Переплетено

— Выпей это, согреешься. Нет, это не яд. Нет, не алкоголь. Блум взяла из руки Валтора кубок с цитринами. Заглянула: густая жидкость неопределенного цвета. — Но это зелье, верно? — Верно, — Валтор зажег свечи. Блум яснее открылся взгляду его, по всей видимости, рабочий стол. — Но оно тебя не отравит. — Запах… ежевичного варенья, — Блум улыбнулась, невольно вспомнив типичный День рождения Ванессы с ежевичным пирогом в качестве традиционного десерта. — Сам придумал? Для чего это? — Для каждого кубка своё зелье. И наоборот. Цитрин, к твоему сведению, помогает собрать и прояснить мысли. — Именно поэтому ты предложил его мне. — Да. Но и мне не помешало бы глотнуть немного, — он взял и свой кубок. — Кроме того, этот камень снимет усталость. Усталость — наш главный враг. Твой, точнее быть. — Мой? Почему только мой? — Я не устаю. — Он подмигнул ей, и этот жест показался Блум довольно двусмысленным. Блум закатила глаза, ещё раз принюхалась и, резко выдохнув, испила зелье. Сначала было терпко, щипало губы и кончик языка, но тепло, разлившееся по телу, смягчило вкус. — Как? Блум кивнула, вытирая губы. Валтор непроизвольно уставился на них. «Интересно, насколько меня хватит?» — Что? — Я это вслух сказал? — Да. — Блять. Кстати, ты разденешься или нет? — Чего?! — Я хотел сказать, «переоденешься», ты переоденешься или так и будешь до конца дней своих ходить с крыльями? Блум скривилась. Вместо объяснений проще всего вредничать. — Как хочешь. — «Лучше бы ты разделась». — Я это вслух сказал? — Что? — Отлично. Итак, смотри. — Руками, будто раскрывая невидимые шторы, он показал ей часть волшебной вселенной. — Три Древние Ведьмы обозлились на Феникса. Они чувствовали себя марионетками в его когтях, поэтому загорелись жаждой мести. Они ненавидели источник своих сил — вот же проблема. Так они решили заниматься, в тайне от Феникса, своими делами — то есть, сеять проклятия на других планетах. Они проникали в их сердца — в сердца хранителей планет. Это могли быть короли, нимфы, любые волшебные твари. Под их знаком они превращались в монстров. Проще говоря, в вампиров — медленно пожирали силы каждого жителя своей планеты. — А потом с ними случалось то же, что и с Домино? — Не со многими. После своего освобождения из Измерения Омега я, параллельно с другими делами, — вскользь проронил Валтор, — занялся чем-то вроде… — Расследования? — Предположила Блум, потягивая зелье. Валтор усмехнулся. — Н-да, можно и так сказать. Итак, я узнал, что существует, как минимум, пять планет, которых ещё не настигла участь Домино. Да, они все ещё прокляты, но их можно освободить. — Поразительно, — Блум, сидевшая в кресле и внимательно наблюдавшая за Валтором, закинула ногу на ногу, — и откуда у тебя было время на все это, пока ты разрушал Андрос, Солярию и покушался на Магикс? Валтор закатил глаза. — А что, я тебя как-то задел этим? — Ты что, издеваешься?! Т-ты… ты во льдах меня заковал! — Милая, мы оба знали, что тебя этим не убить. — Но ты пытался! И кстати о твоих злодеяниях… — Поговорим об этом потом. Ближе к делу: все, что нам нужно сделать — пробраться на эти планеты и снять заклятия с хранителей. А снять заклятие значит изгнать из их душ Древник Сучек. Понимаешь? Блум опорожнила кубок, с громким стуком поставила его на стол и взмахнула рукой. — Понимаю. Но как мы это сделаем? Разве ты обладаешь столь мощной целительной силой? Сомневаюсь, ведь ты… — Нет. А вот ты — да. — Я?.. Постой, моей пыльцы хватает только на таких, как ты. — Ты что, слабаком меня назвала? Сперва Блум хотела извиниться, но вспомнив, в чью сторону