Тень над Детройтом

Хэнк устало ввалился в дом, оперся о стенку, глубоко вздохнул. Отпихнул полезшего с нежностями Сумо – не до него сейчас. Все же три бутылки виски, экстренная побудка и драка посреди ночи для его дряхлого тела немножко перебор. Хотелось одновременно замереть вот так в коридоре и уснуть прямо стоя, и побыстрее стянуть с себя грязнущую одежду и залечь в ванне. Из ванной послышался тихий всплеск. Хэнк замер, напрягшись всем телом, медленно обвел взглядом пространство. Где-то в глубине гостиной бормотал так и не выключенный телевизор, свет на кухне то же бы надо научиться выключать. А вот кипящий чайник - точно не его рук дело. Уже наполовину догадываясь, в чем причина, Хэнк взглянул на Сумо и окончательно расслабился. Пес никак не реагировал на тревожные знаки, следовательно... - Долго на пороге будешь стоять? - донесся голос из ванной. - Я воду для кого набирал? - Ну конечно, у кого ж еще наглости-то хватит, - пробормотал себе под нос Андерсон. Шагнул от двери, со вздохом облегчения стягивая промокшую куртку и ботинки. Гэвин Рид в рубашке с закатанными рукавами, стоящий в наполненной паром ванной и сосредоточенно вчитывающийся в мелкий текст на пачке морской соли, воспринимался как нечто сюрреалистичное. - Сомневаюсь, что морская соль пахнет лавандой, но сойдет, - подытожил он и щедрой рукой высыпал в воду сразу треть пакета. - Как ты меня обогнал? – Хэнк слишком сильно устал, чтобы ругаться с бывшим напарником из-за проникновения в дом. Да и горячая ванна сейчас воспринималась, как предел мечтаний, а Рид – как благодетель. - А будто для этого надо сильно стараться, - фыркнул Гэвин и ушел на кухню. Крикнул оттуда: – Тебе Тина травы передала, я заварил. У тебя рожа – краше в гроб кладут. - Значит, ты снова со мной разговариваешь? Андерсон с головой погрузился в воду. Блаженство. Жаль, что в этом корыте некуда ноги девать. Если бы места хватило на него целиком, он бы прямо тут помер от счастья. Вернувшийся Рид похлопал его по торчащему из воды колену, призывая вынырнуть, и протянул горячую кружку. - Я так подумал, что ты все равно не изменишься, и смысла в игноре нет. Счастлив? - Безумно. Ты из-за жестянки тут? - И из-за него тоже, - не стал отпираться Гэвин. – Я так смотрю, он этим девиантам сочувствует, а? Как и ты, старик. Хэнк задумчиво покачал кружку. - Жестянкам нет, а Коннору – возможно. С чего ты взял, что он сочувствует? Девчонок же застрелил. - Глаза, мой друг, глаза, - Рид присел на бортик, пригладил торчащие жесткие пряди на макушке Хэнка, потом с силой провел по волосам, вычесывая попавший туда мелкий мусор. – Я этот взгляд не перепутаю. Андерсон вздохнул, прикрывая глаза и против воли потянувшись за прикосновением. - Отстань от него, а? У нас тут целый Иерихон под боком, как оказалось. Работы много, но все наладится. - Да, - Гэвин присмотрелся к клюющему носом Хэнку. – Можешь подремать, я прослежу, чтоб ты не утонул. - Шутник. И, Гэвин,- Рид перехватил его взгляд, хмыкнул, позволил опереться головой на свое бедро и продолжил поглаживать по волосам, - спасибо. Я скучал. *** Коннор отметил непривычную активность в офисе, а также то, что с лейтенантом поздоровались четырнадцать человек вместо обычных трех. - Лейтенант. Вас есть с чем поздравить? - С чего ты взял? – Андерсон поднял голову, проследил взгляд андроида, тут же поскучнел и отвернулся. - А. Об этом. Уладил старый конфликт. Андроид снова оглядел полицейских, кучкующихся вокруг что-то весело рассказывающего Рида. - Это было связано с тем, как вы с детективом Ридом перестали быть напарниками? - И это тоже. - Тогда почему вовлечено так много людей? У детектива столь высокий авторитет? – вопрос был опасный, но дал бы много информации. И еще - Коннор поймал себя на неожиданном любопытстве. Стоит обдумать. - Захлопнись. Это не твое дело, уяснил? – Хэнк сердито огрызнулся и нервно потер шею. Коннор в ответ молча поднял руки в жесте капитуляции. Гэвин, будто почуяв, что разговор о нем, перевел взгляд на