***
– А твои кулинарные навыки становятся все лучше и лучше, – потянувшись, произнесла Нико, поставив в раковину грязную посуду. – Могу сказать о тебе то же самое, – хмыкнул беловолосый. – Талантливый человек талантлив во всем, так что не надо мне тут уруру! – погрозила пальцем та, заваривая чай. – Хотя, без Кирие тут как-то… – Неуютно… – Ну… да. Но, как бы не было печально это признавать, мы правильно поступили. Ей… нужен перерыв от всего этого. – Но я не думал, что перерыв будет таким… долгим. – Слушай, ну она же не абы где. Люси взяла ее под свое крыло, учит ее всяким бело-ведьминским штучкам-дрючкам. – Да, я все это понимаю. Просто… Хотя нет. Ты права. – Конечно, я всегда пра…– Неро посмотрел на оружейницу своим фирменным взглядом, и та, хмыкнув, не договорила, решив сменить тему: – Ну, а что на счет него? – Сложно найти того, кто может прятаться у всех на виду. – Мда, облажались мы все, конечно, по полной. – Облажались!? Нико, облажались – это не то слово. Нас нагнули и присунули по самые гланды! А мы и пальцем не повели! Развели как детей! – Ну все, тише-тише, – погладила Гольдштейн друга по плечу. – Я же…– с шумом поставил Неро чистую тарелку на место, оперевшись руками об раковину. – Я же все знал. Знал, что Анк – это она. Что твоя версия верна. Но я не послушал себя… – Да, все так. Но это и значит быть человеком. Все ошибаются. Ты же помнишь, негативный опыт… – Тоже опыт, – закончил за подругу тот. – Сделает ли он меня мудрее или озлобленнее – решать мне. – Вот-вот. Так что, держи хвост пистолетом! – хлопнула по плечу того та. – А что, если я так и не смогу найти его? Что если… – А что если небо позеленеет, а мой нос станет картохой? – пихнула Нико того. – Невозможно контролировать все. Думаю, чем бы все не закончилось, нам остается только принять это. Ну, хотя бы постараться. – Принятие, хах… Да, это – то, чего мне не хватило… Ничего не ответив, оружейница похлопала того по плечу и, взяв чашку с чаем, направилась к себе. Погода не располагала к выходу от слова совсем, и девушка надеялась, что демоны сегодня решили тоже остаться в своих норках. Проводив ту взглядом, охотник закончил приводить кухню в порядок, после чего проверил запас продуктов в холодильнике и ящичках, дабы знать, что нужно докупить. Обычно всем этим занималась Кирие, но, с учетом ситуации, двум оставшимся в этом доме людям пришлось поделить обязанности. Не то чтобы Неро это особо напрягало, просто наличие рыжеволосой в доме, каким-то магическим образом, создавало уют, в который хотелось возвращаться. Может быть, какая-то эгоистичная часть говорила в этот момент в потомке Спарды, но она была намного слабее той, что всем сердцем любила девушку, желая оградить ее от опасностей, что тенью следовали за ним. Именно поэтому, когда Войт предложил Кирие на какое-то время сменить обстановку, дабы дать себе отдохнуть, парень полностью поддержал эту идею. Но это не отменяло того факта, что хотелось чувствовать чужое тепло рядом, а не холод простыни на пустующей стороне, когда Неро, по привычке, хотел во сне обнять свою девушку. Закончив с проверкой, и набрав на телефоне список того, что нужно пополнить, потомок Спарды, тоже заварив себе чаю, отправился в спальню. Оставив там чашку, он сходил в душ, после чего еще немного посидел в интернете, дабы отвлечься от печальных мыслей. В конце концов, он же обещал Хэт, что у него все будет хорошо. – Демон-тень идет один, совершенно став Другим, – зашептали его губы, и услышанное несколько месяцев назад предостережение теперь было понятным, как никогда. – Смотри ты сердцем, не страшась… – опустив телефон, парень на мгновенье прикрыл глаза, проведя рукой по лицу. – Посмотрел, блять, сердцем, ничего не скажешь… Молодец, Неро. Отпив из чашки, беловолосый посмотрел на лежащий на прикроватной тумбочке браслет. Взяв его, он надел тот на руку, и парочка бусин в тот же миг почернели. – Да, я знаю, что не все в порядке, – тихо выдохнул охотник, совершая очередной глоток. Потратив еще немного времени и допив чай, Неро положил телефон на тумбочку, удобнее устроившись на кровати, дабы дать уставшему телу отдохнуть и забыться сном, в котором не было сновидений. Неизвестно, сколько времени прошло с того момента, как беловолосый отключился, и прошло ли, но раздавшийся скрип двери тут