сделала выпад, довольно улыбнулась. — Похоже, цитрин подействовал и на твою уверенность. Что ж, ты права, пыльцы Энчантикса действительно мало для того, чтобы спасти целую планету. Но я и не говорил, что все будет просто. — Так что же нам делать? — Нам нужно найти много, очень много заклинаний для того, чтобы ты смогла соединить живительную энергию твоего огня с пыльцой Энчантикса. — Звучит не так сложно, — ободрилась Блум. — Да, и чтобы тебя не расщепило при этом. — Заключил Валтор, мгновенно стирая улыбку с лица Блум. — Чтобы все получилось, ты должна войти в Эфир. — Нет, — горячо возразила Блум, — это дикая магия, магия хаоса, я её не выдержу… Валтор, прищёлкнув языком, обошёл стол и присел на карточки перед Блум. — Без хаоса никуда, наивная ты фея. — Говорит демон, — презрительно парировала Блум. Валтор принял это как комплимент. — Как бы то ни было, в эфир тебе не войти ни с первого, ни со второго и даже ни с третьего раза. Тренировки займут много времени, Блум, так что успокойся. — Неужели нет иного способа раскрыть энергию Дракона? Хаос и Жизнь несовместимы… — Грубо ошибаешься, — Валтор положил руки на колени Блум, но она тут же обожгла его. — Найди другой способ, Валтор, — процедила Блум, глядя ему прямо в глаза. Чертова фея! Пытается выпотрошить его. — Я ничего не собираюсь тебе обещать, — лаконично проговорил Валтор, поднимаясь во весь рост. — Ты же не хочешь мне рассказывать, что с тобой произошло по дороге сюда. Блум упрямо поджала губы, показывая, что так и сохранит молчание. Валтор хмыкнул, отвернулся и продолжил всматриваться в голограмму Вселенной. То ли зелье, то ли Валтор все же поколдовал над ней, но Блум отчего-то захотелось выложить этому человеку все, что копошилось на душе. Как же это унизительно и жалко!.. Но сердце никогда не врет. — Я чуть Фарагонду не убила, — прошептала Блум. Когда Валтор обернулся, она продолжила, пряча глаза в полу. — Ничего толком и не помню. Только… только то, что кто-то вырывался из меня. Что-то… злое. Но я не злая, — она посмотрела на Валтора как ребёнок, уличённый в грехе, которого не совершал. — Я не хотела никому вредить. Не хотела… Я просто не могла с этим справиться. Я сбежала от ответственности, как последняя трусиха. Может, я и есть трусиха… — Она передернула плечами. — Вот так я к тебе попала. Борясь с самой собой. И если это не… не какой-нибудь вирус или проклятье, если это… если это настоящая я?.. Валтор сосредоточенно сдвинул брови. Подошёл к Блум, когда она затихла, и большим пальцем смахнул слезу. Она медленно подняла свои глаза — полные отчаяния, страха, безысходности. Дьявол, как же прекрасна её печаль!.. Но не хотелось ему быть тем, кто этот взгляд вызывает. Черт побери, только не он. — Нет, — прикосновение его пальцев было воздушным, невесомым, и на удивление успокаивало Блум, — это не ты. Это что угодно, но не ты. «Он все-таки напоил меня», — пронеслось у феи в голове прежде, чем она, зацепившись глазами о его губы, потянулась к Валтору. Не торопясь, сама не понимая, зачем. Чего она хочет? Сложно понять, но хотелось, сильно хотелось. Ладонь Валтора теперь уверенно лежала на её пылающей щеке. Горло перехватило, он задыхался от тягостной жажды. Что бы ни случилось после, он это сделает и его ничто не оста… — Валтор, — шепнула Блум, широко распахнув глаза, — ты слышишь меня? Нет, черт побери, он её не слышит и даже не старается. Мысленно он уже повалил Блум на стол и продолжил то, что она так и не позволила ему начать. — Что? — Валтор не отпрянул. — Я спросила: есть ли у тебя что-нибудь покрепче этого зелья, — Блум кивнула на