ни я, ни он не могли держать в узде, даже когда просто мимолётно видели друг друга. Я только много позже пойму, что это было необходимо. Соприкосновение губ как исцеление больных душ. Мы словно были одни на Небесах, единственные друг у друга, единственные во всех мирах. Я и демон "хватались" друг за друга, как утопающий за соломинку, пытаясь в этом поцелуе выразить всю нежность, всю боль, найти спасение и ответы на вопросы, которых теперь стало так много. Люцифер уже с трудом себя контролировал, а я понимала, что хочу его так сильно, как никогда и никого не хотела, хочу именно его, и никого другого. Имею ввиду не физиологию, прежде всего, хотя и этого не отнять. Но вдруг прямо через поцелуй в меня как будто вошёл огромный заряд энергии, от которого в глазах потемнело, а голова закружилась ещё больше, чем от губ самого желанного мужчины, прижимающего меня к себе со всей страстью. Я почувствовала такой прилив сил, который едва могла удерживать внутри. Вдруг резко стало больно, как будто меня выворачивало, разрывало изнутри. Я отстранилась от губ Люцифера, до боли зажмурила глаза и неистово закричала, как тогда, в большом зале, где такого вопля не выдержала и огромная хрустальная люстра. Сила проходила насквозь, обживалась внутри, всё ещё продолжая изучать, и, одновременно, губить меня. - Вики! Голос демона словно стал маяком в этот момент, единственным, за что я смогла ухватиться в этом нечеловеческом головокружении. Он спас меня от обморока, медленно вернул в реальность. Не знаю, сколько прошло времени, но та, кто вернулся, уже была не просто Вики Уокер. Она была чем-то гораздо большим. Я ощущала в себе прирученную силу, огромное её количество! В тот же миг я поняла, что смогу вместить в себя ещё, ещё и ещё, если потребуется! Слова Мальбонте эхом раздались в моей голове. "- Задача очень простая - развить силу до предела. До максимума. До боли. Справишься?" Похоже, что справлюсь. Это пугает меня, выматывает, практически убивает и разрывает заживо - но я, вне сомнений, справлюсь. Беспокойство на лице Люцифера испугало меня ещё больше, ведь таким я его ещё не видела. Он что, действительно переживает за меня, пусть даже где-то в глубине своей бездонной души? Для чего тогда этот спектакль с неприступностью и отталкиванием? Мои размышления резко прервало видение. Яркое, словно наяву, насыщенное, словно самый красочный сон. Мими лежит на земле, у статуи Немезиды, а вдалеке, улыбаясь, стоит Мальбонте, расправив крылья и скрестив руки на груди. Я резко схватила воздух, очнувшись, словно пытаясь отдышаться от переизбытка чувств. Люцифер придерживал меня за плечи. - Я знаю, где она. Когда мы приземлились на плавающий островок, первым, что я увидела, был не Мальбонте - он, как и полагается злодею, давно скрылся. Ужаснувшись, я изучала изуродованную статую, у которой отломали нимб и крылья, а глаза и рот были небрежно закрашены ярко-красный цветом. Мими лежала прямо под Немезидой, ровно как в видении - моя девочка была без сознания, вся в царапинах и ссадинах, из губы шла кровь, но серьёзных повреждений, на первый взгляд, не было. Люцифер незамедлительно подхватил девушку на руки, и мы, не сговариваясь, полетели в лазарет. - СAVETE IGNIS COMBURET TE IN TERRAM! СAVETE IGNIS COMBURET TE IN TERRAM!!! - донеслось вслед из уст обезображенной статуи загробным, леденящим душу голосом, как только мы оторвались от земли. Но это, почему-то, не заставило меня обернуться. - Спасибо, - тихо сорвалось с моих губ, когда я и демон возвращались в школу из лазарета, передав Мими в надёжные руки школьного врача и медсестры. Сына Сатаны же снова как подменили - это было видно по его взглядам, мимике, да даже по походке. Он молча продолжал вглядываться куда-то в темноту, не сбавляя шаг. "Ну и не больно надо" - пронеслось в мыслях, как мужчина вдруг остановился и повернулся ко мне. Глаза демона светились алым оттенком, а взгляд