же заставил его проснуться. Так, почти неслышно, входила только Кирие, которой сейчас тут, чисто физически, быть не могло, а Нико влетала подобно урагану. Продолжая все также спокойно дышать, потомок Спарды максимально тихо засунул руку под подушку, сжав рукоятку Синей Розы, в то время как незваный гость спокойно сел на край кровати. Мысленно досчитав до трех, Неро принял сидячее положение, выставив руку с пистолетом вперед, вот-вот надавливая на курок. – Воу, да спящего медведя безопаснее будить, чем тебя, – с усмешкой произнес обладатель насыщено-фиолетовых глаз. – Анк! Какого черта!? – ошарашено произнес охотник, опуская руку. – Я чуть не пристрелил тебя! – Боюсь, что второй раз это было бы не актуально, – усмехнулся тот, заставив парня стыдливо опустить глаза. – А где же Кирие? Неужели вы разошлись? – Нет…– сухо бросил Неро. – Просто… ей нужен отдых. – Да, не только ей, – окинув того взглядом, черноволосый прикрыл глаза, сделав глубокий вдох. –Я скучал по тебе, – обняв себя за плечи, тихо прошептал беловолосый. – Я чувствую, – усмехнулся Анкалагон. Раздался тихий шорох, а следом чужое тепло и прикосновение чуть сухих губ к не скрытому тканью легкой майки плечу. Открыв глаза, черный демон повернул голову, смотря в те, что были напротив. Бледно-голубые, чуть мутные, и парень неторопливо колыхнул змеиным языком, дабы «распробовать» эмоцию на вкус, от чего охотник томно выдохнул, сглотнув. – Я так виноват, – прошептал Неро, трясь лбом об Анка, пытаясь прижаться к нему. – Это мягко сказано, – запустил тот руку в волосы охотника, от чего его слегка повело. – Я хочу искупления… Как я могу заслужить его? Демон ничего не ответил, продолжая рукой массировать голову того, второй неторопливо ведя по чужому телу, сосредотачиваясь на особо чувствительных местах, от чего охотник кусал губы и томно выдыхал. Приблизившись к чужому уху, Анк провел по нему своим черным языком, заставив парня продрогнуть, после чего тягуче прошептал: – А что ты можешь предложить мне? Чужие руки сжали одеяло, а ноги невольно заерзали, безуспешно стараясь скрыть возбуждение, которое, Неро знал, черноволосый уже давно ощутил, сейчас лишь играясь, стараясь спровоцировать. Охотник чувствовал чужую власть, чужую силу, скрытую в этом, с виду хрупком, теле, от чего жар поднимался выше, скручивая все внизу живота. Это – битва, которую он никогда не сможет выиграть. И сейчас, несмело раздвигая ноги в стороны, обняв руками за шею, он объявлял о своей безоговорочной капитуляции. – Себя… Не дав тому ответить, беловолосый с жадностью впился в чужие губы, утягивая за собой, и демон рядом с ним не стал сопротивляться. Подмяв под себя парня, Анкалагон с нажимом начал водил по чужому телу руками, и охотник, словно уж на сковороде, извивался и тихо постанывал, стараясь прижаться ближе, потираясь об черноволосого всем, чем только возможно. В какой-то момент воздуха стало не хватать, и Неро, с силой прикусив чужую губу, слизав появившеюся капельку крови, отстранился, стянув с себя футболку и отбрасывая ненужную ее на пол, после чего Анкалагон, окинув того взглядом, плавно провел рукой по торсу. Наклонившись, демон стал неторопливо водить губами по чужому телу, проводя языком, где нужно, и кусая там, где было всего приятнее, постепенно опускаясь все ниже и ниже, пока не почувствовал подбородком край нижнего белья. Кинув на потомка Спарды шальной взгляд, Анкалагон провел по ткани языком, сосредоточившись на одном конкретном месте, после чего, зажав ее зубами, стал неторопливо стягивать, ни на секунду не прекращая оглаживать тело под ним руками. Закончив то, что начал, черноволосый, подержав вещь в зубах, отбросил ее в сторону, окинув взглядом смущенного и обнаженного перед ним парня. Облизнувшись, Анк резко, но мягко перевернул того на живот, забравшись на чужую кровать с ногами, одной рукой подминая под себя, заставив его привстать на колени. Второй рукой проведя вдоль позвоночника, он заставил Неро приглушенно простонать и выгнуться, после чего расстегнул ремень и припустил собственные джинсы. Наклонившись, черный демон повел губами вдоль чужой спины, пока не остановился у самого уха, прошептав: – Надеюсь, впредь ты будешь хорошим мальчиком, Неро~ Тихо выдохнув, Анкалагон открыл глаза и посмотрел на молчавшего все это время