пустой кубок. — Зачем тебе? — Он перенёс руку с её щеки себе на пояс. Покусывая губы, Блум поднялась с кресла и отошла к окну. Валтор раздражался: мало того, что обломала, так ещё и жуёт резинку. — Ну? Ты говорить будешь? — В том-то и дело. — Блум всплеснула руками. — Я очень, очень хочу поговорить. Но с тобой… да ещё и трезвой… это… — Что, противно? — Фыркнул Валтор. — Нет, нет!.. Хотя… да. — Спасибо. — Нет, — спохватилась Блум, — немного не так. Я… я тебя… — Ну? Говори же! — Я тебя боюсь! Боюсь, стесняюсь… — Блум взялась за голову. — Для тебя это легко. А я не могу смириться с тем, что мне теперь бок о бок работать с врагом. — Говорил тысячу раз, не враг я тебе. — Но был им! — Не унималась фея. — Я никак не могу привыкнуть к тебе. Мне… не по себе. Что он мог сказать против? То, что она не чувствует себя свободно рядом с ним, вполне естественно. У неё достаточно причин испытывать дискомфорт и, возможно, все ещё бояться его. — Что ж, — Валтор, наконец, разорвал тишину, — для начала смени костюмчик. Даже я переоделся, а эти крылышки будут настораживать саму тебя. Ты здесь, а значит, ты можешь мне верить. Старая реакция почти сработала, но Блум вовремя себя удержала. Она вспомнила свой сон. Вспомнила Марион. «Поблагодари его от меня». Подходящий ли сейчас момент? — У тебя есть… халат? — А в чем дело? Блум густо покраснела. — Я… в пижаме. Валтор вскинул брови. — Что? — Я же говорила, что сорвалась. Не успела умыться даже… Маг тихо рассмеялся себе под нос, затем взмахнул рукой, создав из воздуха необходимую Блум одежду. — Конечно, я совсем не против тебя в пижаме, но… как хочешь. — Отвернись. — Зачем? — Моргнул Валтор. — Издеваешься?! Отвернись, живо! Валтор шумно выдохнул, исполняя приказ девушки. За такую строптивость надо выпороть! Но позже. Позже он обязательно это сделает. «Наивная фея», — мысленно злорадствовал он, пока его затылку магическим образом предстала Блум в коротких бежевых шортах и майке, едва прикрывающей подтянутый живот. Её грудь приподнялась, пока она ныряла в рукава бурого халата, заставляя мага изрядно нервничать. — Все, я оделась. Она полностью утонула в этом «покрывале». Валтор пожалел о том, как сильно перестарался с размером. — Что ж, значит, собралась напиться? К твоему разочарованию, подобным пойлом не располагаю. — Я не совсем это имела в виду, — она дернула плечом, плотнее запахивая халат и туго завязывая бронзовый пояс. Валтор сделал неопределённый жест руками, подошёл к темному шкафу, достав оттуда хрустальную бутылку и новый, чистый кубок, на этот раз украшенный розовым кварцем. — Пойдём на балкон, — отдав Блум сосуд, Валтор кивнул и, не дожидаясь её, удалился. Блум, инстинктивно вдохнув сладкий аромат, пригубила напитка и засеменила к балкону. — Отсюда открывается потрясающий вид. Где это мы? — Аксанития, древняя планета, далеко оторванная от Магикса. Родина первых чародеев, — моего наставника в том числе, — гиппогрифов и мандрагор. У неё четыре спутника, видишь? — Валтор встал позади Блум и вытянул руку вверх, указывая пальцем на разных размеров и цветов шары планет. Блум не могла скрыть восторга. Она улыбалась и вздыхала, словно увидела редкое чудо. Может, для неё все так и было? Валтор даже позавидовал Блум — не так уж сложно произвести впечатление на эту фею. — Люди здесь обитают? — Не так много. В основном отшельники, не приемлющие людского общества. — Как ты? Валтор кисло улыбнулся ей. — По-моему, я был более чем гостеприимен. — Конечно, — она облокотилась о балюстраду, обхватывая жадным взглядом окружающую природу. Было необыкновенно тихо и свежо, благодаря