***
*Но я же… Но я же явственно чувствовала его магию! Какого чёрта? Зачем он врёт Пенни? — недоумение так и сквозило из меня. — Всё же он очень подозрительный тип… Пожалуй… Не буду пока ничего говорить Пенни,* — решила я и слегка смущённо улыбнулась Пуффендуй. — Ха-ха, я думал, раз он твой помощник, то точно маг! — неловко взъерошиваю волосы. — Но ладно, всё равно я ему больше доверяю, чем им! — говорю и снимаю заглушку. — Поняла, не переживай, — она махнула ладошкой. — Думаю, Чарли не будет против тебя подвезти, — с улыбкой сказала Пенни, но для меня это слово сейчас было достаточно двусмысленным. — Артур поедет вместе с Его Высочеством. — Хрусть! Хрусть! Хрусть! — я шокировано остановилась. — Ох, чёрт… — я просто встала с земли, а у меня хрустнуло колено, позвоночник и шея так, будто я их сломала! Такого раньше не было! Нет, у меня-то было такое, а вот у Марлюши — нет… — Ого! Как…? — Пенни в непонимании смотрела на меня. — Неважно, — перебила её и размялась. Послышалось ещё несколько хрустов, от которых у меня мурашками тело зашло. Это из-за того, что тело Мерлина привыкло к кровати, а мы спали на земле? Бред какой-то, ведь кровать, на которой мы спим, и кроватью-то сложно назвать, так деревяшка с соломой, да и до приезда в Камелот Мерлин не на перине спал… Ладно, подумаю об этом позже. — То, что на мне сейчас и в сумке, это всё, что есть, так что я собран. Нужно только пледы отдать, да палатку собрать, и в принципе всё. — Я тоже собралась, — улыбнулась Пуффендуй и мы, наконец, вышли из палатки. Рассказывать что было дальше в подробностях не буду, потому что кто-то где-то что-то делал и в итоге мы сели на лошадей лишь через пол часа. Скажу лишь то, что Чарли почему-то был рад, что мы поедем вместе… Моя подозрительность поднялась до невиданных высот, потому что вчерашний няш-милаш-смущаш разительно отличался от этого уверенного юноши, в чьих глазах горела странная решительность, на которого я смотрю. К сожалению, для меня он чертовски очарователен в любом «амплуа». Почему к сожалению? Потому что я залипаю на него и теряю бдительность, вот почему. Если честно, то я не обращала на других внимание. Копошатся и пусть копошатся дальше. Чарли помог мне сесть на лошадь, я сидела позади него, что было достаточно удобно для того, чтобы незаметно проверить и хорошенько «рассмотреть» его магическое ядро. Но для того, чтобы почувствовать ядро, надо прикоснуться к человеку, так что после первой же кочки я из-за страха зажмурилась и вцепилась в него. Вообще я правда не люблю и боюсь кататься на лошади (хотя самих лошадей люблю), особенно когда так быстро, а мы скакали галопом. Поэтому… — Держись покрепче, — весомо произнёс Чарльз, когда на очередной кочке я прижалась к нему вплотную. Зря~, ты это сказал красавчик, я же тебя теперь не отпущу даже перед дулом пистолета. Кстати тело у него неплохое, мерлинову уступает, но видно, что парень держит себя в форме. Только вот он что-то холодноватый, по сравнению с ним я печка, хотя одеты мы одинаково тепло, но его так классно обнимать! Как раз мне было не очень от жара, а он такой прохладненький, ещё тело такое поджарое и пахнет он как-то хвойно-освежающе… Кхм! Что-то меня не туда понесло. Ядро! Сосредоточусь на магическом ядре! Хм-м~… Хоть его ядро и похоже на помятую банку, но оно функционирует, никаких пробоин нет. Он может использовать магию! В меньшем масштабе и мощности, чем мог бы, но всё же… Ничего не понимаю. Конечно, из-за того, что я не из этого мира, то могу узнать какое у кого ядро, другие маги этого не могут, проверено на Маришке, но разве маги не могут хоть как-то понять маг рядом с ними или нет? Неужели на слово верят? Чем дольше думаю, тем больше возникает вопросов, на которые нет ответов… — Блять! — сквозь сжатые зубы выдохнула я, когда мы перепрыгнули через что-то, мои глаза до сих пор были закрыты. Я начала хлопать Чарли по торсу чтобы он обратил внимание, это сработало, я почувствовала волосами как он повернул голову. Да, моя голова лежала на его плече, но во время поездки я шибко на это обращала внимания из-за страха. — Притормози, — сипло выдала я. От бега лошади по лесу меня и так укачивало, а тут ещё этот резкий прыжок! Как будто в голову выстрелили, всё тело прошибло. — Мерлину плохо! — крикнул рыжик остальным, я дёрнулась от этого. Ну можно хотя бы не так близко к уху это орать! — Ох ты ж… — пробухтела я, когда Чарльз остановился и помог мне слезть на землю. Я оперлась на колени. Ноги подрагивали и странно ощущались. Такое же чувство бывает, когда долго крутишь педали на велике, а потом просто идёшь