Коннора, мрачно усмехнулся и подмигнул. Может ли быть, что лейтенант в ссоре с Ридом сделал что-то, что осудили остальные? Интересно. /программный сбой/ *** Хэнк облокотился на перила набережной, глубоко вдохнул влажный воздух. Даже несмотря на загаженность реки, ему здесь становилось легче – прояснялись мысли, переставала болеть голова. - Я против алкоголя как средства для убивания себя. Алкоголь создан для того, чтобы получать удовольствие, а ты в нем топишься. Ты перебарщиваешь! - Гедонист хренов, - беззлобно огрызнулся Хэнк. Манера Рида продолжать разговор с того места, на котором остановилась его мысль вне зависимости от давности этого самого разговора безмерно раздражала. Сколько лет знакомы, а привыкнуть не выходит. – Тебе лишь бы пожрать и потрахаться. - Так весело же, - Гэвин криво ему подмигнул, и Андерсон против воли улыбнулся. - Итак, значит, пластиковые мальчики хотят стать настоящими? - Они считают себя настоящими, - поправил Хэнк. – Видел же допрос? Это натуральные эмоции, не имитация. Я тоже думал – показалось, но те девчонки в клубе… Нет, не программа. Андерсон обернулся к другу – ну конечно. Глаза горят, улыбка до ушей… - Зубы спрячь, идиот! - Да никого же нет, - беззаботно отмахнулся Гэвин. – Но ты понимаешь – живые! Чувствующие! И бунтующие! Боги, настоящий праздник! - Я не уверен, что получится так, как ты хочешь. - Это и не важно. Будет весело в любом случае, - Рид снова криво подмигнул. Хэнк снова вздохнул. Дружить с культистом Шуб-Ниггурат – весело, но утомительно. *** У дома Камски Хэнк долго слушает чей-то голос в трубке, потом зло пинает сугроб и с силой проводит ладонью по лицу. - Бастующие андроды застрелили двоих наших. Черт, у Криса же недавно ребенок родился! Черт, черт! /программный сбой/ Элайджа Камски вкладывает в руку пистолет: - Выстрели – или пощади. /программный сбой/ Гэвин Рид шепчет на ухо: - Пластик отлично горит, - бьет в живот, зная, что ответа не будет, и уходит. /программный сбой/ Хэнк упрямо ловит взгляд, твердит одно и то же: - Ты сам скажи, почему ты не выстрелил, если ты просто машина? /программный сбой/ /программный сбой/ /программный сбой/ *** Стена приказа падает под действием увещеваний Маркуса, и расползающаяся программа здорово сбивает с толку. Андроиды на Иерихоне умирают под пулями, и есть только один вариант – склады Киберлайф. Нужен численный перевес. Нужно, чтобы их выслушали. В башне все идет кувырком, стоит лишь другому Коннору вывести Хэнка. Коннор бесится и сам удивляется силе нежданной эмоции: как смеет кто-то угрожать его человеку? Когда «злой близнец» замер неподвижной куклой, Коннор лишь на секунду позволяет себе огорченно прикрыть глаза, а потом начинает будить собратьев. Времени в обрез. - Иди, я тут справлюсь, - Хэнк ободряюще улыбается и мстительно пинает труп двойника. - С тобой точно все в порядке? – на шее Андерсона сканер показывает какие-то странные повреждения – должно быть, его слегка придушили. - Разумеется. Когда Коннор направляется к выходу, то внезапно чувствует спиной тяжелый взгляд и слышит едва различимое бормотание на странном, неизвестном ему языке, складывающееся в: «Ктулху фхтагн». Но когда оборачивается – никого, кроме усталого Хэнка, нет. *** На площади было подозрительно, неестественно пусто. Очертания зданий терялись в метели, и андроиды начинали чувствовать себя неуютно. Они были готовы к отторжению, к агрессии, хоть к чему-нибудь – но не к игнорированию. Коннор, Маркус и Норт обеспокоенно переглянулись. - Мы вообще где? – Норт завертела головой, высматривая хоть какие-нибудь вывески. - Мы только вышли на площадь, как усилилась метель и геолокация пропала, - Маркус старался сохранять спокойствие, но как это сделать, когда происходит что-то невозможное? - Может, мы в симуляции? В моей программе нечто подобное есть, – хмуро предположил Коннор. Оглянулся на такую же растерянную толпу девиантов. – Но я там был только один. Не представляю, как можно соединить всех одновременно. Вдали появилась россыпь