разбросанным повсюду лесам. — Да, это идеальное место для уединения. — И для тренировок, — отозвался Валтор. — Их будет очень много. — Я понимаю. И я готова. Валтор посмотрел на неё. Её взгляд излучал непоколебимую уверенность и свойственную хранительнице огня дракона твёрдость духа. Валтор с почтением кивнул ей. — А где же Трикс? — Удивлена, что я не взял с собой питомцев? — Валтор беззлобно усмехнулся. — Я понятия не имею, что с ними и где они сейчас. Сделал что должен был и покинул их. Никакой драмы. — По-моему, это не совсем честно по отношению к тем, кто вызволил тебя из Измерения Омега. — Фактически, это я вызволил нас. Да и неужели ты не понимаешь? Трикс не случайно привело именно к моей ледяной камере и не случайно это были именно они. Все было спланировано прародительницами. — Если Трикс найдут, их отправят в Светлый Камень, теперь уже навечно. — Что ж, сами виноваты, — лаконично ответил Валтор, — хотя местечко это мозгодрабильное. Не завидую. — На тебя ни в коем случае нельзя положиться! — Воскликнула Блум. — Не начинай. Были бы Трикс умнее и хитрее, как полагается мудрым ведьмам, они бы вообще не стали со мной связываться. Однако — это у них в крови. Подчиняться. И хватит об этом. Сейчас это не твоя и не моя забота. Блум не стала возражать. С той самой секунды, как она сделала окончательный выбор, её жизнь круто изменилась. И теперь дороги назад нет. Ей придётся объединиться с Валтором, чтобы выполнить долг. А если не получится, если, в конечном счете, окажется, что она попала в ловушку, так тому и быть. В любом случае исполнится её судьба. Сама Блум позволит течению вести себя. Сил у неё ни на что другое уже не осталось. — Откуда столько кубков с камнями? Они волшебные? — Ну конечно. Мой наставник, — он сделал паузу, — Ленар, коллекционировал их. Только не для красоты вовсе. — Предвосхищая вопросы Блум, Валтор сам начал рассказ о том, кто однажды посягнул взять на себя ответственность за его жизнь. — Чародей был сыном эльфа и обыкновенной женщины с Земли. Почти обыкновенной. Местные называли её «ведьмой» за страстное увлечение магией. Она «варила зелья», гадала на картах, сочиняла и верила в заклинания и, самое главное, собирала драгоценные камни. Увековечивала их в браслеты, кольца, кулоны, ожерелья. Она не была ведьмой в прямом смысле, но, не знаю, её непоколебимая вера и безумная одержимость сотворили чудеса. Отец Ленара «по ошибке» заскочил на Землю. В то же время его будущая жена бродила по лесу. Видно, за очередной порцией трав вышла. Так они и встретились. Ну а дальше, как ты понимаешь, появился Ленар. Благодаря отцу у него была способность колдовать, а вот мать привила ему любовь к драгоценным камням. Только тогда мечта этой женщины исполнилась до конца, ведь Ленар мог наделять камни магическими свойствами. Такая история. Блум жадно впитывала каждое слово. Её охватил неподдельный интерес, поэтому вопрос сам собой сошёл с её уст: — А что случилось с Ленаром? Где он? Валтор помрачнел. Он отвёл кристальный взор от зачарованных глаз феи и крепче вжался в перила. — Команда Света посетила его поместье. Они знали, что он укрывает… что он делит кров со мной. Я тогда был под знаком Ведьм, но каких-то крупиц разума мне хватило, чтобы оградить Ленара от опасности своим уходом. Но… не получилось. Блум вдруг прониклась сочувствием — но не к чародею. К Валтору. Сама не понимая, что делает, она положила руку на его плечо и проговорила совершенно банальные слова самым трогательным тоном: — Ты не виноват. Валтор сам в это не верил. Он не просто считал себя виноватым. Он и рад был