куда-то. Только это ещё сопровождается головокружением. — Как ты? — обеспокоенно подлетела ко мне Пенни. — Пять минут и я как огурчик, — я показала палец вверх. — Держи, — Рапунцель протянул флягу из кожи, она как-то по особенному называется, но я забыла название. — Благодарствую, — хило улыбнулась я, благодарно принимая флягу. — Тьфу! Что за…? — как только в рот попала странная жидкость, точно не являющаяся водой, то я её тут же выплюнула — Вино? — я в недоумении уставилась на Гавейна. — Ну да, — беспечно пожал плечами он. — Между прочем оно хорошее! — с долей возмущения отобрал у меня фляжку Рапунцель. — Вино у всех во фляжках, — прокомментировал Леон, и все рыцари кивнули в подтверждение его слов. Даже Ланс! Они что пьяными мечами махают? Я шокировано посмотрела на Пенни, её лицо тоже исказилось в недоумении. Фух! Ну хоть кто-то адекватный! — А что в этом такого? — спросил меня… Мерлин-старший? Он тоже?! — Ты вроде, как и я, тоже обучаешься у Гаюса, верно? — уточняюще спрашиваю я, после того как отпила воду из фляжки Пенни. Мерлин кивнул. — Тогда я в ещё большем недоумении, ведь тебе определённо должно быть известно насколько отрицательно алкоголь влияет на организм? — как несмышлёному дитю объясняю я. — Оно вызывает зависимость! Пагубно влияет на мозг и мышцы! — не выдержала и закричала. — Это просто иррационально! Оно не утоляет жажду, а наоборот…! — меня перебил Принцесска. — Прекрати позориться, Мерлин, — твёрдо сказал он. — Ты ведёшь себя как девчонка, аж тошно. — выплюнул Артур. Были видны жвалки. Я в ахуе перевела на него взгляд. — Во-первых, позорюсь тут точно не я, — спокойно произнесла, твёрдо смотря в глаза. — А во-вторых, спасибо за комплимент. — Какой ещё комплимент? — время недоумевать уже ему. — А-а~, так ты хотел меня оскорбить? — кривлю губы в ехидной усмешке. — К сожалению для тебя, для меня, такое сравнение с прекрасным полом является исключительно комплиментом, потому что все женщины, которых я встречал, вызывали у меня только уважение и восхищение их силе духа. Пенелопа одна из таких дам, — осторожно беру ручку Пуффендуй и невесомо целую тыльную сторону ладони, — Ты невероятна, Пенни, — от чистого сердца говорю я и, увидев милый румянец на её щёчках, который греет мне сердце, перевожу равнодушный взгляд на… этого. — А вот мужчины, особенно в последнее время, лишь… — показательно осматриваю Артура с ног до головы, — Разочарование. — холодно произношу я, с ноткой презрения смотря в голубые глаза. Вид у Пендрагона такой, будто я ему звонкую пощёчину влепила, а не ответила на его низкие слова. — Дорогая, — вновь смотрю на Пуффендуй, у которой смущённый румянец ещё не сошёл, — Сколько нам ещё ехать? — Кхм! Примерно к закату доберёмся, — ровно говорит она. Я посмотрела на небо, солнце было в зените. Вот чёрт, ещё долго. — Понятно, — вздыхаю я. Мне было наплевать на взгляды рыцарей, направленные на меня. Всё равно, когда мы вернёмся, то больше с ними не увидимся. Чарли вновь помогает мне залезть на лошадь. Путь мы продолжили в напряжённой тишине. По крайней мере напряжены были все кроме меня, мне было пофиг, я волновалась лишь о своём самочувствии.***
— Мы приехали, — произнесла Пенни, останавливаясь. Мы прискакали на какую-то опушку леса, где ничего не было, но я-то чувствовала, что впереди барьер. Я не знаю, что за ним и сколько территории охватывает, но определённо большой. — Вот сволочь! — под нос процедила я, держась за поясницу. Хоть мы и делали ещё несколько остановок, но всё тело всё равно болит. Как у рыцарей в доспехах (!) ничего не болит? Привыкли? Или не показывают? А как Мерлину? Он любит кататься на лошади. — Мы точно на месте? — осматриваясь, не понимает Леон. — Точно, — уверенно говорит Пуффендуй, подходя к барьеру и стуча по нему какой-то шифр. В реальности это выглядит очень необычно — в воздухе с каждых соприкосновением Пенни с барьером появляется рябь, будто на воде, и пространство немного «плывёт», будто мираж. Все, в том числе и я, шокировано на это смотрели. Неожиданно из-за барьера выбежала девушка, ей оказалась… — Мерлин! — радостно воскликнула Кандида Когтевран и с разбегу обняла меня, чуть не повалив на землю. — Воу! — благо я удержала нас на месте. — Кенди! — радостно обняла в ответ. От неё пахло сиренью и какими-то травами. — Ты обещал, что при встрече расскажешь мне намного больше заклинаний и чар, которые я ещё не знаю, помнишь? — хитро шепнула мне на ухо эта лисица. — Конечно помню, — закатив глаза, усмехнулась я. Кто о чём, а Когтевран о заклинаниях. Когда мы переписывались с Основателями, то многому