полукровку. Видимо, аяуаска еще не до конца отпустила его, вот в голову и лезут всякие мыслишки. Хотя, если бы все сложилось подобным образом, черноволосый не был бы против. Тихо хмыкнув, демон опустил плечи, снова направив свой взор на стенку перед собой. – Вот бы сейчас и правда отыметь тебя прямо тут, – абсолютно спокойно произнес Анк, на что Неро, ошарашено посмотрев на того, чуть сильнее сжал рукоятку пистолета. Увидев это, черный демон лишь усмехнулся, проведя рукой по загривку. – Расслабься, я не собираюсь этого делать. Но только из уважения к Кирие. – Уж спасибо, – как-то слишком холодно бросил юный охотник, тут же дав себе мысленную пощечину. Тихо выдохнув, он прислушался к барабанившему по крыше дождю, уже более спокойно произнеся: – Я искал тебя. – Я знаю, – как ни в чем не бывало ответил Анк. Неро хотел было спросить, почему же тогда демон не вышел на контакт, но здравый смысл тут же прописал еще одну пощечину, показав абсурдность данного вопроса. Ведь действительно, с чего это черноволосый должен был возвращаться к тем, кто попытался убить его, просто узнав, что его ищут? Бред! Но следом вставал логичный вопрос: почему же он все же вернулся? – Не стану врать, – вывел охотника из раздумий чужой голос, – у меня проскальзывала мысль убить вас. Всех вас. Ну, кроме Кирие и Нико, они тут, как ты успешно отметил, не причем. – И что же остановило тебя? Беловолосый сам удивился, насколько спокойно прозвучал его голос, и насколько ровно билось сердце. Ведь всем своим существом он ощущал, что демон рядом не просто кидается пустыми словами. Он действительно думал об этом. И, Неро почему-то показалось это до печального забавным, если бы он действительно вознамерился это сделать, ни он, ни братья, которые для него были образцом огромной и благородной силы, ни Войт не смогли бы что-то сделать. Просто потому, что не смогли бы. И дело даже не в какой-то низкой самооценке или переоценке Анка. Просто рациональное понимание, что он и ему подобные – чуть ли не боги этого мира. Да если кто-то из них чихнет, то земля под ногами заходит ходуном. Но потомок Спарды не испытывал страха. Сейчас, спустя три месяца вновь оказавшись рядом с черным демоном, он чувствовал легкое покалывание от чужой ауры, и это вызывало в душе что-то среднее между трепетом и уважением. Как будто перед ним был наевшийся от пуза тигр, который, вроде как, не интересовался им, но мог в любой момент подойти и оттяпать голову. – До того, как я попал в Фортуну, мне показали видение. Один из вариантов будущего, где я убиваю тебя, в попытке достигнуть того, чего так страстно желал. Но это привело лишь к моей гибели, к еще большему числу боли, крови и зла. – Почувствовать свои эмоции? – Да. И одна очень мудрая женщина сказала мне тогда, что я – как голодная собака, что пытаюсь ухватить кусок себя прошлого. Совершенно не слушая себя настоящего. В голове юного охотника моментально проклюнулось осознание того, что он ведь поступил точно так же. И подбил других поступить так. Он пытался натянуть на Анка личину Хэт, чуть ли не полностью игнорируя личность самого демона. – Это повлияло на твое решение? – спросил Неро. – Кто знает. Я просто в один момент спросил себя: «Я действительно хочу убить их?». Думаю, наличие тебя живого весьма прозрачно говорит о том, какой ответ я дал себе. Почему-то сейчас Неро, сидя с опущенной головой и почти обнимая собственные колени, почувствовал себя самым большим мудаком во всем мире. – Мне жаль, – прошептал парень. – Мне не нужна твоя жалость, Неро. Мне нужны ответы, – на последнем слове беловолосый поднял голову, посмотрев на протянутую Анком фотографию с камина. – Это Блэк Хэт? – Да, – спокойно ответил охотник, сам для себя решив, что хватит недомолвок, и что демон перед ним имеет право знать. – Значит, она – мое прошлое? – Да. – И те места, что ты наметил, были важны мне в ее лице? – Да. – Хорошо, – кивнув, Анкалагон встал и, потянувшись, направился в сторону выхода из спальни, попутно подхватив лежащее на стуле пальто. – Постой! – вскочив на ноги, окликнул того Неро, и черный демон остановился. – Я… я могу рассказать тебе больше. – Я не хочу ничего знать о ней. По крайней мере сейчас, – спокойно произнес тот. – Да и какой смысл узнавать о «человеке», которым я никогда не стану. И, честно, не