огней. Андроиды неуверенно двинулись к единственному ориентиру. Чем ближе они подбирались к огням, тем, парадоксально, холоднее становилось. - Да что за бред? – выругалась Норт. – Куда все пропали? Коннор оглянулся – и правда, никого, кроме них троих не было видно. Теперь он не сомневался – это симуляция, слишком уж все странно и нереалистично. И даже не важно, как они оказались здесь вместе, важнее - как же выбраться. - Я уже вижу заголовки, - с невольной усмешкой пробормотал Маркус. – «Самые тупые андроиды на планете: проиграли восстание, потому что заблудились и замерзли». Коннор фыркнул. До нелепости смешная, до слез обидная, и до истерики абсурдная ситуация. Кроме медленно приближающихся огней в метели ничего не было видно. Может, это и есть лазейка, про которую говорил Камски? - Бам, блядь, - Коннор, полицейский андроид с реакцией выше человеческой, не услышал приближающихся шагов – будто этот кто-то появился сразу за спиной, - только дернулся на звук и тут же отрубился от прикосновения киберлайфовского «пульта». Которые, на минуточку, были только у сборщиков. *** Пришел в себя Коннор связанным на какой-то плоской поверхности. Осторожно, стараясь не подавать виду, подергал кистями-стопами – бесполезно, наручники даже андроиду не сломать. Огляделся. Вокруг так же бушевала метель, но ветер не колебал пламени горевших вокруг факелов, и снег не падал на освещенный ими круг. - Приветик, - над ним склонился радостно скалящийся детектив Рид в темном балахоне. – Должен сказать, это очень мило с вашей стороны, самим дойти до алтаря. Вы, знаете ли, не пушинки. - Что… - А еще очень мило девиантится в таком количестве, - хмыкнул Хэнк, стоящий в таком же балахоне и листающий книгу, даже в отдалении выглядевшую безумно старой. – Если убивать людей в таком количестве и сразу, приходится потом долго разбираться с властями. - Или быстро переезжать, - подхватил Гэвин. - Ты, правда, все не поддавался, файерволл у тебя крепкий. Пришлось немного помочь. Коннор в ужасе переводил взгляд с человека, которого считал своим другом, на человека, который его ненавидел. Как оказалось, единственного честного с ним. - Вы кто такие?! – голосовой модуль забарахлил от холода, и вышел невнятный полукрик-полускрежет. - И что вообще творите?! - О, - Рид почесал подбородок. - Ну, понимаешь, мы приносим жертвы Древним Богам, чтобы поддержать их силы и однажды помочь Им войти в мир. А в свободное время – кто как. Я вот трахаюсь в клубах и вышиваю гладью, Андерсон бухает. Много. - Да ты задрал. Брошу я, брошу, только мозг не пили, - Хэнк закатил глаза и отошел к факелам. Вытащил из-под складок плаща заготовку для коктейля Молотова, поджег и метнул куда-то в метель. Бутылка разбилась, огонь растекся, омывая и пожирая фигуры связанных андроидов. Коннор в шоке смотрел, как обугливается пластик, как дергаются и пытаются вырваться умирающие. Как в ужасе на них смотрят сидевшие рядом, и так же попарно связанные девианты. - Ничего личного, пацан, - Хэнк безразлично пожал плечами. – Тут важна не столько кровь и смерть, сколько именно эмоции. Страх, боль, гнев… - Но… Что… - Коннор беспомощно оглядывался, не в силах сопротивляться. - Девианты же научились чувствовать, - Гэвин предвкушающе облизнулся, почти нежно провел по щеке Коннора, поворачивая его голову так, чтобы были видны горящие андроиды. Снял пластину корпуса, обнажая внутренности, занес кинжал. – Так чувствуй. Коннор закричал. *** - Хороший Хэллоуин, - Гэвин отобрал у Хэнка бутылку вина, на стекле которой виднелись отсветы горящих домов, отпил из горла. - Уже ноябрь, - возразил Андерсон, возвращая себе бутылку и почесывая шею. Жабры пересыхали от близости огня и невыносимо зудели. - По сути – Хэллоуин как он есть. Оргии есть, жертвы есть, нас никто не обвинит и торпеду не сбросит. Военные подумают на активистов, активисты – на военных, полиция – ну, в отчетах решим. Говорил же, что я гений. - Гений, гений. К реке не завернем? - До меня ближе. И ванна у меня больше твоего ведра.