отправиться в Измерение Омега — только лишь для того, чтобы найти искупление. Только как этим можно помочь Ленару? — Почему он не бежал сюда, на Аксанитию? — Возвращаться в отчий дом он никогда не собирался. И об угрозе не догадывался. Хотя… почем мне теперь знать. Все это в прошлом. — Конечно, — прошептала Блум, убирая руку. Неожиданно Валтор перехватил её, сжал, но не грубо, и посмотрел в глаза. Как он так легко выдерживает зрительный контакт? Возможно, в отличие от Блум, его не парализует и не бьет током от подобных жестов. Блум не успела хоть как-то отреагировать: Валтор коротко кивнул, потер большим пальцем костяшки крохотных пальцев и отпустил. «А что, если он и правда не плохой человек? Да и человек ли он вообще?» — Ты говоришь, камни хранят волшебство? — Вдруг спохватилась Блум. — Да, а что? — Они могли бы служить не только для подпитки твоих зелий, понимаешь? Вот, например, — Блум высунула правую руку из широкого рукава халата и показала кольцо, — аметист. Что он делает? Валтор, рассмотрев мерцающий цветом фиалки камень, сухо ответил: — Очищает эфирный и энергетический уровни тела. — Но ведь это наверняка не все? — Блум загорелась идеей, пока ещё Валтору неведомой. — Послушай, ведь мама твоего наставника все знала и до нас. Вместо кубков камни будут подпитывать нас. Наморщенные брови мага постепенно расслаблялись. По мере того, как мысль Блум проникала все глубже в его голову, он начинал проясняться в лице. И вот уже льётся мурлыкающий смех, а Блум триумфально вскидывает подбородок. — Теперь понял? — Да, принцесса. Я приятно удивлён — снова, — он взял её руку и поцеловал, не отрывая взгляда. Блум засмеялась. — Что ж, осталось только найти способ этот план осуществить. Много у тебя их? — Я знаю, что Ленар собрал не все существующие. И несуществующие. В последний раз мы добывали пирит, много лет тому назад. — И на какой планете можно все эти драгоценности собрать? Валтор хитро сверкнул глазами. — А ты догадайся. Если бы взгляд мага не был столь красноречивым, как сейчас, Блум точно не нашла бы ответ так скоро. — Земля! Ты был на Земле? — Если бы я не имел ни малейших представлений об этой планете, вряд ли бы я смог даже по ошибке отправить тебя туда. Блум облизнула губы. Голубые кристаллики глаз судорожно забегали из стороны в сторону. — У меня… такое смутное чувство, будто… будто все… — Переплетено, — вкрадчиво заключил Валтор, шершавыми кончиками пальцев пробегая от её виска к щеке и шее. Ладонь его легла на хрупкое плечо, другая рука завела спутанные огненные пряди за ухо. — Переплетено, — шелест бескровных губ. Она смотрит ему в глаза растерянно и напугано. И как в таком наивном ребёнке умещается страстная, бесстрашная и самоотверженная фея? Валтор никогда не найдёт ответ. И не нужно. Как и хотели прародительницы, он нашёл её. Но и в этот раз он её не отдаст. Никому. И от этой клятвы, данной самому себе на далеком подсознательном уровне, у мага внутри все сжалось. Неужели он что-то чувствует? Нет — неужели он способен чувствовать? — Валтор, — позвала она глухо, — я не могу вернуться в Алфею. Пока нет. — Так останься. Вообще-то, я и не думал, что могут быть другие варианты. — В твоём замке лишь мы вдвоём? — Блум сглотнула ком. Его чертова близость, её пижама под халатом и необъяснимое желание чего-то большего, чем простое прикосновение к щеке. — Не совсем. — Он улыбнулся. — Обо всем позже. Теперь нужно отдохнуть. Ты выпила слишком много зелий. Я провожу тебя. Блум облегченно выдохнула «Что ж, по крайней мере, он не предлагает разделить с ним ложе». Пока что она была этому рада.