жажду становиться. Потому, что она – это она. А я… – Да, – прервал того охотник. – Ты прав. Ты во всем прав. Мне… – Я уже сказал, мне не нужна твоя жалость. Мне нужен результат. Если тебя так тянет прошлое, назови мне оставшиеся места, я справлюсь сам. Замолчав, Неро провел рукой по лицу, тихо выдохнув. Сразу сделав глубокий вдох, парень посмотрел на чужую спину, спокойно произнеся: – Анк, я облажался. И мне с этим жить. И какими-то словами это уже не исправишь, и все это… Я не стану говорить, что понимаю, ведь я не совсем понимаю. Вернее, я думаю, что понимаю, но это, скорее всего, не так. Но я помню твои слова. «В какой-то момент я и правда позволил себе подумать, что смогу стать частью вашей стаи». Я не прошу тебя кидаться в омут с головой, и тут же доверять мне. Я не отвечаю за то, что скажут, сделают и подумают другие. Но я отвечаю за себя. И если ты позволишь мне, если дашь еще один шанс, я очень постараюсь помочь тебе. Хоть как-то. И… если ты снова подумаешь о том, чтобы стать частью нашей «стаи», я буду на твоей стороне. – Потому, что я был Блэк Хэт? – тихо хмыкнул тот. Неро не спешил с ответом, ведь понимал, что от того, что он сейчас скажет, будет зависеть дальнейший путь. Сможет ли он снова вызвать в демоне перед ним ранее озвученную мысль, сможет ли сделать так, чтобы он снова поверил ему. Ведь если смотреть на картину в целом, за все то, пусть и недолгое, время Анкалагон не сделал ничего плохого. Да, он был по-своему эксцентричным, где-то жестоким, но, парень вспомнил слова, сказанные отцу, он не был бессердечным. Он был честным, хоть иногда и слишком, был любопытным и, к собственному стыду охотник понял это только сейчас, невероятно добрым. И эта доброта, которой черноволосый сам за собой не замечал, проявлялась не только в защите людей от демонов, но и чертовски важных мелочах, что беловолосый подмечал за тем. А что говорить о том, что он помог близнецам починить меч! Прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, потомок Спарды невольно вспомнил строки, что произнес Джон на «похоронах» Хэт:О милых спутниках, которые наш Свет Своим сопутствием для нас животворили Не говори с тоской: их нет, Но, с благодарностию: были…
Перед взором парня появилась демонесса. В ее глазах была безграничная, почти материнская любовь, а на лице мягкая добрая улыбка. И пусть прошло уже чуть более года, Неро все так и не сказал тех самых нужных слов. Слов, которые надо было сказать уже очень давно. – Пора, – прозвучал в его голове голос той, и парень, закусив губу, кивнул. Какой же он все-таки плакса и размазня. Но ведь Хэт говорила, что это нормально – плакать по тем, кого ты любишь. Так что… пора было двигаться дальше. Пора было принять то, что случилось. И того, кто ждал ответа. – Прощай, Хэт, – одними губами прошептал Неро, и из-под закрытого века скатилась маленькая слезинка. – Спасибо за все… Открыв глаза, беловолосый набрал в легкие воздуха и уверено произнес: – Нет. Потому, что ты – Анкалагон. Ни больше, ни меньше. Впившись ногтями в ладони, охотник замолчал, сглотнув и надеясь, что он сумел подобрать те самые слова, которые максимально передали бы то, что он сейчас испытывает. Хотя, учитывая способности Анка, Неро почему-то подумал, что тот все понял еще до них. Но произнести это вслух было важным и для самого потомка Спарды. Ведь каждое слово было словно обещание. Обещание ставшей теплым воспоминанием Хэт. Обещание самому себе. Обещание вернувшемуся Анкалагону. Стоявший к нему спиной черный демон чуть опустил плечи, беззлобно хмыкнув. Повернувшись, он посмотрел на охотника, и Неро впервые увидел в чужих глазах нечто, похожее на тот самый Свет. Произнесенные слова напомнили черноволосому о том, кто в начале пусть и сблефовал, но открылся ему. О том, кто принял сразу. И всегда принимал. И о том, как тепло и безопасно было рядом с ним. От Неро веяло очень похожим «чувством». – Один писатель как-то сказал, что никто из нас не застрахован от ошибок, – совершенно спокойным голосом начал Анк. – И что каждый может оступиться: сказать сгоряча, сделать не подумав, обидеть не поняв… И пусть далеко не все можно простить, но порой Другому просто необходимо дать шанс, ведь иногда именно маленький шанс способен изменить целую жизнь... Я даю тебе такой шанс, Неро. Не проеби его…