друг друга научили. — А ты обещала мне дать книги про пространственную магию, — также прошептала я. — Ха-ха-ха-ха, — она рассмеялась, отстраняясь, но руки с плеч не убрала. — Я обещала дать тебе их почитать, а не насовсем, — подняв одну бровь, скрестила руки на груди Кандида. Я невольно окинула её взглядом. На ней столько дорогих украшений, но они все смотрятся гармонично, хотя я уверена, на другом человеке это выглядело бы громоздко. Она была в синем платье с серебренной вышивкой, которые прекрасно оттеняет её синие глаза и тёмные волнистые длинные волосы… К Когтевран я на все сто процентов могу применить афоризм, что человек красит одежду, а не одежда человека. — Мы, конечно, давно не виделись, но не ожидала, что ты дар речи потеряешь от встречи со мной, — насмешливо прищурила свои сапфиры эта чертовка. — Ха-ха! — не смогла скрыть свой смешок. Губы сами расплылись в широкой улыбке. — А чего же не потерять дар речи, когда передо мной стоит такая дьявольски красивая женщина? — я скопировала её позу. Мы так стояли примерно минуту и просто довольно смотрели друг другу в глаза. Периферийным зрением я увидела, что к нам идёт Рапунцель, прихорашиваясь. — Доброго дня, миледи, — он обворожительно улыбнулся, когда Кенди обратила на него внимание. — Мерлин, не мог бы ты познакомить нас с этой прекрасной нимфой? — Нимфа сама может представиться, — холодно произнесла она. Вау, прямо-таки мгновенная смена атмосферы! Гавейн стойко держался под её стальным взглядом, даже попытался что-то сказать, но волшебница начала первая. — Но я не собираюсь этого делать, особенно такому невежде как вы. Так и быть просвещу вас, чтоб вы боле не совершали таких ошибок, — Когтевран пригвоздила его взглядом и тоном чётко очертила границы между ними. — Согласно этикету, женщина ни в коем случае не должна представляться мужчине первой, вне зависимости от ее возраста и занимаемого положения, — нравоучительно говорила она. Только… Разве до этого Кандиду так волновал этикет? Нет. Неужели ей так не понравился Гавейн? — Кенди, Кенди, Кенди, — совсем рядом послышался вкрадчивый, шелестящий голос. — Не пугай мальчика. — Хмнх! — гордо отвернулась от нас волшебница. — Пусть знает своё место. — Салазар! — радостна воскликнула я, повернувшись к нему. Как он так незаметно и быстро подошёл к нам? — Рад тебя видеть, Мерлин, — он пожал мне руку, доказательством его слов являлись уголки губ, которые были слегка приподняты. — Но к сожалению у нас не так много времени на разговоры, — Слизерин стал серьёзнее. — Сегодня полнолуние, самое время для ритуала перемещения. Мы начали подготовку, когда Пенни прислала письмо. Осталось добавить последние ингредиенты, которые вы принесли, и мы можем вас перенести в ваш мир. — *Я всё просмотрел! — неожиданно произнёс вернувшийся Мерлин, тут же перехватя контроль, который я с удовольствием передала. Надоела ломота в теле. — Основатели! — счастливо, как я несколько мгновений назад, воскликнул он. — Что я пропустил? * *Не скажу, что ты много пропустил, но и не скажу, что мало, * — устало выдохнула я, передавая ему все воспоминания за прошедшее время. Да, мы можем и так, но это отнимает много сил. К тому же, тот, кому передали информацию, в реальности какое-то время не реагирует ни на что. — *Воу, * — удивился Маришка. *Давай, Марлюша, я заебалась, пойду нормально отдохну, * — бубню я. — *Э? Разве тебе не интересно как будет проходить ритуал? * — не понимал Мандаринка. Да, я жадна до магических знаний, поэтому мой отказ вызвал у него некий диссонанс. Хоть он тоже был помят после просмотра такого количества воспоминаний, однако… *Мой социальный лимит исчерпан, — лениво объясняю я. — К тому же я могу просто после отдыха посмотреть твои воспоминания, * — на последнем издыхании произношу я и проваливаюсь в уютные объятья тьмы.***
— Мхм~, — я недовольно промычала в подушку из-за прострельнувшей боли. Стоп. В подушку? И разве не Мерлин взял контроль? Я открыла глаза. — Что за…? — Почему-то я находилась в чьих-то покоях и лежала на чьей-то кровати. — Фух! — я сдула раздражающий рыжий локон от обзора. — А? — я в непонятках опустила взгляд. — Какого…? — у меня были длинные волнистые рыжие волосы и определённо женское тело, которое было одето в ночнушку. Вряд ли тело Мерлина так изменилось после ритуала, и я точно не в Подсознании… Паника охватила меня, и я побежала к зеркалу, по пути несколько раз чуть не навернуфшись из-за плохого контроля тела и других габаритах. Я твёрдо ухватилась за столешницу и подняла взгляд на отражение. — Ох… — невольно вылетело из приоткрытого от шока рта.