был таким, словно он меня любит и ненавидит одновременно. Брови его нахмурились, а губы искривились, словно в гневе - и я, к сожалению, знала, о чём он думал. Люцифер не до конца поверил мне, когда я завалилась в его покои посреди ночи, или, возможно, поверил, но надеялся, что всё не так серьёзно. Теперь, убедившись воочию, что, вероятно, грядёт апокалипсис, он не знал, как ему себя со мной вести. Скорее всего, демон действительно опасался за меня, пусть это было и не слишком очевидно - по крайней мере, мне хотелось так думать. Он, как и любое создание здесь, знал предание о Мальбонте, и примерно предполагал, что случится, если оно станет реальностью. Что ж, вот и она, звёздная непризнанная, которая переворачивает в школе всё с ног на голову, подвергает опасности жизни всех, кто ей так дорог, ещё и взращивает в себе каких-то неадекватных размеров силу, которая может пригодиться только для кровавой небесной революции. Так мало и этого - давайте к ней начнёт приходить Мальбонте собственной персоной, да не только в видениях, а наяву! Сына Сатаны можно понять - он, по хорошему, вообще бы не должен удостаивать меня вниманием. - Пожалуйста, - едко процедил Люцифер и тут же испарился. Прекрасно, вот и поговорили. Ему нужно о многом подумать, я это знала. Не меньше, чем мне. Вернувшись в комнату (слава Шепфа, без приключений), я зашла в душ и стояла под ним, наверное, не меньше часа, пытаясь физически смыть всё произошедшее. Главное теперь, чтобы с малышкой Мими всё было хорошо. Мальбонте смог всего за одни сутки убедить меня как в своём существовании, так и в двойственности натуры - сначала он, словно ангел во плоти, моими устами ставит Декстера Моргана на путь истинный, а через несколько часов похищает и избивает одного из моих близких! Как он может в себе содержать и одно, и другое? Чёрт, да этот вопрос меня не волнует теперь от слова совсем - я уже не только боюсь Мальбонте, но ещё и люто ненавижу! А может, стоит рассказать о происходящем Дино? Нет, Уокер, это самая тупая мысль, которая могла посетить твой изнеможенный мозг. Ангел первым делом спросит, почему ты так долго это скрывала, ведь он смог бы помочь (Дино скажет так, даже если будет полностью бессилен). А дальше будет провокационное - так ты что, мне не доверяешь? Ну да, если разобраться, за последнее время доверие в наших с ним взаимоотношениях стало очень шатким понятием. Что это ещё за копания у меня в голове, попытка влияния, зачем? Я была уверена, что Люцифер действительно не стал бы такое придумывать, ему-то точно незачем. Так получается, сын Сатаны следил за мной и Дино тогда у кафе, раз понял это? И почему я раньше об этом не подумала? А демону это для чего? Забота? Я громко фыркнула своим же мыслям и, наконец, выключила воду, вышла из душа. Не в заботе тут дело, Уокер, он слишком самовлюблённый для этого понятия. Но как же сегодняшнее обеспокоенное моим состоянием лицо демона? Возможно, он просто испугался, что я откинусь прямо там, на поляне, и тогда точно его сочтут виноватым. Кто может разобраться в его душе, понять её хотя бы самую капельку? Поток сознания в мыслях заставил меня уснуть, как только голова коснулась подушки. Я так устала, Шепфа, как же я устала. - ПРЫГАЙ! Низкий мужской голос раздался прямо у моего уха, после чего чьи-то сильные руки столкнули меня с обрыва. Я не успела ничего предпринять, и даже подумать о своём спасении - исход уже давно был предрешён. Но Мальбонте вдруг поймал моё запястье, заставив меня повиснуть над обрывом, не имея возможности даже закричать от ощущения всепоглощающего, липкого страха. Он смотрел исподлобья, и чёрную бездну этих глаз я запомню на всю жизнь. - Исход не всегда предрешён, видишь? Мужчина потянул мою руку, и вот я уже твёрдо стояла на вершине скалы, бок о бок со своим потенциальным убийцей, самодовольно и жутко улыбавшимся, скрестившим руки на груди. - Я дарю тебе шанс.